紫微流年 -【飛凰引】《全文完》
本帖最後由 彤櫻 於 2024-2-5 08:35 AM 編輯【書名】：飛凰引
【作者】：紫微流年
【內容簡介】：
文藝版文案：
女人是蠢笨的，軟弱的，沉溺於柔情幻夢的，陸九郎精熟誘騙，賺得供養無數。
直到一把長刀帶著殺意斬落，劈碎了自負與虛妄。
飛沙萬里，長煙入懷，年少從軍行；
兩強相逢，誰為誰屬，蒼狼逐赤凰；
愛是一場傾盡全力的縛絞，你是我的征服。
－－非文藝版－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－－
一別數年，陸九郎英銳分明，氣息越發強悍，話語咄咄迫人，「見到故人，一句話也懶得說？」
韓明錚不知說什麼，半晌方道，「陸將軍，久違了。」
陸九郎神情不明，忽然一嗤，「從前我任你呼來喚去，何時當得上一聲陸將軍？」
韓明錚沉默，宮牆高遠，長夜無聲。
陸九郎似自言自語，「你來長安不是時候，該等我成了當朝一品，萬人之上——」
韓明錚微諷，「正好見證陸將軍如何風光，給你羞辱一場，悔不當初？」
陸九郎靜了片刻，「到那時，我向韓家求娶，你會不會應？」
韓明錚突然酸澀起來，許久才道，「不會。」
一句話簡介：世上若無韓明錚，人前哪有陸九郎
立意：古從軍行
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自從河西一帶淪於外族之手，天德城就成了中原王廷最遙遠的邊城。
它原本是北地戈壁的一個小鎮，為了防禦龐大的回鶻汗國，十萬大軍從中原而來，無數民夫挑土壘石，在荒地上築起一座灰黃的城池，與冷月及胡笳為伴。
這裡風沙不斷，雨水稀少，連最耐渴的胡楊都長得艱難，軍隊卻不曾離去。
一年又一年，強盛的回鶻汗國衰落了，西邊的吐蕃悄然崛起，趁著中原動蕩開始貪婪的吞掠，在數十年前逐漸侵奪了河西十二州，猶如從豐沃的王朝斬去了一隻長臂。
天德城只能在一旁孤獨的佇望，連它也被王廷疏淡太久，在長久的和平下變得鬆馳與懶怠。如今它接替河西成了西域各國繞入中原的要道，源源不絕的商隊與使者往來，讓這座軍城越來越像商城，連街頭的小販也習慣了以多種胡語叫賣。
五月的日頭曬得土牆發暖，忽的一陣狂風驟起，酒幡猛烈的搖擺，剎那間黃塵四起，雜屑騰空。小販趕緊壓住貨棚，途人匆忙捂口掩鼻，仍逃不脫一頭一臉的灰。
狂風撕擰樹葉，捲飛曬衣，肆無忌憚的在城中橫蕩幾個來回，好容易散了狂勁一揚遠去，拋下滿地的狼籍。
城中的一方宅院深處，一個肥壯的男子正在望空大罵。
男子胖如一團潤發的油麵，窄眼似嵌了兩道細絲，罵起人來格外凶蠻，只因險些逮到偷溜進來的野小子，卻給狂風迷眼，飛沙一過就沒了影，怎不讓他氣煞。
樓上的女郎倚窗而立，臉相與樓下的男子相似，寬顴抹得酡紅，厚唇塗了豔脂，頭上簪滿琳琅釵飾，細眼帶著無限柔情，目送一個少年從假山池後溜了。
那少年膚色極白，眉眼俊秀非凡，有一種不羈的風流靈狡，雖是逃走仍然不慌不亂，離院前一回首，對著樓上人飛了個嘴。
女郎被引得越發心醉，痴痴的笑起來。
肥壯的男子惱恨非常，對著女郎罵道，「那小潑皮算什麼東西，專騙女人銀錢的無賴，你莫不是豬油蒙了心，居然信他的鬼話！」
情郎既走，女郎放下心來，在樓上嬌蠻的回嘴，「九郎俊俏又體貼，哥哥無非是嫌他窮，你要是再欺負他，我絕不與你甘休！」
男子大怒，無奈妹子被寡母嬌縱慣了，壓根不服管教，他只能對服侍的婆子怒喝，「我近日事忙，你給我盯緊了，陸九郎一來立刻通報，我親手要撕了他的皮！」
婆子唯唯諾諾的應下，男子氣沖沖的走了。
且說少年從後門躥出，見無人追逐，緩下來一抖衣衫，閒散的行出巷尾。
街邊一個圓頭鈍臉的年輕潑皮坐等許久，迎上來急切的問，「九郎，成了？」
陸九郎神態懶慢，天然帶輕佻，但容貌俊峭明銳，眼尾深狹秀長，顧盼時尤其勾人。他掠了對方一眼，袖子一展，現出掌心的粉色繡袋，「石頭，你問的什麼蠢話，小爺行事哪有不成的？」
石頭大喜，「不愧是九郎，陳半坊的妹子都給你哄到手。」
陸九郎輕浮又嫌惡，「陳嬌又醜又笨，我可瞧不上，不過耍幾天罷了。」
石頭豔羨不已，「九郎怎麼總能騙到女人，也教我幾下把式，讓我得些好處？」
他苦苦央求，全忘了二人雖是一般低賤，可陸九郎不單有張好臉，衣衫也講究潔淨，儀態優雅，宛然一個良家子，與邋遢的自己截然不同。
陸九郎得意之餘也給纏煩了，「街上這麼多女人，你要瞧得出哪種合適下手，我就教你。」
街面往來的女郎不少，石頭左顧右盼了好一會，猶豫道，「穿粉衫子的年紀小，應當好騙。」
陸九郎無情的嗤笑，「黃毛丫頭就算哄到手，有幾個錢給你？」
石頭語塞，趕緊改口，「我瞧錯了，那個戴金釧的娘們一定家財豐厚。」
陸九郎又一聲嘲弄，「膽子不小，那是官夫人，身邊僕傭眾多，根本瞧不上窮鬼，就算費盡心思攀近，一旦事發，直接將你當賊打死。」
石頭張口結舌，不免喪氣的道，「沒錢的不行，有錢的也不行，九郎這是耍我？」
陸九郎正當心情好，懶洋洋的指點，「傻貨，最合用的有兩種，一是年長富商的妾室，沒兒子的才好，寂寞且小有積蓄，容易誘動；二是勾欄的姐兒，既要討好客人，又挨鴇母訓罵，只消溫言軟語的一哄，沒有不上套的。」
石頭聽得發傻，由衷道，「有道理，九郎好聰明。」
陸九郎帶著三分優越賣弄，「最妙的是這兩種人身份低下，管束頗多，發覺被騙也不敢聲張，只有吃啞巴虧，不會有什麼後患。」
石頭一想又不對，「陳嬌可不是，她的兄長陳半坊是城中一霸，凶悍得緊，你不怕有麻煩？」
陸九郎一撇嘴，「誰教他的賭坊逼著我要債，自然要找人來償，何況他眼下哪有閒心管這些，靈州的巨商馮公近期來了城內，還不得忙著巴結？」
石頭恍然大悟，激動起來，「沒錯，馮公何等豪闊，拔根毛都比陳半坊的腰粗，他定會拼命討好，哪還顧得上別的，等他轉過頭來，九郎已經抽手了。」
閒話之間，二人已經到了城中的百味樓，陸九郎對著迎上來的伙計甩了塊碎銀，「水晶肴蹄、脆炸腰子、糯米八寶鴨、趙廚子親做的熗虎尾，再來一壺酒。」
伙計半笑不笑，「喲，陸哥兒這是得了錢，不如把舊帳也會了？」
陸九郎毫不在意，「孫三，你又不是掌櫃，急什麼，老帳年底再說，今日的錢是給夠的。」
孫三無話可說，去後廚報菜，「陸小潑皮騙到了銀子，過來吃喝。」
趙廚子本已歇了手，聞言起身，「那小子嘴刁，調味要仔細些。」
孫三忍不住牢騷，「你說那些女人怎麼就肯貼錢給他，就憑一張好面皮？」
趙廚子起了猛火，熟練的掂鍋翻炒，「他娘不就是個妓子？他從小在花樓裡混大，最懂這些把戲，靠騙女人的皮肉錢過活，還不如去當兔兒爺呢。」
孫三唾了一口，「聽說他娘還曾經重金請人教他讀書，沒學到半點好，這小子成日混吃混賴，欠了一屁股賭債，早晚給人打死。」
後廚裡一番輕蔑，酒堂內的二人全然不知，陸九郎就算聽到也不會在意，反正沒打算給孫三半個銅子的賞。
堂上的說書先生眉飛色舞，正講到近年河西的豪傑韓戎秋揭桿而起，領兵驅走蕃人，重新奪回被侵佔近百年的沙州。
這一段最為精彩，眾食客無不屏息，石頭更是全神貫注，直到陸九郎茶水飲完三盞，說書先生休場，堂內的客人才開始閒敘。
石頭聽完才覺出口乾，拎起茶壺一氣猛灌，陸九郎嫌棄的讓伙計另送了一壺。
石頭一抹嘴，仍覺意猶未盡，「九郎，方才說韓家的韓小將軍兩膀有千鈞力，一桿銀槍力挑數千蕃兵，當真是神威凜凜！」
聽了多少次還能如此入神，陸九郎不以為然的嘲笑，「以一當千那是陸地神仙，遇上了記得多拜幾拜，興許能保佑你下輩子變個富家翁。」
石頭比陸九郎大兩歲，對英雄人物極為嚮往，滿臉的憧憬，「我也希望有這運道，可惜沙洲在千里之外，韓小將軍哪會來天德城。你瞧我要是從軍，會不會也能混出個名堂。」
陸九郎一點不掩飾鄙夷，「從軍有什麼好，吃沙爬灰，拿腦袋給上頭墊腳，長年累月的欠餉，天德軍什麼樣你沒見過？還做這種蠢夢。」
石頭急急的辯道，「河西軍怎麼一樣，那是神威無敵之師，一定是大不相同！」
河西近年動靜不小，河西五軍威名遠揚，難怪石頭生出了無限景仰。
昔年中原動亂，朝廷調隴右與河西的駐軍入內馳援，蕃人乘虛侵奪了十二州，近百年來中原一直無力收復，只有任蠻人佔據。直到河西沙州的豪族韓家出了一個韓戎秋，他散盡家產，招募義兵，聯合聯裴氏、趙氏等大族，經過數度血戰，如今已從蕃人手中奪回了五州，天德城的酒肆成日在傳讚這位英雄，連黃口小兒也知。
陸九郎懶得理會，抄起了竹箸，英雄離天德城太遠，香噴噴的菜肴已擱在了面前，石頭聞見香氣魂都飛了，哪還顧得上說話。
陸九郎突然伸箸一攔，「熗虎尾不許動。」
石頭咕嚕一聲咽了口水，大為失望，「為什麼？」
熗虎尾是百味樓的名菜，源自淮揚，以鱔魚尾背的淨肉精心調製而成，烹成後色若黃金，鮮嫩油香，簇在盤內形如虎尾，是趙廚子獨一份的手藝。
陸九郎進食時肩平腰正，舉止端雅，看來就是個富家公子，道出來的話卻沒正形，「我還要走一趟西棠閣，不留點香餌，怎麼弄銀子？」
石頭無話可說，忍著饞涎一舔箸尖，悻悻戳了一塊鴨子。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第二章 西棠閣
縱然是天德城這樣動輒飛沙走石，一年八個月苦寒的邊城，也少不了歌宴縱飲，倚紅偎翠的奢靡享樂之地。
西棠閣正是這般所在，裡頭雕樑華棟，錦幄玉屏，雲集著無數佳麗，賓客非富即貴，踏進去就能忘卻外頭的一切，夜夜燈燭如炬，從落日熱鬧到天明。
當下恰是正午，卻是西棠閣歌罷樂歇，賓客稀少，最為空蕩的時候。
陸九郎對閣內的地勢熟如自家後院，打發了石頭，從一處矮牆攀入閣內，繞開打呵欠的護院，躲躲藏藏溜進一棟小樓，望見一個年輕的丫環，張口一喚，「繡香。」
繡香青春帶俏，左腮有幾顆白麻子，正給主人的羅裙薰香，見他來也不驚，嬌嗔的飛了個眼風，「你來得不巧，娘子陪客呢。」
陸九郎順勢捏住她的手，「怎麼這個時辰有客，哪來的傻貨，還要多久？」
繡香的嗓子更軟了，「幾個遠來的胡商，才叫的酒席，定是要過夜了。」
陸九郎縱是失望，神情也不顯，指尖一騷似誘似戲，「春蓉不得空也好，不然你哪有空？」
繡香明知他是個浪蕩的，依然架不住心跳，「我可當不起，你眼裡只有娘子，哪瞧得上我。」
這一句分明染了醋，陸九郎也不辯，目光落在她的唇，「換了口脂？顏色不錯。」
繡香越發心蕩，連白麻子都紅了，胡亂的搡了一把。
陸九郎不閃不避，一引入懷，輕巧在耳際一吮。
繡香登時陣腳大亂，卻在這時，外間傳來僕役叩門，陸九郎鬆了手。
繡香慌慌張張去應門，片刻後轉回，怏怏道，「娘子的羅裙污了，客人耍鬧得厲害，喚我去幫忙。」
她被撩動春情，很是不願離開，無奈主人有令，只得捧著熏好的裙子前去，還叮囑陸九郎小心，別給護院傷了。
陸九郎本就沒打算與繡香相好，不過是隨手一戲，正待離開，突然想到熗虎尾所費不貲，如此回去可惜，要是趁春蓉換衣時說幾句話，賣一份好，女人的心一軟，腰帶和錢袋豈不就鬆了？
繡香雖然沒了影，陸九郎對西棠閣熟稔，膽子又大，仗著人少尋去。
他聽得一處院落似有樂聲，從送膳的窄梯溜上樓，才踏上木廊，陽光映出轉角有人影近，他慌忙避入了一間空室。
廊上足聲漸近又漸遠，並未發覺異常，陸九郎悄鬆了一口氣。
隔廂突然傳來一個男人的聲音，「……河西傳信，韓戎秋將至……隨行雖有精兵護衛，城中只許六人進入……」
陸九郎一驚，立時屏息。
又一個男聲響起，難掩興奮，「只要他在城中意外，河西五軍必然分裂……」
先前的男聲又道，「不然我何必召你來，木雷，這是絕好的機會，河西將重回大兄的掌中。」
那木雷恭敬道，「大人在中原軍中潛身多年，正為此刻。」
男聲越發低了，「……此事干係極大，周元庭定會……」
二人說的雖是蕃話，陸九郎從小在花樓見慣了胡客，熟通多種胡語，聽得炸出一身冷汗，當即要溜。然而從門縫一瞧大為不妙，在迴廊巡視的並非護院，竟是攜刀的軍衛，一旦發現哪有命在。
陸九郎急中生智，他翻出窗外，踩著樓邊的窄簷挪動，拼力一躍勾住樓邊大樹的枝椏，僥幸不曾驚動守衛。他汗涔涔的潛出院子，慶幸逃生成功，哪還顧得上為何而來，自然也忘了隨身所攜之物。
空靜的廂房內擱著一隻提籠，籠中一盤金黃的油鱔，透涼。
一場無端的飛來禍，涼透的不僅是油鱔，還有孫三和趙廚子。
石頭晚間去尋伙伴，恰碰上陸九郎的房主來催租，突然衝進一群凶神惡煞的差役，稱百味樓的趙廚子和伙計孫三橫死，正是陸九郎所殺。
劈裡啪啦的板子打得房主與石頭死去活來，一迭聲的喊冤告饒，差役漫天搜尋，滿城張貼通緝文告，幾乎將天德城翻過來，陸九郎卻不見了。
這小無賴當時慌了神，等溜出來發現東西忘了，立刻知道不妙，揣著一包饅頭躲藏起來。
他所賃的屋子老舊不堪，房主吝嗇至極，牆爛了也不管，任房客自行修補。陸九郎偶然睡覺時踹破，發覺歷年來朽板相疊，生生補出一個夾層。他以騙詐為生，得罪無數，很滿意這個夾層，還加了些遮掩使之更隱蔽，幾次靠它躲過了抄尋。
這一次如法炮製，果然不久就有人闖屋，陸九郎從板縫窺見明晃晃的刀光，隨後聽差役拘了石頭和房主，一切動靜悉數入耳，心頭冰涼。
這一夜格外漫長，夜色深暗，更夫一聲聲敲梆。
黎明時分，薄霧冥冥，一輛糞車緩慢的馳過街頭，牛脖下的鈴鐺發出咣啷的輕響。
牛已年邁，趕車的蒼頭駝背弓腰，重復每一日的晨起收糞，驀然他瞪住夜霧侵濕的石板，擦了擦昏花的老眼。
一塊銀白之物被車頭的燈籠映亮，蒼頭顫巍巍的下車拾起，竟然是一塊碎銀。
這宛如天降橫財，蒼頭激動的揣入懷中，一抬眼前方赫然還有一塊，他忘形的蹣跚去拾，接連拾了三四塊，沉浸在狂喜之中，絲毫不覺後方一個影子溜上車，鑽進了碩大的糞桶。
天德城百里外的小鎮來了個奇怪的少年，生相俊俏，出手大方，身上卻奇臭無比，一進澡堂子就薰跑了所有人，舊衫全扔了，有蒼婆拾到一聞，嘔得隔夜飯都吐出來。
少年當然就是陸九郎，他躲在糞車內出城，在野溪裡浸了又浸，連苦膽水都吐空了，好容易遇上一輛驢車，捏著鼻子將他送到此處，總算逃出生天。只是給糞臭熏倒了胃，再香的食物也形同嚼蠟，加上多次嘔吐，明顯瘦了一圈。
陸九郎憔悴了，銀子也所剩無已，開始琢磨去處。
天下最繁華的是南邊的中原，卻得從天德城入關，他當然不可能回去尋死；北邊與東邊是回鶻的地界，剩下只有往西，河西的沙州與甘州本來不錯，韓戎秋驅除蕃人後鼓勵耕植，安定百姓，聽說商旅多了十數倍，遠比天德城興盛，但既然這位大人物要遇刺，想來也難有安定。
陸九郎蹲在恭房內左思右想，竟沒個好去處，正煩惱間，忽然聽得外頭異聲，他透過恭房的草縫一望，斜對面的院門旁多了幾個凶悍的蕃人。
可憐的伙計被蕃人威逼，嚇得聲音支顫，宛如一隻被勒住脖子的閹雞，打頭的蕃人腰挎彎刀，手拎著一張畫像，畫中的少年好不眼熟。
陸九郎一眼瞥見，渾身發緊，呼吸都停了。
幾個蕃人挾著伙計去樓上搜尋，陸九郎擦去冷汗，提起褲子從恭房溜出客棧，棧外的拴馬石繫著幾匹軍馬，陸九郎解開韁繩抽散餘馬，自己捉牢一匹，拼命打馬狂奔起來。
路人驚呼馬跑了，幾名番人覺出不對，狂怒的從客棧追出，然而兩條腿怎及四條腿，眼看甩得越來越遠，陸九郎正以為逃脫，迎面竟又撞上七八個蕃人，凶戾的縱馬追來。
陸九郎慌了神，拼命鞭馬向野地奔去。
西北地闊人稀，久旱少雨，鎮外就是一望無際的荒原，西墜的日頭亮晃晃的刺眼，碎礫地上零星長著雜草，馬蹄一過漫天塵灰，撲得後方的蕃人成了泥人，越發恨怒欲狂。
陸九郎年少體輕，初時將蕃人甩開一大截，但他不懂馭馬，只會胡亂鞭打，不多時就給後方越追越近，急得渾身大汗。
眼看他越過一個土坡，馬勢稍緩，後頭的蕃人摘下長繩一揮，一個渾圓的繩圈由遠忽近，刷的一聲套上陸九郎的頸，他只覺脖頸一勒，已被扯得從馬上墜地，險些當場厥過去。
蕃人殘忍的嘩笑，一聲唿哨馬蹄倏動，竟然拖著他滑行起來。
陸九郎曾聽過蕃人生性暴虐，喜歡將活人在馬後拖拽，直至血肉磨盡，白骨支離，哪想到竟有一日身受。他被勒得臉色發紫，堅硬的砂石磨礫腰背，激出火灼一般的劇痛，隨著頸上的繩索越來越緊，陸九郎被扯得頭頸欲裂，神智渙散，眼前的一切朦朧起來，似生出幻覺，坡上的落日格外炙亮，光芒中有個騎者的影子，在馬上纖細伶仃，臂挽長弓。
一剎那宛如靜止，持繩拖拽的蕃人大笑驟停，沉重的身軀栽倒地面，背心嵌著一枚利箭。
陸九郎縛頸的圈繩鬆了，終於得以呼吸，只覺一陣陣眩脹，冷汗與熱痛交煎。
沒人再留意這個微不足道的小子，所有蕃人盯住了坡上。
逆光中的身影有一種凜冽的銳意，挽弓一搭一放，又一箭嘯空而來，射倒了一名蕃人，餘下的終於回過神，咆哮著拔出彎刀，縱馬向土坡衝去。
陸九郎死裡逃生，拼著疼痛向遠處爬去，又忍不住回頭張望。
蕃人馬勢極快，瞬間近了坡頂，坡上的影子收起弓，從鞍側的懸鉤取下了一柄刀。
那是一把極其剽悍的戰刀，握柄堅長，刀刃更長，僅握持就有驚人的氣勢。影子馭馬一躍，以一種無可形容的激勢疾衝而下，雙方交鋒的一剎，長刀揚起一道狂烈的弧線，一把劈開了蕃人的彎刀，帶著無盡的殺意斬落。
看起來架勢英勇，但一個人不可能對戰一隊蕃兵。
陸九郎轉回頭，繼續往外爬。
突然一物從天而降，重重的砸在他面前，濺起的腥熱澆了他滿頭滿臉。
陸九郎眩暈的抹了一把，睜開眼正對上一隻蕃人的頭顱，斷頸赤紅，白牙森森，怒睜的雙眼宛如銅鈴，驚得他身體僵木，毛髮聳然，腦中猝的一崩，徹底暈死了過去。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第三章 絕處生
陸九郎半昏半沉，隱隱感覺不妙，背臀部持續傳來鈍痛，彷彿一個慘遭凌虐的小倌，一念浮出嚇得他瞬間清醒，然而方一彈動，險些又給痛暈過去，歇了半晌才緩過氣。
他環顧四周，發覺在一處石穴內，旁邊燃著篝火，自己正趴在一塊軟氈上，被剝得赤條條，背臀糊滿了深褐的藥粉。
突然一個青年湊過來，「哎喲小子，你總算醒了。」
青年寬肩闊臂，濃眉亮眼，天生翹嘴的笑模樣，「你運道好，碰上巡邏的軍隊趕走了蕃人，正巧我又路過，不然這會都給鷲鳥啄光了。」
青年樣子親善，陸九郎卻盯著他不語，也不知是痛是怕，漸漸的滲了一頭汗。
青年猜測少年嚇傻了，語氣越發輕鬆，「叫我阿策好了，你的傷不重，只損了些皮肉，已經上了藥，疼痛幾日就能長好，且忍一忍吧。」
陸九郎似終於回神，有氣無力道，「多謝恩兄救命，大恩無以為報。」
這般反應才對，阿策滿意的盤坐一旁，「順手而已，不必客氣，小兄弟打哪來？如何稱呼？怎麼會被一群蕃人追攆？」
陸九郎適當的現出迷茫，「我從天德城去西邊投親，突然就碰上這群凶徒，實在不知什麼緣故，恩兄不妨喚我小九。」
阿策相當的疑惑，「這一帶好歹是天德軍的地盤，蕃人應該不會如此放肆，你是無意間惹了什麼事？」
陸九郎突然嗆咳起來，半晌不停，阿策只得取了水囊過來餵他。
陸九郎氣息奄奄的飲了水，看起來脆弱又無辜，「我從來膽小，哪敢犯什麼事，大概是運氣太差，遇上蠻人發瘋，恩兄是打哪來，看起來不像本地人。」
阿策停了一停，笑了，「可巧了，你是投親，我也是，打算往天德城，能救你也是有緣，正好順路將你送回去。」
陸九郎立即道，「多謝恩兄好意，我身體疼痛難當，不堪移動，還是讓我就地休養。」
阿策現出為難之相，撓了撓頭，「這哪能行，荒野裡沒吃沒喝，我也不可能留下來陪你。」
陸九郎神情誠摯，「哪敢再勞恩兄，我還有點銀子，換恩兄一些乾糧清水，自己躺幾日就好。」
阿策義正辭嚴道，「我好歹救你一場，哪能半途而棄，附近似有個鎮子，等我雇輛馬車墊上厚絮，一定將你妥貼的捎回，你只管放心。」
陸九郎益發虛弱，似說話都喘不上氣，「恩兄雖是好心，但我自小體虛，如今一條命去了大半，再顛動就是要命了。」
阿策苦口婆心，連勸帶嚇，「你要是不走，蕃人再來怎麼辦，再說荒地還有野狼，沒兩天就將你連皮帶肉啃個精光。」
陸九郎毫不猶豫道，「那也是我命該如此，總勝過痛死在馬車上。」
阿策大約心眼太實，完全聽不進他的話語，大為搖頭，「救都救了，哪能看著你死，小兄弟就不必擔憂了。」
陸九郎方要再說，突然篝火一動，石穴又進來一個人。
昏黃的火光映出一個少女，她雙眉茸茸，明眸湛亮，秀稚而嬌美，想是在野泉沐過，一手擰著濕淋淋的黑髮，隨意瞥來一眼，忽然一笑。
少女望來的一剎，陸九郎的脊背如浸冰水，莫名的起了微慄，隨著她一笑又消散了。他一時也未多思，只覺少女天真膽大，想是從未見過俊俏少年，稍加引誘就能到手。
阿策翻出軟氈擲給少女，解釋了一句，「這是我妹妹小七，小兄弟別在意。」
陸九郎仍在絞盡腦汁的尋藉口，避免被帶去天德城，但阿策好像傻了，隨口敷衍幾句就睡下，傾刻間鼾聲如雷。
陸九郎只好轉向火堆另一邊的少女，卻見對方已在軟氈上歇了，只有悻悻的閉上嘴。
石穴外一縷夜風掠入，吹得篝火輕晃，肌膚絲絲生涼。
陸九郎驀然省起，僵了一剎，艱難的扭頭回望，見自己兩瓣光溜溜、爛糊糊的屁股，正一絲未遮的仰天而翹。
饒是陸九郎一肚子打算，想了無數話語擺脫這對兄妹，哪料到外傷引發高燒，陷入了長久的昏迷，等他醒轉過來，已經是在一輛馬車內。車中並無旁人，他摸索身上穿著衣衫，略鬆一口氣，又聽得車外熱鬧非凡，詫異的挑開車簾一線，猶如五雷轟頂。
外頭撲眼而來全是人，有的挑著竹筐，有的負著米麵，還有賣炭的、販糖的、拉駱駝的各色商隊，擠擠攘攘的排著長隊，前方灰黃的城牆好不眼熟，正是天德城的城門。
陸九郎全沒想到一醒又回了閻王殿，通身直冒虛汗，眼見軍士逐個勘查，遠處的通告欄還貼著通緝的畫像，他慌如熱鍋上的螞蟻，正要拖著傷跳車逃走，車簾忽然一掀。
馬兒緩蹄前趨，拖著車行近關卡，趕車的阿策聲音輕快，「辛苦各位軍爺，這是路引。」
軍士接了路引，隨即檢看馬車。布簾一挑，現出兩個少女，一人落落大方，青嫩玉秀，任由打量並不在意；另一個被她攬在懷中，長髮散亂，俏臉煞白，小嘴紅盈盈，見人驚惶的一縮，瑟怕又嬌弱。
軍士掃過為之驚豔，嘴上卻嚴厲起來，「車裡可不要藏著什麼，仔細搜一搜！」
阿策知機的塞過一錠銀子，「妹妹體虛，一路顛簸染了病，急著進城找大夫，還請軍爺行個方便。」
軍士一掂頗為滿意，也就作罷，揮手放行。
車內的陸九郎一聲不吭，通身給冷汗浸透了，抹了唇脂的嘴咬得發白。
他被少女攬在懷裡，卻沒有半分銷魂之感，腰際的一手宛如鐵箍，扣得他動彈不得，少女另一隻手借著髮絲遮蔽，按在他的頸脈，稍一加力就能讓人暈厥過去。
陸九郎一直提防阿策，壓根沒留意少女，此刻強忍驚異的轉眸一望。
少女嫣然一笑，落下來的目光又涼又淡，宛如在看一隻怯弱的小雞仔。
馬車轆轆入城，街道的喧鬧聲浪湧來，駕車的阿策吹起了愉快的口哨。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第四章 遠來客
西棠閣的護院是一份不錯的差事，只要巡守各院，驅趕一下醉鬼和窮措大，算不上勞累，還能天天瞧見美豔的嬌娘，唯一的缺憾是不大體面，正經人瞧不上，多是些混賴之徒充數。
近日護院中多了一個朝氣勃勃的青年，他手腳勤快，未語先笑，身形又精健，宛如爛蓬蒿裡竄起了一枝勁竹，格外的打眼，連閣裡的花娘都留意到，頻頻的飛個媚眼。
青年很懂規矩，從不往女人跟前湊，讓護院的頭領老邢很滿意。
老邢其實不算老，剛過三旬，如今雖是個看院子的，也當過軍中校尉，受過下級奉承，可惜上司選錯了靠山，時勢一變被革拿查辦，連帶他也遭殃，當下這份營生都是托了舊關係，可謂是落魄了。
幾個舊同僚來閣裡吃酒，老邢陪笑迎了，心裡不是滋味，等回到歇宿的雜屋，新來的年輕人跟進來，提籠蓋一掀，現出兩碟鹵菜一壺酒，老邢笑了。
能安慰失意中年人的，就只有酒了。
幾杯黃湯灌下，老邢有了三分醉意，「幾個龜孫如今得意了，抱上了盧遜的腿，看人都斜著眼，什麼東西！」
年輕人在一旁搭話，「盧遜是不是前日與杜判官來過閣裡的大人？原來是邢爺的老相識。」
老邢咬著雞骨頭，冷笑道，「就是那諂上欺下的王八，杜槐也是假模假樣，軍中沒一個好貨。」
年輕人很謙遜道，「邢爺對軍中熟知，不妨說說這些貴人，我初來不懂，怕衝撞了。」
老邢酒興上來，滔滔不絕的說起來。
天德城是一座軍城，名義上的統領是遠在靈州的朔方節度使，真正的執掌者是防禦使周元庭。作為駐邊多年的老將，周元庭已過六旬，酒色上頭興致不大，極少來西棠閣。
其次是副使童紹，他在朝中有靠山，一來就高傲跋扈，無人敢惹，如今城務大半都由他說了算，每過兩三日必來閣中享樂，架子與脾氣極大，侍奉尤其要小心。
再者是虞候薛季，此人剛冷少言，掌軍務督查，職位雖在童紹之下，卻能不偏不倚，頗有分庭抗禮之勢。
至於判官、推官、押衙、兵馬使、參軍等各級官員，老邢無不熟極，對諸人大方與否，性情癖好，均能一一道來，正說到酣處，手下通報有客人爭鬧，老邢趕去處置，年輕人自然跟了上去。
一處華院鬧哄哄的圍滿人，屋內的精瓷細碗打個稀爛，綾羅軟帷糊滿了湯酒，堂中對峙的二人皆是一臉激怒，一副不死不休之態。
左邊的大漢體格雄壯，指戟喝罵，「跟爺玩陰的，今日不打死杜槐你個龜孫，老子就不姓樊！」
右邊的男子錦袍短髯，面相端然，捂著青紫的眉額，憤然道，「樊志，你因私犯公，毆打同僚，我必去上司面前道明是非，剝了你這兵馬使的皮！」
樊志潑口大罵，「只管去告狀，當老子怕你個卵？憑什麼動老子的兵！」
杜槐怒咻咻道，「我既為判官，有懲治之權，你的手下犯錯就該受罰！」
樊志一腳踹飛圓凳，砸在杜槐身側，「賭錢算個屁！你不就是借機發作，想把他們的差使奪給旁人，不然怎麼對得起背後孝敬的銀子！」
杜槐的面色異常難看，「滿口胡言！他們違紀在先，我秉公懲治，你不服盡管向上申訴！」
樊志提起拳頭，「老子受你這鳥氣？先將你打個半死，再押去府內翻搜，等人贓並獲，看你拿什麼裝樣！」
杜槐給激得拔出腰刀，「欺人太甚！縱是將來上頭責罵，我也要和你拼了！」
兩人均是怒容滿面，青筋暴起，眼看要血濺五步。
年輕人不免一驚，天德軍的將官竟然如此暴烈，哪是花樓的護院能勸得了。
老邢卻毫不畏懼，快步上前，聲調都拔高了三分，「這不是樊大人和杜大人，怎的不痛快了？是酒淡了還是花娘服侍得不好？天天照面的同僚，再大的怨氣到閣裡也該散了。」
老邢一番連說帶笑，將杜槐的刀壓回鞘，杜槐居然也不反抗，場面當即鬆了三分。
老邢又去安撫樊志，「樊大人幾天沒來，蘭姐一直惦記，要是知道您進閣沒瞧她，定要胡思亂想，大人務必去說幾句，我這就讓人把酒菜送過去。」
幾句話的功夫，樊志的拳頭也鬆了，滿面凶悍化作一聲冷哼，哪還有劍拔弩張。
老邢繼續奉承杜槐，「喝喝鬧鬧的才是老伙計，杜大人來得正好，小蓮兒新學了曲子，說頭一個彈給您聽，一定得賞她這份薄面。」
年輕人在一旁目瞪口呆，老邢一喚，「阿策！愣著做什麼，還不帶樊大人去見蘭姐。」
阿策趕緊帶路，樊志的腳跟上來，嘴裡還不忘放狠話，「等爺辦完事，回頭要你好看！」
杜槐壓根不理，目不斜視的被老邢請去了另一邊。
老邢如有神助，輕而易舉的化解了爭鬥，阿策實在難以理解。
更讓他震驚的是次日樊志和杜槐竟然醉醺醺，臂挽臂的離去，滿口的稱兄道弟，親熱得宛如一家。
老邢面不改色，麻利的送客，轉頭解了阿策的困惑，「真有仇哪會在堂子裡打架，做個樣子罷了，圖的就是有人勸，好下台。這一鬧杜槐就不至於太過，樊志在下屬面前也有交待，大伙都不乾淨，鬧大了誰都沒好處。」
阿策恍然了悟，帶上了佩服。
老邢有些得意，也有些疲憊，「我能吃這碗飯，就是明白裡頭的門道，不用把這些將官看得太高，軍中就是爛泥塘，我從軍時也曾一腔熱血，槍法也能一誇，到後來——」
潦倒的男人停了話語，拍了拍年輕人的肩，一聲嘆息。
城西角一帶巷子多雜，屋價不高，許多初遷來的百姓都選擇此處暫居。
胡娘子是個寡婦，丈夫早先營商掙了些家當，半道故去，餘下一個獨子。她將院子隔牆一分，租賃出去，兼做中人賺些碎銀。這日她洗完衣裳，將水潑去中庭的水溝，就見一個少女挎著籃子回來。
少女玉顏明秀，手腳纖長，舉止輕快俐落，不似小家女的羞怯，見人大方而喚，「大娘，我買了果子，您也嘗一嘗。」
胡娘子掃見對方籃子內，臉上掛笑，嘴裡絮叨起來，「小七，就算我給阿策薦了活計，你也不能省了灶上的功夫，外頭的吃食貴，經得起幾個花銷？」
小七隨口應對，「大娘說的是，我們初來，家人病著顧不上這些，過一陣置辦齊了再說。」
胡娘子接了塞來的果子，仍是責備，「不就是差些鍋碗，在雜鋪賑幾件就是，有病人更得精打細算，哪能像你這般耗費。」
小七任她念叨，只笑不語。
胡娘子眼珠一轉，又道，「日頭好，你讓病人出來曬一曬，病氣散得快，哪能總躲屋裡。街坊傳說北邊鬧熱疫，你們又從外地來，說不得會多想，你可別在意。」
少女望了她一眼，「哪能呢，只是有些不服水土，如今已好多了。」
她果然去屋內取了躺椅，將病人抱出來曬太陽，自己搬了個小凳子陪坐。椅上的女孩被長髮覆住眉眼，半張臉尖秀白皙，唇色潤澤，確實沒有沉重的病氣。
胡娘子看得仔細，放了心不再打探，換件衣裳出去和鄰居閒話。
院內總算清淨下來，少女安恬的剝石榴，過了一陣道，「傷處可好些了？」
陸九郎睜開眼，乖巧道，「有恩兄替我換藥，疼痛減了許多。」
少女遞給他一碗石榴子，還擱了支木勺。
陸九郎接過碗，將散髮撥開，眼眸低垂成一彎弧，俊秀又脆弱，「謝謝七姑娘。」
少女側頭一笑，「叫我小七就好。」
她大方的托腮看陸九郎，石榴汁水鮮紅，將他的唇染得嬌豔，配上少年漂亮深狹的眉眼，有一種莫辨雌雄的美，不禁一讚，「你若生成女子，一定是個美人。」
陸九郎似不知所措，宛然一個羞澀的少年郎。
少女話語輕鬆，「你進食的樣子不像出身市井。」
陸九郎猶豫片刻，「我過世的娘曾請人教我禮儀，她說我爹出身大家，將來歸宗不能墮了體面。」
這一言果然引動少女的好奇，「是哪一家？」
陸九郎自失的一笑，迷惘又低悵，「誰知道，不過是她的美夢罷了，就算真有身份，哪會認風塵女之子。」
少女眸光一轉，給自己也剝了隻石榴，「九郎是行九？」
陸九郎還是少年，棱廓柔和，氣質柔弱，帶著鬱態更令人心憐，「其實並無兄弟，我娘非要作如此喚，不少人以此取笑。」
少女似有了同情，「可還有其他親人？」
陸九郎搖了搖頭，聲音更低，「自從娘急病過世，我就一無所有，過得混亂不堪，全仗乾姐的接濟。」
少女此先已聽他述過，接口道，「所以你尋乾姐時恰好聽見高官受賄，不得不逃出城，那一隊蕃人大約是受高官的指使，要殺人滅口？」
陸九郎的眼圈紅了，憂心中帶自責，「我當時嚇壞了，沒瞧見對方的面容，只顧著逃命，但願乾姐不要受我牽累，那就罪過大了。」
少女寬慰了兩句，陸九郎斂了悲傷，流露出感激之色。
少女忽然道，「你怎麼不問我與哥哥的姓氏名諱，家人過往？」
陸九郎靜了一剎，赧然回道，「我蒙恩獲救，怎好冒昧多問，何況身上有緝捕，萬一知曉太多，怕出事了反而連累恩人。」
陽光映著少年精致的眼睫，誠摯又幽遂，看不出一絲虛假。
少女漾起一抹笑，意味深長，「不必擔心，你都這般聰明，又怎麼會有事？」
阿策歸來已是入夜，陸九郎早早歇了。
少女在半邊院裡擺好餐食，阿策進食如風捲殘雲，掃空盤碗後道，「打聽過了，這小子是個騙錢的無賴，閣裡是他的相好，受牽連入了大牢。」
這小子極會裝，要不是救人後覺得蕃兵行為蹊蹺，搜出通緝文告，定給他騙過去了，等入城了見事不妙，他頓時乖覺起來，主動說了被緝的首尾，省了拷問的工夫。
阿策不忘提醒妹妹，「他雖不成樣，心眼倒深，聽說極會騙女人，你別上了當。」
少女嗔了他一眼，「我又不傻，滅口之人能使喚蕃兵，身份非比尋常，單憑我們未必查得出來，裴家在城內有據點，還是該通個消息。」
阿策猶豫了片刻，「這事說了裴家也未必信，沒準還懷疑我們來搶功，要不是怕他們對阿爹的安危不上心，我何必跑這麼遠。」
少女想了一想，委婉勸道，「畢竟五軍同盟，一旦發現我們來了不通報，更要生出計較。」
阿策聽得有理，「也是，我們先自己查，等長庚帶人追蹤到蕃兵的去處，進城來會合，我就知會裴家。」
少女放下心，有些好奇，「你在西棠閣見了些官員，感覺天德軍如何？」
阿策明顯的現出不屑，「將官爭利，軍紀頹腐，作戰大約不堪一擊，比河西差遠了，可惜涼州還在蕃人手裡，沒法直接往中原遞消息，不然誰繞道來這個破地方。」
少女眉鋒一抬，一剎那凜銳如刀，「涼州，總有一天我會拿下！」
阿策樂了，做出教訓之勢，「還沒正式入營，口氣就這般大，為將者須謹慎細察，不可貪勇冒進，阿爹的訓誡都忘了？」
少女忍俊不禁，斜睨一眼，「上次追著欽卓不放，受軍法處置的可不是我。」
阿策一點不後悔，甚為得意，「欽卓是蕃王的女婿，能將他追挑而死，挨軍棍也值得。」
少女笑吟吟的謔道，「結果就像陸九郎，翹著屁股趴了半個月，而且比他還嬌弱，動不動就唉喲喊疼。」
阿策一彈妹妹的額，笑罵出來，「拿我和那小無賴比？我不多喊幾聲，阿爹能免了罰？」
少女靈巧一躲，笑聲散入了夜空。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div> 第五章 侍驕客
周元庭作為防禦使，執掌天德城三十年，人人都道他已經老了。
近年來他脾氣漸和，進入年邁的安逸，甩開政務，大半時光用來賞鳥釣魚，專心種花。但北邊的乾洌很難養活嬌嫩的花草，底下人孝敬的名品沒幾天就焉了，勉強撐著幾片葉子作數。
童紹調遷來此已有三年，從每日一次的呈報，到半個月才來一回，越來越輕忽，他看著防禦使府花園中這些垂萎的葉子，覺得與主人並無分別。
然而今天，周元庭輕飄飄的說了一句話。
童紹霍然抬頭，盯住面前的背影，疑惑的復述，「從明日起閉城二十日，這是為何！」
周元庭正在澆花，話語不緊不慢，「河西會談將至，城內該有個準備。」
童紹當下繃起臉，「閉城茲事體大，城門每日有數千商旅出入，豈能突然中斷，此舉不妥！」
周元庭姿態從容，「不過是暫閉一陣，能有什麼不妥，天德城地可是軍城。」
童紹越發不快，冷笑道，「大人對會談過於看重，未免有失朝廷的體面，一旦讓韓戎秋得知，恐怕還當朝廷急於示好，得意而忘形。」
周元庭的語氣分毫不變，「他既願率河西各州歸附，自然是朝廷之喜。」
童紹踏前一步，話語更強勢，「河西淪於異族管治多年，韓戎秋雖稱歸附，誰知是真是假？萬一他表面示好，實則野心勃勃，天德城豈能不防？」
周元庭輕撫低弱的花枝，「不錯，所以需要與之會談，觀其真意。」
童紹咄咄迫人，「依我之見，目前敵我難辨，我等更該嚴陣以待，強硬而示，絕不可有一絲退讓，令韓戎秋生出輕視之心。一旦縱得河西人桀驁不遜，來日難免成朝廷大患。」
周元庭似隨意一問，「依童大人看來，天德軍的戰力比河西五軍如何？」
童紹縱是再誇口，也說不出天德軍更強，含糊道，「未見之前，不好妄論。」
周元庭雲淡風輕道，「河西人是否輕視，不在迎接之道，童大人掌管軍務數年，兩軍正好做個對照，如我軍勝出，朝廷自然不會墮了威儀。」
童紹語塞，避轉話頭，「總之閉城不可取，此舉影響極大，誰能擔這個責任？」
周元庭停了侍弄花草，轉過身來，他體態鬆馳，眼睛微眯，如一隻懶慢寬和的大貓，忽然一喚，「薛季。」
一個武將從院門走入，方棱的面頷似鐵鑄，聲音也如鐵鐫而出，冷鏘堅沉，「屬下在。」
童紹的神色一變，虞候薛季掌軍中督查，從來冷面少語，二人一慣的不對付。
周元庭接過侍從遞的帕子拭手，對薛季道，「城門交你監管，禁絕軍務以外的一切出入。」
童紹怒火陡起，方要激爭。
周元庭淡然一擺手，「我還是防禦使，你不必多言，一切責任有我承擔，你若不滿，不妨向朝廷上書。」
童紹難以置信，陡然警惕起來，怒不可遏的拂袖而去。
阿策借著跑腿與閣內各處的僕役、婢女攀話，費盡心思打聽陸九郎遭變的那一日，有哪位高官出入。
結果卻是出乎意料，那日軍中官員聚宴，上至副使，下至判官、司馬、兵馬使之類，有的先至，有的後到，足有百餘之眾，如何分得清是哪一位，不免犯了難。
老邢不知就裡，很欣慰年輕人的勤快，對他越發關照，不忘提點幾句，比如今晚靈州的富商馮公要在閣內宴請童副使，迎客時定要殷勤，打賞必是豐厚之類。
傳說馮公家財萬貫，生意做得極大，就算在西棠閣舉宴，也會派管事過來打點，從設案到食單，樣樣盯著置辦妥當。
夜燈懸亮，醇酒在案，美人與樂師靜待一旁，老邢帶著一群護院在門口恭迎，終於等到貴客款款而來。
一個體腴腰碩，通身富貴的男子，騎著裝飾華麗的駿馬，神態驕然的被一群人簇擁，正是副使童紹，老邢服侍對方下馬，正在討好逢迎，後頭突然傳來馬兒的暴嘶。
童紹回頭一望，見一個年輕護院近了坐騎，登時大怒，「哪來的蠢物，好不曉事！」
老邢一看大驚，他叮囑了幾樁，唯獨忘了一事，童大人的愛馬價值千金，性子暴烈，不容旁人接近，從來都是童大人親手拴馬，這下殷勤獻錯了地方，意外犯了大忌。
其實阿策之所以上前，還真不是殷勤過頭，純屬給人算計了，他受了老邢的偏愛，引起其他護院的妒恨，故意慫恿他上去牽韁。
他一時也未防備，見馬兒揚蹄踹來，不假思索的一閃，扣住馬嚼沉臂一壓，暴起的馬勢驟止，連嘶叫聲都發不出，只能僵怒的噴息。
阿策按住馬鬆了一口氣，突然察覺不對，立即撤手退開，然而周圍的目光已經變了，力壓驚馬的力道何等驚人，每個人的臉上都現出了愕然。
童紹的怒氣被震駭取代，驚疑道，「小子，你是做什麼的？」
阿策流露出窘態，笨拙的撓了撓頭，「小人是閣裡的護院，以前在居延海替人牧馬。」
童紹目光尖銳，打量了一陣，「馬夫？這把力氣，不該是個護院。」
阿策彷彿不懂，憨然一笑。
與童紹同來的另一名男子年近四旬，修偉雋雅，風儀出眾，見狀靄然一笑，拋出一錠銀子，「好小子，童大人賞識你了，還不致謝？」
阿策雖未見過，也猜得出打賞的就是馮公，接了銀子故作喜色，「多謝副使大人，多謝馮公。」
童紹仍在審視，冷聲吩咐，「把我的馬拴好。」
阿策想了一想，從懷裡掏出一把芝麻糖，駿馬對這人生了畏懼，又捺不住香甜的引誘，且行且食，竟然乖乖的被去拴好，連童紹的親衛也嘖嘖稱奇。
馮公撫掌而讚，「看來沒誇口，確是個有經驗的牧馬人。」
童紹面頰微鬆，暫時散了疑惕，在眾人的簇擁下進去了。
阿策所露的一手著實不凡，不但護院紛紛讚羨，連趾高氣揚的副使親衛都側目而視。
老邢滿是疑惑，將阿策拉過詢問，「你怎麼有這般力氣？」
阿策似有些赧然，「我從小愛和牛頂著玩，想不到這也能得賞。」
老邢一時不知說什麼，他在軍中見多了力士，從未聽說誰能力壓驚馬，喃喃道，「虧得還有兩分把式，不然就闖下大禍了。」
阿策摸了摸鼻子，將馮公的賞銀塞給他，「是我大意，邢爺費心了。」
老邢心頭一暖，推了回去，「你的賞自己留著，這事也不算錯，入了貴人之眼，將來定有前程。」
阿策不甚在意，「哪能呢，我還是跟著邢爺。」
老邢雖有三分羨妒，聽著還是高興，「嘴上倒會討巧，等發達了，記得我就不錯了。」
阿策轉了話語，「邢爺去廂房外候著？不是說做事要當著貴人的面，好顯得盡心。」
老邢好笑，戳破年輕人的心機，「你想湊近了再得賞？哪有那麼多機會。」
阿策嘿嘿一笑，算是認了，「萬一貴人出來更衣呢？」
老邢嘖了一聲，「那也輪不到你伺候，沒見有親衛守著？別觸了黴頭。」
見年輕人有些失望，老邢又安慰，「這已經不錯了，貴人防範多，與馮公聚宴還算寬鬆，要是軍中聚宴，我們連院子都不能近。」
阿策生出了好奇，「馮公到底是什麼來頭，不像普通富商。」
老邢得意的笑，「普通商人哪能與馮公相較，他富可敵國，每年都要向朔方軍供馬，與天德軍的高官也有交情，商隊往來多地。他每次來都會舉宴邀請城中的達官顯貴，聽說今次還特意向胡商購了一批美人，沒想到突然下了封城令。」
阿策聽到此處神色驟變，脫口道，「封城令！何時的事？城門禁了出入？」
這消息的確令人咋舌，老邢也不以為怪，「方才聽童大人的親衛說的，封城二十日，禁絕一切出入，這還是從未有過，外頭的商旅可是難了。」
阿策捏著銀子靜默，眸光沉沉，不知在想什麼。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第六章 城門亂
閉城令掀起了軒然大波，街巷傳聞無數，百姓紛紛而議。
胡娘子與幾個婆媽在巷口做針指，聽了滿耳消息，心思轉了幾道。
待阿策回巷子，她眼皮抄見，揣著叵籮追上來，「策哥兒回來了，做工還順利？」
阿策一怔，步子稍緩，「還好，勞大娘關心。」
胡娘子一雙眼骨碌碌，睃著他的面色，「你一個大小伙子帶兩個妹妹，怪不容易的，賺點薄銀要養三個人，長久了怎麼辦？」
阿策當她是熱心，隨意道，「沒什麼，以後總有法子。」
胡娘子見他要進院，哎哎拉住，「傻哥兒，你不懂籌劃，錢用盡了怎麼辦，將來還要說媳婦，就沒想過難處？」
阿策一頭霧水，只有敷衍兩句，「將來的事將來再說，我還沒想著成家。」
胡娘子這下得了話，順勢責備，「那怎麼成，不孝有三無後為大，家中就你一個男丁，妹妹終是別家的人，不能把自己耽擱了。」
阿策給纏得莫名其妙，也有些好笑，抑下不耐，「大娘說該怎麼辦？」
胡娘子正等這一句，裝模作樣的一撫鬢角，「我是一片好心，或許多口了。」
阿策突然覺出微妙，抱臂而觀，看她故作姿態。
胡娘子咳了一聲，道出正題，「我瞧小七雖然伶俐，不是個持家的，好在生得還算標致，不如早些給她尋個出路。」
阿策很是不可思議，「大娘這是給她相好了人家？」
胡娘子煞有介事的嘆氣，「寒門小戶，她又不通家事，能尋什麼好人家？不過倒有個難得的機會，馮府要做大宴，缺相貌端正的婢女。」
阿策生生聽怔了，也不知該氣還是該笑。
胡娘子見他沒言語，以為意動，略帶得色的抻著指，「我有個姓陳的親戚，有門道把她弄進去，這也是為小七著想，進了大戶飛上枝頭變鳳凰，你做舅哥的還能少得了好處？」
阿策譏誚中帶點沉笑，「閣裡也傳馮府近日高價購美人，那位親戚想必給大娘許了重酬？」
胡娘子沒想到這小子猜透了門道，羞惱起來，「什麼重酬！我是為你們打算，小七這丫頭連烙餅煎湯都不會，哪家肯要這樣的媳婦？傻小子不識好人心，就當我多事了！」
胡娘子一迭聲嗆完，回了自己的半邊院，重重扣上了門。
少女聽得步履迎出來，正見胡娘子摔門，不明所以的望向兄長。
阿策閉了院門，與她說了首尾。
少女聽得瞠目結舌，驚嘆一聲，「天爺，每日都聽她念叨做湯餅，我買吃食又沒用她的銀子，怎麼這般瞧不得？」
阿策涼嗖嗖道，「不就是貪圖厚利，說什麼婢女，馮府要的是美姬！這婆娘騙良為賤，缺德得冒煙了，難怪當了寡婦。」
少女只覺無奈，「她到底怎麼瞧的？陸九郎都比我更像美姬。」
阿策啼笑皆非，按著妹妹的頭故作凶態，「回頭就將你提腳賣了，看哪家大戶敢收。」
兄妹倆笑做一團，阿策輕鬆片刻又擰了眉，「閉城令一下，長庚他們進不來，只能倚仗裴家的人了，既然有線索，我還是想探一探。馮公要大宴高官，倒是個極好的機會，如果能——」
阿策的話語驀然一停，凝神想了片刻，突然去了陸九郎養傷的屋子。
陸九郎聞聲而起，方要客套，阿策劈頭就問，「恢復得如何？應當是能下榻了。」
陸九郎答得謹慎，「雖還有些牽痛，想來無大礙了。」
阿策平時替他換藥無甚閒話，此時突然關切起來，「不妨走幾圈試試？」
陸九郎一點也不想動，硬給阿策架起來行走。
阿策很是欣慰，「果然已經好了，初時可能略為不適，多走走就妥了。」
陸九郎被拖著在院子轉了幾個來回，只得道，「如恩兄所言，確是好多了。」
少女冷眼旁觀，不動聲色的倒了一壺茶。
阿策也不讓陸九郎回屋，按在庭中的竹椅上，往他手裡塞了盞茶，「你這傷養好了，通緝還沒撤，當下危險得緊，有想過往後怎麼辦？」
陸九郎現出迷茫又怯懦的神態。
阿策嘆了一口氣，「原本還能設法將你送出去，誰知下了閉城令，這可如何是好。」
陸九郎似越發惶恐不安了。
阿策覷著他的神色，語氣稍重，「你有命案在身，屋主又嘴碎，萬一給她舉發，我們受牽累也罷了，你的小命必定難保。」
陸九郎局促的捏著茶盞，「是我給恩兄添了麻煩。」
阿策宛如給胡娘子附身，又哄又嚇，「我倒是有個主意，可以替你一洗冤屈。」
陸九郎適時的現出驚喜。
阿策隨即道，「富商馮公要舉宴，城中眾多高官都會到場，若能聽聲找出害你之人——」
陸九郎貼心的接口，「我就能洗脫冤枉，重獲生天，恩兄這個法子極好！」
阿策本打算軟硬兼施讓這小子聽話，沒想到他如此配合，大喜道，「正是如此，不過你這模樣不好進馮府，必須有所掩飾。」
陸九郎乖巧之極，「可以用入城時的法子。」
阿策一想又有些猶豫，「馬車裡暗，容易混過去，白日恐怕沒那麼容易。」
陸九郎主動化解了顧慮，「我以前常給親娘梳妝，熟悉女人的姿態，只要施些粉黛，嗓音捏細些，絕不會被看破。」
說服出奇的順遂，阿策心滿意足，終於放過陸九郎，將他送回榻上休息。
少女已經明白兄長的想法，私下道，「你想借機將他弄進馮府探查？太冒險了。」
阿策不是沒有權衡過，「馮府要人甚急，一定不會細察。除了這場宴會，哪還有機會接近眾多高官？西棠閣當天也要送人過去，我趁機混入，宴會結束前將他弄出馮府，躲去裴家的據點，旁人就查不到什麼。」
少女搖了搖頭，「他答應得輕巧，這是要命的事，未必能鎮定應對，馮府人多眼雜，萬一敗露，他立刻就會將我們供出來。」
阿策也知這是行險，無奈道，「你說的有理，但我今日不慎露了痕跡，就怕有人起了疑心，不能再拖延下去，必須冒險一試。」
少女聽完牽馬之事，神情凝起來，思了片刻眸子一抬，「既是如此，你去尋胡娘子，就說改了主意，要將兩個妹妹一起賣了。」
天德城一閉，對出入的商旅就如晴天霹靂，短短兩日已經積了數千人，城外鬧哄哄的凌亂不堪，滿地是貨物和駱駝糞。這些商人或是販貨來此，或是要穿城去往關內，好容易遠道跋涉到此，只等著入城休息，硬生生給攔在城下，哪裡受得了。
城外怨聲沸騰，城內同樣吵嚷，要離城的亦是心急火燎，城門內外的沸鬧聲揚到數條街外。然而軍令如山，任是如何喧騰，守城門的軍士寸步不讓。
正當人潮洶湧，眾勢激揚，忽然一行人排眾而來，領頭的正是童紹，他騎著駿馬，官服鮮亮，倨傲的過來巡視，百姓見高官到來，不由怯了三分，喧聲略低下來。
盧遜任支使一職，是童紹的親信，環視人群故作痛心之狀，長嘆了一聲。
童紹冷笑，聲調高揚，「我早說過閉城會引起大亂，周大人何嘗肯聽！」
他既然如此說，當下就有膽大的商人上前哭訴，道城外的貨進不來，店鋪要倒了，一家老小只有喝西北風。
童紹平時哪將草芥小民放在眼中，必會使人揮鞭驅開，此時卻似耐心起來，竟然屈尊聆聽，百姓受了鼓勵，紛紛圍上來泣訴，聲浪越來越大。
任押衙的魏宏奉命督守城門，得了小兵的通報趕來，一見勢頭不好，立時對童紹道，「此處雜亂，不利於童大人的安危，還請隨我移步。」
童紹根本不予理會，他自負已久，驟然給周元庭壓制，蓄了一肚子火，誓要扳回一局，沒事也要鬧出事來，不然怎好寫折子彈劾。
盧遜自然懂得上司的心意，揚聲道，「魏將軍莫不是鐵石心腸？童大人傾聽民間哭陳，你也要攔？」
百姓一聽，越發洶然，許多人現出了憤憤之色。
魏宏知對方故作姿態，心裡罵娘，又不能面上得罪，「屬下奉命行事，童大人若覺不妥，請來周大人軍令，我必遵行。」
童紹冷笑，聲調高昂，「你只知軍令，不知百姓之苦，民眾一旦群起，幾個士兵哪能攔得住？就算上頭有令，也難責泱泱之眾！」
眾人登時受了慫動，立刻群湧紛紛，轟然往城門奔去。
魏宏大急，讓人飛報薛季，同時令士兵守住城門。
盧遜卻拿腔捏調的喊道，「不許傷及百姓！否則童大人必以嚴懲！」
如此一來，士兵頓時六神無主，長槍在手也不敢使，眼睜睜看人群一擁而上，七手八腳扳動絞盤，打開了城門。
城門一開，裡頭的極力朝外湧，外頭的人拼命往裡奔，人們爭相擠簇，唯恐失了機會，場面凌亂不堪，有人推搡，有人激喊，轟鬧鬧亂成了一鍋粥。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第七章 戲恩人
天色將晚，當魏宏從虞候府出來，恰好撞上了幾名同僚。
當日的城門之亂已經傳開，魏宏成了防禦使與副使爭鬥之下的倒黴鬼，官員無不知曉。
杜槐與魏宏還算熟稔，不免問起來，「魏大人還好？城門現下如何了？」
魏宏久經官場，心情再差也不至當著同僚流露，「還能如何，已經閉上了，薛大人派執法衛守著，敢擅衝的就地刺死，天王老子喊都沒用。」
樊志與魏宏不對付，開口少不了幸災樂禍，「聽說衝進來近千人，這可是大有不利，萬一混了些居心叵測之徒，生出禍事，責任該由誰擔？」
魏宏連眼梢都不瞟他，一口頂回去，「自有上頭公斷，輪不到樊大人操心，要不這差事你上，沒準童大人瞧你的臉面，就不來巡查了。」
杜槐在一旁打圓場，「以當時的混亂，誰在場都束手無策，哪能責怪魏大人。」
樊志陰陽怪氣的嘲笑，「也對，閉城令前所未有，老魏也是大姑娘上轎頭一回，把不住不足為奇。」
魏宏火氣上來，方要反唇相譏，一輛路過的馬車停下，車簾一掀，是個寬面高顴的官員，正是行軍司馬梁容，「魏大人去何處，我捎你一程。」
魏宏也不讓，將馬拴在車後，「我正乏了，多謝梁大人。」
馬車載著二人走了，樊志輕蔑的一唾，「梁容也是個慫貨，能有什麼用？」
杜槐當然不會附和這渾人，打了個哈哈避開話頭，「童大人今日同薛虞候鬧得不愉快，不知明日馮公舉宴，這二位會不會碰面。」
樊志大剌剌的回道，「不去哪有樂子，大伙都等著瞧呢，可惜今天衝進來近千人，怎麼就沒讓馮府買的胡姬入城。」
說起這個，杜槐也有了笑意，「美人何等嬌弱，怎好給擠壞了，樊大人不必愁，聽說馮府已經急購了一批姬人，必有合你意的。」
胡娘子得了個沒臉，氣惱了半日，沒想到愣頭青突然開竅，主動過來應了。
小七這丫頭也不吵鬧，大約真以為去馮府過好日子，也是個傻的，白生了漂亮面孔。
胡娘子一邊為酬銀入袋歡喜，一邊暗生鄙夷，血親又如何，人皆自私，還是要緊著自己。
陳半坊也很欣慰，他雖橫行城中，在街坊面前威風十足，當著貴人卻只是個辦差的跑腿。此次馮府所購的胡姬無法入城，他在城中急尋美人，百般手段用盡，出挑的委實不多，直到最後瞧見送來的一雙姐妹，總算略為稱心。
這對姐妹身量相當，一個似明玉初鑿，純稚中現嬌秀；一個如芍藥凝豔，顧盼間展風情。
陳半坊打量半晌，覺得其中之一莫名有些眼熟。
如芍藥的少女似有所察，狹眸輕佻纏媚的一繞，陳半坊登時色授魂銷，只可惜好貨得往上供，不能沾染，轉手讓人送去了馮府。
姐妹二人進了豪富之宅，本該學些規矩，然而時辰倉促，嬤嬤領著轉完園子，訓誡幾句發下新衣，就到了歇宿之時。
二女分在一室，各有一榻，僕役送來熱水，小七接了閉上門扉，提起木桶傾入案上的銅盆。
陸九郎本來就年少俊俏，又是女人堆裡混大的，一番精心施妝加上姿態拿捏，活脫脫成了一個嬌媚少女，連曾經照面的陳半坊也給蒙過去。此時他施施然掬水洗手，姿態從容，不見一絲卑怯，倒像小七是他的侍女一般。
小七沒有在意，將污水潑了，另行換水洗漱。
陸九郎卻開了口，語氣傲慢，「你可知明日該如何行事？」
小七正用濕巾拭面，聞言一頓，抬眸望住了他。
陸九郎似變了一個人，居然帶上了教訓，「我雖然受緝，你們喬裝入城，匿藏逃犯，追究起來一樣有罪。」
小七有些意外，折起布巾沒有作答。
陸九郎暗窺她的神色，故作冷漠，「你可以將我殺了，但這一來就無法得知真相，更會打草驚蛇，引發全城搜捕。」
小七一閃眸子，不急不怒，「你若敢賭，就不必浪費口舌。」
陸九郎停了停，含糊道，「畢竟有救命之恩，我怎能以怨報德。」
小七忽然一笑，「你在意恩情就不會如此作態，不必裝模作樣，你到底想如何？」
陸九郎緩了語氣，「我只想知道，宴會過後，你們會怎樣處置我。」
小七想了想，坦然道，「會換個安全的地方，開城之後可以放你離開。」
陸九郎似安了心，「那麼是我妄言了，請小七姑娘勿怪。」
他前倨後恭，傾刻又溫順起來，小七也不點破，淡然一應。
陸九郎一派貼心的叮囑，「明日我會仔細辨聲，不過貴人眾多，姑娘要格外留神，畢竟是扮作美姬，萬一有人無禮，也請暫且忍耐，絕不能引起懷疑。」
小七心底生警，面上不動顏色，「知道了。」
陸九郎又切切道，「有些貴人好陪酒，姑娘就算不擅應對，也要盡力柔順些，千萬不要惹得貴客不快，現出破綻。」
他說了一大堆告誡，比胡娘子還囉嗦，小七越聽越無用，當即打斷，熄了燭火歇下。
第二日晨起，陸九郎的妝扮越發細致，他畫出纖長的眸線，染出嬌麗的紅唇，輕紗籠了頸項，棉袋墊在胸衣下，連舉止都嬌柔扭捏起來，端的是唯妙唯肖。
馮府熱鬧非凡，大門內外水洩不通，高官絡繹而來，眾多美姬輕裳彩衣，隨著管事在門口迎接貴客，其中以陸九郎最為熱情，加上姿色出眾，輕易得了不少賞銀。
他似心情極好，還同近身討錢的小乞兒說了兩句，賞了一塊碎銀，小乞兒狂喜，揣著銀子撒丫子跑了。
陸九郎方一回身，給小七扣住了臂，她的眼眸毫不掩飾警意。
陸九郎笑吟吟的相對，張狂又大膽，「姐姐休急，你心念的貴人還未至呢。」
他一派有恃無恐，大異於從前，小七知道不對，方要將他押往僻處詢問，陸九郎忽一掙，嬌滴滴的挽住鄰近一個官員，「大人，請隨我這邊入席。」
杜槐正與同僚寒喧，被打斷頗為不悅，轉頭一望笑容滿面，「是府中新來的？好個殷勤的小美人。」
小七只得鬆手，任陸九郎伴著杜槐向宴堂行去，冷眼隨在後方監看。
陸九郎毫不在意，如一個久歷風月的花娘，輕易逗得杜槐開懷，又巧妙的避開狎暱，對其他官員也大方迎笑，哄得左右一片歡聲。
小七在邊角上越看越疑，總不成他真當自己是個女人，隨即就見陸九郎與一個武官耳語，武官隨之望來，目光甚至是淫猥。
小七立覺不妙，果然武官色迷迷道，「你妹妹說得不錯，姐姐也是個美人，就服侍大爺吧。」
小七被一把攫入席間，冷冷的盯住陸九郎。
陸九郎輕飄飄的一掠，嫣然一笑，「姐姐不必羞怯，這位樊大人是極好的。」
他在席間左右逢源，宛如樂在其中，小七卻被迫在樊志身邊倒酒，他粗魯好色，不時捏手撫肩的觸碰，姿態十分淫狎。
小七的神情越來越難看，陸九郎拿準她不敢翻臉，在一旁推波助瀾，放縱調笑。
正當他得意之時，少女眉間倏冰，一壺酒從她掌間墜落，咣郎砸得粉碎，濺了滿地酒污。
周圍皆驚，樊志大為不快，面上生出了惱怒。
杜槐當是美人手誤，在一旁打哈哈，「小美人情怯，樊大人需耐心些。」
小七也不請罪，起身向陸九郎行來，他脊背一激冰寒，立時道，「姐姐還不扶樊大人去更衣，好生的侍奉！」
樊志轉怒為喜，扣住小七露出猥笑，「還是妹妹曉事。」
小七什麼神情也沒有，陸九郎笑嘻嘻的躲在杜槐身後，目中含蔑。
二人氣氛雖怪，宴上正當熱鬧，誰也沒有留意。
樊志挾著小七出了宴堂，一個青年大約急於獻殷勤，搶上來扶。
小七借機想抽身，樊志惱怒的扣緊，對青年厲聲一喝，「沒眼力的雜碎，滾！」
周圍一陣嘩笑，笑青年拍馬屁拍到了馬腳，青年只得退開，看小七給樊志拖走了。
馮公恰好從隔院過來敬酒，駐足瞧了一眼。
樊志挾著小七跨過幾重院，隨意進了間廂房，將僕婢驅出，對少女道，「臭丫頭，敢砸了大爺的酒，今日就看你懂不懂事了。」
小七茸軟的眉尖擰著，現出一種稚冷的忿氣，一個字也沒有回。
隨著一聲喀響，屋內詭異的安靜了。
後窗一動，年輕人翻入屋內，正是阿策。
他見樊志昏死在地上，微鬆一口氣，「怎麼回事？」
小七氣息冰冷，惱怒道，「陸九郎弄鬼，我得立即回去，這人怎麼辦？」
阿策來不及多問，立即道，「我來處置，既然那小子不聽話，馬上帶他出府。」
就在此時，門扉突兀的叩響，室內倏然緊繃。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第八章 騙嬌女
小七一把拎起癱軟的樊志，躲去榻上揮落帷幔，阿策閃至門後，按住腰間暗藏的刀。
門外奇異的安靜了，突然一聲低語傳入。
阿策的神情變得極怪，僵了一剎鬆刀，打開了門扉。
門外之人端雅沉穩，氣度從容，正是宅邸的主人馮公。外頭高朋滿座，觥籌交錯，他應該正忙於酬應，出現在此著實有些詭異。
馮公對阿策的現身毫不意外，踏進來反手掩門，瞥了一眼垂落的床幔，聲音冷淡，「前次不是我遮掩，你已被童紹查了個底掉，這又做什麼？天德城可不是沙州，能讓小兒輩妄為。」
阿策尷尬至極，試探道，「是小子行事不當，敢問閣下是裴家的哪一位？」
馮公全沒有先前的好性情，一擰眉現出嘲諷，「入城一聲訊息都不傳，眼中哪有裴家，何必還作此問。」
阿策一點也不敢嘴硬了，賠笑道，「絕無此意，此來遇見一樁蹊蹺，想略有所得再通報，並非有意相瞞。」
馮公風儀不凡，話語卻咄咄逼人，「你一不知會暗哨，獨自入西棠閣刺探，二又來此地行事，所疑的到底是天德軍還是裴家，一切究竟是你擅作主張，還是應家族之令？」
阿策給逼得滲汗，趕緊解釋，「是我擔心家父安危，私下而來，家中並不知情，路上恰巧碰見有蕃兵受天德城高官的驅使，這才起意探查。」
馮公現出一絲譏誚，「所以你拙招迭出，支使妓子行事，甚至毆傷軍官？待令尊來此，我定要問一問，若這孝子蠢到給天德軍拿了，他該如何與周大人會談。」
阿策被嘲得狼狽不堪，訥訥的無言應對。
小七挑開帷幔下榻，接了話語，「我們不知此為裴家之所，倉促之下有失謹慎，來日有罰自會領受，五軍同盟已久，素來互信互重，何必過疑多思。」
阿策給妹妹一點，穩住了神，「這是我家七妹，年少魯莽，還請勿怪。」
馮公微微一怔，仔細打量起少女。
小七不卑不亢的一禮，「外間尚有急務，為免生變，我先去處置，回頭再來請罪。」
她也不等馮公回應，開門自去了，阿策趕緊述了首尾，以免這位爺又發作。
馮公聽得眉梢挑起，語氣甚奇，「所以你們聽信一個無賴之言，將他喬裝成美姬，弄到宴上行險？」
阿策給問得發窘，硬著頭皮道，「蕃兵身上的緝文不會錯，城內定有高官通蕃，只怕對會談不利。」
馮公不動神色，「想弄鬼得有人手，閉城令一下，蕃兵想進也不能。」
阿策爭辯道，「昨日城門大亂，難說沒有刺客趁虛而入，還是要查出內奸才好防範。」
馮公冷淡的一哂，「查出來你待如何，難道下手行刺？」
阿策當然不會傻到那般地步，「當然是通報周大人確保會談無虞，一旦河西歸附，周大人功勞極巨，一定不希望出事。」
馮公踱了兩步，淡然而駁，「那又如何，天德城邊遠地僻，將官誰不想回中原，暗中弄門道的不少，蕃地又遠，對此地沒有威脅，勾連了也不出奇，周大人老於世故，不會大費周章的肅查，萬一引發彈劾，落個私通河西之嫌，只會給自己添麻煩。」
阿策沒想到這些，沉默了一下，「假如蕃兵已在內奸策應下入城，難道置之不理？」
馮公嘴角一牽，似笑非笑，「不必辨聲指認，這人大約是副使童紹，他是大皇子一系，在河南侵吞賑災銀兩，貶來就用各種手段撈錢，想方設法調回長安，早有傳聞與蕃人勾連，又故意挑起城門之亂，除了他還能有誰。」
阿策脫口而出，「那怎麼辦？周大人能否鉗制？」
馮公避而不答，檢視榻上不知死活的樊志，對方呼吸輕弱，拍之不醒，宛如昏癱了。
阿策在一旁解釋，「小七傷了他的頸髓，暫時未死，不過想動也不能了。」
不死不活正好，免了許多麻煩，馮公一聲吩咐，親隨進來將樊志弄去院內布置。
阿策方要追問，小七回來了。
她來去之間想透了前後，秀嫩的小臉繃得冷森森，「陸九郎心機極深，他是將計就計，借宴會調開我們，已經逃出去了。」
阿策大愕，簡直不能信，那小無賴軟弱無能，稍一恐嚇就瑟縮畏怕，竟有這等心眼？
城門已封，滿城通緝未撤，他又能逃到何處？
陸九郎從來以騙詐為生，怎麼可能甘心受人挾制，忍耐多日終於等到了機會。
樊志前腳挾走小七，他後腳尋藉口離席，循著看好的路徑去側院翻牆而出，牆外停著一駕馬車，陸九郎一把撂開車簾。
車內一個濃妝豔抹的女郎，身形豐碩，一雙如帚凶眉倒豎。
陸九郎半點不怵，柔聲一喚，「嬌兒，是我。」
女郎細細辨認，驀然眼圈一紅，撲前將他緊緊摟住，「果真是我的九郎！」
假如陳半坊在此地，眼珠子都要掉下來。
馬車是陳家的馬車，女郎正是他的親妹陳嬌，前日給他飛媚眼的小美人甩去釵環面紗，擦掉脂粉，現出少年模樣，被陳嬌心肝蜜的揉搓了一番，驅車飛一般跑了。不消半個時辰，陸九郎已進了陳嬌的小樓，舒舒服服的躺上香軟的床榻。
陳嬌戀戀的將他擁在懷裡，「我的心肝，虧得小乞兒遞了話，不然還不知何處尋你。」
陳嬌人如其名，被嬌寵長大，無奈相貌醜陋，兄長凶名在外，壓根沒有男子敢近，給陸九郎哄得死心塌地。二人每次私會都是乞兒傳消息，聽說他出了事，絕不肯信，一徑撒潑打滾的讓兄長幫忙申冤。
陳半坊當然不理會，她正鬧著要絕食，突然接到訊息，立時梳妝打扮了秘密前來，當真等到了愛郎，喜得如撿至寶。
陸九郎刻意斂了眉梢，現出憂悒之態，「滿城都在搜拿，只有嬌兒肯信我是無辜，如今走投無路，只想見你一面，明日我就去衙門投案，死在牢裡也罷，不會牽累嬌兒。」
陳嬌意亂神迷，捧著他的臉道，「誰許你走，只管在我房裡躲著，下人多話的一概打死！」
陸九郎仍是不肯，陳嬌急得賭咒發誓，百般勸哄，好容易他才勉強應下，一邊受用照料，一邊讓她設法打聽馮府的動靜。
馮府的盛宴到清晨方散，馮公親自送走眾多貴客，並未傳出什麼異常。
陸九郎聽後久久不語，眼眸沉沉。
陳嬌自是不解，摟著他哄了好一會，二人才算恢復笑語。她雖在愛郎面前百般依順，實則性子暴烈，院內的僕婢不敢有半句違逆，壓根不擔心被家人知悉。
然而到了入夜，陳家卻鬧騰起來，陳半坊完成了馮府的差事，順手買了個美婢，結果引起妻妾爭鬧，母親也出來發話，他只得暫歇色心，將美婢擱進妹妹的院裡，等避過風頭再收用。
美婢進了陳嬌的小樓一照面，陸九郎眼皮一跳，竟是個相熟的，西棠閣的侍婢繡香。
繡香同樣駭訝，她沒有陸九郎的心眼，神色當下就變了。
陳嬌以為她見色忘形，厲喝道，「賤婢！亂瞧什麼，仔細挖了你的眼！」
繡香驚得面色發白，趕緊低下頭。
陸九郎一聲輕笑，「不外是驚訝房裡有男人，一個丫頭也值得生氣？傷處似有些癢，嬌兒來給我撓撓。」
陳嬌瞬時消了怒火，柔順的給愛郎撓背，不忘惡狠狠的對繡香道，「要是敢透出去一絲，你就不用活了！」
繡香唯有裝作不識，低眉順眼的應了。
如此過了一陣，陸九郎好容易尋到機會，避過他人問起繡香來。
不問還好，一問繡香眼淚汪汪，原來那日陸九郎一走，當夜就有差役枷了春蓉盤問，繡香僥幸逃過一劫，事後也被閣裡發賣，落在了陳半坊手中。
繡香忍不住泣怨，「九郎闖出大禍，害慘了我們，自己卻躲在閨中逍遙。」
陸九郎隨口哄勸，「我也是受人陷害，誰想對方如此心狠，連你們都不放過。」
繡香生出了寄望，抽噎的勸道，「娘子還在牢中受苦，你既未殺人，不妨去衙門道明清白，只要查清楚，娘子也能出來了。」
陸九郎敷衍道，「我去也是白送性命，春蓉一無所知，過一陣自會將她放了，你不必多想，安心在此處做事，我一定幫襯你。」
繡香還能如何，只得依了。
陳嬌此番失而復得，與愛郎朝夕共處，自是無限情熱。但陸九郎實在瞧不上她的臉，陳嬌越親暱相纏，他越是毫無意趣，相較之下，繡香的五分姿色都成了十分可人。
然而繡香的日子很不好過，陳嬌對貌美女子格外憎妒，動輒對她喝罵懲罰，原先樓內的粗活是婆子做，如今全歸了繡香。
陸九郎只能視若未見，待到陳嬌出門，他設法支開婆子，將外頭罰跪的繡香喚進屋內。
繡香被烈日曬得頭眼昏花，幾欲暈倒，一氣飲了半壺茶才緩過來，淚漣漣的道，「老天爺，縱是堂子裡也沒有這般折磨人的，我怕是活不過去了。」
陸九郎見她形容淒楚，婉轉含淚，不覺動了慾，將她擁在懷裡觸撫。
繡香對陸九郎雖有怨氣，這時卻成了唯一可依傍之人，也就沒推開。
陸九郎正要放肆，驟然一聲門響，陳嬌赫然而現，二人驚了個魂飛魄散。
陳嬌一直對屋裡的俏丫頭不放心，匆匆趕回，發現院內罰跪的身影沒了，心頭就疑了八分，開門一看情狀，氣得雙目通紅，抬手扯住繡香的髮髻，劈頭蓋臉的抽打，「賤婢！一沒看住就知道勾男人，我今日必要打死你！」
繡香被扯得頭皮欲裂，忍著疼痛泣辯，見陸九郎一聲不出，知道要完了，絕望之下奮力一掙，推開陳嬌衝出了院子。
陳嬌追出去呼叱，僕役七手八腳的抓住繡香，驚動了陳府上下。
陳半坊見美婢雙頰紅腫，滿面流淚的泣號，忍不住皺眉，「這丫頭犯了什麼錯？」
陳嬌嫉恨激心，咬牙切齒道，「她手腳不乾淨，敢偷我的東西，打死都是輕的！」
陳半坊一怔，方要再問。
繡香全身發抖，聲嘶力竭的喊出來，「我沒偷！小姐房中藏了個男人，她要弄死我滅口！」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第九章 自作受
杜槐捏著鼻子掃了兩眼，從樊志養傷的屋子行出，對著馮公嗟嘆，「樊兄向來愛吃酒，此次實在醉狠了，竟跌成這樣，家眷又不在此地，讓馮公受累了。」
馮公免不了客套，「慚愧，是我照顧不周，下人不力，才有此等憾事。」
樊志平日又渾又凶，絕不是個善茬，杜槐曾與之衝突，礙於同僚才不得不敷衍，當然不會有半分難過，還寬慰起馮公，「哪有自己跌傷反而責怪主人的，樊兄貪杯無厭，誰都知道他這臭毛病，昨日宴上童大人聽了都笑他自作自受。」
馮公一頷首，僕人捧上一匣銀票，「請代轉童大人放心，無論樊大人要調養多久，敝府定會妥貼照應。」
杜槐將匣子收入袖中，笑容越發和煦，邁步向外行去，「其實也不必太在意，有道是生死有命，萬一樊兄醒不了，那也是天意，與旁人何干。」
馮公含笑相送，「杜大人說得是，只遺憾意外讓宴會未能盡興，來日我再相請。」
杜槐正念念於心，「陪宴的小美人不錯，是馮公的家妓？可謂知情妙趣，十分難得。」
馮公從來大方，遇上如此明顯的暗示，通常會順手將美人贈了，這一回卻似不明其意，隨口將話語帶開了。
杜槐越發心癢，三兩句後又提起來，「我記得那美人還有個姐妹，樊兄應該是與之嬉鬧時滑跌的，不知事後可有受牽連？」
馮公容色和藹，語氣極淡，「承杜大人關懷，她們連客人都伺候不好，留著何用，我讓管事自行處置，大約已發賣了。」
杜槐大為遺憾的跌足，「樊志醉酒失足，與她們何干，怎能如此輕擲美人，可惜了！」
馮公不以為意，「微賤之人而已，哪值得大人費心。」
眼看已到府外，杜槐不好再說，只得告辭，心底極是惋惜，恨未在離宴時就將美人索了。
大門一閉，馮公轉過身，和善的神情斂了，現出一種威嚴的冷意，「那對兄妹在做什麼？」
管事立即回道，「一個去了西棠閣，另一個要了一套衣裳，似打算出府尋人。」
馮公哪由得一個丫頭亂來，頓生不耐，方待發令，小七已經行來。
她穿窄袖男裝，扣了頂陽笠，身形俐落，宛然成了英秀少年，脆聲道，「陸九郎從我手中逃了，此人關係重大，我必需將之擒回。」
馮公眸光一轉，神情更冷，「那無賴與你們相處多日，活著就是個禍患，早該一刀宰了，你當宴露過相，別以為換了男裝就無事，安份在宅內等著，一切我自有安排。」
小七並不退怯，不疾不徐道，「既是禍患，更不能任其逃去，他身受重緝，能藏的地方不多。請閣下放心，我絕不會胡為。」
馮公眉棱一動，聲色陡厲，「小小年紀給慣得不知高低，不懂事情的輕重？不聽令就滾出去，不必再受裴家庇護！」
氣氛驟然而僵，小七默了片刻，冷靜以對，「此宅是裴家所置，卻非私邸，而是五軍之所。閣下言之衝動，雖為尊長，恕我不能聽從。」
言畢她長身一揖，居然拔足而走，連管事都愕住了。
半晌後，馮公一聲低哼，分不清是何種意味，「這丫頭，膽氣倒足。」
繡香一衝出小樓，陸九郎就知道糟了。
他立即將陳嬌的錢匣揣進懷裡，從後院翻牆逃出，趁著午後人少，他撕爛衣裳在髒地一滾，從賣餅的爐膛內挖灰抹臉，揉亂頭髮，登時成了誰都不願多看一眼的乞丐。
他又拾了個破竿，摸摸騰騰的遠離了陳府，一摸懷裡的匣子，鎮定下來尋思。窩藏逃犯的罪名不小，陳家絕不敢宣揚，逃出來也不用再對著陳嬌的臉，只要喬裝乞丐，等禁城令結束，總能尋到機會混出去。
於是他窩在街邊乞討，換到錢買燒餅度日，沒想到藏頭縮尾了一陣，給差役窮凶極惡的抓了。他先以為敗露，又見三五個乞丐給拘來，一起押著穿街走巷，最後被驅進了一處偏僻的欄圈。
欄圈內擠了百餘個乞丐，隨處皆是便溺，氣味臭不可聞。陸九郎這時反而穩了神，縮去邊角不吭氣，聽群丐七嘴八舌的吵鬧。
一個凶悍的差役過來一吼，「吵什麼！城裡有貴人將至，把你們圈到一處，每日兩碗粥供著，時候一到自會放了，鬧騰的打死不論！」
眾丐見差役凶橫，立時瑟縮下來，小聲的猜測是何方貴人，陣仗這般大。
到了放粥的時候，差役抬著大桶過來，群丐又擠去瘋搶。
那粥又稀又薄，黃綠色的米湯帶著黴花，連乞丐都難以下口，只能捏著鼻子硬灌。陸九郎表面與眾人一般，等到半夜所有乞丐睡了，他悄悄撕開懷裡的燒餅，一點點含軟了咽下。
旁人沒有藏食物，很快餓得開始爭搶薄粥。強壯的乞丐連奪幾碗，勉強灌個肚飽，老弱的就得挨餓，被迫去喝石槽的髒水，有的又吐又瀉，圍欄裡越發污穢不堪，差役在百步外看守，壓根不願靠近。
陸九郎藏身其中，碰上奪粥的絕不反抗，暫且混了個太平。幾日過去，城中的乞丐抓盡了，圍欄外來了幾個壯漢，陸九郎一眼認出是賭坊的打手，腳底板都涼透了。
陳半坊豈是好惹的，一個小無賴在他眼皮底下騙了親妹，順走她的私蓄，還大剌剌的逃了，不捉回來剮了才怪。他通過一些痕跡猜出陸九郎的法子，不便大肆搜找，乾脆獻計官員，以清城為名鎖拿了全城的乞丐。
差役是打點過的，當然不會攔，幾個壯漢進圈逐一翻尋，抬腳亂踹，群丐餓得有氣無力，被踢得蠕蠕而動。
陸九郎悄然後縮，打算滾一身穢污，沒想到一個老丐被大漢一掀，恰好撞進他懷中，陸九郎立即將之推開，老丐卻抓住不放，拱著頭翕動鼻翼。
陸九郎明白不妙，用力掀得老丐跌出去，對方卻已經叫嚷起來，「燒餅！有燒餅！給我餅——」
群丐早就餓極，一聽有燒餅，剎時溢出了口水，轟然朝陸九郎爬來，驚得他毛髮俱聳。
一個大漢跨來，薅起陸九郎的衣領一撕，果然跌出兩個燒餅，還有一方精致的漆匣。
群丐已經為搶奪燒餅打起來，大漢拾起匣子獰然一笑，「著了，就是這小子。」
陸九郎彈起來衝出，後膝已經受了一踹，壯漢一腳踩來，將他的頭臉輾入穢泥之中，陸九郎呼吸一窒，身上瞬間挨了七八腳。
正當天旋地轉之際，欄邊響起一個清凌的聲音，隱著鬱怒，「乞丐就能如此虐打？差爺也不管？」
幾個大漢惡笑，陸九郎忍受著踹打，喉間一股腥甜，心卻遏制不住的狂跳起來。
差役過來隨意一斥，「這賊犯了事，活該受懲，快滾！不然你就是從犯！」
這些人下手極重，陸九郎給打得眼前發黑，口鼻溢血，他極力抹開眼皮上的穢物，模糊望見一個細挑的影子轉身而去，嘴唇方一動，又給踩進了泥裡。
群丐將餅撕食殆盡，沒搶到的癱在一邊，麻木的看著場中的毆打。
被打的少年在泥穢中拱動，數次掙起又數次被踩下，幾個大漢耐性漸失，將他扭住，一人抽刀抓住他的頭髮，正待割下首級，少年猛然一掙，迸出了驚人的力量，掀開箝制撲上木欄，對著遠去的影子嘶吼。
「韓七——救我！」 ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div> 第十章 各懷謀
馮公身為巨富，在天德城內當然不只一處宅院。
有的表面毫無關聯，卻位置隱密，重門高牆，有青壯僕役守衛，底下藏了石牢，很適合用來囚禁一些麻煩的人，比如陸九郎。
阿策得了消息趕來，見妹妹獨坐一旁，神情難測，不由一怔，「不是將那小子捉回來了，揍一頓還沒解氣？」
小七抬起眼，「他叫我韓七，還說有話要告訴韓小將軍。」
阿策驚住，面色倏沉，「我絕沒在他面前露過口風。」
小七靜道，「我也沒有，人是蒙著眼睛帶回來的，就在地牢。」
地牢中裡的陸九郎窩在草堆裡，看著半死不活，從頭到腳散出一股藥油味。
阿策暴起一腳，踢得木柵劇震，神情狠戾，「小子！你怎知道我是誰？」
陸九郎渾身一顫，爬起來力持平靜，「你有能耐一人殺死一隊蕃兵，怎麼可能是普通人。我曾聽見那高官提及河西的韓大人要來城中，這樣的大人物會沒有保護？你們恰在這時出現，又如此強悍，河西軍最出名的就是韓大人之子，統領青木軍的韓小將軍，我隨口一試，你們就自己認了。」
小七跟進來聽，兄妹二人才知小無賴如此奸狡，竟給他訛了，一時難以言喻。
小七當即問道，「內奸提過韓大人要入城？還說了什麼？」
陸九郎終於說了一點實話，「他要趁機將韓大人除去，另一個密會者名喚木雷。」
韓平策一字字道，「噶瑪部的木雷在天德城？你早猜到我們的來歷，清楚這些事何等要緊，哪怕還救了你的命，依然故意裝傻，耍得我們團團轉？」
他神色森寒，露出了千軍斬敵的殺意，全沒了笑嘻嘻的好脾氣。
陸九郎忍著悚然，低道，「我是個小人物，只想活下來。」
小七蹙眉，「我說過會保證你的安全。」
陸九郎垂下頭，顯得恭順又卑弱，「英雄不懂小人之怕，我擔心說出實情就被滅口，現在知道錯了，願意助你們做任何事。」
阿策哪還會信，譏諷道，「不必了，我們已經知道內奸何人。」
陸九郎顏色微變，「我在宴上並未聽見那人的聲音。」
阿策冷笑，「你既然如此奸狡，留著何用，誰有興致跟你玩心眼。」
陸九郎當真有些慌了，「我發誓絕無虛言，不然我大可以拿來做交易，何必要逃。」
阿策聽得鄙夷又可笑，這無賴小命都捏於人手，還妄想談交易。
小七卻驀然變色，「你打算同那內奸交易，將我們賣了？」
阿策復又一想，竟是激靈靈一寒，殺念驟起，探臂扼向陸九郎的頸，小七飛快的一攔，勁力相交爆出一響。陸九郎一剎那在鬼門關前打了個轉，止不住心驚膽寒。
阿策神情森厲，殺意奪人，「這人不能留！」
小七攔在中間沒有退，陸九郎躲在她身後，嘶聲道，「殺我容易，萬一幕後另有他人，危及韓大人，韓小將軍確定不後悔？」
小七對此人雖是厭極，仍抓住兄長的腕，「他的命不算什麼，阿爹不能有失。」
阿策終於垂下手，目光宛如利刺，「如果你再弄鬼——」
陸九郎哪敢有半分遲疑，顫聲道，「我一定事事依從，只要如約保住我的命——」
鐵鏈咣啷鎖上牢門，兄妹二人離去。
陸九郎慢慢懈下來，全身都給汗浸透了。
阿策原當這小無賴是隻卑怯的老鼠，如今才發覺又陰又毒，稍有不慎就要被他反咬一口，想起來都噁心。但最關鍵的線索落在他身上，只能暫且忍了，去尋馮公相談。
城中一棟豪華的金鋪，馮公在樓上飲茶，樓下鄰著軍中的校場，正當熱鬧，一陣陣的喧嘩。
阿策瞧了一眼，是童紹帶著許多官員在觀軍士演鬥，前呼後擁的宛如城主，也就不再留意，對馮公述了事情，「陸九郎堅稱在宴上未聽見內奸的聲音，或許的確另有他人。」
馮公望向窗外，神情和善，語氣卻怫然不悅，「我已將那無賴查了個通透，根本是個滿口胡話的騙詐狡徒。掌書記鐘明曾向衙門提過他的案子，此刻就在童紹身邊，你自己瞧。」
阿策依言一望，見童紹身旁有個中年男子，生得刻板瘦削，看官服職務不低，卻在童紹身旁彎腰塌背，亦步亦趨的奉茶。這人如此討好，又過問案子，定是應童紹之令，他不免也疑惑起來，「但陸九郎道出木雷之名，說二人密議的正是刺殺阿爹之事，不像是胡謅。」
蕃地有數百個部落，最大的十二支，其中以噶瑪部落最為強盛，也是蕃王的母族，木雷是部落的軍師，竟然親至，動靜絕不會小。
馮公沉默了片刻，緩緩道，「此言真假且不論，單看這人為活命反復無常，還知曉了你們的身份，一旦落在差役手中，定會全數供出，那時就成了河西明面承諾六人入城，暗地卻遣精銳埋伏的背約之實，兩軍還如何會談？」
阿策不免語塞，校場的競鬥恰好結束，眾多官員紛紛捧讚。
童紹在城門鬧了一場，周元庭並無回應，他越發氣焰高漲，驕然對鐘明道，「薦的武士不錯，你也算長進了，不似從前淨做些無用之事。」
這一言何其傲慢，還是當著眾人之面，鐘明依然毫無慍色，唯唯而應。
盧遜一向諂媚，在一旁道，「哪怕是塊搓不動的頑石，被童大人調教了也要開竅，此前我曾好意提醒，讓鐘大人明白事務孰輕孰重，險些給唾了滿臉花，如今總算是改了。」
童紹倨傲道，「我何嘗不願做個軟善的，但周大人年事已高，按說也該退養了，只能由我來施行責懲。閉城令何其荒唐，當真是糊塗了，我已上書朝廷，定要將這失當扳正。」
馮公投目而視，淡然一哂，「不管是不是他，此人都得按下，不可任之。」
阿策方要開口，校場外來了一隊人馬，領頭者雖然年邁，騎姿依然穩健，正是城主周元庭。
場中的眾多官員全驚住了，自從童紹接管政務，周元庭就從未再踏足校場。
童紹也怔了，甚至忘了相迎，直到旁人提醒才回過神來。
周元庭按韁不動，後方的親衛帶來一個大鬍子商人。
那人一指童紹，「小人狀告童大人強奪民財，侵吞兵餉，收受蕃軍賄賂，私通外敵！」
眾官嘩然，童紹臉色劇變，不可置信的厲聲而斥，「一派胡言！」
童紹仗著有靠山，來天德城一直風光無比。
周元庭讓權，眾官服畏，城中就如他的私地，軍中就如他的私營，從來隨心所欲。誰想到有朝一日竟被平民指著臉申告，竟還被勒令暫停職務，回府自省，直至徹底查清。
時機未免太巧，小七很是疑惑，「一介商人告狀怎能逾級直達防禦使，周大人既然久未理政，分明不願得罪童紹，為何卻下令徹查，是與會談有關？」
阿策知曉了部分內裡，心情復雜，「天德軍意見不一，周大人要推動兩軍會談，童紹卻一力反對。裴家應該是與周大人有所默契，搜集了童紹的劣行。雖然他在朝中有靠山，很難被平民的指證扳倒，短期壓制也就夠了，只要會談成功，周大人得朝廷嘉獎，就不懼童紹的報復。」
小七明白過來，也不算意外，「要不是信任裴家的能耐，阿爹怎麼會放心來此。」
阿策佩服之餘，難免生出沮喪，「馮公到底是裴家哪一位？手段如此厲害，根本用不上我們，在他眼中，我們大概就如小兒耍鬧一般。」
小七不禁好奇，「不是說韓裴兩家早年有往來，你一點認不出？」
阿策沒好氣道，「那是在裴家遷去甘州之前，我還沒記事，大哥和二哥或許知曉，來前也是疏忽了，竟忘了打聽一下。」
小七的所知就更少了，「我只聽說裴家人多，從軍和行商的都有。」
阿策也算有過接觸，解釋道，「裴家有兄弟五人，早年為爭家主鬥得厲害，結果反而是最小的上位。聯兵合戰時我見過大爺裴安民、二爺裴引賢，這兩人均有能耐，但阿爹說不及家主裴佑靖，銳金軍就是他一手訓的。行商的是三爺裴興治，馮公應該是管消息的四爺裴光瑜，看來心眼深，脾氣大，明知我們是韓家的也不客氣，連下人的嘴都閉得緊，半點不透。」
小七思了一會，輕道，「他再高明也不是全知，既然認為內奸是童紹，監看著等蕃人的聯繫，我們不妨查另一頭，誰要陸九郎死？」
阿策搖頭，「馮公查過，是童紹的下屬鐘明，他職級不低，我們不能動，更不能將陸九郎放出去指告，這小子轉頭就能將我們賣了。」
關於鐘明其人，阿策在西棠閣就聽說過，老邢當時一陣唏噓，想忘記也難。
鐘明性情嚴謹，頗有清名，調來後看不慣天德軍的鬆馳，有意整頓軍中，懲治了幾樁貪弊。此舉大大得罪了童紹，授意同僚栽害，將他整得極慘，連跟隨多年的副手都給打得一死一殘。經此鐘明算是折了膝，對副使無不聽從，這回受到童紹的牽連，也被召去了虞候府訊問。
小七忽然道，「如今他正受查，我們蒙面逼問通蕃之事，難道他敢透出去？」
阿策一怔，豁然開朗，「不錯！這時他絕不願再傳事端，惹來罪嫌更多。」 ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第十一章 殺身險
兄妹二人在虞候府外等了許久，直到天色將晚，才遠遠見鐘明踏出來。
他心事重重的跨馬而行，兄妹二人綴在後頭，越跟越疑。將官的府邸多在城東，鐘明卻往另一邊去，街市人來人往，他彎彎繞繞許久，天擦黑時到了城西角。兄妹二人曾賃住附近，深知這裡人多屋舊，市井混雜，壓根不是一個貴人會來的地方。
鐘明拐進一條窄巷，叩開巷底一處宅門，僕人將他迎入，左右皆無鄰人，牆砌得高大溜直，外頭連棵樹也沒有。
阿策趁著無人雙手一架，小七踩上牆頭探察，發現有懸絲銅鈴，不好打草驚蛇，跳了下來。
阿策繞去另一邊查看，一個路過的婦人突然開腔，「這是策哥兒？你不是搬去閣裡住，怎麼回來這裡？」
婦人精明矮壯，手挎竹籃，居然是胡娘子。
後頭的小七一見不對，立刻折身溜了，幸而她作少年打扮，胡娘子並未留意，只盯著阿策。
阿策猝不及防，硬著頭皮打哈哈，「許久未見大娘，我在附近辦些事。」
胡娘子哪裡肯信，越發追問，「你不在閣裡上工，在這能有什麼事？」
婦人聲量不低，轉頭望向高牆，顯然有所懷疑。
阿策實在怕了她，趕緊轉身而走，「已經辦完了，就不耽擱大娘了。」
胡娘子居然追上來，扯住他喊道，「我知道了！你這小子別有用心，盯上這院子了！」
阿策手足無措，幾乎想將聒噪的婦人敲暈，院牆內有足聲行近，只怕已聽到了話語。
胡娘子不理他，兀自叫嚷，「你這窮小子，將妹妹一賣有了銀錢，竟生出花花想頭，這宅子裡哪是正經女人，不如踏實說個媳婦，穩妥的過日子！」
阿策哪想到婦人的腦瓜千回百轉，居然猜成這樣，僵繃的拳頭暗鬆，故作窘態一笑，「大娘怎麼知道——」
他欲言又止，胡娘子越當是猜中，氣哼哼道，「我有什麼不知，你這沒開過眼的鄉下小子，見到藩姬就迷了心竅，那狐狸精專靠男人的錢過活，你就算在院外伸長脖子，看她肯瞧一眼？」
院牆內傳來一聲輕唾，腳步又走開了。
阿策反而不急著走了，作出悵然之態，「她怎會是這樣的人？」
鐘明繞這麼遠來逛堂子？老邢分明說過他不貪酒色，入西棠閣皆為陪宴。
胡娘子一攏袖子，說的更起勁，「兩年前有人買了這宅子，修緝就用了數月，我左瞧右瞧，就她一個年輕女人帶著奴僕住進來，不是做暗門生意的才怪。」
阿策猶猶豫豫的分辯，「就算女郎獨居，也未必是如此。」
胡娘子惱了，「我還曾見過幾次衣衫富貴的男人登門，都是挑晚上的辰光，鬼鬼祟祟的避人，就你這傻子才不懂！」
阿策聽得心滿意足，故作頹唐，「要不是大娘告訴，我哪裡知道。」
胡娘子這才順了意，像模像樣的教訓，「女人的相貌不打緊，得要勤快持家，我有個遠房侄女家裡雖窮，卻粗壯結實，腰圓臀大，若是將她娶了，定能給你生七八個小子。」
顯然這才是胡娘子一番苦心所在，阿策懶得再聽，應付了兩句。
胡娘子看出敷衍，大為不快，「傻小子，你好容易得了銀錢，不娶妻用在小娼婦身上，老了就只好上街乞討。前一陣城中拿了多少乞丐，要不是有個過路的好心放了，全都給活活餓死，你就不怕將來也這樣？」
阿策哭笑不得，吱唔了幾句撥腿就跑。
陸九郎當時雖挨了打，好在時辰短，又盡力護著臉，抹了藥油歇睡一夜，次日就好多了。他在牢裡無事，用碎木磨了骰子，連擲幾把手風極順，只遺憾不在賭桌，贏不到半個銅子。
地牢是堅石所砌，入口的長階下來就是刑室，幾間囚牢都空著，僅關了陸九郎一人，一日兩頓粗飯管飽。看守半天一換，方臉的看守才坐下沒多久，換班離去的長臉看守又回來了，二人低語幾句，看了眼陸九郎所在的囚牢。
陸九郎在暗處留意到，心裡一咯噔。
長臉的說完幾句又走了，過了一陣，陸九郎揚聲，「大哥，我有要事告訴韓小將軍，請通報一聲。」
方臉的看守壓根不理，陸九郎也不氣餒，連喊了五六聲。
大約太過囉噪，那人終於一斥，「那是你配見的？」
陸九郎立即道，「那我要見韓七！事關韓大人，她一定會過來。」
方臉的看守冷笑一聲，「閉嘴吧，一會有你的吃食，吃完就消停了。」
對方話語陰惻，陸九郎似沒聽出來，停了片刻，忽的氣餒道，「這裡的飯菜如豬食，哪吃得下去，想我在百味樓嘗的水晶肴蹄、佛手芽薑、蟹粉獅頭、沙鍋野鴨，咬一口齒頰油香，那才是美味。」
一串菜名把看守都聽饞了，越發不耐煩，正待叫他閉嘴。
陸九郎又道，「我有一匣金銀，藏在舊屋隱蔽處，大哥幫我取了，弄幾樣好菜如何？」
方臉看守一怔，禁不住嘲諷，「騙鬼吧，就你這小無賴還有金銀？」
陸九郎扭扭捏捏的道，「我從一個富商的妾室手中弄了副金頭面，融了足有八兩，本想去賭場試試運氣，既然給關在這裡，還不如換些吃食。」
看守半信半疑，仍是不屑，「老子忙得很，沒來由的給你跑腿。」
陸九郎似急了，「就在永巷坊，取出來一半歸你，這總成了吧？」
永巷坊不遠，走幾步就能得一筆橫財，方臉的看守怦然心動，不覺踱到籠外，口中卻道，「想得倒美，關牢裡還貪好吃好喝。」
陸九郎扶著囚欄死乞白賴的懇求，「我就好這個，大哥你聽我說，坊裡第七巷的柴火鋪右邊有個雜院，往裡走最舊那間屋子，東角有個破口，探進去就能看見夾層，東西在最上頭的板——」
他拉拉雜雜說了一串，聲音越來越小，看守越靠越近，一剎那被他雙臂暴起，隔欄絞住了頭頸，看守方覺出來上當，拼命的掙扎，卻已失了機會，不多時勒得臉額發紫，昏死過去。
陸九郎從他身上摘了鑰匙，扒了衣服換上，貼著地牢的大門一望，外頭天光仍亮，門外有個守衛。
就在陸九郎琢磨之際，長臉的看守提著食盒來了。
門外的守衛開口，「這麼快就把飯食捎來了？也好，等人上路，夜裡就不用守了。」
長臉的看守回道，「一會還要刨土，怎麼就你一個，老季呢？」
守衛輕鬆的調笑，「老季去如廁了，等回來叫他搭手，不就是個十幾歲的小子，瘦伶伶的省坑，用不了多少功夫。」
長臉看守開門進了地牢，一溜通道幽黑，唯有底下的油燈亮著，他踢踢踏踏的走下，冷不防一副鐵枷劈在腦門，登時軟倒下去。
外頭的守衛無聊了一會，聽得裡頭模糊的叫喚，愕然的嘀咕，「這般心急，斷頭飯都不給用完？」
他也未多想，進地牢下了七八級台階，身後鏘然一響，他大驚返身，大門竟從外頭給人鎖了，鐵門沉厚，任是裡面高喊錘打，外頭聲響極微。
這當然是陸九郎幹的，他引守衛入內，外明內暗，趁守衛的眼睛暫時失覺，錯身溜出來鎖了大門，等站定一看週圍，就知無法翻逃，只能冒險向院門行去。
院門也有守衛，陸九郎穿著看守的衣服，低頭並未被留意，居然蒙混過去，陸九郎一喜，突然地牢的院子傳出驚喊，是如廁的守衛回來了。
陸九郎知道要糟，疾奔過兩重院落，後頭的守衛已追截而來。
他奔入角門一側，捏著搶來的腰刀，待人影一近就胡亂劈砍，倉促間居然傷了兩個，然而第三人擊倒了他，迎頭就是一刀。
冰冷的刀光侵近，陸九郎通體激寒，心知一命將休，驟然一隻手揪住他的後頸一拖，利刀落空，塹得石板火星四迸。
陸九郎仰頭正見小七，她擰著眉，帶著惱怒與不解，「你又要逃？這次又是為什麼？」
陸九郎渾身發顫，想冷笑又想嘶咬，聲音破碎，「——先前應了饒我，轉頭就要殺人，韓家人就這般言而無信？」
小七怔住了。 ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 本帖最後由 彤櫻 於 2024-1-31 02:38 PM 編輯
第十二章 多狡計
殺陸九郎當然是來自馮公的指令。
馮公謹思縝謀，一派長者的深睿，心底自有決斷。韓家兄妹年輕識淺，不知給刁滑的小無賴誑了幾回，底細全透了出去，既然已貶抑了童紹，當然不會留下另一個隱患。
當他應酬歸來，得知命令受挫，大為不快，「平日到底如何懈怠，連一個街痞都處置不了？讓他逃出來大鬧一場，回頭又要聽韓家小子囉噪！」
幾個管事面露慚色，跪地的守衛頭都不敢抬。
馮公捺下鬱怒，踱了幾步，「去叫那丫頭，說我有事要談，只要人不在身邊，你們清楚該怎麼做。」
管事小心稟道，「韓七姑娘沒留在宅子裡，帶人走了，歇在城中一處客棧，韓小將軍暫時還不知此事。」
馮公默了片刻，冷冷一哂，「罷了，毛丫頭要固執隨她去，童紹那邊可有動靜？」
管事回道，「在府中大發雷霆，打了兩個美姬，虞候的兵守著大門，請見的一概不許入，暫無其他動靜。」
童紹城門大鬧，不外是為放人進來，必須尋到這些人的去處，以近幾日最為關鍵。
馮公也不多言，「著人盯死了，一隻鳥都不要放過。」
馮公惱火之餘，小七也很氣悶，她還是頭一回碰上陸九郎這種人。
這少年簡直是個無窮無盡的麻煩精，平空折騰出一堆事，對自己的狡詐毫無愧疚，卻一得理就不饒人，完全不知好歹。
他到處受緝，當然不能明著進客棧，小七將他托上二樓進了屋，房門一關就要求不斷，既要好吃好喝，又要香湯沐浴，還挑剔床褥陳舊。
小七幾疑太過寬容，這小子該打一頓才老實，但想他的確受了些委屈，還是忍了下來。
陸九郎本有賭氣之意，沒想到她竟然都應了，愕然之餘也有些得意，舒舒服服的在屏風後洗沐換衣，幾道熱菜也送到了房間。
陸九郎許久未曾這般享受，吃得心滿意足，肚腹撐圓，夜也深了。
小七見他擱了筷子，好脾氣的問，「飽了？還要什麼？」
到底是個女人，拿著點錯處就服軟，陸九郎心裡美滋滋，覺得她順眼了三分，「今日夠了，明日再看，先歇了吧，不必擔心，我絕不會對你有非份之想。」
小七也不答話，取出一根繩索，三兩下將他捆成一條蟲，扔在了胡榻上。
陸九郎驚怒又不敢高聲，「你做什麼！」
小七慢悠悠道，「你這般滑跳，捆上才能放心，不必擔心，我絕不會對你有非份之想。」
陸九郎知道自己作勢過頭了，低下姿態，「我的性命全靠姑娘，自會聽話，不必如此。」
小七熄了燭火，在另一邊的床鋪睡下，「聽話就先捆著吧，恭桶在你旁邊，勉強些也能用，不必喚我了。」
少女安然睡了，陸九郎一陣惱怒一陣恨怨，瞪著她咬得腮幫子生疼，最後倦意上來，還是迷迷糊糊的睡了。
等梆子敲過四更，陸九郎被尿漲醒了，繩子綁得極有技巧，留了活絡能讓他扭曲起身，他借著窗縫的月光蹦去恭桶尿完，忽然覺出不對，往床鋪一看，居然空無一人。
小七在時他作天作地，一見人沒了影，頓覺刺殺隨時襲來，不免有些慌了，不敢再回胡榻，曲身滾進了床底。
他提心吊膽到天光漸亮，窗櫺一響，有人翻身入室，陸九郎看著落地的雙足，心終於安了。
床外驟然一暗，是小七俯身望來，她愕然道，「你躲在這裡做什麼？」
陸九郎扭了半天拱不出去，弄得全身蛛網，狼狽又惱怒，「你還管我的死活？也不怕我莫名其妙就給人宰了！」
跟進來的阿策翻了個白眼，將他拖出來解了繩，打鈴喚伙計送來稀粥與饅頭。
兄妹二人是夜查去了，蕃姬的宅院牆頭懸有暗鈴，地面伏了警線，擊石一試就有人出來查看，隨時有監守。這就更古怪了，一個以色事人的蕃姬何需如此？
阿策和小七當著陸九郎不好商討，啃著東西食不知味，均在思索。
刁滑的少年猶在指責，將三分委屈訴成了十分。
小七心不在焉的聽，捏著饅頭忽生一念，望住他，「陸九，要是想探知一座宅子的情形，裡頭防衛嚴密，有什麼辦法？」
胡娘子依例在巷口做針指，尋思過幾日再去西棠閣尋阿策一勸，只要憨小子開了竅，媒人的酬銀不就有了？
一個婆子詭秘又興奮的揣著菜筐過來，「差役來了！巷尾的小蹄子窩藏逃犯！」
胡娘子一怔，巷尾不正是阿策瞧上的蕃姬？她趕緊將東西一攏，與幾個婆嬸一道奔去。
蕃姬的宅院外果然熱鬧，街坊鄰裡圍了一大圈，幾個差役凶神惡煞的將宅門捶得震天響，裡頭卻沒有一絲回應。半晌才見牆頭架了木梯，一個老僕探頭，只說主人不在，不敢開門，窩藏逃犯則是絕無此事，硬生生給了閉門羹。
一個私娼居然如此強硬，連差役的查緝也敢拒之門外？
圍觀的百姓嘩然，個個伸長了脖子打望，恨不穿透高牆，望見宅子窮凶極惡的逃犯。
差役也愕了，他們平日作威作福，對著平民凶蠻慣了，本來也覺得舉發的消息未必是實，打算借搜檢刮些銀兩罷了，哪想到對方理都不理，不禁大怒，一邊讓人去衙門報訊，一邊找東西砸門。
就在前院鬧聲沸騰，攻城一般咣咣砸撞不休之際，後門悄沒聲息的走了一個僕人。又過了一會，院側有黑影翻縱入院，懸絲雖然引動銅鈴，給砸門的動靜一蓋，微弱得幾近無聲。
小七落地環視，後院是個馬廄，養著幾匹壯馬，疏疏落落長些雜草。她輕悄的往前探，穿了幾進不見異樣，突然角門有人，她騰身勾簷上屋躲過。
待僕人行過，她俯在屋脊一瞰前院，眼瞳驟然一縮。
庭院內年輕的蕃姬面色蒼白，近乎癱在地上，身邊圍著幾名僕役。
二十餘個剽悍的蕃人持著彎刀，堵在大門後殺氣騰騰，外面的差役哪知裡面一群凶神，兀自撞得震響頻頻，門灰簌落。
正當相持不下，撞門聲突然停了，四周變得異常安靜，蕃姬發出了一聲低泣。
胡娘子擠在人群中幸災樂禍，只恨少了一把瓜子，眼看來援的一幫子官差到了巷口，就要將那不知死活的賤婢拖出來，忽然一騎縱來，攔住了差役。
馬上的男子不知說了什麼，差役的頭領連聲應諾，剎時偃旗息鼓，灰溜溜的帶人退了。
圍觀百姓沸聲而議，胡娘子目瞪口呆，望宅子的眼光都變了，沒想到蕃姬如此能耐，攀上了貴人，連禍藏逃犯的罪嫌也不了了之。她正悻悻，突然在人縫裡睃見了阿策，頓時大喜，喊了兩聲奮力擠過去又沒影了，惱得直跺足。
阿策瞧見了她立時溜了，在後牆接到跳出來的妹妹，轉去了僻處。
小七詳述所見，「門邊圍了二十三個，屋內應該還有不少，我沒敢驚動，宅子下頭一定有暗室。」
阿策越聽越是凝肅，「阿爹進城前要拔了這根毒刺，得探出大致人數，同樣的招數不能用兩次，還要再想個法子。那小子雖然刁滑，腦筋倒靈光，你問問可有計策？」
話一出口他也覺得不對，一個箝在手中的小無賴，卻成了軍師一般，著實不大愉快。
小七不語，思了一會，「陸九郎心思鬼，不宜讓他知曉太多，我想起一則，宅裡藏了這麼多人，這些日子如何吃喝？」
阿策驀然一醒，雙眸一亮，「我去打聽給宅子送肉的商販！」
小七細致的補充，「還有賣米麵的、賣油的、賣柴火的、大致就清楚了。」
二人分頭行事，待探得差不多，阿策去尋馮公商議。
小七回了客棧，一推門屋裡空空，餘下一堆散落的繩子，陸九郎又逃了，這人如一隻千跳萬變的滑鱔，稍有疏忽必然生變。
她著實忍不住嘆了一口氣，方在尋思，發覺案上留了一方短箋。
我去杜槐大人府上相候，務請姑娘同來，若入夜未至，將邀大人於馮府相迎。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第十三章 戲蕃姬
陸九郎在想什麼，小七不知道，她只是極想掐死這個狡詐多端，不斷挑事的小無賴。
依短箋透出的意味，他似已猜到馮公與河西有所關聯，甚至還以此相挾。
小七思來想去，換回少女裝扮去往杜府，僕人顯然得過吩咐，殷勤的將她引入後宅，見到了九姑娘。
沒錯，陸九郎已成了九姑娘，安住在杜府內宅，他嬌懶的倚著軟榻，逐一把玩妝奩內的釵環首飾，好像完全忘了自己是個男人。
見小七到來，他也不起身，斜狹的眼尾一挑，風姿輕浪的謔笑，似主人般挑釁，「七姑娘可算來了，是忙了一整日？瞧著神氣都不大好了。」
小七閉了門扉，不動聲色的在他對面落坐。
陸九郎捏著菱花小鏡，不經心的一照，「你總把我扔下，死活都難保，我只得尋個安全的地方，杜大人對我極好，聽說我不甘轉賣出逃，立刻收留了我。」
饒是小七好脾氣，也很難忍住譏諷，「既然他如此可靠，你就安心侍奉，要我來做什麼。」
陸九郎面若嬌娘，神情卻是少年的無賴，「我一人在此，七姑娘怎麼能放心，不如一道作伴，也能互相有個照應。」
小七淡道，「我看你是既想杜大人保護，又怕他霸王硬上弓，揭破了你的男兒身？」
一言正中陸九郎之慮，他推了身子不適，雖可拖延杜槐一陣，也怕意外生變，不願離了小七這護身符，他不答反道，「這對七姑娘同樣有利，更易於接近軍中高官，有何不好？」
這話雖然不錯，小七到底不痛快，「我答應護你性命，何必多此一舉。」
陸九郎將釵環撥得叮呤作響，涼涼的道，「七姑娘縱有此意，防得住裴家下手？」
小七眼眸倏抬，盯住了他。
陸九郎看出她的驚異，生出三分得意，「地牢是河西的人把守，卻敢背著你們動手，一定不是韓家的人。河西五軍不就是韓、裴、趙、僧四家？據說裴家的實力僅次於韓家，瞧他們連韓小將軍都不放在眼中，可見韓家不過爾爾，根本沒什麼能耐。」
他故意話語難聽，要引得小七生怒而反駁，誘出更多訊息。
然而小七並未接話，她靜了片刻，挑起奩內一支髮簪扔給他，「杜大人慷慨，可惜僅有這一支是足金，仔細收著吧。」
車馬喧囂的副使府驟然冷清下來，人們這才驚覺，天德城的大權依然在周元庭掌中。但童紹背後仍有倚仗，未必會就此栽倒，後續的博奕勝負難料，官員難免驚疑不定。有的擔心上層劇鬥，有的擔心跟隨童紹被清查，多少有些惴惴不安。
正當人心紛亂，周元庭卻在西棠閣大設宴席，遍邀各級將官。
宴上他欣賞著美人的輕歌妙舞，與眾人把酒言歡，隻字不提童紹，如此姿態無異於給下屬吃了一粒定心丸。氣氛悄然鬆散，人們開始謔笑打趣，爭酒鬥拳，歡鬧越是放肆，周元庭的神情越加和悅。
馮公也獲邀與宴，從容與眾官員談笑，目光偶爾掃過場間的熱鬧。
眾官之中以杜槐最為愉悅，一顆心繫在新得的小美人身上，她眉妝豔麗，姿態嬌裊，活潑又歡謔，不知說了什麼，逗得杜槐大笑起來。
他拍了拍美人的臂腕，轉向馮公，「昨日兩位美人意外來投，深得我心，還要多謝馮公。」
馮公還是第一次瞧見陸九郎，縱是他歷慣世事，也想不到指縫溜走的小潑皮如此奸滑，轉頭就將杜槐迷得神魂顛倒，當宴出面要人。
馮公眼皮一撂，和顏悅色的回道，「能得杜大人青眼，是她們的福份。」
他氣勢雖和，卻有一股無形的威壓落在後頭的小七身上，小七眼觀鼻，鼻觀心，在杜槐身後的柱影裡只當未見。
陸九郎這次還算知機，將一些有意的搔擾擋了，她只需扮個跟隨的樣子，心底如何不知場面荒謬，馮公定是極惱怒，但為了近距離觀察鐘明，她實在顧不得其他。
杜槐給懷中美人所引帶，發覺鐘明一派端謹，刻板的應對，與歡樂的氣氛格格不入，順口打趣道，「鐘大人不好聲色，視宴樂如苦修，倒像坐針氈一般。」
眾人一陣哄笑，魏宏笑嘻嘻道，「不好聲色？你們懂個屁，鐘大人是別有心繫，瞧不上眼前的庸脂俗粉。」
這一句頗有深意，登時引起眾人的興趣，起哄要他細說。
鐘明雖然神情未變，捏著杯子的指節卻緊了。
魏宏不待他發話，趁著醉意說起來，「我原先也當鐘大人是柳下惠投胎，對女人毫無興致，沒想到昨日城中有人舉報一宅窩藏逃犯，差役前去搜拿，結果你們猜怎麼著？」
眾人越發好奇，紛紛猜測，魏宏吊足了興頭才道，「居然給鐘大人攔了！原來宅子裡是個年輕貌美的蕃姬，不知何時與鐘大人相好，居然迷得他破例循私，傾身護花。」
眾人悉數驚詫，一向板正的鐘明竟也為女色顛倒，可謂稀奇。
鐘明無法否認，沉著臉不言語。
杜槐正覺有趣，忽聽身邊的美人一笑，不禁尋問。
陸九郎以袖掩口，嬌滴滴道，「不知是怎樣的傾城絕色，何等風流情趣，若能一見就好了。」
杜槐登時心癢起來，「鐘大人覺得宴上無趣，不妨將美人邀來歌舞，以增興致。」
眾官立時附和，香豔的風月之事引得人們興趣高漲，氣氛為之沸騰。
陸九郎令人頭疼，但也當真機靈透頂，小七心中方讚，就見陸九郎眼尾一覷，輕佻又得意，她默默的轉開臉。
滿堂謔鬧，氣氛揶揄而歡樂，只有鐘明的臉色發青，幾欲拂袖而去。
馮公舉杯一邀，隨著打趣，「到底英雄難過美人關，連鐘大人也未能免。」
上首的周元庭一笑，語帶深意，「既然眾人都好奇，鐘大人不妨一遂眾願。」
連城主也發了話，鐘明不能不應，僵了片刻讓隨從去請了。
歡鬧中生出曖昧的意趣，人們一邊傳杯換盞，一邊期待。
等了好一陣辰光，蕃姬終於到了，她的確是個嬌麗可愛的女郎，只是神情瑟縮，畏怕又不安。在她身後還跟著一個蕃人隨侍，面頰寬平，雙顴泛赤，反倒沉穩得多。
蕃姬赤足跳了幾首曲子，還算不錯，但也無甚出奇之處，至少在杜槐看來，遠不如身畔的小美人靈動解語。
眾人大約有同感，議論也淡了，鐘明緊繃的肩膀才鬆下來。
蕃姬跳完舞曲，叉手行禮，甚至無人留意，還是魏宏叫好，投了一錠賞銀，眾人這才省起，瞧在鐘明的情面紛紛投賞。
蕃姬謝了賞渾身局促，似乎想快些退下去。
魏宏卻大剌剌的問起來，「小娘子是何處人，如何識得了鐘大人？」
眾人頓時嘩笑，靜等蕃姬回答，她卻面容倏白，答不出話來。
鐘明也變了顏色，方一起身。
蕃姬的隨侍疾步上前，躬身道，「請各位大人勿怪，女郎從未見過這麼多貴人，被威嚴所懾，難以言語。」
蕃姬花容變色，駭得身子發顫，彷彿隨時就要昏倒。
鐘明忍無可忍，怒道，「魏大人有什麼想知道的，不妨問我！」
他聲容俱厲，已然要翻臉，魏宏不好討沒趣，打了個哈哈不再多言。
隨侍將蕃姬扶下去，眾人的談笑帶上了幾分輕鄙，將不上台面的娼女拋在了腦後。
小七盯著隨侍觀察，暗生猜疑，這人言語機變，當著滿堂權貴鎮定自如，不似普通蕃兵。
冷不防陸九郎湊過來，唇角豔美的勾起，親暱的欺近她頸邊，小七本能的要避，忽聽見一句微語，驀的定住，眼瞳驟然凝縮。
在西棠閣歌樂不斷，明燭輝耀之際，城內燈火俱暗，平民百姓已昏然入睡。
下半夜起了大風，嗚嗚的宛如泣號，城西的巷子也很不平靜，一會有人拍開宅門，迎走蕃姬與隨侍，不多時又有聲音來喚，稱蕃姬的轎轅折了，讓僕人出去幫忙。
月被濃雲掩沒，唯有風嘯與模糊的喚聲，宅內一片凝滯，半晌，門遲疑的開了。
門外是一片虛空般的黑暗，門內的火把映出一個幽冥般的黑影，一剎那撲近。
開門的僕人被一隻手扼住喉，發不出任何警聲，冰冷鋼刀同時戳入胸口，帶出一股濃烈的血腥，當火把墜地之時，他的生機也隨之斷滅。
幽影越過大門，帶著可怖的力量連斬了兩人，直到第四人才架住一擊，迸出一聲怒喝，院內的主屋不斷湧出蕃人，眾多驍勇的壯漢拔刀向幽影衝去。
幽影毫不畏懼的迎向敵人，敞開的大門也衝進了更多黑影，雙方激烈的廝殺，鮮血與斷肢飛濺，卻不約而同的壓低聲音，彷彿怕驚動了某種禁制。
地上的火把映出凌亂的影子，腥氣被大風吹散，長街上一聲聲梆子漸近。
更夫被狂風吹得渾身冰涼，縮頭搓了搓臂膀，托起梆子繼續前行，剛喊出一聲關門關窗，猝然聽得一聲不似人的慘叫，駭得一抖手歪了燈籠。
燈籠極舊，骨架半榻，風燎火苗引燃了糙紙，整個燈籠都燒起來。
打更人驚懼的瞪向前方，黢黑的長巷如噬人的巨口，不斷傳來可怖的嘶號，駭得他兩股戰戰，無法移動半步。附近的民居也亮起了燈火，驚惶的互相尋問。
燈籠的火焰黯下去，巷底綻出亮光，冒出了焦鼻的濃煙。
打更人終於回過神，僵木手指拼命敲響梆子，激喊道，「走水啦！來人哪——」 ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div> 第十四章 弄風情
蕃姬離了西棠閣乘上轎子，總算緩下了惶恐，額上一層瑩瑩虛汗。
隨侍環顧四周，令幾個僕人抬起小轎，一行返向城西。
轎前的燈籠被大風刮得直蕩，後方的燈火漸遠，街道兩側越來越暗，隨著夜色無限延伸，一間間街鋪森暗的佇立，帶來奇異的壓迫，宛如無聲的注視者。
隨侍無形生出一種不安，方要催促僕人急行，忽聽得暗中有人一喚，「木雷。」
這一句是蕃語，隨侍本能的一回頭，一抹疾光暴掠而來，斬在胸口迸出金鐵之響，他飛跌出去，胸前疼痛欲裂，一撫才發覺貼身護甲凹了一深痕。
僕從駭怒的衝向襲擊者，刀光無情的一斬，他頸間濺血，怒凸雙眼而倒。
餘人這才看清來襲者竟是個少女，她蒙著面孔，雙髻攢珠，茸嫩的眉間煞氣森森。
幾個僕從訓練有素，立即從轎欄抽出暗藏的蕃刀應對。
少女隻身一人卻矯健靈活，以一敵眾毫不畏懼，不多時又斬一人。木雷不假思索的棄轎而逃，拋下蕃姬與下屬，他的心越跳越快，拼盡一切狂奔，隨著後方最後一抹怒吼散盡，夜境恢復了寧寂。
大風掃開了濃雲，朦淡的月光映著窄巷中狂奔的身影。
木雷如被狂風所逐，雙腿越來越重，護身胸甲箍得他疲累欲殆，不敢有絲毫停頓，背後的始終殺意縈繞不去，就在他將要不支之時，終於望見了燈火。
他竭力一躍，避過背後追斬的一刀，撲進巷外的光芒，撞進了一群人中。
這是一隊夜巡的軍衛，領頭的隊長打著哈欠，正發著牢騷，猛然被撞了個葫蘆滾地，跟隨的士兵也傻了，半晌才有人忙不迭去扶隊長，有人提槍指住木雷，場面混亂不堪。
木雷喘息紊亂，汗淋淋的指向幽巷深處，所有人都看出他的恐懼。
士兵們大著膽子搜去，隨著燈籠過處，驅開凝滯的黑暗，風已經停了，仍是一條靜謐又尋常的空巷，不見半分異樣。
杜槐在宴上飲得歡愜，已有五分醉意，與同僚說笑之餘不經意的一顧，攬過身邊的美人一問，「你的姐妹呢？怎麼好一陣不見？」
小美人半是嬌嗔半是醋意，拂開了他，「她鬧肚子去了恭房，大人有我不夠，還惦著另一個，男人就沒有不風流的。」
杜槐受著美人嗔責，反而笑了，這個的風情善睞固然可喜，另一個的明稚玉秀同樣引人，遲早要兼收了，他按著心癢，摟住美人好一番謔哄。
陸九郎任他作態，漫然與之調笑，無意中發現馮公也在望來，想必對小七不見有所疑惑。他故意飛了個挑釁的媚眼，見對方無表情的轉開，方覺得出了一口氣。
忽然一個軍士上堂，「鐘大人，蕃姬歸途遇襲，幸遇我等夜巡時救下，歹人逃去不明，是否進一步搜索，還望示下。」
軍士腆著肚子頗有得色，難得能有機會在高官宴席上露臉，他刻意拔高了聲量。
鐘明一聽面色陡變，立時起身詢問。
眾人大為驚訝，均是關切起來，軍士其實連歹人的影子都沒見著，索性胡編一通，將自己的勇武誇大了十分。
文官還罷了，武官一聽就知不實，鐘明更是惱火，將人打發了準備自己去查問。
外廂又有來報，這次的消息更為震駭，「大人，城西有宅子大火，鄰近百姓稱內頭傳出多人的慘呼與殺喊，正是藩姬之宅！」
全場一靜，覺出了詭異，無數眼睛齊齊看向鐘明。
馮公不動聲色的啜了口酒，瞟了一眼杜槐身邊的美人。
城西的大火燃在巷尾，左右並無人家，鄰舍除了一夜驚嘩，幸未受到波及。
人們起初以為是盜匪所襲，直到院內檢出幾十具青壯的屍體，以及散落的彎刀，主屋下方的密室，一切都變了意味。
能解答這些隱秘的除了蕃姬、逃走的隨侍，再就是鐘明了。
防禦使的官邸臨著城中大道，五層樓台高峻氣派，重簷展翹，周元庭曾在此樓理政逾二十載，直到數年前腿腳不便，才移去了後宅的書房。
這一日他又踏進上層，推開了檀木細格的窗扉，俯瞰城中的無數民宅，昨夜的大風吹掉了不少旗幡與屋瓦，百姓紛紛嘈嘈的修整，對此習以為常，這座邊城從來就不是宜居之地。
鐘明如今一身囚服，被侍衛押著拾階而上，來到防禦使的案前。
周元庭注視著他，久久方開口，「竟是你，為什麼？」
鐘明空前的平靜，「讓大人意外了，來此上任時我也未想到，竟會是我。」
周元庭又道，「你勾連蕃人到底受誰指使？」
鐘明毫不遲疑的回答，「當然是童紹，他受了蕃商的賄賂，讓我協助行事。蕃人視韓戎秋為大患，知道他將不攜兵卒入城，怎麼肯錯過難得的機會。」
周元庭沉默不語。
鐘明卻侃侃而言，「大人一定奇怪，我在童紹手下嘗盡苦頭，為何還受其驅策？以他的張狂跋扈，連大人都要避讓，我何必自取其辱的相抗，誰肯體恤我的苦處，為我言一聲不公？」
周元庭緩緩道，「我知道，你心裡是怪我。」
鐘明昂首道，「屬下不敢，童紹的姨母是大皇子的奶娘，背倚著通天梯，誰敢與之為敵？只有我蠢到得罪，是我自作自受。」
周元庭沒有置評，只道，「你初來時嚴明自律，與其他人大不相同。」
鐘明雖是自嘲，胸中的憤懣難平，「我要是肯苟且循私，也不會得罪上頭受貶，哪怕戍邊也認了，到頭來仍逃不過小人摧折，既然舉世皆濁，我何必獨清？」
周元庭默然。
鐘明譏諷的一哂，「其實人誰無私，童紹各種倒行逆施，大人聽之任之，直到他要攪了河西會談，影響大人的功績，這才加以轄制；而大人不僅與河西軍暗通款曲，連他們殺人焚宅也予以寬縱，與童紹有何不同？」
周元庭並不在意，平靜的道，「河西於中原就如塞上長城，朝廷無力才淪失近百年，如今有歸附之意，童紹為一已私欲而阻掣，鐘大人難道不知此事之重，關乎子孫萬世之計？」
鐘明一窒，忽然失了聲音。
周元庭身形微鬆，現出老邁之態，「近幾年我確實放縱童紹，但既負守疆之任，該做的不該做的仍是有數。你再恨也不該效童紹勾連外敵，失了大節，且不論朝廷的懲處，自身能不以為恥？將來何以對後輩，何以對宗族父老？」
鐘明沒有回答，抬手捂住了臉。
一個鐵鐫般的男人無聲踏入，在周元庭的身側靜待。
周元庭再度開口，「我知你絕非如童紹一般的無恥之徒，其中是否還有內情，如果全說出來，或許可以減輕罪責。」
鐘明終於垂下手，露出潮紅的眼眶，望來停了一剎，現出一抹慘然，「大人不必問了，鐘某再無他言。」
周元庭喟嘆一聲，身後的男子大步上前，將鐘明押了出去。
一場詢問令人心頭窒悶，周元庭方要起身，突然樓外一聲鈍重的墜響，長街迸出無數尖叫。
周元庭心一沉，從窗口望去，街上的百姓圍成了一圈，街心躺著一個扭曲的人。
鐘明身下的血泊漸漸淌開，茫然瞪著天空，微張的口似還想說些什麼。
光天化日之下，軍中高官從防禦使府的高樓躍身一墜，當場身亡。
眾多百姓當街親見，引起了瘋狂的議論，有的猜他是童紹一黨，懼怕追查而自盡；有的猜是受同僚排擠，連愛姬也遭牽連，憤而尋短，就在人們爭論難休之際，一個在官員中漸已傳開，卻不為百姓所聞的消息轟捲全城。
河西英雄韓戎秋不久將抵達城中，與天德軍會談。
萬千百姓因封城而積下的怨氣忽然一掃而空，傳說中無與倫比的大英雄，帶領精兵驅逐蕃人，讓河西重歸漢地的傳奇，竟然要親臨天德城！全城陷入了瘋魔，茶樓與酒肆的生意暴漲，街頭巷尾無不傳述，人們喜氣洋洋，盈滿了熱切的期盼。
最鎮定的大概是馮公，城中以他的宅邸最為豪奢，被定為河西人的下榻之地。城中百姓自發的灑掃除塵，更換燈籠與旗幡，大小官員也在忙碌之中，他卻在慢條斯理的烹茶。
研茶煮沫，水澆三巡，馮公端盞輕嗅茶香，見阿策隱著燥性的模樣，淡道，「再過一日人就到了，越是要緊，越要沉得住氣。」
韓家的兵力在裴家之上，然而大約因馮公是長輩，氣勢又大，阿策總不覺就低順起來，訥訥道，「木雷沒能除掉，終是個禍患。」
馮公起居精致，風儀高雅，遠比毛頭小子沉穩，「那又如何，難道讓天德軍全城搜拿？」
阿策給噎住了，馮公這才不緊不慢道，「一個人翻不起大浪，再查過猶不及，周大人能將城西之事按下去已經不易，不可給機會讓童紹一黨大作文章。你能查出伏兵處置乾淨，做的很不錯，不愧是韓家子。」
阿策聽慣了他的冷言冷語，受誇反而意外，赧然道，「誣告是陸九郎的點子，探察是妹妹的主意，夜襲是借了裴家的人，我其實沒做多少，不值一讚。」
馮公似笑非笑，「才一誇又顯出憨直，上位者會馭人即可，還用數自己有幾分功勞？」
阿策摸了摸頭，「不叨天之功、不掩人之善、不襲下之能，此為家父之訓。」
馮公不予置評，轉了話頭，「既然令尊要到了，尚在杜槐府裡的也該有數，如此成何體統。」
提起這個，阿策也覺訕訕，「全是那小無賴折騰，我這就讓妹妹回來，陸九郎識破了木雷也不算無用，裴叔可否寬諒些許，不與之計較？」
馮公隨手傾了殘茶，口氣漠然，「他算什麼東西，也值得一提？」
阿策心頭一鬆，趕緊道，「裴叔勿怪，是我失言了。」
馮公不再言語，淡抿的唇角隱著不屑，一個無足輕重的厭物罷了，根本無需在意。
自有與之計較之人。 ...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>