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498700317 發表於 2014-8-6 09:15 PM

日日日 -【大奧之櫻 現代大奧女子學院.二】

本帖最後由 498700317 於 2014-8-6 10:00 PM 編輯

【封面圖】:

【內容簡介】:

    大奧女學院的活動「識花」──也就是身體檢查!

    在這玻璃牆阻隔的學園中,此一大盛事能讓無法碰觸學生的出資者進行觀賞。

    排名第四的『金獅子』在此登場並與『銀狼』重逢時,為了打倒將大奧變成殺戮學園的元凶──排名第一的『絲妃』,一場多人混戰展開了!

    另一方面櫻與秀影正在甜蜜蜜約會♥途中,櫻的身體卻出現了嚴重的狀況!?

    美少女們的戰國學院,揭開第2幕!

【原日文書名】: 大奧のサクラ 現代大奧女學院まるいちっ!2

【原所屬文庫】: 角川スニーカー文庫

*1.本文內容皆從網上蒐集轉載,本人不承擔任何技術及版權問題。                     
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498700317 發表於 2014-8-6 09:46 PM

本帖最後由 498700317 於 2014-8-6 09:49 PM 編輯

序幕

    「哈啊哈啊姊姊『銀狼』姊姊今天是身体檢查的日子脫衣服是極其正當的行為而身為妹妹協助脫衣也是理所當然的事哈啊哈啊哈啊哈啊。」

    「可怕櫻好可怕。」

     「啊啊姊姊害怕的表情也好有魅力——快脫快脫衣服嘛脫脫脫脫……啊啊姊姊光溜溜軟綿綿真的就跟天使一樣啊啊啊頭發又滑順又香聞一聞味道嗅嗅嗅嗅——咦?為什麼要逃呢姊姊這樣一點也不痛用不著害怕呀,就算有那也是愛情的展現請相信我吧哈呼哈呼哈呼——!」

    「嗚,嗚嗚〜!汪!汪汪汪!」

     「唔呼呼,怎麼了呀『銀狼』姊姊竟然學起狗叫。你這樣好可愛唷。原來如此,這是在誘惑我吧,太邪惡了——不過這種態度對想要幫忙的妹妹不是太失禮了嗎?真沒辦法,雖然我不想這麼做但只能把在『大奧』暗黑郵購買來的犬耳跟項圈套在『銀狼』姊姊姊姊身上身上身上了……!!」

    「......你們,別再玩了快準備吧。」

    在這個國家的核心「大阪城」中。

    其最深處 - 有一座將軍寵愛之三千佳麗所居住的奇妙學舍。

    充斥著陋習與愛憎的大奧女學院。

    在許多棟體育館的其中一座。

    鋪設著木板的寬闊空間中。

    毫無任何遮掩,視野非常清晰。

    天花板也很高,充滿了開放感。

     在『大奧』入口附近的死聽覺室主要是提供個人戰的場所,而此處則是適合數十人規模團体戰的寬廣空間。但話說回來,這麼大規模的戰斗很少舉行,所以大多都是用在重要活動的場合——例如這回的全校集會。

     由于必須符合戰斗的需求,所以還是存在厚重的玻璃牆(showcase),如今戴著面具的出資者們——大姓或大富豪等提供了一定額度融資的人,依然在牆的另一頭欣賞著少女們。

     這回因為不是戰斗,所以外側的聲音也能傳進去,一些讓少女不忍卒聽的感想,例如「哎,有夠淫蕩的」、「真誘人,真誘人」之類的聲音也傳進牆內。

    這項活動名為識花 - 也就是身體檢查。

     少女們露出不堪的內衣褲之姿,羞恥地將体重、胸部大小、有無內髒疾病等隱私赤裸裸地公諸于眾人。

     簡單說就是讓將軍的寶貝少女們活生生地進行展示,類似寶庫開放參觀一樣——出資者們也很歡迎這項活動,每每盛況空前。

    在這當中,有一群最受矚目的少女。

    儘管是少數精銳但卻在「大奧」如雷貫耳的「銀狼長屋」成員。

    「「水蛇」救命櫻好噁心。」

     謠傳是想違抗『大奧』体制的憂國之士,也是這群少女的頭目——可愛到怎麼看也不像這種人的『銀狼』,正淚眼汪汪地說。

     她綁成馬尾貌似狗尾巴的頭發發出金屬光澤,不知是毫無羞恥心或被强迫脫掉的,她身上只剩一條丁字褲。與其說這樣充滿了魅力,不如說根本就是小朋友吧——看她的模樣簡直連十歲都不到。

     「真是的,每次跟你們出來都要照顧你們——這回旁邊有很多人在看呢,庄重一點吧,太丟人了。」

     因伙伴們的丑態而臉頰泛紅的,是身材成熟,剛好與『銀狼』成對比的『水蛇』。她是『大奧』中知名的藥師,盡管並非正式隸屬『銀狼長屋』,但几乎都跟她們廝混在一起。除了她本人以外,大家都視她為『銀狼長屋』的成員之一。

     『水蛇』凹凸有致的美艷肢体包裹在布料極少的內衣褲下,抱起『銀狼』溫柔地撫慰她,這幅景象就像母女一樣。

     「真對不起,都是『銀狼』姊姊不好。因為姊姊實在太可愛了——錯不在我,罪孽深重的是姊姊。」

    望著這幅光景,「百手姬」說出了一番牛頭不對馬嘴,邏輯錯誤百出的話。

     前陣子,跌破眾人眼鏡上演一場奇跡大復活、超級逆轉秀的她,如今可說是『大奧』里最受矚目的學生吧。

     她留著一頭獨特的櫻花色長發,眼眸像是被照顧得很好的貓咪般,蘊含著强悍的光芒。由于今日不必戰斗,她平時纏在雙臂雙腿上的皮帶拆掉了。整齊穿在身上的『大奧』女學院制服,被她輕巧地褪了下來——

    櫻感到很不好意思,非常在意玻璃牆的另一邊。

    「覺得害羞是你吃虧,就把那些傢伙當作南瓜還什麼的吧。」

     在『大奧』生活很久的『水蛇』早就習慣了,不過不當一回事的她還是察覺到了。

     「對喔,因為你——還有個心上人,所以不想對他以外的家伙裸露身体吧。不過,以你的排名頂多只會脫到剩內衣褲。重點部位的檢查會安排到隔間里進行吧?」

    「大奧」女學院的學生們經常彼此鬥爭,為了自身的排名而賭命一搏。

     最終成為排名第一的人便可獲得將軍的寵幸,不過許多生活細節也會因排名而變動,所以大家都殺紅了眼爭奪地位。

     前陣子『百手姬』是排名第十,已經具備了相當多的特權。例如使用重火器與火藥兵器,前往玻璃牆的另一側,還有其他許多——

     「大家的排名都不太一樣,等檢查完后再會合吧。『百手姬』,你檢查的結果要是有什麼異常請立刻報告給我,我來幫你診斷。」

     砰——『水蛇』撫摸『百手姬』的腦袋,閉上一只眼睛。她是藥師,這種藉由特殊能力的技术比一般醫師管用多了。

    「百手姬」點點頭,她才安心地離去 - 每個人的檢查項目都不同。

     纏住『水蛇』不放的『銀狼』也跟著走了,『百手姬』依依不舍地望著她,隨后迅速瞥過領到的檢查表內容。

     身高跟体重檢查應該會擠得水泄不通吧,所以就先去只有名列前茅者才需要接受的特別檢查——

    「......」

    櫻悄悄瞥了玻璃牆的那頭一眼。

    今天 - 那個人還是不見蹤影。

     那一位忙碌的大人,為了處理先前與『女王蜂』之戰的善后事宜,几乎很少在『大奧』現身。明明是兩情相悅,不——正是因為到了緊要關頭甚至能實際感受到他的溫暖無法相處的時光才顯得如此難捱。

    就連一秒鐘,也不想離開他。

    「秀影大人 - 櫻,好想見你一面......」

    道出自己的本名,垂下頭的下一瞬間。

    一股強大的壓力從側邊直擊過來。

    緊接著,壓力就伴隨一陣爆炸風自櫻的眼前通過。

    看起來像是一名女子 - 不過只有一瞬間所以無法辨識。

     在因驚訝而后退的櫻正前方,又有暴風雪、强風、彈丸等誇張的猛烈攻擊扑了過去。

    「呼啊!?」

    現在不是沉思的場合了。櫻伸手按住在風中飛舞的長發,狐疑地環顧四周。

    「哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」

    一名少女就佇立在她身旁。

    少女放聲大笑 - 這種形容非常貼切,對方發出了響亮的誇張笑聲。

     那是位全身金碧輝煌的閃亮少女。大奧女學院的制服就像染上了金黃色一樣,跟其他人截然不同,頭發的顏色也像熔化流落的黃金般鮮明。發尾穿過貌似王冠的裝飾品在頭部側面扎起,如今正像野獸的尾巴般充滿活力地搖曳著。

     看起來跟櫻年紀相仿,但少女的胸臀卻比發育到一半的櫻豐滿許多,几乎要撐破制服的布料了。五官也很華美,散發出天真浪漫的氣息——該怎麼說,就是位跟太陽一樣炫目的女孩吧。

    她躲在困惑的櫻背後,咧嘴一笑。

    「慢著,你想做什麼 - 」

    「喔喔,感謝你大力相助啊!」

    前言不對後語的回答,簡直就像要說給旁人聽一樣,少女大聲叫道。

     「是嗎是嗎,你願意保護我啊!無法坐視他人的困難,鋤强扶弱的『大奧』學生典范!真了不起,我竟然有這麼優秀的學生!!」

    「耶?耶?耶?」

     櫻完全不懂對方的意思,卻被一股怪力强制推向了前方,這時櫻才目擊到有三位少女正充滿殺氣地朝這邊展開突擊。

    「「「你這傢伙啊啊啊啊 - 膽敢礙事嗎 - !?」」」

     三名少女各自全副武裝,想必是學生當中相當厲害的高手吧。其中一人持巨大長槍,擺出上段攻擊的架勢,另一人從背負的袋子中放出狂風,最后一人則是視線轉到哪就會有暴風雪產生。

    千錘百煉的戰士,以及兩名超能力者 -

     她們的排名一定相當高,且正怒氣衝天地朝這邊奔來。至于要追逐的目標應當是在櫻背后發出「哇哈哈哈哈」嘲諷笑聲的那名少女……?

    「旁人想礙事也絕不饒恕,餵,你 - !把「金獅子」交出來」

    操縱狂風的少女怒吼道,櫻只能用力眨著眼。

    這名字櫻聽聞過。

    被喚為「金獅子」的那位少女「嘿」地吐了吐舌頭,擺出充滿稚氣的態度。

     「哇哈哈哈哈。事情大概就是這樣吧,剩下的交給你了。我既是學生也是這里的老師——除了自己的身体檢查外,還得去監督其余學生才行,沒時間陪大家玩了。」

    她臉上浮現陽光般的笑容,感覺似乎很快樂。

     「展現一下你的實力吧,『百手姬』。如果連這種程度的刺客都無法輕易打倒——前十名以上的激烈斗爭你可撐不下去喔?」

    「這,這是怎麼回事呀 - 可惡真受不了!」

     追兵少女們似乎完全將櫻視為礙事的角色了,櫻得趕緊避免惹火上身才行。此外,假使躲在自己背后的那名少女真的是『金獅子』,那她應該是能左右櫻等人命運的極關鍵角色才對。

     這次的邂逅是吉是凶,目前尚無法判斷——櫻當下只能同時拔出自己那四把刀。

    她發出喊聲。超能力啟動了,今天「大奧」依然血流成河。

    此乃大奧女學院。

    少女們相互殺伐,自四百年的妄念中誕生的血腥蟲籠(后宮)。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-6 09:48 PM

第一幕 品評會 認花

    一名女子無所事事地佇立著不動。

仔細一看,她長得氣宇軒昂,卻散發出樸實的氣息,身著的護士服也帶有一絲禁慾感。一頭長發像是折起來般盤據在腦袋上,雙手則很寶貴似地捧著以包袱巾裹起來的便當盒。

她的眼前是一棟又破又小的長屋入口,原本應該註明姓氏的門牌上頭被拙劣的塗鴉所取代。

路人將狐疑的視線投向這位與平凡住宅區格格不入的護士,至於那位當事人則不斷地大口深呼吸,緊張兮兮地來回踱步,最後終於下定決心去敲門。

    「那個〜秀......」

她說到一半,用力嚥下一口唾沫,像是突然想到什麼似地搖搖頭。

    「阿,阿「鴉」!是我! 」

咚咚- 她小心翼翼地連敲了幾下,然後羞赧地低下頭。

「我是『信天翁』——那個,一大早來找你很不好意思!因為,阿『鴉』每次都沒有好好吃飯嘛,該怎麼說,我又剛好做了太多便當!就順便多分你一些吧!呃,況且我還是護士嘛!沒辦法放著生活習慣不健康的阿『鴉』不管!」

她忸忸怩怩地拚命幫自己找藉口,不過沒得到任何反應,於是開始不安起來。

「怪、怪了……?阿『鴉』~你還在睡嗎?或是在『大奧』裡面過夜了呢——嗯?」

嗅嗅- 她聞了一下味道,愕然地說道:

「好怪的氣味......感覺像東西腐敗了- 難不成」

設想到最糟糕的情況,她- 「信天翁」便強行破門而入。

    ※※※

那天,「鴉」 - 亦即豐臣秀影在自家醒來。

「唔呼呼,兄長大人起床了♪」

年紀跟他有段差距的妹妹,在廚房露出滿臉的笑容轉過身來。

同時,背後還明顯瀰漫著感覺很驚悚的深紫色煙霧。

    「咳咳咳!」

一不小心就嗆到了,平常總是慢條斯理的秀影慌忙從床上跳起來,迅速打開一旁的窗戶拚命換氣。

做了幾次深呼吸,將新鮮空氣灌飽肺部後,他的視線才返回廚房。

    接著,他以疲憊的語調說:

「那又是什麼打扮啊,公主大人......」

正如豐臣秀影這個名字所示,他是統治這個國家的豐臣將軍家獨生子,不過並非如今這位正妻所生,還因為某些特殊理由隱藏身分過著平民的生活。

另一方面,他的妹妹黑姬除了是當今正妻所生,亦沒有隱蔽自身高貴的地位,因此在政治鬥爭中落敗的秀影才會尊稱她為『公主大人』,對她畢恭畢敬。

不過即使有這些複雜的隱情,黑姬還是很仰慕這位哥哥,並叫他『兄長大人』,兄妹之間也算是和睦——只不過,黑姬偶爾像這樣跑來他家玩,還是會讓他勞神費心就是了。

「這就是傳說中的「裸體圍裙」喲♪」

黑姬原地轉了一圈,不知為何好像很自豪。

雖說她終於年滿十歲,但如此稚嫩的她,與其說是『女人』,不如說更像是『小朋友』吧。長長的黑髮在腦袋左右兩邊紮起,表情跟動作都好像小動物。

如此幼小的裸體不以衣物遮掩起來,只在身體前方用薄薄的布片擋住,臀部更是整個跑出來見人。這是怎樣啊……然而明明都露成這樣了,平常總是遮住自己雙手的她這回依舊套上了兩隻大手套,整體的造型感覺很奇異。

    「怎麼樣,兄長大人?」

她繼續在原地轉圈圈,以對秀影充滿期待的表情望過來。

「全裸+布片+手套這種全新的服裝,讓兄長大人也怦然心動了嗎?黑可是走在時代的最尖端喲?盡量誇獎黑也不要緊喲♪」

「不,應該說我是不知道該從哪一點開始斥責你比較好......」

秀影喃喃說著,同時對黑姬一如往常的態度暫時鬆了口氣。

自那場大幅改變秀影人生的『大奧』騷動以來,已經過了數個禮拜。對問題核心『信天翁』的處置方式,秀影為了給表面上所隸屬的『腐肉食堂』寫報告,可是忙得焦頭爛額。而在此同時,平常幾乎每天都會來造訪的妹妹毫無音訊,也令他著實擔心了一番。

照這個樣子看來,黑姬應該是體察到秀影可能會很忙所以才刻意不來叨擾吧。

不管如何,她還是這麼有精神,真是太好了。

「衣服是不打緊啦,不過最好還是別再散發出這種詭異煙霧了,會給鄰居添麻煩的。」

正在打呵欠的秀影,外表除了個子高以外就沒有其他顯眼之處了,令人感覺很平庸。他臉上的燒傷痕跡雖然有點異常,但仍稱不上獨具特色。

被廚房那股紫色朦朧煙霧遮蔽的黑姬,彷彿很洩氣。

「對不起,兄長大人- 黑只是想讓兄長大人享用美味的料理而已」

    「公主大人......」

「不過仔細想想,黑不擅長下廚,打從一開始就知道會失敗了——請兄長大人狠狠斥責沒用的黑吧♪今天的早餐菜色就是兄長大人的妹妹喲……♪希、希望兄長大人溫柔一點……♪」

黑姬邊扭動身子邊說些莫名其妙的話,這個場景秀影已經看慣了,所以只是咕噥了一句「你是從哪裡學來那些旁門左道的知識的?」。

黑姬從以前就沒有朋友,總是躲在房間裡讀書。看來她藉此學到的知識似乎有點偏歪了。

就像這樣,正當這對兄妹又進入慣例的相處模式時-

    「你怎麼了,阿「鴉」! ? 」

砰- 門幾乎像是要被踢破般地打開了,一名熟識的女子出現在眼前。

依然坐在臥榻上的秀影大吃一驚。

「咦?有什麼事嗎?「信天翁」? 」

「幸,幸好阿「鴉」你平安無事! ? - 等等,唔哇」

「……」怕生的黑姬無言而膽怯地貼到秀影身上,然而她幾乎是全裸。這光景看起來,就像是秀影正在對幼女做著不可告人之事。

「搞、搞搞搞什麼鬼啊阿『鴉』!一大早就對幼女行為不軌!你是從哪裡把她綁來的!唔哇,現代社會的扭曲風氣把阿『鴉』帶壞了! 」

「冷、冷靜點啊『信天翁』,這孩子是我的妹妹黑姬。來吧,公主大人,跟她打聲招呼。」

    「......」

黑姬無視對方,只是緊緊抱住秀影的背,連頭也不抬起來。

「原來是妹妹? - 這麼說我好像也見過,記得是將軍家的」

前陣子還隸屬幕府內務監察局——『腐肉食堂』的『信天翁』,對各項情報都知之甚詳。她走向這裡,興沖沖地觀察著黑姬。

黑姬好像很害怕地繃緊身子,並虛張聲勢地罵道。

「你、你想做什麼!退下!竟敢對將軍家第一公主豐臣黑姬放肆無禮!本來像你這種平民是根本不可能見到——」

    「哇,好〜可愛唷♪」

「信天翁」連秀影的身體一起一把摟住了黑姬。

被『信天翁』充滿​​魅惑力的胸部壓住臉,黑姬忍不住說出「嗯咕!?成何體統!你這無禮的傢伙!」並掙紮起來。

「要好好相處啊,公主大人。」

    秀影一派悠哉。

「這位『信天翁』對我來說,是好像姊姊一樣的人物——換句話說,對黑姬而言也算是姊姊了。如果你們兩人感情融洽,我會很高興。」

「姊,姊姊......?不​​要,黑只要兄長大人一個就夠了!」

「耶〜小黑是我的妹妹嗎,盡量跟我撒嬌沒關係喔〜」

『信天翁』很開心地抱住黑姬的頭,同時比了比放在旁邊被包袱巾裹住的東西。

「啊,對了對了,差點忘了- 阿「鴉」,我做了便當,你要吃嗎」

    「可以嗎?」

由於廚房被黑姬破壞了,老實說秀影還在煩惱早飯該怎麼辦呢。

「「信天翁」,原來你會下廚啊? 」

「這有什麼好意外的,沒禮貌——我可是在『大奧』待了很久,接受過許多新娘應盡的修行呢~」

這麼說來,『大奧』也是一所教育機關,目的是培育讓將軍寵幸的公主。據說所有的家事與生活禮儀等,都會徹底灌輸給學生。

既然如此,在同一個地方學習的黑姬,料理技術居然會差勁到幾乎是毀滅級的地步,還真是不可思議——然而『大奧』並不單純只是提供新娘修行的場所,況且這位妹妹恐怕從以前雙手就很不靈光了。

「不過,還真是太巧了——中午我想去久違的『大奧』露個臉,如果肚子餓的話就無法作戰了。現在能大吃一頓補充營養,真教人開心。」

    秀影頗為高興。

「小櫻她最近不知道過得好不好——這陣子好像有大規模的活動對吧,她應該很忙,而我也專注在處理善後。不過已經沒有任何事物可以拆散彼此相愛的兩人了吧,真想從早到晚都陪伴在小櫻的身邊啊~」

    「......」,「......」

『信天翁』與黑姬的表情同時變得冰冷。 「你在興奮什麼啊~笨蛋。」、「黑的兄長大人怎麼這樣……」兩人紛紛鬱悶地說道。

她們凝視彼此的臉龐,忽然想到了什麼- 於是便竊竊私語起來。

「小黑,這時為了擊破最強大的敵人,不妨彼此攜手合作吧......?」

「要叫『公主大人』!呼呼——你這傢伙也不是什麼好東西嘛,黑也正有此意。」

正當這詭異的同盟締結時,幸福得彷彿身處花海的秀影還在哼著「唔呼呼~丨可以看到小櫻了~♪」這種話,絲毫未察覺身邊發生的事。

    ※※※

戰國時代末期,日本全國的掌權者分為東西兩軍展開了關原之戰——由於在最終時刻使用了『時空炸彈』這項兵器,豐臣消滅了敵對勢力,並開創了幕府,度過了四個世紀安泰和平的歲月。

代代性慾都很強的豐臣將軍,設立了名為『大奧』的后宮,這裡頭住著自全國各地搜羅而來的美麗公主們。

此乃大奧女學院——一所為了得到最高掌權者豐臣將軍之寵愛,少女們日夜接受精英教育的學捨與生活場所。

『時空炸彈』改變了日本國土,讓在這塊土地上誕生的孩子們突然產生各種變異。當中力量強大​​,或者俱備超能力的血脈會受到保護,並納入各地掌權者的麾下——地方大名為了讓自身掌控的血脈混進將軍家,便紛紛把公主送進『大奧』。

對於因諸多理由而必須相互殺伐、全力彼此傾軋的『大奧』公主們——各人體內所存在的特殊性質就是守護自身的盾牌,也是出人頭地的最大利器。

    只不過,這也帶來了弊端。

    「嗚嗚。」

在大奧女學院體育館的角落,一處被簾幕隔出的區塊中,『銀狼』正垂著頭檢視記錄身體檢查結果的文件。

    「今年連一公厘都沒長高。」

她口齒不清地,發出缺乏抑揚頓挫的獨特聲音。

「在下明明已經廿歲了......還是一直像個小朋友。」

聽到『銀狼』如此喃喃自語,在簾幕另一頭付了高額入場費進來欣賞的出資者們,將臉貼上玻璃牆全力喊著「『銀狼』就是那樣才好啊!」、「永遠不可以長大!」、「你這樣好可愛!平平的!身體沒有凹凸起伏最讚了!」、「哈啊哈啊,好纖細的大腿!真想盡情舔你的鎖骨! 」、「小『銀狼』最可愛了小『銀狼』!」

    「閉嘴......」

幾乎不表露情感的『銀狼』,很難得也有用如此充滿怒意的口氣抱怨的瞬間。

沙- 這時簾幕被打開,「水蛇」探出臉。

「啊,你在這裡? - 怎麼樣,檢查結束了嗎」

由於她的排名很低,所以沒有進入簾幕的權利,只能在外頭窺看。

「照你的表情看,結果大概不太好吧?」

「「水蛇」,在下要怎樣才能像「水蛇」那樣? 」

「呃,問我也沒用吧——因『時空炸彈』的影響,導致某些人幾乎不會成長,這也不是罕見的現象呀。如果以我的立場來說,不會老化的你才值得羨慕呢。」

    「不過還是長大比較好。」

「銀狼」搖著尾巴(其實是頭髮),很悲哀地表示。

「身體變大了,也不盡然都是好事喔。」

在『銀狼』身旁,緩緩走來一名身軀巨大異於常人的女子。那人並不是肥胖,而是均勻的身材直接放大了好幾倍,讓人不禁懷疑起自己的視覺距離感。她自正上方俯瞰『銀狼』,其身高差距讓人覺得她好像能一腳踩平『銀狼』。

「身體變重,腿部的負擔就會變大,很容易骨折。尋找適合的衣服與生活用品也是件苦差事。還有由於內臟受壓迫,醫生說這樣會縮減壽命。」

「不用像你這麼巨大跟普通人一樣就好了。」

「銀狼」用手按著自己的胸膛,嘆了口氣。

一旁的『水蛇』則驚慌失措地說:「等等,你不是『女王蜂』嗎!?怎麼突然混進我們這裡來了!?不對,應該問你怎麼還活著啊!?」

大概是覺得完全無法想像吧,『水蛇』彷彿在忍耐頭痛般用手指按著太陽穴。

「我的檢查也結束了,回去準備搬家吧? - 「百手姬」還沒好嗎」

「櫻又跟平常一樣花了很多時間檢查。」

「是啊,那孩子,也只能這樣了- 」

『百手姬』——也就是櫻,曾受過四肢被切斷的瀕死重傷。之後雖然在『水蛇』的治療下復活了,但其身體各處還是存在著不適應與排斥的跡象。

    「大概在那邊......」

就在「銀狼」試圖嗅出櫻的氣味並追蹤她位置的剎那-

恰好就在『銀狼』關注的方向——傳來了喧囂聲與爆炸聲,以及某些兵器相碰撞的金屬聲,感覺那邊正引發著一股騷動。

「啊啊,搞什麼嘛,真是的- 我還以為今天可以悠哉到結束呢」

「水蛇」很不耐似地,將她綁在腿上的武器- 水壺拿在手中。

    ※※※

    櫻陷入了苦戰。

儘管是處於什麼時候會被襲擊都不曉得的『大奧』,但這回卻完全是被『金獅子』無端捲入,櫻根本就沒有心理準備。

只要事先做好規劃,大部分對手都能戰勝的櫻,如今卻並非處於跟特定對象戰鬥的狀態,因此身上也沒攜帶足夠的武器彈藥。

    再加上 -

「早,早餐沒吃,渾身都沒勁呀......」

因為是女孩子,在身體檢查的日子不自覺就習慣這麼做了——然而,櫻的能力卻是以自己的身體為苗床讓植物生長。

也就是說,當空腹導致身體缺乏養分時,就無法發揮原本的實力。

更糟糕的是,原本她​​的雙臂雙腿就是勉強連接在軀幹上的義肢,如果少了專用的皮帶活化神經,就無法承受過度激烈的運動。

老實說,櫻目前的狀態根本不能戰鬥。

    「咕!」

連隱蔽身體都來不及,櫻自折好的製服下方拔出四把刀的其中之一——『長船長光』並擺出架勢。

武士風格的少女將長槍刺過來,櫻慌忙用血色的刀刃去格擋。火花迸飛而出,比輸力氣的櫻發出「呀啊!?」的叫聲朝後方摔倒。

緊接著,又不知從哪襲來了無數的子彈。

櫻用『長船長光』頂住地板站起身,並釋放出刀中的種子長出青苔。靠青苔來移動自己的身軀,不需任何準備動作就能流暢地進行迴避。

正如櫻的稱號「百手姬」一樣,她就像在地上爬行的蟲子般運動著。

然而在被簾幕區隔的狹窄空間中,想四處逃跑也很困難。更何況,對手們也不是省油的燈。使槍的少女對武器的掌握技巧不輸給櫻,甚至在其之上,此外在後方看得見的場所還有一名製造暴風雪的少女,以及另一名背負著巨大的袋子放出狂風進行支援的少女,甚至還有根本看不到位置的狙擊手。

怎麼想都覺得戰況一面倒,很快地,櫻的右腳踝就感覺怪怪的。

她頓時跪了下去,當場淒慘地摔倒了。儘管勉強以青苔迴避敵人的攻擊,但卻無法再度站起身,更不用想反擊一事了。

「咕唔- 為什麼不能動了呢,我的腿是怎麼了」

難道要在這種地方不明就裡地葬送生命嗎?

櫻不自覺地悲觀起來,她就快要放棄了。

    然而 -

    「小櫻!」

    一道喊叫聲傳了過來。

對櫻而言,那聲音就像對地獄底層伸出救援之手的天使福音。

她抬起臉,看向玻璃牆的另一邊——出資者們正因突發的戰鬥而亢奮騷動,在他們的推擠中,豐臣秀影正拚命凝望著這邊,並朝她伸出手。

他戴了『鴉』的面具,披著斗篷看起來怪模怪樣的,不過在櫻眼中卻是那麼光輝明亮。

「現在是什麼情況!?今天不是身體檢查嗎!?」

嘴裡說著蠢話的秀影是如此耀眼,櫻忍不住瞇起眼——她霎時復活了。在身上只有內衣褲的曝露姿態下,櫻色的秀發在空中飛舞起來。

    感覺全身都在發燙。

秀影在這裡他就在自己身邊,既然如此-

「怎麼能讓他看見自己丟臉的樣子呢!」

櫻將手伸向制服下,抓出一把新的武器。武器對準了在附近耍弄著十文字槍的那名少女腹部。

那並非刀......而是一把裝滿了子彈,極其平凡的火繩槍(手槍)。

    「......!?」

『百手姬』使用的武器是四把刀——因為這項前置情報太有名了,敵人反而無法對這把新的武器做出反應——對著瞠目結舌的長槍手,櫻迅速連發子彈。

火藥的臭味撲鼻而來,鉛彈以逼近音速的速度破空而去,將敵人擊飛到後頭。

對著伏倒在地的少女,櫻以開始顫抖的雙手舉著手槍。

「排名前十的人,擁有重火器與火藥兵器的使用許可- 」

瞪著同伴被打倒後激烈動搖的刺客們,櫻如此怒吼著。

    「 - 我才不會一成不變」

目睹她英勇挺立之姿,臉貼在玻璃牆上的狂熱出資者們紛紛喊出「『百手姬』喊出那種話囉!」、「放心吧同志!就算她戰鬥的技巧進步了,胸部跟身高還是不會成長!」、「『百手姬』永遠都是發育到一半的樣子!」並大肆騷動起來。

    「......」

櫻連對那些愚蠢的傢伙吐槽的力氣都沒有,已經到極限了。

額頭滲出了冷汗,雙臂雙腿好像快被拆掉般,感覺變遲鈍了。方才因為一下子連開太多槍,子彈也已經用罄了。老實說就是陷入了危機。

    幸好 -

    「久等了!」

從後方趕過來的『水蛇』,撐住櫻搖搖晃晃的肩膀。同時,她將口中所含的水透過體液操縱能力噴出。

大量水分子舞落在放出暴風雪的少女四周,並由於她自身的能力迅速結冰,形成濃密的潔白煙幕。

「剩下的就拜託你了,「銀狼」! 」

聽到『水蛇』的呼喚,小個子的『銀狼』就像在濃霧中狩獵的野生動物般,以肉眼追不上的速度移動。她眨眼間就逼近了操縱強風的少女面前,對方因突然失去視野而愣住不動。

「感覺非常煩躁......想找人發洩!」

「銀狼」緊握拳頭,稍微斟酌了點力道毆打對方。

能自由自在變化體重,也就是變化質量的『銀狼』之拳,破壞力等同於超重的鐵球。施放強風的少女被猛然擊飛,狠狠撞入了玻璃牆中。

    她昏過去了。

    「可惡......!」

操縱暴風雪的少女對『銀狼』放出能凍結全身的寒氣,再加上如機關槍射擊般的碎冰粒。結果『銀狼』卻毫不在意地悠然走向對方。

她的動作甚至沒有變遲鈍,當然也毫髮無傷。

    「那種態度讓人無法停手。」

「銀狼」來到暴風雪少女的面前,用力緊抱愕然不動的對方。

    劈啪,啪嘰。啪啦。劈啪。

被具備超大質量的『銀狼』擁抱,就好比被放入了壓榨機一樣。全身骨骼碎裂後,暴風雪少女鬆軟無力地翻了白眼。

把一副慘樣的對手放下後,「銀狼」轉過頭豎起代表勝利的手勢。

    「打贏囉。」

「還沒有,姊姊!還有狙擊手!」

與櫻的喊叫聲同時,不知從哪飛來的子彈直擊了『銀狼』的頭部。理所當然地,『銀狼』只是微微歪了一下腦袋但安然無恙,不過似乎很不耐煩。

    「在那邊嗎......」

「銀狼」瞪著一個出乎意料的方向。

那地點位於只有排名高者才能前往的玻璃牆外側。就在無數的出資者們正後方,一名少女在極遠之處操作著很像狙擊手會使用的巨大機關槍。

那傢伙應該具備能自由控制子彈軌道的能力吧,玻璃牆的一部分被很不自然地開了小孔穴以便讓子彈飛入,就是從那個地方展開攻擊的。

    「銀狼」望了同伴們一眼。

    「打得到嗎櫻「水蛇」? 」

「沒辦法。那些出資者們很礙事。我的水彈雖然能精密地通過孔穴,但如果一個不小心打中出資者就糟了。」

「我的植物也是,在成長到對方的位置之前那傢伙應該就逃跑了——以我目前的體力來說也有點困難。」

    「真沒辦法。」

「銀狼」走向玻璃牆,握起拳頭。

    「只能打破了。」

正當她在拳骨中蓄力,準備粉碎玻璃牆之際——有『某個東西』以驚人的氣勢通過了『銀狼』的頭頂上方。

    ※※※

    「......!?」

在瞪大雙眼的『銀狼』正上方,宛如襲擊獵物的肉食野獸般,一顆以鎖鏈串連的鐵球呼嘯而過。外觀貌似獅子頭部的那顆鐵球直擊玻璃牆——本來以為會發生激烈碰撞,結果鐵球不知為何竟毫無阻礙地穿過去了,甚至像碰到幽靈般直接穿過那些擠得水洩不通的出資者身體,襲向了那名狙擊手。

    「呀啊!?」

這不可思議的現象,令一時無法反應的狙擊手來不及閃避。就這樣,獅子頭咬住了那名狙擊手,順著鐵球的鎖鏈一塊兒被拉回來。

狙擊手就像被釣起的魚一樣甩向這邊。果然她也沒有撞到出資者或玻璃牆,而是整個人穿了過去——軌跡呈一直線。

「嗚哇,哇- !?!啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊」

劇痛與無法理解的現象,令狙擊手發出恐懼的慘叫,她被拖過了『銀狼』的面前,然後通過櫻與『水蛇』的旁邊,朝更深處飛過去……

「小朋友的吵架由母親出來處理,感覺怪怪的啊。」

狙擊手最後在一名金黃色的女子腳邊停住。

那位制服金光閃閃的少女- 「金獅子」,望著被鐵球咬住的狙擊手。

「本來你們鎖定的目標是我吧。以你們的排名根本不能出玻璃牆外,或是被允許使用狙擊槍才是。雖說是無聊的規矩,但身為教師卻不能坐視不管……略施薄懲吧☆」

說完,她就用手刀砍進那名狙擊手的腦袋。

果然她的手掌也毫無阻礙地穿過去了,狙擊手沒出現任何傷口,連一滴血都沒流,但卻翻著白眼昏厥了。

就好像機器的電源被切斷了一樣。

對著無法理解方才發生了什麼事,依然佇立著不動的櫻等人-

『金獅子』俏皮地眨了眨單眼,接著便突然正色,朝體育館的入口方向投以凶惡的目光。那裡在不知不覺中被黑暗所籠罩了。

     不,那是一名少女。她的衣裝風格陰鬱,且以悲觀的黑色為基調,單眼被蜘蛛圖案的眼罩所遮蔽。綁繩的手套還很無趣似地撫弄著自己的臉頰,那位少女——正是豐臣將軍的正妻兼『大奧』排名第一,亦即實力最強的女子『絲妃』,正凝視著這邊。

    「絲妃」 - 是「絲妃」。

出資者們交頭接耳,以混雜著恐懼的聲音竊竊私語起來。

至於在身著黑衣且貌似古董品的少女「絲妃」身邊-

則是一名身披鮮紅斗篷,底下只以泳裝般稀少布料遮掩豐滿身軀的異邦人——『大奧』排名第二,且是『絲妃』之妹的『赫龍』。她明明有著一張帶有雀斑的樸素臉龐,但此刻她瞪視著周圍的眼神卻失去了焦點,就像是神智不清一樣。

「看什麼·看?一群肥豬……小心被我·燒死——喜歡一分熟(Rare)?還是五分熟(Medium)?」

因為具備「大奧」最強的破壞力,誰也不敢正視「赫龍」的目光。

唯一敢直視她的,就是反射著照明,全身金碧輝煌的「金獅子」。

「派那種程度的刺客,以為就能打倒我嗎?」

    「我聽不懂你在說什麼呢?」

「絲妃」臉上浮現令人厭惡的笑容,並在「赫龍」的伴隨下朝這邊走過來。

她以令人毛骨悚然的兇惡冰冷聲調說道。

「被害妄想症呀,真是的- 這些傢伙也是,竟然掀起這麼無聊的騷動」

『絲妃』毫不留情地踹著那群倒地不起的少女們,踐踏過她們,讓她們發出慘叫。

「不過,你放心吧,那些造成你困擾的小傻瓜們,一定會得到懲罰的——你們再也無法於『大奧』容身,覺悟吧。」

因恐懼而顫抖的少女們,完全不敢對「絲妃」回嘴。

「金獅子」則交叉雙臂,俯瞰著在近距離下個子小到讓人吃驚的「絲妃」。

「你的作風還是如此啊,不把人當人看——讓我好想吐呢,『絲妃』。你跟以前一樣一點也沒變。」

「那是我的台詞吧,「金獅子」,金光閃閃的,看了就礙眼。 」

「你在說什麼,矮冬瓜?因為你的個子太矮了,聲音傳不到我這裡喔。」

「啊啊真抱歉,營養全集中在胸部卻沒長腦袋的女人,恐怕人類的語言對你來說困難到無法理解吧?」

在這一觸即發的氣氛中,最先爆發的不是「金獅子」也不是「絲妃」。

    「竟然敢侮辱·姊姊大人 - 」

「赫龍」噴發出火焰的拳頭猛烈地揮向「金獅子」的臉部。

恐怕要發生激烈衝突了——原先以為會這樣,但她的拳卻被從旁伸來的『銀狼』手掌給擋住。

提升過硬度的「銀狼」,手掌因被烤焦而冒出了肉色的煙。

然而疼痛卻無法讓「銀狼」皺一下眉頭,她死命地瞪著「赫龍」。

「收起你的拳頭蠢材......你這根電線桿。」

「喔喔- 小不點,好久不見了·你竟然·還活著·啊」

「赫龍」瞪大雙眼,她的瞳孔內縮,就好像肉食性爬蟲類的眼睛一樣。

讓全身噴發火焰的「赫龍」用舌頭舔了舔嘴唇。

「想順便被·殺掉嗎?......小狗狗(幼犬)?」

    「汝的火焰對在下無效。」

「試試看才知道,從以前我就很想跟你一決高下·囉?」

    「在下沒興趣。」

『銀狼』一個轉身背對『赫龍』,她面無表情,仰望著似乎正興沖沖地等著接下來發展的『金獅子』。

    「您沒事嗎......母親大人。」

「哼。雖然很想說不必多管閒事,不過還是謝謝你囉,『銀狼』——哇哈哈哈,我好像每次都被你保護呢?」

「金獅子」使勁撫摸小「銀狼」的腦袋。

好不容易擠到玻璃牆外最前排的『鴉』——秀影,對著愕然觀望事情變化的櫻等人,很不可思議地說道:

「她剛才說了「母親大人」難不成,那個金光閃閃的人- ? 」

    「是呀。」

    櫻語帶嘆息地回答:

「從幕後掌控當今政權的毒婦『絲妃』,其最大的對抗勢力,正是『大奧』中年紀最長、排名第四、率領最強家臣團『獅子王國(Lion Kingdom)』的『金獅子』。她也是我們最堅定強大的伙伴——『銀狼』姊姊的母親。」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-6 09:52 PM

第二幕 公主大人出遊 公主抱

    已經是超過十年以前的事了吧。

    當時還是『大奧』排名第一的『金獅子』——老實說,她那時就不喜歡行事風格扭曲的幕府,與『大奧』這種地方的存在。遵從雙親的意願進入女學院,為了故鄉而甘於忍受這種立場,不過老實說她也覺得自己沒有其他可做的事。

    之後,她比誰都更受將軍的寵愛,除了具備最強的實力外——還利用排名第一的特權,到『大奧』外遊蕩,幾乎很少回來。

    她在全國旅行,為那些因徹底執行刀狩令而無力自保的人們,瀟灑地行俠仗義。

    威脅黎民百姓生活的事物很多——如野獸、非法持有武器的宵小等罪犯,​​以及突然出現、對周遭造成嚴重損害的新人類(Mutant)。 『金獅子』狩獵那些傢伙,有時也要保護善良人民,她持續蒐集情報,馬不停蹄地為此戰鬥。

    當然這是她恣意而為的舉動,所以她向來都是單槍匹馬。只不過,逐漸有人對『金獅子』的義舉產生共鳴或憧憬,因此愈來愈多學生聚集而來,表示『請讓我也出一份力吧』。

    她們半自作主張地組成了『獅子王國』這個支援『金獅子』的團體,其後被稱為家臣團的『大奧』內部小集團就是以此為雛型——

    「危險,『金獅子』大人!」

    村莊外,散佈著許多被人們放棄的住家,『金獅子』正悠然地走在通往深山的單一道路上。在她後方,一位不論秀發或服裝都是純白無瑕的少女——頭部長出一根細長角,當時排名第五的『獨角』,頗為嚴肅地如此警告道。

    大部分學生都是透過『金獅子』的特權取得外出許可,不過這位『獨角』卻是憑己身的權利,堂堂正正地來到『大奧』外。

    『獨角』是專注強化治療力量的公主,在『大奧』中極為罕見。她還能削減自己的肉體強化他人,就治療領域而言是非常優秀的藥師。

    「哇哈哈哈哈。」

    『金獅子』豪邁地笑著,加快速度繼續前進,彷彿要甩開為她擔憂的『獨角』似的。

    「有什麼好危險的。不必擔心,你以為我是第一天出來混嗎?反而該說,你們這些人才危險吧,趕快給我回去『大奧』啦。這是我自己想幹的事,不必冒風險跟著我。」

    「的、的確,我們的實力不如『金獅子』大人,又生性愚昧,只會對您礙手礙腳,這點我們也都有深刻的自覺!但即便如此,我們還是想陪伴在『金獅子』大人身邊!」

    「『獨角』你每次都這麼嚴肅拘謹啊——不過我並不討厭你!哇哈哈哈哈丨」

    『金獅子』逐漸往森林深處前進。以『獨角』為首,身著『大奧』制服的少女們則在後頭慌張跟隨著。地方的居民已事先逃難去了,民宅的蹤影也愈來愈少,所以這裡一個人也沒有。

    『金獅子』的善意彷彿白費功夫,如今村民們依舊把她們視為突變的新人類,深深地忌諱恐懼著,還將她們當作怪物看待。不論她們如何為百姓戰鬥,還是得不到任何感謝。

    不過那樣也好。

    假使自己生在這個世上有任何意義的話——

    假使上天賜予這種身體具備任何意義的話……

    「停步。」

    『金獅子』舉起一隻手,像野生動物一樣環顧四周。

    這裡已經是森林深處了。憑藉著一股不自然的氣息追蹤到這——結果周圍出現了奇妙的地形。

    「這是……」

    『獨角』猛然瞪大眼,發出尖銳的喊叫聲。

    「『金獅子』大人,那邊!」

    粗壯的樹木被掃倒了,地面被挖了個坑並冒出裂痕,就好像有大怪獸在這肆虐一樣。大塊的岩石碎裂,只要是有形的物體都被破壞了。

    在這宛如世界末日的景象當中——

    一位小女孩坐在瓦礫堆上,望向這邊。

    她的年紀很幼小。一般而言,應該會讓人覺得是運氣不好誤闖森林而迷路的小朋友。然而,小女孩的模樣卻有點怪怪的。她擁有如野獸般金色的眼珠,以及一頭過長而凌亂的銀髮。身上只披著破破爛爛的布片,幾乎是全裸狀態。

    小女孩的身體非常骯髒。

    「當心她,『獨角』。她很強,非常強。」

    以本能察覺出對手的力量後,『金獅子』反而頗為開心地交叉起雙臂。

    「難不成,那個孩子——怎麼會?」

    『獨角』以無法理解的表情叫苦道。根據附近居民通報的訊息,這座山里似乎住了怪物,希望她們能幫忙驅趕。只不過,沒想到是這麼年幼的少女。

    眾人都嚇了一跳,這正好露出了破綻。

    「嗚嗚嗚——嘎啊啊啊啊!!」

    少女發出野獸般的咆哮,一直線地撲了過來。她雙臂胡亂揮舞,試圖狙擊『金獅子』的臉部。

    「『金獅子』大人!」

    周遭的學生們發出尖叫,然而『金獅子』卻不為所動,正面迎擊少女。激烈的衝撞聲響起,少女的拳頭打中了『金獅子』舉起的一隻臂膀。

    地面同時出現誇張的裂痕。

    「這算什麼打招呼的方式啊。」

    『金獅子』彷彿在忍受頭痛般瞇起了眼。

    「壞孩子,來討論一下我跟人類社會,以及你的將來吧。」

    她攤開雙手,臉上露出足以恫嚇野獸的笑容,少女渾身顫抖了一下,似乎感覺出什麼而露出膽怯的反應,慌忙地轉了好幾圈重新著地。

    接著,少女就朝向樹木密集處狂奔逃跑了。

    「唔,竟然逃了。」

    「快追!大家快追!」

    『獨角』揮著手,其餘學生們各自拿起武器,但『金獅子』卻以一聲「慢著」制止大家。

    「我一個人追吧。」

    「意、意思是我們會礙手礙腳嗎!」

    「僅限於這次,沒錯。」

    『金獅子』平日悠然的語氣也有點慌亂起來。

    「你們看這個就知道了。」

    她舉起剛才擋住少女攻擊的那隻臂膀。

    上頭鮮血淋漓。

    『大奧』制服的肩頭至衣襟處也被淒慘地撕裂了,底下的肉被挖開,深及見骨。鮮血正不停地流淌出來,簡直就像被千刀萬剮過一樣。以『獨角』身為藥師的知識,她明白這樣的傷勢算是相當嚴重。

    「怎、怎麼會——『金獅子』大人!」

    「不必驚慌,這種程度殺不死我的。只不過,有你們在場會限制住我的能力。那傢伙很強,因此在來這之前我從未斥責過你們任何一個。對付那傢伙的事只有我辦得到,所以——我必須親自出馬才行。」

    至少先治療一下吧——對著朝自己伸出手的『獨角』,『金獅子』溫柔地撫摸她的腦袋。

    彷彿聖母一般,『金獅子』臉上浮現出微笑。

    「你可別誤會了,我不是說你們『礙手礙腳』。平常總是受你們各位相助,託了大家的福我才能繼續戰鬥,這可不是客套話——那,我走了。」

    『金獅子』抿起嘴,以一如往常的步調走進方才少女消失的森林深處。其他學生們則彷彿很寂寞地佇立著,被一股無力感侵蝕而動彈不得。 『金獅子』為了甩開她們,一個勁地獨自往前。

    她追蹤少女遺留下的足跡,終於來到一座人們絕對不會靠近、位於陡峭斜坡中央的洞窟。

    那是一個彷彿被蠻力挖開般,出現得很不自然的橫穴。

    「呼嗯。」

    有好一段時間,『金獅子』只是觀察著地勢較高的那座洞窟——不過最後她決定直接走過去,於是便在空中漫步。她就好像踩在一條看不見的階梯般,發出咚咚咚的腳步聲愈爬愈高。

    抵達洞窟的入口時,她探頭窺視其中——

    事情的原委她全都搞懂了。

    令人作惡的血腥味,以及生物屍體腐敗的臭味傳來。昏暗的洞窟深處,在微微鑽入的陽光照射下,躺著一匹巨狼的遺骸。那隻動物的巨大身軀前所未見,恐怕是因『時空炸彈』污染所造成的突變吧。

    那顆炸彈所影響的不僅是人類而已,包括地形、動植物在內,全都留下了令人不快的後遺症。

    在那匹巨狼已經乾枯變硬的腹部底下,有個像是在渴求乳汁的小寶寶——就是先前那名少女倚靠著。

    少女哀戚地望著這邊。

    『金獅子』開始推敲。從先前那一擊來考量,該少女必為新人類。由於具備太過強大的能力才會被雙親拋棄,隨後由這匹巨大的狼把可憐的孤兒撿去扶養。

    被狼養大的少女。

    只不過,養大這位少女的狼——大概是被視為危險的怪物​​,才會被私造槍枝之類的武器射殺吧。觀察狼滲出血痕的皮毛下傷口,『金獅子』想像著事發經過。

    當然她也可能猜錯,不過倘若是事實的話,她就不能拋下這名少女不管了。

    接受到的委託內容是討伐怪物,但那應該是指這隻巨大的狼吧——被親生父母拋棄,養育她的狼也被槍殺了,『金獅子』怎麼還能順手將這位年幼的少女踩死呢?

    「這是你的媽媽嗎?很遺憾,它已經死了——來幫牠挖個墳墓吧?我可以幫忙喔?」

    『金獅子』走近少女一步,並這麼問道,少女發出「嗚嗚嗚!」的低吼聲。看來她好像不懂人話啊。 『金獅子』輕輕走到少女面前蹲下來投以笑容,結果少女以一拳回敬。這記攻擊恐怕能破壞大地、碎裂岩石,是乍看之下根本無法想像其隱藏如此破壞力的一擊。

    然而,少女的手臂就好像遇到幻影般直接穿過了『金獅子』的身體,一點阻礙也沒有。

    「……!?」

    少女瞪大眼,使勁晃動手臂。不過她沒感受到任何手感,完全像在揮空氣一樣。 『金獅子』依舊保持微笑,將手擱在少女的頭頂上。

    「我看出你的能力性質了,你可以控制己身的質量——威力是很強,不過對我無效。你可以學會控制這種力量。讓我跟你一起想辦法吧。」

    「嗚嗚——!嗚嘎——!」

    少女彷彿很膽怯地雙眼噙淚——手腳還同時胡亂揮打。在暴風雨般的打擊當中,『金獅子』毫不畏懼地輕輕摟住了少女。

    「放心吧。哇哈哈哈。」

    被人類迫害,誰也不關心的可憐孩子——只有自己願意給予她愛情。

    假使,自己被生下來有任何意義的話……

    「像野獸一樣的狼少女啊,美麗的銀髮少女啊,從今天起你的名字就叫『銀狼』好了。別再哭泣了,你不需要害怕。」

    放鬆渾身的力道後,從今天起名為『銀狼』的少女愣愣地抬頭仰望著『金獅子』。

    『金獅子』用臉頰磨蹭她。

    「讓我來當你的母親吧。」

    她緊抱住對方,從那天之後,兩人就成為母女了。

    ※ ※ ※

    「餵!」

    額頭被人以手指用力點了一下。

    正在回憶過去的『銀狼』,不知為何陷入了極度想撒嬌的情緒,彷彿沒睡醒似地發出「嗯唔母親大人……」的聲音,並抱住眼前的對象。

    「搞、搞什麼?」

    嚇一跳的人,是被她所抱住的對象——『水蛇』。眼見嬌小的『銀狼』正將臉埋入自己豐滿傲人的胸部,『水蛇』儘管無奈卻沒有加以抵抗。

    「真沒禮貌,我還不到當『媽』的年紀嚕?」

    由於太過倉促,長舌又跑出來了,『水蛇』以指尖將舌頭壓回嘴裡,『銀狼』則不解地用力眨著眼。

    「嗯唔 是『水蛇』……」

    「對啦,你現在才發現嗎——搞什麼嘛,你今天好像特別沒精神?」

    「失禮……」

    失落的『銀狼』還是依依不捨地將臉埋入『水蛇』的乳房間,真是愛撒嬌的孩子。

    附帶一提,『銀狼』會在無意識中半自動地將身體硬化,所以就算有人偷襲也不必擔心,也正因如此她的危機感很薄弱,經常獨自一人在危險的『大奧』中四處亂逛,也不時會像現在這樣發呆。

    就像極為強大的大型肉食動物一樣,正由於缺乏天敵,所以態度很悠哉。

    「話說回來你也太大意了,如今明明是很要緊的時期啊。」

    『水蛇』很擔心似地溫柔撫摸著『銀狼』的腦袋。

    兩人所在之處是『銀狼長屋』——此乃她們在『大奧』中的棲身之所。但話說回來,這棟建築是『銀狼』因以前犯下的罪而被趕過來的住處,最近因櫻的排名進步而購入了新的房子,所以她們正在準備搬家。

    『銀狼長屋』位於『大奧』的角落,所以很不便利,對樹敵眾多的『銀狼』等人而言,在防禦方面也著實令人擔憂。她們覺得既然人數少資金又有剩餘,就應該要把錢花在食衣住中的「住」方面。

    方才是比外表看來更有力氣的『銀狼』正在搬大件的行李——如家具等被她輕鬆地送上了手推車,而一旁『水蛇』跟櫻則是正在處理小件的束西——如書本跟雜貨之類,仔細打包。

    「其實,我已經有點習慣這個地方了呢。」

    為了復健,櫻也把皮帶拆掉,緩緩地進行作業,她以手捧著自己的臉頰說道。

    「況且,這裡也是我跟秀影大人重逢的場所……呀啊♪」

    最近櫻經常出現這種令人火大的舉動,不過總比失魂落魄要好,因此『水蛇』跟『銀狼』也只好視而不見了。

    話說回來,由於住在這長屋也有好一陣子了(甚至還因『銀狼』等人聚集在此而取了『銀狼長屋』的名號)所以行李不少,作業速度相當緩慢。

    要是有男丁幫忙就方便多了,不過這裡可是『大奧』。

    『鴉』似乎也為了正職的某些事而忙碌不堪,況且被玻璃牆阻隔在外的他,在這裡除了加油打氣外什麼忙也幫不上。

    「大家是不是累了呀,稍微休息一下吧——來,這裡還有佐茶點心。」

    『水蛇』獻寶般地自房間角落取來裹在布巾中的和風點心,肚子餓扁的『銀狼』立刻雙眼發亮,更加用力緊抱這位細心的藥師。

    「『水蛇』 在下最喜歡『水蛇』 了。」

    「我才不要這種廉價的喜歡呢。」

    儘管嘴上埋怨,但『水蛇』一副心滿意足的模樣,甚至害羞地玩起了長長的麻花辮。

    接著,她低聲悄悄說道:

    「昨天,你好像被『金獅子』叫出去了——發生了什麼事嗎?」

    在那場身體檢查的騷動之後,『銀狼』被母親『金獅子』叫去了別的房間。由於有好一陣子都沒回來,『水蛇』還有點吃醋……

    主動朝她們襲擊的是一群真實身分不明的刺客,所以無法進行官方的懲罰。因此,她們還是按原先的預定進行搬遷作業了。

    「母親大人 她……」

    『銀狼』身子緊繃地縮著,開始娓娓道來。

    據她所言,她剛好有許多思慕的話想對她的母親說,而『金獅子』也恰巧有事想跟她討論,所以被對方叫出去可說是求之不得。

    為了打倒腐敗的幕府,唯一能跟那個毒婦『絲妃』與無敵『赫龍』對抗的『金獅子』,可說是務必要拉攏的同伴。

    更何況她們又是母女,只要二人團結一心,就所向無敵。

    「呼嗯,首先得讓『銀狼長屋』跟『獅子王國』形成結盟的態勢吧,我們的住處也要移動到對方的勢力範圍內——假使我們遇到了危險,『獅子王國』的學生就會趕來救援,這樣的條件會不會太優越啦?」

    幾乎是無條件地保護她們。對『獅子王國』而言,保護『銀狼長屋』這群不安定份子明明沒有好處。

    「相對地在下被母親大人說教了。」

    『銀狼』回憶著。

    母親——『金獅子』用平常那種從容的態度,但又帶著哀戚的氣息表示。

    ——我啊,如果可以的話,其實很不希望你進入『大奧』。

    ——甚至該說,趁現在還不遲,你趕緊回故鄉去吧。

    ——我說『銀狼』啊,這裡不是正常人類能生存的地方。

    「母親大人總是把在下當成小孩看待……」

    對著因不滿而嘟起嘴的『銀狼』,『水蛇』吐槽了句「如果你不喜歡,下次吃點心時就別弄髒嘴角啊。」並以布巾擦拭雙手正捧著饅頭的『銀狼』圓潤的臉頰。

    「嗯唔咕。」

    一邊露出厭惡的表情掙扎著,『銀狼』好像突然想到似地說:

    「對了還有——她說在下的考試成績很糟。」

    『銀狼』自簡便和服懷中取出的是前陣子舉行過的試驗答案卷,上頭列出的分數相當悲慘。

    以戰鬥實力而言,被譽為『大奧』最強等級的『銀狼』,也有這意外的弱點。

    「再這樣可能會被『大奧』 攆出去?」

    看了這測驗的結果,原本正默默進行作業的櫻也臉色發青。

    「唔哇……『銀狼』姊姊,這種分數太糟了吧,別說什麼革命了,搞不好會被​​強制退學呢,有夠白痴的!」

    「在下 不是 白痴……」

    被徒弟如此殘酷地批評,『銀狼』好像頗為不滿。

    理所當然地,從全國各地將公主們蒐集而來成為『大奧』的學生,是為了受將軍寵幸,所以腦袋裡的東西有點遺憾也不要緊,只要外表夠漂亮,或者說得更正確一點,戰鬥實力夠強就能存活下來。

    但即便如此,這也勉強算是教育機構,定期考試的成績要是太差就會有被退學的危險。

    『銀狼』貌似尾巴的那綹頭髮很喪氣地垂了下去​​,『水蛇』則拿出手冊啪啦啪啦地翻閱著。

    「補考日期是在將軍御前比試前夕喔,沒問題吧?你最好還是多念點書吧?」

    「『銀狼』姊姊,那個,需要我教你功課嗎?我很擅長唷——反正搬家的準備工作也完成了,趁現在起——」

    優等生櫻舉起手,『水蛇』則努力撫慰著快要哭出來的『銀狼』。

    「不必了,讓我來指導她吧——你不是還有其他事得做嗎?」

    聽了『水蛇』的這番話,櫻露出「……?」的表情不解地偏著頭。

    ※ ※ ※

    豐臣幕府內務監察局通稱『腐肉食堂』,正如其名是進行各種監察工作,擁有糾正幕府內部腐敗特權的一個集團。該機關揭發他人秘密,追查他人不堪隱私的工作被人們深深厭惡忌諱著,因此與幕府的關係並不好。

    再加上前陣子『腐肉食堂』內部發生了醜聞——隸屬『腐肉食堂』的『信天翁』濫用職權,於幕府禁地中的禁地『大奧』進行顛覆行動。

    她過去的搭檔豐臣秀影,也就是『鴉』被迫進行善後,即便如今已經暫時告一段落了,但秀影依然沒被分配到新的搭檔,而處於無事可做的立場。

    「話說回來。」

    在『腐肉食堂』的官府,其最上層——有個與其說是辦公室,不如說更接近祭壇、充滿神聖氣息卻裝飾樸素的木板房間。房間裡焚燒著怪異的香,既昏暗視野又差。

    不知為何這裡還擺放著無數尊佛像,坐在中央的人物以平靜的語調訴說道:

    「不論是多麼無能的干員,我們也沒輕鬆到讓他閒著沒事幹的地步。你為了擔任出資者得支付一筆不小的金額吧,況且既然難得侵入『大奧』內部了——你這傢伙以後就負責『大奧』內的調查活動,應該沒異議吧,『鴉』?」

    那是位外表奇妙的女性。她身高跟個子高的『鴉』差不多,正挺直背脊端坐著。明明是一副高官的態度,卻不知為何穿著樸素的侍女(女僕)服,經常對搞不清楚狀況的菜鳥幹員頤指氣使。

    依據『腐肉食堂』的慣例,女子的頭部也被顏色鮮豔的面具隱藏起來。

    她名叫『杜鵑』,是『腐肉食堂』的局長。

    她的眼睛似乎看不見,所以很少離開局長室——然而她堪稱殘酷的統率力與情報收集能力卻不能小覷。

    「既然如此,乾脆徹底肅清一下『大奧』內部吧。那個場所正如其名,是在幕府最深處的位置,也是禁忌的領域,這種地方最容易變成腐敗的溫床了。我們『腐肉食堂』不能坐視腐臭不管。去貪食那些腐敗吧,『鴉』,連一根骨頭也別剩下。」

    儘管口氣中挑釁意味很濃,但這號人物的內心與她奇異罕見的外表恰好相反,對國家的未來非常關切,是個擁有正確價值觀的人——至少秀影是這麼相信的。

    如今這個時代,避免違抗擁有壓倒性權力的幕府,對其唯唯諾諾,同時藉機獲取自身利益才是輕鬆愉快的處世態度。然而局長明知如此卻批判現狀,還加以抵抗,真是教人尊敬。

    接受父親虐待般的教育後,整個人如同行屍走肉的『鴉』,之所以能繼續走在人生的道路上,除了有『信天翁』這位姊姊支持外,還託了這位如母親般引導他的『杜鵑』之福。

    「當然,你搞錯了敵人也不行。視情況你必須跟『大奧』裡的公主們和睦相處,甚至我該鼓勵你積極地這麼做——只不過,她們也算是被強迫送進『大奧』這種組織的受害者,你也不喜歡看到這樣的事吧?」

    在秀影回話之前,彷彿看穿了他一切的心聲般,『杜鵑』又深入他的內心領域似地說道:

    「儘管你是將軍家的兒子,卻同時也是我們『腐肉食堂』的一員,除此之外更是一個男人。要將哪個自己擺在優先位置,仔細考慮考慮吧。正是因為辦不到這點,失去了自我,『信天翁』才會崩潰——她過去明明是那麼優秀的干員啊,蠢透了。你可不能重蹈她的覆轍喔。」

    她知道秀影是豐臣將軍的獨子。想必『杜鵑』自己也是很久以前就拋棄地位的高貴家族後裔,才會對政治圈的黑幕如此熟悉。對於站在相似立場的秀影,她就像對待親生兒子般在各方面給予通融。

    「對了對了,說到『大奧』啊,那邊有人主動送了訊息過來——」

    面對還在反芻感激之情的秀影,『杜鵑』以乾脆的語調緩緩說著,並將裝了某份文件的信封遞到他手上。

    「看來你的工作還真是接連不斷啊,也罷——就算樣子不怎麼好看,也要機警靈光地活下去啊。」

    說完,她拿起煙管,送到沒有被面具遮住的嘴邊。

    ※ ※ ※

    在那之後。

    秀影依照上司『杜鵑』的命令,到指定碰面的場所靜靜等待。雖說已檢查過交到他手上的那封信件內容,但上頭只寫了『如果違反會受到懲罰』之類威脅的句子,根本不明白自己為何會被對方找出來。

    總之,信經過『腐肉食堂』,就代表『杜鵑』已經確認過了,並判斷內容應該沒有問題,危險程度也不會太高——不過小心駛得萬年船,還是要提防意外的出現。

    「……呼啊。」

    但緊張感無法維持太久的秀影,還是在面具下打著呵欠,並眺望著現代扭曲的風景。在最近才引進的鋼筋水泥建築物縫隙間,並排了幾棟古老的長屋,才剛看到路人拿出行動電話操縱著,卻又發現對方腳底下套著草鞋。架設了一排電線桿的柏油路上,卻有牛車緩緩地通行。

    自大阪城賞賜下來的技術,至今也只稍稍滋潤了這個世間而已,還有許多尚無法巧妙融入社會。能適應時代的事物與無法適應時代的事物,其間的差距顯得格外刺眼,並創造出了這種讓人極為不安的景象。

    那麼自己又是如何呢?在『大奧』——櫻她們只能被這個時代所玩弄,或許也無法適應並融入吧。

    正當秀影閒得在思考這些可有可無的事時,他一邊確認時間,一邊觀察充當碰面場所的地標——那架放在台座上的戰鬥機。

    那是從異國傳來的東西。籠罩日本全國的凍霧,就屬長崎等地最為稀薄,因此那邊不時會有漂流物,或透過少量對外貿易取得異國的物品。

    根據說明書的講解,那應該是異國的船隻之類的吧,那麼脆弱的東西也能飄洋過海嗎——喔喔,原來是用飛的啊,秀影不禁悠哉地感佩起異國的偉大技術,而就在這時……

    「秀影大人。」

    如銀鈴般的清純說話聲敲擊他的耳朵,秀影全身都不禁用力顫抖了一下。

    難不成……

    「在外頭,也要戴那個噁心的面具嗎?」

    有個人正很開心地發出喀喀喀的笑聲,朝他這邊走來。路上的行人似乎一瞬間都被對方奪去了目光——那人有著一頭受『時空炸彈』後遺症影響的鮮豔櫻色長發,一襲在外面極為顯眼的『大奧』女學院制服,以及緊緊纏在四肢上的皮帶。

    看著仰望這邊,表情頗為得意的櫻,讓秀影到現在還覺得這幅景像不是真的。

    秀影瞠目結舌,只能先擠出一句話。

    「你也是,那皮帶太顯眼了。」

    「有什麼辦法嘛,沒有這個我可能會被打倒呢。畢竟,外頭至少在名義上還有廢刀令的限制,所以我把日本刀放在裡頭了。」

    『大奧』的公主在遭遇到受賊人侮辱的危機時,必須以武器自行了斷生命,就是用這個名義她們才被允許持有武器,然而這項事實並沒有被世間廣為認同。

    話說回來——

    「為、為什麼你可以出來?」

    秀影終於問到了最根本的疑惑上。

    基本上『大奧』的學生們都是將軍大人重要的寶貝,必須嚴密保管在大阪城的最深處——『大奧』,不可以到外頭來。只有一部分出資者,頂多可透過玻璃牆欣賞她們這群國寶般的人物。

    「你忘了嗎?我前陣子打倒『女王蜂』後變成第十名了——獲得出來外面的權利,不過要不是『水蛇』提醒,我自已也沒想到就是了。」

    不知為何櫻的心情好像很好,「欸嘿」地挺起胸膛。

    「話是這麼說,但想出來還是得辦手續,所以耽擱了一些時間——真抱歉,我遲到了。總之,我是以購買搬家所需物品的名義出來,請多多指教啦。你的任務就是幫我提東西。」

    那應該只是表面上的說詞吧。

    事實上『大奧』裡所需的物品都是透過業者出來採買,不能由學生自行辦理——再怎麼說她們好歹也是公主。只不過,櫻還是得編造一個理由。

    「唉,累死我了——」

    櫻好像很困擾地,走向了渾身僵硬無法動彈的秀影旁邊,拍了拍他的肩膀。距離好近,她的體溫就近在咫尺,不,只要伸手就可以碰觸到她了……

    「我真的在封閉的『大奧』裡待太久了,忘了外面的生活常識,真教人困擾——實際上,我也是第一次來大阪的街上,搞不好還會迷路呢。 」

    櫻仰望著這邊,發出「欸嘿~☆」一聲嬌羞柔弱的笑語。

    「因此,秀影大人,請幫我帶路——麻煩你了。」

    秀影再也無法按捺了。

    他好愛她。

    「小櫻……!」

    秀影伸出手,使盡全力將櫻一把摟過來。她的身軀好纖細,彷彿一碰就會毀壞似的,讓秀影感到畏懼,於是放鬆了力道。櫻則驚訝地瞪大眼說「啊,不行這樣呀秀影大人——」並發出呻吟,然而她並沒有抵抗,最後還主動伸出手擁抱秀影​​。

    兩人的心跳聲,重疊在一塊兒。

    她的吐息,讓秀影的胸膛感受到熱度。

    不顧周遭的目光,兩人就保持著這樣的姿勢,過了好長一段時間。

    ※ ※ ※

    「欸嘿嘿~☆」

    櫻的心情非常好。

    她露出秀影從未見識過的笑容,很好奇地東張西望,就像隻小鹿一樣蹦蹦跳跳地享受在街上散步的感受。

    剛於『大奧』重逢時,她總是擺出緊繃、凝重的表情,如今她又變回兩人初結識時那副有朝氣的模樣,這讓秀影放心不少。

    櫻的本質並沒有改變。

    就像朵嬌花一樣綻放的女子。

    總之,表面上的目的,也就是購買搬家所必要的物品在上午就全都辦妥了,那些東西會透過郵寄送去『大奧』。

    這麼一來,他們就可以兩手空空地在下午自由出遊(約會)了——理論上流程應該是這樣,然而為了決定要去哪裡玩什麼,兩人打算到秀影常去的小吃店吃午飯順便討論。

    「打擾了~」

    秀影身著一襲『鴉』的服裝,領著櫻進入又破又小的店內。這裡到處都張貼著手寫的菜單,內容的日文偶爾還可發現錯誤。總之就是間很詭異可疑的餐廳。明明是中午時分卻沒有其他客人,光線昏暗,給人一種很不舒服的感覺。

    「我們『腐肉食堂』的成員如果進入普通的店,就會傳出『那間店好像有問題』的謠言,帶給商家困擾。不過這邊我就很熟了,假使對店裡太客套還會反過來被他們拿菜刀追殺喔,真是間充滿了人情味的餐廳啊。」

    也因為如此,剛才在購物時秀影只能帶櫻到商店的門口,接下來由櫻一個人進去消費。即便早就習慣被市民憎恨了,『鴉』還是有點寂寞。

    『鴉』帶領櫻來到靠窗邊光線比較好,座席也比較美觀乾淨的位子上,然後對她低下頭。

    「不知道能否合得上公主大人的胃口!不好意思,或許你有其他比較想去的餐廳吧……」

    「啊,不,絕對沒那回事!」

    櫻用力揮著手。

    「說什麼公主大人呢……其實我的家族早就沒落了——況且真要比較的話,秀影大人自己才是將軍家的後嗣呀。另外關於這邊,其實也不錯。我又沒有事先挑好餐廳或預約其他地方之類的,第一次來這種地方感覺也滿有意思。」

    將貼滿便條紙的大阪城觀光指南藏在背後,櫻慌忙解釋道。看來,個性認真的她已事先努力預習過了,剛才走在路上時她不但沒有迷路,還四處說著「這座石碑的由來是~」之類的話為秀影進行導覽,搞不好她比秀影還要更熟悉外頭呢。

    「我想你應該有許多想去的地方吧,可是,跟我在一起能逛的地方很少喔。如果離大阪城遠一點的話,『腐肉食堂』就沒那麼惡名昭彰了,不過我們也沒時間遠行就是了……」

    『鴉』對店員隨便點了些菜,同時和櫻聊起「那是塞班料理嗎……我還以為幾乎全是日本的食物呢……」、「在凍霧比較淡的長崎等地好像還有對外貿易,這裡的店長應該是長年住在日本吧。」之類的話題。

    「所以,如果你有其他想去的地方,我就在外頭等著,讓小櫻自己一個人去玩好了。」

    「那怎麼行呢——不可以那樣。」

    櫻遲疑了好一會兒後才選定菜色,接著又微笑道:

    「我預定要去哪里之類的根本不打緊。畢竟,好不容易才有機會兩人獨處嘛。不論去哪裡做什麼——這一刻都比待在封閉的『大奧』裡住一萬年更幸福。」

    聽她道出這番令人欣喜的話後,秀影緊握住她的手。兩人互相說著「小櫻……♪」、「秀影大人……♪」並凝視著彼此不放。這時那位身材粗壯、皮膚黝黑,臉上露出無奈表情的店長,不解風情​​地「咚」一聲,將他們點的料理擱在餐桌上。

    「哇!謝謝。」

    眼見櫻很認真地對店長深深行禮道謝,秀影邊露出苦笑(果然是公主大人),同時不解地歪著頭。

    「小櫻,你吃那些夠嗎?」

    「耶?那個,呃——」

    櫻面前的小盤子上只擺了『◎』形狀的油炸點心。

    「我的能力因為需要使用許多養分,可能因此會給人一種食量大的印象吧。原來甜甜圈,是外觀這麼小巧的食物啊。跟在照片中見識到的印象截然不同。」

    那玩意兒的大小剛好能納入手掌中。

    「不管怎麼說,點心類的食物還是算奢侈品吧,精緻糖分的生產與加工方法依舊是由大阪城獨占。聽說來自地方的公主們當中,還有人是為了吃甜食才進入『大奧』的?」

    「怎麼會,那種理由也太扯了——啊,等等,有『銀狼』姊姊這個例子……我也不敢保證就是了。話說回來『大奧』裡甜食還真的很多…… 」

    「小櫻,你吃那樣真的夠嗎?要不要我分一點鹽味拉麵給你?」

    「拉麵呀,我也是第一次見識。那是什麼樣的食物呢,真教人好奇。」

    面對雙眼發亮的櫻,秀影用免洗筷夾起麵條,送入她的口中。

    「這好像也是外國傳進來的料理喔,用小麥粉揉成麵條後浸泡鹹辣的湯汁製成。」

    「跟薔麥麵不一樣嗎?呃,讓你餵感覺好像小朋友唷——」

    「不會有人注意的。來,啊~♪」

    「好、好吧,那我就失禮了。」

    對著優雅張開嘴的櫻,秀影彷彿很幸福地正要將面送進她口中。就在此時——

    「啊,先等一下。」

    秀影抽回手中的筷子,沒吃到面的櫻「喀滋」一聲上下牙齒撞在一塊兒,很痛苦地摀住嘴。

    「幹、幹什麼嘛……害人家丟臉死了——」

    「抱歉,因為我覺得這很燙。想要先吹涼一下。」

    秀影由於戴面具沒法吹氣,只好請櫻先「呼呼」地吹了幾下,等涼了以後才再度「啊~♪」送上去。

    「請用。」

    「真是的,秀影大人每次都不會掌握時機——那我就不客氣了,啾嚕。」

    埋怨的同時,終於能享用到美食的櫻,在靜靜吞下麵條後,露出「喔喔!?」的表情摀住嘴。

    她有好一會兒都無法動彈。

    「怎、怎麼了嗎?」

    秀影擔憂地問,櫻的額頭上浮現了汗珠。

    「真驚人,呃——該怎麼說,我第一次吃到這種,唔,是人工的調味嗎?」

    「據說是一種叫合成調味料的東西,不管是誰掌廚,只要添加那個就能產生出相同味道的替代品。」

    「感覺舌頭麻麻的。」

    與其說厭惡,不如說更接近覺得很新奇的感受吧,櫻瞪大了眼睛說道。

    「秀影大人不必在意我,也請享用自己的午餐吧——不過話說回來,戴面具要怎麼吃東西呢?」

    「這裡可以打開,你看。」

    秀影把手放在面具臉頰的部位上,「啪咖、啪喀」地將鳥喙一開一闔。不過還是限制在看不清楚原本長相的程度。

    「啊哈哈,這樣好可愛。」

    「要不要再多點一些菜,這樣不夠吧?」

    「不用了,我早餐吃得比較多所以沒關係……況且也不想被你認為是食量大沒教養的女人。」

    櫻低聲地喃喃說著,接著露出天真浪漫的笑容。

    「而且,我只要能跟秀影大人在一起,就不會覺得肚子餓。」

    雙方握住彼此的手,再度互相喊著「小櫻……♪」、「秀影大人……♪」,等回過神才發現麵條都已經泡爛了。

    到此為止,兩人都還感覺自己滿幸福的。

    ※ ※ ※

    融洽地用完午飯後,兩人離開餐廳來到街上。

    午後的大阪城周邊摩肩擦踵,人聲鼎沸。排列在道路旁的每間小商店都有顧客進進出出、交談,店員則大聲吆喝招攬生意。在販售絹織物與舶來品的大店門口則進了轎子,看起來很有錢的太太們正帶著一票隨從大駕光臨。

    壓倒性的人潮、人群、人流……如此龐大的人數讓櫻驚訝地張大了嘴。

    「喔喔——」

    她就像提高警覺的小貓般,憑習性用手抓著平日腰際掛刀的位置,緊張兮兮地打量著周遭。

    「這裡還真是,呃,熱鬧呀。今天難道有什麼祭典嗎……?」

    「平常就是這樣啊,好比早上的通勤時間或中午——畢竟這裡是這個國家的首都嘛。因為想買什麼都很方便,所以聚集了許多顧客與觀光客。」

    秀影伸出手,像是要保護櫻一樣握住她的指尖。

    「小心別走散囉。」

    「哇。」

    光是手稍稍碰觸,彼此之間就好像有電流竄過。

    眼見櫻滿臉通紅,秀影慌了起來。

    「抱、抱歉,剛才那好像是很失禮的行為。」

    「不……一點也不!」

    櫻搖搖頭,似乎很寶貝地以雙手包裹住秀影的手指。

    「是秀影大人找到了我。還像這樣跟我一起出來散步。之前我們總是被『大奧』的玻璃牆阻隔,連牽手都沒辦法,我覺得很寂寞,也很害怕,怕秀影大人可能會輕蔑變成『將軍大人所有物』的我,所以不願意碰我,唔——」

    「不論你是屬於誰的,我都一定要據為己有。即便要跟父親相爭,你的肉體與體溫也將屬於我。」

    「還有我的心,以及未來……我——櫻的全部,都是你的。」

    兩人四目相交,路人則覺得很礙事地打量著這對戴面具的奇妙男子與罕見的櫻花色頭髮少女,由於察覺到自己好像變成奇景般引人矚目,櫻慌忙抬起腿開始移動。

    「總、總之我們先去別的地方吧,秀影大人——只有今天一天的時間而已,為了享受此時此刻的幸福,我不知費了多少唇舌說服『銀狼』姊姊跟『水蛇』… …那麼接下來的景點,是日本規模最大的植物園——」

    由於兩人牽著手,櫻想必透過空著的另一手拿小抄反覆看了好幾遍吧,她緊握住那張已經快被捏爛的觀光指南並準備邁步,就在這時……

    「啊,小櫻,走路要看前面……」

    秀影才剛這麼提醒她。

    櫻就闖入了混雜的人群當中,以相聯繫的手掌為中心,雙方的距離被拉開了。只感覺手臂被往前拉扯,櫻的身體也被強制吸入了人流當中,不過他們還是彼此緊纏著對方的手指——然而,在秀影的手掌當中,卻突然感受不到櫻的重量了。

    只見那位他最心愛的少女,身體緩緩往前倒下。

    「咦……?」

    秀影無法理解情況,還在發呆的時候,櫻的臉部已倏地摔向地面。

    「哇噗!?」

    櫻發出奇怪的叫聲並說著「痛死了……」試圖爬起身,但不知為何卻失敗了,再度摔倒下去。她做出這番不可思議舉動的同時,秀影依舊牽著她的手。

    明明是如此,她卻已經倒地了。也就是說——

    秀影膽戰心驚地轉頭看過去,赫然發現自己的手掌心上,只剩下一條被連根拔起,上頭還纏滿皮帶的手臂。

    「小、小櫻,你的手臂!?」

    秀影慌忙呼喚對方,櫻則「耶?」地抬起驚愕的臉,得知自己右肩以下的部位不見後,也陷入了愕然的狀態。

    臉色鐵青,無法理解——櫻露出如此的表情顫抖著。

    周遭也掀起了「她的手臂……」、「呀啊啊!?」、「出、出意外了嗎!?」等騷動聲,於是秀影便把那條手臂揣入懷中,並迅速以斗篷遮蔽櫻的身體。就這樣,他直接把櫻摟了起來,讓她能保持站姿再帶到偏僻無人之處。

    「怎麼會,竟然被拔下來了……為什麼,不可能呀,這到底——」

    「小櫻,冷靜點。」

    秀影試圖安撫口中碎碎念著囈語,好似惡夢初醒般垂下頭淚眼汪汪的櫻。隨後櫻抬起頭,發出猶如稚子語氣的嗚咽聲。

    「嗚、嗚——就算,就算少了手臂,也不會構成障礙,因此秀影大人……」

    彷彿要踐踏她的這股勇氣,或者說這股近乎自暴自棄的坦然態度般,她的肉體再度出賣了她——這回是左腳。

    她的左腿自根部,沒流半滴血便與軀幹輕易分家了,彷彿之前那條下肢能連在身上讓她驅使才是一件很不可思議的事一般。櫻無法對此做出反應,差點又要迎面撞向地面。秀影趕緊把她抱住。

    她的體溫,還有那過於纖細的身體,讓秀影覺得好像隨時都會消失。

    就如同損壞的人偶一樣,即便少了一邊的手與腳,櫻還是用剩下的左手指尖搔弄著秀影的胸膛,咬牙切齒地說:

    「不對呀,這種事——不應該會變成這種結果才對。畢竟,這搞不好是最後一次機會了,可以跟秀影大人單獨相處……所以,所以秀影大人,我們還是去植物園吧。回程在夜色下並肩暢談我們的將來——」

    「小櫻,你不可以勉強走動。」

    秀影輕輕抱起她,簡單說就是用公主抱的姿勢,包括脫落的手腳都一起抱進懷裡。

    「一定要趕緊治療才行——雖說我也不明白這是怎麼回事,但我們趕緊先離開這裡吧。待在這裡太顯眼了,植物園等下次再去好了。」

    下次再去——這番話讓櫻露出悲愴之色。

    「不要。」

    她所吐露出的話語,就像小嬰兒的拒絕方式。

    櫻使勁搖著頭,彷彿在強調「不要不要」似地用臉磨蹭秀影的胸口。櫻對秀影懇求著,自尊心強的她,這回連羞恥心與名聲都全部捨棄了。

    「小櫻,聽我的話吧。今天已經沒辦法繼續出遊了。」

    這段話明明是由於擔憂櫻才說的,但在她耳中聽起來卻像是死刑判決一樣。櫻臉色蒼白,兩眼蓄滿了淚水,不斷重複同一句話。

    「人家不要……」

    她繼續鬧著彆扭。

    「今天,好不容易才——不知道相隔了幾年,終於獲得兩人獨處的機會了。搞不好,這就是今生的最後一次,我們以後再也無法碰觸到彼此……噢、噢、噢噢——為什麼嘛,為什麼我的手跟腳,偏偏要在這時候……我討厭這樣的手腳。太過分了……」

    「你的手腳會不自由,都是我的錯。」

    由於父親吉刳詭異的教育理念,櫻才會被奪去雙手雙腳。

    因此,秀影認為她要恨的話,應該要恨自己才對。她不應該為此哭泣。

    「對不起,小櫻。」

    秀影更用力地將櫻擁入懷中。隔著面具貼上她的臉龐。他抱緊這位既嬌小又纖細的公主。而她則以崩潰的表情仰望著秀影。

    「不對,你不必道歉——這不是你的錯,而是我太沒用了。明明應該是愉快的一天,結果卻淪落成這種慘狀……」

    「我一點也不介意,總之要快點設法治療才行,這種症狀太詭異了——我很擔心你。」

    「這、這都是我的錯,如果我是個正常女孩的話……」

    兩人深愛著彼此。

    既是初戀,又是純純的愛,他們在心中深深埋著與對方的羈絆。

    只不過,一股難以無視的沉重罪惡感,總是阻礙著兩人的戀愛之路。櫻失去了雙手雙腳與故鄉,如今依然能繼續浴血戰鬥,都是由於秀影還愛著她的緣故。櫻厭惡自己處於『將軍大人所有物』的這種立場,只能隔著玻璃牆與秀影相處的身分也讓她覺得十分醜陋,甚至是一種背叛——

    兩人能毫無牽掛歡笑的日子已然遠去了。

    甚至,在這努力忘了自己的處境,放下一切,享受能相互碰觸的愉悅,正要好好出遊一天的當下,美好的時刻卻戛然而止了,體內的扭曲情緒與痛苦似乎就要從櫻缺損的手腳根部噴發出來。

    「請不要,看我——這種模樣。」

    櫻以破碎的淚聲呻吟著。

    「簡直像個笨蛋一樣。準備了那麼久,全心全力為了達成這個目的,行使難得入手的特權,努力抽空出來。還得說服姊姊跟『水蛇』,精心化妝打扮,甚至昨晚還興奮得難以入眠……為什麼會變成這樣,為什麼……」

    對著哭成淚人兒的她,秀影無計可施,只能愣愣地佇立著不動。

    就在此時,有人對這兩人出聲道:

    「真是的,搞什麼嘛——感情親密到讓別人受不了,不正是你們的專長嗎?」

    秀影驚訝地東張西望。然而,往來的行人只是匆匆忙忙通過,或是訝異地瞥了這邊一眼而已。

    「這邊,這邊。」

    秀影抬高視線,在電線桿的頂端發現了一個側身向著這裡的奇妙人影。

    對方留著向後盤起的髮型,身著看護師的服裝。美麗的容貌大方地展現出來,她是『信天翁』。只見『信天翁』輕盈且無視重力地自電線桿上走下來。

    對著動彈不得的兩人,『信天翁』聳聳肩。

    「剛才我出來買東西的途中就發現你們了——本來因為很不爽所以想妨礙你們約會,不過看來我好像不必多此一舉囉?」

    「你……」

    櫻好像很驚訝地凝視著這位過往宿敵的臉。

    秀影則嘆息道。

    「『信天翁』,你明知自己不能使用治療以外的能力——」

    「有什麼關係嘛,抄近路不需要大驚小怪吧。這裡的人那麼多,走在上空速度才會快啊。」

    說完這無關緊要的事之後,『信天翁』爽快地微笑道:

    「我看,你們還是來我工作的診所吧。那義肢想必是『水蛇』姊接上去的——我的手藝雖然沒像她那麼巧,但還是可以用相同的能力進行暫時的處理。」

    ※ ※ ※

    「男性禁止進入。」

    『信天翁』這麼表示後,便將診所中用來治療的房間門緊閉起來。秀影被單獨留在候診室中,有點寂寞地等待著。

    一旁有一位年邁的私人開業醫生。把『信天翁』託付過來的『腐肉食堂』也欠了他很大的恩情,而那位老爺爺此刻似乎很清閒地正啜飲著茶​​。由於這附近還有一間大醫院,所以會來診所的大多都是情況緊急的傷患,或是在法院裁判前需要先治療的罪犯等。

    『鴉』也來這邊尋求過醫療服務好幾次,過去為了治療臉上久久未癒的燙傷痕跡而定期來這邊報到,所以跟那位老醫師也算面熟。

    「她已經來一段時間了吧,情況如何呢——『信天翁』有認真工作嗎?」

    聽到秀影這麼問,老醫師「啐」了一聲,做出一點也不討喜的反應。

    「那個混帳傢伙簡直是太有用了,雖說你們突然就要我僱用她讓我很火大——不過她的能力還真嚇人啊,我花幾十年都不可能學會的技術,她卻輕易辦到了,老實說,她幫了我很大的忙吶。」

    醫師又啜起茶。

    「她的言行舉止有點輕佻,不過對工作倒是挺認真的,比僱用上百名普通的看護師還要管用——老實說是因為她沒有醫師執照,所以才必須由我進行治療。但我治不好的傷病,她卻能輕鬆解決。反正我少了許多工作量也樂得清閒就是了。」

    看起來好像很沒幹勁,但這位老者恐怕還是城下町中數一數二的名醫吧。他的醫術絕對沒話說,既然連他都這麼擔保了,『信天翁』的工作想必很順利。

    把『信天翁』介紹過來真是太好了,替她擔憂的『水蛇』知道了一定會很開心,秀影也總算鬆了口氣。

    「話說,能把體液變為藥的能力真是太方便了。這樣她就能免費生產稀少的藥物,主要是在經營成本方面幫了我很大的忙啊。此外那小丫頭的臀部跟胸部又很豐滿,光是看了也賞心悅目。偶爾還可以用『哎呀,我手滑了一下!』去偷摸一把。唔嘿嘿嘿嘿。」

    「假使得寸進尺過頭了會死得很慘喔。」

    關原之戰已過了四百年,與因為太過和平而在各方面都退化的男人相較,如今依舊處於戰國漩渦中的『大奧』女子們可是很恐怖的。即便『信天翁』已經退出,但她當初可是在那個人間煉獄中存活了下來啊。

    兩人正在進行如此的對話時,位於診所深處的那扇門打開了。

    「久等了~」

    伴隨著這句心情輕快的話語聲,表情顯得有點疲憊的『信天翁』探出頭。

    「好,出來吧。」

    她轉向背後說道,這時櫻才怯生生地露臉。

    「嗯——」

    櫻的動作儘管有些僵硬,但手腳都好端端地接在身上。她很不安似地,摸著自己的肩膀與大腿根部走著,好像在怕四肢又掉下來。

    秀影有股想奔過去抱緊她的衝動,但倘若因此害她手腳脫落就本末倒置了,所以他按捺了下來,只用聲音表達自己的關心。

    「小櫻,你沒事了吧?」

    「是、是呀。差不多都好了吧——只要不做激烈運動的話,大概沒問題。」

    瞥了一眼沒什麼自信的櫻,『信天翁』咕噥道:

    「什麼嘛~你的手臂跟腿內部都破爛不堪,簡直就像被白蟻啃過了一樣。甚至該說,你還能使用這副四肢撐到現在才神奇呢。我為了小心起見順便檢查過了,你沒脫落的那些手腳狀況也很糟,所以我一併做了應急的處置。啊,義肢以外的肉體倒是非常健康,除了這個年頭胸部還那麼平以外,沒什麼大問題~」

    「不必你多管閒事,人家還在發育期!」

    用雙手抱住自己的胸口,櫻滿臉通紅地說。

    「可是,好奇怪呀——我的義肢明明有定期更換,前不久才讓『水蛇』檢查過。那時候她也說沒問題呀。」

    「唔~既然『水蛇』姊說沒問題,那應該不會錯才對啊……」

    『信天翁』似乎十分尊敬將她待之如妹,具備相同能力且專注於治療工作的藥師『水蛇』,『信天翁』對『水蛇』的醫術也毫無疑慮。

    「雖說原因不明,不過你最好當心點。今天的情況也就算了,如果是發生在比賽中那可就糟糕了。假使你動彈不得,鐵定會被對手虐殺喔~」

    「是呀,等我回去會請『水蛇』再幫忙檢查一次。」

    「姊姊最近過得還好嗎?」

    『信天翁』努力擺出「我才不感興趣呢~」的表情並問道。

    櫻則微笑地回答:

    「嗯,她原本有點情緒低落。不過聽秀影大人說你已經回歸社會後,她的心情就好多了。現在,她又恢復成平常的樣子了。」

    「真是的,『水蛇』姊就是這麼愛操心。她平常總是一副冷靜的模樣,在這種時候卻又意外地膽小如鼠啊——」

    『信天翁』迅速把頭撇開,不過表情似乎變得很羞澀。

    看了她的反應,櫻感觸頗深地道出感想。

    「你變了很多呢,『信天翁』小姐。」

    「還不是託了某人的福。」

    大概是不習慣聊嚴肅的話題吧,『信天翁』吐了吐舌頭,又使勁揮揮手。

    「我私人的事一點也不重要——好啦,健康的年輕人們快從這間診所滾出去吧。趁我還沒改變主意之前,你們就盡情享受這次的出遊還是什麼的吧。」

    「謝謝,我欠你一次人情。」

    櫻深深低頭鞠躬,接著握住秀影朝她伸過來的手掌,兩人狀似親密地離去了。連頭也不回一下——倘佯在他們的幸福當中。

    「真是的,我人也太好了吧。」

    被留下來的『信天翁』,似乎頗滿足地喃喃說道。

    「啊,話說回來——那孩子現在不知道怎麼樣了。」

    如果她撞見秀影跟櫻這樣感情融洽地逛街,想必會悶悶不樂吧。 『信天翁』不禁回憶起那位年幼而又情緒激烈的公主大人……

    ※ ※ ※

    那位黑姬,正扮成她在『大奧』中的稱呼『腐死蝶』的模樣——單眼面具+黑裝束,真實身分不明的戰士——懶洋洋地佇立著。

    如果要說對她而言最大的救贖,就是她渾然不知今天她敬愛的兄長與情敵櫻親密出門購物這件事,因此心情才能維持平靜吧。

    ——只要把眼前這個結束掉,就能再度跟兄長大人會面了。

    這樣的想法,是黑姬心靈的唯一支柱。

    只不過,她的處境一點也不安穩。

    畢竟,今天的對戰敵手可是……

    【浴血處女排名對戰】

    【衛冕者/排名二位『赫龍』】

    【挑戰者/排名三位『腐死蝶』】

    黑姬死命瞪著那排如惡夢般的文字列。

    隸屬於『大奧』的公主們,都被迫得定期進行比賽。然而排名較高者可以拒絕排名較低者的主動挑戰,還能隨便指定可輕鬆獲勝的對象任意修理。只要重複這種步驟,就能守住自己的地位了。

    因此,名列前茅者之間的對戰——就變成極端特異的例子了。

    不過這場比賽的受矚目程度並不高,那是由於至此之前,排名第二的『赫龍』總是會指定排名升上第三的人對戰,並不斷燒死對手的緣故。

    就是因為這樣,過去排名第三向來被稱為地獄的第三名,這個名次已經從缺好一段時間了。

    這場比賽,不過又是製造出另一名悲哀的受害者罷了……

    「讓你久等了。」

    比賽場地——以低級品味故意模仿學校教室外觀的死聽教室大門被打開了,『赫龍』的身影出現在門口。她今天依然穿著充滿鬼故事氣氛的鮮紅色斗篷,以及魔女般的尖帽子。

    由於是異邦人,她的身材高大,散發出一股壓迫感。

    她的能力破壞性太強,就連保護觀眾的玻璃牆都能輕易貫穿造成傷亡。為此,除了幾個真的很好事的傢伙外,沒人想看這場比賽,玻璃牆外頭靜悄悄的。

    「啊~啊,麻煩死了——不過,能打發一下時間·也好啦。」

    一邊散播著壓倒性的暴力氣息,這位鮮紅的魔女微笑道。

    「我想你應該知道,這場比賽是對你的訓練——你並沒有完全活用你的能力·對吧。『大奧』最強的姊姊所生的女兒,既然擁有這樣的血統,你應該能變更強才是。不對,應該說你不變強不行。姊姊的女兒,必須成為最強的女兒,這是你的義務唷。」

    擅自推銷自己的觀點後,『赫龍』擺出了一個斬首的動作。

    「不過啊,即便是訓練,你還是得全力以赴——我啊,很不擅長手下留情·唷。如果你不認真打的話可是會沒命的·唷?你就卯足全力放馬過來,設法取下我的首級吧,反正不管是哪方死了都會以意外事故來處理·對吧?」

    這番話,當然無法使黑姬放心——反而還讓她陷入了絕望的氛圍中。

    我行我素,很難以理性來判斷其行動準則的『赫龍』,確實有可能因為一些瑣碎的理由殘殺黑姬。黑姬得賭上性命戰鬥才行,就像獅子會把自己的小孩推下萬丈山崖來磨練一樣,這就是那位充滿惡意的母親的教育方式。

    黑姬與『赫龍』的排名差距,雖說只有一名。但本來黑姬是排名第七,由於某個特例才提升到第三,與『赫龍』之間的實力差距並沒有隨之縮小。

    這位據說光以破壞力而言是『大奧』最強,宛如大規模毀滅武器的女子——『赫龍』,就黑姬看來,她光是走路說話都會帶來災害。

    「首先,你就專注在防禦上吧。讓我來試試你的實力。」

    與臉部失去血色的黑姬成對比,一副悠哉模樣的『赫龍』舉起一隻手。她使勁扣住指尖,以覆蓋有驚悚裝飾品的指甲刮傷手掌。

    血珠冒出後,瞬間便點燃起來——

    「如果發呆不動,會被燒死·唷?」

    猛烈的火焰對準黑姬噴發而出。火焰的量足以埋沒半間死聽教室,黑姬趕緊從和服袖子下伸出兩條如剪影般全黑的手臂。

    接著黑姬的手自指尖至手臂、肩膀根部都瞬間融解——擴散開來。變成盾牌的形狀擋在她面前,遮蔽『赫龍』造成的灼熱。

    「一好球!兩好球!三好球——三振出局!」

    『赫龍』改以接連不斷的火球猛烈撞擊黑姬的盾。激烈的衝擊力量使盾牌出現裂痕,最後碎裂散開。黑色的碎片就像炭灰一樣輕飄飄在空中飛舞。

    「——嗯!?」

    結果瞠目結舌的人卻是『赫龍』。黑姬的身影竟不見了。難不成是被燒得一干二淨了嗎? 『赫龍』不太好意思地吐了吐舌頭稍稍進行反省時,她的立足點下方頓時膨賬起來。

    「唔嗚嗚嗚啊啊啊啊啊啊啊!!」

    地板破裂了,黑姬將恐懼轉化為咆哮進行突刺。旋繞在她前方的某個玩意兒變形為圓錐狀,並猶如一輛挖掘機般高速迴轉,在地板下方移動。

    「攻擊就是最佳的防禦吶,姨母大人!!」

    「說得·好,棒極了!」

    一陣大爆炸。

    『赫龍』連躲也不躲,對準朝自己鑽來的黑姬投出火焰。火焰直擊目標,黑姬被打飛出去。爆炸風壓同時也把『赫龍』自己震飛到空中,她將斗篷唰地揮舞開來,延長她在空中滯留的時間。攻擊就是最佳的防禦——不過這回實踐的人卻是『赫龍』。

    「剛才那招非常好·哇,外甥女(Honey)!這回,我要用更強力的一擊了​​·哇喔!?」

    火焰凝聚起來,變成一根長槍狀的物體。

    『赫龍』將那玩意兒以猛烈的氣勢擲了出去。

    「我的天主,我的天主,袮為什麼捨棄了我(Eloi Eloi lama sabachthani)!」

    猶如貫穿聖者的處刑道具般,火焰槍逼近了黑姬。另一方面,黑姬好不容易才剛要站起身,對朝自己迫近的恐怖攻擊只能趕緊張開盾牌。

    然而槍卻輕易刺穿了盾。

    「唔——啊嗚!?」

    黑姬努力歪斜身子勉強躲過了直擊,但火焰槍帶來的衝擊力道依舊使她在地板上翻滾了好幾圈。對付排名低的敵人,黑姬就連一根寒毛都不會被對方碰到,可這回豪華的和服卻變得凌亂不堪,面具也因劇烈摩擦破損而露出底下的真面目。

    對著眼中浮出淚光的黑姬,『赫龍』邊嘆氣邊說道:

    「哎呀呀,差點就把你殺掉了呢——太嫩太嫩,你的強度與柔軟性,完全無法跟姊姊相比·呢。像這樣,是無法在『大奧』中脫穎而出·唷? 」

    「黑、黑、黑根本就不想戰鬥……」

    對嘴上已示弱的黑姬,『赫龍』瞬間就以肉眼無法捕捉的速度逼近過去。她瞪大雙目,用佈滿血絲的三白眼睥睨黑姬,隨後就由下朝上踹起黑姬的腹部。

    「嘎呀!?」

    黑姬發出慘叫,整個人朝正上方浮起,『赫龍』則在空中一把揪住她恐嚇道:

    「餵(Hey),不可以撒嬌·唷——你必須,戰鬥,殺戮,還得變得更強才行·吶。因為你的能耐是完全繼承了最強​​的姊姊啊。」

    「那、那個女人——」

    黑姬呻吟著,不過『赫龍』的眼神太駭人了,於是她改口說:

    「母親大人——黑根本搞不懂她的目的是什麼。為什麼要做這種事呢,黑完全不清楚。無法理解,黑、黑已經快受不了了。」

    黑姬流下淚來,開始呼喊著「救救我,兄長大人……」,『赫龍』見狀咂舌一聲。

    「姊姊究竟在想什麼,就連我也不能理解·唷——我只是依照姊姊的命令磨練你罷了。順便要在將軍御前比試中殺了『銀狼』那一夥人。」

    『赫龍』舔了舔嘴唇,彷彿引發了性方面的快感般,她顫抖著肩膀又繼續說道:

    「真期待·呢,『銀狼』、『百手姬』、『水蛇』——不是排名很靠前,就是身經百戰的精銳。究竟要用哪種順序、手段燒死那些傢伙,光是想像我的胸口就熱了起來·哇。」

    『赫龍』彷彿在自言自語。

    「說真的,我之前快無聊死了。也因為這樣,心情一下子變好了·唷。搞不好,鎖定『銀狼』攻擊還能引出她的母親『金獅子』。她是姊姊唯一無法出手對付的女人——假使能打倒她,或許姊姊還會誇獎我·呢?」

    「姨、姨母大人,你為何要對母親大人如此言聽計從呢?」

    黑姬的母親『絲妃』跟『赫龍』應該沒有血緣關係,不過姊妹倆的凝聚力卻很堅​​固。由於黑姬也對同父異母的兄長敬愛有加,也許跟『赫龍』還頗有同感吧。

    不過那位『絲妃』身上絲毫沒半點值得尊敬之處,簡直就是個暴君。

    為什麼『赫龍』會願意追隨她?難不成她們之間有愛情嗎?

    「為什麼(Why)?」

    『赫龍』嚇了一跳。

    「從來沒想過這個問題——呃,為了讓姊姊安心吧。」

    『赫龍』似乎很陶醉,就像變成了一位年幼的少女。

    「在這個國家,不,應該說在這個星球裡,姊姊不論如何都是最強的——這點絕不會動搖,她就是絕對的邪惡。我啊,要成為照亮姊姊的一盞燈,這樣子就夠了……違逆姊姊的人一旦靠近就像是飛蛾撲火,這麼一來,我便可以把那些傢伙都燒得精光·唷?」

    就猶如一心望著太陽的向日葵般,『赫龍』露出滿臉笑容。

    「我想你不明白吧,在被凍霧永久鎖國的日本里——像我這種異邦人要如何才能活下去,只是個嬌嬌公主的你想必無法理解吧?在只有泥濘跟惡意的​​祖國、在沉沒的貿易船上、在長崎的出島、在驚奇屋中……與姊​​姊邂逅之前的我過著什麼樣的生活,你會懂嗎?」

    「那個女人,母親大人她——」

    黑姬不知為何悲傷起來,說話的聲音彷彿在呻吟似地。

    「她根本就不愛你。只是圖個方便,所以才把你帶在身邊。你只是被她利用的棋子,你的心情對她來說……」

    「我當然知道。」

    『赫龍』真摯地喃喃說著。

    「我也不是剛跟姊姊認識時的那個小女孩了。姊姊內心深處的事物,就只有誰也無法碰觸的腐敗幽暗而已,只不過——」

    『赫龍』露出以自我意志選擇了自己人生路途的成熟表情。

    「過去看到我,任誰都會掩鼻或撇過頭……這樣彷彿臭蟲一般的我,就只有姊姊願意留心,願意擁抱。所以,就算這世上的每一個人都憎恨她,我也依然愛著姊姊。」

    『赫龍』以斬釘截鐵的口吻說完後,似乎覺得這台詞不適合自己,於是低下了頭。

    「既然你已經有力氣說這些閒話,那就繼續進行訓練唷——」

    黑姬被扔到死聽教室的角落,『赫龍』全身又燃起了滾滾的火焰。

    「有禍了·有禍了·巴比倫大城啊(Woe!Woe O great city O Babylon city of power))!」

    在地獄烈火逼近當中,黑姬咬牙切齒,奮力站了起來。

    正如『赫龍』對姊姊誓死效忠一樣,黑姬心底也有一份無法割捨的思念。

    扭曲的女人,與被她打得淒慘無比的少女,在這煉獄中持續地旋舞著。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-6 09:53 PM

第三幕 聖母金獅子 Lion Kingdom

    從前,她曾墜入愛河。

    在現代扮演『大奧』最邪惡的暴君,排名一位的『絲妃』,也曾有過凡是自己碰觸的任何事物都會受傷、畏畏縮縮過活的少女時代。當時的『大奧』還不像現在這麼血腥,只是自全國選拔來的公主寶庫,單純發揮后宮的功能罷了。

    跟現在一樣,一旦公主遭遇受賊人侮辱的危機時,身上必須有武器可自行了斷生命,不過以前武器並不能隨時帶在身上——大概就是在枕頭底下藏一把小匕首的程度而已。

    公主的人數也沒像如今這麼大規模,頂多就是數百人吧。寬闊的腹地保留了許多空間,在其中少女們肩並肩,睡在同一棟宅邸裡,在同一間校舍學習各種宮廷禮儀。

    「唔唔……」

    當時年僅十歲的『絲妃』,儘管略顯陰鬱,但依然是位可愛的少女。

    後來與『金獅子』的戰鬥才讓她失去了一隻眼睛,不過此時尚未發生這件事,她黑白分明的圓眼中積滿了淚水,與現今的黑姬一樣穿著袖口縫死的和服。她的秀發紮成如昆蟲複眼般的丸子頭,還插了根模樣像是蜘蛛網的髮簪。

    她外表看起來的年紀,跟幾乎沒有成長的現代並無差異,只是氣質顯得很沒自信——步履蹣跚,走起路來跌跌撞撞。

    「好重……」

    『絲妃』被袖子遮掩起來的手掌上,捧了堆積如山的寢具,正在進行搬運。在連僕人都不能踏進去的『大奧』,處理生活瑣事就只能親自動手,而『絲妃』又很容易接到被其他公主們推諉的工作。

    在現今,帶同伴進來擔任侍女的工作服侍自己,已是理所當然的做法——不過當初這裡頭幾乎只住著公主,向來嬌生慣養的『絲妃』根本不會處理生活瑣事,做什麼都失敗連連。

    她很厭惡這個笨手笨腳的自己。

    就連搬東西這種單純的勞動,她都無法好好地完成,全是由於這不自由的雙臂所致。

    「已、已經,不行了……」

    不論如何矯正,她的口音還是沒有半分改善。

    走路顫顫巍巍的『絲妃』,不知道被誰絆了一下。堆積如山的寢具使她看不見前方的情況,更無法閃避,於是『絲妃』便發出「咿嗚!?」的尖叫聲朝前摔倒了。

    倒楣(或者該說是不懷好意的某人刻意算計的結果)的『絲妃』這一摔就從簷廊滾落庭院,連人帶著大量寢具沉入池塘泡水了。

    「呼啊,嗚啊啊啊!」

    差點就溺死在池塘里的『絲妃』,千辛萬苦才掙扎著爬上來,至於其他裝扮豪華絢爛的幾位公主們,則咧嘴笑著欣賞她這副慘樣。

    「哎呀,你還好吧——『絲妃』小姐?」

    「這可不行呀,寢具都泡水了怎麼用啊。你啊,真是一​​事無成。」

    「只有吐絲能力的女人,簡直就像只蜘蛛一樣!」

    「快從『大奧』滾出去吧。你這種人在這裡只會礙眼。」

    充滿不講理的惡意咒罵一股腦兒襲來,『絲妃』則一句話也沒回,只是緊咬著下唇。她渾身都濕透了,淚水也不爭氣地滴下來。

    在『大奧』中,為了爭取將軍的寵幸,激烈的生存競爭時時刻刻都在上演。

    儘管少了單純的殺戮,不過這種概念還是跟現代一樣沒變。

    「哭什麼啊,好像是我們虐待你一樣。」

    「餵,噁心死了——死氣沉沉的女人!」

    「去死吧,你不是也有一把匕首嗎?只要切腹就可以了結性命啦!」

    啊哈哈哈哈哈——

    「——你們在做什麼!!」

    在響亮的哄笑聲中,一道嘹亮清澈的說話聲響起,彷彿是能照亮萬物的陽光一般。

    那群公主們嚇了一跳,彼此依偎著,同時望著一個方向。 『絲妃』的視線也隨之轉向同一個位置。

    那裡有一位金碧輝煌的少女。

    這不是比喻,而是她真的在發光。少女身著金黃色的『大奧』制服,年紀大概只比『絲妃』年長一點,也就是說還不到十五歲吧。在她那就連同性都會看得入迷的端麗臉龐上,充滿了一股積極樂觀的美。

    一頭金黃色的秀發在腦袋側面紮起,與同齡少女相較顯得更豐滿的身材,則是她被神眷顧的證明。

    少女的背後發出了一圈光環,讓人不禁聯想起「聖女」、「天使」這些詞彙——而她的名字則是『金獅子』。

    她手扠著腰傲然挺立,至於一臉不安表情依偎在她身邊的,則是當時已經是將軍的——豐臣吉刳。

    如今將軍的外貌已變得跟異形一樣,不過當年他可是個宛如少女的白皙美少年。儘管稍嫌軟弱,但渾身散發出溫柔的氣息,且深愛著豪放磊落的『金獅子』,不時以微笑守候她的行動,是位溫文儒雅的徵夷大將軍。

    『金獅子』集將軍的寵愛於一身,是正妻,也是將軍最愛的情人,更是他最要好的朋友。她當時就猶如立於『大奧』頂點的燦爛太陽。

    這樣耀眼的她,與陰暗的少女『絲妃』應該毫無連繫才是。

    「餵,你們。」

    『金獅子』大跨步朝這邊走來,目光直視著臉色發青、顫抖不已的公主們。儘管同樣是『大奧』的學生,只要排名有差距,就等同於自幕府授予的位階不同,也就是身分不一樣。甚至有的公主還因膽怯而整個人趴在地上。

    「看你們好像吃飽閒著沒事幹啊,既然如此——把這些泡水的寢具拿去清洗乾淨吧。」

    落入池塘濺起水花的那批寢具,不知何時已被『金獅子』手中那條附獅子球的鎖鏈給拉了起來。她直接把東西扔到公主們的面前,被髒水噴了一身後,她們畏懼地朝後退開。

    「呃,我們——」

    對著拚死想找藉口的那些人,『金獅子』擺出莫名疲憊的表情。

    「夠了,快滾吧——這種事無聊透了,以後不准再讓我看見。去洗寢具吧,嗯,動一動身體會比較舒服喔。別再讓吉——將軍大人看到這種沒意義的舉動。」

    「遵、遵命!」、「請原諒我們,『金獅子』大人!」

    公主們宛如脫兔,各自抱著寢具倉皇而逃。 『金獅子』嘆了口氣,彷彿為了重新振作起精神般「哇哈哈哈哈」地笑了起來。

    隨後,一下子就收拾掉剛才那個場面的『金獅子』,對著朝自己露出難言目光的『絲妃』伸出手。

    「你沒事吧?」

    她協助『絲妃』站起身。

    像自己這種醜陋陰沉的女子,『金獅子』竟毫不猶豫地伸手碰觸。

    不只如此——

    「那些傢伙真沒人性啊——別在意,這是『大奧』常有的事……」

    『金獅子』輕輕把『絲妃』摟了過來。

    「……!……!?」

    由於剛才被欺負而感到很羞愧,連聲音都發不出來的『絲妃』,因內心激烈動搖而亂晃著手腳。 『金獅子』的暖和體溫……感覺好舒服,有太陽的味道……!

    「金、金、『金獅子』尬人!?」

    『絲妃』說話差點咬到舌頭,正當她一片慌亂的時候——

    「嗯,這樣就好了。」

    『金獅子』露出微笑,放開『絲妃』的身體。 「啊……」『絲妃』似乎很惋惜地用手指抓著虛空,同時瞪大眼睛嚇了一跳。剛才明明渾身濕透的她,現在衣服及身體都乾了。連一點污漬都沒留下。

    相反地​​,『金獅子』卻變成了落湯雞。

    『絲妃』完全搞不清楚狀況。

    「這是——?」

    「我的能力,頂多也只有這種程度了。」

    『金獅子』語帶自嘲地喃喃說道,她聳了聳肩,直視著『絲妃』的臉龐。

    「不過,你的能力——卻隱含著無限的可能性,發揮出來會相當強大喔。請你用你的那種力量,來守護這個國家吧,你不是什麼陰沉的女子。」

    『金獅子』用濕潤的嘴唇,對自己的額頭輕輕吻了一下。

    「『絲妃』——你很漂亮喔。」

    『金獅子』眨眨眼,咧嘴笑道,將軍也溫柔地在旁守候她,感覺很自豪的樣子。

    她是這個國家統治者的正妻。光明燦爛,『大奧』的聖女。

    他倆彼此依偎,並肩離去了。 『絲妃』則盯著那兩人的背影不放。

    太悲慘了。

    跟『金獅子』相比,自己算什麼。被人欺負,無力抵抗,只能拜託他人相助——結果還被對方抱以期待,甚至說自己很漂亮。

    不過更重要的是……

    「唔、唔唔——唔唔唔!」

    『絲妃』——自己這個無趣的名字被『金獅子』記住了,莫非這樣也值得欣喜嗎……!

    ※ ※ ※

    回到現代。

    「唔呼呼呼呼呼呼。」

    櫻的模樣很噁心。

    她滿面春風地用手捧著臉頰,擺出好像在說「討厭討厭」的扭頭姿勢,對著虛空持續不斷放出閃光。

    「然後呀,秀影大人特地為我找來了人力車,讓我坐在客席上,自己拉車載我導覽大阪唷~♪爬通天閣的時候還是抱我上去的,即使周圍的人都在看他也不介意——不懂得察言觀色的秀影大人,真的把我當公主看待了,唔呼呼呼,唔呼呼呼呼呼♪ ♪」

    「……」、「……」

    同樣的話從一大早開始就重複聽了幾百遍了,『銀狼』與『水蛇』也只能乾脆無視她。老實說,她們一點也不關心那個。

    這裡是位於大奧女學院的中央,在『大奧』腹地內任何一處都能抬頭望見的高聳鐘樓上方。說得更正確一點,這裡是鍾樓最高層的瞭望台,甫進入『大奧』的公主們爬上這裡時都會不禁亢奮開心起來,不過等眼熟以後就會覺得爬這麼多階很辛苦,正常情況下誰也不想靠近。

    『大奧』位於大阪城後方,以垂直矗立的巨大屏障為背景,刻意將存在隱蔽起來,四周又被環繞一圈的高聳城牆圍住。即便如此,卻不會讓人感到封閉,那都是託了透明天花板可讓陽光穿透之福。

    然而話說回來,這依舊是一個封閉的環境,愈接近夏天氣候就會變得愈炙熱。雖說等到真的入夏后就會開冷氣了——

    附帶一提,『銀狼長屋』的這三位女性,在櫻完成出去採買的任務後,搬家的準備工作就完成了,接下來便只剩本人移動到目的地而已——如今正是在這個階段。

    大型行李都已經郵寄出去,她們各自提著裝滿了貴重物品的皮包。

    此刻在這座被指名為碰面地點的鐘樓,三人正等待搬家地點的房東(這回,她們是藉住別人的居所,也就是簽訂租賃契約)過來接人。

    那位房東正是『獅子王國』的盟主,也是『銀狼』的母親『金獅子』,只不過對方遲遲未現身,讓她們一等再等——

    「哎,看到你這麼有精神真是再好不過了。」

    『水蛇』口氣呆板地咕噥道,一邊恍惚地眺望著底下的景色。

    「不過別興奮過頭囉,『百手姬』。之後,我們還得在這個國家引發革命——那可是非同小可的事,畢竟是要終結持續了四百年之久的朝代喔?」

    「我明白。」

    為此,櫻才努力說服其他兩人,強迫她們同意自己離開『大奧』去跟秀影碰面。這之後,櫻她們就要面臨前所未有的嚴酷戰鬥了。所以,她要留下最後的回憶——搞不好真會變成這樣。

    「為了不要再次失去他,為了能以笑容再度跟他碰面,我絕不會輸的。」

    「好,就是這股毅力。」

    「雖然手腳原因不明的毛病,還是讓我有些擔心就是了。」

    櫻扣緊指尖,確認動起來感覺如何。目前是沒有任何異樣——不過出遊途中手腳脫落、倒地的慘劇至今還記憶猶新。

    托『信天翁』治療的福,之後可以順利活動了,不過櫻還是拜託『水蛇』審慎檢查一遍。然而直到現在,還是搞不懂當時為何會出現這樣的狀況。

    「真抱歉。」

    「咦?啊——不,這不是『水蛇』的錯。」

    身為藥師,『水蛇』好像覺得很沒面子,低下了頭,櫻趕緊對她補充道:

    「最可疑的是那時候吧,身體檢查那次——當時我的四肢沒有皮帶保護,那些刺客,或者是『金獅子』不知道對我動了什麼手腳。」

    「母親大人 嗎……」

    本來安靜到像是睡著一樣的『銀狼』,這時咕噥道。

    「她不會做這種卑劣的舉動。」

    「嗯,確實——她不是那種類型的人。」

    儘管想起『金獅子』表裡如一的性格,不過櫻的疑惑依舊沒有消除。

    「既然如此,到底是誰呢?又是怎麼弄的呢?」

    「哎,反正你以後當心點吧——你的手腳狀況這麼不穩定,我們也會擔心而不敢派你做事情。」

    「嗯,我會小心行動的。」

    「你真的有聽懂嗎?」

    「『水蛇』你究竟是怎麼了?總覺得你今天……」

    不知該怎麼形容,但就是很不舒服,櫻望著『水蛇』——這位值得仰賴的伙伴。

    『水蛇』恍然大悟似地露出苦笑。

    「呃,真抱歉——大概是一直聽你講戀愛的事,所以心情變得有點焦躁吧。」

    她吐出長長的舌頭。

    「真羨慕你啊——我也想談談戀愛。」

    「『水蛇』,你在故鄉都沒有好的對象嗎?」

    『大奧』畢竟是女學院,所有公主名義上都是將軍的所有物——因此進出這裡的相關業者或出資者都得盡量避免接近她們,假使被發現對她們出手還會丟了腦袋。

    那些對戀愛一無所知的千金們,就好比產地直送般原封不動地交到將軍大人手中。

    「我的故鄉太偏僻了,我家又有很多兄弟姊妹——光是要照顧小弟小妹就快忙翻了。」

    『水蛇』露出回憶往事的目光說道。她之所以那麼習慣照顧人,也許就是家庭背景的緣故。

    「我家的能力其實滿方便的,雖說沒有破壞力,所以在『大奧』中名次始終爬不上去,不過在日常生活中還是很有用。例如生產稀少的藥水或液態金屬、工業用水,還有其他各種液態的產品,那都是我國產業所不可或缺的東西。」

    能力會因土地及血統而各有不同,具備便利能力的家族會生出許多後代,以此為產業主軸促進當地的發展。

    櫻也是在故鄉利用操縱植物的能力從事一級產業,也就是在農業上發揮所長。

    「不過操縱體液的能力,每次的使用量還是有限度的。畢竟是身體裡的液體,再怎樣都不可能超出身體的容量。為此我家才需要大量繁衍人口,家族人數多到誰是誰都搞不清楚了。」

    『水蛇』邊玩著麻花辮,似乎很懷念地說道。

    「可是,一輩子都得照顧家庭、單純被榨取體液的那種生活,我實在忍無可忍了——所以,我說服雙親把我送進『大奧』。如果再被送回故鄉我可受不了,因此我才低調地在這裡生活下去,既然不是擅長戰鬥的能力,光是要活下去就很辛苦了,當然沒空搞什麼風花雪月的事。」

    「呼呼,沒問題的。『水蛇』總有一天也會談一場轟轟烈烈的戀愛♪」

    「唔哇,不知為何聽了就火大——『百手姬』你可別太囂張囉,不想理你了……」

    『水蛇』好像很鬱悶地揮揮手,側目瞥了旁邊的『銀狼』一眼。

    「話說回來,對方怎麼還沒來接我們?」

    「不知道只聽說到這裡等而已。」

    『銀狼』還是平常那副泰然自若的模樣,但櫻卻不安地用手指撫摸著那四把刀。之前她曾被『金獅子』嫁禍惹上刺客,所以對『金獅子』的印像不是很好。

    「該不會是被她騙了吧,等回過神才發現一大堆『獅子王國』的刺客,這我可敬謝不敏唷。光是『金獅子』一個人就夠難對付了,她的部下也有很多排名靠前的,都是絕不能輕忽的強者啊。」

    「母親大人 她……」

    『銀狼』的立場完全沒動搖,似乎全心全意信任她的母親。

    「絕對 不會 騙人。」

    「就算不是她本人,『獅子王國』里或許也會出現反對與『銀狼長屋』同盟的部下呀——那些傢伙要是失控突然出動襲擊怎麼辦?畢竟,我覺得那個『金獅子』好像很可疑,實在無法信任……」

    「櫻討厭母親大人嗎?」

    『銀狼』以悲傷的目光望過來,她的雙眸濡濕,淚眼汪汪的樣子。

    「母親大人 是個 很棒 的人。」

    「呃,這不是喜歡或討厭的問題吧——我對那個人的認識還不夠,雖說是同盟了,但還不到可以完全視為同伴的程度,因此……啊啊真是的,『銀狼』姊姊不要用那種淚眼汪汪的樣子看人家啦!我竟然會有罪惡感!?」

    「——你們兩個!看那邊,好像有什麼過來了!?」

    『水蛇』的叫聲,讓櫻放棄緊抱住並安慰那位可愛師父的衝動,突然繃緊了臉。

    仔細一看,在瞭望台的窗外,有什麼東西正貫穿無邊無際的天空飛過來。那是子彈嗎——不,是很像獅子頭的東西,不會錯了,那奇妙的鐵球就是『金獅子』的武器。

    合計有三條鎖鏈帶著鐵球逼近。速度相當驚人。

    「那就是『金獅子』——的攻擊!?她們果然想找碴!?」

    眼見櫻忍不住要拔出刀,『銀狼』便立刻製止她。

    「別衝動 櫻 那不是 攻擊。」

    霎時,鐵球很不自然地通過瞭望台的玻璃窗,毫無遇上半點阻力就纏上了櫻與『水蛇』的身體。只有『銀狼』一人閃過鐵球,用手緊緊抓住鎖鏈。

    「嘎,不要亂動呀——嗚咿呀!?」

    鎖鏈很快往回抽,猛烈地朝剛才飛來的方向縮回去。就好像釣魚的釣竿一樣。三人一塊兒輕易穿過了玻璃窗,被甩到半空中。

    「搞、搞什麼嘛,真是的!?」

    與櫻不同,身材豐滿的『水蛇』似乎很痛苦地扭動掙扎著,『銀狼』則平靜地勸諫她。

    「別亂動『水蛇』 掉下去會很痛。」

    「摔下去只會『很痛』的人是你吧!我可是死定了!」

    瞭望台的高度本來就很驚人,此外她們還是被鎖鏈扯上高空,且高度還在逐漸上升。櫻俯瞰正下方的『大奧』,那就好像玩具箱一樣,迷你的建築物群聚在一塊兒,至於學生則像是小豆子。

    在眼底下那個封閉、狹隘的場所,自己跟其他人每天相互殘殺。

    沉浸在這種感慨中沒過多久——

    「呀啊!?」

    櫻發出尖叫,同時自鎖鏈的束縛中被解放,一口氣摔到了堅硬的地板上打滾。由於剛才沒注意看飛行的方向所以反應慢了半拍,但好像是抵達目的地了吧。只不過,在這種高空上怎麼會——

    三位摔得七葷八素的少女,不約而同揚起臉。

    「歡迎來到『獅子王國』的居住區——這里通稱『獅子宮』。」

    眼前是一片酒池肉林的宴會風景。

    在無比寬闊、奢華的空間內,炫目的金色與鮮紅裝飾耀眼得讓人眼睛發疼。這種風格就好像是哪個暴發戶貴族為了炫富而弄出來的一樣。長毛地毯與各處可見的繪畫、雕像擺設,皆顯露出西洋風格,缺乏知識的櫻不曉得這到底是屬於哪一國的款式,只知道實在非常華麗。

    在這絢爛華麗的空間最深處——略高的位置上,放了個寶座。正如寶座這個名稱般,那個座位鑲嵌了寶石當裝飾,而『金獅子』就坐在上頭。

    她今天依舊威風凜凜,搞不清楚實際年齡幾歲,不過至少就外貌看來是跟櫻差不多年紀的少女。金黃色的秀發上綁有王冠造形的髮飾,優雅地搖曳著。她的便服造型幾近於全裸,不過她本人一點也沒有害羞的樣子,更毫無半點色情的成分——應該說比較接近野生動物吧。

    萬獸之王。

    四周圍繞著許多端水果盆一類容器的少女的她,正發出喀喀的笑聲望向這邊。那或許是『獅子王國』的製服吧,只見所有人都身著金黃色的衣裝,別上獅子造型的胸針。

    這可是『大奧』內少見的打扮——沒錯,『獅子王國』被譽為最強的家臣團,除此之外,不涉入『大奧』內部的事務也是眾所皆知的。

    「哇哈哈哈哈。」

    『金獅子』平日那種笑聲響徹屋內,和藹可親地開口道:

    「這裡雖然在空中,但實際上並不是平白無故飄著,而是透過我的能力附著在『大奧』的天花板下。由於還加上了偽裝,所以在地面上根本看不見。除非我像剛才那樣主動招待,不然外人是踏不進來的,所以囉,刺客想要襲擊這裡也很難啊。」

    對著如今還處於困惑中的櫻她們,『金獅子』單方面解釋著。

    「那麼就先為慶祝同盟乾一杯吧,『銀狼長屋』的諸位——啊,請放心,我已準備了你們專用的地區,你們可以任意使用。住所也大致建成了長屋的模樣,所以『銀狼長屋』的名稱可以沿用。」

    「母親大人。」

    大概是早就習慣『金獅子』的不按常理出牌吧,獨自一人恢復冷靜的『銀狼』倏地站起身深深一鞠躬。

    「請原諒我們上回的失禮——」

    「啊,不要緊啦——小事一樁。不過你為什麼會養成如此一板一眼的個性呢?話說回來,就算你不要求,我也早就想強迫你們搬來這裡了。你們之前居然住在那種毫無防備的地點,腦袋究竟在想什麼啊?可別讓母親為你操心啊,『銀狼』。」

    嘆了一口氣後,『金獅子』端詳著如今還倒在地板上的櫻與『水蛇』。

    「小女託你們照顧了。好像還沒有自我介紹吧,我叫『金獅子』。『大奧』排名第四,也是『獅子王國』的盟主,以特例兼任教師。上回的事造成你們的困擾了。想弄清楚女兒的同伴實力為何也算是當母親的私心吧,還請你們多擔待。」

    對櫻稍稍致歉後,『金獅子』露出毫無罪惡感的笑容。

    其實也不算是被她的氣魄所震懾,但櫻就是無法發出聲音。雙方的氣勢差太多了,這也是一個理由——此外,儘管排名的名次跟『金獅子』相差懸殊,但在她周圍發出喀喀笑聲的『獅子王國』少女們,很明顯地也不是普通角​​色。

    「那位是排名十一的……而這位是……」

    櫻只能用力嚥下唾沫,就好像被蛇盯上的青蛙般無法動彈。前陣子交戰過的『WBS』也是『大奧』內的一大勢力,但還是無法跟『獅子王國』比擬。不管是成員的人數、實力,『獅子王國』都是一流的。

    『大奧』最強的集團……

    只要能獲得她們的協助——

    『銀狼』或許也有同感吧,雖說她表情完全沒變,但口氣中卻帶著急切沉痛之色。

    「母親大人。」

    平日自尊心很高的她,當場趴伏在地,真摯地告知。

    「在下 有個 不情之請。」

    她的拳頭像是在敲擊地板般擱了下去,同時筆直凝視著那位強大的母親。

    「為了整肅扭曲的豐臣幕府——為了打倒毒婦『絲妃』 為了所有在『大奧』 被虐待的女子——」

    『銀狼』直接請求。

    「請母親大人務必跟我們一起並肩作戰!」

    平常說話絕不氣急敗壞的『銀狼』,這回卻拚死大叫著。就連只在旁邊聆聽的櫻,都覺得內心被震撼了。只不過『金獅子』一副不耐煩的樣子。

    「這是第幾遍了,『銀狼』——你的要求我早就聽膩了,我最討厭糾纏不休的人。不論你拜託幾次,我的答案都不會改變。我可是一直很小心避免著讓你陷入沮喪的情緒啊。」

    單刀直入,很有『金獅子』的風格。

    「我拒絕。」

    她吐出這麼一句。

    「我不打算跟幕府為敵,儘管『絲妃』很令人厭惡,但也不想跟她戰鬥——答案依然跟以前一樣。順便說一句,我還反對你企圖採取的行動。現在動手時間太早了,你的下場會很淒慘,你的同伴也將一起送命。此外,『大奧』並不會因此發生改變,身為你的母親兼教師,我不能坐視不管。」

    『金獅子』完全否定女兒,然而『銀狼』好像無法接受這個事實,全身劇烈顫抖。

    「為何……」

    就是因為她很敬愛『金獅子』這位母親,所以才特別沮喪。

    「母親大人乃正義之士——為何要放過那大惡徒?」

    「『銀狼』,我並不代表正義。」

    『金獅子』好像很悲哀地伏下臉龐。

    「我並非你認定的那種人。我既污穢、陰暗,又醜陋——只是在你看來很耀眼罷了。」

    『金獅子』彷彿一下子衰老起來,全身的活力都消失了,就連那種積極樂觀的氣質都不見了。

    「總之,我不能幫你的忙。甚至,我還要阻止你行動。聽好囉,不要違抗幕府。只要他們依舊是這個國家的中心,就算他們踐踏百姓使其流淚,他們仍然代表著正義。 」

    「為何 母親大人 為何……」

    「理由我不能說,跟個人的隱私有關。希望你不要牽扯進來。」

    「是因為 在下……」

    『銀狼』尖起了嗓子,雙眼滾落豆大的淚珠。

    「……在下不是母親大人的親生女兒嗎……?」

    「『銀狼』!!」

    『金獅子』大叫。

    與其說那是怒吼,不如說更接近愛的吶喊吧。

    『金獅子』以任誰都無法看清,甚至連櫻也無法辨認的速度自寶座上躍起,簡直像是要襲擊人一樣把『銀狼』摟起來。這一抱充滿了力道。彷彿要完全隱蔽、守護『銀狼』嬌小的身軀般,『金獅子』使盡全力擁抱女兒。

    「『銀狼』,『銀狼』,『銀狼』,我的『銀狼』——」

    『金獅子』把哭成淚人兒的『銀狼』臉頰拉向自己,盡情磨蹭著,甚至嫌這樣不夠似地還熱烈吻了起來。這位母親好像不懂得該如何把心中的愛傳達給女兒,露出了一臉不知所措的表情。

    「我愛你,比任何人都愛你。我的女兒只有你,只有你一個……我因為能力的緣故無法生育,即便擁有最強的能力也無法繁衍後代,因此就算只有志向跟精神也好,都要交到你手上……結果,『銀狼』你卻懷疑起我對你的愛!」

    母女相擁而泣,淚如雨下,旁人誰也不敢打擾。

    『銀狼』以顫抖的指尖,很膽怯似地輕撫過母親的背部。她也主動抱住了母親,同時微微發抖著。 『銀狼』說話的模樣,就好像虔誠的信徒要口出褻瀆的言語一般。

    「母親大……人……」

    「緊緊抱住我吧,『銀狼』。用力,再用力一點!把脊椎折斷也不要緊!我讓你起了疑心,所以該接受懲罰!讓我受苦,更加痛苦吧!」

    「母親大人……!」

    『銀狼』再也按捺不住地用力抱了下去。擁有質量操縱能力的她用力抱住人時,實際上就等於一台壓榨機。只不過『金獅子』還是憑肌力、憑身體的頑強,或者說憑母親的愛勉強承受下來。

    『金獅子』全身的血管迸裂,即便沉溺在擁抱中的孩子臉頰都被濺出的血弄髒了,她依舊以充滿幸福的笑容凝望著。

    眼見『金獅子』快被擠扁了,『獅子王國』的部下們大驚失色。

    「『金獅子』大人!?」、「你這傢伙,究竟想幹什麼!?」、「住手,快點停止這種野蠻的行為——」

    少女們手持武器,渾身冒出殺氣準備襲擊『銀狼』,但『金獅子』則大聲制止道:

    「別打擾我們!!」

    她發出獅子吼。

    「誰也沒有妨礙母女相互擁抱的權利!!」

    眼見那位心高氣傲的『金獅子』,為了渴望親情的女兒而獻出自己的肉身,櫻也不禁有點懷念起自己的雙親了。因病弱而早逝,那位喜歡讀書的溫柔母親.,精力充沛又愛起哄,那位善良的父親。

    故鄉的可愛人們——

    不自覺地,淚水也自櫻的臉頰滑落。

    等到『銀狼』終於清醒了,她才放鬆擁抱的力道,撐住母親的身軀。儘管身體搖搖晃晃,但『金獅子』沒有現出醜態,甚至更凜然地挺直了背脊。

    片刻的沉默後,率先開口的人是『金獅子』。

    「為什麼不多等一會兒呢?現在動手太早了——現在你們行動只會白白喪命而已!」

    「在下 不聽。」

    『銀狼』用手摀住耳朵,以至今依舊殘留淚光的雙眸瞪著母親。

    「母親大人說出真相之前『銀狼』 一句話也不聽!」

    「笨蛋!『銀狼』!你學會了我的頑固有什麼用!」

    雙方的論點宛如平行線,毫無任何進展,只會彼此傷害對方罷了。

    櫻因為看不下去而垂著臉。

    『水蛇』則輕輕敲了敲她的肩膀,在面前雙手合十。

    「不好意思,『百手姬』。好像有人在找我。」

    她拿出行動電話給櫻看。果然『大奧』的官署對『水蛇』發出了通知。似乎是想報告身體檢查的事。

    「怎、怎麼了嗎?你的身體檢查到底——有哪裡不對勁嗎?」

    「笨蛋,我可是藥師耶。醫者要是不好好保養身體太不像樣了吧,我的身體很好啦。嗯,你放心,不會有事的。」

    不知何時,『水蛇』的手腕已纏上了以水製成的粗繩。粗繩一路延長,通往遙遠的正下方——恐怕是從這『獅子宮』連結到鐘樓上吧。

    「有這個就可以回去了。每次都要靠『金獅子』搬運未免太不方便了——有事可以打行動電話給我,接下來就拜託你啦……拜拜。」

    「啊,『水蛇』!」

    還來不及回話,『水蛇』便輕盈地縱身一躍,從原地消失了。

    被留下來的櫻,望著還在爭論不休的『銀狼』與『金獅子』,不知為何突然很想抱住頭。

    「我到底該怎麼辦才好呢——秀影大人……」

    ※ ※ ※

    大阪城。

    接受過衛兵不厭其煩的搜身與質問後,才能戴上允許通行的手環形認證章在城內走著。這裡頭一片死寂,彷彿一座廢墟。或者該說,雖然為了應付觀光客而打掃得既整潔又美觀,但儘管華美卻顯得孤寂,就好比一座年代久遠的古城。

    「快悶死人了。」

    『水蛇』如此咕噥道,透過電梯移動到指定的場所,每經過​​一扇門都要以通行手環加以認證,如此繁雜的過程令她頗為不耐。

    話說回來,城內的空調很強,照明也亮到刺眼的程度,環境十分舒適。移動方式又仰賴最尖端的技術,感覺輕而易舉,真不愧是大阪城,隱藏了這麼多先進的科學實力。外頭明明有一堆穿草鞋搭牛車的百姓,這裡的地板卻會動,讓人健步如飛,簡直就像穿越了時空闖入遙遠的未來世界一樣。

    走在光滑無比,不知是什麼材質的地板上,『水蛇』發現前方有個愣愣站著的人影出現了。那人就像幽靈般穿著死者的裝束,面無血色但具備清新脫俗的美貌,看起來是跟『水蛇』差不多年紀的女性。在『大奧』,這已經算資深了,搞不好是一名教師吧。

    對方的頭髮睫毛都是雪白的,額頭上長出了一根貌似象牙的角。

    「你是——」

    『水蛇』發現自己認識這號人物,不禁驚呼。

    對方靜靜地走近,用彷彿死人般毫無表情的臉孔,緩緩低下了頭。

    「初次見面——你是『水蛇』小姐沒錯吧,我是負責帶領你在大阪城內行動的人,名叫『獨角』。」

    好像在臉上冒出裂痕般,對方的嘴角擠出了令人不快的笑容。

    「我排名第五。比你的盟主『銀狼』的排名更高——請你不要做出可疑的舉動,我希望你能活著離開這座大阪城。」

    『銀狼』之所以不提升排名,是由於到了前五名就有被將軍寵幸的義務,不過就算刻意說出這件事挑釁對方也沒意義。

    對於排名在兩千左右打轉的『水蛇』而言,這人是絕對贏不了的對象,因此本來就沒打算跟她起衝突,更何況——

    「你就是傳說中的藥師『獨角』吧,能見到你真是我的榮幸。」

    「你認識我嗎?」

    『水蛇』的恭維,讓『獨角』浮現出悲痛之色,那模樣就像被剪斷臍帶的嬰兒一樣。

    感覺出對方的表情有點不對勁,但『水蛇』還是由衷地表示:

    「我一直很憧憬你——或者該說尊敬吧。啊,我也算是個藥師,正因為如此,經常被他人拿來與長年從事這門行業的資深學生比較,總覺得很不甘心。不論什麼怪病或傷勢都能立刻治癒的傳說藥師、醫者,奇蹟之女『獨角』——我永遠贏不過。儘管實力不及你的萬分之一,但我還是持續努力想要跟上你的腳步……」

    「別再說了!」

    『獨角』劇烈顫抖著,原本漠然的表情因苦澀而扭曲,接著還發出怒吼。

    「我這種人,並不值得尊敬——我、我既污穢、又卑鄙、又愚昧……金、『金獅子』大人!我竟然對『金獅子』大人……!」

    冒出囈語的她,全身猛烈抽搐了一下。

    『獨角』的身軀就像被細線操縱的人偶般,朝正上方彈起且僵硬不堪。她翻起白眼,肌肉痙攣,還持續發出無聲的悲鳴。

    這模樣一點也不尋常。

    就連對醫療相關知識頗為自負的『水蛇』,也搞不懂這是什麼症狀。是癲癇嗎?也就是說她的腦袋……?

    「餵,『獨角』!?」

    『水蛇』喊道,『獨角』捂著嘴,腦袋用力左右搖晃——最後她終於恢復冷靜,激烈地喘著氣。

    她垂下頭好一會兒,接著緩緩抬起臉說了聲「失禮了」,然後露出空虛的微笑。

    「請走這邊……」

    好像染上了什麼不治之症一樣,『獨角』的臉龐頓時變得衰老,她搖搖晃晃地引領『水蛇』朝走廊邁步。

    這位『水蛇』尊敬的藥師,不管怎麼看情況都令人擔憂,但現在她無暇管這些了。兩人最後終於抵達一扇氣氛詭異的紙門前。門上以猶如濺血的鮮紅文字寫著『女郎蜘蛛房間』。

    不久後,自己就要跟惡魔見面了。

    『水蛇』依照禮儀端坐在紙門前,一旁的『獨角』則發出充斥著恐懼的聲音。

    「啊,『絲妃』大人——『水蛇』在此想謁見您。」

    隨後,眼前的紙門自動拉開。是以機關驅動的嗎?只聽見嘰哩嘰哩絲線捲起的聲音。 『水蛇』緩緩移動,進入室內——保持五體投地的姿勢。背後的紙門又閉上了。

    這是一間十分噁心的房間。

    很暗,沒有任何照明,窗戶全都被堵死了,不讓一絲光線進入,紙門與牆壁內側似乎也鑲上了全黑的鐵板。之所以勉強還能看見室內浮現的輪廓,是因為有骷髏模樣的詭異螢火蟲,在半空中漫無目的亂飛的緣故。

    此外,這裡有股腥味,很明顯是血腥與腐敗的臭味在刺激著鼻腔。

    室內被濃密的幽暗所盤據——不對,仔細看那其實是遍布四面八方的蜘蛛網。由於是以漆黑的絲線織成,在昏暗的房內才會很難辨認。

    「啊……嘎……」

    在這猶如惡夢的室內,『水蛇』完全不敢吭聲,而一旁的『獨角』則發出痛苦的喊叫。她奮力抓著自己的喉嚨,表現出明顯呼吸困難的症狀。

    『水蛇』以藥師的本能急忙幫對方診斷,但『獨角』卻拚死舉起手,彷彿在表示「你不要動」來並製止『水蛇』。

    「你、你怎麼了——『獨角』!?」

    「唔,啊啊……為什麼,我已經按吩咐把她帶來了,已經完成任務了——啊啊啊啊啊!?」

    『獨角』口吐白沫,抱著自己的胸膛,身體劇烈地彈跳,最後向前倒臥在地上。她雙目完全翻白,流出了血淚。

    『水蛇』無法動彈。她不知道自己該怎麼做才好,這究竟是什麼症狀——她發生了什麼事?同時,她感受到一股難以名狀的恐懼感。在這個房內,只要沒有那傢伙的許可任意行動,就一定會死,『水蛇』如此確信著。

    「放心吧,『獨角』很命大的,不會死不會死……喲嘻嘻。」

    對方突然出聲。

    『水蛇』驚訝地抬起頭,好不容易習慣黑暗的雙眼,辨認出在房間最裡側有個悠然而坐的少女身影。

    在螢火蟲的綠光照明下,那位身著漆黑服裝的少女只有裸露的肌膚較顯眼,感覺就像個亡靈。綁繩的手套與鞋子,蜘蛛圖案的眼罩。外表乍看是個年幼的女孩,但卻讓人感受不到可愛的氣息。她的眼下有黑眼圈,唇上塗著黑色的口紅,就連指甲也塗成黑的。

    儘管造型給人的印像極其負面,但她正是『大奧』排名第一的『絲妃』。

    「你們藥師是研究人體的專家——自己的病或傷勢都能輕易治愈。此外還會依據本能,經常自我進行治療,所以很難死。這種人拷問起來最過癮了。擺弄你們全身的痛覺神經,搞到你們嚎啕大哭、大小便失禁才屈服的過程,真是愉快極了。最後那個女的,甚至還對自己敬愛的『金獅子』咒罵了一、兩百句。」

    悠然坐在同樣由絲線編成,吊掛在天花板下彷彿搖籃的席位上,這位『大奧』最強的女子自言自語般地說道:

    「愛是脆弱的,尤其是嘴巴上說說的愛……邪惡才是至高無上的,因為至高而孤獨,因孤獨而無敵——我乃『絲妃』,擅長操縱絲線,是這個國家的女王。 」

    報出名號後,她彷彿順便提起般繼續說道:

    「歡迎光臨『水蛇』,近來可好?招待你嚐嚐背叛的甜蜜滋味如何?」

    「為什麼……?」

    終於按捺不住的『水蛇』靠向了『獨角』,試圖為她治療。然而即便替她診斷,也只覺得機能一切正常,但卻整個人都壞掉了,就是這種難以形容的感覺。

    為何『獨角』會遭遇這種事?她究竟犯了什麼錯——『獨角』的能力是削去自己的骨頭,以其作為萬用的特效藥。削減自身奉獻他人,幾乎可稱得上是『大奧』的聖女,被她拯救過的學生不知有多少人。

    結果竟遭遇到這般的屈辱與痛苦——

    「那傢伙是『金獅子』熱情的支持者,遵奉生性不喜結黨的『金獅子』為首領,並組織了『獅子王國』,也是組織實質上的管理者——我覺得很礙眼,所以讓她崩壞了。」

    簡直就像小孩子對雙親炫耀拔掉昆蟲翅膀的殘酷行為。

    「我的能力很難對『金獅子』發揮功用,不過她周遭的人就不同了。就是因為這樣我才刻意鎖定這點。把『獨角』咒罵『金獅子』的話錄下來送給她聽,那傢伙的表情一定會很有趣吶,喲嘻嘻嘻嘻。」

    就好像獅子身中蟲的故事,強大的『金獅子』會從內部開始崩潰,『絲妃』正試圖弱化她的宿敵。

    「不過不論如何剷除她身邊的人,仰慕她的人還是會一個接一個出現——現在『獅子王國』已變成一大勢力,也就是說,我的玩具永遠也玩不完。喲嘻嘻,只要『金獅子』還活著,我就不會感到無聊了……」

    『水蛇』感到毛骨悚然。

    這傢伙是完全沒有其他詞彙可形容的純粹邪惡。

    相較之下,『信天翁』就可愛多了。她有煩惱、痛苦,對自身的軟弱有自覺,為了填補那些缺憾才著手策畫陰謀,『信天翁』只是拚命想存活下去而已。然而『絲妃』明明就已經夠強了——已經是這個國家最強的女子!卻還要玩弄弱者,慢慢剝下別人的皮,邊嘲笑邊惡整對方。

    要跟這種傢伙戰鬥?真能打倒她嗎……?

    『水蛇』被一股強烈的虛脫感襲擊。沒指望了,靠『銀狼』——她很強沒錯,但個性太溫柔了,她的母親『金獅子』也一樣。就連曾一度跟『銀狼』敵對,被視為無關緊要小惡棍的『水蛇』都獲得她的原諒了,最後還變成完全信賴的朋友。

    這種天真,就等於軟弱,就是『銀狼』的弱點。

    整個人彷彿就是由惡意構成的『絲妃』,不可能不利用這點。

    「喲嘻嘻嘻。」

    『絲妃』睜大沒被眼罩擋住的那隻眼睛,咧嘴笑道。

    「你來得正好——『水蛇』,我歡迎你。不過,你的頭位置有點高喲?」

    霎時——

    原先為了診斷『獨角』而稍稍提高重心的『水蛇』,整個身體突然朝側面倒下。就好像在演喜劇一樣,她的全身不知何時已被絲線侵入了。纏繞的絲線深深陷入『水蛇』肉感十足的軀體肌膚,感覺疼痛不堪。

    絲線愈纏愈緊,就連呼吸都開始變得困難。

    「哎呀,這樣子差不多了。」

    『絲妃』做出動著指尖的手勢。

    「你的能力是操縱體液吧——倘若讓你出血後反倒變強就不好玩了。嗯呼呼,我還真膽小吶。如果不事先斬除各式各樣的風險,我就會因恐懼而不敢跟人見面。既然如此,還是張好網、設好陷阱,等獵物自投羅網比較舒坦。」

    她攤開雙手,只有中指倏地折下去。

    「我乃『絲妃』,擅長操縱絲線。我要讓蜘蛛網遍布這個國家——就像這樣。」

    『獨角』的身體再度跳了起來。彷彿在呼應『絲妃』的手指般,在地板不停上下彈著,模樣極為苦悶,還發出慘叫。她的身軀噴出了鮮血,那襲死者般的裝扮也染成了鮮紅色。

    為什麼?為什麼要做這種事?

    『水蛇』想幫助『獨角』,只不過自己也同樣被絲線緊緊綁著而無法動彈。她內心無比悔恨,但卻連頭都抬不起來。 『絲妃』光是動動指尖,就能讓『獨角』痛不欲生。

    「喲嘻嘻,儘管想幫忙卻動彈不得,對你這種偽善者來說,最讓你痛苦的莫過於這種處境了吧——你就在一旁欣賞那傢伙痛苦到斷氣為止吧。」

    『絲妃』好像很愉悅。

    「為什麼故事總是要訴說邪不勝正的內容呢?那是因為在現實中,正義是不可能戰勝邪惡的。邪惡才是強者,正義、溫柔、愛情什麼的,都給我趴在地上討饒吧——由於軟弱才需要同伴,由於脆弱才需要他人支持,你們這些……沒錯,你們這些傢伙,真的以為能拿我怎麼樣嗎?」

    『絲妃』忍不住「啊哈哈哈哈」地笑起來,她盡情地放聲大笑。

    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!」

    她拍打膝蓋,抱著肚子,嘴巴張大到佔去臉的一半面積。

    「啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈啊啊啊啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!!」

    太恐怖了。

    『水蛇』真的打從心底畏懼『絲妃』的狂笑聲……

    「我的絲線能纏在各種地方,舉例來說——像這樣。」

    狂笑的餘韻還殘留在『絲妃』的嘴邊,她動動小指。頓時,噗滋的聲響傳入了『水蛇』的耳裡,自己的髮飾應聲碎裂了,平常總是綁成麻花辮的秀發散了開來。

    「那麼問題來了,這些到底是連接著什麼東西呢?」

    『絲妃』左手上握著大量絲線。那束難以計數的絲線,聚起來足足像粗麻繩那般粗壯——一直延伸到幽暗的深處,看不清其去向。

    「人類的腦神經只要被拔掉一條就會死了。心臟周圍的血管只要斷掉一根同樣會死。這些絲線,正是連著那一類的玩意兒——使某人性命通往地獄的蜘蛛絲。」

    難不成……

    『水蛇』總算搞懂了,『絲妃』是為了明示這件事才把自己找過來。那是一種——『水蛇』不能無視的脅迫。

    「當然啦,這些線是連在你故鄉那些家人的身上。」

    討厭單純被榨取體液的人生,『水蛇』因此我行我素地逃離了故鄉。

    她把自己拒絕的工作,轉交到家人身上——只有自己一個人逃避責任。明明是如此,大家卻笑著歡送她。為了幫來到這裡毫無成就、長年在低位徘徊的『水蛇』打氣,家人還每年寄信給她。

    大家,大家……

    「你認為我在騙你嗎?因為你的故鄉離大阪城太遠了,所以絲線不可能連接過去?要不要試試看?你可以選擇讓誰先死吶?」

    來到『大奧』以後,這裡過於嚴苛的生活讓『水蛇』幾度強忍住眼淚。

    好幾次差點送了命,或是遭受屈辱的對待——然而,每次她都撐了下來。只要自己能獲勝,利益便能回饋給故鄉。給那些貧困、辛苦工作、不斷輸出體液,但依然努力活下去的家人們一點好處……

    將那些家人的性命放在天秤上衡量,『水蛇』也只能認輸了。

    臉頰上有溫熱的東西滑落。

    那東西她無法操縱,是從靈魂所流出的淚水。

    「你真是個好孩子,『水蛇』。」

    『絲妃』微笑道,似乎很憐愛地打量著表情一片空虛的『水蛇』。

    「『百手姬』已經失去故鄉跟家人了,雖說還有秀影這個戀人——但他是重要的將軍繼承者,我沒辦法隨便出手。『銀狼』又有『金獅子』在保護,況且她本來就是沒爹沒娘被撿來的,根本沒有可當人質的對象。既然如此,就只剩你了,『水蛇』——你是『銀狼長屋』的弱點。」

    沒錯。

    所以,自己才——

    「實驗好像也成功了嘛,正式上場時也拜託你囉?對啦,就趁下次的將軍御前比試好了,讓『百手姬』的雙手雙腳都脫落,在大眾面前慘遭屠殺。」

    櫻一直很期盼與秀影的出遊。

    然而將她的興致完全搞砸的,正是『水蛇』——在『絲妃』的吩咐下,她在櫻的義肢中動了手腳。想必櫻就連作夢也沒料到,義肢故障的原因就出在原先幫她製造義肢的人身上。

    此外,只要少了義肢,櫻就是個失去雙手雙腳的普通女子。

    不論被誰攻擊都無法抵抗。她死定了——

    「把『百手姬』七零八落的屍體扔在『銀狼』面前好了。這麼一來,內心大為動搖的『銀狼』就會被我輕易乾掉。接著,再把『銀狼』的屍體扔到母親『金獅子』面前,對啦,不如拿去犒賞那些嗜好特殊的出資者如何?」

    如此愉悅地述說著殺人計劃的『絲妃』,真教人無法理解。

    「屆時,那傢伙——『金獅子』的表情一定會很有趣吧?啊哈哈哈哈哈哈!」

    接著,『絲妃』又微微笑道:

    「放心吧,『水蛇』。事成之後,你可以留下一條小命。不過假使你違抗我的話,包括你自己——還有你的故鄉都會被我毀滅。話說回來,你原本就不是『銀狼長屋』的一員,只是剛好跟她們在一塊兒罷了,對她們根本不需要講義氣吧?」

    一點也沒錯。

    起初『水蛇』是跟『銀狼』為敵的,只是由於輸給對方才勉強聽命。不過,『銀狼』並沒有脅迫自己。後來她們幾乎每天都一起吃飯、睡覺,『水蛇』也很習慣照顧對方,放不下她們,不知不覺膩在一起,就變成理所當然的事了。

    然而全部都結束了。

    自己出賣了她們,還是以最糟糕的形式。

    「我,明……白了。」

    絲線自『水蛇』的身體解除,壓迫喉嚨的東西也消失了,她終於能出聲。

    「我願意——追隨您,『絲妃』大人……」

    說出這番話的口吻,污穢到連『水蛇』自己都感到驚訝。

    『絲妃』咧嘴一笑,啪啪地拍了幾下手。

    「夠了,你今天可以離開了——『水蛇』,你可是做了明智的決定喲?」

    背後的紙門自動拉開,『水蛇』搖搖晃晃地從房間衝了出去。 『獨角』依舊倒地不起,可能已經死了吧。結果自己坐視她喪命……不過,『水蛇』已經不想再待下去了,她慌忙起身並飛快地逃出房間。如今腳步究竟是奔向何處,連她自己也搞不清楚。手腳好幾次撞上牆壁,不知不覺全身都痛了起來,途中她終於忍不住衝進了剛好發現的化妝室。

    「唔惡——」

    胃好痛,喉嚨麻麻的。

    「唔嗚嗚嗚嗚惡惡惡惡惡惡!!」

    『水蛇』趴在洗臉槽上,嘔吐出胃液。自己明明具備操縱體液的能力,卻根本無法控制這種反應。有種身體內有無數只蟲在爬行的厭惡感,令她無法抑止嘔吐感及眼淚。

    「嗚啊啊啊啊啊!唔嗚嗚嗚嗚啊啊啊啊啊啊啊!!」

    她抱著頭,解開的長發被甩得凌亂不堪,同時吼叫著。

    在她的心中,浮現出剛才被自己出賣的同伴們的身影。

    ——比起懷疑他人而辛苦地活著,我寧願相信他人而受騙。

    如對待姊姊般仰慕『水蛇』,既是優等生又經常出糗的櫻。

    ——『水蛇』在下最喜歡『水蛇』了。

    曾經的宿敵,如今就像是位可愛的妹妹,令人無法割捨的『銀狼』。

    「啊啊啊……」

    她們都會死,而且死狀淒慘。之後將會因『水蛇』的出賣而墮入深淵。

    「嗚啊啊啊啊啊,對不起,請原諒我吧,大家」

    『水蛇』慘叫道,倒映在鏡子裡的自己令她覺得噁心,於是她用頭撞鏡子,鮮血淋漓地慟哭著。

    突然,背後響起了咚的腳步聲。

    大概是察覺到騷動的衛兵進來探視情況了吧——『水蛇』心裡一邊這麼想,一邊轉過身,結果突然撲過來的傢伙摀住了她的嘴。

    接著她的背被直接頂在洗臉槽上,被那人制伏住了,動彈不得。

    「……嗯唔!?」

    對著因為恐懼而拚命掙扎的『水蛇』,那人低聲念了一句「安靜!」。對方的年齡與性別都不詳,是個從頭到腳都罩著斗篷的怪人。以聲音判斷,大概是男的吧,不過怎麼看都不像衛兵——

    「拜託,不要吵鬧。請原諒我用這麼粗魯的方式,不過……」

    暴徒舉止可疑地東張西望,接著激動地告訴她:

    「有件事只能麻煩你了,求求你——聽我說明,拯救這個國家吧……!」

    ※ ※ ※

    儘管腦中醞釀著各式各樣的疑惑,但最近的學院生活一直很悠閒。

    櫻移居到『獅子宮』腹地內的『銀狼長屋』後也適應這裡了。房子的格局一如往常,生活物資等必要物品都可靠郵寄送達——並沒有任何不便。

    上課時間還是得靠『金獅子』接送的確有點麻煩,不過睡覺時再也不必擔心外敵襲擊,那可讓人安心多了。

    前幾天舉行的定期測驗結果也很不賴,過去在故鄉時因為疏於宮廷禮儀的練習,所以對這方面的測驗沒什麼自信,幸好並不成問題。實際上,如今的『大奧』太過注重戰鬥能力了,其他方面都不是很要求——

    已經是如此刻意簡化的測驗了,但腦袋意外不靈光的『銀狼』還是考了個滿江紅,在櫻跟『水蛇』拚命幫忙補習下才補考過關。儘管躲過了被趕出『大奧』的命運,但她似乎很煩惱跟『金獅子』的關係,所以表情並不開朗。

    而『水蛇』也不知為何經常在恍神,她過去一直很小心隱藏的長舌這陣子經常吐在外頭,櫻有點擔心她。

    只有一點,自己跟秀影的感情還在猛烈加溫,不知道這麼幸福到底好不好——望著那些同伴,櫻不禁鬱悶起來。

    以前總是她們協助、支持自己,這回也該輪到自己幫忙了——櫻如此苦思著。

    「呼……」

    在大奧女學院的校舍,比較大間的教室被稱為集合講堂。這種講堂的座位排列宛如梯田,可以容納數百名的學生,透過各種音響裝置(喇叭)讓教師的聲音傳到最後一排。甚至還有同步播放教師影像與放大教科書內容的映照裝置(熒幕)。

    櫻認真地坐在講堂最前排,教科書與筆記用具都仔細地準備妥當了,這時有某人坐到了她身旁。

    「怎麼了『百手姬』,你在嘆氣啊。」

    「不,只是在想一些事情——欸,請你不要這麼理所當然地找我說話啦,『女王蜂』。」

    望向一旁,一名巨大的女子正穩如泰山地坐鎮在那裡。她身著想必是特別訂做的大奧女學院制服,長發往上盤起。由於她整個人是那麼龐大,看起來就像是勉強擠在小朋友用的椅子上,後面被她擋住視線的人鐵定會覺得很礙眼吧。

    對方也很在意後排的人,略微低下頭,用一邊手肘撐在桌上凝視著櫻。

    「呼呼,你被嚇到了嗎——本宮換了身裝扮,你應該一時看不出本宮的身分吧?」

    「不,這麼巨大的人並不常見,所以一下子就認出來了。」

    「話說,那套十二單衣還真是要命地笨重——尤其是還塞了武器在裡面。」

    「喔呵,所以你現在是手無寸鐵的狀態囉?其實我當初打贏的是『信天翁』小姐並不是你,那乾脆在這裡順便一雪過去的屈辱吧。」

    「別小看本宮,允許裝備重火器是在升到前十名以後,本宮之前也是靠拳頭一步步爬上去的。」

    雙方互瞪,彼此噴發出殺氣——

    不過總覺得這樣子很蠢,櫻不禁噗哧笑了出來。

    「還是不要吧,爬到這麼前面以後——跟你相爭就沒什麼好處了。」

    「唔嗯,本宮也希望你手下留情。如今本宮的家臣團『WBS』正處於艱困時期,『信天翁』刻意製造的裂痕尚未完全彌補,因此組織的規模正在逐漸縮小。本宮還被當作暴虐無道的惡棍,只能靠慈善活動(義工)之類的行動慢慢提高聲望了。」

    「你也太認真了……不過,人家說謠言只會傳七十五天,別在意周遭的言論好好努力,之後一定會有收穫的。」

    自己也是經過長期的痛苦與忍耐,才跟秀影順利重逢。雖說不能否認也是託了運氣與身邊同伴的福,但這項事實還是讓櫻得到了自信心。

    「『百手姬』——汝是個不錯的好人啊。」

    『女王蜂』先是露出豪邁的笑容,接著突然覺得很不可思議地問:

    「話說回來,你身邊的那個『銀狼』是怎麼了?」

    她所指的方向是在教室的最後一排,『銀狼』正趴在課桌上發出「嗚嗚……」的低吼聲,感覺好像快掛了。一旁則是表情呆滯的『水蛇』正費心關照『銀狼』,兩人說著「你還好吧?」、「啊嗚嗚……」、「想喝水嗎?」、「多謝你的恩情『水蛇』……」之類的話,感情很融洽。

    櫻很羨慕地望著她們,不禁露出苦笑。

    「姊姊她,因為補考的緣故連續熬夜,身體快支撐不了了。」

    「嗯,那麼強健的人也會生病啊——你不需要陪在『銀狼』身邊嗎,你們是同伴吧?」

    「不,『水蛇』說今天這堂課我最好還是專心聽講……」

    「嗯。『百手姬』以前沒上過這門課?」

    大奧女學院的上課時數比一般學校少,只有上午兩堂課,下午一堂課。當中又只有每天的第一堂課是必修,主要內容為宮廷禮儀、茶道、花道、舞蹈,以及穿著打扮的技巧等等,都是跟新娘修行有關的課程。

    剩下的兩堂課則是選修制,可以挑自己感興趣的內容。櫻選修的有園藝、農業、生物學、遺傳工學等等——

    這回要上的課,很罕見地設下了年齡限制,櫻到了前陣子——才終於符合資格,所以能選修這門課。

    「到底是什麼樣的課程呀?我問『銀狼』姊姊,結果她回答『不能說在下不能說太丟臉』還滿臉通紅——」

    「唔,就是體育嘛。或者該說,跟人體有關的課程。」

    『女王蜂』含糊其辭,結果櫻還是沒聽懂——正當她感到很納悶時……

    砰咚,講堂的門被打開了。

    「哇哈哈哈哈哈哈哈」

    光聽這笑聲就知道是誰登場了。

    「是我!抱歉,遲到了!不知為何碰到刺客,啊,不對,是人生走上歧途的學生們,所以順道幫忙做了一下生涯規畫——還透過拳頭彼此分享心得!」

    無疑地,現身的人是『金獅子』。仔細看她還拖著那顆獅子球,表情清爽得像是剛做完輕度的運動。儘管身上沒被濺到血,但想必是剛跟誰打完一架吧。

    前幾天才剛被刺客襲擊過,到底是誰想招惹這位大名鼎鼎的人物呢……

    從之前身體檢查那次發生的事推斷,對手應該是將軍的正妻,兼握有全部實權的最邪惡女子——排名第一的『絲妃』吧,她跟『金獅子』之間可說是有著不共戴天之仇。

    正因如此,『銀狼』才以為母親會協助她與『絲妃』對抗,結果卻……

    櫻回憶起前幾天跟『銀狼』交談的內容。

    那時她正抱著剛被『金獅子』斥責,哇哇大哭的『銀狼』安慰著——

    「『銀狼』姊姊,現在『金獅子』已經拒絕幫忙了——我們的計划算是出現了破綻。成功機率想必極低,這樣還要繼續實行嗎?」

    「要。」

    「先別這麼固執己見,再好好跟『金獅子』溝通幾次吧……」

    「沒有 那麼多 時間。」

    從『銀狼』的雙眸所發出的,並非自暴自棄,而是身經百戰的勇士才擁有的堅強意志力。

    「『絲妃』 會設下陷阱等待敵人不戰而潰——我等不採取行動將動彈不得逐漸被她包圍殲滅。」

    「所以乾脆早點動手,意思是這樣嗎?趁『絲妃』鬆懈大意的時候——」

    「『絲妃』 總是隨時帶著那個『赫龍』。要挑戰『大奧』最強的兩人我等人手不足。」

    「本來是預定『金獅子』願意幫忙的話,就讓『金獅子』對付『絲妃』,『銀狼』姊姊對付『赫龍』,這樣就有足夠抗衡的實力了對吧。」

    「只有在下也不見得打不贏……然而『絲妃』是母親大人的死對頭。」

    「所以不能擅自打倒她的意思囉——你還是這麼有自信呢。」

    「在下 乃 『銀狼』 是也。」

    「那,你現在打算怎麼做呢?」

    「目標 是 將軍——豐臣 吉刳。」

    「要殺將軍……!」

    「即將舉行的『將軍御前比試』 依傳統將軍一定要現身……要殺警戒心強的將軍就只有這個機會。」

    「可是,這種事有可能嗎?」

    「櫻將軍對汝而言是毀滅故鄉的仇人……沒有可不可能只有做不做的問題。」

    一想到當時『銀狼』淒厲的表情,櫻就不禁把手擱在胸前,強迫自己打起精神。她當然記得,怎麼可能會忘呢?自己那被焚毀夷平的故里,故鄉那些熟悉、溫柔的臉孔,就像小蟲子一樣被驅除虐殺。深愛自己的父親,變成無頭的屍體。自己的雙手雙腳,更是像青菜一樣被切斷……!

    要殺了那些像夥。

    徵夷大將軍豐臣吉刳。

    排名第一的『絲妃』。

    排名第二的『赫龍』。

    仇人……

    全都要殺光……

    櫻渾身顫抖,但腦子卻充滿一股奇妙的熱流——她拚命壓抑自體內湧現的恐懼情緒。現在,還不行。對手是這個國家的統治者,要趁行事小心又實力強大的『絲妃』她們輕視自己、過於大意的時候再發起革命,讓那些傢伙見識見識地獄的模樣。

    那一天,櫻被踹落人生谷底,如今依舊爬不出來的那個灼熱地獄。

    「請你——」

    為了讓心情恢復平靜,櫻彷彿一名信徒般,低下頭呼喚著那個名字。

    「請你引導我吧,秀影大人。」

    「你在叫我嗎,小櫻?」

    ……

    「喏啊!?」

    櫻發出奇怪的叫聲,整個人嚇得往後仰——為、為什麼會有回應……她慌忙望向正前方,在講台上哈哈大笑的『金獅子』旁邊,裝扮成『鴉』模樣的秀影正以一副理所當然的模樣佇立著,甚至還不懂得察言觀色地揮起手「嗨!」了一聲。

    怎麼會……

    被玻璃牆阻隔的這一頭,理應不會有男性進入才對——

    櫻宛如看見怪物一樣用手指著他,嘴巴一開一闔。

    「您、您大駕光臨有失遠迎,秀——」

    櫻在慌亂之下用了敬語,還差點就要喊出對方的名字,於是她連忙克制住自己。他身為將軍繼承者這件事是絕對的機密,理論上是這樣——不過上回櫻跟『信天翁』戰鬥時,那個笨蛋喊出「我是豐臣秀影!將軍的繼承者!」之類的話,幸好沒那麼多人聽見,謠言也不至於傳出去吧……這麼說來,他當時還說了好多遍「我愛你」……♪♪♪

    在腦袋陷入混亂,臉色一陣青一陣紅的櫻身旁,『女王蜂』狐疑地表示「嗯,妨像在哪看過這傢伙?」教室內也嚷嚷著「餵,那個人是不是——」、 「『百手姬』的——」、「那他的真實身分是……」、「呀啊~♪」老實說『鴉』的真面目已經呼之欲出了嘛……?

    「哇哈哈哈哈,大家肅靜——想要閉嘴還是被我揍?選一個吧。」

    教師『金獅子』蠻橫地說道,我行我素地展開這堂課。

    附帶一提『金獅子』是學生也是教師,因為是這種特殊的立場,所以她主要是擔任體育教學。上過她的課以後,隔天多半會淪落肌肉酸痛的地獄中。

    「大家放心吧,今天的內容是室內課——去年聽講過的人或許會覺得重複了,不過首先還是來上基礎的講義吧。對了,本科目名為『健康教育』。一共有四學分,大概只要聽三個月的課並通過測驗就能拿到了。」

    健康教育,那究竟是——

    「嗯,說穿了就是性教育吧!」

    『金獅子』莫名有精神地宣言道。

    「我們大奧女學院的學生,基本上是為了讓將軍大人寵幸才存在的。然而將軍大人的寶物絕不能輕易受損,必須細心加以照料,因此學生們關於這方面的知識會很薄弱。『受寵幸』就字面的意義看會以為是被摸摸頭、抱一抱之類的,當然這種程度的行為也包括在內就是了。」

    咦?難道不是如此嗎……?講堂內此起彼落地響起瞭如此的竊竊私語聲。畢竟大部分女孩都是黃花大閨女,搞不好還以為小嬰兒是送子鳥帶來的呢。

    「不過,這堂課並不是要教導討男人歡心的技巧,畢竟我們並非妓女——只是基本的知識還是要有的,要不然突然受到將軍大人寵幸,看到對方的裸體搞不好會兩眼發昏暈倒,這種事也實際發生過。」

    不知為何好像在懷念往事一樣,『金獅子』露出了苦笑。

    「為了順利得到將軍大人的愛,必須忘卻偏見,掌握知識。儘管不確定你們是否會被將軍大人看上,但為了避免在緊要關頭出狀況,這門課是必要的——不過,你們也不須過度期待或恐懼,你們的父母親全都做過一樣的事,這是生物必然的行為。」

    「怎麼會,怎麼會……」

    櫻至今還是沒有從動搖中恢復。經過教師邏輯清晰的說明後,她認同這門課是不可或缺的。只不過自己完全沒有獻身將軍的打算,且遲早有一天要跟秀影結合——等等,為何這堂課會有秀影在場?

    「話說回來,我最討厭教科書那種玩意兒了——我奉行經驗主義,相信眼見為憑,實際體驗遠勝過書本上的知識。」

    『金獅子』傲然地挺起胸膛說:「『這傢伙』就是你們的教科書。」並拍了拍秀影的背。

    「他名叫……呃,『鴉』先生,是今天這堂課的特別講師。」

    「請多多指教。」

    得意洋洋地望著正在鞠躬行禮的秀影,『金獅子』接著又冒出離譜的發言。

    「這是『大奧』裡難得一見,活生生的男性肉體——你們可以自由地脫他衣服,隨便摸隨便舔,徹底調查個清楚吧!首先就從熟悉男性的身體開始!」

    隨後講堂就變得一片混亂。

    「嗯啊?」在櫻還來不及理解且瞠目結舌的同時,學生當中已有興沖衝的傢伙衝了出來大喊「呀​​~!」、「校刊有登過這個人——」、「哎呀!所以他就是將軍的……!?」、「可以拿掉他的面具嗎?」

    「他不回答任何問題!還有不准碰面具!」

    『金獅子』也叫道,不過就連大嗓門的她的聲音都傳不出去,一大群少女早就亢奮地殺向秀影了。

    「可是,既然能穿過玻璃牆來到這邊——」、「就代表是很特別的掌權者!」、「果然是將軍大人的繼承者……!」、「秀、秀、秀影大人!」、「呀啊~♪」、「我、我要摸!」「如果能受這個人寵幸的話!」、「那個,那個,我從很久以前就喜歡你了!」、「好詐!我也要!」、「讓我摸摸~讓我摸摸!」

    事態變得一發不可收拾。

    『金獅子』只是哇哈哈哈地大笑,一點忙也不想幫,而秀影亦無法擺脫這群肉體較一般人強化的女子,被推倒後就動彈不得。他身上那襲應該很耐用的斗篷已被扯得七零八落,碎布片在空中飛舞,無數的少女指尖正對著秀影重要的、重要的——

    噗滋——櫻感覺腦袋裡好像有什麼東西斷掉的聲響。

    「所有人給我聽著——」

    她瞬間同時拔出四把刀,跳到身材巨大的『女王蜂』肩上直挺挺地站著——全身散發出如暴風雪般的櫻花花瓣,以失去理性的表情怒吼道:

    「不准動——!!」

    櫻以驚人的氣勢擲出刀,一一刺穿教室的牆壁,自當中蔓延出的爬藤植物將包圍秀影的少女們一口氣掃倒。

    「誰敢動他我就殺了誰。」

    她用平淡但駭人的口吻如此宣言——『大奧』排名第十,『銀狼長屋』的實力堅強者打從心底發出的殺氣,令眾人畏懼地緩緩向後退。

    「哇,『百手姬』,汝拿本宮當踏台……」、「怎樣?」、「噫!」就連過去的仇敵『女王蜂』都被櫻嚇得發抖,所以才有句話說,平日很老實的人生起氣來會異常恐怖。

    櫻迅速跳躍,並以連接四把刀上的繩子收回武器——將刀納入鞘中,來到秀影身邊後,不敢大意地環顧四周。

    接著,她以僵硬到彷彿會發​​出嘰哩嘰哩聲的動作逼視著秀影。

    「唔呼呼,秀影大人~您來這種地方有何貴干呢?餵!」

    「哇,小櫻——你的表情好恐怖。」

    對著化身為鬼女的櫻,秀影還是那副悠哉的模樣。

    只不過,平常總是被人牽著走的他,這次很難得用堅定的口吻回答:

    「因為你的模樣不大對勁,還說了『這是最後的回憶』什麼的——我很擔心你啊。上司也委託我正式對『大奧』進行調查,所以我才進入這裡。」

    「秀、秀影大人……」

    這齣乎意料的認真答覆,讓櫻稍微恢復了理性。

    秀影儘管遲鈍,但卻極為純真善良——早知會讓他擔心到這種程度,當初就不應該出遊才對。

    如今的『大奧』十分危險,何況在將軍御前比試中,或許又會有人喪命——假使死掉的人是自己,這位溫柔的秀影大概無法承受吧。

    因此她才想留下最後的回憶,並以此為自己打氣,暫時遠離對方……

    「小櫻。」

    秀影朝櫻伸出手,輕輕撫摸她的秀發。

    「拜託你,請不要拋下我單獨行動。這回我不想再失去你了,也不希望你受傷——雖然不知道我能幫上什麼忙,但至少還可以待在你​​身邊,分擔你的痛苦。你能理解嗎?」

    「秀影……大人……」

    櫻感覺胸中悸動起來。

    果然,這個人——

    「總之我為了調查『大奧』的內部實情,四處打聽後問出了意外的真相——跟那邊那位『金獅子』提出會面的請求後,她就要我幫忙上課以便換取情報……餵,小櫻?你有在聽嗎?」

    「是我的。」

    胸中的悸動無法平息,櫻把不知道在說什麼的秀影腦袋死命拉近……最後窩藏到自己的胸口裡緊抱住。

    就好像幼兒想獨占重要的物品一樣。

    「秀影大人是我的——!!」

    她紅著臉對全世界宣言道,櫻果然已經失去理性了。

    然而聽了這番話,周遭的學生們眼睛紛紛亮了起來,嘴裡還說著「果然啊……」、「新聞社的報導是真的……」、「沒有回報的情愫,奇蹟般的熱戀!」、「呀啊,好浪漫喔!」、「我明白了,『百手姬』同學。」、「我們也幫你加油吧!」

    「唔嗯。」

    一副事不關己般隔著窗戶眺望中庭的『金獅子』,這時又投下了炸彈。

    「正如也能用『做愛』來稱呼一樣,性行為並不只是單純的運動,而是男女彼此有愛情才會產生的一種神秘生命活動——這裡就讓你們兩人實際做愛,給大家觀察並討論個人的感想,我的上課方式就是這樣……來吧。」

    「呃,你說『來吧』是什麼意思。」

    秀影感到很困惑,但那群異常亢奮的女孩子們紛紛發出了尖叫,最後終於演變為所有人齊聲大喊「上~!上~!上~!」的低級大合唱。在急速升溫的氣氛中,秀影感到很不解。

    「小櫻,大家都叫我『上』,可是我該做什麼才好呢——『金獅子』要我幫忙上課,可是我不懂怎麼幫忙。」

    這麼說來,秀影對這方面的知識也跟個幼兒一樣。

    最需要性教育的應該是他才對。

    至於櫻,因為過去在農場工作,是個以山川為遊戲場的野生公主——動物的這種行為她早就見識過了,而父親也不介意談論這個話題,很意外地還鉅細靡遺教導過她,因此她大致上都明白。

    在她眼前,秀影無防備地躺著,那是她心愛之人的身體。

    「咕嚕。」

    櫻用力嚥下一口唾沫。真的要做嗎……?

    環顧四周,又望向『金獅子』,眾人的期待都集中於一身——認真的櫻開始在腦內思量。打倒將軍後,必須在『大奧』接連獲勝才能正式成為秀影的妻子並結合在一起,不過不需要那麼複雜的步驟,此時此刻便能合法且在大家的支持下實現願望,加上秀影又願意幫忙,況且『銀狼』姊姊也說過「沒有可不可能只有做不做的問題」……!

    「秀、秀影大人。」

    櫻的雙眸滴溜溜地打轉,自己伸手到製服上,開始褪衣。

    「就、就是這麼一回事——就是這麼一回事嘛!」

    「耶?到底是什麼事!?」

    「畢竟這是學校的課程,秀影大人也同意了,還有大家都在旁邊喝采,錯過這次機會以後就很難有了,所以所以我哈呼哈呼——!!」

    「小櫻你壞掉了啊!?」

    在這瘋狂混亂的騷動中,咚——教室的門被猛力推開了。

    「住手——!!」

    一道尖銳、可愛的聲音響起。霎時回過神的櫻望向那邊,只見一名陌生的女孩佇立著。女孩不是穿制服——而是一襲全黑的和服,但奇怪的是袖口都被縫死了。她的黑長發自丸子頭的髮型中垂落。

    不知為何,彷彿要遮蔽臉孔般,女孩還戴著單眼面具。

    「你、你、你這傢伙——竟、竟敢對黑的兄長大人……!」

    對著那位渾身顫抖不已的年幼少女,『金獅子』面不改色地說:

    「餵,這裡十五歲以下是禁止入場的,你不可以進來。」

    「咦?啊,真抱歉吶——聽說兄長大人在校內,黑才四處尋找……」

    「話說回來,你自己的課呢?你最近缺課缺太多了吧,就算是將軍家的——」

    「等、等一下再說教啦!」

    少女用動著袖子,奔向秀影身邊,一口氣抱住他。

    接著,少女又狠狠瞪著正在慌忙將衣服整理好的櫻。

    「你這傢伙!竟敢對一無所知的可愛兄長大人進行色誘,真是笑死人了,畜生也會對這種惡劣的行徑感到羞恥!總之,你最好記住——只要黑還活著的一天,就不會把兄長大人交給你這傢伙!」

    「呃……那個。」

    櫻抓抓臉頰。

    「不好意思,先問一下——你是哪位呀?」

    「耶耶!?」

    少女露出詫異的表情,氣急敗壞地說道:

    「竟、竟然還不被當作情敵看待……可惡,太放肆太放肆了,就讓你認識認識黑的身分吧!」

    少女脫下面具,露出底下的真面目。

    出現在眾人面前的,是一張只能以可愛來形容的稚嫩臉龐。

    「我名為豐臣黑姬——是徵夷大將軍豐臣吉刳之女!!」

    「啊,就是那個時候的……」

    櫻瞪大雙眼。這麼說來,以前自己曾跟對方見過面。雖然那次兩邊的距離非常遠,而且櫻記得自己的注意力還全都放在秀影的身上。

    傲然挺起胸膛的妹妹,以及訝異地望著她的秀影——這兩人是兄妹,也就是說,櫻將來跟秀影結合後,這個人或許會變成自己的小姑……

    「黑的地位比排名第十的你還高,所以你要服從黑的命令!聽好囉,兄長大人是黑的!像你這種如蟲子般下賤的女人——」

    「呀啊~超可愛的~♪♪♪」

    櫻二話不說就摟住了黑姬。

    磨蹭臉頰,磨呀磨。

    「這是什麼生物呀,好嬌小,頭髮又黑又翹翹的,太可愛嚕——跟『銀狼』姊姊的風味不同但同樣正中我的喜好呢~☆」

    「呀啊——不得亂來——!?」

    原本打算跟對方宣戰卻突然被緊抱住,黑姬根本無法反應。

    「快、快住手!住手!黑縫在袖子裡的能力要——嗯嘎!好痛好痛,你的臂力太強了,痛死了!!討厭呀,兄長大人快救救黑,這人太可怕了!?」

    「呼呼,你們兩人的感情真好,我也替你們感到高興呢。」

    秀影還是一派悠閒,但眼前的黑姬背脊已經快被櫻折斷了,正發出「嗚嘎啊啊啊!?」的慘叫聲。終於,她身體癱軟不動了。

    「唔嗯,以和為貴,不亦美哉。」

    『金獅子』把手放在講桌上,直到現在才表示。

    「那麼玩笑話到此為止——要開始上課了!!」

    這搞不好是大奧女學院中,最和平的時光也說不定了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2014-8-6 09:55 PM

第四幕 將軍御前比試 Battle Royal

    『大奧』是女人們的戰國。

    理應在四百年前終結的戰亂,如今依舊瘋狂席捲校舍。

    為了被這個國家的中心——將軍寵幸,女人與女人之間相互踐踏——有朝一日受寵便能將利益回饋給故鄉,提昇在本國的地位。就跟動員士兵,以刀刃交鋒,用弓箭或火槍射擊的鬥爭並沒有兩樣。

    利用『大奧』此一性質,以暴君之姿掌握一切權力,排名首位的『絲妃』,在幕後操控『赫龍』與『水蛇』,試圖消滅礙眼的『銀狼長屋』部眾。

    不知自己被人鎖定,『銀狼長屋』的人​​們在無法取得『金獅子』的協助後,決定以暗殺將軍的手段打倒腐敗的豐臣政權。

    在彼此瞄準對方咽喉的狀態下,淌著口水的獵犬與狂犬互瞪著。

    決戰的舞台則是『大奧』最大規模的活動,將軍御前比試——

    ※ ※ ※

    將軍御前比試並非正式名稱,正確名稱應為「聖誕祭典(Birthday)」。

    正如其名,是慶祝將軍誕辰的典禮,在所有的一切都是為了讚揚並伺候將軍(至少名義上是)的『大奧』中,這一大盛事理所當然地要盡全力準備。

    平常因財政艱困而難以參覲交代的遠方大名,遇到這重要日子也會不辭千辛萬苦趕來,務必要對將軍大人致上慶賀之意才行。另外,為了要表達自己對將軍的忠誠,還會獻上極其豐盛的貢品。

    為了使比平日人數更多的賓客能盡情慶祝,『大奧』會暫時開放門戶。而一般情況下只在限定場地進行的對戰,也在整座『大奧』中完全解禁了。

    甚至,在『大奧』的各個角落還會上演無視排名的對戰。

    想要跟誰打都沒關係(Battle Royal)。

    唯一的規則就是,『大奧』所有的學生都要配戴將軍家家徽的臂章,彼此進行爭奪。

    搶到排名愈高者的臂章得分愈多,最後合計累積的臂章,在將軍御前比試結束後換來各種報酬與懲罰,而排名也會隨之調整。

    由於平時有各式各樣的限制,只能跟排名與自己相近的對手戰鬥,對無法挑戰上位者、排名較低的公主們,這是一個一口氣逆轉的大好機會。不論怎麼動手都行,不需要考慮禮節——今天就是如此值得慶賀的好日子,將軍大人的誕辰♪

    只不過,奪取臂章最輕鬆的手段就是殺死對方,自然而然,每年的這一天都會變成腥風血雨的日子……

    排名低的公主為了要在這天一口氣逆轉而加緊特訓,排名高的公主則與自己的家臣團固守在根據地不動如山,有的公主試圖逃跑,也有的人碰到誰就打誰,反正是節慶,每個人慶祝的心態與風格也截然不同。

    總之,此活動最大的特點——正如將軍御前比試這個名稱所示,平日在大阪城內受嚴密保護的將軍,會在『大奧』現身。

    要疼惜那群為了自己而鬥爭凋零的少女們,此外還得跟從全國聚集過來的大名們一起欣賞這刺激的活動,將軍本人不現身怎麼行呢?

    當然,為了要預防暗殺等不軌之事,將軍會於何時在哪裡出現是嚴格保密的——只不過,錯過這天他又會躲回去了,想要暗殺將軍又會變成不可能的難事。

    ※ ※ ※

    將軍御前比試是在早上八點至晚上八點這十二個小時內進行。

    事前為了暗殺將軍詳盡演練過作戰策略,沒辦法做出比這個更嚴密的計劃了——即便如此,還是沒有必然成功的保證,只能放手一搏了。 『銀狼長屋』的人​​們以吃最後一餐的心情好好地用了頓早點,相互握住彼此的手,有好一會兒一動也不動。最後才抬起凜然的臉龐從『獅子宮』出發。

    這是要進攻的態勢。

    基本上,只要不是碰到可在天空飛行的超能力者,躲在『獅子宮』裡就能確保自身安全。但她們還是毫不猶豫地離開這安全地帶,甚至全體採取單獨行動。

    為了保留這次作戰主力『銀狼』的體力,決定讓她暫時在『獅子宮』附近——也就是鍾樓的頂層待命。

    一開始的重點則為『水蛇』與櫻,她們分別前往『大奧』的游泳池及中庭,抵達自己最擅長的舞台,迅速進入戰鬥態勢。

    為了實現暗殺將軍的目的,從這一刻開始,她們必須以個人判斷做出最適當的決策。

    「找到人了!」、「是『百手姬』,殺了她——!!」、「那傢伙單獨一個人!?好機會!」

    吼叫聲響起,眨眼間櫻就被公主們包圍了。

    儘管早有預期,但沒料到會來得這麼快——櫻有點無奈,不過還是立刻拔腿狂奔。她的外表完全就是戰鬥的裝扮,大奧女學院的製服加上雙手雙腳的皮帶,腰際插著四把刀。櫻花色的秀發在空中飛舞、跳躍——她突破包圍逃走了。

    「她跑了!」、「追,快追——!」、「殺了她——!」

    手持武器的少女們,以雙眼佈滿血絲的模樣追了上來。櫻則只是毫無情緒地逃跑著。她的模樣,被隔著玻璃牆的全國大名及其重臣看在眼裡。

    觀眾人數豈止平常的兩倍,數量簡直和平常完全不能相比。如此密集的男性,用他們好奇的臉龐死盯著這裡,還亢奮地喋喋不休,簡直是令人毛骨悚然的光景。

    被追逐的櫻,就好像頭一回遇到如此低級的視線般害羞起來,避開追殺者的目光後迅速沖上了一棵樹。

    接著,她躲在樹木的枝葉間,如野生動物般壓低氣息。

    「上哪去了!?」、「人類不可能消失,是以擬態隱蔽起來了嗎——」、「把她找出來!!」

    追過來的少女們有好一陣子顧著東張西望,這當中有一人好像突然想起什麼似地,漫步走向玻璃牆邊。

    「吶,這位大爺~♪」

    她用手指拉開制服的胸口,擺出性感的姿勢。

    「有看到那個奇怪櫻花色頭髮的女生上哪去了嗎~?如果告訴我的話,就把連將軍大人也沒看過的重要東西讓你欣·賞·唷♪ ♪」

    那位眨著一隻眼的少女,讓戴上面具的觀眾們發出完全解脫的歡呼。

    然而困擾的卻是櫻,她所在的位置對那些少女而言是死角,但從玻璃牆的另一邊卻看得一清二楚。櫻拚死以手指抵著嘴唇,無言地擺出「噓——!」的手勢要求那些人閉嘴。

    或許是認為告訴她好像很有趣,抑或是被少女的性感魅力所折服了吧——眾男性一起將手指向櫻所在的位置。

    「混帳東西——!」

    不知為何,櫻有種挫敗感,讓她不禁焦慮起來。她臨時挑選的這個隱蔽場所是在樹上,所以無路可逃。要跳到別棵樹距離太遠,腳底下又聚集了一大堆少女。

    「納命來——!!」

    好像在說「這是這是連將軍大人也沒看過的重要東西」一樣——剛才那位誘惑觀眾的少女取出一把粗野的十文字槍,使勁揮舞著朝櫻攻來。

    霎時間——

    正死盯著櫻的所有少女,都慘遭巨大的物體痛毆。這次的攻擊來自好像在開玩笑一樣的巨大建材。是破壞牆壁,拔出裡面的東西扔過來的嗎……?

    究竟是從哪裡?

    「嗚嘎啊!?」

    有人發出慘叫,也有人昏倒了,少女們一下子屍橫遍野——櫻自己所位處的樹木也攔腰折斷,她在徐徐傾倒的樹枝上焦急地揮著手。

    「哇哇!?」

    櫻趕緊一跳,就好像生了翅膀似地,輕盈地在半空中轉了一圈後著地。

    她本能地轉頭盯著建材飛來的方向——

    「呃!」

    臉色突然變得鐵青。

    周圍的少女們一時也忘了要追殺櫻,邊抱起同伴加以照料,邊因臉上失去血色而無法出聲。

    「真是愉快的捉迷藏啊,讓本宮也加入如何?」

    在中庭的寬闊入口處,出現了一具讓人想抱頭鼠竄的巨大軀體。

    「重拾久違的童心感覺也不賴……喀喀喀喀喀。」

    她正是惡名昭彰——排名第二十位的『女王蜂』。今天她換上了戰鬥裝束,也就是十二單衣——而衣服縫隙間,已經有好幾具她的隱藏王牌,裁斷機(鏈鋸)竄了出來。

    即便因排名下滑而失去了火力,卻還是擁有像剛才那樣扔來建材的誇張蠻力。

    她憑藉純粹的巨大身體而強悍。

    對著那群因動物本能而失去戰意的少女們,『女王蜂』悠然地走過來。

    「退下,汝等這群廢物——那傢伙是本宮的獵物。​​」

    『女王蜂』筆直地瞪著櫻,臉上露出兇惡的笑容。

    「有誰敢打擾,本宮就在她身上劃幾下喔?」

    她手腕上已經係了好幾條染血的臂章,少女們見狀紛紛發出「噫——!」、「人家不想死!」、「救命啊~!」的叫聲鳥獸散了。

    目送那些人離去後,在變得異常寂靜的中庭裡,『女王蜂』突然消去了壓迫感。

    「呼。」

    她似乎很疲憊地揉了揉肩膀,溫柔地俯視著櫻。

    「安然無恙嗎,『百手姬』——這場活動,對汝是一大災難啊。」

    「是、是呀。謝謝你,剛才真的好險。」

    看來『女王蜂』並沒有戰鬥的打算,頓時鬆懈下來的櫻解除戒備,浮現出柔和的微笑。

    「你登場的時候簡直快嚇死我了,還以為又得跟你戰鬥呢。」

    「今天才剛開始,本宮不想跟實力相近的對手戰鬥消耗體力,將軍御前比試是長期戰,從弱小的傢伙身上大量搶來臂章才是高效率的做法。」

    「你還是一樣按部就班呢,那些臂章就是這麼收集來的嗎?」

    「不,這些是從喊著『天誅!』、『打倒你為同伴報仇!』並偷襲本宮的傢伙們身上搶來的——看來,曾佔據本宮身體的『信天翁』之前結了不少怨吶。」

    『女王蜂』以厭煩的表情回答道,看來她或許並不那麼喜歡戰鬥。

    「本宮因為體力充足所以還好,不過在這項活動中,為了一口氣逆轉排名而使高位者比低位者更容易被狙擊——尤其像汝這種能力很有名的人。」

    前些日子與寄生在『女王蜂』體內的『信天翁』交戰時,由於將軍的嗣子登場導致櫻備受矚目。也因此讓櫻原本模糊不清的能力變得眾所周知。

    超能力正是少女們的賣點,如果被徹底研究找出對策,就等於失去了武器。

    「汝在一對一戰鬥中可針對敵方的性質事先準備好多種特殊植物,因此在一般的戰鬥中能發揮超群的實力。然而,由於用自己的身體當植物苗床,導至缺乏體力——像這樣的連續戰鬥、集團戰、持久戰汝就沒轍了。」

    真不愧是宿敵,批評得一針見血。

    「再加上被敵方集團追著跑,等汝疲憊後便能輕鬆打倒。只要確立這種戰術——在排名前十的怪物們當中,汝變成最好吃的一塊肥肉了。」

    「哈哈,原來是這個道理呀。難怪……」

    櫻接受這個論點,正在用力點頭的時候——

    『女王蜂』的裁斷機逼進了櫻的臉。

    「唔哇喔!?」

    櫻慌忙蹲下閃避,在地上轉了幾圈才重新站穩身子。

    『女王蜂』咂舌一聲。

    「啐,本想趁機偷襲的,竟然反應這麼快——真不愧是本宮的宿敵。」

    「等等等、等一下你在想什麼呀——!?剛才要是被那東西碰到我就死定了!?難道你想跟我戰鬥嗎,我以為我們是朋友!?」

    「何時變朋友了?況且冷靜思考後,果然還是打倒你比較輕鬆——喀喀喀,趁你剛才被追殺、體力耗儘後打倒你最棒了。」

    「結果你跟其他人的想法一樣嘛!?」

    「本宮有義務重建即將瓦解的『WBS』。因此要盡量打倒高排名者獲得報酬——『百手姬』啊,雖然汝很可憐,但受死吧。」

    「噫——!?」

    『女王蜂』的裁斷機發出低吼,像是在開玩笑似地一一砍倒附近的樹木。落葉漫天飛舞,抱頭鼠竄的櫻只能單方面進行防禦。她連反擊都沒辦法,只能在心底暗暗焦急——

    該說,這叫因果報應嗎?

    簡直就像在模仿先前『女王蜂』驅散少女們的行動般,無數的火球飛來——在鎖定櫻的『女王蜂』身上爆炸了。

    ※ ※ ※

    火花四散,『女王蜂』巨大的身體被狠狠彈飛出去。

    真是難以置信的破壞力。

    「咕喔喔!?」

    『女王蜂』不想被自己的裁斷機傷到,只好收回十二單衣裡,並在空中靈活地重整姿勢落地——然而,火球接著又跟機關槍一樣猛烈命中她全身。

    攻擊手法毫不留情,猶如在驅除害蟲。

    「『女王蜂』小姐!?」

    再度被擊飛出去後,『女王蜂』與牆壁激烈碰撞。

    牆壁建材出現無數龜裂,瓦礫應聲而落。

    「咕、咕……」

    損傷似乎頗為驚人,整個人埋入牆中的『女王蜂』呻吟著,無法拉出自己的身子。那位頑強的『女王蜂』竟然如此輕易就——目睹這難以置信的光景,櫻感到無比震驚。

    在被破壞得很淒慘的中庭裡,頓時冒出一股猛烈的熱氣。

    不知何時,她已經坐在照亮中庭用的巨大燈座上。

    「唔呼呼~♪」

    那是一名鮮紅的女子。

    她頭戴魔女般的尖帽子,披著彷彿染血的斗篷。凹凸有致的胸臀只以如同泳裝的稀少布料勉強遮掩住。貌似異邦人的五官十分立體,臉上還長著看來稚氣未脫似的雀斑。

    那位奇妙的女子咧嘴笑道:

    「發現,第一個人……餵,怎麼不是·『銀狼』?算了·也罷,好久沒陪你玩啦,『百手姬』——」

    這女子很面熟。

    櫻的背脊因一股難以形容的惡寒而劇烈顫抖著。

    被燒毀的城池、淒慘至極的地獄。能破壞一切事物,猶如大規模毀滅武器般的女子——

    「排名第二的『赫龍』……!!」

    在渾身僵硬,無法動彈的櫻的不遠處,『女王蜂』已站起了身。她的表情染上了憤怒,以雙手抱著剛才拔下的建材。

    「汝、這傢伙,不知道『百手姬』是本宮的獵物嗎——!!」

    『女王蜂』使勁一扔,如砲彈般的巨大物體朝『赫龍』直線飛去。

    「哇喔,用蠻力——好弱,想模仿『赫龍』還太早·囉?」

    『赫龍』輕飄飄地縱身一躍,降落在地上。建材慢了半拍才擊中照明燈並加以粉碎,中庭立刻變得昏暗。明明還是早上,太陽才升上高空沒多久,但今天的天候確實不佳。

    『女王蜂』好像被逼急了——大概是因為恐懼吧,她陸續將建材扔過來。這回『赫龍』連閃都不閃。

    「你很煩·喔?」

    『赫龍』含了含手指,接著伸出手掌——她大吼道。

    「咿哈——!!是臟東西就要消毒吧!?」

    她的指尖迸發出紅蓮般的火焰。簡直就像一股濁流。如此龐大的火力輕易就把飛來的建材彈走,並直接朝女王蜂的身體襲去。 『女王蜂』趕忙用跟巨大身軀不搭調的敏捷動作閃躲,然而雙方的實力差距已經很明顯了。

    「少了槍砲,也沒做準備的情況下,根本敵不過『赫龍』——『百手姬』,本宮要撤退了!汝現在還不能死,所以也趕緊逃吧!汝打不過那傢伙的!!」

    『女王蜂』細心地忠告過後,在火焰纏身前一口氣將十二單衣脫掉。只聽見鈍重的聲音響起,那厚實的服裝連同裁斷機一起被她扔了。

    身上只剩下如泳裝般內衣褲的『女王蜂』,以先前完全無法比擬的速度立刻跳起,邊閃避對手放出的火球邊從中庭離去。

    迅速捨棄​​身上的重物,減輕自身重量並逃脫——擁有這種判斷力,不愧是身經百戰的勇士。

    「拜拜~♪」

    天真無邪地揮完手後,『赫龍』一個轉身,望向櫻這邊。

    糟糕的是,位於中庭深處的『百手姬』離出口很遠,她又不像『女王蜂』那樣具備打破牆壁的腕力,能沿著逃跑的樹木也被砍斷或燒光了。

    這裡變成一條死巷子。

    「終於,只剩下我們兩個人啦,『百手姬』——」

    那位鮮紅的女子以火光為背景,邊誘惑地舔著嘴唇邊注視櫻。

    「如果我認真起來,『大奧』早就被燒光了。因此平常我很少戰鬥,不過這回可是久違的樂子·喔?」

    『赫龍』攤開雙手,好像很自豪地說著。

    「企圖妨礙姊姊的事物,我都要燒個精光。我要成為照亮姊姊霸業的光芒。竟敢妄想違逆這個國家的女王,『銀狼長屋』的一群蠢貨,就用火葬法燒個屍骨無存吧。」

    她再度含了含手指,做出彷彿要射穿櫻的手勢。

    「首先,拿你來血祭——不對,應該說火祭吧,獻給姊姊。」

    對方饒舌地說著,感覺完全不把櫻放在眼裡……

    過去,櫻也曾與這位『赫龍』對戰過,結果無計可施地敗北了。連想造成對方一點擦傷都很困難,只能在她壓倒性的火力面前屈服。

    這甚至不是實力的問題,而是能力的相剋太嚴重。

    對櫻而言,『赫龍』就是天敵。

    「讓你先進攻也無妨·喔,你可以花很長的時間,使出你最強的植物。不過,反正都是植物——很易燃,連小朋友都知道這點·對吧?」

    沒錯,櫻的一切能力都對『赫龍』無效,連摸也摸不著。

    不論叫出哪種植物都會被燒光,甚至反過來變成對手的燃料,使用那種能力也沒意義。

    然而,就是因為這麼想,『赫龍』才如此輕敵。

    「那就恭敬不如從命,我先動手啦。」

    櫻為了吸引對方的注意力,以自然的動作同時拔出四把刀——但卻是連同刀鞘一起抽出腰際,當場扔在地上。

    「……!?」

    在瞪大眼睛的『赫龍』因驚愕而暫時無法行動的瞬間,櫻立刻自平常掛著試管的大腿皮帶中,取出只有今天才裝備的大口徑手槍快速拔槍射擊。

    硝煙冒起,空彈殼噴了出來,逼近音速的子彈對準『赫龍』飛去。

    「……!?手槍……!?」

    『赫龍』一臉愕然。

    火繩槍——儘管是俗稱,但現代的手槍跟外國相比也算是經過淬煉的技術結晶。尤其如今櫻手上這把是拜託『腐肉食堂』找來的,是能一擊殺死野生動物的獵象槍(Magnum)最新型。

    「現學現賣啊,竟然用起手槍了——!?」

    『赫龍』以驚人的動態視力觀察狀況,扭曲身子躲過這次的襲擊。只不過因為她完全輕忽了對手,因此也不能算安然無恙,在發出轟隆聲通過的子彈壓力下,儘管沒倒在地上,她還是失去了重心。

    櫻很不滿地說道:

    「這樣你也能躲過?」

    「你是從哪弄來那把槍的——記得要升到前十名才能允許裝備火器與槍砲,你沒經過訓練竟然能使用哪種怪物……!?」

    「用功可是我的優點。」

    櫻以雙手拿好槍,以標準的姿勢開始射擊。她展開掃射,砰咚、砰咚、砰咚——每發的爆炸聲都像除夕的鐘聲一樣,精準地鎖定了『赫龍』。

    「唔嗚嗚嗚嗚……」

    『赫龍』好像覺得被迫在櫻面前逃跑讓她很不甘心,於是發出了野蠻的低吼聲,最後跳到瞭如今還剩下幾棵樹的地方,以樹木為掩護避難。櫻也追上去,足以殺死大象的子彈將樹木連根拔起,化為木屑。

    煙塵漫天飛舞,中庭呈現出戰場的樣貌。

    為了進行反擊,『赫龍』的手掌冒出了火焰,然而卻沒機會發出去。她只能如旗幟翻揚般不停搖曳著那襲輕飄飄的斗篷來回跳躍。

    「這種準確度,怎麼可能——對了,你的雙手雙腳不都是義肢嗎?用後座力那麼大的槍射擊應該會脫落才對吧!?」

    「是呀,當初就是被你切斷的呢,『赫龍』小姐。」

    櫻的表情冷冽,以驚人的速度填充彈藥,毫不中斷地繼續射擊。

    這傢伙,是仇人之一——夷平櫻故鄉的罪魁禍首。

    仇敵『赫龍』,在地獄的眾人正在向你招手呢。

    「少瞧不起人啦啊啊!!」

    缺乏耐心的『赫龍』終於抓狂了。她用指尖摳破自己的手臂,製造出血——以此血液為基礎,龐大的爆炸火焰冒了出來。那是密度與分量都很大的火焰。以突破一點的貫穿力來說是手槍比較強,但視野被火焰擋住後就無法進行瞄準了。

    再加上,那道具有黏性的火焰還試圖纏上櫻的身體。

    櫻色的秀發要燒焦了,櫻很不想要那樣,於是大幅後退。

    槍擊中斷了,認為機不可失的『赫龍』展開行動。

    「都已經變成這樣了——」

    中庭燃起熊熊的爆炸火焰,幾乎全被火光所淹沒。能躲避的空間很有限,一旦被打中就完蛋了。櫻迅速做出如此的判斷,邊射擊邊選擇逃跑路線並衝過去。在火舌與倒地礙事的樹木間,有一條狹窄的通路。

    她藉此衝進了校舍中。

    隨後,全身是火的『赫龍』也跟了上去。

    「嘎啊啊,都到了這種地步還想逃跑啊啊!!」

    『赫龍』踩過的痕跡,就好像巨大魔獸挖出的深邃爪痕般。這位憤怒的女人全身噴出蒸氣與火焰,高熱甚至讓周圍的空間也出現扭曲。

    咬牙切齒、拖著斗篷的『赫龍』繼續追殺櫻。

    「給我站住——!!」

    她通過的走廊地板碎裂,牆壁著火,建築逐一崩壞。這光景簡直就像恐怖電影中的怪物。儘管體格不比『女王蜂』巨大,但『赫龍』還是受惠於異邦人的體格,長途奔跑也不容易疲累,與櫻不同,其能力使用似乎毫無極限——並不是那種只要用了就會逐漸耗盡的能力。

    持久戰果然對櫻很不利——能跑得掉是很好,但對方的速度比較快,想要甩脫追兵,一定少不了其他的要素。

    「噫!」、「呀啊啊!」、「那是什麼怪物——!?」在走廊享受將軍御前比試的公主們紛紛發出尖叫,別說逃跑了,連採取行動都來不及。她們大概覺得只要不被捲入就萬幸了,不過如今『大奧』裡沒有一處是安全地帶。

    跑到一處轉角,櫻迅速蹲下身子,以正確的跪姿進行射擊。

    重複這個過程好幾次,但每回都被『赫龍』恐怖的反射神經躲過,喀嘰——等櫻的手槍發出怪聲後,『赫龍』露出了滿臉笑容。

    「子彈用光了——你應該沒時間裝填吧,這裡就是終點了!『百手姬』!!」

    「會這樣也在我的預期之內。」

    櫻邊跑邊用力敲打牆壁,隱藏在走廊牆內、如抽屜般的收納空間滑了出來,那裡頭收藏了大量的槍砲。

    隨手拿起最近的兩把手槍,由於早就準備妥當,所以櫻立刻便能使用,她雙手持槍展開掃射。

    「嗯啊!?」

    『赫龍』一臉驚愕,這回真的被打中了。然而她的斗篷具備特殊曲面,還擁有高強度的防彈性能,所以子彈無法碰觸她的皮膚。

    不過衝擊力道還是等同於被拳頭毆​​打一樣,『赫龍』被迫退回了之前的位置避難。她從轉角探出頭,窺探櫻這邊的情況——只見子彈不斷飛來,形成一道彈幕,連想靠近對手都很困難。

    「明明是超能力者卻用普通的手槍攻擊……!!」

    不知為何『赫龍』好像很火大,如此怒吼道:

    「別鬧了,妓女(Bitch)!依靠什麼武器,用你的能力戰鬥啊!存心想惹我生氣就對了,你這個小鱉三——!堂堂正正跟我乾一架,我『赫龍』 ——在長崎的出島大家都稱我為魔女!」

    要強行突破也可以,不過『赫龍』知道自己的能力並非無限,以『赫龍』的角度來看,要是對『百手姬』——這個下三濫的對手用盡力量,之後跟『銀狼』等人的作戰就會產生麻煩……

    因此很稀奇地,平日都仰賴直覺的『赫龍』陷入了沉思。就在這剎那間——

    「餵。」

    砰——有個人彷彿很理所當然地敲了敲正發出超高熱的『赫龍』肩膀。

    「你好像玩得很過癮啊——精力充沛是件好事!只不過很遺憾,我身為教師,非得要對你說教不可。」

    那是位頭髮與製服都發出金黃色光輝,誰都不能無視的存在……

    「別亂燒校舍,大白痴。」

    『大奧』最年長,且排名第四的『金獅子』緊握拳頭,朝全身變成灼熱火球的『赫龍』臉頰打下去。

    就好像是玩笑一樣,『赫龍』飛向了半空中。

    ※ ※ ※

    暴君『絲妃』不知去向,她也是學生之一,理應要參加將軍御前比試才對——不過各處都沒有傳來目擊她的情報。

    行事謹慎的她,充分理解自己招怨頗深。因此她才刻意隱藏起來,派遣部下們(絕對不是同伴)出馬,自己在幕後操控戰局。

    被威脅後出賣夥伴的『水蛇』向她逐一報告『銀狼長屋』的動態,因此她派出『赫龍』剷除那些人。

    至於豐臣黑姬——

    「為何吶?」

    偷偷躲在『大奧』走廊狹窄的天花板上,黑姬獨自一人咬牙切齒地說。

    母親『絲妃』給她的命令是『設法活下去』——就只有這樣而已。

    她當然明白那並非母親對她的愛。

    「為何母親大人只叫黑『活下去』——竟然發出那麼殘酷的命令……」

    黑姬顫抖著背脊,畏縮起身子。

    她無法理解母親。不過,假如違逆對方,自己的腦袋就會被母親操控,把那位醜惡的父親當作親愛的兄長……

    「噫!」

    一想到當時父親的手指觸感,以及惡臭的氣息,黑姬就用力抱住頭,彷彿在喊著「不要,不要」。

    儘管在兄長面前裝得跟平常一樣,但自從那件事以後,黑姬有好一陣子不敢外出。她害怕黑暗,躲在燈火通明的浴室清洗被父親觸摸過的地方。甚至洗到紅腫滲血。

    結果,幫如此苦悶的黑姬一吐胸中鬱氣的——

    「姨母大人!」

    黑姬的雙臂伸出了細長的線。那漆黑的東西彷彿蜘蛛網般擴散出去,成為透過震動感受自身周遭狀況的接收器。

    很巧地,黑姬所躲藏的走廊,剛好就是瘋狂攻擊『百手姬』的『赫龍』被突如其來出現的『金獅子』痛毆之處。

    黑姬想起來了。

    在『絲妃』的命令下,『赫龍』協助自己修行——然而其訓練內容幾乎都是虐待,殘酷到只要稍稍不注意就會丟掉性命的程度,因此黑姬當時根本無暇煩惱。

    她因此產生了些許共鳴,那便是追求世界上最重要事物時的態度……

    「黑得到的命令並不是『不要戰鬥』。所以只要『活下去』就行了吧!」

    黑姬從未經歷過這樣的混戰,她畏懼地隱蔽起自己的身子,感覺到被『金獅子』痛毆的『赫龍』撞破窗戶飛向了校舍外。

    這裡是四樓,即便是『赫龍』摔下去也不會平安無事。

    「嘿——!」

    黑姬踢破腳底下的天花板,轉了一圈後在『百手姬』與『金獅子』的正中央著地。趁那兩人還在吃驚時,她收回方才延伸出的黑線,朝窗外重新發射出去。

    「姨母大人,黑現在就拉你上來!」

    她巧妙地在空中纏住『赫龍』,滿臉漲紅發出「呼噢噢……!」的叫聲把對方牽引上來。這種狀態完全無防備,此刻黑姬要是被攻擊絕不可能沒事——

    「你……!」

    『赫龍』頗意外地瞪大眼睛,但黑姬卻搖搖頭。

    「要斥責等待會兒吧,姨母大人!」

    面對拚命拉人的黑姬,不知為何,『金獅子』只是一言不發地瞪著。

    平日充滿朝氣又率真的她,這時卻露出充滿怨念的目光。

    「大家都是我可愛的學生,如果可以的話,真希望不要爭鬥——但排名第三的『腐死蝶』,竟是那個『絲妃』的女兒——豐臣黑姬,你太危險了。」

    『金獅子』全身發出大型肉食動物發現獵物般的壓迫感。

    「我跟你沒有個人的恩怨,但為了這個國家的未來,你受死吧。」

    黑姬感到毛骨悚然。

    她因為一種彷彿心臟被揪住般的恐懼感而全身僵硬。在自己的附近,那位『大奧』最強集團的首領,正猙獰地揮舞著自己的武器——鐵球鎖鏈。

    要被殺了——

    「請別輕舉妄動。」

    感覺死到臨頭的黑姬,獲得了他人的救援,更教人意外的是……

    「如果你攻擊她,我就要開槍!」

    雙手舉起手槍,拚死對著『金獅子』的人——竟然是櫻。大概是事情發展完全出乎意料吧,『金獅子』睜大一隻眼,露出牙齒笑道:

    「喔呵,之前拜託我『提供協助』,現在又拿槍對著我,不知道在想什麼啊。況且,從正面跟我還有『赫龍』產生衝突,只會給周遭帶來莫大的損失,這時候先把『腐死蝶』幹掉不是比較好嗎?」

    「……」櫻沒有回答,依舊頑固地動也不動,只是額頭上冒出了冷汗。

    如果是在遠處,位於安全的牢籠外欣賞也就罷了。然而如今自己身在將軍御前比試中,站在這任何人都可能被殺、弱肉強食的舞台上,『金獅子』帶來的這股壓迫感才叫王者風範。

    太恐怖了,不過——櫻依然不為所動,只是以顫抖的指尖拿著槍瞄準『金獅子』。

    「你知道自己正在做什麼嗎?這傢伙看似可愛的小女孩——其實不然,她可是『絲妃』的女兒,現在不收拾掉會對這個國家造成危機。」

    「你究竟對那個女孩認識有多深?」

    櫻還是毫不膽怯地真摯訴求道:

    「你是教師吧,也是一個孩子的母親,奪去小女孩的性命真的是一種正當的行為嗎?難道就沒有其他辦法了嗎?」

    「汝、汝——為何,要對黑……?」

    面對保護自己,甚至幫忙辯護的櫻,黑姬的臉上露出訝異的表情。對方根本沒有幫助自己的理由,甚至彼此還算是情敵——自己也對她做過很殘酷的事。

    由於不明白櫻的用意,黑姬反而更為不安。

    ※ ※ ※

    「情況太混亂了,這樣我搞不好會做出不必要的行動。」

    在『金獅子』喃喃自語的同時,黑姬也已經拉起了『赫龍』。從窗戶飛進來的『赫龍』巧妙著地,但大概是被毆打的衝擊還未消去,所以搖搖晃晃的。

    「你沒事吧,姨——嗯嘎啊!?」

    慌忙跑過去的黑姬被『赫龍』一把抓起臉,整個身體都被推向牆壁。只見牆壁因『赫龍』的怪力而逐漸產生龜裂。

    「別做這種多餘的事·喔?小心我殺了你,小鬼!」

    『赫龍』怒火中燒的目光朝四周張望,已經懶得再瞥黑姬一眼了,她全身散發出彷彿光是摸到就可以燒盡一切的熱量。

    「『百手姬』還有『金獅子』——啊。」

    打量過不敢大意仍然舉著槍的櫻,以及悠然握住鎖鏈的『金獅子』後,『赫龍』用鮮紅的舌頭舔了舔嘴唇。

    「果然在這——剛才被打的這一拳還是要回敬一下才可以啊。」

    面對似乎鎖定住自己的『赫龍』,『金獅子』以從容的表情點點頭。

    「唔嗯,禮尚往來很重要。你就試試看吧,承受學生的情緒也是教師的職務之一。」

    「別把什麼都說得事不關己——你這傢伙啊啊啊」

    不知道在不爽什麼,『赫龍』咬破指尖,自浮出的血珠中噴出大量的火焰。明明是瞄準『金獅子』,但位於其後方的櫻,甚至距離更遠的黑姬都能感受到熱氣,兩人慌忙閃避。

    只不過『金獅子』並沒有躲。

    她筆直地——衝入了火焰的中央。

    「……!?」

    大概是對自己的攻擊力有絕對的信心吧,『赫龍』見狀滿臉愕然。

    『金獅子』以王者風範緩緩靠近。

    「我可是『銀狼』的母親。」

    她傲然地迴轉著鐵球鎖鏈,同時踐踏過散發出的火星。

    「雖然破壞力不如你——但對防禦力有絕對的自信。這個國家裡,沒有人能傷害得了我。」

    「那是什麼魔術……!」

    『赫龍』焦急地連續發出火球,但都直接穿透了『金獅子』的身體,毫無意義地嵌入了她背後的校舍。地板因此陷落,瓦礫崩塌,整間校舍好像快倒了。

    確認到這點後,『金獅子』好像恨得牙癢癢地。

    「能力是用來守護某些事物的,至少這是我的信念——誤以為能力是拿來大規模毀滅的『赫龍』啊!你的答案卷上被我打了×!」

    「可惡!可惡!可惡!」

    在火焰風暴當中,『金獅子』已來到『赫龍』的正前方,並將鐵球連接在右拳上。

    咕咕咕——她把拳頭拉到腰間蓄力,眼神猛然一閃。

    「鐵拳制裁!!」

    她揮出兇猛的一拳。不知是覺得性命有危險,還是單純膽怯,『赫龍』朝後方一跳。結果,『金獅子』的鐵球卻順勢追向了企圖逃跑的『赫龍』。

    「你逃不掉的,這可是獅子的狩獵……!!」

    「『金獅子』本身就算了,鐵球算什麼東西!!」

    『赫龍』甩動火焰鞭,試圖打落迫近自己的鐵球,但果然還是直接穿透過去。揮空的火焰鞭跑到其他地方,打碎了一堆窗戶玻璃。

    「沒用的。多動點腦筋,再努力吧——就算你最後青出於藍勝過我也行!!哇哈哈哈哈!那才是身為教師的喜悅、教師的心願!」

    鐵球伴隨著咆哮射了過去,『赫龍』勉強躲開,但頭上的尖帽子還是被打掉了。她顏色斑駁的麻花辮因此散了開來,隨風搖擺。鐵球似乎還未滿足,在空中改變為不自然的軌道,就像活生生的野獸般再度襲向『赫龍』。

    「你太單純了,『赫龍』。是因為過去你都是以蠻力取勝的緣故嗎——有些對手不是你能力強就能戰勝的。這就是戰國『大奧』啊!哇哈哈哈哈哈! !」

    「喋喋不休,多嘴的傢伙——小心我拔了你的舌頭·喔!!」

    『赫龍』踹飛空中的瓦礫,當作子彈襲向對手。然而這只是重蹈覆轍,巨大的碎片直接穿過了『金獅子』,在她背後的地面彈跳。任何攻擊都對她無效……?

    「任何人都無法碰觸太陽,最初我就是『大奧』的太陽。憧憬陽光,過於靠近的話——用蠟做的翅膀就會熔化……這個重點考試會出題喔?」

    不知何時,『金獅子』除了先前右手上用來追殺『赫龍』的鐵球外,左手又多拿了一把手槍。

    「啊!」

    櫻雖然不想被波及,但還是因在意黑姬的情況而探出臉,這時她愕然地望向自己的手邊。不知不覺中,她手掌上的槍被搶走了。

    「排名第四的我也被允許使用重火器——呃,雖然不太擅長就是了。」

    咚咚咚——沉重的子彈被發射出來,正如『金獅子』所言,準頭很差,全都打在『赫龍』的周圍。然而,連對櫻都不敢大意的『赫龍』還是很提防那把槍,以雙手遮掩身體防禦。

    趁這個空檔——

    『赫龍』四周的地板驀然膨脹。底下出現的是跟剛才狙擊『赫龍』的鐵球完全一樣的東西,也就是模仿獅子頭部的凶器——一共有七顆。

    「啃咬對手吧,我的利牙,孤軍奮戰必無強者!!」

    彷彿在揶揄堅拒黑姬協助的『赫龍』般,『金獅子』這麼叫道。鐵球順從她的意志,一同襲向了『赫龍』。這光景教人無法理解,她的能力究竟還有哪些……?

    「快逃,姨母大人!!」

    躲在瓦礫堆後方,只能顫抖的黑姬呼喚道,結果『赫龍』聽了反而更火大。

    「我才不逃,天底下沒有我需要逃跑的場合——!!」

    她全身被獅子的利牙給咬住。伴隨著沉重的打擊聲,鐵球嵌進了『赫龍』魅力十足的身軀。模仿獅子外觀的武器並不只是裝飾,上頭的牙齒確實咬住了『赫龍』的肌膚,固定在『赫龍』身上並造成出血。

    「咕啊……!?」

    就連身經百戰的勇者『赫龍』也無法忍受全身快被撕裂的痛苦,毫髮無傷的『金獅子』則威嚴地註視著苦悶無比的她。

    「你沒學過嗎,太不用功了——獅子都是集體狩獵的。」

    「可惡,放開姨母大人!!」

    黑姬衝了出來。她的袖子內側像發射子彈一樣放出黑色的飛礫。只不過那玩意兒還是碰不到『金獅子』的身體,黑姬只能露出略顯驚訝的表情。

    「笨蛋!不要出來,我打仗的時候沒空當你的褓母!!」

    「你不像那個身經百戰的『赫龍』——全身都是破綻啊。」

    在『赫龍』的視線轉向黑姬的一瞬間,『金獅子』已逼近到她的身邊。 『金獅子』手邊聚集了八顆鐵球,結合起來成為巨大的拳骨——

    「我所背負的重擔是何種滋味,你就嚐嚐看吧!!」

    『金獅子』用力殿打下去。

    『赫龍』像是開玩笑一樣被擊飛了,先前的偷襲跟這回完全不能比擬。被巨大鐵球猛烈毆打的『赫龍』,斜向飛了出去。她撞破地板,掀起一堆碎片,最後頭下腳上貫破地面。

    黑姬這回還想幫她站起身,卻被『金獅子』的一瞪嚇得無法動彈。

    「由於缺乏直接的攻擊力,只能用這種讓對手自高處摔落的迂迴手段了——不過,那傢伙也算是身經百戰,應該不至於掛掉吧。只是大概會有好一陣子不能動了……」

    「啊、啊啊……」

    堅信自己絕對無敵的『赫龍』連好好作戰都沒辦法,束手無策地被撂倒了——無法理解這個事實的黑姬,內心劇烈動搖起來。

    黑姬毫無防備地站著,試圖走向『赫龍』摔下去的那個洞,然而不知何時從她背後接近的櫻卻抱住她,阻止她繼續行動。

    「危險,黑姬!如果你摔下去就糟了!」

    「搞、搞什麼——不要隨便碰我!!」

    黑姬的雙眼蓄滿了淚水。

    「黑、黑被母親大人踐踏,卻被姨母大人——雖然也不能算溫柔對待,但她絕不讓黑受傷。修行結束時還摸了黑的頭……!」

    很明顯她精神錯亂了,就連她自己也明白。

    櫻用力卻又溫柔地摟住黑姬。

    「黑姬,我——我不會傷害你的,所以你不需要害怕。」

    「很遺憾,那可不行。」

    在兩人的身邊,不知把鎖鏈鐵球收去哪裡,兩手空空的『金獅子』交叉雙臂佇立著。

    「這傢伙很危險,比你想像的還要危險得多——不,甚至還遠超出她本人的自覺。根據以前我從『絲妃』那聽來的事實,這傢伙是比『絲妃』本人更需要解決掉的禍害。」

    守護著膽怯、臉色發青的黑姬,櫻說什麼也不肯後退。

    要是真打起來,櫻絕對會輸。不過這不是理性判斷的時候,甚至——櫻還死瞪著『金獅子』不放。

    「我不懂你的意思。年紀這麼小的妹妹,到底是犯了什麼滔天大罪?」

    「因為她是『絲妃』的女兒,不過理由還不只這個——要說罪孽嘛,這傢伙犯下的已經夠多了。『大奧』排名第三,原本是排第七的『腐死蝶』,你應該也聽聞過吧,『百手姬』。那傢伙的對戰者必定遭到慘殺,是個兇惡無比的人物。​​你知道她殺了幾個人嗎?」

    『金獅子』看來絲毫不肯妥協,全身散發出的鬥志也尚未消去。

    「這些年來我看過許多學生,會像她那樣殘酷殺死別人的還是頭一遭……不對,應該說上一個就是『絲妃』吧。她果然是那傢伙的女兒……她是『絲妃』所生下的惡意之子,無藥可救了——應該要現在就剷除。」

    「這女孩不是什麼惡意之子。」

    櫻發出絲毫不膽怯的聲音並抱住黑姬,真誠地訴說道。

    「你剛才沒看到嗎?這孩子試圖幫助『赫龍』——即便因誕生的環境不好而惡貫滿盈,即便這孩子之前已滿手血腥,但我還是相信她的靈魂中包含著善意。」

    「在災難爆發之前一定要予以根除才行,我也不喜歡這種說法——但這是為了整體的利益。如果讓這傢伙活下去,遲早有一天會後悔的。就像過去我沒有趁早解決掉『絲妃』一樣。」

    「你這個頑固的石頭……!!」

    櫻大吼一聲,但『金獅子』也以超越她的音量回敬。

    「小女孩懂什麼!?」

    這不像平日那個悠然的『金獅子』,聲音大到已經近乎尖叫了。

    甚至可說是歇斯底里。

    「我……我是以什麼心情活下來的你知道嗎!?面對可愛的學生們陸續被殺,我多麼痛恨自己的不中用,你明白嗎!?你明明什麼都不懂!我絕不讓任何人否定為了這個國家、為了『大奧』而背負痛苦的我喔!?」

    「你就只會說『為了誰著想』這些話——我才不想理解你的心情呢!那種事不關己,自以為高高在上的成年人說詞……」

    櫻捶了牆壁一拳,再次取出收納在裡面的武器。

    那是一把日本刀,上頭有美麗的花紋——櫻拔出刀,對著『金獅子』,同時用一手保護黑姬。

    「你拔刀了,那我可不會手下留情。」

    「那是我的台詞。」

    櫻似乎很哀傷地說。

    「關於你的資料,我調查過了。我以為自己應當能理解你才是——正因為如此,我更要阻止你。你身為教師、人母,所以或許必須背負殺人的罪孽。但除此之外你也是一名學生,你的少女時代尚未結束,應該要活得更任性一點啊……!!」

    ※ ※ ※

    對方的反應很戲劇化。

    原本散發出王者風範的『金獅子』,露出茫然的呆滯表情,簡直就像一個被嚇傻的小女孩似地。

    她渾身僵硬且無法動彈。

    「為什麼你會——你究竟知道多少……我的過去,應該只有將軍家的人才——不,以你的口氣來看應該​​不是隨便亂猜的。你到底是從誰那裡,怎麼得知… …」

    突然,『金獅子』的眼眸浮現了理解之色。

    她的嘴角也綻放出一抹笑意。

    「哇哈!」

    彷彿無法按捺笑意般。

    「哇哈哈哈哈哈哈哈哈!」

    『金獅子』哈哈大笑,她岔開雙腿全身直挺挺地發出​​高調的笑聲。

    「太有趣了,原來如此——是嗎!像我這樣的人,也會被這種惡作劇……!」

    『金獅子』好像覺得自己想通了,攤開雙手。

    「只不過你太大意了,我已經看穿你們的作戰策略了。我現在馬上聯絡『獅子王國』的全體成員,破壞你們的計劃。你太多嘴了,這個『絲妃』的女兒真的那麼重要嗎?」

    「這孩子名叫豐臣黑姬,不是什麼『絲妃』的女兒。」

    櫻握住黑姬的手,緩緩朝後退。激戰過後校舍內到處都是瓦礫與坑洞,搞不好真能躲過『金獅子』的注意順利逃出這個場所。

    「為何,汝——會對黑、黑,這麼……」

    黑姬好像還沒從混亂中清醒,以她那冰冷到讓人不快的漆黑手掌,很害羞似地甩掉櫻的手,並膽怯地向後退縮。

    「正如那個人所言,黑是母親大人所生的惡意之子——的確罪該萬死。黑罪孽深重……」

    「的確,或許你也有那樣的一面。」

    櫻露出微笑。

    「不過,人類沒有那麼簡單到可以一語道盡吧。至少,我就知道你的許多面貌,也明白那並非全都屬於惡意。」

    「汝這傢伙,知道黑的什麼事?不,汝不可能知道。」

    「是呀,我一無所知——對你什麼都不懂,直到昨天為止。」

    黑姬好像很寂寞、懊悔地低下頭,櫻再次牽起她的手,慈祥地握住她那染血的指尖。

    至於她們正前方則是說到做到的『金獅子』,正在以行動電話聯絡部下。

    已經排除掉最大威脅『赫龍』的當下,『金獅子』顯得一派從容。

    「什麼,真的嗎——把影像傳過來。」

    『金獅子』俐落地操作行動電話,把熒幕上的東西秀給她們兩人看。

    「將軍御前比試正如其名,將軍也會參加。掌握到那位大人的所在地後,再加以暗殺——你們單純而無謀的作戰計劃就是這樣吧。小心翼翼的將軍會在自身周圍布下嚴密的警戒,仔細看就能知道他現在位於哪裡了……」

    在畫面上,那位坐在轎子裡,膽怯地東張西望的人正是徵夷大將軍——豐臣吉刳。他四周聚集著許多表情凶狠的男子。表面上,那些男子都沒有武裝、赤手空拳,不過人數也太多了。他正隔著玻璃牆欣賞少女們的戰鬥,有號人物則筆直地朝著他前進。

    那人有一頭銀色、綁成像狗尾巴一樣的秀發。瀟灑地穿著簡便和服,身高就像一個小朋友似地。

    她是『大奧』排名第六,傳言中光以實力而言是最強的——『銀狼』。

    「你們在比試一開始,就刻意掀起騷動引來『赫龍』等人。這當中『銀狼』會獨自採取行動,鎖定吉——將軍大人的位置,進行單點突破的暗殺。這策略太陳腐了,將軍的戒備不可能如此鬆懈,我不能坐視『銀狼』白白送命。」

    「正是因為如此,假使你願意幫忙的話……」

    「我拒絕。」

    『金獅子』果然還是直接回絕。

    然而,她的表情卻充滿了哀戚之色。

    「因為我,因為我啊——」

    結果她話還沒說完,就有一股衝擊力襲來。

    大爆炸。

    『金獅子』所站立的場所,被一陣巨大的爆炸震波給壓垮。地板整個陷落下去,直接可見樓下的走廊。 『金獅子』及時伸出鎖鏈,把身體挪移開來才避免跟著掉下去。

    所有人都用難以置信的表情看向窗外。

    「真是的,我最不習慣突襲了——還是光明正大地華麗攻擊比較好,不過我也沒辦法·啊?」

    伴隨著悠哉的口吻,『赫龍』飄浮在窗外。

    她的斗篷鼓起,雙腳斷斷續續朝正下方噴出火焰。如同熱氣球的原理,火焰會擾動空氣,製造上升氣流,她就是因此獲得浮力。

    「你看吧,黑姬——我不是說了,不必你多事插手。我就算從高處摔下去也不會有問題,你不曉得嗎?龍是會飛的生物喔!」

    「姨母大人……!」

    『赫龍』對面露喜色的黑姬露出一臉尷尬的表情,隨後擦了擦被灰燼弄髒的嘴角,用憤怒的神色說道:

    「讓開,礙事的傢伙——哎呀,『金獅子』呢?」

    看到『赫龍』瞪大雙眼這麼說道,其他人才終於發現『金獅子』已不在這裡。黑姬慌忙提高警戒環顧四周。

    完全不見蹤影,就好像她會瞬間移動一樣。

    從剛才她提到的內容判斷,可能是去追試圖暗殺將軍的『銀狼』了吧……?

    「也罷·啦,那傢伙的能力太神秘,還是不要正面衝突——首先,就從這個囂張又自以為聰明的『百手姬』開始收拾起,如果到現在都還殺不掉一隻,姊姊搞不好會生氣·喔。」

    被『赫龍』鎖定的櫻渾身都僵住了。黑姬則交替看著這兩人,心情變得十分複雜。 「請住手,姨母大人,這傢伙剛才救了黑」——就算這麼說,『赫龍』也一定不予理會吧,真希望她們不要戰鬥……

    「『百手姬』!!」

    彷彿在助長黑姬不知如何是好的心情般,現場又有新的人物闖入了。在這危險的戰場上,來者只有一名。

    她那不可思議的綠色麻花辮在空中搖曳,上頭還有蛇狀的髮飾。此外,她那​​彷彿是硬塞進大奧女學院制服、幾乎要撐破而出的性感胸部,就連同性也會為之陶醉。

    她就是『大奧』鼎鼎大名的藥師『水蛇』。

    不過她已經因『絲妃』的謀略而背叛同伴了,是站在自己這邊的——黑姬忍不住替櫻擔憂起來。如今要是『水蛇』出其不意地攻擊,櫻就會成為『赫龍』的絕佳目標。這麼一來,『百手姬』毫無對抗能力,可說是死定了。

    「唔呼呼。」

    『赫龍』好像在玩弄獵物般,不屑地俯瞰『百手姬』。很巧地,原本被櫻守護著的黑姬,從走廊另一頭步來的『水蛇』,位於窗外的『赫龍』,再加上牆壁——四個方向都被擋住了,櫻陷入了四面楚歌的狀態。

    無路可逃。

    「戰況竟然變成了三打一·呢——真替你感到悲哀啊,你存活的可能性歸零了。黑姬,『水蛇』,牽制那傢伙讓她無法輕舉妄動……!由我來好好烤死她!」

    大概是完全無法想像『水蛇』會倒戈吧,櫻不懂『赫龍』那番話的意義,露出不解的眼神望著『水蛇』。

    『水蛇』發出「咕咚咕咚」的聲響,把腰際那像是配槍一樣吊著的裝水容器取出湊近唇邊,替自己補充水分。

    隨後,她擦拭嘴角,面無表情地說道。

    「對不起了,『百手姬』。」

    「咿哈哈哈哈哈——!跟你之間漫長的恩怨總算要了結了,來燒死你——」

    『赫龍』原本已在單手上積蓄了一團火焰。

    「唔嘎啊!?」

    然而她卻突然摀住自己的臉,在半空中後仰著上半身。這種狀態要保持重心平衡想必相當困難吧,只見她劇烈地扭曲著身子掙扎。

    黑姬驚訝地望過去,『水蛇』就像在拋飛吻一樣「啾♪」地射出口中所含的液體——就這麼噴上完全輕忽大意的『赫龍』臉部。

    隨後,『水蛇』又陸續噴出許多道液體子彈。

    腰部、胸部、肩膀,全都中彈——儘管殺傷力並不強,但液體似乎具備極強的黏性,彷彿快乾膠一樣貼在『赫龍』臉上的那灘液體,剝奪了她的視力。

    「啊啊啊嘎啊啊!?這是搞什麼鬼,你這臭『水蛇』——!?竟敢這樣對我——啊啊!!我什麼也看不見,混帳,我要殺了你——!!」

    然而,連在天空飛行都不太習慣的『赫龍』,根本不可能精確瞄準,她只能隨便亂放出火球,無意義地破壞校舍罷了。

    此刻,『水蛇』迅速對櫻呼喚道:

    「『百手姬』,你負責制住『腐死蝶』I」

    「好!」

    櫻從背後以雙手緊緊交纏住黑姬。好溫暖呀……這念頭一瞬間閃過她的腦海,不過現在不是陶醉的時候了。而滿懷殺意卻無法攻擊的黑姬,在櫻的懷中不停地拚死掙扎。

    「啊,姨母大人!?可惡,放開黑!你想死嗎!?」

    「感謝你出手搭救,『水蛇』。」

    櫻答謝道,『水蛇』聳聳肩。

    「雖說還不算是陰陽五行的理論——不過你的能力被『赫龍』相剋得也太嚴重了。不論哪種植物都很易燃,但相反地,我的體液……也就是水,可以克火。」

    這是連小朋友都懂的常識吧——水蛇微笑著說道。

    『赫龍』用火燒光覆蓋在自己臉上的體液,恢復視力後,接著粗暴地怒吼道:

    「你竟然背叛我們——『水蛇』!」

    「情況改變了。既然如今威脅我的把柄已經沒有了,我也就沒有理由要對你們效忠。甚至該說,你們居然拿這種毫無道理的條件想來談交易,真令人火大呢。 」

    『水蛇』玩弄著麻花辮,她那張哀戚的美艷臉龐上浮現出難得的怒氣。

    「你們以為是我對『百手姬』的義肢動了手腳製造損壞,才會輕忽她——甚至貿然展開攻擊。不過,她的義肢我當然仔細調整好了,如今是處於萬全的狀態。你會陷入苦戰是理所當然的。此外,還有其他理由就是了。」

    『水蛇』就像要守護『百手姬』一樣佇立著,那姿勢看起來就像是在『大奧』中身經百戰的強者。

    「我已經觀察過你們的對戰好一陣子——『赫龍』,你在發動能力前,一定得先出血。火焰就是從血液產生的。這跟我的體液操縱能力很像,你的能力是把自己的血液變成火焰對吧?」

    「咕……!」

    『赫龍』伸出被『金獅子』毆打後出血的手臂,試圖將血液變化為火焰——只不過在那之前,體液就從空中四散,令她無法得逞。

    「剛才我射出去的體液子彈已潛入你的身體,變質為你的體液了。因此你再也無法將體液變化為火焰,這是我模仿『信天翁』的戰斗方法所得的結果。」

    讓自己的體液在『女王蜂』身上循環,『信天翁』便可隨心所欲操控『女王蜂』。

    見識過『信天翁』作戰的經過,具備同樣能力的『水蛇』也變強了。

    「很有趣吧,排名第二的你——居然被排名幾乎是在最底層的我耍得團團轉。這恐怕是『大奧』有史以來最稀奇的事吧?」

    「混帳,耍什麼小聰明……!像你這種雜碎,也敢在這裡囂張·嗎!」

    「就算是雜碎也有自豪的地方,誰教你們要踐踏我絕不容許他人干涉的重要事物……丨」

    『水蛇』繼續射出體液子彈。在空中化為大量的毒液後,對『赫龍』的身體造成了損害。耳邊只聽見有東西被燒焦的聲音,『赫龍』全身冒出了蒸氣。

    「嘎……!?」

    同時,沾黏在『赫龍』身體上的『水蛇』體液化為銳利的刀刃,劃傷『赫龍』,使她出血,這麼一來就有更多的『水蛇』體液潛入傷口。

    『水蛇』毫不留情地發揮她的能力。

    她故鄉的家人被當作人質,但即便如此還敢兵戎相見,想必是有充分的勝算吧——萬一行動失敗了,『水蛇』珍惜的事物就會被連根拔除。

    因此她展露出前所未見的嚴肅態度——決心更是超過了搏命的程度。

    「我們一起打贏這場仗吧,『水蛇』。」

    聽了櫻的話,『水蛇』微微點頭。

    「嗯。」

    接著她露出微笑。

    那是一種被恐怖及絕望渲染,但又宛如盛開在荒野的花朵般,隱約包含些許希望、充滿人性魅力的笑容。

    「一定。」

    ※ ※ ※

    『銀狼』,我對你說謊了。

    「哈啊……哈啊——」

    雖然上氣不接下氣,但『金獅子』依然在『大奧』中狂奔。她心無旁騖,平時的傲然態度也完全捨棄,用周遭都為之驚愕的氣勢狂衝著。

    平日她從容的笑臉很可恥地崩潰了,能力使用過度帶來侵蝕全身的倦怠感,導致她跑起來的模樣也像在演喜劇般難堪。

    沒錯,『金獅子』一點也不堅強。

    她依舊被過往的執念纏身,持續留在『大奧』裡,突顯出自己日益衰老、醜陋的姿態。

    「別擋路!」

    她推開四處打鬥的學生們強行闖過去。大家都懼怕『金獅子』的威名,沒人敢接近。放眼望去各地都有小打小鬧的鬥爭在上演,學生們彼此互相傷害。

    『金獅子』憎恨這樣的『大奧』。

    以前的『大奧』是和平的,眾人心中只有愛。

    如今還記得那個時代的人只剩下自己,頂多再加上『絲妃』吧——『金獅子』不願承認世界已經改變,但也沒有掉頭離開的膽量,她擅自化解全國各地的紛爭並以正義的一方自居,單純是為了滿足自尊心。

    扭曲的女人——這才是『金獅子』的真面目。

    自己沒資格被你尊敬。

    「『銀狼』!」

    『金獅子』這麼叫道,同時停下腳步。

    正前方就是鍾樓。上頭可以俯瞰『大奧』的全景,但由於交通太過不便所以沒人想上去,正因為如此,『金獅子』才會選這里當作根據地及對外的聯絡道路。

    而『銀狼』也佇立在她的正前方。

    她彷彿在學『金獅子』,用力挺直了脊梁,背上還背著一個巨大的包袱——那裡頭大概是炸彈吧。體質堅若磐石的她不論在多大規模的爆炸中都能存活下來,因此能安全地以自爆的方式殺光將軍及其隨從,這便是她的計劃。

    『金獅子』以優異過人的視力凝望鐘樓頂端。隔著玻璃牆,將軍及其警備部隊正以雙筒望遠鏡四處觀察底下的情況。

    原來如此,那的確是最適合享受將軍御前比試的場所——不過假使鐘樓的根基被炸斷摧毀了,就算有警備部隊也沒用,所有人都會從高處墜落摔死。

    即便將軍這樣子還能苟活,在炸彈威力下毫髮無傷的『銀狼』還是能輕易送對方上西天。這種手段儘管粗暴,但實際上卻很有效——也正因為如此,『金獅子』才要阻止她。

    「『銀狼』,拜託你住手。我們是讓將軍大人寵幸,並且守護他性命的存在,不可以反過來奪取他的生命。」

    『金獅子』感覺喉嚨刺刺的,啊,真不想說這些。

    「我更不願意,與你戰鬥——」

    『金獅子』垂下頭嘆了口氣,『銀狼』則平靜地以標準清楚的發音回答道:

    「在那之前,我有其他事想問你。」

    『銀狼』的全身已經硬化,由於聲帶很難震動,理應會失去語調中的抑揚頓挫。相形之下,更顯得她如今流利的口吻很不尋常。

    「難道你是——剛才的『百手姬』……」

    『金獅子』愕然地表示,『銀狼』則對她宣言「差不多該揭曉謎底了」。

    『銀狼』做出擦拭臉部的動作,同時,她全身發出噗滋噗滋的異樣聲響,伴隨著尖銳的種子飛出,還有薄樹葉狀的物體從她身上剝落。那些東西是原先覆蓋在她的表皮上,調整她的骨骼或肌肉,使她體型發生變化的物品。

    數秒鐘後,站立在那邊的人變成了——

    一頭奇妙的櫻花色長發,顯露出剛強意志的雙眉。就連服裝都出現改變,身著大奧女學院制服的她雙手雙腳緊纏上皮帶。腰際插著四把刀,這些充滿特徵的要素絕對不會讓人誤認。

    「『百手姬』。」

    「我的能力是操控植物,此外,在『水蛇』的協助下還能培育特殊植物,並加以活用。只要事先做好準備,便能在刀中封入種子或球根,自由自在地在戰鬥中召喚或收回。」

    細心地拾起掉落在地上的種子等物,『百手姬』將其收入吊掛在大腿旁的試管中。

    「這回所使用的,是我們特別栽培出來的珍貴品種『怪人二十面相(Chameleon seed)』——這是一種寄生植物,能將宿主擬態為選定的人類外觀。甚至可以改變​​宿主的肉體、扭曲其骨骼。雖說只有一時的效果啦……」

    但也足以騙過『金獅子』了,是這個意思嗎?

    『金獅子』恨得咬牙切齒。為什麼之前沒發現?就算是隔著手機的畫面好了——自己跟『銀狼』可是母子啊。她剛才用盡全力趕來這個地方,搞不好就連這也是在她們的計劃當中……

    「不過,能擬態的也只有外表了,能力可是無法模仿的。因此,我沒辦法進行安全的自爆,更缺乏打破玻璃牆的威力。為此,我是打算放好炸彈以後就趕緊逃命——那邊正在苦戰,看來那裡的『百手姬』已經穿幫了吧,計劃得變更一下了。」

    『百手姬』面帶微笑地取出行動電話。

    這裡的『百手姬』才是正牌貨,那之前在另一地的果然——這麼說來,那邊的『百手姬』連一次植物的能力都沒用過。本來還以為她是為了撐過長期戰的將軍御前比試,才故意保留體力的……

    「這裡面的東西正如你所想像,是炸彈。我排名第十,可以使用重火器以及火藥兵器。因此,你在察覺這點的瞬間就應該把我解決掉才是。」

    單手拿著包袱巾,『百手姬』面無表情地說。

    「如果是『銀狼』姊姊在此,你應當會設法說服她,不過你的判斷錯了。那麼,遇到這種情況該如何處置呢——請教導我吧,『金獅子』老師。 」

    「看來我是徹底被你給耍了,沒想到你竟然可以變身。」

    『金獅子』反而很佩服地說。

    「新時代已經來臨了,像我這種腦袋僵化的歐巴桑大概沒辦法輕易理解當今的世風吧。」

    「你只是埋沒在過去,被旁人拋下來而已——事情就是這樣。」

    「你又懂得什麼?」

    「我曉得你的過去——不但曉得,也產生了共鳴。」

    這麼說來,另一邊那個化身為『百手姬』的某人,也提過類似的話。 『金獅子』恨得咬牙切齒,『百手姬』則把手放在胸前表示:

    「如果站在跟你一樣的立場,我也一定會——嗯,正如『銀狼』姊姊所說的,戀愛會使人墮落。」

    『百手姬』用力指向對方,好像在指責她一樣。

    「『金獅子』,你曾是將軍——豐臣吉刳最愛的戀人。只不過,由於某個貴族常遭遇的無聊理由,你被打入冷宮而失去了正妻的身分。」

    「你無法生孩子。」

    在重視血統的社會中,這是一項致命的缺陷。

    就算雙方有愛,也毫無意義——如果無法把血統傳下去,就沒有擔任將軍之妻的資格。

    『金獅子』由於能力的緣故而無法生育。她的能力在遇到自己的身體受傷時會自行發動。這也意味著包括性行為、生產等會帶來疼痛的舉動,都會被身體自動判斷為有危險——過程很不順利,不論試了多少次都是以失敗收場。

    正因為如此……

    「你才會撿回『銀狼』姊姊,收為養女,當成自己的小孩。」

    聽了『百手姬』的話,『金獅子』垂下頭。

    「沒錯,我欺騙周遭的人——說那是跟吉刳大人所生的孩子,企圖使那孩子成為下一代的將軍。我是個很可怕的女人吧,竟然為此才撿回『銀狼』。把母親死亡後哭哭啼啼的她當作政治工具,這當中根本就沒有愛。」

    所以被『銀狼』怨恨也是應該的,哪怕『銀狼』完全不愛自己也是應該的——

    那個可愛的孩子把自己當作親生母親仰慕著,但『金獅子』卻踐踏了對方的情感與命運,甚至還出賣了她,真是個卑鄙的女子。

    對著因良心不安而抱頭痛苦的『金獅子』,『百手姬』淡淡地說:

    「可是,後來情況又改變了吧。」

    「既然你都知道這麼多,那說起話來就簡單多了——沒錯,接下來就要提到『絲妃』的事。」

    『絲妃』跟『金獅子』同期進入『大奧』,可說是同事。

    看著如今的她恐怕難以想像吧,當時的『絲妃』性格軟弱,經常被欺負——自身的能力也無法好好運用,還被烙上了廢物的印記。

    『金獅子』過去因為喜愛充滿歡樂的『大奧』,眼見她到處被排擠,才幾度幫助她並逐漸培養出交情。

    然而,這個舉動卻是錯誤的。

    「有一天,那傢伙對我說——有個方法或許能讓我也可以生下孩子。」

    簡直就是來自惡魔的誘惑。

    「那傢伙可以操縱各種絲線。就連DNA——或許你不知道那是什麼,那是記載了生物基本資訊的設計圖——就連那種組成人體的長鏈聚合物,那傢伙也說能自由自在地控制。她從我的體內取出DNA,跟吉刳大人的DNA混合在一起,簡單說就是嘗試了異國稱之為人工授精的方法。」

    『金獅子』以空虛且要笑不笑的表情訴說著。

    「當時,『絲妃』使用能力的純熟度還沒有現在這麼靈巧——因此,我們試了好多次。在一旁有友人(絲妃)旁觀的狀態下,我在將軍的寢室,試了好多好多遍……就好像是什麼恐怖的魔術儀式一樣。那是一種尚無人知道該怎麼做的未知技術,各種可能性都得嘗試,我為此可是拚足了全力——」

    就像在作惡夢一樣,『金獅子』面無血色地說著。

    「最後終於製造出孩子了。」

    她並沒有用「生下」這個動詞。

    「『絲妃』不知從哪弄來​​一個肉人偶——大概是以生肉做的絲線編出像人體之類的玩意兒吧,並將我跟吉刳大人的基因注入裡面。這麼一來人工的胎兒就誕生了。胎兒成長時會吸收周遭的生肉,做為養分,逐漸壯大。」

    也就是說,主體是『金獅子』跟吉刳的基因資料,肉絲線只是周邊的保護膜,或者說是苗床。現在回想起來,那些肉絲線的材料可能是來自過去欺負過『絲妃』的學生吧——因為就在同一時期,那些人也消失了。

    付出了龐大的犧牲,在鍥而不捨的追求下,嬰兒終於獲得了生命。

    「而那個嬰兒正是——」

    「將軍家的長子,豐臣秀影大人吧。」

    聽了『百手姬』的話,『金獅子』垂下頭。

    「也就是說——」

    如今自己或許已經沒這個資格了吧。

    「那孩子,豐臣秀影是我的兒子。」

    ※ ※ ※

    將軍家的長子是靠人工授精誕生的。

    此一事實乃將軍家的秘密,做為最重要的機密,只有極少數的人——更正確地說只有當事人曉得這禁忌的紀錄。然而,只要手中握有強大的權利,再加上獲得情報界的專家協助,要取得這項機密也並非不可能​​。

    意思就是,身為將軍家的長子,又在情報專家『腐肉食堂』的協助下,秀影本人當然能挖出這個秘密。 『百手姬』等人能弄清『金獅子』的過去,也是託了秀影的福。

    前陣子,他在性教育的課堂開始前現身——『金獅子』忍不住擁抱了他。明明知道自己沒有資格,還在依戀的驅使下讓他協助上課,『金獅子』覺得自己實在太輕忽大意了。

    「我的孩子!真可愛啊,我的秀影——但是,他的性命掌握在『絲妃』手上!」

    秀影的誕生,跟『絲妃』的關聯太深了。

    到底是夫妻之間愛的結晶成分多,還是『絲妃』能力貢獻的成分多,連『金獅子』自己都無法判斷。

    「秀影的肉體目前相當可能有很大的比例依舊是由『絲妃』的肉絲線構成——也就是說,他很容易被『絲妃』的能力控制。」

    『絲妃』的能力乍看下是萬能無敵的——但其實非常難掌控。就連『絲妃』本人也是經過了許多次人體實驗,才有辦法提高精確度。

    要支配他人的腦神經並自由自在地運用等行為,只有遇到像秀影這種容易受能力影響的對象才行。恐怕就連『絲妃』的女兒黑姬,身上也同樣被動了某些手腳,導致她的大腦很容易被能力影響吧。

    一旦能力成熟之後,就幾乎所向無敵了,擅長操縱絲線的人——就是這麼恐怖。

    可完全掌控他人的腦神經——在『絲妃』達到這個頂點前非得殺了她不可。

    「過去的我太愚昧,沒有察覺出『絲妃』的惡意。我還把那傢伙視為忠心的朋友,跟逐漸成長的秀影,以及深愛的吉刳大人,繼續過著幸福的生活。 」

    『金獅子』現在好想把當初的自己痛毆一頓。不過那時對『金獅子』而言也是最滿足的一段日子——直到她失去一切之前。

    「我把『大奧』第一的位置讓給『絲妃』,專心養育孩子。所有的實務都委任給她了。之後,等秀影開始搖搖晃晃學步,我終於比較有空時——我返回『大奧』,才發覺『絲妃』已化身為暴君。」

    到了這時做什麼都來不及了。

    「『大奧』變成了少女們相互殘殺的悲慘戰場。我試圖勸阻『絲妃』,因為我相信她還是我的好朋友——結果卻被她單方面展開攻擊,一敗塗地。等我重傷痊癒,再度回到『大奧』時,事情已變得無可挽回了。」

    『大奧』過去的太陽『金獅子』墜地了,永夜的時代降臨。

    「還是幼兒的秀影被她搶走並監禁起來,吉刳大人也受到控製而對她百依百順。我則在不知不覺中失去正妻的地位,被『絲妃』佔據了寶座。家族、朋友、地位、名譽、愛情——全都被那個女人奪走了。」

    「就算是現在,還有機會奪回來。」

    『百手姬』強而有力地說道。

    「請不要輕言放棄,『金獅子』——讓我再說一遍,請跟我們並肩戰鬥吧。你有對『絲妃』復仇的正當理由。那傢伙的暴行根本無法被原諒。」

    「我沒有那個資格,因為我無法看穿『絲妃』的惡意,還坐視她壯大——因為我的緣故不知道死了多少人。我無法跟『絲妃』戰鬥,我怕她,討厭她… …我不想再被她搶走任何東西了!」

    「你這個膽小鬼!!」

    『百手姬』大吼,扯起『金獅子』的臉頰。

    這樣好像比被揍還痛似地,『金獅子』浮現快哭出來的表情。

    「虧你還叫『金獅子』這個偉大的名字,真教人傻眼呀,只會說『我沒辦法~』——你是嬌生慣養的小女孩嗎!明明是『大奧』最年長的學生!不,就連還未成年的我們也要為了愛及自己的將來戰鬥!你可是教師,一個母親耶!!」

    「……!」

    『金獅子』抬起臉,雙眸滾落晶瑩剔透的淚珠。

    「這時候還顧面子有什麼用,請別讓我對你失望好嗎——」

    『百手姬』拚命鼓舞對方,那是因為她自己也賭上了寶貴的事物。

    「你知道『銀狼』姊姊現在人在哪裡嗎?」

    是啊,既然朝著鐘樓接近的『銀狼』是『百手姬』假扮的,那真正的『銀狼』上哪去了?

    「我們已查出在鐘樓上的將軍是個冒牌貨,那個警戒心強的傢伙根本不可能輕易在他人面前出現——所以上面的人是替身。然而我們也掌握了真正的將軍位於何處的確切情報。」

    櫻將手放在胸前,卯足勁訴說著。

    「恐怕,那個地點不只有將軍——排名第一,尚未現身的『絲妃』也會在現場吧。『銀狼』姊姊要突破那傢伙的封鎖,試圖奪走將軍的性命。」

    「不可能,打不贏的——會被對方殺掉。」

    『金獅子』臉色發青,渾身搖搖晃晃,腦袋用力左右甩動。

    簡直就像一個極度怯懦的孩子。

    「『銀狼』的能力很難對抗『絲妃』,會被她虐殺的。」

    「既然你都明白這點,現在還愣在這裡做什麼!!」

    『百手姬』揪住『金獅子』的胸口,把臉湊過去怒吼道。

    淚水從她美麗的臉頰上滑落。

    「拜託你,請幫助『銀狼』姊姊。只有你才有這個實力——戰鬥吧,『金獅子』。請讓我相信,之前你緊抱住『銀狼』姊姊時所說的並不是謊言!」

    ——我愛你,比任何人都愛你。

    ——我的女兒只有你,只有你一個……

    「……」

    感覺彷彿被過去的自己責罵了。

    像是腦袋被重重揍了一拳,『金獅子』在漫長的沉默後深深吐了一口氣。

    當她再度抬起頭時,她又恢復成那位表情自豪的母親。

    「我另一個寶貝的孩子又快被『絲妃』給剝奪了。」

    這樣子沒資格擔任教導學生的老師。

    「『百手姬』,為了讓我振作精神——請打我一拳,拜託。」

    「好。」

    『百手姬』毫不猶豫,甚至是欣喜萬分地揍了這一拳。

    然而這一擊卻直接通過『金獅子』的身體,『百手姬』發出「喔哇!」的叫聲失去平衡,踉蹌了好幾下,隨後她忿忿不平地瞪著『金獅子』。

    「唔嗯,我又不小心用了能力——今天的我狀況絕佳啊。哇哈哈哈哈哈。」

    『金獅子』挺起胸膛放聲大笑,接著才以嚴肅的表情望著那位值得尊敬的少女。

    「謝謝你,『百手姬』,我感覺自己從一場漫長的惡夢中解脫了。」

    她露出太陽般的笑容。

    「我也不知道能不能成功。我並沒有你們期待的那麼強大。搞不好我也會白白送命——畢竟『絲妃』是個既殘忍又強悍,幾乎無敵的超能力者。因此,假如我跟『銀狼』無法回來,屆時……」

    她抓住『百手姬』的肩頭,如此囑託她。

    「你要跟秀影一起,逃出『大奧』。兩人去別的地方過幸福的生活。那孩子就拜託你了,『百手姬』——不對,應該說櫻小姐。」

    她喚著『百手姬』的本名,回憶起自己跟過去的另一半——吉刳的愛戀。

    「千萬別像我們一樣。就算其他一切都得放棄,都被搶走也好,只有跟相愛的男人廝守這件事,絕不能拱手讓人。」

    「是的,老師。」

    『百手姬』答道,不知為何,『金獅子』覺得這好像是今生第一次聽到這種稱呼。

    覺得有點尷尬的『金獅子』苦笑道:

    「搞不好我也不算是被奪去一切吧。若能把某些東西傳遞給你,那就是我無上的光榮了……我要去幫助『銀狼』。你也去守護你認為寶貴的事物吧。」

    她集中意識,發動自己的能力。

    「『大奧』排名第四的『金獅子』——要緊急出動了。」

    瞬間移​​動。

    目的地為『銀狼』的身邊——就算不問詳細的地點,『金獅子』如今也好像能感覺得出來。

    始終裹足不前的『金獅子』,往前踏出了第一步。

    ※ ※ ※

    悲劇,就在那之後發生了。

    ※ ※ ※

    有一種很討厭的預感。

    那種預感刺激著嗅覺,是以某種自己也體驗過的噁心氣味為根源——鑽入了鼻腔,那便是人體被燃燒後所產生的討厭味道。

    目送『金獅子』離去後,櫻將炸彈安置在鐘樓下方(樓上的將軍恐怕只是替身,不過是正牌貨的可能性也並非為零,為了確認這點才要予以爆破),接著就急忙趕向了同伴身邊。

    暗殺將軍交給『銀狼』與『金獅子』便行,問題在於對『絲妃』忠心耿耿且經常伴隨她一起行動的大規模毀滅武器——『赫龍』。

    如果能釘死她,分散敵人的戰力,就可以減輕『銀狼』的負擔。

    有『金獅子』支援雖然能提升戰力,但並非絕對——敵人好歹是『大奧』最強的角色。櫻很想早點趕去支援,不過『赫龍』也絕非能輕易對付的敵手。

    如今『水蛇』似乎還在奮戰,不過她的排名實在太低,令人感到很不安。

    「真是的,為何我周遭都是一些衝動的人——」

    物以類聚——櫻腦中浮現出這個成語,同時狂奔著。

    「大家一定要平安無事……!」

    她使用能力,在腳底下自動產生青苔,在走廊以滑行的方式移動。雖說不太想消耗體力,不過現在得爭取時間。她用常人無法比擬的速度,沖向最後跟『水蛇』取得聯繫的地點。

    才剛靠近就感受到一股熱氣,還有被破壞的校舍殘骸歷歷在目。

    她幾度與正在逃難的學生們擦肩而過——所有人都打從心底感到恐懼。就好像災害現場的難民一樣,目的地究竟發生了什麼事?

    彎過一個轉角,櫻終於趕到了現場。

    幾乎所有建材都剝落了,校舍露出底下的鋼骨。連堅固的玻璃牆也被粉碎,腳底下滿滿都是透明的碎片。走廊在中間斷掉了。首先映入櫻眼簾的,是趴在地上的豐臣黑姬,還有姿勢彷彿在保護她的另一個櫻——那是​​以珍稀品種『怪人二十面相』進行擬態的同伴。

    從中間被燒斷的走廊另一端,猶如地獄。

    或者該說,那邊變成了一座熔爐——鋼骨與水泥都被煮得沸騰起來,甚至到處冒出泡泡。到底是要做出什麼事才能造就這種光景?在紅蓮般的火焰最深處,熔岩的底部,佇立著那名女子。

    她已摘掉魔女般的尖帽子,平時綁成麻花辮的頭髮也散了開來。全身沾滿灰燼的她,就連纏身的耐熱斗篷都因燒焦而逐漸縮小面積。

    幾乎是全裸的肢體,毫不吝惜地顯露出來,那傢伙全身都在冒出火焰。

    她是『大奧』排名第二的『赫龍』——櫻憎恨的仇敵。

    「咿哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈!」

    『赫龍』以尖銳的聲音笑著,每笑一次,她周遭的熔岩都會沸騰、彈起。

    「這是開什麼玩笑啊,排名最底層的傢伙,竟然要打敗我『赫龍』——假如是陳腐的三流戲碼,或許還會有這種橋段。只可惜,這是現實,只會出現壓倒性的強者輕易踐踏小角色的情節。吶,『水蛇』,你以為我是何等人物?」

    她單手抓住了癱軟無力的『水蛇』喉嚨。 『水蛇』渾身都很淒慘。她被火燒過了,堅韌的『大奧』制服也被燒焦。她翻著白眼,似乎快要失去了意識。她靠著體液操縱能力的協助,中和了周遭的熱度才勉強撐下去——

    「不過我還是要誇獎你,居然逼我使出了最後的絕招。用了這個會讓周圍環境的損害暴增,所以姊姊會生氣,此外我也將因用光體力而暫時無法行動。」

    『赫龍』的手指發出關節的聲音並增強力道,壓迫住『水蛇』完全變白的咽喉。

    她的雙目發出了奇異的光芒,裡頭蘊含著真正的殺意。

    「餵,你有聽說過『框架問題』嗎——在我生長的異國,這是連教科書都有記載的內容,簡單說就是機械工學的專門術語。」

    竟然從容到開始講課了。

    櫻對『水蛇』悲慘的模樣感到畏懼,雖然很想叫喚對方的名字衝過去,但另一個自己卻從背後抱住她。沒錯,衝入熔岩中等於是自殺行為,可是默默坐視不管又——

    「舉例來說吧,『用手拿起桌上的盤子』,人類聽了會理所當然地理解這個動作的意義。可是,對機械而言,『哪裡是桌子,什​​麼是盤子』卻是難以判斷的問題。盤子有各種不同的形狀。如果不完全記錄在機械中就無法判定哪個才是『盤子』。但換做是人類,就可以『輕易認出盤子』並區別物體對吧?」

    完全搞不懂『赫龍』到底在說什麼。

    「我也是一樣的——我的能力是『將各種物質轉變為火焰,並加以操縱』,可以這麼界定吧。什麼都能變成火。不管是地板、牆壁還是人類,隨便都行,只要被我碰過就會化為火焰……但為了怕能力失控,還是設下了框架,否則一旦周遭所有東西都燒起來那就糟了。」

    摸到的所有事物,都會被點燃。

    只要『赫龍』這項能力繼續維持著,恐怕這個星球的一切遲早都會——她就是這種能帶來世界末日的大規模毀滅武器,如此的形容方式非常貼切。

    到此為止,她都還能控制住自己——因為她手下留情。

    然而,『水蛇』這回卻引出了她的潛能。

    「一般說來,體液這種明確屬於『自身』的東西,應該不會燃燒吧。但你的推測錯了。你以為是我的弱點而故意碰觸的事物,正好是我的逆鱗·喔?」

    「這、這種能力……太過強大,不應該存在——」

    『水蛇』呻吟道,碰觸自己的『赫龍』指尖好像快燒起來了,肌膚甚至還冒出黑煙。 『水蛇』只能拚死操縱體液,用冷氣及水分來鎮住火勢,不過也撐不了太久了。

    「水這種物質,是會蒸發的——有時候,火也能趕跑水。就連小孩子都懂這個道理啊?」

    『赫龍』以揶揄般的口氣說道。

    「『水蛇』——!」

    櫻大叫著,『赫龍』這時好像終於察覺到——有兩個櫻出現是很異常的狀況,大概是看穿其中有一人是擬態的吧,『赫龍』露出充滿興趣的表情。

    「哎呀,『百手姬』——真不可思議啊,待會兒再收拾你,你就在旁邊安靜看戲·囉。」

    『水蛇』的視線也轉向這,浮現出無力的笑容。

    看來她已經到極限了,眼珠子失去了活力,全身都懶洋洋地垂著。

    「對不起,『百手姬』——我被狠狠修理了。果然,這麼做好像還是太勉強了。快逃吧,就算只有你也好……」

    「『水蛇』,不要——唔唔!?」

    光是吹過來的熱氣,就足以令櫻膽怯。燃燒——這種能力對櫻而言是最強大的殺手,不過現在不是顧慮這個的時候。

    『水蛇』要被殺了。

    高溫的地獄——櫻想起來了。就跟那時候一樣——弱小無力的自己,失去了寶貴的家人。 『水蛇』也會像故鄉的同胞一樣無法挽回嗎?

    位在她身邊的另一個『百手姬』以子彈狙擊。櫻自己也長出遠距離攻擊用的植物。然而恐怖的事發生了,就連子彈碰到『赫龍』也會被點燃。

    攻擊就是最佳的防禦。

    像這樣的怪物,到底該怎麼對付才好?

    「吶,櫻。」

    『水蛇』露出不像是瀕死之人的美麗笑容,喚著櫻的本名。

    這是一件非常難得的事。

    「真不可思議吶,在我的故鄉——有一堆弟弟妹妹,光是要照顧他們就磨光了我的青春歲月,我也超討厭一天到晚被當作姊姊看待。可是,照顧『水鳥』 ,還有你跟『銀狼』,不知為何又讓我非常開心……」

    她喚起『信天翁』過去的名字,似乎很懷念般地遙望遠方。

    「我無法割捨你們,就好像我的親妹妹一樣——你們是那麼溫暖,讓人覺得好舒服。」

    「『水蛇』!」

    儘管櫻呼喚她,但對方好像聽不見了。

    在灼熱當中,『水蛇』自言自語地說著:

    「櫻,你不可以像你的名字一樣,在短暫的盛開後就凋落喔,那樣一點也不美。請努力活下去,就算必須苟且偷生也好——我,很喜歡你啊。」

    她的雙眸,被她體內最後的體液——眼淚所覆蓋。

    想活下去、想活下去——就好像她的內心在這麼拚死喊叫似地。

    「真的,連我自己都嚇了一大跳——我竟然會那麼那麼喜歡你……」

    「遺言說完了嗎?」

    『赫龍』咕噥道,並將臉湊近已經連指頭都動不了的『水蛇』。櫻發出「不可以!」的尖銳叫聲,但『赫龍』置若罔聞。

    『赫龍』以累積了高溫的指尖,輕輕撫過『水蛇』的背部。那套制服與其說燃燒,不如說更像是融解吧,因此露出底下『水蛇』的肌膚。她的另一隻手則固定住『水蛇』的下顎,這個動作感覺很挑逗——

    魔女吸吮起『水蛇』的唇。

    「嗯咕!?」

    『水蛇』的雙手拚命掙扎。不過無視她的『赫龍』卻把對方抱緊,激烈地接吻著。她要直接灌注高溫,蒸發『水蛇』的生命線——體液。

    體內燒了起來,『水蛇』翻開白眼,全身噴發出血色的蒸氣。

    『赫龍』露出恍惚的表情,彷彿在吸取生命力似的,模樣非常愉悅。

    「『水蛇』、『水蛇』——姊姊!!」

    櫻自然而然地這麼呼喊道。她想起來了,當初替失去雙手雙腳的自己接上義肢,還幫自己復健的日子。儘管『水蛇』也覺得很麻煩,但在自己想放棄的時候,『水蛇』卻會給她一個擁抱。就好像在自己幼年便已離去的母親一樣。

    「姊姊!姊姊!不要死,姊姊——!」

    被別人用雙手從背後交叉纏住的櫻大叫著。她應該早點這麼叫『水蛇』才對,明明雙方就已經像家人一樣了——只可惜對方可能已經聽不到了。

    短暫的寂靜過後,『赫龍』在原地隨手拋下『水蛇』。

    她舔了舔唇。

    「死翹翹了·喔?」

    『赫龍』毫不留情地說道,櫻的全身變得癱軟無力。

    趴在地上的『水蛇』身軀,正被火灼燒著。彷彿在進行一場火葬,方才她明明還是活生生的一個人啊。

    「啊啊啊……」

    櫻淚流滿面,同時把另一個自己撞開,抽出了四把刀。她已經無法再思考了,視野逐漸染上鮮紅。

    「啊啊啊啊啊啊啊……!」

    噗滋——腦袋裡發出全部理性都斷裂的聲響。

    這回可是完全失控了。

    「你這傢伙,你這傢伙竟然又——!!」

    正要衝出去的瞬間,另一個自己拚命抱住了手上拿著武器的櫻。櫻揍了對方一拳,不過對方還是不肯放手。

    「不可以,你不能違背『水蛇』小姐的遺志!她可是要你『快逃』喔!」

    「嗚嗚嗚,嗚嗚嗚唔唔唔……!!」

    櫻發出低吼,感覺喉嚨麻麻的。淚水像是瘋了似地狂湧而出。既然這麼痛苦,乾脆來個自殺攻擊一了百了吧,真希望自己也消失——畢竟自己是這麼沒用的人!

    鼻水與淚水交織在一塊兒,把臉上弄得狼狽不堪,最後櫻才終於垂下頭。

    激昂的怒氣發洩過後,剩餘的只有悲哀的虛脫感。

    櫻雙腿一軟,當場跪了下來。

    「水,蛇,『水蛇』……」

    在持續呻吟的櫻背後,另一個自己正強而有力地緊抱著櫻。櫻解除了那位冒牌貨的擬態,回收『怪人二十面相』的種子。既然都已經會合,繼續欺騙他人也沒有意義。

    此外,比起被自己擁抱,櫻更希望被那個人擁抱。

    出現在原地的那個人,是個表情精悍——若不論臉上的燙傷痕跡,還稱得上是一位爽朗的好青年。只是如今他正露出扭曲的苦澀表情,拚命地支撐起櫻。

    他是將軍家的長子,背負沉重命運的年輕人——豐臣秀影。

    光是在旁邊看真難受,想要幫點忙——由於秀影的這項主張,才造就了本次的作戰計劃。

    並非『大奧』學生的他,對其他勢力而言是個意料之外的伏兵,於是才讓他在這回的將軍御前比試中潛入『大奧』,並透過『怪人二十面相』進行擬態。

    此外,他還能透過『腐肉食堂』的協助,偷偷將武器運入校舍的各處,對開槍這件事也毫不手軟。受過訓練的他可是很擅長使用槍砲。

    只不過,他當然不可能使用櫻的能力——

    他跟櫻充當高調的誘餌,爭取『銀狼』前去暗殺將軍所需的時間。只要我方的人數多一個,單獨行動的『銀狼』失蹤這點就不會引起他人的懷疑,甚至還能讓敵人輕忽大意,以為『銀狼長屋』的傢伙全露面了。

    只不過,計劃並沒有完全按照預定進行——因為『水蛇』不幸戰死了。

    儘管如此,現在也不是垂頭喪氣的時候。

    『赫龍』已經因連續戰鬥而使出了最後一張王牌,但疲憊不堪的她仍具備強大的威脅性。

    「『金獅子』去支援『銀狼』姊姊了,我必須纏住『赫龍』。」

    櫻道出自己的任務,並站起身。她臉上殘留著淚痕,就好像敗北後的表情一樣。

    「即便要逃,即便要苟且偷生,我還是得牽制住那傢伙的注意力。」

    櫻反芻著『水蛇』的遺言,秀影則頷首稱是。已經下定決心了,接下來就是全力以赴——儘管這麼想,但兩人都忘了一件事,『水蛇』死亡的嚴重後果,導致他們降低了注意力。

    「哎,呀……?」

    就在不遠處,有個微弱的聲音響起。

    仔細看,那是——彷彿整條脊樑都被拔掉一樣,軟綿綿地跪在地上,面無血色的豐臣黑姬。

    「兄,長,大人……?」

    黑姬使勁觸摸自己的臉頰,露出瞠目結舌的模樣。

    「怪了,『百手姬』變成兄長大人……?之前一直是化身嗎……?黑、黑在『大奧』的所作所為,還有『腐死蝶』這個名字……都被兄長聽、聽到了——」

    慘了——櫻在心底叫苦。

    這是一大失敗。

    不該讓秀影恢復原貌的,自己因為太過軟弱才會犯下這樣的錯誤。先前在這裡的櫻只是秀影的擬態,所以才會如此死守妹妹黑姬。然而那當中雙方所交談的對話——以及所出現的舉動……

    包括黑姬拚命隱藏的黑幕都被揭發了。

    全部的秘密都穿幫了——黑姬如今理解到這點。

    櫻也同時體悟到這麼做的後果。

    「耶……唔……啊……?」

    那是年幼的黑姬所無法承受的事實。

    她逐漸翻起白眼,朝後方搖搖晃晃地倒下,昏了過去。

    「黑姬——」

    秀影好像很懊悔地喊著妹妹的名字,正當他伸出手的一瞬間——

    整個『大奧』都天搖地動起來。

    那是上下都在晃動,理應不可能出現的巨大衝擊。原本就瀕臨崩潰的走廊因此震動而塌陷,櫻、秀影,以及昏厥的黑姬都被拋到了半空中。

    櫻慌忙用一把刀放出藤蔓植物,纏住突出的鋼骨,吊掛在空中。同時她又喊著「秀影大人!」並努力握住了心愛之人的手。

    但也只能做到這樣了。

    秀影則死命朝黑姬伸出手,不過在碰到之前,用之前那種噴火方式飛行的『赫龍』就趕來了。她好像憑藉某種本能望著其他的方向,被一股焦慮感所驅動,搶先抱住了黑姬的身體。

    大概是能燃燒一切的最後絕招已經用過了吧,黑姬並沒有因此起火,只是『赫龍』依舊能施放火球阻止秀影靠近。

    「姊姊命令過你要『活下去』對吧——我只是忠誠實行這個指示罷了。可惡,跟姊姊的聯繫也中斷了……姊姊,我現在就趕去你那邊·啦!! 」

    隨後,『赫龍』看也不看這邊一眼,便靈巧地穿越瓦礫堆飛走了。櫻想追上去,但在這種狀態下卻無計可施。她只得咂舌一聲,伸出另一條藤蔓回收『水蛇』的遺骸——

    櫻抱住『水蛇』的屍體,在逐漸崩壞的『大奧』中目睹了難以置信的景象。

    巨大質量的物體正逐一墜落,那是巨大的四方形物體——櫻抬起頭,發現本來一直貼在『大奧』天花板上的『獅子宮』,正逐漸剝落、墜下。

    剛才那劇烈震動的理由就是這個嗎? 『獅子宮』究竟為什麼會……?

    『獅子宮』是藉助『金獅子』的能力才附著在天花板上,難道她出了什麼事——?

    現在沒空仔細想了,『獅子宮』的墜落方向會朝這裡一直線逼近,一定要趕快逃難才行。

    「可是……為什麼,會發生這種事——」

    櫻一手抱住如姊姊般溫柔對待自己的『水蛇』遺體,一手牽著心愛的青年,無計可施地在逐漸毀滅的『大奧』中逃竄。

    她生命中的一切,都在隨著『大奧』緩緩瓦解——...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-6 09:57 PM

第五幕 少女時代 蜘蛛絲

    敵人在大阪城。

    我方所獲得的一項重要情報,加上將軍御前比試中的所有要素,彷彿都在大力證實這點。雖然為了小心起見也襲擊了在『大奧』內部現身的將軍(那恐怕只是替身),但真正的目標卻在這裡。

    「……」

    『銀狼』就像鬧脾氣的孩子般緊緊抿著嘴,平靜地凝望城郭。

    一瞬間,她因為擔心同伴而依依不捨地再度望向『大奧』,不過現在已經沒有擔心自己或他人生命安全的餘地了。

    如今,她正為了完成自己的任務而全力向前。

    「上吧。」

    趁眾人都在忙著進行將軍御前比試時,『銀狼』默默地將自己的體重增加到極限,並在地面上重重踱步進行移動——她要鑽過『大奧』的邊緣,直達大阪城的主城。

    城池正面有衛兵固守,如果挑其他位置的城牆便能輕而易舉地成功入侵。 『銀狼』的行動甚至沒有遇到任何妨礙。

    嗅嗅——她發出聲音吸著鼻子,說了聲「在上面」後便望向正上方,開始爬樓梯。

    儘管她的腳步毫不遲疑,但突然有股無法忽視的存在感浮現。 『銀狼』停步,轉頭朝著那個方向,她認為是『絲妃』現身了。

    『銀狼』的目的雖是暗殺將軍,不過她認為此刻必定會前來妨礙的傢伙正是『絲妃』。先把她打倒也好——『銀狼』這麼思索著。

    「嗯?」

    結果當她好不容易抵達大廳時,發現裡頭佇立的那個人並不是『絲妃』。

    這個異常的大廳裡,並排了大量※哼哈二將當中的哼將雕像。感覺好像少了些什麼,充斥著一種不自然感。在昏暗的空間中,那位身著死者純白裝束的女子特別醒目。對方擁有凍結般的美貌,額上還生瞭如銳利刀刃般的獨角。

    她雙手拿著不知是用骨頭還是什麼東西製成的駭人白色鎖鏈。

    「原來如此。」

    『銀狼』可以理解地點點頭,她一個轉身——採取背對『獨角』的姿勢。

    「原來是你啊。抱歉在下搞錯人了。汝對在下有恩。只要汝不妨礙沒有理由相爭。」

    「請留步。」

    『獨角』似乎下定了決心,如此制止『銀狼』。

    「我奉命打倒所有大阪城的非法入侵者。結果,沒想到竟然是你——你長大了呢,『銀狼』。」

    「當真?」

    『銀狼』回過頭,尾巴(?)很開心地搖啊搖。

    「在下的身高遲遲未增加吶?」

    「我指的是——精神力。」

    那位雪白的美人嘆了口氣,彷彿很疲憊的樣子。

    「就連小『銀狼』都要為了自己的將來而戰鬥了,我卻——之前我究竟在做什麼。」

    「現在起步 為時 不晚。」

    『銀狼』將手放在胸前。

    「這是櫻喜歡的一句話。在下總是謹記在心。」

    她的態度很真摯。

    「大家都在戰鬥。為了終結這個冰冷的時代。」

    「你真的認為有可能嗎?居然說要發動革命——那是因為你不明白『絲妃』的可怕之處吧……」

    這時『獨角』臉龐扭曲,發出「咕噫」的怪聲,並死命抱住腦袋。她全身都在痙攣,可能是因神經錯亂而冒出大量冷汗,這種反應很明顯不對勁。

    「很抱歉,我的心已經屈服了——只能跟你戰鬥。就算你要罵我也沒關係。『銀狼』,你的樣子看起來好耀眼。」

    這位『金獅子』過去的心腹——『獨角』,也曾對『金獅子』說過一樣的話。接著她開始甩動手上的鎖鏈,毫不客氣地攻了過來。

    面對以高速撲來的銳利鎖鏈,『銀狼』本想提高身體的硬度承受,但隨後她還是轉念避開了。

    牆壁被挖了一個洞,就好像砂糖遇水溶解一樣。

    「很正確的判斷,我的鎖鏈上加了毒——不對,應該說強效藥吧。我是藥師,墮落的藥師,藥量過重就會變成一種毒……」

    「跟 母親大人 的 武器 很像。」

    『銀狼』盯著在空中亂竄的鎖鏈,巧妙地驚險閃過並喃喃說道。

    『獨角』則露出了空洞的微笑。

    「那是當然的,因為『金獅子』大人的武器就是我製作的。『金獅子』大人的鐵球是以她自己的骨骼與毛髮製成,必須先取下後——再進行加工,最後幫『金獅子』大人治療,因此我的協助是不可或缺的。」

    她輕率說出了那些殘酷的事實。

    「以血肉為武器,就能將其當作自己身體的一部分加以運用。光是全力發展自己的能力,還不足以在『大奧』中存活,必須設法擴張——持續伸展能力的範疇才行。簡直就是嘔心瀝血。」

    肌肉跟體液中也存在著能力,利用這些製作武器,便能加大能力的有效範圍。儘管道理可以參透,但這種行為實在太瘋狂了。

    『銀狼』咬緊牙關。母親及其同伴所付出的龐大覺悟,狠狠地撞擊著她的胸口。

    「像汝一般削減己身為了減輕——母親大人的負擔這便是『銀狼』 的孝順方式。」

    「所以你才要糾正扭曲的『大奧』,對這個國家掀起叛旗嗎?真是教人傻眼的孝順女兒啊?不對,應該說是個乖孩子,讓人家好嫉妒!」

    臉部出現嚴重的變形扭曲,『獨角』再度放出凶器。這招非常純熟,但在武器命中之前,『銀狼』便輕盈地閃避掉了。

    「打不中——為什麼!?現在的話還來得及在沒有痛苦又無人犧牲的前提下結束事端啊!」

    「汝的性情太溫柔了『獨角』。」

    『銀狼』的能力是質量操縱。她也能讓自己變得極端輕盈,光是鎖鏈的風壓就會讓『銀狼』像葉子一樣被吹跑,這麼一來絕對打不中。因此武器對『銀狼』無效。

    「母親大人想守護的正是像汝這般的人——母親大人絕不恨汝。甚至不認為汝礙事。她視汝為朋友並敬愛著。」

    「騙人!我踐踏了『金獅子』大人的情感,是個應當被唾棄的叛徒!啊啊,『銀狼』!別再說那些刺耳的話了!拜託你!」

    身經百戰的『獨角』心情大受影響。就連以她的身體所化成、內含她血肉的武器也一樣受到影響,『銀狼』不可能錯過這個破綻。

    她緊急剎車。

    輕飄飄閃避的『銀狼』護住了身上的要害,把自己投擲出去。 『銀狼』化為銀色的子彈,以肉眼無法捕捉的速度,不靠雙腿便急遽移動。她用這招把自己扔出去,一口氣逼近『獨角』面前。

    緊接著,她用手刀敲擊對方的脖子。

    「請 放心 這是 刀背。」

    『獨角』失去意識——軟綿綿地朝前倒下。面對昏倒後全身舒緩下來的對手,『銀狼』為了小心起見還是蹲下身檢查一遍。

    『獨角』只是昏厥而已,『銀狼』鬆了口氣。

    「倘若汝認真動手在下也有危險。」

    戰局絕不會像現在這樣輕鬆,『獨角』可是排名第五,比自己還前面的戰士,要是不用言語擾亂她的戰意,如今倒臥在地的人搞不好就是自己。

    『銀狼』將這點銘記在心,溫柔地把『獨角』放在地上——

    「……!?」

    她還能來得及有反應已經算奇蹟了。

    「你的眼球,我收下了!!」

    伴隨著淒厲的叫聲,『獨角』突然自口中吐出了黑色的塊狀物。那是大量的絲線,一下子便在空中紡成又硬又尖的圓錐形凶器。

    剛剛才因打完一仗而鬆懈下來的『銀狼』無法閃避,右眼直接承受攻擊。結果只聽見金屬聲響起,漆黑的圓錐形凶器自眼珠表面彈開,歪掉了。

    只有屬於自然生理現象的眼淚散了開來。

    「唔哇,就連眼珠都能硬化——可是你失去視野了吧!」

    那不是『獨角』的說話聲,她已經昏倒了,這聲音是屬於……

    黑絲線散開後纏住『銀狼』的頭部。 『銀狼』死命想抓但卻無法掙脫,視野有一半被鎖入了幽暗當中,剩下的一隻眼還能看見無數的漆黑塊狀物正逼近自己。

    這回的絲線很巨大,比『銀狼』的身高還長,外觀就像一隻肌肉發達的臂膀。到底是從哪裡伸出來的呢——恐怕是從天花板附近吧,就如一枚砲彈般氣勢驚人地猛衝而來。

    「我倆也好久不見了呢,是你母親派你來跑腿的嗎——真是個乖孩子吶,還是說你只是迷路誤闖這裡?啊哈哈哈哈哈!!」

    對方發出足以激怒他人的大笑聲,同時漆黑的粗壯手臂也狠狠打在『銀狼』的身上。將身體硬化後雖然足以對抗,但失去一半視力的結果卻讓她無法巧妙閃避。只能被迫處於防禦的狀態下,這沉重的打擊造成地板出現龜裂,『銀狼』也逐漸往下沉。

    看不見敵人的身影,也無法反擊——『銀狼』吼了一聲。

    「太 卑鄙 了!」

    「卑鄙?這叫戰術喔,大剌剌侵入敵陣,難道會以為這裡完全沒設陷阱嗎?」

    終於現身了,排名第一的『絲妃』。

    『銀狼』如此判斷,對手壓倒性的惡意甚至令她感受到一股寒氣——她努力維繫住意識,決定實行唯一優先的事項。

    「失禮了!」

    『銀狼』朝倒在附近的『獨角』用力踹了一腿。對方應聲飛了出去,撞破牆壁沖向了建築物外頭。

    的確,待在現場的『獨角』在被對方操縱的情形下只會成為敵人,或者是被當作人質,『銀狼』小時候還經常跟『獨角』玩在一塊兒呢。

    這裡位於較低的樓層,就算『獨角』摔下去也不會致命。

    然而這種溫情卻造成了『銀狼』致命的破綻。

    「一隻小狗——來我的房間吧,讓我好好招待你喔?我已經無聊太久了,撿一條小狗回家跟將軍大人默默地玩弄吧!」

    地板終於無法承受如道路施工般的打擊,化為粉塵。硬度與質量同時增加的『銀狼』,一邊彈飛四周的瓦礫——一邊倒栽蔥地摔了下去。

    ※ ※ ※

    『銀狼』在空中翻了個筋斗,彷彿衝撞地板般著陸了。看來這裡已經是底層,再下去就是堅固的地殼了,像剛才那樣輕易突破的可能性很低。

    環顧四周,這是猶如另一個世界般的噁心空間。

    『女郎蜘蛛房間』——寫著如此字樣的字框裝飾在眼前。幽暗在四周蠢動著,這是一個比深夜還漆黑的空間,看起來像骷髏的螢火蟲在四周逡巡,給這個環境帶來一點點模糊的綠光。幽暗太深沉了,連這個地方的空間究竟有多大也不曉得。

    有一股異樣的血腥味,以及一道彷彿被陌生人抱住般的噁心暖風襲來——『銀狼』忍不住身子發顫,迅速觀察四周。

    她的雙腿還在發抖。

    方才那一連串的攻擊意外地有效,即便全身硬化後能避免受傷,但那並不代表她不會痛。只要被揍就會令痛覺神經起反應,激烈的上下移動也會導致腦震盪,一不小心還會使人昏過去。

    對手很強,毫無疑問——就是因為理解『銀狼』的弱點,才會刻意如此進攻。

    『絲妃』確實是身經百戰、完全不可大意的敵手。

    「你終於來啦,到了我的五臟廟。」

    在房間的最裡面,離這裡稍遠的位置上坐了個奇妙的少女。

    她大剌剌地跨坐在恐怕是以人骨製成的寶座上,臉上浮現醜惡的笑容。乍看之下年紀只比『銀狼』稍長,就算有差距也大不了幾歲,所以說是個少女。但實際上對方的年齡應該跟『金獅子』相仿才對。

    她穿著與幽暗同化的黑白衣裝,並戴上蜘蛛圖案的眼罩。此外還有綁繩的鞋子與手套。

    外表甚至能用可愛來形容,不過卻隱約散發出異形——或者說惡夢的氣息。

    她是排名第一的『絲妃』,做盡各種各樣缺德事的本國女王,從『銀狼』敬愛的母親手中搶走一切的萬惡根源。自己就算拚了命,也必須打倒這傢伙。

    「這個『女郎蜘蛛房間』完全在我的掌控中,黑暗中混入了大量肉眼難辨的絲線。踏入這裡算是你的死期了,就跟落入我的手掌心一樣——要蒸要煮全憑我高興,此處就是我的蜘蛛網啊。」

    『絲妃』的背部好像又在紡絲,跟方才毆打『銀狼』一樣的壯碩手臂——又長出了八條。這是在開玩笑嗎?擬人化的蜘蛛……

    先前的攻擊已經像是被一塊巨岩砸到,如果被那八條手臂連番進攻,自己連敵人都沒辦法接近。再加上假使『絲妃』所言屬實,把這裡設定為戰鬥舞台實在太糟了。根本是一座陷阱海。

    『銀狼』為了迅速離開這里而緩緩後退,不過,『絲妃』當然不允許她逃跑。

    「哎呀呀,你想上哪去啊——別那麼急著走嘛,『銀狼』。」

    在『銀狼』的背後,有一隻發出振翅聲的螢火蟲誇張地爆炸了。爆炸撼動空氣,令『銀狼』忍不住往前撲倒。

    她正訝異地眨著眼睛時,『絲妃』就像個小朋友般「啪啪」地拍起手來。

    「啊哈哈,你嚇到了嗎?那隻螢火蟲是『大奧』排名第九的『螢』能力的產物——『螢』乃『大奧』中聞名遐邇的炸彈客,可以在各處安裝炸彈。對了,我已經命令那傢伙在各處安排爆破,為了防止你逃出這個房間。首先是『獨角』的身體,還有『銀狼長屋』的建築,不對,或許該無差別炸死無辜的學生比較有趣吧?」

    『絲妃』扳著手指,好像非常快樂。

    「我也下令排名第七的『蠅王』與排名第八的『螳螂』潛入校捨了,乾脆讓她們出場協助『赫龍』,拿你的同伴來血祭吧。」

    『絲妃』究竟看穿了『銀狼』她們的作戰計劃到何種程度?如此壓倒性的支援與戰力,『絲妃』簡直掌控了一切——看起來是這樣,不過『銀狼』可不動搖。

    『銀狼』筆直地盯著那個自己應該要打倒的大惡人。

    應該要預期到這點才對,『絲妃』根本不打算親自戰鬥——她只會設下各式各樣惡毒的陷阱,是個卑鄙的小人,跟『金獅子』恰好形成對比。

    因此,至少自己不能為此動搖意志。

    自己已經遭受到這傢伙所造成的損害了,為了避免像母親一樣被她奪去重要的事物——『銀狼』重新站起身,不顧溫柔母親的忠告並揮別了她的擁抱。

    『絲妃』打量著面不改色的『銀狼』,似乎覺得很無趣地告知道:

    「原來如此,你已經打算犧牲自己了——這麼一來拿你當人質就沒意義了,乾脆全力打垮你吧。我啊,可是非常憎恨你喔,我不會讓你留全屍回去的。 」

    『絲妃』的惡意以及憎恨,究竟是以什麼為源頭湧出的?

    為何她要做到這種程度——徹底泯滅了人性。

    「為何 汝 要如此 胡作非為……」

    『銀狼』忍不住呻吟著,『絲妃』聽了瞇起眼,彷彿很鬱悶地回答。

    「留給你當作下地獄的贈禮倒是無妨,不過你有值得我這麼做的資格嗎——更何況,現在豈是悠哉聊天的時候?」

    周遭的幽暗逐漸聚攏過來。因『絲妃』的能力而自行展開的現象,就像是單細胞生物一樣地聚集、融合——最後呈現出怪物的模樣。

    在『銀狼』的四周,蠢蠢欲動的怪物蔓延出無數只——看起來像是巨大蜘蛛的東西。炸彈螢火蟲像眼珠一般貼在蜘蛛身上,簡直是大量生產的異形。它們彷彿很飢餓,一起朝『銀狼』殺來。

    「這是『絲妃』親手製作的可愛布偶們,你好好陪大家玩一玩吧?」

    『銀狼』猛然踹開其中一隻逼近的怪物。感覺像是沒踢到東西,因為絲線沒什麼重量,拳腳攻擊的效果並不好。

    由於敵人不具備骨骼,甚至根本是中空的,使用關節技也喪失了意義,各種攻擊都起不了作用——這東西比外表給人的印像還難對付,總之非常棘手。再加上多腳這點,跟『絲妃』背上長出來的模樣相同,可以化身為巨大的手臂自由活動並痛毆『銀狼』。

    『銀狼』邊閃避,邊盡量尋找靠近『絲妃』的空檔。

    結果對方卻笑瞇瞇地說。

    「我還有這種技藝呢。」

    在朝『絲妃』踏出一步的『銀狼』正前方,出現了以黑絲線編成的新布偶擋路。這回不是怪物,而是人類的模樣。

    不,更正確地說——

    「姊姊。」

    要是絲線有顏色的話,要變成膚色或櫻花色都沒問題,那東西的外表像極了『銀狼』最愛的妹妹——櫻的姿態。只有眼眸是空洞無神的,但在昏暗的房間內,卻也像到一下子分不清的程度了。

    『銀狼』能理解那是敵方製造的人偶——不過本能卻延遲了她的攻擊。

    「櫻……」

    這一瞬間,就足以讓『絲妃』取下對手的性命。

    冒牌櫻臉上浮現扭曲的笑容,其身體正中央則裂開長出之前那種巨大手臂。手臂前端是尖的,邊猛烈旋轉邊逼近『銀狼』的身體。

    「姊姊,去死吧!嘎啦嘎啦嘎啦!!」

    這種笑聲甚至感覺不出邪惡——『銀狼』突然感到很哀傷。雖說連忙躲開了那一擊,但事情並沒有就此結束。一旁又有個傢伙揮拳打過來,『銀狼』望去,發現那是​​個帶著哀愁表情的女子——『水蛇』。

    不知何時,自己周圍已被身穿『大奧』制服的少女們團團圍住。不對,就連在故鄉照顧過自己的人,以及旅途中偶然認識的對像也——『銀狼』的隱私究竟被對手調查到何種程度,凡是她看過的臉孔都被羅列出來了。

    那些人全都浮現出充滿憎恨的表情,朝『銀狼』擠了過來。

    『絲妃』是這個國家的女王,這點『銀狼』也明白——不過,對方竟然能擺出這種作戰方式。這完全是為了支配、操控『銀狼』絕對無法加以硬化的心靈。

    「『銀狼』,去死吧。」、「『銀狼』,你是壞孩子。」、「殺了『銀狼』。」、「『銀狼』是惡魔……」在充斥著怨恨的低語聲漩渦中,『銀狼』覺得自己快精神失常了。對『銀狼』來說,這種攻擊就像是用木樁狠狠敲打、用力搔刮自己那顆純粹的心。

    品味真是下流到了極點。

    『銀狼』甚至流出了眼淚。

    無法出聲的她,也無力反擊這些熟識的臉孔——只能徹底逃避了。

    就在同時。

    「……」

    她察覺到,『絲妃』摘下了眼罩。平常總是隱藏起來的那隻眼睛,具備著寶石般的光澤,發出奇妙的鮮紅色。那顆眼珠子正目不轉睛地觀察著自己。好像在解析『銀狼』的動搖、腳步、呼吸聲、體溫,以及其他一切資訊——

    『銀狼』感受到一股強烈的寒意,她緊咬住自己的嘴唇,強迫自己振作起來。

    這種騙小孩的伎倆,不可能讓她的心屈服。

    比起被無數的冒牌貨厭惡,幫不了自己深愛的母親才更令她畏懼。那一天,自己從有養育之恩的狼媽媽遺骸邊被『金獅子』抱起,這位母親提供的溫暖,她必須戮力報答。

    即使明白像這樣讓自己受傷的冒險戰鬥,並非母親所期望。

    母親也曾勸諫她不要太早行動,甚至大聲責備,讓她感到很困擾。

    只不過——『銀狼』已經等不了了,她無法原諒從母親手中奪走一切的『絲妃』,必須讓『絲妃』遭受天譴。

    「母親大人請引導『銀狼』……!」

    大叫一聲後,『銀狼』筆直地衝了出去。

    冒牌櫻試圖阻撓她,但『銀狼』吼了聲「踩過去!」後,就踏在那傢伙的腦袋上跳躍開來,些許的心痛也很快就淡忘了。

    她朝著『絲妃』一直線殺去,試圖狙擊對手的本體——

    「來啊!」

    結果『絲妃』背部上的那八條手臂發出低吼聲伸了過來,給『銀狼』來個迎頭痛擊。自己應該提升了相當大的質量,但『絲妃』靈活的八條手臂卻逮著了『銀狼』的跳躍軌道並轉向,使她狠狠摔落,撞在地板上。

    這種行為簡直就像自爆,衝擊力與疼痛都非同小可。

    「啊哈哈哈哈!怎麼啦,小狗狗!不是要打倒我嗎——除了吠叫你還會什麼?讓我看看你的特長嘛!」

    面對從容髮出嘲笑的『絲妃』,『銀狼』在地板上轉了幾圈,依舊維持住戰鬥態勢。

    「承汝貴言。」

    『銀狼』的手掌上出現了無數閃閃發光的物品。那是手榴彈的安全插梢。趁剛才在竄逃的時候,『銀狼』已將自己的武器——殲滅敵人用的火藥武器手榴彈——安裝在各處。

    那些安全插梢就是剛才倒地時拔掉的,她縮起身子將自己完全硬化。

    「南無。」

    這句話出口的同時,鮮紅的爆炸火焰便迸發開來。

    爆炸震波猛烈肆虐,冒牌櫻等人的輪廓崩潰了。那些傢伙輕易地被風壓掃倒​​,全身焦黑髮出異臭。怪物們變脆的身軀,被迅速行動的『銀狼』逐一破壞掉。就在粉碎四散的黑色碎片當中——

    對於正瞪大眼睛的『絲妃』,『銀狼』也沒有放過這千載難逢的好機會,出手襲擊。

    只要這傢伙,只要這個女人被打倒……

    所有的事情便能在這裡結束。

    「毒婦 『絲妃』 納命來!!」

    她使盡全力,握住拳頭,用極大的質量試圖粉碎『絲妃』的臉孔——

    「很遺憾。」

    『銀狼』筆直伸出的手臂突然緊繃住。前端已幾乎碰觸到『絲妃』的臉龐表面了。但那僅存一點的距離卻無法突破。

    不對,她的手臂並非僵住不動——

    「時間到♪」

    而是在好像很愉悅的『絲妃』面前,就這麼被斬斷了。

    她的手在手腕處分家,尾端拖出一道血痕飛向了空中,最後砰然落地。這股衝擊,令『銀狼』失去了重心,淒慘地頭朝下倒在『絲妃』的身邊。

    她倒地不起,腦中充滿了問號。在此之前,『銀狼』連一次受傷的經驗都沒有。結果這回手竟然被硬生生切斷了——

    第一次喪失身體的器官,使『銀狼』失去了平衡,就連站起身都辦不到。

    被斬斷的手腕傷口,流出了大量的血液。 『銀狼』的鮮血濺了『絲妃』一身——這是『銀狼』這輩子第一次看見自己噴出的鮮紅血潮。

    ※ ※ ※

    自己失去了身體的一部分。

    這種特殊的喪失感與痛苦,就連『銀狼』也不禁為之動搖,暫時失去了平靜。話說回來,她還搞不懂發生了什麼事。正因為她對自己的防禦力抱有絕對的自信,造成的衝擊才更非同小可。

    她幾乎沒有任何現實感,還懷疑是某種幻覺。

    本來想拉扯自己的臉頰,慣用手卻不見了。

    「嗚啊……!?」

    她忍不住用剩下的左手去摸被切斷的手腕——結果卻被站起身的『絲妃』狠狠踩住了。對方綁繩的鞋底傳來了光滑的觸感,如骨骼般的指甲尖利得跟刀刃一樣。

    『絲妃』彷彿在誇耀勝利,舔了舔臉上被濺到的血跡,露出虐待狂般的笑容。

    「嗯呼呼,這樣就結束了嗎?」

    『絲妃』抬起腳,踩下去。重複了好多遍。

    她死命踐踏著『銀狼』的臉部,甚至還吐口水羞辱對方。

    「我本來還期待了一下呢——不論是誰,都無法顛覆我的意圖。在我的蜘蛛網當中,我可以隨心所欲地玩弄獵物。要拆了對方的手,或卸了對方的腿,最後溫柔地啃下對方的腦袋都行♪」

    「為 為何 會 這樣……」,

    『銀狼』如今還處於混亂當中。她本能地以單手護住自己被切斷的傷口,試圖止血——模樣就好像被人欺凌的小孩。

    心滿意足地欣賞著這樣的光景,​​『絲妃』發出「嘰、嘰、嘰」的聲音並搖動手指。

    「哎呀,小鬼就是這樣才讓我覺得麻煩啊,光是少了一隻手就大驚小怪——這在『大奧』又不是什麼稀奇的事,稍微動動腦不就明白了嗎?」

    『絲妃』一邊用鞋底凌辱『銀狼』可愛的臉頰,一邊自豪地說著。

    「天底下沒有萬能無敵的能力,不論任何能力都有缺點與對抗的手段。就連我也是,喲嘻嘻。就是因為這樣才有趣啊,我為了以防萬一總是盡量避免戰鬥,與其戰鬥,不如想方設法,努力琢磨,以便讓對手落入陷阱裡,但即便這樣還是會有意料外的發展……這才是『大奧』嘛。」

    『絲妃』輕蔑地說道,就好像在引導一無所知的小孩似地。

    「餵,你到底討厭這裡的什麼——不過就是踹開他人,搶奪權力罷了。我只是用誰都能理解的方式讓大家接受洗禮而已。我教會了大家,女人與女人之間的相互殺戮,即便過程暴力,規則卻無比單純。只有強者才能向上爬,這種理念不是既純粹又崇高嗎?」

    親手打造出今天這種『大奧』的女暴君,似乎很不耐地說著。

    「這就是所謂的實力社會。出身背景與家世如何根本沒差別,唯有選出組織中最優秀的人才是效率最佳的體系。這麼做不但能吸引觀眾及資金,還能讓大家都變得幸福對吧?我可是為了這個國家,為了將來,才做出這麼偉大的事喔?」

    「為了 這個國家 嗎 可笑。」

    『銀狼』咕噥一句並發出嘆息,『絲妃』聽了皺起眉。

    「我跟只會說場面話卻什麼都不做的你們——這些偽善者不同,你們明明沒有任何理想,卻把我稱為惡人,我可不能被你們這種貨色打倒。」

    這或許是『絲妃』首度​​顯露出來的真面目吧。

    「吶,『銀狼』,你是為了『金獅子』才來這裡的對吧?那麼,你明白那位『金獅子』究竟盼望些什麼嗎?那傢伙,根本沒在考慮整體的事,虧我還對她期待那麼久——結果她爬上第一名,獲得最大的權力後,卻忙著跟戀人卿卿我我。」

    『絲妃』似乎無比憎恨。

    「在悲慘的石頭底下淒慘誕生出來的我這種人,是像她那樣一出生就受到陽光呵護的傢伙所不能理解的。她只會注意那些開朗有活力、溫柔又可愛的傢伙而已,對我卻露出不理解、不關心、不同情的,和其他一般人相同的眼光——要吸引她的注意,一定要由我自己採取行動才行。」

    「汝很可悲……」

    「你又懂什麼!你只是被『金獅子』撿來的!」

    『絲妃』狠狠踐踏著率直說出內心感想的『銀狼』臉部,儘管因​​硬化而不會造成外傷,但依然弄髒了『銀狼』的臉,而且還很痛。

    『銀狼』的腦袋撞向了堅硬的地板,感覺快腦震蕩了。

    「小狗一隻,竟然誤以為能打贏我——甚至還敢拋來同情?廢物,像你這種垃圾廢物……很遺憾,你的人生要在這裡結束了。誰都不可能打敗我的。」

    指著自己那顆好像是義眼的單邊眼珠子,『絲妃』頗為​​得意。

    「這顆眼珠啊,是從以前『腐肉食堂』的首領、也跟『大奧』有關係的『夜鷹』身上奪來的。儘管她是個優秀的超能力者,但卻調查『大奧』的現況並試圖公諸於世、加以彈劾,我因為覺得礙事才獵取她。」

    那顆宛如占卜水晶球的眼珠,散發出帶有光芒的波紋。

    一股奇特的不快感直達衣服底下,不,應該說就連內臟都被看穿了。

    「那傢伙的能力根源就是這顆眼珠,我透過自己的能力連神經也一起移植過來——並接到我的腦神經上,成為身體的一部分。我搶到了她的能力,儘管只能用限定的一小部分。」

    能力可以用搶的,或是當作貢品一樣予以掠奪,這是專屬於『大奧』女王的行為吧。

    『銀狼』感到毛骨悚然。

    能力應該是天賦,屬於祖先繼承下來的資產,把這種事物連根搶走——就是一種踐踏他人尊嚴,惡魔般的行徑。

    「這顆眼珠具備完全解析能力,『夜鷹』能透過敵人的小動作等訊息看穿對手的舉動,也就是說,幾乎可預見未來,這點我就沒辦法了。不過,我倒是能用這眼珠看穿你身體的全部細節,不管是皮膚與肌肉,或骨骼的接縫等脆弱部分全都能一手掌握。」

    『銀狼』在跟布偶怪物戰鬥的同時,『絲妃』已透過這種完全解析能力找出她的弱點了。

    「沒在唸書的你或許不曉得吧,各種物質都是由極其微小的粒子所構成——那些細微的單位,好比分子與基本粒子之間,同樣有細線連結,可以切斷。切斷這些物質的最小單位與身體的硬度毫無關聯,就連金剛石的分子結合部分也很脆弱。你的能力也是一樣……要操縱這種極微小的線非常辛苦,所以我剛才用那招也搞得自己很累。」

    正如『絲妃』所言,她的臉色有點難看,但失去一隻手的『銀狼』損失就更嚴重了,最終結算下來還是慘敗。 『絲妃』對『銀狼』的戰術規劃,可說是到了超乎想像的程度。

    『絲妃』既膽小、謹慎又狡猾——太強了。

    雖說從沒輕忽過對手,但『銀狼』依舊為『絲妃』的縝密策略感到毛骨悚然。

    「話說,能達到這種技巧的,大概就只有我跟排名第八的『螳螂』吧。你的能力幾乎接近無敵——所以,乾脆給我好了?你能力的根源是什麼?果然還是在大腦嗎?如果是其他部位的話,取下來移植給我,就會變成我的能力吧?」

    簡直就像在食材面前的大廚一樣,『絲妃』露出雀躍的表情。

    「嗯呼呼,看到心愛女兒的能力被我拿來戰鬥,『金獅子』不知會做何表情?」

    「為何……」

    『銀狼』把始終感到不解的疑惑說了出來。

    「為何汝會如此憎恨母親大人?」

    『絲妃』對『金獅子』的憎恨極為異常。已經不是「我不喜歡這個人」的程度了。她奪走對方的戀人、朋友、孩子,以及地位、名譽還不夠,甚至想繼續苦苦相逼。究竟要做出什麼事才能讓一個人怨恨成這樣?

    搞不好,那樣的情感並不是一種憎恨——

    「母親大人 她……」

    『銀狼』率直地說出內心的好感。

    「明明是個威風凜凜高傲不屈美麗大方了不起的人……」

    「我明白。」

    『絲妃』嫣然一笑,就好像一個小女孩。

    她蹲下身子,用手捧著臉頰,猶如一名在就寢前要跟他​​人分享秘密的女學生。

    「你會死,會被我分屍殺掉——所以在那之前,我告訴你一個秘密。畢竟你跟那個人很像。我一直將這痛苦隱藏在心底,要跟不愛的別人結合實在太難受了。」

    『絲妃』像是在自言自語。

    「我啊……」

    那是能將一切事情追溯回根源的告白。

    「我始終深愛著『金獅子』。」

    ※ ※ ※

    『銀狼』好像無法理解。

    她甚至沒有插嘴表示質疑。

    她只是用力眨著眼,聆聽『絲妃』這異樣的告白——一次交織著懺悔的獨白。

    「深愛……她?」

    為了怕聽錯,『銀狼』重複一遍。難道對方不憎恨『金獅子』?她奪走了母親的一切,加以踐踏、嘲笑——『絲妃』的作為哪裡有愛的成分了?

    『絲妃』似乎很害羞地低下頭,自嘲即將要說出這麼愚蠹的內容。

    「過去,當我還是少女的時候——『金獅子』是我憧憬的一位姊姊。她幾度在我被欺負的時候出手搭救,以前很純情的我便愛上了她。」

    『絲妃』浮現遙望遠方的眼神,述說著過往。

    「然而,污穢的我卻不敢接近『金獅子』,這股情意只能焦急地隱藏在心底——我只能單純地凝望著她,躲在柱子的後方,我就像是在仰望太陽一樣,默默抱持著戀情。」

    這位外表依然像個少女的『絲妃』。

    她的生理時鐘,從還是少女的時代起就毫無進展。

    「不過呢,就因為這麼一直注視著她——我才發現自己毫無希望。『金獅子』的內心,不論何時都有另一位心上人。那並不是我……我察覺到這點,也引發了對她的憎恨。同時我更理解到一件事——憎恨是比愛更強烈的情感。熾熱燃燒的愛,很容易就會反轉為憎恨,那種情感直到死時都不會消滅。」

    這如夢似幻的少​​女戀愛故事中,開始孕育出惡意。

    「既然無法被她所愛,那不如被她憎恨。」

    『絲妃』為此無所不用其極。

    凡是『金獅子』所愛的對象——包括戀人、家族、朋友,她都以恨意搶奪過來,希望那些人以後只專注於自己。至於參與『金獅子』生育的過程時,『絲妃』所準備的那個以肉絲線編織成的人偶材料,則是來自『絲妃』個人的肉體。

    『金獅子』曾懷疑在同時期消失的同僚們——也就是過去曾欺負『絲妃』的那些學生才是材料來源,不過她搞錯了。那些傢伙們的身體,連一點碎片都不存在於這個世上了,更不可能化為『金獅子』小孩的一部分……

    那些傢伙被撕裂後,化作絞肉,不知幾時已被『絲妃』扔入池塘里,變成了鯉魚的餌食。 『銀狼』對『金獅子』除了自己以外還有其他孩子這點好像感到很愕然——不過『絲妃』完全不理她,繼續緬懷光榮的往事。

    用帶著愉悅的心情。

    「也就是說,那時生下的孩子是用『金獅子』的卵子與我的血肉結合而成的,說得更直接一點,就是我們的孩子——儘管還加了些多餘的東西啦,不過那也是要完成生命所不可缺少的。」

    老實說,『絲妃』還想排除吉刳的基因,不過她並不想害精密的體外授精技術因此出現破綻。

    「那個孩子……秀影是我跟『金獅子』的愛情結晶——」

    『絲妃』陶醉地說,『銀狼』卻露出悲哀的模樣。

    「根本 沒有 愛……」

    「你閉嘴。」

    『絲妃』瞪大眼,從陶醉中清醒後再度踐踏起『銀狼』的臉部。她不厭其煩地直到踩出『銀狼』的眼淚為止。甚至還踹『銀狼』的喉部害她劇烈咳嗽,使其無法再發出聲音。

    「那你說我該怎麼辦才好?我跟『金獅子』都是女的——假使不被她所愛,我又能有其他做法嗎!難道要我吸著手指,眼睜睜目睹心愛的對像變成他人的所有物嗎!」

    『絲妃』氣急敗壞地說著,虧還有人說將內心的秘密開誠佈公會帶來快樂呢。

    她反而很不甘願的樣子。

    「當然,那是只屬於我的秘密——眼見她天真無邪露出喜色,把我稱為最要好的朋友,還深深愛著我的血肉……光是看到那孩子我就心滿意足了。 」

    「既然 汝 愛母親大人 的話……」

    『銀狼』又開口說話了,真是毅力十足。

    就連她的心靈也很頑強。

    「汝 為何要 與將軍 結合……」

    「廢話,不就是因為那傢伙也被『金獅子』所愛嗎?我要讓『金獅子』明白,那傢伙只是個會喜孜孜劈腿其他女性的混帳傢伙,啊哈哈!『金獅子』為了專心養育小孩,把排名第一的地位交給了深受信賴的我,我則立刻加以濫用——」

    最初的一步就是拉攏吉刳。

    他的意志薄弱,是個優柔寡斷的人物。只要用絲線操縱腦神經,並每晚色誘,很快地吉刳就屈服了。接著『絲妃』慢慢改造吉刳的腦袋,讓他完全忘卻『金獅子』的事。

    最後『絲妃』的陰謀成功了,吉刳完全落入她的掌控。

    「吉刳抱著我跟我接吻,還說要切斷跟『金獅子』的往來——那個時候『金獅子』的表情真是有意思!『金獅子』好可憐啊!竟然被這種愚昧的男人欺騙、傷害,最後不就只能由我來撫慰她了嗎!」

    在那之後,『絲妃』又以各種手段斬除『金獅子』所擁有的一切。

    例如將她商討內心煩惱的友人吊起扔入池塘中,把她故鄉的家族貫串起來焚燒,逼迫同伴背棄她,就連曾是她戀人的吉刳也把『金獅子』當作「死纏不休的神經病女人」——原本心高氣傲的『金獅子』,至此心靈終於逐漸崩壞了。

    『絲妃』對此有種渾身酥麻的暢快感。

    『絲妃』陷入了忘我的境界。能愛他人又有包容力,並被大家充分信賴的那個『金獅子』——以前就好像太陽般耀眼的她,逐漸染上了憎惡的心。 『金獅子』眼睛佈滿血絲,披頭散發,言行舉止錯亂,有時還會突然大哭出聲。

    午安,你好可憐喔。

    這是第一次看到你的真面目耶。

    啊啊,讓我來擁抱你吧!在你即將完全崩潰之前!

    「『金獅子』所愛的對象,就剩下唯一的孩子——秀影了。不過,我也同樣卯足全力要把他奪過來。我制定了詳盡的計劃,首先是綁架。接著把那個小嬰兒隔離起來,拍下那孩子被他人養育的照片寄給『金獅子』看。」

    日後,在櫻的故鄉被夷平之際,還使秀影一度成為行屍走肉。

    『金獅子』失去了一切——

    「這麼一來,『金獅子』就只能關注我一人了。我將擁抱處境淒慘無比,一切珍貴事物都被奪走的她,只有我才能拯救她。我會說出甜言蜜語,就好像這世上只有我們兩人一樣——這麼一來我們就能相愛了不是嗎?」

    為了避免『金獅子』選擇自盡,『絲妃』很緩慢地一步步進行。

    就算她想死也不讓她死,為了預防這點,『絲妃』希望『金獅子』懷抱著恨意繼續活下去,這麼一來『金獅子』就會永遠關注著自己。

    為此,『絲妃』刻意放過『金獅子』撿來的孤兒——還讓『銀狼』引發革命,結果『銀狼』成為『金獅子』的心靈支柱,這點完全超乎了『絲妃』的猜想。

    應該要早點摘除這個禍根的,『絲妃』如今還是很後悔。

    「畢竟你們根本是陌生人,就像撿來一條毫無血緣的流浪狗一樣。看來是我太天真了,沒有掌握好時機——這回我可要確實奪去你的性命,砍掉你的腦袋,在那傢伙面前吃你的腦漿,你就是為了這個目的才降生在這世上的吧?」

    對『絲妃』這漆黑一片的純純愛意,『銀狼』聽了,反而很不可思議地能夠點頭認同。

    就好像『銀狼』可以接受一樣。

    「……?」

    『絲妃』對這意料外的反應感到很掃興。

    『銀狼』率直的心,絲毫不畏懼『絲妃』的惡意,還看穿了對方心靈的最深處。對野獸說千言萬語也沒用。選擇以言語攻擊『銀狼』可說是『絲妃』的失策,應該要早點砍斷她的腦袋才對。

    「野獸不懼怕黑暗反而能看穿黑暗。」

    經驗豐富的野獸就好比是一位哲學家,可以領悟出耍小聰明的人類所無法理解的事。

    「為何黑暗會恐怖是因為不知道躲藏了什麼——一旦理解這點後黑暗就只是黑暗失去了其他意義。」

    「你說什麼……?」

    『銀狼』的聲音缺乏抑揚頓挫,所以『絲妃』聽不太懂。

    趁『絲妃』還在困惑時,『銀狼』又淡淡地說。

    「汝輸了『絲妃』——當汝露出真面目時汝就不再無敵。」

    儘管臉被狠狠踩著,看起來好像徹底屈服在對方腳下,但脖子還沒被套上項圈,『銀狼』的眼睛仍然炯炯有神。

    「汝不再是『大奧』 的女王。」

    『銀狼』吼道。

    「只是個 悲慘的 女人……!」

    「你還在喋喋不休什麼?」

    儘管還是感到詫異,但『絲妃』總算清醒過來——要不要直接殺了這傢伙呢?當她鼓足殺氣正準備揮動背上八條手臂的瞬間——

    就像舞台劇必然會有的橋段般。

    就宛如被全世界所鍾愛的主角般。

    在符合眾人期盼的絕佳時機下,砰地一聲,『女郎蜘蛛房間』的門被打開了。

    這扇門明明嚴密上了鎖​​啊——不,那傢伙根本不怕任何一種門。她可以直接穿透,或是從內側把鎖打開,想進去哪裡都輕而易舉。

    不論在誰心中,那人都是一副我行我素的模樣。

    「怎麼會……?」

    『絲妃』渾身僵住不動,望著那號人物。

    對方呼吸凌亂,汗流浹背,臉色不是很好看。為了要趕來這裡,她勢必經過了一番很複雜的內心糾葛吧,必須要承受住恐懼與痛苦才能辦到。

    以門外的照明為背後光源,那人就好比是黎明的化身。

    「『銀狼』,你還活著啊。」

    她是——『大奧』排名第四,最年長的學生兼教師,『金獅子』。

    「你太莽撞了……」

    『金獅子』露出虎牙自由奔放地笑著,同時盯住『絲妃』。

    不知為何內心萌生出羞澀的情緒,『絲妃』紅著臉,繃緊全身肌肉。

    「『金獅子』,你——」

    對方應該喪失心智了才對。應該要屈服自己,已經沒有任何反抗餘地才對。

    理論上應當是那樣,結果『金獅子』卻露出任誰都會憧憬的燦爛笑容,好像很欣喜的樣子。

    「『絲妃』,我邂逅了一位奇蹟般的少女,她替我打開了我過去僵固的心靈——新時代好像要降臨了,哇哈哈哈哈哈。再沒什麼比這個更教人開心了,我們這種老骨頭很久以前就該退場啦。」

    「不行,我要永遠君臨天下——不知道是誰說了那些話讓你產生誤解,但只要那傢伙膽敢在我面前出現,我一定會讓她後悔!」

    『絲妃』一邊踹著『銀狼』,一邊擺出桀驁不馴的態度。

    「我就是邪惡。邪惡才是至高無上的,至高生孤獨,孤獨生無敵——我乃『絲妃』,擅長操縱絲線,是這個國家、這個『大奧』的女王!」

    「錯了,你只是一隻寄生蟲。」

    『金獅子』亦擺出架勢,威風凜凜地告知對方。

    「把你狐假虎威的威嚴全都捨棄,以真正的面目放馬過來吧。就是過去那個不可愛又自卑,但卻是我好友的『絲妃』——把我們於少女時代尚未結清的恩怨,在此做個了斷吧。」

    ※ ※ ※

    勝敗就在剎那間。

    『金獅子』與『絲妃』,彼此都是不辱最強名號的能力者——只要稍微疏忽一步就可能鑄下大錯,她們也都明白這點。當最強的矛與盾展開正面衝突,就得由戰術分出勝負。例如以何者為優先,必須追求、爭奪什麼,該防守什麼……

    鼓足一擊必殺的氣勢,『金獅子』率先採取行動。

    話說回來,她的登場本來就不在『絲妃』的考量範圍,只要不吭聲地先展開奇襲就好了。但心高氣傲的『金獅子』不願選擇這條路,即便那樣很愚蠢。

    況且,『銀狼』最喜歡的就是『金獅子』這點。

    「哼嗯!」

    瞬間飛出無數顆的獅子球,以不可能的高速施放出來。就連鎖煉鏘啦鏘啦伸展的模樣都美極了——獅子的臉孔在空中自由自在地變換軌道,以驚人的氣勢直接撲向『絲妃』。

    「還是一樣只會橫衝直撞……!」

    『絲妃』動了動指尖,操縱架設在周圍的絲線編織出怪物,試圖堵塞鐵球的去路。然而『金獅子』並不允許對手這麼做。

    「礙事的傢伙,退開!」

    她發出王者的號令,彷彿在遵從她一樣——那些好不容易成形的怪物們真的膽怯地朝後方飛開了。儘管這種現像很不可思議,但應當是『金獅子』的能力吧。

    就如同『大奧』的玻璃牆一樣,怪物們被肉眼看不見的某種東西擋住了,無法再上前。

    「嗯嘎——」

    「都到了現在還需要訝異嗎?你對我的能力也非常清楚吧,我倆都認識那麼久了。」

    然而『金獅子』並沒有錯過『絲妃』的內心動搖,她改變鐵球軌道——讓獅子牙銜起自己可愛的孩子,也就是揪住『銀狼』的肩膀,將她拉回自己身邊。

    如釣魚般收回女兒後,『金獅子』把她放在背後加以保護。

    「糟糕!?」

    最要緊的人質被搶走了,『絲妃』不禁咂舌一聲。她還以為對方會優先朝自己進行攻擊,結果『金獅子』看重的是女兒的性命。以對方的性格會做出這樣的舉動這一點,『絲妃』應當要事先洞悉才是,看來一旦以『金獅子』為對手,『絲妃』的直覺也變遲鈍了。

    「『銀狼』,我無法照料你——你有辦法保護自己嗎?」

    「是的母親大人『銀狼』 可是堅強的孩子!」

    『銀狼』搖搖晃晃地站起身,用僅存的一隻手擺出架勢。

    她戰鬥意志高昂,還能打下去——現在是二對一,要打倒『大奧』最強的敵人這樣已經夠了。

    「可惡,就讓你們母女手牽手下地獄去吧!」

    『絲妃』為了牽制,將那八條手臂揮來。

    結果卻出乎意料。

    『金獅子』默默被揍了一頓。她噴出了鮮血,儘管頑強的『金獅子』並沒有因此動搖,但卻從嘴裡稍稍吐了點血,身體踉蹌了幾下。

    不要說『銀狼』了,就連發動攻擊的『絲妃』都感到詫異。

    「你為何不躲!?」

    「蠢蛋,要是我躲了就會打中『銀狼』啊。」

    『金獅子』義正詞嚴地回答。

    『銀狼』想起來了,過去——當『銀狼』被這個人撿到的時候,她也沒有躲避『銀狼』的攻擊。而後來在『獅子宮』雙方擁抱時,『金獅子』同樣嚐到了疼痛的滋味。

    這可稱得上是那個人的弱點。

    『金獅子』撫慰著雙眸噙滿淚水的『銀狼』腦袋。

    「你做得很棒——我的耳朵還算靈光,聽到了你們剛才的交談。『絲妃』她……」

    彷彿下定了什麼決心似地,『金獅子』緊緊抿著嘴唇,攤開雙手。

    那是為了守護心愛的孩子,絕不肯後退,痛下覺悟的站姿。

    此乃萬獸之王的風格,在孤獨的『絲妃』身上肯定找不到這種光彩。

    「從以前我就覺得很不可思議,你的能力究竟是什麼?」

    面對微微偏頭表示不解的『絲妃』,『金獅子』微笑道。

    「只不過是分子操縱罷了,很稀奇吧。這是在日本獨一無二——突變的人種當中,又最為特異的一個類型。我能操縱構成物質的各種最小單位……想推擠、拉長、結合、剝除都行。」

    剛才怪物之所以無法接近,就是由於所有組成的分子都被『金獅子』推開了。

    至於瞬間移動,則是縮短分子,讓彼此的距離變成零。

    鐵球也是操縱分子的流動,故可在空中自由飛舞。

    『獅子宮』是以分子為單位,緊密貼合在『大奧』的天花板上——

    「母親大人老實說在下一頭霧水。」

    「『銀狼』,你應該多念點書了。」

    被這對母女有違場合的悠哉對話拋在一旁,​​『絲妃』幾乎要翻出白眼。

    「分子操縱?不對吧,宇宙有九成以上都是無法解析的空間——你真的能操縱那些?說得更極端一點,你能控制分子使其結合的話,便能創造出所有的物質了,甚至是生命!這是神的力量——已、已經超越人類的極限了!」

    「唔嗯,所以我是最特別的。」

    『金獅子』微笑道,好像在自嘲似地。

    「正因如此,我過去才自鳴得意。從很久以前,我就態度高傲,甚至以為自己就等於神。只要是我想要的東西沒有什麼拿不到手的,最棒的戀人,愉快的友人,以及地位、名譽、財產——我太志得意滿了,直到與你相識為止。直到被你奪去一切為止,我都是那麼地愚昧。」

    『金獅子』目不轉睛地瞪著那位宿敵。

    「一切原因都是出自你的惡意,還有我的不成熟、膚淺——吉刳、秀影,以及『獨角』,太多人遭受無妄之災了,他們都變成了犧牲品。」

    『金獅子』似乎可以任意曲折空間,因此很巧地,為了對應『絲妃』的八條手臂,她也同樣拿出了八顆鐵球。

    「是該做個了斷了,為了那些愛過我的人們。」

    「愛、愛過你——那我、我也算……」

    『絲妃』顫抖地喃喃說著,『金獅子』則以手指搔著臉頰回道。

    「唔嗯,我剛才聽說了,老實說我也嚇一跳。這可是我頭一次搞清楚你以前有過那樣的心情。為什麼你當初不對我說呢?我可沒辦法像我的能力一樣輕易穿透他人的內心啊。你至少該給我一個去努力的機會吧。」

    『金獅子』似乎很哀傷。

    「現在就算說明白了又有什麼用,我們失去的事物已經太多了,再也無法回到當初那個少女時代——我無法原諒你,更無法愛你。一切都太晚了,『絲妃』……」

    ※ ※ ※

    「你問我『為什麼當初不對你說』——」

    『絲妃』露出僵硬的笑容咕噥道。

    既然已經被對方明白心意,就沒有必要再隱瞞了——『絲妃』捨棄了一切矯飾,直接表露心中的情感。

    她的模樣,再也不是『銀狼』所言的那位駭人『大奧』女王……

    而只是一名悲哀的女子。

    「你從以前就是這樣,完全不曉得周遭的人如何看待你——像我這種女子,一旦找你主動攀談,不小心愛上你……就等於是玷污了你!因此,我光是在旁邊欣賞就夠了。把這分情意掩飾起來也能獲得滿足……」

    『絲妃』似乎很想嘔吐。

    「然而,既然我這麼喜歡你——就希望即使不必說出口也能獲得你的理解!」

    如此扭曲又率直的一番告白,反而讓『金獅子』動了肝火。

    「別對我撒嬌了,就算你大費周章不斷強調自己有多喜歡我多愛我,也無法深入我的內心。」

    「那,我該怎麼做才好——不論怎麼愛你,怎麼愛你……也無法讓你體會、理解我的心情,因此我才只好把你周圍礙事吵人的傢伙通通排除掉,讓你只能關注我一人……!」

    「是啊,託你的福我終於看清楚你了,現在我不就來找你了嗎!」

    咚——『金獅子』朝前踏出一步,結果『絲妃』反而畏懼地往後退避,逃到了那個人骨寶座上。被透明空間隔離開的怪物們紛紛發出吼叫聲,在這宛如地獄的光景中,『金獅子』將『銀狼』藏在背後,就這麼出征了。

    「噫——等一下先等一下,我還不確定自己被你所愛——不要這樣,要是被你討厭,我活著就沒有價值了!不要過來,別靠近我!等我鼓起勇氣後,一定會對你傳達我的心意的,為了等待那天的到來,我可是、我可是……!!」

    八條手臂發出咆哮,彷彿『絲妃』惡意的結晶般襲向『金獅子』全身。這回可不是什麼牽制了,而是卯足全力的打擊。只見鮮血四濺,還聽到了骨骼被輾壓的聲響。

    「為什麼你不躲嘛!?」

    『絲妃』尖叫道,『金獅子』則笑著說。

    「笨蛋,有愛的攻擊是不會痛的!甚至會讓人覺得舒服!」

    「噫——!?」

    『絲妃』露出無法理解的表情,連續展開攻擊,伴隨著鈍重的聲響,『金獅子』的血肉正被逐漸削減。不過即便如此她也沒有停步。而是繼續攤開雙手維持守護愛女的姿勢,一直走著。

    「繼續跟我吵架啊,用比較像是年輕人的理由!揍我,罵我,我不足的部分就是那些!別客氣啊,我的好友!盡情發洩青春的鬱悶吧,多打我幾拳如何,給我更多更多的愛吧——『絲妃』!!」

    「為什麼,為什麼到現在你才這麼說嘛啊啊!?」

    『絲妃』自暴自棄般地展開連擊,每一回都震撼了『金獅子』,『金獅子』噴出令人難以置信的大量鮮血。程度甚至能讓建物回歸灰燼的重毆以每秒鐘為單位襲來,『金獅子』還能保持站姿就已經很不可思議了,如果是普通人,只要中了一下早就死了。

    是什麼讓『金獅子』持續佇立著?

    如爆炸般的衝擊聲,令『銀狼』感到膽怯。比起對手的攻擊,母親這種生存的姿態,尤其是她的背影,更是讓『銀狼』內心湧現出一股不明就裡的情感。

    她好想馬上牽起母親的手逃命去,因為再這樣下去——

    「母親大人!您會沒命!母親大人!您會沒命的啊啊!!」

    『銀狼』叫道,拋下了一切矯飾。

    「別再保護在下了!在下的任性害同伴被捲入甚至受傷更無法打贏對手!無法打倒『絲妃』 會讓母親大人丟光顏面甚至日後被追究責任!」

    「別屈服,『銀狼』。你是我的女兒吧,應該要更傲然挺立才對。」

    「在下 是 母親大人 的……」

    「你是我的孩子,莫忘了這點。小孩子學不會是理所當然的,失敗才是成功之母啊,你這個呆瓜!如果有空哭哭啼啼的話還不如默默跟從我的腳步!」

    母親的背影就是最佳的雄辯。

    關於她的心情,『銀狼』能確切地化為言語。包括母親究竟想傳達什麼,賭上性命接下來打算做什麼——『銀狼』真的能清清楚楚地感受出來。

    如果是普通的母女,會認定這種感覺是來自血脈的聯繫吧,然而『金獅子』與『銀狼』之間並沒有血緣。因此,這種感覺必定是來自——在與母親短暫而充實的相處時光中,彼此互相分享的對話、經驗、回憶,『銀狼』透過野生動物的直覺理解了兩人之間建立起的羈絆。

    假使是那個人,在這種狀況下,鐵定會這麼做。

    這是母女才有的確信,而正因為產生了確信,『銀狼』才會哭泣。

    「母親大人……!」

    她的臉頰滾落豆大的淚珠,不過『銀狼』一邊擦拭,一邊跟上母親的背影。

    怎麼能遺忘母親英勇的姿態呢?

    我的人生已經毫無悔恨了——母親的赴死英姿,彷彿正用全身主張著這點!

    「別過來,別靠近我啊啊啊!!」

    『金獅子』的心聲『絲妃』體會不出來,所以她才會畏懼,瘋狂地出手攻擊。

    八條手臂嘶吼著,以猙獲的氣勢不斷啃食『金獅子』。

    「別過來,你會死的!我不想殺了你!願意關注我的人就只有你了——我身邊只剩下你一個人了!」

    「錯了,『絲妃』。」

    『金獅子』的嗓音已經破了,被血泡弄得混濁不堪,很難聽清楚。

    不過,她還是確確實實地震撼了世界。

    「你看看你自己的女兒吧,也別忘了愛著你的『赫龍』,你不論是正是邪都是『大奧』的中心——為什麼到現在還會覺得自己孑然一身呢。你從小時候起,這點個性就未曾改變過,每次都露出這世界上好像只有你一個人活著的表情。」

    「閉嘴,吵死了,聽我說話!快理解我,同情我——協助我吧,『金獅子』!就像你那時候對我伸出友誼的手一樣!」

    伴隨著失去理性的悲鳴,『絲妃』攻擊的瘋狂程度又增加了。不論『金獅子』擁有多麼頑強的肉體,身體正面持續被剮掉也不可能平安無事。從『銀狼』的角度儘管看不到,但母親的臉、胸口、腿,以及身體前方一定很淒慘。

    但即便如此,『金獅子』還是沒有停步。

    必然地,『金獅子』抵達了終點。

    「餵,你啊,被我逮著了吧。」

    就像小女孩在玩捉迷藏一樣,疲憊不堪​​的兩人纏在一塊兒倒下了。

    『金獅子』輕輕摟住『絲妃』,當場跪在地上。 『絲妃』也無法再動彈,渾身僵硬——她睜大雙眼,注視著最愛的對象抱住自己。

    至於她惡意的象徵,那八條手臂則迷惘地兀自顫抖。

    『金獅子』完全不理會那八條手臂,渾身是血地將臉頰湊向『絲妃』。

    「你跟以前一樣,個子還是這麼嬌小——從那時候起你好像就完全沒發育啊。真懷念我們都還是少女的那些日子……」

    『金獅子』的說話聲,模糊地露出了毀滅的徵兆。

    『銀狼』更加確信了,母親的生命正如風中殘燭。還能開口說話就已是一種奇蹟,她完全無力站起身,所以才只好跪在地上說話。

    不過,『銀狼』還是得目睹到最後一刻。

    錯了,應該說這是她的義務。

    因為母親的背影對她如此訴說著。

    「『絲妃』,你不必害怕。也不必排除我周圍的其他人。任何人都不會欺負你了。如果還有那種傢伙,我會痛打她們一頓。你抬頭挺胸,好好活下去吧,畢竟——」

    過去『金獅子』應該也說過類似的話,只是對方沒能聽進去。

    所以,她才要對這位理解力差的密友,重複告知一遍。

    「『絲妃』,你很漂亮啊。」

    『金獅子』撫摸著宿敵的臉頰,投以溫柔的微笑。而『絲妃』屬於自己的那隻眼睛,此刻則噙滿了淚水。她背上那些由惡意集結成的塊狀物,已經解開恢復成無害的黑絲線了。原本如人偶般僵固不動的『絲妃』指尖,則輕輕環過了『金獅子』的背。

    兩人彼此擁抱,就像要啃食對方般緊緊貼著鼻尖。

    聞到對方的氣味後,『絲妃』淚眼汪汪地說:

    「金、『金獅子』……大人——」

    就在這一瞬間。

    『銀狼』行動了。

    因為母親的背影這麼對她說,要趁現在證明母子的羈絆。

    『銀狼』接受了這項訊息,不過還是有一點擔憂的事。

    「母親大人的性命會有危險。」

    「放心吧,我怎麼會拋下你自己去死……」

    『金獅子』並沒有出聲,而是以心靈如此傳達。

    「我這個母親,以前曾對你說過謊嗎?」

    『銀狼』點點頭,明明是一天到晚說謊吧——不知道母親撒了幾次謊,每次都害『銀狼』哭泣,只不過事後母親都耍賴說忘記那些了。

    『銀狼』的淚珠潸然如雨下,隨後,她下定決心衝了出來。

    正在陶醉中的『絲妃』察覺到她的行動,趕緊重新構築出八條臂膀——儘管她企圖攻擊『銀狼』,卻被『金獅子』的八顆鐵球一一壓了回去。

    『絲妃』的背面到側面有那八條手臂保護,防禦可說是毫無破綻。如今她身上唯一沒有防備的位置,也是她捨棄一切遮蔽與妨礙、跟這個世界產生接觸的部分是——

    「喔喔喔喔喔喔喔!!」

    『銀狼』抖擻精神發出咆哮,撲向了『金獅子』的背部。 『金獅子』以分子操縱能力,接受『銀狼』的入侵。 『銀狼』在母親體內游泳,這種感覺跟分娩很相似——最後『銀狼』突破母親的腹部,撲到了『絲妃』的正面。

    她直接伸出左臂。

    令人訝異的是,『銀狼』很輕易就鑽入了『絲妃』的肋骨正下方。

    「嘎嗚——!?」

    『絲妃』翻起白眼,口中吐出大量鮮血。 『銀狼』則感受著『金獅子』的體溫,理解到自己正被母親抱入懷中,這麼一來自己就不可能會輸了。

    趁現在。

    「替天 行道。」

    『銀狼』再度喊出她的心願。

    「毒婦『絲妃』納命來!!」

    毒婦『絲妃』是該剷除了,『銀狼』懷抱著這樣的意志力將手刀的質量提升到最大,不斷鑽進對方的肉體,最後在『絲妃』滿懷惡意漩渦的胸膛內,揪住了她的心臟。

    「啊,啊啊,啊……」

    『絲妃』依然翻著白眼,她真不愧是『大奧』的女王——理論上這樣應該當場死亡才對,她卻以驚人的執著繼續掙扎著。 『絲妃』伸出雙手,想模仿『銀狼』的動作也狙擊她的心臟。不過『絲妃』全身的動作都變遲鈍了。

    因動作遲緩,她的指尖根本碰不到『銀狼』。

    理由很簡單——剛才『絲妃』身上濺滿了『銀狼』噴出的鮮血,那些血液現在也急遽增加質量,反而變成『絲妃』身體的重大負擔。

    『獨角』、『金獅子』削去自己的骨骼當武器。

    『信天翁』、『水蛇』將自身的血液做最大幅度的運用。

    『百手姬』——櫻則是以己身當養分​​、苗床,奮勇戰鬥。

    大家都割捨自身的性命在『大奧』中努力存活,以前絲毫沒有負傷經驗,悠哉度日的自己,也應該要學習她們的覺悟才對。

    這一剎那就分出了勝負。

    「天誅!!」

    伴隨著獅子吼,惡人被剿滅了。

    『銀狼』的指尖持續挖進『絲妃』的身體內部,朝正上方前進。 『絲妃』的頸椎碎掉,頭蓋骨被貫通,位於其中的腦子也粉碎了。由於不清楚該破壞到何種程度,況且對像是『絲妃』,應當採用過度的攻擊——『銀狼』一路突破到沒有東西可突破為止,順勢在地上滾了好幾圈,最後趴了下去。

    她轉過頭。

    腿整個軟了。

    『銀狼』癱軟在地上,目睹那幅光景。

    『絲妃』大概是死了吧——她的上半身幾乎完全消失了。只有被可愛衣裝包裹的下半身被擱置在原地,其上則是血肉模糊,骨骼爛成一團。

    打倒她了,終於。 『銀狼』達成心願,革命成功了。

    只不過……

    「母親……大人?」

    『金獅子』也倒下了。

    剛才沒能看清楚的『金獅子』身體正前方,已喪失了人類的輪廓。

    ※ ※ ※

    『銀狼』的腳步搖搖晃晃,感覺動彈不得,就連一句話也說不出來。她渾身發出輕微的顫抖,因為不想目睹現狀而讓視野逐漸變得昏黑——她拉扯自己的臉頰,阻止自己昏過去。

    「母親大人。」

    她以顫抖的聲音輕輕喚著,但卻得不到回應。

    『金獅子』——這位曾在大奧頂點綻放光芒的女性,簡直就像一個殉教者般,朝前倒了下去。她身上沒有不染血的部分,被剮掉大塊肌肉的她身材曲線都變形了,手腳也跟軀幹分了家。

    還能有呼吸已經算奇蹟了,儘管直到剛才她都還站著戰鬥——

    當奇蹟用完的瞬間,她就會喪命了。

    「母親大人。」

    『銀狼』的視野開始變模糊。不過,這時候絕不能在母親面前流淚。 『銀狼』使勁擦拭眼角,然而嗚咽還是無法止息,她只好抱住自己的頭。太丟臉了——回憶起孩提時代,巨大的母狼倒在眼前,那是她渾身浴血的母親……

    因超能力而引起眾人恐慌,她被生母生父拋棄。結果來保護、照顧自己的,卻是一頭有著巨大身軀卻同樣陷入孤獨的狼。她最後總算理解了那頭被無心的兇惡子彈所打倒的美麗野獸的心靈,並予以繼承下來——被冠上了『銀狼』這個名字。然而至此之前一直把『銀狼』養育長大的母親卻又要死了。

    自己究竟能做什麼?

    如同還幼小的那時候,緊抱著屍體,為了吸奶而把臉湊過去——悲嘆著母親屍骸的冰冷後,對接近自己的所有生物都掀開利牙,接著緩緩衰弱下去嗎?

    不。

    「終於成功了。」

    再度確認過『絲妃』的屍體,『銀狼』搖搖晃晃地跪在倒地不起的母親身邊。她用手觸碰母親的臉頰,由於察覺不出體溫,而嚐到瞭如同體內骨骼全被拔除般的失落感。然而,母親微弱的心跳還在持續著。

    母親的生命正在凋零,不過在死亡的瞬間來臨之前。

    她要讚賞自己——誇耀這個被母親鍛煉得很堅強的自己。

    「『銀狼』 長成很堅強的孩子了。」

    結果,她還是沒辦法。

    淚水不能遏止,有滾燙的東西從臉頰上滑落。她無法忍受自己示弱或哀傷,但也無法繼續逞強——

    「請誇獎 在下 母親大人……!」

    她緊抱住母親,用舌頭舔著『金獅子』滿是血的額頭。就好像野獸一樣,但這麼做毫無意義——她從未對自己沒有治療能力這點如此悔恨過。

    對於自己如此不中用以及後悔的情緒,緊緊纏繞在『銀狼』身上。

    終於,她開始自責了。

    「為何。」

    她緊貼著母親的身體,感覺對方的心跳,但依舊無法按捺地問道。

    「倘若只有母親大人單獨戰鬥應該更能放手一搏……在下變成了包袱……要是在下不在場的話。」

    『金獅子』單獨一人必能壓倒『絲妃』,她之所以會受傷都是為了保護『銀狼』。如果只有『銀狼』自己單打獨鬥,早就被對手撂倒,失去性命敗北了。

    能勝利是託了『金獅子』的福,『銀狼』根本插不了手。

    「為何要保護『銀狼』……這麼不管用的女兒……竟然拿母親大人的性命來交換……!」

    好想被母親誇獎。

    好想報答母親的恩情。

    因此『銀狼』決定對『絲妃』報復——打倒那個從『金獅子』身上奪走一切的宿敵。她根本不是為了這個國家的將來,或是個人野心之類的,她只想回味母親的笑容而已。為了這個天真的兒童邏輯向『絲妃』挑戰,最後甚至差點輸掉。

    結果,打倒『絲妃』的代價是母親喪命,這豈不是本末倒置了嗎?

    一點意義也沒有。

    母親白白送死。

    由於『銀狼』的我行我素,這麼偉大的人物死了。

    「……」

    『金獅子』彷彿絞盡了最後一絲氣力,將臉湊向『銀狼』。她喃喃說了些什麼,但『銀狼』聽不清楚,那麼多話的『金獅子』現在卻連出聲都很困難了。

    由於恐懼這項事實,『銀狼』把耳朵貼近母親的嘴邊。

    「母親大人?什麼……」

    她不想讓母親勉強,不過這已經是最後的機會了——

    就算是要罵她,說不愛她也好。

    想跟母親多交談幾句。

    討厭,我不希望您死——我不想離開您,我最喜歡母親了。

    「真是的,笨蛋女兒……這一點也不難吧。」

    『金獅子』把嘴唇貼上『銀狼』的耳朵,像是母親對嬰兒會有的動作,將所有的愛情灌注進去。

    「我啊——最喜歡你了。」

    如此單純,在這世界上不知被重複了幾百萬遍的話語,卻比什麼都更讓人歡喜。

    『金獅子』充滿愛意地撫摸著『銀狼』的腦袋。

    「『銀狼』,別哭。我的孩子……挺起胸膛吧,你做得很好。你是我的驕傲,不對——」

    彷彿要把心繼承給『銀狼』般。

    「你是,我的太陽。」

    這是『金獅子』最後的話語了。

    她的心跳停了。

    猶如要尋找心跳般,『銀狼』用力抱緊『金獅子』的身體。不過,對方已經沒有任何回應了,就連體溫都在逐漸消失。 『銀狼』渾身發抖,終於理解到這點。

    「母親大人……」

    這位『大奧』最年長的教師兼學生,率領最強家臣團『獅子王國』,在全國各地行走擊敗了無數惡徒的偉大女性——

    『大奧』排名第四的『金獅子』,在生命最後一刻依然感到無比自豪——用笑容嚥下最後一口氣。

    「這輩子 辛苦 您了……!」

    『銀狼』哀哀慟哭,抱住母親的遺骸。

    她流下了並非屬於野獸,而是感情充沛的人類眼淚。

    ※ ※ ※

    自己究竟茫然了多久呢。

    『銀狼』突然抬起頭。

    她還在母親的遺體邊,得返回同伴的身旁才行了——就在她終於想起這點的時候,『銀狼』突然察覺到她們正為了打倒將軍、為了革命,而冒險幫自己爭取時間。

    現在不是哭泣的時候了。

    她背負起母親正要站起身,但就在那一剎那——

    一股猛烈的熱量襲來。

    就好像看到了火山的噴火口一樣。

    「母親大人。」

    她輕輕地將背上的母親放在原地,隨後又站起身。

    『銀狼』孤軍奮戰——還失去了一隻手,但卻如她的母親般一樣自豪。

    「看來還有後續得處理乾淨……」

    正前方的牆壁被擊垮了。不對,應該說被消滅了吧。牆壁被燒得連一點殘渣也不剩,後方則出現了身纏紅蓮火舌的『赫龍』身影。

    不知對方是怎麼了,全身所放出的火焰顏色就跟鮮血一樣,『赫龍』本人也傷痕累累、疲憊不堪。她的斗篷破破爛爛,失去了魔女的尖帽子,披頭散發,樣子極為狼狽。

    然而,『赫龍』雙眼還是炯炯有神,蘊含了充足的惡意而閃閃發亮。

    她肩上扛著已經昏厥的豐臣黑姬——看似讓周遭事物不由分說燃燒殆盡的『赫龍』,唯獨沒有對黑姬投射熱量。那傢伙的技巧有這麼靈光嗎——『銀狼』內心不免產生了疑惑。

    不過更要緊的是……

    『赫龍』一隻手抓著一具彷彿破抹布般的屍體。那人全身被燒得焦黑,幾乎已經看不出原樣了——死者正是徵夷大將軍豐臣吉刳。

    將軍被殺了。

    『銀狼』等人千方百計想達到的目的,卻由應該保護將軍的『赫龍』實行了。儘管『銀狼』搞不懂這是怎麼回事,但內心依然浮現出哀戚之情。

    『金獅子』與吉刳,在兩者的羈絆被破壞前,曾是一對戀人——

    那兩人再也沒有交集,就這樣各自在巧合下同時殞命。如果他們能在天國重新結合就好了,『銀狼』一想到這忍不住感傷起來……

    「原來如此啊。」

    『赫龍』以茫然的表情盯著這裡。

    對方的視野已浮現出『絲妃』的屍骸。只不過,就跟先前的『銀狼』一樣,對方也不想看到這幅光景——於是刻意將視線撇開,對著這邊,目光游移不定。

    喪失了寶貴的事物後,對方變得一片空虛,『赫龍』這名女子也化為了殘骸。

    把周遭都燃燒殆盡,試圖使整座大阪城崩落,立足於破壞中心點的『赫龍』,顯得既殘酷又軟弱,腳步搖搖晃晃。

    「我終於理解了——可惜已經太遲了。將軍吉刳,這傢伙才是出賣我們的人吧。」

    沒錯,這回的革命——就是以此為主軸來作戰的。

    為了暗殺將軍,要請將軍本人幫忙。

    聽起來很矛盾,不過要是不用這種奇招就無法騙過『絲妃』。

    將軍吉刳雖然受『絲妃』控制,但依舊保有些許理性。他與被召來『大奧』並被『絲妃』唆使出賣同伴的『水蛇』進行接觸,把自己在將軍御前比試時可能的所在地點以及『絲妃』跟其部下們的行動洩漏出來。

    這個,就是櫻等人仰賴的重要情報來源了——

    以此為基礎規劃作戰方式,並為了暗殺將軍而潛入大阪城……

    也就是說,這回的事件其實是豐臣吉刳一場壯烈的自殺行為。

    這位令戀人深深受傷,連自我都被剝奪的徵夷大將軍,在生命的最後一刻發揮了毅力。對玩弄自己的『絲妃』,他展開了一場充滿執念的複仇秀……

    「都到了最後,這傢伙,還是要妨礙我……」

    『赫龍』這番極度不滿的抱怨,『銀狼』可以理解。

    『銀狼』與『金獅子』在跟『絲妃』戰鬥的過程中,察覺到危機想趕來的『赫龍』,在半途上被吉刳擋住了。

    只是一名普通人類的他,竟然要抵擋攻擊力最強的『赫龍』——當然,他根本不是對手。只不過,他的執著還是充分發揮了效果,爭取到『絲妃』被打倒所需的時間。

    真不愧是曾深愛母親的男子。

    「看來這次我們是賭輸了,真沒想到被視為暗殺目標的本人竟然會協助暗殺——不過,事情還沒有結束。」

    『赫龍』全身竄出地獄的烈火。

    「給我滾開,你這條狗——我要把那傢伙、『金獅子』的腦袋取下曝屍荒野,再把她的心臟與子宮拿去餵豬。為了讓我出口氣,也為了償她……殺害姊姊的罪!」

    「殺死『絲妃』 的人是在下。」

    擋在母親的遺體面前,『銀狼』清朗地放話。

    「要取下就以這顆腦袋為目標。」

    她用指尖撫過自己的脖子,全身都散發出鬥志。如果有人敢凌辱母親的遺體,『銀狼』絕對不會饒過對方。

    雙方都滿身是傷了。

    可是——沒有理由退卻,為了珍惜的人,她們流下淚水並燃燒起熊熊的怒火。

    徐徐地,雙方的距離在逐步縮短。

    『赫龍』露出一副空虛的表情。

    「哎呀,是嗎——真遺憾啊,『銀狼』。老實說,我並不討厭你這個人·喔?我覺得你跟我還滿像的,搞不好我們能成為朋友。不過我還是得殺了你。因為有充足的理由。感覺真悲哀,不過我們相互殘殺算是命中註定吧。」

    『赫龍』的雙手迸發出爆炸般的火舌。

    「就讓你們母女相親相愛地葬身火中吧」

    「在下不會死……要連母親大人的份一起活下去!!」

    『銀狼』沖向火焰正中央。全身竄過一股被燒的劇痛,但她忍住了。自己並不會被燒傷,只會疼痛而已——既然如此就能夠撐過去。一想起為了守護愛女而威風凜凜地擋住『絲妃』攻擊的母親,這種程度根本不算什麼。

    「嘎啊啊啊啊啊——!!」

    『赫龍』發出了宛如魔獸的吼叫。

    『銀狼』也不甘示弱地回應道:

    「唔嗚嗚嗚嗚嘎啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊!!」

    為了讓正在前往天國的『金獅子』聽見,『銀狼』奮力伸直了背脊,以燃燒生命的方式發出了獅子吼。

    擁有最大破壞力的『赫龍』,以及具備最強防禦力的『銀狼』。

    在兩者的激烈衝突下,以牢不可破自豪的大阪城也輕易地被粉碎了——日後,在這變成焦黑廢棄建材與坑坑洞洞的城池遺址上,只剩下『金獅子』、『絲妃』、吉刳……這三者的遺骸,就像是在緬懷他們過往的青春時光般,被靜靜地擱置著。

    舊時代落幕了,充滿未知的黎明即將到來。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-6 09:58 PM

終幕

    大奧女學院的地下,存在著一個令人忌憚的空間。

    那是座監獄。

    以『大奧』女王之姿君臨天下的邪惡『絲妃』,為了鍛煉自己的能力,將誘拐來的少女們監禁於其中——或者說,立場上,以及能力方面剛好不適合『絲妃』發揮能力的對象,都被隔離在這裡,簡單來說就好比『絲妃』的蜘蛛網。

    當然官方並不允許這樣的場所存在,這是『絲妃』私自構築起的秘密禁忌領域。就連敬愛『絲妃』並深受其信賴的『赫龍』都不能踏入此地,完全屬於『絲妃』的隱私。

    失去主人後,這個極度污濁的空間充滿了寂靜氛圍。

    位在『大奧』地底下的這座監獄——最深處,有座牢房很明顯地獲得了跟其他地方截然不同的待遇。牢房外有好幾層厚重的牆壁,鋪了大量地雷,架起尖刺鐵網,以最嚴密的手段設置了許多防止脫逃的機關,戒備極度森嚴。

    然而其內部裝潢風格,卻豪華得讓人以為是城中的一個房間。

    除了極其寬闊外,還很乾淨明亮,各項生活用品也是具有歷史價值的高級古董。牆壁與天花板上繪有宗教畫,就連窗框都加上精緻的雕刻。

    然而牢房處於『絲妃』的蜘蛛網中這點依舊沒有改變。從鋼鐵門與嵌入鐵格子的窗戶看,這裡很明顯被剝奪了自由的概念。

    在這奇異空間的最深處——

    有張附有頂篷的床放在厚重的地毯上。

    一名少女躺在寢具上頭。

    「『絲妃』那傢伙,終於死了呀!」

    她發出尖銳、稚嫩,且帶有鼻音的說話聲。

    少女身著帶有中國風味的寬鬆衣裝,那是一套在日常生活中可能會有點不便利、袖子跟下擺都非常寬大的禮服。她的手腕、胸口,甚至頭頂都裝飾了閃亮的寶石,還戴了頂只有至高無上者才能匹配的黃色寶冠。

    少女手上握了把以復雜刺繡妝點的扇子,像個孩子般大大張開四肢,在床上打滾著……

    她的頭髮又直又長,僅在髮梢處微微打了個結。髮色就像紅花石蒜,或者說像身體流出的鮮血般赤紅。

    或許是在嬌生慣養中長大的吧,少女顯露出毫無陰鬱的輕鬆氣息。

    「嗯嗯嗯。」

    少女認真地讀著攤開放在床上的報紙,大概是漢字太難,所以不時還死瞪著字典查詢,好不容易才掌握住內容。

    「將軍御前比試在極度混亂中結束——徵夷大將軍豐臣吉刳死亡。排名第一的『絲妃』死亡。排名第二的『赫龍』失蹤。排名第三的『腐死蝶』失蹤。排名第四的『金獅子』死亡。排名第五的『獨角』重傷。排名第六的『銀狼』失蹤……」

    這不是一場大災難嗎,少女瞪大雙眼。

    「什麼嘛。」

    她爬起身,很不開心地跺腳鬧彆扭。

    「為什麼像這麼重大的事,本公主只能看報紙理解呢——最先通知的人應該在這裡才對,氣死了氣死了氣死了!!」

    她火冒三丈,像個小朋友一樣把臉頰鼓脹到極限。

    不過,她一下子又轉怒為喜。

    「噗哈!」

    她噗哧一聲,隨即捧腹大笑起來。

    「啊哈哈哈哈哈哈!!那傢伙終於死了——『絲妃』,這叫天譴!竟然把高貴又偉大的本公主監禁起來、剝奪自由,關在這種不見天日的地方……」

    口齒不清的少女咬到舌頭了,她狠狠地捶了一下床。

    「太侮辱人了!哼哼!這是什麼待遇嘛——反正讓猶如神一般的本公主失去自由,本來就該以命來償罪吧!?為了本公主,正義的力量是不會善罷甘休的!畢竟,本公主可是——這個受命運寵愛的國度的正統君王吶!」

    「請問您在吵什麼,公主大人,現在已經是深夜了……」

    連接這間寢室的一扇小門打開,兩名揉著惺忪睡眼的少女現身了。

    這兩人長得極其相似,或許是雙胞胎吧。不論哪一個,身材都比躺在床上胡鬧的少女高大而肉感,散發著成熟氣息。雙胞胎皆身著中國風格的舞蹈服(旗袍),為了警戒還帶著青龍刀與虎爪(暗器)等裝備。

    其中一位外表強悍且明顯覺得厭煩的少女抱怨道。

    「真是的,大概是足不出戶太久了,才會養成日夜顛倒的習性吧——每天都熬夜,到了明天早上發現自己皮膚很糟或長了青春痘又會鬼吼鬼叫…… 」

    「吵、吵死人了,你們明明就是我的奴婢!竟敢對主子說教!?」

    那位被稱為『公主大人』的少女氣得臉頰發紅,用力攤開報紙。

    「比起那些事,你們兩個先看看這個吧——」

    少女用力挺起胸膛。

    「長久以來忍受這種拮據待遇的本公主還有你們,終於能夠重見天日了!」

    「耶,長崎有黑船入港了啊——」

    靠向臥榻的雙胞胎,卻讀起了報上其他無關的內容。比起將軍駕崩的消息,雖然顯得很不起眼,但依然還是個重大事件。

    「說到長崎就讓人想起出島,因為那邊凍霧最淡所以能跟異國進行貿易——結果出島竟然失去聯絡,交通也中斷了,這不是很嚴重嗎?」

    「不是那個新聞啦,長崎怎樣關本公主屁事——問題在『大奧』!」

    砰砰——『公主大人』用扇子敲打奴婢(?)的腦袋,並大叫道。

    「既然吉刳將軍駕崩了,接下來不就要選出新將軍嗎——就連本公主也想見識一下呀!雖然不知道會不會公武合體,不過本公主下嫁到這個『大奧』的對像是吉刳……一個老頭,簡直是失望透頂!但那傢伙的兒子,應該是跟本公主差不多年紀吧!?」

    呼呼——少女很愉悅地笑了起來,模樣非常傲慢。

    「我想出去看看那傢伙的長相——已經不必再因恐懼『絲妃』而被關在這裡頭了,假使謠傳中的那位新將軍,真是個英挺帥氣的男子漢的話……」

    少女以極為鮮紅的舌頭舔了舔嘴唇,展現出魅惑的姿態。

    「讓他寵幸也無妨吶♪」

    「隨便什麼都好,等明天再說吧,公主大人——人家現在很困了。」

    雙胞胎姊妹很沒勁,為此感到憤慨的『公主大人』氣得滿臉通紅。

    「閉嘴!要就趁現在!一想到什麼就必須馬上行動——等不到明天了,如今正是日本的黎明呀!!」

    舊的掌權者被打倒了,為了迎接新將軍,『大奧』被迫進行改革。

    在長崎的出島,突然出現舉止可疑的『黑船』。

    此外還有——在地底下默默燃燒起野心,身負特殊使命的『公主大人』。

    當這些宿命交錯之際,經過四百年扭曲而造就的奇異現代——即將要迎接一個時代的巨大轉捩點。

    劇終...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-6 10:00 PM

後記

    大家好,我是日日日。

    在此為您呈獻戰國風平行世界的現代愛情故事『大奧之櫻』第二集——『現代大奧女學院②』。既然是戰國風格,這個副標題的最後一集應該要取名為『本丸! 』才對!我興奮地對責任編輯提出這件事後,得到了對方「咦?啊,嗯……是這樣嗎?」堪稱是本年度最佳的回應!真是太感動了! (是嗎?)

    總之第一集似乎頗受好評,我想這個系列應能繼續寫下去。雖說本系列的世界觀塞了許多『我好喜歡你! 』之類的,但依然被大家接受了,我以後會更努力地充實本作的內容~希望諸位能繼續支持!

    以下的部分,或許有洩漏劇情的可能,如果是喜歡先看後記的讀者敬請留意。

    關於在本作中的『超能力』。

    櫻等人所發揮的超能力,是在超隨便冒出來的謎樣兵器『時空炸彈』的巨大副作用下,對基因產生了負面影響才造成的。由於頂多只是身體能力的延續,所以非常依賴肉體。有些是像『金獅子』與『獨角』一樣,以自身的血肉化為武器來發揮能力,有些則是如『絲妃』一樣,以移植自己的身體來『奪取』他人的能力,這在理論上是可能的(根據設定,『絲妃』的情況是以絲線操縱他人的腦神經,光是以普通的手段進行移植就沒辦法操控)。

    既然超能力可以遺傳,那黑姬應該也具備『絲妃』那樣的能力才是(必須經過訓練),至於她會不會步上『絲妃』與『金獅子』的後塵,染上惡習掌握無數的超能力,並以大魔王的姿​​態堵在櫻面前,就得看她夠不夠努力了。毫無疑問那女孩也是受同情的角色,只要不以那個為目標……總之加油吧。

    再說櫻的情形,她是以具備相同能力的故鄉同胞的血肉來鍛刀,並強化自身的能力,如果不是同樣系統的超能力者,就算拿起那些武器,也無法發揮『培養植物並操縱』的能力。

    由於有上述那些細節的限制,就常理考量,超能力應當無法對抗一般的軍隊武器,例如槍枝、戰車等等。不過本書的世界觀是沒收了那些武裝,因此超能力才能大為活躍,根據同樣的道理,書中提到的『對超能力者進行普通槍枝的射擊』這種戰術,才能發揮絕佳的效果。

    以前我看到超能力對戰的作品,總會覺得『用槍射擊不是比較快嗎』,這回徹底解決了這個破綻,感覺爽快多了。

    為何超能力對戰的作品在日本容易成立?那是由於日本社會不允許持有槍枝。倘若進一步強調這點,那超能力對戰不就更能大放光彩了嗎~我就是以此念頭為原由,才思考出這樣的世界觀。會不會太理性了點……

    下一集起要正式登場的『黑船』勢力,就不適用於日本這個社會的常識了。包括超能力在內,就算要使用其他各種不同的兵器也不會手軟。面對這種敵人,關在封閉小世界裡小打小鬧☆的『大奧』超能力者們究竟會有多悲慘,啊,不,該說她們究竟會不會投身這場過於殘酷的戰鬥呢——敬請大家期待了。

    閒聊一下,『大奧』的學生們為了受將軍寵幸,除了強悍的超能力外,也很重視『魅惑』的技巧,因此給人一種外表華麗、精心打扮的印象。關於這部分,希望我在針對各勢力的超能力者做描寫時有表達出來。

    再聊一點別的,關於『赫龍』的能力,正如『水蛇』所評斷,若以普通的超能力者為基準,『赫龍』的能力「太過強大」。也基於這個理由,她被設定為來自長崎出島的異邦人=跟『黑船』勢力有所關連,希望您能留意這點。她幕後的內情十分驚悚,就連責任編輯聽了都發出「耶~」的叫聲並一臉厭惡,真不知道我該不該寫出來,好想寫啊……

    一點小花絮。

    本集稍微出場一下的『杜鵑』,是我在業餘時代所寫的超長篇戰國風超能力對戰作品的主角。儘管這完全是我自身的喜好,不過她能像這樣公開問世,我個人也很欣喜,雖說這點好像完全不重要就是了~(笑)。

    她的設定根本是開『女僕長』的諧音玩笑,不過說起杜鵑,就會讓人想起那個『杜鵑不啼~』的有名故事。秀吉、家康、信長這三位象征戰國時代的英雄,其性格在故事裡表露無遺,就這點來說,也暗示她在這個戰國風格的世界觀中擔任監視者、旁觀者的立場。您認為呢?

    附帶一提,杜鵑也是謠傳會「啼血」的恐怖鳥類(或許只是民間傳說吧),它因為會發出讓人不快的叫聲才得到「飛往冥土的鳥」這個別名。這也是閒話就是了。

    以下是謝辭。

    在開會討論時,不知為何會吸引陌生小孩靠過來喊「媽媽~♪」、具備神秘包容力並一肩撐起這個作品的責任編輯山口小姐;即便世界觀令人難以理解,卻為這部作品妝點出超乎我想像力,提供迷人色彩的畫家零老師;以及在幕後默默為本書貢獻心力的所有相關同仁,當然還有讀者諸君,我都要致上感謝。

    櫻與秀影的前程,將會加速地充斥著血腥與障礙,不過為了讓兩人的戀情修成正果,還望大家不吝繼續支持。

    「為那位看似忙得團團轉,好像很靈光但其實最不中用的女主角默默禱告」的日日日...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容,請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>
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