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498700317 發表於 2014-8-2 08:04 PM

明月千里 -【最弱無敗神裝機龍《巴哈姆特》．一】

本帖最後由 498700317 於 2014-8-2 08:27 PM 編輯

【封面圖】:

【內容簡介】:

    五年前，在革命中遭到推翻的帝國王子．路克斯，不小心誤闖女生宿舍的浴池，遇見新王國的公主．莉姿夏爾蒂。

    「……你這個大色狼，到底還要看我的裸體到什麼時候！」

    裝甲機龍．從遺跡中發掘的古代兵器。

    曾經是最強機龍使的路克斯，因為機龍使卻完全不攻擊，因此被人稱為「最弱無敗」。

    在莉姿夏爾蒂主動要求決鬥後，卻演變成路克斯即將就讀培育機龍使的女子學園……!?

    在王立士官學園的貴族子女包圍中，沒落王子路克斯的故事就此展開。

    王道與霸道交錯，「最強」學園幻想戰記，開幕！

【原日文書名】: 最弱無敗の神裝機竜《バハムート》

【原所屬文庫】: GA文庫

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498700317 發表於 2014-8-2 08:12 PM

Prologue 黑色英雄

    少女抬頭仰望天空。

    彷彿將人吸入的深邃夜空，讓少女著迷般仰望凝視。

    夜空下方卻是一片火紅。

    一片滾滾晃動的火紅之炎。

    統領世界五分之一面積的大國，阿卡迪亞帝國的王城，陷入熊熊火海。

    高聳厚重的石造城牆，有如自外界切離一般。

    在城牆圍繞中，點點星火飛落的中庭裡，少女只是抬頭仰望著夜空。

    空中飛舞著龍的身影。

    全身包覆在深灰色古代兵器中的機龍使，正展開激烈的死鬥。

    幾百隻龍在火海映照的天空中飛翔，發出咆哮。不久一一折翼，墜落到地面。

    「你不逃跑嗎，丫頭？」

    背後忽然響起一個聲音，少女回頭一看。

    一名青年站在身後。

    容貌端正，一頭銀髮與灰色的眼眸。

    身上披著優美工藝的斗篷，青年的舉止有如貴族般典雅。然而他望向少女的眼神，卻猙獰得讓人以為是飢渴的野獸。

    但是身穿黑色裝束，眼神虛無的少女卻並未露出害怕的神色，主動回望青年。

    「……是你殺的嗎？殺了城裡的人——」

    「沒錯。……如果我這麼回答，你想報仇嗎？來啊，儘管來吧。」

    面對少女的質問，青年不但毫不動搖，還開心地拔出劍來。

    優美的劍身，表面上佈滿無數奇妙的銀線。

    這是啟動並操縱裝甲機龍的神器——機攻殼劍。

    「……那麼你也順便殺了我吧。」

    「什麼……？」

    少女的低喃讓青年皺起眉頭。

    「既然帝國毀滅了，那麼天底下也沒有我的容身之處——」

    「…………」

    青年表情險峻，凝視著少女憂鬱的神色一會兒，

    「……哇哈哈哈哈！什麼啊！竟然是這樣！原來你是這種人！真是太妙了，哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

    青年忽然扶著額頭，有如崩潰般放聲大笑。

    可是少女依然毫無反應。

    「真沒意思……誰要殺你啊，傻子。殺了你這樣有趣的傢伙，對我有什麼好處？」

    說著，青年將另一把掛在腰間的劍，連同劍鞘取下來，丟在少女面前。

    劍鞘發出沉鈍的聲音落在草地上，上頭有精美的裝飾。

    「這把劍送你吧，改變命運的『力量』——機攻殼劍。抱著它趕快逃吧，這座城池馬上就要陷落了，小姐。」

    青年面露微笑告訴少女，剛才的瘋狂似乎已消失無蹤。

    「…………」

    少女默默撿起劍。

    連同劍鞘，緊緊抱著大於少女稚嫩驕奢身體的大劍。

    見到這一幕，青年露出無畏的微笑，隨即轉身朝城內走去。

    「等一下。」

    「怎樣？」

    聽到少女的聲音，銀髮青年停下腳步，一臉不耐煩轉過頭來。

    「那是什麼……？」

    少女指向天空。

    粉碎帝國絕對不敗神話的惡魔，飛翔在空中。

    一架狂暴的機龍，自由翱翔在捲起星火的夜空中，將灰色的——號稱世界最強的帝國機龍們一一擊墜。

    它的身影和夜空相同顏色，巨大而漆黑的機龍。

    「咯咯咯。……我哪知道。總之對絕大多數市民而言，算是滅掉這個爛帝國的英雄吧。」

    「英、雄……？」

    趁著少女再度仰望天空之際，青年身影隨即消失。

    沒有得到答案。

    所以——少女心想，至少在得知答案前要活下去。

    熱風猛烈從城內呼嘯，飄落在中庭的火星四散飛舞。

    「…………」

    抱著青年給的劍，少女直接跳進水井內。

    順著掛在水井上的繩子垂降到井中。接近水面的地方，有個以鐵柵欄擋住的橫穴。

    少女使用藏在懷裡的鑰匙開啟。就在即將進入地下通道前，停下了腳步。

    仰望無限高聳，彷彿將人吸入般的戰場夜空．

    「父親……我——」

    少女像是失魂落魄般低喃著。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:14 PM

Episode1 深夜的入侵者

    膚色映入眼簾。

    視野瀰漫著一片白色的蒸汽。

    另一端可以見到，在燈火淡淡映照之下的大理石樑柱和牆壁。

    以及連同木棉褲子浸濕下半身，溫熱水質的觸感。

    毫無疑問，這裡是浴場。

    「……呃，這個？」

    怎麼會變成這樣呢……？

    這個疑問在路克斯的腦海裡反覆思索，不斷循環。

    「……！？」

    路克斯盡可能不去看蒸氣另一側驚嚇的少女們的裸體，低下頭去。

    「…………呵。」

    身上還穿著衣服，浸在熱水里的路克斯底下，一名少女笑了笑。

    少女鮮豔的金發，以及好勝的紅色瞳眸讓人印象深刻。

    與極為纖細的身軀成反比，嘴角浮現有些老成的笑容。

    雪白柔嫩的肌膚，在入浴的蒸騰下呈現潮紅色，連臉頰都紅通通。

    好可愛。

    旁觀者說不定會如此稱讚。但眼前的少女伴隨裊裊蒸氣散發出騰騰殺氣，讓路克斯不僅說不出半個字，連動都不敢動僵在原地。

    「……餵，變態。死前有沒有任何遺言？」

    緊繃的可愛臉龐，吐露出危險的字句。

    其實這也不能怪她。

    因為——路克斯正盯著她看。

    在寬廣的浴池中，原本包在她身上的毛巾完全敞開，艷麗的裸體一覽無遺。

    嬌嫩欲滴，微微隆起的可愛胸部不斷顫抖著。

    鎖骨浮現，小蠻腰緊緻有型。

    同時連光滑無瑕的腹部下方，都清晰可見——

    「…………」

    下一句話很可能會決定自己的命運。

    路克斯從混亂的腦袋中，謹慎選擇字詞。

    （總、總之先讚美她吧……！）

    之前在酒店當服務生打雜時，有學到如何稱讚女孩子的技巧。

    在頭腦思考之前，路克斯脫口說出率直的感想。

    「……這個，呃，你很可愛喔。整體而言還是幼兒……不對，雖然還很幼嫩，不過的確有胸部——很性感呢。……哇咧！？」

    死定了。

    我在胡說什麼啊！說這種話想找死嗎！ ？

    哪個混蛋蒙我這種錯誤技巧的啊！ ？可惡的色鬼店長！

    「…………呵。」

    聽到這句話的全裸女孩，簡短苦笑了一聲。

    一瞬間，臉上浮現滿足般的開朗笑容，

    然後抓狂大吼。

    「你這大色狼還要騎在我身上多久啊————！」

    「呀啊啊啊啊啊啊！？」

    同時整座浴場傳出無數尖叫聲。

    裸身的少女們接二連三，全力將手邊的東西砸向路克斯。

    「對、對不起啦————！」

    路克斯連忙拔腿就跑。

    「為、為什麼會變成這樣！？」

    眼裡一邊飆淚，同時抓著小小的皮革提包，路克斯回想起就在​​幾小時前發生的事情。

    ✟

    「站住————！」

    聲嘶力竭從五臟六腑喊出的聲音，迴盪在林立的建築物之間。

    這裡是由五個市街區所構成，十字型的城塞都市『克羅斯菲德』。

    兩個人影奔馳在位於中心的一號街區中央大道。

    跑在前方的影子，是一隻嘴裡叼著小提包的虎斑貓。

    一名小個頭少年的身影，正全力在後追趕。

    從十字並列的街區西方，也就是三號街區為起點一路追過來。

    這個距離已經讓人猶豫要不要搭乘馬車——足足跑了一個小鎮的距離，少年早已瀕臨疲勞的極限。

    但是帶著項圈的銀髮少年——路克斯依然奔跑。

    昨晚，酒館老闆的女兒爽快地讓運氣不好，沒有地方睡覺的路克斯借宿。

    和那女孩再會的時候，她手上拎著的小提包，突然被附近的貓一口叼走。

    「哈哈……不用勉強去追吧？」

    路克斯即將追上去之際，女孩苦笑著回應——

    「我絕對會搶回來的。」

    不過這是服務與協助國民。

    對於在這個國家裡，立場特殊的路克斯而言，這是義務也是目的。

    就算不考慮這些，那也是屬於照顧自已的人所有，怎能任其逃之夭夭。

    路克斯重新振作精神，衝上中央大道的斜坡上。

    「……哦，這不是小弟嗎？好久不見了啊，這次要不要來我們這邊幫忙？這時期播種的人手總是不夠哪……」

    「對不起！我現在碰巧分身乏術，下次再說——」

    道路旁的老人出聲喊住。路克斯雖然慌張，但還是禮貌地回應。

    現在可沒時間管那些了啊！

    就在路克斯焦急的時候，出現一名體態豐腴的歐巴桑。

    「哦，這不是路克斯嗎？下次也到我的飯館幫忙吧。亞提司瑪特新王國紀念日就快到了，你應該也會做一點宴會用料理吧？」

    「到時候我會再過去幫忙的！」

    路克斯迅速從皮帶的口袋中取出筆記本和筆，簡短記錄下來。

    由於貓在斜坡上放慢了速度，要是讓別人看到自己有點空可不妙。

    「哎，你從王都回來了嗎？怎麼不來我們工房打個照面呢。你之前在我這邊學習鍛造才學了一半吧。」

    擦身而過，表情嚴肅的職人回過頭來對路克斯說。

    「這個，根據行程表，五天之後我稍微有點時間——」

    「餵～路克斯，順便幫我照顧牛吧——」

    「來陪我女兒玩吧——」

    「這……沒辦法！各位很抱歉，現在真的沒辦法！」

    中途還想一一記下來，最後路克斯放棄，將筆記本收起來。

    現在不是答應人家『雜務』委託的時候。

    先逮到貓才是最要緊的。

    心中這麼想，路克斯鼓足最後的力量，繼續往前衝。

    一個小時候，眼看太陽即將西沉。

    「早、早知道就別追它了……！」

    或許是從早上到中午一直勞動，疲勞感突然襲擊路克斯。

    看到對方逃跑會想追上去，似乎是動物本能的一種。

    只見路克斯一邊大喘著氣，同時爬上高聳的外牆，追著逃跑的貓。

    「哎呀……？這裡是哪裡啊？」

    看到廣闊的空間和周圍的氣氛，路克斯一瞬間以為自己誤闖軍事禁地而焦急。不過這裡是中央一號街區，軍事禁地應該在別處。

    這樣至少還找得到藉口。

    趁著路克斯尋思時，虎斑貓叼著少女的小提包，進一步攀上建築物的屋頂。

    「為、為什麼又跑到那麼高的地方去啦……」

    無計可施之下，路克斯也踩著圍牆，縱身跳上屋頂。

    從事雜務工作中，有許多次屋頂修繕的經驗，因此學會了安全攀登屋頂的方法。

    其實原本沒必要做到這一步，但現在的心境已經接近賭氣了。

    「——好！到此為止了！」

    眼看踏腳處愈來愈少，路克斯一點一點逼近虎斑貓。

    然後下定決心，縱身撲過去。

    「喵！」

    貓的速度還是略勝一籌，不過原本的目標就是少女的提包。

    路克斯的指頭勾住肩背帶，虎斑貓才終於鬆口，放開嘴裡叼著的提包。

    「好啊！」

    終於搶回來了！

    放心與成就感，讓路克斯笑了出來。

    雖然是微小的成果，但也是不折不扣的『善行』。

    如果報告上去，執政院說不定會通融一下，稍微減少自己的負債。

    「……不，不應該打這種如意算盤。」

    縱使路克斯在這個國家裡背負了巨額債務，現在只是純粹因為幫了別人的忙而感到開心。

    「好吧，再不趕快回去就——」

    不知何時，太陽完全西沉，四周籠罩在微暗的夜色之中。

    一旦專注於某件事就會不顧四周情況，是自己的壞習慣。

    就在路克斯反省，準備從屋頂上爬下來的同時，

    劈哩！

    突然聽見麻煩的聲音。

    「咦……？」

    聲音的來源是以手攀住屋簷的路克斯，支撐全身體重的一點。

    「等、等等等等一下！？這難道是——」

    路克斯連忙準備離開原地。

    但是已經太遲。

    劈哩劈哩，出現在手部下方的龜裂以加速度蔓延，隨即碎裂。

    「嗚哇啊啊啊——！？」

    伴隨體重消失的感覺，路克斯摔了下去。

    嘩啦——……！ ！

    一秒鐘後，路克斯掉進水里。

    「嗚哇啊啊！哇噗！……哎呀？」

    看來下方似乎有水。

    由於沒有受傷，路克斯一瞬間放鬆心情。但是隨即察覺另一種不對勁。

    （這是——熱水？）

    仔細一看，溫暖的感覺包覆著自己的腰部以下。

    白色蒸汽的另一端，可以看見散發高級感的大理石柱和牆壁，在燈火映照下呈現淡淡的橘色光芒。

    「這裡該不會是——？」

    就在路克斯即將掌握現況的瞬間，發現到。

    自己掉下來時撞破的天花板。

    天花板碎片掉了下來，即將落在附近的嬌小少女身上——

    「危險！」

    路克斯反射性撲過去，推開少女，整個人擋在她身上。

    ✟

    「你這大色狼還要騎在我身上多久啊————！」

    ——於是，路克斯的意識連結到現在。

    「呀啊啊啊啊啊————！」

    無數高亢的尖叫迴盪在浴場中。

    「對、對不起啦——！」

    浴桶、椅子、肥皂，女孩們將能丟的一切通通砸過來。路克斯連忙朝出口處撤退。

    （死定了，怎麼正好掉進大浴場的女浴場裡啊……！？）

    就在路克斯絕望之際，發現少女的提包落在自已的手邊，稍微被熱水沾濕。

    太好了，幸好還在。

    「真、真的十分抱歉。我、我會掉進這裡的原因，是屋頂損壞造成的。我只是想取回這個而已——」

    路克斯轉過身去避開少女們的裸體，同時高舉手中的提包。

    這時候，提包開了口，兩塊輕飄飄的布飄了出來。

    「哎呀……？」

    是兩件白色的上下款內衣。

    如果這是屬於提包原本主人的東西，的確有可能——

    「呀啊啊啊！內衣賊！不只偷窺還是內衣賊！」

    「衛兵，哪個人快叫衛兵來！」

    「拿劍來！這樣算是正當防衛吧！」

    「請、請各位等一下！這不是我的東西，而是—​​—屬於路上偶遇的女孩——！？」

    正當路克斯拼命辯解時，忽然發現。

    （慘了！這根本愈描愈黑吧！？）

    「該怎麼說呢，非常抱歉！」

    路克斯慌忙衝出浴場，穿越脫衣室拔腿就跑。

    雖然脫衣室裡似乎也有幾名正在脫衣服的女孩，不過路克斯選擇裝作沒看到。

    「怎、怎麼會變成這樣啊……！？」

    「哪個人快抓住他？不可以讓他跑掉！」

    勉強逃離危險地帶的路克斯，被穿上衣服的少女們追殺，同時全力在陌生的建築中逃竄。

    走廊上鋪著散發高級感的紅地毯。

    寬廣的餐廳有如宴會會場，加上游戲室，以及無數客房。

    隨處可見高雅的繪畫與擺設。

    「咦？這棟建築物是——」

    起先還以為自己掉進附有大浴場的高級旅店，不過也太寬廣了。

    又不是王都的宮廷，為什麼這座城塞都市會有這種建築物——

    「啊！找到了！摸我們同學胸部的色狼在這邊！趕快拿長槍來！」

    正當路克斯尋思時，正好撞見路克斯的少女們，突然發出尖叫。

    「餵……！？為什麼愈說愈嚴重了啊！？」

    不對……因為自己逃跑，她們才會追上來。如果要證明自己的清白，其實應該要乖乖待在原地——可是自然而然就拔腿狂奔了。

    就向對方逃跑會想追上去一般，被別人追也會想拔腿開溜。或許這也是生物的本能吧。

    路克斯腦海的角落一邊思索這些無關緊要的事情，同時狂奔。

    「煩、煩死啦啦！直接一鼓作氣開溜吧——」

    暫時先想辦法擺脫追兵，直到騷動平息再說吧。

    心中著琢磨，同時逃到這座龐大建築物的入口時，

    「咦——！？」

    路克斯停下了腳步，再度懷疑自己的眼睛。

    自己所在的樓梯井下方，是一座由蠟燭吊燈所裝飾的寬廣空間。

    同時有三名帶劍少女站在前方。

    「王立士官學園校規，第十八條。」

    三名少女的其中一人，凜凜表情的藍髮少女，以沉穩的聲音開口。

    三名少女的容貌和散發的感覺都完全迥異。

    只有身上穿的製服與劍帶是唯一的共通點。

    「不論在學園內外，沒有上官的許可，禁止拔出機攻殼劍。唯有確認現行犯，或是自身面臨危險的情況下，得拔劍與使用裝甲機龍。」

    藍髮少女微微笑，她的聲音遍整座寬廣的大廳。

    聽到這句話的路克斯，甚至忘記向少女們辯解，整個人陷入混亂之中。

    ……咦？

    她剛才說什麼？

    機攻殼劍與——裝甲機龍？

    為什麼這兩個名詞會出自這些少女的口中——？

    「嗯，雖說是變態，不過倒是見過長相最俊秀的呢。可以成為我的相親候選人了。」

    「這個，不好意思。剛才你們說什麼——？」

    路克斯開口訊問嘀咕著，看起來像是隊長的藍髮少女。

    「不過很可惜。沒有變態潛入這間女生宿舍，被我們——三和音發現之後，還能活著逃出去的！」

    「咦！？」

    女生宿舍？什麼意思啊？

    「準備上吧，媞爾琺！諾珂特！」

    「OK！」

    「Yes, my Lord.不過還是請小心一點，謝里絲。」

    名叫謝里絲的藍髮少女，以及佇立在她兩側的另外兩名少女。

    三人一同從劍鞘中拔出劍來。

    深灰色的刀身，浮現亮銀色線條的劍——也就是機攻殼劍。

    「不會吧！？」

    就在路克斯驚訝地睜大眼睛的同時，傳來謝里絲的聲音。

    「——命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》！」

    同時，謝里絲揮舞的劍尖空間出現晃動，扭曲。

    只見光粒子高速聚集。

    無數淡淡的光芒帶著彎曲，逐漸形成單一實體。

    「……！？」

    出現一隻足足比人大上兩圈的機械龍。

    銳角金屬連結在一起，呈現無數重疊，流線型的外型。

    有如浸水濡濕的光澤，像是長時間使用的名劍般，散發出不祥的兇惡美感。

    「裝甲機龍！？怎麼會——」

    裝甲機龍。

    透過拔出對應的機攻殼劍以召喚，將模擬傳說之龍的機械裝甲包覆在身上，獲得以一擋百戰力的古代兵器。

    世界上發現到七座遺跡。

    從遺跡中發掘的兵器，具備的威力瞬間顛覆了過去幾百年來培養的戰爭概念。

    將機龍包覆在身上，並且能運用自如的人類，叫做機龍使。

    不過裝甲機龍相當稀少又昂貴，因此基本上只有王國騎士，或是部分掌權者才擁有它。

    為什麼這些女孩們會——

    「連結·開始。」

    就在路克斯目瞪口呆之際，謝里絲低聲說。

    藍色流線型的機械從內側開啟，展開成無數零件。

    零件分別朝謝里絲的雙臂、雙腳、身軀、頭部飛過去，高速連結——裝備在身上。

    機龍以流暢的動作，瞬間包覆在身上化為裝甲。

    「哎呀呀，竟然連這裡是哪裡都不知道就溜進來？不過裝傻是沒用的，變態小弟。給我放棄抵抗跪下來吧。現在還可以抽十鞭子就饒了你。」

    「沒錯，偷窺可是犯罪喲。」

    「Yes, my Lord.無論如何都要懲罰他。」

    聽到擔任隊長的謝里絲說，個性輕快的少女媞爾琺，以及散發冷靜氣息的少女諾珂特跟著同意。

    她們兩人也分別穿上別種機龍，同樣擺出迎戰態勢。

    「……餵，等一下好嗎！？」

    現在的狀況該不會極為不妙吧？

    在這種建築物內——不對，面對一個普通人根本不該使用機龍吧！

    「喝！」

    全身包覆在《飛翔機龍》內的謝里絲，一蹬地後飛在空中。

    從腳部與背後雙翼的裝甲，噴射出帶有光芒的風。

    只見她從一樓入口的一端單腳一躍，襲擊人在二樓樓梯井的路克斯。

    由覆金屬裝甲的手臂奮力一揮，迎面一記手刀隨即劈下。

    「嗚哇啊啊——！？」

    路克斯迅速一滾，躲過這一擊。

    雖然千鈞一發躲過，不過原處的木製扶手被手刀劈成了碎片。

    「糟了！難度速度壓抑過頭了嗎？」

    「不是啦！是力量功率太強了！我可是會沒命耶！？」

    路克斯吐嘈驚訝的謝里絲，一邊連滾帶爬衝下樓梯。

    這時候，剛才還在入口的陸戰用裝甲機龍，裝備著翡翠色——《陸戰機龍》的媞爾琺，迅速擋住了路克斯的退路。

    「呀呼——！啊～啊～測試測試。警告那邊的變態先生，現在認罪的話不會罰太重喔！」

    「某方面來說比普通刑罰更嚴重吧！？」

    一邊吐嘈，路克斯心想大事不妙。

    室內無法完整髮揮機龍的飛翔能力，反而顯得礙手礙腳。

    所以謝里絲的飛翔泛用機龍《飛翔機龍》還不難應付，麻煩的是這一架。

    包覆厚重裝甲的四肢，透過多數可動關節而具備高度機動性。力量有如即將爆發般膨脹。

    陸戰泛用機龍《陸戰機龍》，性質上最適合近身戰鬥。

    「反正不管怎樣都好，安分一點吧。要是胡亂抵抗的話，反而會有危險喲。」

    「這樣下去會直接死在你們手上吧！？」

    路克斯一腳踩在扶手上，不走被提爾琺擋住的樓梯，直接跳下一樓。

    但是——

    「等一下！此路不通喲！」

    媞爾琺露出強勢的笑容，瞬間擋住了路克斯的去路。

    她連同身上穿的裝甲，以樓梯扶手為軸心一側翻，著地。

    裝甲機龍與單純厚重而堅硬的甲胄完全不同。

    透過機龍的動力來源『幻創機核』提供能源，能同時大幅強化裝備部位的運動性能。

    「嘿呀！」

    媞爾琺包覆裝甲的右臂，朝路克斯揮下。

    「唔……！？」

    伴隨著『磅！ 』的破裂聲，一拳砸碎了木製地板，粉塵四處飛舞。

    雖然喊聲和動作十分輕巧，威力可不容小覷。

    親身感受到裝甲機龍的性能，路克斯戰栗的同時——

    「……哎呀？」

    包覆著《陸戰機龍》的媞爾琺，看著鐵拳砸下的地板，歪頭疑惑。

    因為路克斯不見蹤影。

    剛才當著他的面施展力量，照理說應該能嚇得他目瞪口呆。

    「地板下面！媞爾琺！」

    「咦……？」

    謝里絲英氣勃發的聲音，連在地板下奔跑的路克斯都聽得見。

    剛才媞爾琺的一擊，是為了威嚇路克斯。

    而路克斯立刻往砸出來的洞穴一鑽，逃到地板下拔腿狂奔。

    「呣……」

    被點出破綻的媞爾琺，露出不滿的表情，窺探地板的洞穴時，

    「不要追，媞爾琺！」

    謝里絲以冷靜的聲音制止了她。

    「就算《陸戰機龍》的動作再靈活，地板下也太狹窄了。再破壞宿舍可是要寫悔過書的，我也不打算追了。」

    「但是但是！要是放任他逃跑的話——」

    「別擔心，諾珂特已經採取行動了，不會讓他逃跑的。」

    謝里絲一邊安慰媞爾琺，同時視線在周圍徬徨。

    「不過這是怎麼回事？竟然能以肉身逃過追擊……他的動作彷彿瞬間看穿了我們三種機龍的特性——」

    平常充滿自信的少女感到困惑，讓媞爾琺不解地歪著頭。

    「嗯？怎麼了嗎，謝里絲？」

    「銀白色頭髮，黑色項圈，不會吧……難道那名少年是——？」

    謝里絲僅僅以認真的聲音低喃著。

    ✟

    「嗚哇啊啊啊啊——！」

    從地板下逃到建築物外面後，路克斯在泥土路上奔跑。

    謝里絲的《飛翔機龍》，以及媞爾琺的《陸戰機龍》。

    以為逃過兩架泛用型機龍的追殺，想不到轉眼間。

    第三人——名叫諾珂特的少女，追上了路克斯。

    她身上的橘色裝甲機龍，是叫做《特裝機龍》的泛用機龍。

    相較於飛翔型的《飛翔機龍》，以及陸戰型的《陸戰機龍》，這一種機龍在分類上屬於特裝型。

    這類型機龍具備偵查、迷彩、支援、輔助、修復等特殊機能，雖然基本性能比較低一點，但是在特定情況下的實力可以超越另外兩種機龍。

    它的特性——透過裝備在頭部的目鏡，在黑暗中也能辨識路克斯，讓諾珂特准確追了上來。

    「站住，再不站住就要開火了。站住的話我會溫柔地開火。」

    諾珂特一邊追，同時朝奔跑在寬廣校地內，沖向正門的路克斯喊著。

    不用說，當然是身穿《特裝機龍》的諾珂特速度較快。

    不過路克斯穿梭在茂密的群樹之間，削減了諾珂特追趕的氣勢。

    「溫柔地開火是什麼意思啊！？」

    路克斯頭也不回，僅以聲音回答。

    「Yes.意思是希望你不會一槍就死掉。」

    「原來你只是指心情上而已！？」

    「Yes.還有會盡量讓你不會感到痛苦的意思。」

    「為什麼一副非要我死的口氣啊！？」

    果然不能停下腳步。

    停下腳步就會沒命。

    還有，要是自己的真實身分曝光的話就會碰上大麻煩吧——

    「Yes.——那就沒辦法了呢。」

    一邊吐露著危險的低喃，諾珂特同時舉起機龍息銃。

    這種連射型小槍，是將裝甲機龍的能源集束後發射的。

    對機龍使而言，這種武裝威力偏低，但肉身的人類絕對承受不住。

    「唔……！」

    察覺到身後有人準備扣扳機，路克斯奮力朝斜前方撲過去。

    從原本隱藏身形的黑暗中，沖向通往正門的明亮道路。

    道路上——設置著為了照亮通往建築物的道路而點燃的篝火。

    「……！？」

    一瞬間，諾珂特以自己的手遮住裝甲的目鏡。路克斯直接將篝火當成擋箭牌，對視野感度提高的諾珂特而言太刺眼。

    「Yes.你似乎知道《特裝機龍》的特性呢。不過光憑這樣——」

    透過《特裝機龍》目鏡強化的視野感度，可以立即調整。

    諾珂特放下擋住視線的手，準備再度舉起機龍息銃瞄準時，

    「——！？」

    火突然逼近眼前。

    是篝火的一部份，燃燒的薪柴。路克斯抓起其中一根，朝後方的諾珂特丟​​過去。

    「唔……」

    諾珂特連忙揮舞裝甲臂，彈開薪柴。

    對機龍使而言，這一丟根本稱不上攻擊，只是擾亂視線而已。

    但是趁著諾珂特緊急停止之際，路克斯跑到了接近正門的道路。

    就在這時候，和諾珂特等人穿著相同製服的少女緩緩從正門走向女生宿舍。

    既然有波及少女的危險，就不能扣下機龍息銃的扳機。

    諾珂特大感驚訝，同時在腦海角落裡想著。

    「怎麼可能？這是……不可能的。」

    就算自己有手下留情，但是單憑人身，竟然能躲過三名機龍使的追擊——

    「他究竟是誰？那名少年——」

    「好，總算擺脫了——」

    路克斯輕輕回頭，確認身後的諾珂特放下手中的槍。

    雖然二話不說落跑是不對的行為。

    不過還是等對方冷靜之後，再仔細解釋道歉吧。

    「————」

    正當心中這麼想時，路克斯發現眼前出現一名少女。

    盡全力逃跑的路克斯，一瞬間停止了呼吸。

    一名美少女。

    苗條修長的身材，加上端正的容貌，以及冰冷的眼神。

    有如完美的藝術品一般，少女並未露出緊張或和緩的神色，站在路克斯面前。

    「不用再追了，我會阻止他。」

    「庫露露席法，同學……」

    眼前的少女輕輕舉起右手，向後方的諾珂特打招呼。

    她的動作絲毫沒有任何猶疑，讓路克斯忍不住停下了腳步。

    「呼、呼……這個……很抱歉，我，呃——」

    身後的建築物微微傳來「色狼！」或是「內衣賊！」之類的尖叫聲。

    「嗯，我知道。」

    看到慌忙辯解的路克斯，少女微微笑。

    「真是可愛的偷窺狂、色狼與內衣賊呢，根本還是小孩吧。」

    「咦……！？……不、不是啦……我——」

    在動搖的同時，路克斯微微地感到不悅。

    眼前的少女的確散發出成熟的氣息，但她的年紀應該和自己相仿。

    然而——

    「……我好歹也十七歲了耶？雖然經常有人說，我的臉看起來很像小孩——」

    路克斯甚至忘記自己被追殺，忍不住反駁。

    有如妖精般的少女忽然露出難過的表情。

    「……是嗎。不過很抱歉。就算對像是小孩，我也不會坐視犯罪者不管。」

    （什、什麼小孩小孩，竟然一直說我最在意的事情……！？）

    和這場騷動完全無關的部分，進一步刺痛路克斯的心。

    的確，自己也知道突然闖進大浴場，完全是自己的錯，毫無藉口。

    不過那些姑且不論，這是自尊心的問題。

    自己畢竟也受過相當程度的肉搏戰訓練。

    所以——

    讓她見識一下她眼中的『小孩』也是有兩把刷子吧。

    當然，自己並不打算攻擊她，甚至連威嚇意圖都沒有。

    純粹利用步法，也就是靈活的腳步，躲開她逃到外面去。

    「……喝！」

    路克斯鼓起精神和少女一決勝負。

    為了躲過眼前的少女，以假動作作勢往左，然後一轉身往右。

    少女來不及反應，讓路克斯鑽了過去。

    正當路克斯確信成功的一瞬間——

    「——太嫩了。」

    聽見名叫庫露露席法的少女聲音的同時，忽然天旋地轉。

    「咦——！？」

    一瞬間的疑問之後，衝擊流竄全身。

    究竟發生了——

    「之後就拜託你囉。我去洗個澡一下，應該沒有偷窺狂了吧？」

    聽到平淡的聲音，隨後路克斯的視線一黑。

    察覺到是被庫露露席法摔出去的衝擊而暈過去時，已經是稍後醒來的事了。

    漫長的一日就此結束，同時開始。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:16 PM

Episode2 貴族子女們的學園

    「哎……這下慘了。」

    路克斯·阿卡迪亞醒來，發現自己在陰暗的地下室內。

    被石牆和鐵欄杆包圍，只有一張床和廁所的樸素獨房。

    雖然不至於被套上手鐐腳鐐，不過身上的東西似乎全部被沒收了。

    除了插在腰上的兩支機攻殼劍，連常用的小刀和一組工具，還有從貓嘴裡搶回來的小提包都不見了。

    無從得知準確的時間，但從天窗照進室內的陽光來看，應該是早餐時分吧？路克斯推測。

    「真傷腦筋，今天還有預定的工作呢……」

    嘆了一口氣，仔細思索之後，才發現最大的問題不在那裡。

    「應該說，我的真面目完全曝光了吧……」

    路克斯最明顯的特徵——就是繼承自舊皇帝一族的銀白髮色。

    以及接受新王家特赦，代表『罪人』的黑色項圈。

    只要這兩項證據齊備，她們應該早就鎖定自己的身分了吧。

    長時間施行暴政的阿卡迪亞舊帝國遭到政變推翻而滅亡。

    殘存的皇族路克斯，在亞提司瑪特新王國的特赦下獲得釋放——而條件是締結契約，內容為『必須接受國民的各項雜務』。這已經是五年前的事了。

    雜務的內容從幫忙做家事、酒店服務生、木工、鍛造，或是幫忙種田等各式各樣。

    起先民眾十分存疑而沒人理他，路克斯只是淡淡地從事新王國吩咐的工作。現在民眾已經認為他是『方便的傢伙』相當歡迎他，緊鑼密鼓的行程表甚至排到了一個月之後。

    這次路克斯原本也為了新的委託而準備前往預定的場所——

    「看來工作無論如何都趕不上了吧……」

    路克斯看著唯一沒被沒收的筆記本頁面，低聲說。

    難得下午能偷得半日閒，卻因為碰上那隻貓全毀了。

    「答應人家的工作要是放了鴿子，負債又要增加了，到底該怎麼辦才好——」

    「醒了嗎？王子殿下。」

    「哇……！？」

    忽然傳來的聲音，讓路克斯嚇了一跳。

    不知何時，鐵柵欄另一側站著一名少女。

    以黑色蝴蝶結繫起一部分金發，加上有如劍尖般銳利的鮮紅眼眸。

    身上穿著以白色為基底的製服，笑容總覺得帶有一些陰沉。

    「這個，你是——」

    身材比身高略矮的路克斯更嬌小，白皙的少女。

    但是少女的存在感，依然強烈到讓人害怕。

    無畏，絕對，同時不讓任何人接近，身上散發出強烈的自信。

    有如帶有濃烈酒氣點燃的蛋糕一樣，給人甜美與熾熱兼而有之的印象。

    眼前的少女忽然「噗」一聲，輕聲笑了笑。

    「昨晚謝謝你救了我，而且你很會讚美人喔？讓人不由自主迷上你呢。」

    「……啊啊！？」

    瞬間，路克斯喊了出來。

    想起來了！

    昨晚，路克斯掉進浴場裡時，猛然趴在她身上的那名少女——

    少女散發的氣息蘊含著怒氣，讓路克斯嚇得冷汗直流。

    「噗，其實想對你說的話可是多的『要死』呢。不過在那之前，學園長似乎有話要說。跟我來吧。」

    金發少女對路克斯露出略帶陰沉的笑容，隨後打開牢房門鎖。

    「……什麼學園長？」

    「哦，長的一臉純樸，想不到這麼油嘴滑舌。難道你想說自己什麼都不知情就闖進這間學園的女生宿舍嗎？」

    「咦……不會吧——！？」

    少女的回答，讓路克斯驚訝地叫喊。

    路克斯連忙掏出筆記本，看了看今天的日期。

    【工作地點】城塞都市『克羅斯菲德』·王立士官學園

    【委託人】學園長，蕾莉·愛格蘭姆

    【工作內容】新王國·第四機龍停機庫的機龍維修

    「那、那麼，難道這裡就是我這次預定來幫忙的——」

    亞提司瑪特新王國所設立的機龍使女學園。

    昨天襲擊自己的少女們都操縱機龍，原來是這個原因。

    察覺到這一點的路克斯，不禁呆立在原地，

    「莉姿夏爾蒂·亞提司瑪特。」

    「咦……？」

    眼前的少女主動開口，並以微笑回答。

    「這是我的名字，新王國第一公主——人稱『朱紅戰姬』。也是五年前推翻你的帝國，新王國的公主。你好呀，『王子殿下』。」

    少女一臉和煦，拍了拍路克斯的肩膀。

    她的眼神有一半沒有笑意。

    「不會吧————！？」

    路克斯的喊叫，迴盪在地下牢房內。

    ✟

    「嗯……所以到頭來，可以說這次其實是不幸的意外吧？路克斯·阿卡迪亞？」

    被帶到學園長室的路克斯，解釋這場騷動的來龍去脈。同時聽學園長蕾莉說明這間學園，也就是原本預定的工作地點。

    這裡是由亞提司瑪特新王國管理，機龍使士官候補生的養成學園。

    也就是士官——包括武官與文官，在公務員當中官階較高者的培育場所。進一步詳細說明的話就是——

    「培養操縱裝甲機龍之人的學園，是嗎……？」

    「就是這樣。」

    蕾莉學園長笑著回答路克斯的問題。

    雖然身為學園長，不過還很年輕。

    年齡應該在二十七、八歲上下吧？這名即使當老師也不會讓人覺得奇怪的女性名叫蕾莉·愛格蘭姆。

    她本身也是擁有國家級通路的大財團千金。換句話說，是道道地地的千金大小姐之一。

    同時——也是少數認識前皇族路克斯的人。

    裝甲機龍與機攻殼劍，是各自成對使用的武器。

    裝甲機龍平時安置在各地名叫『停機庫』的場所。將機攻殼劍從劍鞘中拔出，按下劍柄上的按鈕，就能傳送——亦即召喚對應的機龍。

    這點除了裝甲機龍以外，其他的武器是辦不到的。

    正因為有能化為光，進行空間轉移的金屬『幻玉鐵鋼』以及機龍動力源的核石『幻創機核』才能辦到這一點。

    目前尚未明了傳送本身的原理。

    原因在於裝甲機龍是從遺跡發掘到的古代武器，加上某件事情影響下，遺跡調查行動幾乎毫無進展所造成。

    縱使如此，裝甲機龍隱藏的力量實在太過強大，很難以『技術尚未完全解析』的理由而不加以利用。

    因此各國競相進行機龍結構，以及原理解析的調查。

    「從遺跡發掘出裝甲機龍的這十幾年，在舊帝國的男尊女卑風潮與製度下，我們女性幾乎都被禁止使用神裝機龍，不過——」

    蕾莉說到這里頓了頓。剛才站在路克斯身邊的莉姿夏爾蒂，忽然開口接著說。

    「五年前透過政變建立新王國之後，完全顛覆了這項認知。不管是運用在操縱的運動適性，還是控制機體的相容適性，資料都顯示女性遠比男性優秀。之後便設立了專門培育機構，傾力培養不輸給其他國家的機龍使士官——就是這所學園的成立目的。」

    「嗯，就是這樣。」

    蕾莉點頭同意莉姿夏爾蒂的補充。

    裝甲機龍是一種超級武器，足以否定原本的戰爭主力，讓劍、槍、大砲、馬匹等一切武器的存在價值。 （朱月：原文如此，感覺是漏了一些詞。）

    登場以後，不論在戰爭、外交、工商等領域，簡直到了無孔不入的程度。

    關於這些事情，以及機龍使培育機關的設立，路克斯也知道。

    不過——

    「可、可是，為什麼要找我這種人來啊？」

    委託工作的人是學園長蕾莉。

    對於這一點，路克斯露出困惑的表情一問——

    「哎呀，曾經有『最弱無敗』稱號的你，竟然這麼謙虛呢。」

    蕾莉露出年長者特有的惡作劇笑容回答。

    『最弱無敗』。

    那是每個月在王都競技場舉辦一次，使用裝甲機龍的官方模擬戰。

    依照戰績甚至還能獲得賞金。路克斯的出場次數最多，並且由於他的戰鬥風格而得到這個別名——

    「你的實力並不比這間學園中屈指可數的莉姿夏爾蒂同學差喲？所以讓你在這里工作，我認為絕對沒錯呀。」

    「……哦。」

    似乎對蕾莉的話有些不服，莉姿夏爾蒂的肩頭抖了抖。

    （氣、氣氛似乎有點不妙……！）

    「我、我不是這個意思。聽說這裡是女子學園吧，怎麼找我來工作呢——」

    「很可惜，人手不足呀。」

    在路克斯反駁前，蕾莉先開口回答。

    「機龍使的歷史不是還很短嗎？長年獨占裝甲機龍的舊帝國使用者，絕大多數都是死於政變之中。因此雖然不情願，但只能定期招募男性來幫忙了。不隻機龍維修士，也包括了機龍使。」

    「……可是我幾乎不會維修耶？」

    「從現在開始學就行了，單是擁有使用者的備用知識就很珍貴囉。」

    蕾莉立刻回答。

    「位於這間學園校地內的新王國第四機龍停機庫，你的工作地點就在那裡。從今天開始，每星期要來幫忙三次。這是又髒又重勞動的工作，還有受傷的危險。怎麼能讓良家大小姐做這種工作呢。不覺得自己有幸身為男兒身嗎？」

    蕾莉語帶調侃地微笑。

    「…………」

    （還是一樣強硬呢……）

    路克斯臉上露出苦笑。

    最後一次見到蕾莉已經是幾年前的事了，不過悠然自若的個性與高明的本領，以及毫無惡意的特點依然絲毫沒變。

    身為財團等級的大商家·愛格蘭姆的長女，卻相當有個性。

    路克斯在心中嘆了一口氣，蕾莉也同時深呼吸，

    「至於擔任機龍使的工作，目前還在考慮。不過總有一天——應該有機會。」

    正準備下結論時，

    「學園長，可以打個岔嗎？」

    莉姿夏爾蒂忽然伸出手來，打斷兩人的談話。

    「前因後果我知道了。但是『我們』還沒有認可這個男人進駐吧？」

    她以銳利的眼神打量路克斯說。

    嘴角同時擠出一絲笑容。

    「…………」

    這女孩真的是公主嗎？

    該怎麼說呢，感覺她充滿肅殺之氣。

    當然，可能是因為浴場那件事，她才會只對我這麼兇。

    「我對他依舊相當懷疑喔。他可是偷窺狂、色狼兼內衣賊大變態。怎麼可能讓這種『男人』在這座學園里工作呢？應該先將他送交軍方才對。讓他受到司法的製裁，吃幾年牢飯後再呼吸外界的空氣！」

    「不、不是啦，就說那真的是誤會——！？」

    路克斯還想辯解，但是被莉姿夏爾蒂惡狠狠一瞪，立刻噤口不語。

    「原來如此，你說你因為追貓才偶然誤闖浴場吧。但是你要怎麼證明這一點？學園長，我認為窩藏不值得信任的罪犯是相當危險的舉動。」

    「對呀，我和路克斯有交情，所以很清楚路克斯的為人——」

    聽完，​​蕾莉苦笑了幾聲。

    「不過完全無法斷定，這次的騷動是否真的純屬偶然呢。」

    「拜託你肯定一點好嗎！？」

    路克斯有些淚眼汪汪地抗議。

    還以為她會挺自己呢。

    「可是實際上如果要說他是故意的，也沒有人能證明吧。所以呢，身為這次事件的受害者，同時也是二年級的首席。莉姿夏爾蒂同學，可以讓你裁量對他的處分嗎？」

    「不會吧！？」

    （為什麼要交給她啊！？）

    路克斯拼了命才忍住這一句發自肺腑的吶喊。

    路克斯受到新王國創立的特赦，赦免了身為前皇族的罪而獲釋，可是同時訂下的契約，害他背負了相當於國家預算五分之一的負債。

    身為『罪人』的路克斯，要是又變成罪犯的話，這回可就吃不完兜著走了——

    「噗。」

    看到路克斯慌張的莉姿夏爾蒂，微微哼笑了一聲。

    「那麼這樣好了。我再給你一次挽回名譽的機會。」

    「……咦？」

    「看看你的價值是否真能以『男性』機龍使的身分在這間學園里工作。或者只是單純的變態而已。我可要測試你的氣概與實力。」

    向路克斯宣告後，莉姿夏爾蒂摸了摸帶劍的劍柄，同時緩緩走向學園長室的門口。

    「如果輸給我的話，你就等著去蹲大牢。贏了我就無罪釋放，並讓你在這里工作。就使用裝甲機龍在短時間單挑模擬戰進行勝負。——這樣可以吧，各位看熱鬧的！」

    說著，莉姿夏爾蒂一轉房間門把的瞬間，

    「呀……！？」

    啪噠啪噠，隔著門板聚集在外面的女學生們像山崩一樣倒進房間內。

    看來是聽到傳聞，對路克斯的下場感到好奇而躲在門外，豎起耳朵偷聽吧。

    「告訴學園裡的所有人，觀眾愈多愈好。看看新王國的公主怎麼收拾舊帝國的王子吧。」

    呀————

    聽到這句話的女學生們，開心尖叫著離去。

    「這下子可不得了喲！莉姿夏爾蒂殿下要以裝甲機龍和這次的色狼決鬥呢——」

    「聽說對手是『最弱無敗』呢？有人知道詳情嗎？」

    「其實那個內衣賊，就是舊帝國的王子殿下吧？」

    「他的外表是我的菜呢——真是可惜。」

    這些聲音伴隨著離開房間的莉姿夏爾蒂傳來，讓路克斯啞口無言。

    看她們興沖衝的模樣，話題在決鬥前肯定會傳遍整間學園。

    「…………」

    總覺得事情一發不可收拾了呢……

    「是不是需要稍微檢討教育體制呢？這裡好歹算是嚴肅的學校喲。」

    聽到蕾莉一臉不置可否地低語，路克斯不由得將話吞了回去。

    根本就是受到你的影響吧……

    「對了，路克斯。在決鬥之前，有個地方想讓你去一下。」

    「這個……是哪裡呢？」

    「就在附近的會客室。你的妹妹在那裡等你。」

    「——咦？」

    面對驚訝地喊出聲的路克斯，蕾莉僅以微笑回應。

    ✟

    「真是的，哥哥你在做什麼啊？真受不了。」

    進入學園的來賓會客室。

    不愧是貴族子女雲集的學園，家具、用品都散發出高級感。間內有兩名女學生站著。

    一名是之前見過，冷靜沉穩的黑髮少女。

    另一名少女和路克斯有相同的銀髮，而且帶著相同的項圈。

    感覺就像高級古董洋娃娃般，散發優美而沉穩的氣息。似乎比哥哥路克斯略顯成熟。

    「這個——諸多抱歉啦，愛理。」

    路克斯面對自己的親妹妹，愛理·阿卡迪亞，先略為致上歉意。

    見到路克斯道歉的愛理，嘆了一口氣同時聳聳肩，將視線移向身旁的少女。

    「她是我在女生宿舍的室友。名字是——方便請你自我介紹嗎？」

    「Yes.我是一年級的諾珂特·理芙蕾特……昨晚真是失禮了。」

    給人沉靜印象的少女，嬌小的頭微微點了點，同時盯著路克斯看。

    昨晚誤闖浴場的事件。

    她就是當時追逐路克斯的三人組之一。

    「看來你真的只是在追逐被貓叼走的提包而已呢。真的很抱歉，誤以為你是變態。」

    「啊，我才應該道歉。這個——沒想到提包裡會掉出內衣……不過太好了，裡面的東西似乎沒事。」

    昨晚還以為她很嚴格，看來似乎是率直的好女孩。

    （她願意相信我呢，真是高興啊……）

    路克斯看著諾珂特，笑逐顏開的同時——

    「這個，不好意思打斷聊得正開心的兩位。」

    愛理半瞇著眼盯著兩人的互動，一臉不悅說著。

    「現在因為哥哥闖禍，可沒辦法這麼悠哉了吧？」

    「啊……」

    路克斯回神的瞬間，愛理再度嘆了一口氣。

    「哎……我為了裝門面，向同學宣稱哥哥很帥，結果你卻為我惹出了多大的麻煩？偷窺狂內衣賊、色狼。自己的哥哥是罪犯，拜託你也為我在學園的立場想一想好嗎。」

    「原來是裝門面啊……不對啦，就說那是誤會了好不好！？」

    「Yes.光看外表多少有些王子風貌，不過有點不太可靠。」

    「……還以為你要稱讚我，結果卻倒打我一把！？」

    真的受到了打擊。

    這個名叫諾珂特的少女果然也有點特異。

    「那就進入主題吧。」

    愛理輕咳了一聲，坐在沙發上。

    路克斯跟著坐在對面，諾珂特從事先準備好的茶壺裡，將茶倒進茶杯中。

    「老實說，我覺得有時候也該給哥哥一點教訓，吃點苦頭才對——」

    「好過分！？」

    愛理不理會路克斯的反應，一臉認真繼續說。

    「唯有這次情況待殊。如果哥哥被抓走的話，光靠我一人要怎麼償還巨額債務呢？」

    「…………」

    （這、這麼說好過分……！）

    他們是在舊帝國中同樣受到冷落，存活下來的皇族兄妹。

    新王國創立的同時，與兄妹締結的特赦契約中，一個人必須擔任『雜務人員』，負擔一部分新王國的國家預算。

    而另一人，則必須生活在王族的監視之下。

    契約規定如果​​路克斯逃跑，或是做出什麼壞事的話，就由愛理代替哥哥受處分。

    不過對於這項規定，路克斯倒沒有任何怨言。

    路克斯必須接受任何民眾的雜務工作。雖然有這項製約，但他是『王國的所有物』，因此沒有受到太殘酷的對待。

    更何況長年壓迫人民的舊帝國王族，就算招人怨恨而死於非命也不足為奇。

    以這一層而言，自己是為了償還債務而被迫工作——身為贖罪的立場，也算是受到新王國的保護。

    不過其實多少另有隱情。

    「所以哥哥，你無論如何都必須贏過莉姿夏爾蒂殿下，但是——」

    說到這裡，愛理頓時語塞。

    「那女孩很強嗎？」

    路克斯開口問。

    以前自己參加過在王都舉辦的機龍使錦標賽，記得莉姿夏爾蒂並沒有參賽紀錄。

    「學園不讓我們學生參加錦標賽。原因除了是隱匿軍事力量，但如果士官候補生敗陣的話，那可是相當丟臉呢。」

    「原來如此……這麼說？」

    「沒錯，取而代之，這學園會定期會舉辦校內戰。莉姿夏爾蒂殿下目前未嘗敗績。再加上她開始使用神裝機龍之後，更以壓倒性的實力連戰連勝。」

    神裝機龍。

    那是在機龍中具備特別力量的機種，的確是強敵。

    聽到愛理這麼說，路克斯一臉困擾，

    「唔～有點棘手呢。」

    抓了抓頭的同時……

    「Yes.那麼我向莉姿夏爾蒂殿下建言，請殿下收回決鬥的成命。」

    「哎呀，這可不行呢，諾珂特。」

    愛理露出溫柔的笑容制止諾珂特。

    「自己為自己的行動負責才是最好的。真是的，哥哥從以前就是想到什麼就做，一點也不懂得冷靜，所以才會闖出這種禍來。」

    「太過分了吧！？我從特赦日開始就一直負責『雜務人員』的工作耶」

    「哼，所以哥哥你的意思是，事到如今想和我交換，成為新王國的人質嗎？」

    愛理蠻不在乎回應路克斯的反駁。

    同時以雪白的指尖『嘶～』地滑過路克斯的脖子。

    「……！？等等，愛理，你要做什麼——！？」

    眼見愛理將臉湊到快要接吻的近距離，路克斯不由得心跳加速。

    「哥哥，身為人質受到監視也是很辛苦的喲，你知道嗎？這個項圈害我總是招致他人的異樣眼光。不過我還能維持圓融的人際關係，完全都要仰賴我的人品與努力喔。啊，還有我對償還負債也貢獻了不少心力呢。解讀從『遺跡』發掘到的古文書，以及更新裝甲機龍的指南書等。我在學園一邊唸書，同時還得忙內務忙到三更半夜呢。具體上，要說我賺了多少錢呢——」

    「我、我知道了啦，都是我的錯行了吧……」

    「呵，我又贏了。這樣就一百零二戰，一百零二勝呢。什麼時候我才會鬥嘴鬥輸哥哥呢？」

    愛理露出孩子氣的笑容，同時迅速站起身。

    每次都這樣……

    這幾年和愛理鬥嘴，路克斯一次也沒有贏過。

    這個模範生妹妹以前因為體弱多病，常常黏著母親與路克斯不放，現在已經堅強多了。

    諾珂特似乎對這樣的愛理感到意外，

    「你們感情真好呢。」

    苦笑著回應。

    「好，那麼差不多該走了吧？跟我來。」

    「跟你去？要去哪裡？」

    「機龍停機庫啊。模擬戰前的機體檢查，在校園內是必須事項。至少我會帶你過去，順便教你如何迎戰莉姿夏爾蒂殿下。」

    輕描淡寫說完後，愛理先一步離開了會客室。

    路克斯嘆了一口氣，也追了上去。

    「不過呢，還沒有輸給任何人的這一點，哥哥也和我差不多吧？」

    帶著確信的聲音，讓路克斯聽著有些舒坦。

    「…………」

    然後他們前往位於學園別處的機龍停機庫，並且將機攻殼劍還給路克斯後——

    終於，決鬥的時刻來臨了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:17 PM

Episode3 朱紅戰姬

    「現在，新王國第一公主·莉姿夏爾蒂對決舊帝國前第七皇子·路克斯的機龍對抗比賽，即將開始！」

    伴隨擔任裁判的教官一聲令下，舞台籠罩在歡呼與沸騰的情緒中。

    這裡是位於學園校地內，裝甲機龍的演習場。

    四周圍繞在圓形石壁中，其中有個以土堆成的寬廣擂台。

    莉姿夏爾蒂與路克斯，在擂台的中央對峙。

    中心擂台較低，愈往外側愈高聳的形狀，彷彿舊時代的競技場一般。

    觀戰席不僅設有強韌的網子，更有幾名機龍使學生隨時張開障壁保護，觀眾不用擔心遭到波及。

    路克斯環顧四周。不只有為數不少的女學生，連教官都跑來參觀這場原本應該是私鬥的決鬥。

    「為什麼聚集了這麼多人啊……」

    在學園關係人物的眾目睽睽之下，路克斯感到緊張。

    大家會不會太閒啦？

    結果自己被大家當成華麗的餘興節目……

    「路克斯·阿卡迪亞。你想知道我為什麼找你挑戰的原因嗎？」

    莉姿夏爾蒂站在路克斯面前，露出無畏的笑容。

    雙方身上都還沒包覆裝甲機龍。

    彼此身上都穿著吻合體型，適合裝甲機龍包覆身上的『裝衣』，站在擂台上。

    比賽準備就緒後，拔出機攻殼劍，由審判確認雙方完成裝甲機龍的連結同時，就代表決鬥開始。

    在這裡使用的規則和王都錦標賽幾乎一樣。

    「——因為我是舊帝國的王子？」

    面對眼前的公主，路克斯開口詢問。

    舊帝國實行了百年以上的暴政，強迫人民遵守男尊女卑的風潮與製度。

    現在要由新王國的公主狠狠教訓殘存皇族的沒落王子。

    男女與新舊國度，兩種因緣誕生的決鬥。

    從旁觀者的角度而言，或許的確沒有比這更加吸引人了。

    不過——

    「等你贏了，我再告訴你。」

    路克斯很在意這一點。

    真的只是因為這個原因嗎？

    莉姿夏爾蒂肯定是好戰的少女。

    但當時摔落在浴場內，就在擋在她身上後，她面對路克斯的視線——並非單純感到羞恥。

    「這個，在決鬥之前，可以確認一下嗎？」

    「什麼事？難道你害怕了嗎？現在才求饒太難看囉。」

    「什麼求饒……難道你真的想要我的命嗎！？……不是啦，這個，如果平手的話，這場勝負能不能當作不算呢？」

    「…………」

    一瞬間沉默。

    忽然，莉姿夏爾蒂散發的氣氛一變。

    「噗，是我多心了嗎？」

    對於路克斯的問題，莉姿夏爾蒂撥起蜂蜜色的瀏海，微微一笑。

    「事到如今，我怎麼似乎聽到有人在說夢話？」

    「這不是夢話，我是認真的——」

    「是嗎。那麼可以呀？」

    莉姿夏爾蒂瞇起眼睛，手握機攻殼劍的劍柄。

    「如果你說這句話是因為察覺到我的『真面目』，那倒無妨。」

    有如貫穿人的視線，讓路克斯打了個冷顫。

    這女孩絕對不是普通的公主！

    「路克斯選手，趕快準備連結！」

    同時擔任裁判的教官，在一旁催促路克斯。

    「…………」

    無可奈何之下，路克斯拔出機攻殼劍。

    從兩支不同顏色的刀鞘之一，也就是白色劍鞘拔出。

    「——命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》！」

    握著劍柄上的按鈕同時按下，大聲喊出來。

    這是將機龍傳送到眼前的詠唱符。

    識別契約者聲音的刀身銀線，發出藍白色的光芒。

    鏘的一聲，光芒粒子在路克斯面前聚集，出現一架蒼藍色機龍。

    「連結·開始。」

    路克斯再度低語。只見裝甲瞬間開啟，包覆路克斯的身體。

    頭、雙臂、肩膀、腰、雙腳，以及飛翼、武裝。

    與機龍一同從遺跡中發掘的裝衣，能有效率傳遞來自幻創機核的能源，表面同樣會產生與一般障壁相異的強力障壁，保護裝備的部位。

    模擬龍的機械裝甲，裝備在路克斯身上，有如和他化為一體般，讓他成為體型比原本足足變大兩圈的機龍使。

    發掘自遺蹟的古代兵器。

    然而隱藏極大戰力的威光，轉眼就被對面的巨大壓迫感吞沒。

    「你另一把劍難道是裝飾嗎？路克斯·阿卡迪亞。」

    「……！？」

    瞬間，路克斯瞪大了眼睛。

    莉姿夏爾蒂的身體，包覆在前所未見的紅色機龍之中。

    和俗稱泛用機龍，也就是飛翔機龍、陸戰機龍、特裝機龍等三種的外型完全相異。

    比路克斯的《飛翔機龍》更加巨大的紅色機龍，出現在眼前。

    「新王國的王族專用機，神裝機龍《迪亞瑪特》。這架機龍可不是一般機龍比得上的喲？」

    「…………」

    神裝機龍。

    是這個世界上各自都只存在一種，稀少種的裝甲機龍。

    機體性能遠遠凌駕泛用機龍。

    但是——同時極度消耗精神力與體力，操縱難度也難上加難。

    使用時的疲勞足以要命也不足為奇。因此持有神裝機龍受到新王國法律嚴格限制，只有具備足夠能力的人才能獲得使用的許可。

    換句話說，能操縱這架《迪亞瑪特》，本身就是無雙才能與匪懈努力的證明。

    然而——路克斯雖然知道這些事實，卻依然冷靜。

    （別擔心。——應該還有機會。）

    路克斯的《飛翔機龍》基本上的確是泛用機龍，不過零件和武裝都專門針對防禦力強化。

    在王都參加過最多次模擬戰，而且所有比賽都未嘗敗績，號稱『最弱無敗』。

    就算與神裝機龍為敵，應該也能勉強熬過去。

    原本情緒沸騰的觀眾，都寂靜無聲。

    高亢的鈴聲響徹擂台，有如打破緊繃到極限的氣氛一般。

    「模擬戰，開始！」

    隨著裁判一聲令下，兩架裝甲機龍同時展開行動。

    先飛翔的是身披《迪亞瑪特》的莉姿夏爾蒂。

    傳承自遺跡，冠上女神之名的朱紅色機龍，在朝著上空飛去的同時，舉起右臂上的機龍息炮——也就是機龍專用武裝的大砲。

    路克斯拔出機龍牙劍，操縱同樣具備飛行能力的《飛翔機龍》，正要追逐上空的莉姿夏爾蒂。但是看到他的動作後，在空中停下了動作。

    「難道她要直接開火……？」

    機龍息炮。

    亦即讓人聯想到龍吐出強烈火炎的主砲。

    從動力源幻創機核充填能量後發射，帶有高熱與衝擊力的一擊，威力足以輕易地炸飛一棟房子。

    不過發射需要『蓄力』這一點，採取閃避行動就能拉開足夠的距離，或是會讓對手採取防禦體勢，是這一招的弱點。

    現在的路克斯，也拉開能充分躲避的間距。

    因此一對一決鬥才剛開幕，理論上應該不會直接使用主砲——

    「呵……！」

    像是看穿了路克斯的心思一般，莉姿夏爾蒂笑了笑。

    同時將原本瞄準路克斯的主砲瞄準鏡，稍微往旁邊偏離一些，

    「……！？」

    轟！

    開火。

    帶有彎曲的高熱光芒，從上空朝地面的擂台直線發射。

    當然，這一炮並沒有瞄準路克斯，因此只要別動就不會被轟到。

    是威嚇，還是當作熱身？

    路克斯對于莉姿夏爾蒂難以理解的行動，身體微微僵硬。

    這一剎那——

    「哈。」

    在遠端上空的莉姿夏爾蒂，低頭俯視路克斯，嘴角一揚。

    右手是剛才發射的主砲。

    而左手——則握著機攻殼劍的劍柄。

    機攻殼劍是以精神操縱機龍與其武裝的操縱桿之一，換句話說——

    「——！？」

    忽然，有如被大槌子砸中般的衝擊，流竄路克斯的側腹。

    連同《飛翔機龍》一起被彈到旁邊，飛了出去。

    亦即路克斯被推向莉姿夏爾蒂刻意偏離瞄準砲擊軌道上！

    「什麼……！？」

    完全趁虛而入，無法迴避的時機。

    路克斯的《飛翔機龍》雖然裝甲改造得比較厚，但要是正面挨上最大充填威力的主砲，一擊就完蛋了。

    這一瞬間，路克斯將劍斜持，當作砲擊的防護盾。

    同時全力注入來自幻創機核的能量，包覆在刀身上。

    原本這項能力是用來增幅破壞力，現在卻讓砲擊的威力逸散。路克斯也跟著從砲擊的軌道上被彈開。

    「唔、啊……！」

    同時又有高速的物體，朝著被轟飛出去，在空中旋轉的路克斯飛來。

    路克斯迅速揮舞差點損壞的機龍牙劍，彈開四個飛來的物體。只見這些物體再度回到佇立在上空的莉姿夏爾蒂周圍。

    「那是——！」

    「呣，比我想像中還有兩下子呢。」

    包覆《迪亞瑪特》的莉姿夏爾蒂俯瞰著路克斯，露出無畏的微笑。

    在她四周不遠，飄浮著四個巨大的箭型物體。

    「想不到在那種體勢之下，竟然只靠劍技躲過我的攻擊，真讓我自尊受損呢。該說不愧是『最弱無敗』嗎？」

    「那、那是什麼玩意兒啊——！？」

    抬頭望向上空的莉姿夏爾蒂，看得路克斯直冒汗。

    「怎麼了？你妹妹該告訴過你，我的特殊武裝吧？」

    「這、這個，有是有——」

    只有神裝機龍才能使用的專用特殊武裝。

    關於《迪亞瑪特》所具備的特殊武裝《空挺要塞》，路克斯也聽愛理說過。

    這是由《迪亞瑪特》控制，小型的流線型金屬造型，本身俱備推進力的遠距離投擲武器。

    機體平時裝備四架，發射後能自由操縱各單位，直接以撞擊破壞敵人。

    由於性質棘手，路克斯當然也對這項武裝提高警覺過——

    「……唔！」

    （可是再怎麼說，那種使用方法——）

    開幕的同一時間，莉姿夏爾蒂一邊起飛，同時躲過路克斯的耳目，將《空挺要塞》朝側面發射。更進一步以機龍息砲瞄準路克斯。

    神裝機龍在功率、性能上都勝過泛用機龍。

    突然被主砲瞄準的話，任何人都會將意識集中在主砲上。

    再加上故意瞄偏發射，引誘路克斯的意識朝向他的右方時，讓《空挺要塞》躲過路克斯的視線迂迴，從左側撞過去。將路克斯推向最大火力的主砲原本的發射軌道上。

    一擊必殺的策略。

    毫不留情，宛如惡魔般的戰術。

    而且最可怕的地方是，這一連串動作絲毫沒有任何遲滯。

    無論多麼優秀的戰術，只要有任何不自然的動作，當下就能立刻察覺並加以躲避。

    即使在王都模擬戰中，路克斯也幾乎未曾碰過這樣的對手。

    這女孩——真的是新王國的公主嗎？

    「舊帝國第七皇子，路克斯·阿卡迪亞。」

    就在路克斯重整體勢後，隨即傳來莉姿夏爾蒂的聲音。

    「老實說，之前太小看你了，我收回說過的話。你真的相當厲害。我稍微有點感動喔。所以趁現在告訴你，趕快解除那架快壞掉的《飛翔機龍》，再拿出另一支機攻殼劍來用。」

    比之前略為體貼，聲色中帶有關懷。

    四周的觀眾席傳來一陣小聲的騷動。

    「我不知道那是什麼樣的裝甲機龍，但總比這一架半壞的好。讓我見識一下你的全力。」

    「……這個，那我可以再說一句話嗎？」

    聽到莉姿夏爾蒂的話，路克斯抬頭仰望上空。

    路克斯的主力武器，也就是機龍牙劍已經半毀，防禦裝甲也被削掉三分之一，無法產生完整的防禦障壁。

    《飛翔機龍》剩下的裝備，只剩下一支發射彈幕用的機龍息銃、三支近身戰鬥以及投擲用的短劍機龍爪刃，以及中距離用的龍尾鋼線一根。

    三種裝備都無法貫穿《迪亞瑪特》的防禦障壁與厚實的裝甲。

    但是——

    「抱歉——我不能使用這一把劍。」

    路克斯依然以平常的態度回答。

    「所以能不能趁現在算平手，讓此事和平落幕呢？老實說，我還有其他工作要做呢。浴、浴場那件事情，我、我向你道歉，對不起——」

    對於路克斯這番話，莉姿夏爾蒂的眉頭挑了挑。

    然後不只臉頰，整張臉都紅通通一片，連全身機龍都跟著顫抖起來。

    當然，路克斯這番話是真的。

    只不過對方顯然認為『你擺明瞧不起我』。

    「哼，原來如此。看來你似乎不是普通的笨蛋——而是超級大笨蛋！」

    莉姿夏爾蒂忽然高舉機攻殼劍，同時大喊。

    「《迪亞瑪特》！顯露本性吧！」

    與聲音同時，四周的觀眾席發出好大的騷動，有如波紋般往外擴散。

    隨後，《迪亞瑪特》周圍猛然出現光芒飛馳，傳送某些物事前來。

    平常由於負擔極大，因此盡量避免使用附屬武裝。

    比剛才舉起的加農炮更足足大了兩圈的主砲。

    連結在《迪亞瑪特》右肩與右手臂上——並且連結。

    「那是——！」

    擁有七個砲口的巨大砲身。

    女神迪亞瑪特不僅誕生、操縱魔物軍團，自身更化為有七頭巨龍。

    這項名叫《七頭龍首》的附屬武裝，只有聽愛理提過而已——

    「你擅長跳舞嗎？路克斯·阿卡迪亞。」

    絕對的自信，與威嚇的笑容。

    莉姿夏爾蒂以優雅的聲音說著，同時舉起機攻殼劍。

    「我的舞步有些蠻橫，好好跳給我看啊，王子殿下。」

    原本在她身邊的四架《空挺要塞》也增加數量，變成四倍——總共十六架投擲武器飄浮在空中。

    看來這些武裝也是透過機攻殼劍，追加傳送過來的。

    照理說，負擔和操縱難度應該與武裝數量成比例倍增才對——

    「唔……！」

    相較之下，路克斯的裝備顯得極為孱弱。

    機體性能原本就和對方天差地遠。

    戰力差距實在太大。

    但正因如此——路克斯感覺到勝利的契機。

    「請、請等一下！莉姿夏爾蒂公主！難道您想殺死對方嗎！？要是連《迪亞瑪特》的附屬武裝都用上，就​​算怎麼手下留情，也超越了模擬戰的範疇啊！」

    負責監視的教官們看到這一幕，連忙設法阻止莉姿夏爾蒂。

    「怎樣，聽到了沒？你要認輸嗎？」

    聽到佇立在上空的莉姿夏爾蒂質問，路克斯以簡短、但是非常清楚——

    「不——我還不打算認輸。」

    回答她。

    「那你就領死吧！與舊帝國的榮耀一同滅亡吧！」

    莉姿夏爾蒂高喊，同時揮動機攻殼劍。

    瞬間，原本旋轉著飄浮在身邊的投擲武器——總計十六架《空挺要塞》一同開始攻擊。

    ✟

    「路克斯先生……」

    諾珂特在觀眾席上，目視著莉姿夏爾蒂開始猛攻的模擬戰。

    「哎呀，這下可糟了！得趕快告訴老師，阻止公主才行——！」

    平常個性輕快的少女媞爾琺，也慌張地說著。

    謝里絲、媞爾琺和諾珂特三人，雖然分別差了一個學年，不過在學園中有三和音的稱號，彼此都是童年玩伴。

    謝里絲的父親是新王國軍的副司令官。三年級的她也較為年長，算是三人中的領導者。不論是玩樂或唸書，她都能樂在其中。

    正義感尤其強烈的謝里絲，也主動申請加入學園自警隊，

    新王國創立很快就過了五年。

    雖然男尊女卑的風俗逐漸廢除，但人的意識沒辦法立刻改變。

    對新政府本身，以及對女性的厚待招致反抗，引發暴動的人前仆後繼。

    因此保護學生們，不受校園經常出現的男性犯罪者騷擾，這原本是值得自豪的任務——

    「想不到會引發這樣的決戰呢。」

    事到如今，發覺那場騷動是自己讓其擴大的。

    對於這一點，三人感到有些後悔。

    附帶一提，駕駛裝甲機龍破壞女生宿捨一事，最後定調為『出手過重』，三人都被迫寫悔過書。

    「抱歉，路克斯。」

    要是這樣下去，敗陣不在話下。更甚者，路克斯可能還會沒命。

    一旦莉姿夏爾蒂操縱神裝機龍《迪亞瑪特》，只有泛用機龍的學生們根本不是她的對手。

    現在連附屬武裝都傳送，像這樣發揮全力的她，目前也僅看過一次而已。

    在寬廣的擂台中，無數投擲武器《空挺要塞》自由自在交錯飛舞。

    加上蓄力完畢，只要路克斯動作一停下來，就會開火的超火力主砲《七頭龍首》。

    面對這兩種壓倒性的力量，光憑泛用機龍《飛翔機龍》照理說根本毫無招架之力。

    「你沒必要為此自責，謝里絲學姊。」

    忽然，一旁路克斯的妹妹——愛理開口對謝里絲說。

    「那起事件是哥哥自己造成的，也就是自作自受。因為他具備半吊子的正義感，才會總是被捲入無謂的麻煩。乍看之下很纖細，但他其實只是濫好人兼單純的笨蛋，沒辦法。」

    愛理的表情很認真——不，甚至臉上掛著微笑，淡淡地說明。

    「……想不到你還真是有趣呢——」

    看到她如此事不關己，謝里絲苦笑以對時，

    「不過雖然哥哥實在無可救藥，唯有一點非常好的地方，連我也認同。」

    愛理說著，同時輕輕指著中央的擂台。

    露出像是帶著些許自豪的笑容。

    「那是——？」

    就在謝里絲反問，視線移往擂台時，伴隨著盛大的歡呼聲，看到眼前的一幕。

    「一旦決定的事情，就會貫徹到底。」

    ✟

    演習場的擂台中，刮著激烈的熾熱旋風。

    《空挺要塞》發射之後，以自身的推進力攻擊對手。

    包括追加的附屬武裝，合計十六架一齊發動的攻擊，路克斯全部——以千鈞一發的態勢閃過。

    「唔……！？」

    左手揮舞機攻殼劍，操縱《空挺要塞》的莉姿夏爾蒂，浮現焦躁的神色。

    雖然攻勢完全一面倒，但自己卻強忍著沒有大喊「為什麼！」

    《空挺要塞》的所有單位沒有一架受到破壞。

    路克斯僅僅躲避，並且彈開而已。

    靠著半壞的機龍牙劍、機龍息銃、機龍爪刃以及龍尾鋼線。

    每一項都是機龍的基本武裝，但路克斯卻巧妙運用，防禦了所有攻擊。

    當然，攻擊並非完全沒有命中他。

    事實上，路克斯的裝甲也徐徐剝落，連展開的障壁功率也所剩無幾。

    剩下的武裝也在每次彈開《空挺要塞》的時候磨損，逐漸損壞。

    但是——卻完全沒有要倒下的跡象。

    這就是他被稱為『最弱無敗』的原因嗎！

    莉姿夏爾蒂發揮全力僅僅過了五分鐘。

    不，是『已經』過了五分鐘。

    理論上，普通的泛用機龍承受神裝機龍的全力攻擊，連十幾秒都擋不住。

    這種超乎計算的事實，讓莉姿夏爾蒂的戰術思考停擺。

    她朝學園大時鐘的方向瞄了一眼，確認指針。

    比賽時間只剩下三分鐘左右。

    但是再這樣下去，不用等到時間到，莉姿夏爾蒂的體力就要先耗盡了。

    「莉姿夏爾蒂殿下！？」

    就在莉姿夏爾蒂一臉驚愕時，從觀眾席上的同學傳來聲音。

    「唔……！？」

    自己分神思考的瞬間，看見路克斯拋過來的機龍爪刃逼近眼前。

    要閃躲已經來不及了——

    「別小看我！」

    但是莉姿夏爾蒂揮舞機攻殼劍，一指眼前，機龍爪刃隨即像是被看不見的力量彈開般改變軌道，掉到地上去。

    「……！？」

    面對這種神秘現象，路克斯神色一變的瞬間，莉姿夏爾蒂吸了一口氣。

    「哼，好啊，『最弱無敗』！向你的技術表示敬意，就讓你見識一下！我這架《迪亞瑪特》的神裝！」

    「……咦？」

    神裝——

    聽到這個詞的一瞬間，路克斯短暫一瞬間僵住。

    「在神的名號下臣服吧！《天聲》！」

    隨著高聲一喊的同時，莉姿夏爾蒂再度以機攻殼劍指著路克斯。

    剛才高速在空中飛舞的《飛翔機龍》，一瞬間全墜落地面。

    連立刻站穩的裝甲腳，也連同立足點一起下沉。

    「這是——！？」

    神裝，亦即只有神裝機龍才擁有的特殊能力。

    據說只有神裝機龍的種類才存在這種能力，每一種能力的真面目幾乎都不為人知。

    愛理告訴路克斯的情報也沒有這一點。

    全身連同裝甲機龍承受強烈負荷，加上剛才被擋住的機龍爪刃飛行軌跡，《迪亞瑪特》的神裝似乎是控制重力。

    但是察覺到這一點時，已經陷入了絕境。

    《空挺要塞》在路克斯的身邊，有如龍捲風一般高速迴旋，擋住了逃脫的去路。同時，

    「——結束了，沒落王子。」

    《迪亞瑪特》的附屬武裝，連結在右肩與右臂的巨砲。

    《七頭龍首》瞄準了路克斯。

    （……竟然連神裝都用上了！我也只能使出來了。）

    一瞬間，路克斯下定某種覺悟——就在此時。

    「——什麼？」

    叩咚！

    伴隨著這一聲，只見身披《迪亞瑪特》的莉姿夏爾蒂歪向一邊。

    幾乎就在同時，施加在路克斯與《飛翔機龍》的重力也跟著解除。

    莉姿夏爾蒂似乎還無法完全掌握發生什麼事情，凝視著包覆在自己身上的機龍。

    （糟了——！）

    神裝機龍比起泛用機龍，操縱難度與使用者的體力消耗不只劇烈，還有一項更根本的危險。

    就是失控。

    裝甲機龍的操縱方法，大致上分為兩種。

    以自己的手腳與用力多寡，活動包覆裝甲的身體操縱；以及透過機攻殼劍，透過思念駕馭的精神操縱。

    一般而言會巧妙運用這兩種方式，操縱機龍。但是在極度疲勞與負擔之下，使用者節奏亂掉的話，機龍會發生出乎意料的行動——也就是失控。

    如果再不趕快分出勝負，對雙方都有危險。

    看到這一點的瞬間，路克斯發動《飛翔機龍》的最大功率，飛翔在空中。

    「唔……！？竟然、竟然在這個時候……」

    莉姿夏爾蒂的表情很明顯動搖，同時浮現憔悴的神色。

    但是她瞬間改變了表情。

    只見莉姿夏爾蒂迅速揮舞機攻殼劍，注入新的意念。

    飛舞在路克斯身邊，總計十六架的《空挺要塞》一同失去動力，墜落地面。

    切斷控制。

    將原本分散到其他武裝的意識與力量集中起來，選擇唯一一點的破壞力。

    將所有能源集束到主砲《七頭龍首》中。

    「我才不會輸給你——！」

    伴隨著裂帛般的吼叫聲，《迪亞瑪特》恢復了控制。

    路克斯上升並揮劍斬去，莉姿夏爾蒂則瞄準了自己的眼下。

    兩人的決戰達到最高潮，這一瞬間——

    照理說不可能發生的異變，竟然發生了。

    嘰嘰嘰嘰————嘎啊啊啊————！

    「……！？這聲音是——！」

    筆直貫穿雲層，野獸的吼叫聲從天而降。

    從演習場的高空，衝進人類以外的闖入者。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:18 PM

Episode4 強襲，然後

    機龍使需要警戒的敵人，並非只有其他機龍使而已。

    不，應該說這個世界有比機龍使需要更加提高警戒的敵人，人類的天敵。

    幻神獸。

    十幾年前，神秘幻獸有時會從發現機龍的遺跡中出現。

    種類多不勝數，據說一旦發現人類或動物，就會不由分說立刻襲擊。

    和野獸相異之處，在於非比尋常的強大力量、難以理解的生態以及特殊能力。

    因此絕大多數大國，都會在遺跡附近設置重重碉堡、關卡或城塞都市，並且配備機龍使，以防備任何意外。

    這座城塞都市克羅斯菲德，也是介於王都與遺蹟之間，兼做防衛據點的都市。

    但是——

    「呀啊啊啊啊啊！？」

    「為、為什麼這裡會突然出現幻神獸啊——！」

    「那個……難道是書上記載的石像鬼型！？為什麼警報沒有響啊！？」

    「大家冷靜！下級階層的學生不要拔劍抵抗！不要慌張，聚在一起，進入校舍避難！」

    觀眾席的女學生們傳出此起彼落的尖叫。

    雖然她們是機龍使的士官候補生，但有實戰經驗的學生卻很少。

    幻神獸出現的機率相當低，不過基本上戰鬥力是機龍使的好幾倍。

    更何況，城塞都市克羅斯菲德原本距離遺跡好幾十公里。照理說飛過來時，周圍的碉堡和關卡應該會連絡才對。

    再加上在觀眾席這麼擁擠的地方展開機龍的話，在召喚之前顯然礙手礙腳。

    街上如果突然出現猛獸，可沒有時間悠哉地當著猛獸的面裝填子彈。

    連配置在觀眾席上，負責張開障壁的八名機龍使學生，面對這前所未見的情況，都嚇得不敢動彈。

    「究竟發生了什麼事……？」

    女教官萊格莉一邊聚集學生，同時瞪向上空，將手放在腰間的機攻殼劍上。

    幻神獸的習性類似肉食動物。

    多半會反擊擺出攻擊架勢的對象，以及追殺試圖逃跑的獵物。

    若是從地上胡亂出手，上空的幻神獸或許會受到刺激，而攻擊眼下觀眾席的學生。

    因此萊格莉不知該如何判斷。

    但是就在這時候——

    嘰嘰嘰嘰————嘎啊啊啊————！

    具備翼人外型的機械型幻神獸·石像鬼大吼一聲。

    同時從張開的雙翼一部分撒出羽毛型的光彈。

    朝眼下發射。

    亦即這座演習場的——觀眾席。

    「……！？」

    就在教官和學生們屏氣凝神的剎那。

    路克斯一劍砍向上空的石像鬼。

    ****

    「什麼……！？」

    莉姿夏爾蒂的注意力被頭上的石像鬼吸引的瞬間，路克斯進一步加速。

    手持半壞的機龍牙劍急速上升，朝上刺擊。

    掠過莉姿夏爾蒂的側邊，與更上空的石像鬼展開肉搏戰。

    「嘰嘰嘰嘰————嘎啊啊啊————！」

    隨後，羽毛型的光彈從石像鬼的雙翼，朝正下方發射。

    不過，

    「機龍咆哮！」

    路克斯的《飛翔機龍》前方，展開漩渦狀的衝擊波。

    透過從幻創機核發出的衝擊波，能彈開敵人的投擲武器。是機龍使的基本技術。

    羽毛型光彈的攻擊軌道因此偏離，朝向周圍的空地落下，而非演習場。

    轟隆……！

    晚了一瞬間，轟音與衝擊波連續迸發。

    爆風吹倒了樹木，刮起猛烈的沙塵。

    觀眾席上傳來女學生們的尖叫。

    「這是怎麼回事！？為什麼幻神獸會突然出現——」

    大為動搖的莉姿夏爾蒂與《迪亞瑪特》，正準備舉起《七頭龍首》時，

    「——莉姿夏爾蒂殿下。」

    莉姿夏爾蒂的腦海裡，直接聽見路克斯的聲音。

    這叫做龍聲——介於機龍彼此間的通訊能力。

    路克斯一邊傳送聲音，同時擋住石像鬼的去路。

    「——沙啊啊啊！」

    手臂細長，爪子發出紫光。

    路克斯以半壞的機龍牙劍，撥開石像鬼揮出的高速連擊。

    『憑我的《飛翔機龍》，沒辦法破壞幻神獸。所以拜託你，降落到地面的擂台上，瞄準敵人吧。 』

    『你想命令我嗎？更何況憑你一人，怎麼可能壓制幻神獸——』

    『我會想辦法的。砲擊的信號，就在我高舉劍的當下。 』

    『餵、餵！等一下！ ？路克斯·阿卡迪亞！ 』

    嘟的一聲，路克斯自行切斷龍聲的通訊，讓莉姿夏爾蒂咬了咬牙。

    不過實際上，《迪亞瑪特》在極度消耗下，已經瀕臨可活動的極限。

    的確只剩下一次全力最大砲擊的餘力。

    路克斯的判斷很正確。

    但是——

    「你瘋了嗎！？就算是王國軍的機龍使，憑你一人又能做什麼——」

    降落到地面擂台的莉姿夏爾蒂，抬頭仰望天空時，看到了這一幕。

    ✟

    就在石像鬼散射羽毛型光彈，引發無數爆炸後沒多久。

    觀眾席與四周陷入一片恐慌與混亂。

    「欸，還沒有下達拔劍許可嗎！？到、到底要不要快逃，再不戰鬥的話——」

    「救援還沒來嗎！？警衛隊在做什麼啦！？」

    「為、為什麼在三年級進行演習的時候發生這種事……」

    「所有學生仔細聽好！有帶劍的學生全部拔劍！以七成力量在頭上展開障壁，幫沒有劍的學生擋住攻擊！由我們來收拾敵人，現在不要出手攻擊幻神獸！」

    頭一次面對實戰，女學生們一片狼狽，教官大聲斥喝。

    三和音的三人和愛理一邊遠遠眺望，同時聚集在一起。

    愛理的身體虛弱，志向是成為文官，因此沒有機攻殼劍和裝甲機龍。

    所以三人身披機龍，在上頭張開障壁保護愛理。

    「真是的，大家果然還是候補生，對突如其來的騷動沒有抵抗力。」

    愛理環顧周圍的同時，嘆了一口氣。

    見到這一幕的諾珂特，微微點點頭。

    「Yes.——但是這也不能怪她們。要以泛用機龍與一隻幻神獸戰鬥的話，至少也需要三名上級階層使用者。中級則需要七名，下級則必須有十幾名以上。而且據說僅限於撤退，或是據點防衛​​的交戰才有可能。更何況趁虛而入，在這種情況下——」

    「的確呢。」

    藍髮凜凜有神的少女，謝里絲環顧周圍，同意諾珂特。

    「命令能戰鬥的學生們待命和防御也是正確的。見到幻神獸的力量會驚慌失措的學生，根本派不上用場，我父親曾經說過，一旦陷入恐慌的士兵，當下是無法參加戰鬥的。」

    「對了，路克斯他沒問題吧？」

    媞爾琺不安地低聲說著，謝里絲也點點頭。

    「『最弱無敗』……他似乎的確擅長防守，但面對幻神獸是沒有用的。其他教官們再不快點來的話——」

    「看來敵人只有一隻而已呢。」

    聽到謝里絲的聲音帶著緊張，愛理抬頭仰望空中低聲說：

    「那麼憑哥哥的本事，是不會輸的喲——」

    ✟

    「嘰嘰——嘎啊啊啊——！」

    演習場的上空，只見光芒飛舞。

    石像鬼從雙臂告訴揮舞爪擊，路克斯以刀彈開、撥開。

    快到讓人喘不過氣的反覆連擊，即使每一擊都完美防禦，但強大威力讓裝甲每承受一擊就嘰嘎作響。

    敵人以沖擊震垮路克斯的架勢，同時更毫不留情地痛擊。

    石像鬼追著縮短間距的路克斯​​，畫出圓弧的軌道，猛然追了上來。

    黑色幻神獸，與蒼藍色《飛翔機龍》。

    雙色軌跡在空中屢屢相交，迸發出激烈的火花。

    「……！」

    但即使對手的攻擊足以削破裝甲，路克斯的精神卻依然沒有紊亂。

    只能以最小動作迴避。

    要是距離拉太大的話，石像鬼說不定會改變攻擊對象。

    說不定會朝妹妹愛理——或是沒有機龍的無力學生所在的正下方觀眾席衝去。

    因此連防禦的選項都受到限制。

    然而，

    （差不多該看穿用意了吧？）

    堪稱路克斯本質的能力，忽然打破了均衡。

    自己已經超越過許多次死線。

    機龍裝甲有如化為身體一部分般熟悉。

    身體的行動甚至超越思考與反射動作。

    這一剎那——路克斯的計劃完成了。

    千鈞一發鑽過刺向自己的合金爪後，輕描淡寫、時機完美地以機龍牙劍刺向石像鬼的胸口。

    「嘰……！？」

    原本一味防禦的路克斯突然反擊，石像鬼首次露出動搖的模樣。

    堅硬的身體上留下指尖大小的傷口。

    雖然十分輕微，但石像鬼的機械表情卻變得險峻。

    路克斯的戰鬥經驗並非只有王都錦標賽。

    他還曾經從事遺跡警衛的工作，也和幻神獸交戰過好幾次。

    耳邊傳來地上的觀眾席，害怕的女學生之間大為騷動不安的聲音。

    「……嘰嘰——！」

    石像鬼的動作暫停一瞬間，隨即發出吼叫般的咆哮。

    可能認定路克斯是強敵​​吧。雖然無法判斷不會說話的對手在想什麼，但路克斯立刻提高警覺。

    石像鬼種在幻神獸當中，屬於具備高智能的種類。

    據說不只會像野生動物一樣展開奇襲，有時甚至懂得運用戰術級的進退。

    『路克斯·阿卡迪亞！增援來了！準備包圍它！再等我一下就好！ 』

    演習場的萊格莉教官，透過龍聲聯絡。

    「嘰嘰嘰嘰——嘎啊啊啊啊——！」

    就在這一瞬間，路克斯分神聽訊時，石像鬼朝天​​空一蹬，朝自己飛過來。

    「…………！」

    路克斯反射性舉劍防禦。

    但是石像鬼卻穿越路克斯身旁，朝正下方的演習場俯衝。

    同時大大張開帶有紫光的漆黑之翼。

    是一開始見到的砲擊預兆。

    目標是——觀眾席！

    一邊前往避難，同時注視著上空戰況的女學生們，都倒抽了一口涼氣。

    「————！」

    路克斯將推進功率切換至最大，追在石像鬼后面。

    正當路克斯追上石像鬼，將劍高舉至上段的時候，

    「嘰嘎！」

    石像鬼忽然停止砲擊，在空中一轉身。

    「……！？」

    石像鬼種是具備高度智能的幻神獸。

    在短暫的攻防中，已經掌握了路克斯的實力，並且看穿了他的戰鬥意圖。

    路克斯的行動目的——是為了保護觀眾席的學生們。

    了解到這一點的石像鬼，刻意假裝攻擊學生，引誘路克斯出現破綻。

    「唔……！？」

    路克斯費盡全力的斬擊，完全​​撲了個空。

    在石像鬼面前，路克斯露出毫無防備的破綻。

    「沙啊啊啊——！」

    由下往上，爪擊一閃。

    這一擊貫穿障壁，彈飛了包覆在路克斯肩膀上的裝甲。

    鮮血飛濺在演習場的上空。

    「嗚，啊啊……！」

    《飛翔機龍》的系統停擺，路克斯開始自由落體。

    然而，這一瞬間——

    「……原來如此，我明白了。」

    莉姿夏爾蒂的微笑，映在面對面的路克斯眼裡。

    「防禦堅實的對手一旦露出破綻，只要使出全力一樣能一擊必殺——這怪物的確依照理論呢。『而我也是』。」

    「——嘰！？」

    石像鬼的震驚，被極大的閃光抹消。

    《七頭龍首》。

    莉姿夏爾蒂駕馭的神裝機龍《迪亞瑪特》所擁有的最強主砲。

    從砲口發射的七道光柱，貫穿石像鬼堅硬的金屬身體，並且粉碎。

    嘎啊啊啊啊啊啊啊啊————！

    臨死前的尖叫四散紛飛，石像鬼在爆炸中粉碎。

    劈哩啪啦，在黑色金屬碎片傾注之中，路克斯朝地面墜落。

    眼看擊敗惡鬼，恢復和平，原本避難中的女學生們響起放心的歡呼。

    「不過真是可怕的男人……你的確有兩下子。」

    接住路克斯的莉姿夏爾蒂，解除了《迪亞瑪特》的連結，同時笑了笑。

    不知道在場有多少人了解剛才的攻防技巧，以及路克斯有多麼厲害呢。

    『——砲擊的信號，就在我高舉劍的當下。 』

    透過龍聲聯絡時，一開始說的這一句話。

    換句話說，石像鬼以為穿越路克斯防線的進退攻防，完全在路克斯的計劃當中。

    成功命中石像鬼，吸引對方注意力，產生『這個人很危險』的想法也是。

    像是保護眼下觀眾的戰鬥行動，也包含在內。

    一切都是為了引誘石像鬼朝自己使出渾身的一擊，讓莉姿夏爾蒂能趁隙攻擊——

    「然而——你依然是個笨蛋呢。」

    莉姿夏爾蒂露出毫無惡意的純潔笑容，仰望天際。

    然後面對歡聲鼓舞不斷的學生們，吸了一口氣。

    「聽好！在場的所有同學！身為新王國的公主，我有重要的事情宣布！」

    路克斯的疲勞與體力已經超越了極限。

    「…………」

    胸口的傷勢似乎不深。

    愛理和其他學生們，以及莉姿夏爾蒂都沒事。

    （應該順利達成使命了吧……？）

    注視到這一刻，路克斯終於失去了意識。

    ✟

    模擬戰結束後泡澡，是莉姿夏爾蒂每天的慣例。

    戰鬥之後的精神特別昂揚。

    當然，不可能讓整間大浴場的熱水加熱到傍晚。因此她只將自己所需的熱水撈進桶子裡，在洗浴場稍微沖個澡。

    毫無多餘，不過卻有妙齡少女該有的起伏。溫熱的水滴從肌膚上滑落。

    「呼……」

    稍微以熱水沖淋全身，莉姿夏爾蒂臉色潮紅，煩惱地嘆了一口氣。

    戰鬥剛結束的高昂感，勝利的滿足感。

    少女至今已經體會過許多次。

    （但是——這種心情……是怎麼回事？）

    不過今天的感覺，和這兩者都不一樣。

    「能和我在決鬥中平分秋色的男人，竟然和我同年齡……而且——」

    自己頭一次這麼覺得。

    （他還設法幫助我，設法保護我呢，什麼男人啊……）

    幻神獸展開強襲時，路克斯背對敵人，保護餘力所剩不多的自己，並且毫不猶豫迎戰。

    （這還是頭一次，我認為自己『輸了』……）

    對於新王國創立，成為公主的莉姿夏爾蒂而言，象徵舊帝國的『男人』根本就是自己的敵人。或者充其量不過是墊腳石而已。

    甚至連策劃政變，推翻舊帝國的父親，自己都未曾帶有感情。

    甚至從來沒有對任何人抱持過戀愛的感情。

    但是——

    （或許，幸好看見『這個』的人是他吧。）

    一邊以指尖撫摸自已的下腹部，亦即肚臍正下方的部位，莉姿夏爾蒂同時感到焦急。

    原本不能讓任何人知道的秘密，現在卻甚至感到高興，真是不可思議。

    少女以吸了熱水的毛巾，擦拭自己的身體。

    「嗯、呼……」

    不經意以手碰觸自己的胸口時，感覺到興奮地發出『噗通』一聲。

    「路克斯·阿卡迪亞嗎……」

    形狀美好的少女櫻唇低聲說著，同時自然地微笑。

    「想不到男人當中，也有可靠的傢伙呢……」

    這一句話，莉姿夏爾蒂察覺自己的感情。

    自己頭一次，身為『人』，發現了想要的事物。

    ✟

    路克斯做了一個夢。

    六年前，發生政變前一年，路克斯前往宮廷時的光景。

    世界最大國度，阿卡迪亞帝國。

    位於帝都皇宮一側的房子。

    在綠意盎然的中庭，路克斯仰望天空。

    「好久沒有來到帝都，表情怎麼這麼不開心啊，賢弟？」

    背靠著大理石柱站立的銀髮青年——第一皇子弗基爾苦笑。

    他是路克斯同父異母的長兄，由於意外傷勢與疾病，已經從第一線退役。

    因此和同樣因故被趕出宮廷的路克斯關係匪淺。

    「難道我做的事情是錯的嗎？」

    視線落到池塘的水面，路克斯低聲說。

    身披王族披風的少年，表情冰冷而僵硬。

    「不，你做得很好。」

    弗基爾以平穩的口氣回答。

    「帝國史上最年輕獲得機龍使執照的榮譽，利用表揚受召至宮廷的機會，向父親——皇帝陛下上奏的方法非常高明。實在看不出來你才剛十二歲而已。」

    男尊女卑制度強化法案，擴大軍事行動而課取重稅，利用貧困市民進行劇毒藥人體實驗。

    路克斯此行，是希望帝國能將這些措施全部取消。

    「但是皇帝陛下完全不聽他人的建言。你的疑問是對的，這個帝國完全朝著錯誤的方向加速前進。」

    「…………」

    即使兄長弗基爾同意，路克斯的神色也絲毫未變。

    看到弟弟縱使喪失最大的機會，依然沒有露出悲憤或失落的神情，弗基爾繼續說。

    「你的妹妹似乎也要在兩個月後，前往邊境伯那裡去吧。真是可憐，在那起意外中失去母親，那孩子明明還臥病在床呢……」

    「…………」

    「任務是提升邊境警備軍的士氣，以及外交目的之類吧？陛下的手段真是露骨，一旦反抗，連自己的骨肉都不放過。」

    「哥哥，對於帝國的情勢，你有什麼看法？」

    路克斯轉頭望向弗基爾，開口詢問。

    他的表情不像稚氣未脫的可愛少年，而是完全不同的面貌。

    那是非人的，統治者的微笑。

    同時也是排除倫理與感情，超越之人的笑容。

    「現在的帝國充滿腐敗。貪污、歧視、暴政、重稅、鎮壓，一旦發狂的齒輪，就會漫無止境地加速下去。皇帝陛下與眾大臣完全不聽我的上奏。」

    語氣平淡。

    路克斯以平淡的語氣說著。

    「——但是卻沒有人設法阻止，沒有人想導正​​國家。不僅有權力的皇族血脈，連其他重臣和領主也無動於衷。」

    「……沒錯。」

    路克斯平淡說出的這番事實，弗基爾加以贊同。

    「完全不顧黎民百姓的死活，不導正歪風，也不儘自己的義務責任。貴族們只知道豪奪、推諉、貪婪，他們的確已經失去了『人上之人』的驕傲。連他們的部下與親屬都半斤八兩。現在的貴族們，對自己的腐敗應該也有自知之明。可是自己一旦成為榨取的一方——也就是既得利益者的話，我不認為他們會為了救人，不惜拋棄自己的利益與立場。『別人家的孩子死不完』，他們根本沒將別人的不幸放在眼裡。」

    「…………」

    路克斯對弗基爾​​這番話，微微點點頭之後，

    「嗯……所以我認為這個帝國——這個世界已經不會改變，或是無法改變。只要帝國軍獨占裝甲機龍，造反只會徒增悲劇而已。我已經聽過許多次連抵抗都稱不上，根本就是屠殺的事件了。」

    「嗯。但是憑現在的我們，根本就無能為力——」

    「——不，我不這麼認為。」

    路克斯打斷死心的弗基爾，清楚地表明。

    「所以我才有話想說。您願意聽嗎？我今天就是為了這個原因，才特地來到帝都的。」

    路克斯的笑容帶有陰影，而弗基爾卻一臉困惑。

    這幅光景變得模糊，逐漸消失。

    然後，路克斯恢復了意識。

    ✟

    「嗯……」

    夕陽染紅的西沉落日，從窗外照進室內。

    狹窄的木造房間內，聞得到藥與花的味道。

    路克斯在床上睜開眼睛。

    被砍傷的胸口裹著繃帶，傷口似乎不深。

    「這裡是——？」

    「啊……你、你醒了嗎！？」

    「哇……！？」

    近處傳來聲音，嚇得路克斯跳起來。

    金發少女，朱紅戰姬莉姿夏爾蒂坐在一旁的椅子上註視路克斯。

    看來這裡似乎是學園的醫務室。

    「傷、傷口還痛嗎？這、這個，這裡的醫生醫術應該相當不錯——」

    莉姿夏爾蒂一副坐立難安的模樣，盯著路克斯的臉看。

    她似乎非常關心路克斯。

    「…………」

    路克斯掌握情況之後，微微低下頭，

    「這個——謝謝你。」

    微笑著說。

    「咦……？」

    莉姿夏爾蒂微微歪著頭，看向路克斯。

    「想不到你會照顧我這種人——」

    「…………」

    一時間，莉姿夏爾蒂一臉出乎意料的表情眨了眨眼——

    「路克斯，我真的完全不知道你是謙虛還是傲慢。每個帝國皇族都像你一樣嗎？」

    「不知道耶？我在很小的時候就被趕出宮廷了。」

    看到路克斯苦笑，莉姿夏爾蒂輕輕說了聲「是嗎」，

    「你、你會毫不猶豫沖向那隻幻神獸，也和這有關係​​嗎？」

    同時以有些生澀的語調繼續說。

    「咦？」

    「單憑一架泛用機龍，就衝過去迎戰幻神獸。一般人根本辦不到，也沒有人會這麼做……為什麼你要出手？出手幫助我——」

    莉姿夏爾蒂露出有些害羞的模樣詢問。

    「……這個，我不太記得了。」

    路克斯一邊苦笑，同時誠實回答。

    「只是那一瞬間，覺得只有我才辦得到。我經常被妹妹罵：『哥哥每次想到什麼，就不假思索先做再說。』」

    聽到路克斯一臉困擾說著，莉姿夏爾蒂叉著手，露出思索的表情后。

    「是嗎，那就算了。我個人也不愛思考太複雜的事情。你保護了我——保護了我們大家，就當作是這樣吧。」

    「想不到公主這麼豁達呢。」

    路克斯浮現生澀的笑容回答，

    「嗯，沒錯。我可是對有實力的人十分寬容，大方的公主呢。」

    莉姿夏爾蒂聽了一臉開心，露出可愛的笑容回應。

    不久之前還對路克斯抱持的警戒與敵意，似乎已經完全消失無蹤。

    與其說是年幼，其實態度更為純真無瑕而正直，讓人感覺清新。

    「嗯，看來可以好好利用一番呢，沒落王子。」

    看到臉上微微泛紅點頭的公主，路克斯放下心來，鬆了一口氣時，

    「好，路克斯，我現在完全相信你。所以我要履約了。」

    莉姿夏爾蒂突然站起身，告訴路克斯。

    「履約？」

    「我、我之前說過啦？我會找你決鬥的理由。既然被你看見『那個』，當然不能輕易放過你。所、所以——」

    「啊，這、這個——真的很抱歉，我全都看到了。……不過，真的很漂亮喔？」

    「不、不要回想起來，笨蛋王子！我想說的是——」

    滿臉通紅的莉姿夏爾蒂將毛巾丟過來，擋住路克斯的視線。

    難道自己說了什麼失禮的話嗎？

    還是一樣不知道該怎麼和女生說話。

    路克斯心裡這麼想，同時將眼前的毛巾取下——

    「這個、呃——是這個。」

    路克斯的眼前，出現難以置信的光景。

    從窗外照進室內的夕陽中，莉姿夏爾蒂的肌膚呈現在眼前。

    她將製服的罩衫捲到上方，脫下裙子，同時稍微拉下小褲褲並且翻開。

    彷彿希望路克斯看仔細一般。

    不只因為西沉夕陽的關係，眼神別過去的莉姿夏爾蒂，羞恥得滿臉通紅。

    「……就是這樣。這就是我找你決鬥的真正理由。因為當時在浴場裡，被你看到這個——」

    「…………」

    稚氣未脫的身軀上，的確有代表成長的象徵，少女栩栩如生的隆起。

    未成熟的美感，讓路克斯完全看得目不轉睛。

    「為、為什麼悶不吭聲啊！？拜託你說句話好不好！？」

    「……！這、這個，呃——」

    陷入完全忘我狀態的路克斯思索著。

    對了，就利用以前在酒店打雜時學來的話術吧。

    稱讚女孩子的時候，首先從本人與服裝的相稱度​​著手——

    「這個，很適合你喔，那件白色的小褲褲——」

    「嗚哇啊啊啊！？你是白痴嗎！？大色狼！去死！」

    又失敗了！還是趕快忘記在那邊工作學到的知識吧……

    就在路克斯後悔之際，羞紅得臉噴火的莉姿夏爾蒂慌忙拉起​​裙子。

    不過除了小褲褲以外，路克斯倒是清楚看見了其他的東西。

    「這個紋章……難道是——舊帝國的？」

    「……總、總算發覺了嗎？——這麼說來，代表你還沒有向任何人提過這件事吧？」

    看到路克斯點點頭，重新穿好衣服的莉姿夏爾蒂坐回椅子上。

    象徵黑龍的舊帝國紋章。

    莉姿夏爾蒂的肚臍下方，下腹部出現這個烙印。

    「究竟怎麼會——」

    「這還不能告訴你。但是這個紋章的事情，請你不要告訴任何人，拜託你。可以和你一言為定嗎？」

    「…………」

    新王國公主的身體上，有舊帝國的印記。

    這是背叛的證明？抑或是謊報血統？

    這件事情要是公諸於世，的確會招來不必要的質疑。但是在這些疑問之前，路克斯對莉姿夏爾蒂十分在意。

    從噤口不語低頭的莉姿夏爾蒂身上，感受到她的拼命。

    不是希望路克斯放她一馬……而是相信她。

    她似乎非常努力告訴路克斯這一點。

    肯定——不是什麼虧心事，或是單純隱瞞。

    對路克斯而言，自己就有這樣的過去。

    所以很明白。

    問題應該不在這女孩身上。

    「別擔心，我不會告訴任何人的。」

    「真的嗎？你能發誓？」

    「是的。我以我持有的機攻殼劍發誓。」

    路克斯姿勢端正，輕輕低頭致意。

    莉姿夏爾蒂見狀，輕輕籲了一口氣，露出笑容。

    「太好了。我原本想利用那場決鬥，先將你關進地下牢房，然後再好好審問你呢——」

    「咦……別鬧了好不好！？」

    原來你想痛揍我一頓，送我進醫務室，然後再監禁拷問我嗎！

    果然不是公主會有的想法。

    這女孩相當粗枝大葉呢……

    「好，那麼這件事情算是告一段落。所以呢，你從明天開始，正式來這間學園工作吧。」

    「啊，原來是這件事，其實原本——」

    由學園長蕾莉委託，機龍維修士見習的任務。

    雖然發生了許多事情，但終於能回到原本的雜務工作了。

    就在路克斯摸摸胸口，鬆口氣時，

    「啊，順便告訴你，維修士實習的雜務已經解約囉？從明天開始，你要以士官候補生的學生身分，在我們學園就讀。」

    「啊，好，我知道了。」

    隨口回答過了幾秒之後，路克斯反芻這句話的意思，

    「——等等，你沒說錯吧！？」

    忍不住喊出聲音來。

    「別、別開玩笑好嗎……？更何況我根本就是男——」

    「還、還有，以後以同學的方式，稱呼我為『莉夏』吧。這也是約定。」

    似乎完全是認真的。看到莉夏害羞的笑容，總覺得自己胸口的傷勢嚴重惡化許多。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:20 PM

Episode5 和青梅竹馬重逢

    「——就是這樣，他是從今天開始就讀這問學園的路克斯阿卡迪亞。或許大家會有諸多不習慣的地方，要多多包涵。」

    隔天——

    早晨在學園校舍二樓，二年級學生的教室。

    在級任女教官萊格莉，巴爾哈特的介紹之下，路克斯臉上露出難以雷喻的表情。

    萊格莉是舊帝國時代，唯一一位活躍的女性機龍使。在政變中站在女性的一方而投靠新王國。

    加上她的出眾美貌與凜然個性，在女學生們之間似乎有獨一無二的高人氣。

    進入這樣的教官任教的班級，某種程度上或許是幸運。

    如果路克斯是士官候補生的女學生的話——不過。

    「…………」

    昨晚由於女生宿舍沒有空房間，最後路克斯只好在來賓用會客室過夜，過了輾轉難眠的一夜。

    不過路克斯的胃痛，並不是因為這樣。

    新王國透過政變創立後，被當成雜務王子使喚的路克斯，已經習慣了忙碌與重勞動。

    最難熬的就是『人生地不熟』。看到這間教室，更讓路克斯有切身之感。

    不可能。

    不只莉夏強硬促成此事，連學園長蕾莉都以『檢討將來共學的可能性，予以試驗入學』，同意路克斯以暫時入學的身分就讀。老實說，真的很​​不對勁。

    （為什麼明明是女子學園，卻這麼輕易答應男生就讀啊……）

    雖然路克斯早就知道蕾莉從以前就是這種個性，但這也太過自由了。

    附帶一提，路克斯原本要做的其他雜務工作，似乎由王國代為指派人手代勞了，暫時可以放心。

    「這個，我名叫路克斯·阿卡迪亞，請各位同學多多指教……」

    總之先生澀地向所有人打招呼。

    附帶一提，同班的莉夏或許昨天太累了，別說幫忙路克斯，自己都坐在椅子上打起盹來。

    教室裡充滿小聲的騷動與交頭接耳。

    這也難怪。

    自己可是長年以男尊女卑風潮壓抑社會的舊帝國王子。雖然五年前體制改變，但是對她們而書，依然是警戒的對象。

    而且竟然會隻身一人，進入這座大小姐雲集的學園——

    （哎……好想回去。）

    大家多半都討厭我吧，老實說，我也不知道該說什麼才好——

    「……啊，是小路呢。」

    路克斯在心中淚眼汪汪的同時，忽然聽到這個聲音。

    「——咦？」

    教室的窗邊，坐著一位櫻色秀發的少女。

    飄逸的秀發由兩個蝴蝶結繫著，與少女呆呆的感覺十分相襯。

    而且讓製服大大隆起的豐滿胸部，為容貌稚氣未脫的少女帶來不可思議的魅力。

    「好久不見，了呢。」

    少女以柔和的聲音，朝路克斯微笑。

    路克斯還記得這種中間停頓的說話方式，以及獨特的氣氛。

    「這個，難道你是菲爾菲嗎……？」

    「嗯，沒錯。」

    看到少女對自己的問題點頭，路克斯確信。

    菲爾菲·愛格蘭姆。

    大商家·愛格蘭姆財團的次女，也是路克斯的青梅竹馬。

    更是學園長——蕾莉，愛格蘭姆的親妹妹。

    實際上已經相隔七年沒見了吧。

    路克斯還記得，當時愛格蘭姆家和舊帝國關係匪淺。自己又和菲爾菲年紀相仿，兩人小時候經常在一起玩。

    「你要念這間學園嗎？真開心呢，多指教喲，小路。」

    菲爾菲的語氣平板，聽起來一點都不開心。

    不過菲爾菲原本就是不擅長表現情戚的女孩，路克斯很清楚這一點。

    同時也知道她的話不多，因此個性十分正直。

    所以雖然語調平淡，其實她是真的很開心。

    「噢，思，也請你多多指教。」

    看到路克斯和菲爾菲打招呼，教官萊格莉指了指說：「好，路克斯，你就坐她旁邊吧」。

    原本心情一直七上八下的路克斯，現在坐在青梅竹馬旁邊，頭一次鬆了口氣。

    太好了。

    至少還有個可以聊天的朋友。

    從昨天就疲勞不斷的路克斯，臉上露出放心的表情，一邊看管世住旁邊的青梅竹馬——

    （不過與七年前相比，我們的年齡和立場都不一樣，況且又是在教室，是不是該稍微禮貌一點？）

    「這個，稱呼你菲爾菲同學可以嗎？」

    「…………」

    路克斯這麼說的瞬間，菲爾菲忽然表前嚴肅，別過臉去。

    「咦……？」

    她的反應讓路克斯困惑。

    難道自己說錯了什麼話嗎？

    （但是記憶中，菲兩菲好像極少生氣啊——）

    「應該叫小菲，才對吧？」

    正當心裡這麼想，菲爾菲的臉依舊別向另一邊，嘟囔說著。

    「……咦？難道在這裡要這樣稱呼嗎！？」

    「…………」

    菲爾菲點點頭表示肯定。

    （原、原來是這樣……！）

    路克斯一邊冒冷汗，同時響起。

    菲爾菲從以前就要求自己心儀的對象，互相以暱稱稱呼彼此。

    小時候，路克斯和她的關係十分密切，以前當然這樣稱呼——

    「你、你的心意我很開心，但是在這裡這樣稱呼不太好吧……我們好歹也年紀不小了，又是士官候補生，況且這裡是學園……」

    其實在不認識的同學面前這樣稱呼，才是最難為情的。

    路克斯原本還期待，菲爾菲能察覺到這一點——

    「…………」

    轉頭。

    看到路克斯找藉口，菲爾菲再度別過臉去。

    班上同學傳來議論紛紛的吵嚷聲。

    「大家別吵了，要開始上課了。」

    萊格莉一吼，讓教室暫時恢復了平靜。

    但由於是臨時編班，路克斯手邊根本沒有教科書。

    「菲爾菲同學，能不能和你一起看教科書？」

    「…………」

    被她無視。

    「菲、菲爾菲，這、這樣就可以了吧？你、你看嘛，現在正在上課耶……」

    「…………」

    路克斯開始想哭了，

    「……欸，小菲：」

    「怎麼了……小路？」

    路克斯勉強擠出聲音，菲爾菲隨即轉頭看向路克斯說。

    「能、能不能和你一起看教科書呢……？」

    「嗯，好呀。」

    這一瞬間，教室中傳來嘻嘻的竊笑聲。

    「好可愛！」「居然叫小菲呢。」「那兩人關係有這麼好嗎？」

    不斷聽見同學竊竊私語，路克斯的臉愈來愈紅。

    實、實在太丟臉了……！

    怎麼回事啊！ ？

    這是什麼情況！

    「咯、咯咯咯……！」

    連看似一本正經的萊格莉教官，都強忍著笑聲。

    路克斯忍住當下立刻逃出教室的衝動，勉強聽課。

    「……嗯。」

    莉夏醒來後，對兩人的模樣顯得不太開心。

    同時還有另一名女學生的視線，路克斯並未察覺。

    ✟

    不過出乎意料，和菲爾菲的害羞互動似乎奏效，班上同學一口氣放鬆了對路克斯的戒備。

    「欸欸，菲爾菲和路克斯兩人，該不會有婚約吧？」

    「『雜務王子』平常都做些什麼工作呢？」

    「話說回來，為什麼你能單挑幻神獸？未免太厲害了吧！？」

    「男生比較會駕駛裝甲機龍嗎？我聽說適合率原本是女生比較高的說——」

    每一次課堂中間的小休息，大家就拼命問問題。聚集在說子前面的女學生人數，就像祭典一樣不斷增加。

    與公主莉姿夏爾蒂決鬥，同時擊退幻神獸。

    不知道算不算幸運，大家完全忘了誤闖浴場的壞印象，對路克斯似乎只剩下興趣與好戚。

    到了午休之前，連其他班級都跑來不少女生湊熱鬧。

    （總覺得和想像不一樣……！）

    這裡是貴族千金們就讀的士官候補生學園。

    就在路克斯對這種和氣過頭的氣氛感到疑惑時——

    「路克斯同學，話說你現在還在從事那些雜務嗎？」

    「這個。是沒錯啦……因為那是義務。」

    包圍自己座位的一名女學生開口詢問，路克斯回答後，

    「所以我如果拜託你，你就會當場幫我『做事』吧。好，那我現在就拜託你羅。」

    「啊，好賊喔，我也想拜託他的說！」

    「路克斯同學，別管那麼多了，可以和我一起喝杯茶嗎？」

    「大家如果要拜託他的話，就由我負責整理羅？一口氣全拜託他的話，小路克也忙不過來吧？」

    班上同學之一的媞爾琺前來，開始協調大家。

    （還擅自給我取了奇怪的綽號……）

    似乎在學園也相當有名的三人組——三和音之一的煶爾琺，看來在班上也是開心果。

    「呼……」

    不過，老實說，真的鬆了口氣。

    如果媞爾琺順利幫忙協調其他同學的話——

    「來來，有什麼雜務要拜託小路克的話，寫在紙上放進這個箱子裡喔。嗯對，還要寫上指定日期，之後讓他依照順序完成。」

    「不會吧！？」

    （怎麼事情愈變愈糟啦！）

    「沒關係，大家都很有錢，這樣也能讓路克的負債早點還清呀！」

    「…………」

    看到媞爾琺的木箱裡塞滿了委託書，幾乎快要滿出來的程度就知道，在完成委託之前自己肯定會先累死。

    就這樣——到了午休，精神疲勞的路克斯暫時趴在桌子上休息時，

    「欸，方便的話，要不要一起去吃飯，路克斯？」

    「唔哇！？」

    頭上忽然傳來聲音，讓路克斯猛然跳起來。

    眼前的人是莉夏。

    她在上課中將近有一半沉浸在夢鄉里，似乎不知何時醒了過來。

    「這個，就我們兩人——是嗎？」

    「是、是沒錯……不能和我一起吃飯嗎？」

    莉夏的臉頰微微泛紅，同時別過視線。

    議論紛紛。

    這一瞬間，教室裡充滿了竊竊私語的聲音。

    「還、還有可以的話——我希望你從現在閱始，當我專屬的干事。我正好想要一個隨從跟在身邊呢。」

    莉夏的指頭在胸前扭捏地交纏，開口說著，

    「不會吧！？」

    隨著路克斯的驚呼，全班再度陷入熱語中。

    「咦？這是怎麼回事？」「莉姿夏爾蒂殿下不是不喜歡別人，身邊連侍女都沒有嗎？」「而且竟然會找『男生』當隨從呢——」「難道……」

    遠遠傳來班上的女學生們這些竊竊私語的聲音。

    「可、可是這樣——」

    又不能大聲說自己不想幹，傷腦筋。

    「這、這點工作有什麼關係嘛。當時你不是連我的裸體都硬看到了嗎——」

    聽到莉夏這麼說，教室立刻響起「呀——」的尖叫。

    浴場那件事情雖然有耳聞，但似乎也有學生還不知道詳情。

    「這、這個——我——」

    就在路克斯完全慌了手腳時—

    「…………」

    有一名少女不聲不響，接近路克斯。

    「……小菲？」

    是菲爾菲。

    或許由於是午休時間，只見她已經大口吃著類似烤甜甜圈之類的東西當午餐，同時正站在面對面的路克斯與莉夏旁邊。

    她還是一樣面無表情，但卻散發強烈存在感。

    「咕嚕。小路他感到傷腦筋喔，莉姿夏爾蒂殿下。」

    吞下嘴裡的甜甜圈後，菲爾菲說。

    「哎，我還以為是誰呢。這不是愛格蘭姆財團的天然女孩嗎，真是麻煩。好，我將點心分給你，乖乖退下吧。」

    莉夏一瞬間皺了皺眉，然後從懷裡掏出紙包，命令菲爾菲。

    紙包散發甘甜的香氣，同時透過包裝能看見金黃色的光澤。

    看來里面似乎是蜂蜜口味的麵包。

    「…………」

    學園校規上明確記載，貴族之間不分尊卑關係，一律視為平等的士官候補生對待。

    不過這充其量只是場面話，實際上分得可清楚了。

    公主終究是公主。

    「反正又不是路克斯本人要求幫忙吧？ 我不知道你是他的青梅竹馬還是誰，不過我勸你，沒事不要隨便亂插手。」

    莉夏的口氣似乎在告誡菲爾菲。

    菲爾菲接過紙包著的麵包，像小動物一樣當場開始大快朵頤。

    「啊，還真的吃了啊……」

    菲爾菲嗜甜食如命，而且十分我行我素。

    這一點似乎也和以前完全沒變。

    「看也看得出來，小路他感到困擾吧。所以不要再為難他了，公主殿下。」

    語氣很緩慢，而且平穩。

    但是菲爾菲每一個字都說得很清楚。

    平常總是看她在發呆，因此不知道她在想些什麼。想不到她的主張十分堅定，而且是頗為頑固的類型。

    兩人的針鋒相對靜靜地白熱化。

    教室裡的同學們興沖衝看著這幅光景，氣氛開始沸騰。

    「究竟哪一方會贏呢？」

    「竟然會是新王國的公主殿下，以及愛格蘭姆財團的青梅竹馬……」

    被當成夾心餅乾的路克斯慌了起來，

    「拜、拜託你們兩個，冷靜一點——」

    出聲勸阻的瞬間，

    「——抱歉在兩位正忙的時候打擾，方便一下嗎？」

    凜然的聲響。

    教室內傳來一個清晰透明的聲音。

    路克斯記得這名有如妖精般，相貌優美的少女。

    庫露露席法·恩芙爾克。

    據說她是來自北方大國，優密爾救國留學生，士官候補生的同班同學。

    前天的事件中，將逃跑的路克斯拋出去摔暈的少女就是她。

    「庫露露席法嗎，有事情等一下再說。我現在正在說重要的事情——」

    莉夏鼓起腮幫子抗議，

    「學園長有點事情拜託我，希望午休的時候帶他參觀一些地方，所以我才來借人的。可以吧，路克斯同學？」

    「這個……呃，是的。」

    雖然頭一次聽說這檔事，但路克斯認為是解圍的好機會，因此順勢答應。

    「那就這麼說定羅。」

    庫露露席法說著，輕輕牽起路克斯的手，也不理會莉夏和菲爾菲兩人回答，就將路克斯拉到走廊去。

    「——想不到連大才女庫露露席法小姐，都對他有興趣呢。」

    「這下子愈來愈有趣羅。」

    背後傳來同學們的尖叫聲，讓路克斯心中抱持些許不安，同時前往走廊。

    ✟

    離開教室來到走廊，走上階梯。

    抵達無人的屋頂後，庫露露席法接近扶手，稍微俯瞰了眼下一番。

    寬廣學園校地內的景色，從這裡能一覽無遺。

    放眼所及是新綠的中庭，與巍峨的校舍。

    在不遠的地方，是女生宿捨與機龍演習場，以及第四機龍停機庫。

    同時還有一些不知名的建築物。

    「這個，謝謝你，庫露露席法小姐。」

    總算可以喘口氣的路克斯，先向庫露露席法道謝。

    關於庫露露席法·恩芙爾克的傳言，多少從妹妹愛理那裡聽過一些。

    不論是唸書、體術，或是操縱裝甲機龍，一切技術都超一流，來自異國的少女。

    包括她那超群出眾的美貌在內，全校都對她這位才女另眼相看。

    「你幫助了我……沒錯吧？大概。」

    「看你一臉還沒長大，想不到這麼敏銳呢。」

    「這、這和那無關吧！？為什麼要提這個啊！？我很在意耶！」

    看到路克斯忍不住滿臉通紅，庫露露席法嘻嘻笑了笑。

    「身為舊帝國的王子殿下，卻這麼容易惱羞成怒，就是還沒長大的證明。」

    「…………」

    （不行，我和她明明同年，但她卻完全騎在我頭上。）

    正當路克斯內心發固的時候，

    「不過另一句可是讚美喲？也可以說是佩服你。既然你察覺了我的意圖，就省了一些功夫啦。」

    「……這個，那麼，你果然有事情找我？」

    「嗯，有一些事情。首先是第一件事。」

    庫露露席法說著，同時以澄澈的眼神望向路克斯。

    「為什麼昨天——當時你不肯擊敗對手呢？」

    「……你的意思是莉姿夏爾蒂殿下？還是指幻神獸……」

    「我覺得你應該能擊敗兩者呀？只要你有心的話——」

    庫露露席法的視線有如看透人一般。路克斯頓時語塞，

    「……你太抬舉我了啦。」

    過了幾秒之後，才開口回答。

    「的確，我在機龍使公式模擬戰當中一次都沒有輸過。可是也一次都沒有贏過耶？」

    完全貫徹防禦與閃避，絲毫不攻擊對手的方式，讓路克斯得到『最弱無敗』的別名。

    不過正如其名，所有戰績都以平手收場。

    路克斯從來沒有得到勝利過——一次都沒有。

    「放心吧，我不打算強迫你連不想說的部份都一五一十招認。」

    （她、她根本不信任我……！）

    路克斯頭一低下去，庫露露席法有如讀心一般繼續說。

    「哎呀，我怎麼可能相信偷窺狂和內衣賊王子殿下呢？ 」

    「沒、沒有啦！就說不是了——」

    路克斯滿臉通紅慌了手腳，只見庫露露席法微微嘻笑。

    高雅的笑容，完全看不出她和自己同年。

    她的表情讓路克斯一瞬間感到心動。

    「我有些放心了喲。」

    「咦……？」

    「因為你是比想像中還要無害的男生，而且一點都不像帝國皇族。」

    「…………」

    她的口吻完全聽不出來是在稱讚，還是瞧不起自己。

    不過她看起來似乎有些開心。

    「沒辦法啊，畢竟我是第七皇子，而且——」

    「長相幼齒又是矮冬瓜？」

    「不是這樣啦!?這個……發生不少事情，小時候就被趕出皇宮了。所以我們和舊帝國格格不入——」

    政變成功後，在新王國的特赦下，路克斯和愛理獲得釋放。

    贖罪的印記是戴在脖子上的罪人項圈，以及鉅額負債。

    同時還有另一項交換條件——

    「是嗎。」

    庫露露席法對這番話並未流露什麼感情，只是隨口應了一句。

    「庫露露席法小姐是為了學習機龍使的相關知識，而從優密爾教國前來留學的嗎？」

    「這的確也是其中一個目的。」

    該怎麼說呢，眼前的少女似乎偏好以讓人摸不著頭緒的方式回答。

    「那遺有其他目的嗎？我聽說你是伯爵千金，為了和新王國締結交流——」

    「……欸，你知道『黑色英雄』是什麼嗎？」

    庫露露席法打斷路克斯的話，問了一個問題。

    「咦……？」

    「單憑一架——來路不明的裝甲機龍，幾乎將帝國的一千兩百架裝甲機龍破壞殆盡，讓帝國走上滅亡的怪物。隸屬與目的皆不明，現在的新王國也不見他的蹤影。因此他是毀滅舊帝國的惡魔，在新王國則成為英雄受到稱頌。」

    「……傳聞倒是有聽過一些——」

    「…………」

    庫露露席法對路克斯的回答一語不發。

    只是靜靜地，站在屋頂的扶手前，俯瞰著眼下的美景。

    「這個……？」

    「我有一項雜務要委​​託你。」

    「咦？」

    「找出『黑色英雄』，我有事情要找他。」

    「……！？」

    就在路克斯不由得屏氣的一瞬間。

    『當！ 』的一聲，從時鐘台響起巨大的鐘聲。

    「啊……」

    「下午的課程要開始了。接下來是裝甲機龍的實技演習，最好快一點。」

    僅說到這裡，庫露露席法緩緩朝走下屋頂的階梯走過去。

    「這、這個……庫露露席法小姐！」

    路克斯從背後叫住，庫露露席法醫瞬間停下腳步，轉過身。

    就在路克斯連自己要說什麼都不知道，一臉困惑時，

    「話說回來，路克斯同學，你吃午飯了嗎？」

    「咦……！？」

    （話、話說回來，根本還沒吃！）

    由於午休一開始累個半死，後來又被捲入兩個女人的戰爭—

    想到這一點的瞬間，肚子微微咕嚕作響，讓路克斯紅了臉頰。

    「加油吧，可愛的雜務王子殿下。」

    庫露露席法噗哧一笑，然後轉身離去。

    「…………」

    總覺得雖然她太不可思議，不過目前唯一清楚認知的事情就是。

    這個人，在許多方面都非常難纏……

    路克斯帶著難以言喻的心情和空腹，回去上下午的課程。

    ✟

    「真是的，累死我了……」

    當天晚上。

    在女生宿舍附設的大浴場。

    路克斯費力擦著自己前兩天闖入的浴池和地板，同時感到精疲力竭。

    下午課程結束後，委託路克斯的『雜務』如雪片般飛來。

    第一個轉學到這間女學園的男生——舊帝國的雜務王子很稀奇嗎。

    還是昨天的決鬥與事件受到各方面的矚目呢？

    包括來自學園與學生的委託，光是今天就有好幾十件，而且預約數量依然不斷攀升。

    說真的，如果路克斯不是善於完成忙到不能在忙的雜務行程表，大概早就哀哀叫了。

    「但這裡還是像天國一樣呢。」

    自從路克斯受到新王國特赦而釋放，大約過了五年。

    雜務王子的生活一點都不輕鬆。

    當然，工作地點也有好人。

    不過在數不盡的委託當中，也有不少讓路克斯飽嚐苦頭。

    痛恨舊帝國的人，對路克斯惡言相向。

    反倒是舊帝國的信奉者，也罵路克斯是『新王國的走狗』。

    「不過在這裡——」

    可以一邊唸書，償還債務，還有人身安全的保證。

    更重要的是——日常生活中可以訓練裝甲機龍。

    而且還不用負擔高額的機龍管理費與維修費，以路克斯的生活目標而言。真是太理想了。

    不過唯一在意的一點是，

    「讓我這個男生待在這裡真的好嗎？」

    路克斯低聲說著的同時，脫衣室的門傳來輕輕的敲門聲，然後忽然開啟。

    「哇、哇！？抱歉！浴場已經停止開放了，現在有點——！？」

    糟了！ ？

    難道自己忘記掛上『清掃中』的牌子了嗎？

    就在路克斯慌忙辯解時——

    「抱歉讓你失望了，哥哥。 你想看我們的裸體嗎？」

    是妹妹愛理，以及她的朋友諾珂特，三和音的一年級。

    附帶一提，兩人身上的衣服都很整齊。

    「你、你胡說什麼啊！？啊，還有諾珂特同學，晚安……」

    「Yes,不過這是沒辦法的。我聽說年輕氣盛的男性，平常就似乎十分辛苦。不過對親生妹妹有非分之想，也未免太過份了。」

    「為什麼要以我期待看到裸體為前提啊！？」

    「其實沒關係啦。畢竟是唯一的家人，下次要不要一起洗澡之類呀，哥哥？」

    「愛理……這樣很丟臉，拜託別在別人面前開這種玩笑好嗎？」

    路克斯紅著臉抗議，愛理似乎也有些難為情，輕咳了一聲轉移焦點。

    「找我有什麼事嗎？打掃這間浴場已經是我今天最後的委託了，如果沒有什麼急事，就等我一下吧——」

    看到路克斯轉正經，愛理和諾珂特一同苦笑。

    「嗯，有一點小任務。等一下請直接來女生宿舍的大廳，路上禁止逗留喔。先這樣。」

    愛理輕描淡寫說完，隨即轉身。

    「我知道了，馬上就過去。」

    「Yes．敬請期待。」

    諾珂特禮貌地回應路克斯，然後也和愛理一同離開了浴場。

    「敬請期待…！?」

    路克斯歪著頭低聲說，結果還是摸不著頭緒。

    ✟

    夜晚，太陽完全西沉。

    讓委託人舍監檢查打掃結果後，路克斯還來不及休息，隨即前往愛理她們說的大廳。

    走在媲美王都高級旅店的寬廣宿舍內，對於戚到『格格不入』的自己，忍不住苦笑。

    「話說回來，我也曾經是皇族呢……」

    七歲之前還住在宮廷裡。但是王位繼承權遭到剝奪後就在城外生活，而且日子不太寬裕。

    十二歲時發生政變。為期一個月左右的短期戰，由亞提司瑪特伯爵贏得勝利。自己和妹妹一同被關入牢裡，暫時拘留。

    之後——隨著新王國政權的誕生，路克斯同時變成罪人。獲得特赦的同時也背負了雜務的使命與負債。

    舊帝國皇族，只剩下兩名生還者。

    雖然已經遭到王家放逐，但是讓帝國血脈路克斯活下來並且釋放，其中經過許多暗盤交易，

    伴隨著另一項，絕對不能說出口的秘密——

    「……呃，記得是大廳沒錯吧？」

    路克斯忽然想起事情，停下了腳步。

    （——究竟為什麼會在這種時間找我去呢？）

    很多工作明明到了晚上就沒辦法做。

    就在路克斯這麼想的同時，在樓梯下方的大廳看見愛理。

    「似乎多少有整裝一番嘛。對你另眼相看喔，哥哥。」

    「我、我又不是不會整裝！這個，畢竟是女生們的委託——」

    「那就請往這邊來吧，大家都快等不及了。」

    愛理不等路克斯說完，拉起路克斯的手。

    然後直接走過穿廊，前往食堂。

    「咦……？記得這裡是——」

    這個時間，食堂應該早就關門了。

    就在路克斯心想，歪著頭進入食堂時，

    「恭喜——轉入這間學園。」

    同時聽到少女們的聲音。

    「咦……？」

    正面映入眼簾的，是大餐桌上放滿了各式各樣的料理。

    有淋上醬汁的肉餡派、夾著蔬菜等餡料的各式三明治。

    以植物油拌的香菇義面，佐以香料調味的生炒雞肉。

    還有燉煮蔬菜，帶出甜味的湯。

    甚至還準備了紅酒瓶和紅茶壺。

    「這些——難道是？」

    「沒錯，慶祝你轉入我們學園，路克斯同學。」

    看到路克斯的反應，三和音的謝里絲輕輕微笑。

    仔細一看，食堂佈置得像小小宴會場一般，好幾名學生聚集在這裡。

    有莉姿夏爾蒂，庫露露席法，菲爾菲。

    謝里絲，媞爾琺，諾珂特三和音。

    以及幾名同班同學，連萊格莉教官都坐在角落。

    一瞬間讓人難以相信眼前的光景。

    簡直就像作夢一般。

    這讓路克斯呆了一段時間。

    「請問，難道這是——為了我而舉辦的嗎？」

    「……算是我們湊在一起企劃的簡易歡迎會。招待身為前王子的你或許有些不成體統，將就著點吧。」

    三年級級的謝里絲這麼說，

    「嗯嗯，雖然料理是大家親手做的，不過別期待我做的味道喲！因為我很不會做料理！」

    滿面笑容的媞爾琺跟著回答。

    「No.這句話不應該在這種場合說。」

    諾珂特冷靜地附和。

    「小路，往後我們要一直在一起喔。」

    「我十分期待你喲。——各種方面呢。」

    菲爾菲和庫露露席法分別向路克斯打招呼後，

    「嗨。啊，就是這樣。」

    剛才坐在後方椅子上的莉夏，輕輕舉起手站起身來，

    「這、這個——老實說，我其實不擅長這種宴會之類的活動。所以說，我不知道你會不會開心。不過，還是覺得應該舉辦一下比較好……辛苦……不對，這次是基於正當理由呢。路克斯·阿卡迪亞。」

    一臉難為情，微微別過視線同時低聲說。

    路克斯頭一次見到她這身紅色洋裝的打扮。

    「Yes.莉姿夏爾蒂殿下想說的應該是『因為想向你道謝與道賀而企劃的，如果你能感到開心就太好了』。」

    「哪、哪有！？不要隨便翻譯！一年級還這麼多嘴！」

    看到兩人的互動，其他學生們跟著哄堂大笑。

    「…………」

    太過驚訝而頓時僵在原地的路克斯，

    「——謝謝你，莉夏殿下，我很開心。」

    露出自然的笑容說著。

    「沒、沒有啦……反正就是這樣。我也試著做了一樣料理，這個……」

    這時謝里絲不顧紅著臉開始慌張的莉夏，輕咳了一聲。

    「那麼可以乾杯了吧？」

    聽到這一句話，眾人都將酒注入酒杯，高舉慶賀。

    熱鬧的氣氛一直持續到深夜。

    ✟

    快樂的時間轉眼即逝。

    路克斯的歡迎會結束，大家解散之後。

    「怎麼辦……完全忘了這回事……！」

    酒足飯飽，加上雜務與轉學第一天的疲勞，路克斯好想倒頭就睡。但是這時候才發現，還剩下一個重要的問題。

    那就是——今晚該睡哪裡？

    路克斯之前睡的是來賓會客室。但現在才想起來，由於需要維修，因此被告知暫時無法使用。

    在這間只有女生宿舍的學園裡，路克斯到現在都找不到房間睡覺。

    因此尋找可以睡覺的地方，原本是路克斯的課題——

    「為什麼只有這部分和轉學前絲毫未變呢……」

    明明有這麼多房間，卻沒有房間能睡覺。

    （早知道就該在宴會席上找教官等人商量一下……）

    「不行了，好困……」

    累積的疲勞與宴會後的飽餐感。

    讓路克斯難以抗拒猛然襲擊的睡魔，單膝跪地。

    「稍微休息一下……」

    就這樣，最後在走廊的地毯上，背靠著牆壁。

    路克斯的意識很快被黑暗吞沒，陷入深沉的睡眠。

    ✟

    嘰嘰嘰嘰……

    耳邊傳來小鳥的嗚叫聲，眼皮底下感剄微微日光的溫暖。

    路克斯在朦朧的意識中心想，早上了。

    不是在走廊上睡著了嗎？而且這戚觸真是不可思議。

    （這間宿舍的地毯真是溫暖，而且柔軟呢。）

    還有一股非常芬芳的香氣。

    （不久之前，餐風露宿、住在馬廄裡都還是家常便飯呢。）

    回想起這些回憶，路克斯在半夢半醒中苦笑。

    現在才發覺，自己似乎已經很適應貧困的生活了。

    該起床了，還有事情要辦呢。

    不過，再稍微賴一下床吧—

    正當路克斯這麼想，眼睛閉著將手邊的毯子拉過來的時候。

    「嗯……」

    ㄉㄨㄞ，伴隨著手上傳來的柔軟觸戚，還發出這樣的聲音。

    「哎呀……？」

    （這是什麼啊？）

    軟綿綿又厚實，而且光滑細嫩，柔軟無比。

    彷彿剛捏好的生麵團一樣有彈力，勿又萬地陷下去後，又將路克斯的手指推回來。

    由於感觸實在很舒服，路克斯眼睛依然閉著，不斷搓揉著手上的物體——

    「嗯，呣……」

    「…………？」

    眼前的聲音變成了呻吟。

    路克斯驚覺到，睜開眼睛一看——

    「這……！?」

    眼前是一頭飄逸淺櫻色秀發，微微睜開眼睛，金色瞳眸的少女。

    菲爾菲·愛格蘭姆在同一張床上——還在路克斯的下方。

    「餵……！？小菲怎麼會在這裡！？」

    「……啊，早安呀，小路。呼啊~」

    與混亂的路克斯成對比，菲爾菲睡眼惺忪地眨眨眼。

    她的身上只有一件單薄的襯衫，胸前大敞——下半身還看得見小褲褲。

    「究……究竟發生了什麼事！？為什麼！？我怎麼會——」

    路克斯慌忙從床上跳起來，環顧四周。

    雙層床，衣櫃，兩人用的小桌子，書桌——

    怎麼看都是女生宿舍的其中一間房間。

    「…………洗臉台在一樓喲？」

    「不對吧！？我在意的地方不是那裡啦！？還有趕快遮一遮！我看見了啦！看見很多不該看的啦！」

    路克斯慌忙吐嘈，同時急忙以雙手遮住自己的眼睛。

    然後只見菲爾菲『呼啊……』的一聲，打了個可愛的呵欠，再度窩進雙層床的下方。

    「等一下！？不要再睡了啦！這是什麼情況！？我記得昨天晚上——」

    「嗯，是我帶你來的。去上廁所的途中，看到小路睡在走廊上……會感冒喲？」

    「謝、謝謝你……不對吧！？這是女生住的房間吧！？」

    「這間房間只有我一個人住而已，沒關係吧？」

    「不是有上下舖嗎，為什麼要和我一起睡啊！？」

    「因為將小路搬到上層床，太麻煩了，當時很困……」

    「那、那小菲你睡上層不就好了嗎……」

    「爬梯子太麻煩了。」

    「…………」

    討論結束。

    「但、但是……這樣，總是不太好吧。很多方面——小菲和我都年紀不小了耶。」

    「我，沒關係喲？」

    「哎，真是的……你怎麼和以前一樣絲毫未變啊……！」

    就算她是不懂世事的千金大小姐，這也有點太離譜了。

    她對待自己和以前一樣親切，雖然的確讓路克斯很開心，但現在反而刺激性太強。

    不論是外表或氣味，完全讓人感覺到她是亭亭玉立的『女孩』。

    「你變了嗎，小路？」

    「咦……？」

    菲爾菲起身，一如往常地表情認真，告訴路克斯。

    「我覺得小路一點都沒有變呢。還是那個時候體貼的小路。」

    同時臉上露出一絲絲微笑。

    只有從以前就關係匪淺的人，才能察覺的柔和微笑。

    「別擔心。我們肯定和以前一樣，沒有改變。」

    「——」

    到底為什麼呢。

    菲爾菲的笑容加上這句話，讓路克斯眼淚差點奪眶而出。

    因為我，

    我在那場政變的最後一天——

    咚咚！

    這一瞬間，房間響起了敲門聲。

    「菲爾菲！已經早上羅？再不趕快起床就要遲到了！你原本就常常遲到了，再遲到的話——可以進去嗎？」

    三和音的二年級，媞爾琺的聲音透過門傳來。

    「……！？」

    （慘了！）

    就算有千百個理由，要是這幅景像被她看到的話——

    「菲爾菲……拜託好嗎？我已經起來了，拜託將我的事情保密——」

    「好呀，進來吧。」

    就在路克斯說完之前，菲爾菲已經乾脆地回答了。

    「餵——！？難道這間房間沒有上鎖嗎！？」

    喀嚓一聲，門應聲而開，媞爾琺走了進來。

    「——咦？」

    然後她目瞪口呆，反覆看了看路克斯和菲爾菲之後，

    「…………」

    碰的一聲。

    「抱歉打擾了！」

    「等一下！？不是啦！拜託不要說出去！」

    路克斯連忙衝出房間，追上逃跑的媞爾琺。

    結果路克斯、菲爾菲和媞爾琺，三人一起遲到了。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:22 PM

Episode6 機龍工房與入團測驗

    帝都城下町，郊區一間小宅邸的會客室內，路克斯與客人坐在位子上。

    五年前的四月。

    帝都東北方的領主，亞提司瑪特伯爵，將在二十天后召集各地反抗軍起義。

    加上鄰近諸國的支援，準備率領七萬大軍與兩百零七名機龍使，揮兵進攻帝都。

    弗基爾前來的目的，是傳達這項超重要機密。

    妹妹愛理前往邊境伯的身邊，正好是十天前。

    從頭到腳緊緊裹在長袍內的弗基爾，坐在蠟燭火光映照的席位上，微微采出頭來。

    「一切都依照計劃進行。賢弟，正如你的計劃，進行得很順利。」

    「謝謝兄長。」

    路克斯一敬禮，接著將配戴的機攻殼劍放在桌上。

    「我這邊也準備好了。」

    「不愧是賢弟。」

    弗基爾聽了之後，帶著感嘆點了點頭，

    「你遠比我的預料還要厲害。在帝國軍的訓練與模擬戰中，以史上最年輕操縱者贏得數百場勝利，證明了自己的實力。這項前所未有的豐功偉業，原本應該受到全國以及皇帝的讚揚才對——可是這個帝國已經從根源徹底腐敗了。」

    萬念俱灰的聲音繼續說著。

    「你是妾生的第七皇子，而且還指責過帝國政治。不論具備多厲害的實力——立下多少功績，都因為你不具備正統血脈，還對帝國有二心。帝國不會讓你這樣的人成為『英雄』。」

    「我根本沒想過將自己塑造成英雄。只是——」

    「我知道。」

    聽到路克斯沉穩的回答，弗基爾微笑。

    「但是我再問你一次，要不要放棄你的戰斗方式？何必為了拯救敵人而讓自己身陷險境呢？縱使會造成犧牲，但只要你有心，就能更安全地——」

    路克斯抬起頭來，對弗基爾的勸說無動於衷。

    「這麼一來，就算計劃成功了也沒有意義。」

    「絕大多數軍隊都是皇族的魁儡，只會濫用裝甲機龍這種絕對凶器，一味服從命令壓迫、屠殺無辜民眾。因此不能說他們毫無責任。」

    「但他們可能是被迫執行不情願的命令，軍人他們也有家人啊。」

    「呵……真是的，你的覺悟真值得佩服。」

    弗基爾有些不置呵否地苦笑，然後站起身。

    「那就三天后，我會依照你的指示再度前來這裡，在那之前給我一個確實的答案吧。要以

    《飛翔機龍》和我的《巴哈姆特》一同奮戰呢，或者——」

    「…………」

    「還是應該殺光他們，惡習必須斬草除根。是要繼續教誨頑固不化的人，還是將一切給予想要改變的人呢。如果你身為帝國王子，擁有應當完成的榮耀的話——」

    「……我——」

    看著表情絲毫未變的路克斯，弗基爾準備離去。

    同時伸手製止準備目送而起身的路克斯，緩緩開口。

    「對了，我想起一件事，路克斯。就是你拜託我調查的那一件，帝國軍進行藥物與手術的人體實驗。」

    「……嗯。」

    弗基爾冷不防這一句話，讓路克斯微微露出動搖的神色。

    極端化的男尊女卑風潮。

    所有女性都是道具。

    在帝國的傳統文化中，女性服從男性是理所當然。

    男性貴族任意編造藉口，綁架市民或貧民層少女，當作洩慾對像或是勞動力的光景一點都不

    稀罕。

    不過這個時期，發生了更恐怖的事情。

    據說軍部利用年幼的少女進行特殊人體實驗，相當殘酷可怕。

    表面上的理由是製造治療疾病的藥品，而進行臨床實驗。

    但也有謠傳，真相是毒藥與武器的人體實驗。

    結果絕大多數回到家人身邊的少女，都伴隨不知名的後遺症，或是失去了性命。

    「年幼的小孩——其中這次似乎根據某些基準，挑選出最適合的實驗對象，連貴族千金都不放過，被帶到軍事設施去。菲爾菲·愛格蘭姆，和你關係很好的青梅竹馬少女，也是其中之一。」

    「…………」

    聽到這句話的瞬間，路克斯的表情微微抽蓄。

    「聽說姊姊蕾莉前往宮廷哀求，聲淚俱下乞求軍方放她一馬，但卻遭到無情拒絕。聽說最快兩星期之內，就會投藥與進行手術——開始實驗。」

    「我知道了。」

    但路克斯很快就恢復冷靜，回答弗基爾。

    「那麼賢弟，我相信你的英明決斷。」

    弗基爾不知何時離開了宅邸。

    現場只剩下黑暗與雨水的聲音。

    ✟

    路克斯進入王立士官學園後過了幾天。

    第一個假日，路克斯在女生宿舍的房間內度過。

    「——哥哥，哥哥有聽到嗎，趕快起床吧。」

    「嗯……」

    感覺到有人搖晃自己的身體，路克斯醒了過來。

    「愛理……？」

    抵抗睡意，微微睜眼一看。首先映入眼簾的是妹妹，然後是接近上舖的天花板。

    看來是愛理特地跑到雙人房來叫自己起床。

    「趕快起床，到食堂來吧，有話要對哥哥說。」

    「嗯……我知道了。」

    或許因為是假日，愛理沒穿制服，而是一件清爽的連身便服。

    對於幾乎沒有一起生活過的路克斯而言，光是這樣就足以些許感慨良多了——

    「愛理有多少年沒有來叫我起床啦。」

    「哥哥，這是什麼意思？」

    愛理浮現微笑的眼角，忽然有些陰沉。

    「啊，沒有啦，這個……」

    只見愛理輕輕以雙手夾住路克斯不由得別過去的臉，半瞇著眼瞪著路克斯。

    「一段時間沒見，哥哥竟然變得這麼懶散。三分鐘以內到食堂來。」

    「連穿衣服的時間都不夠耶？」

    「是啊，原來哥哥平常都和同房室友一起悠哉地換衣服嗎？」

    愛理的視線瞄了一眼下舖。

    聽到她冷淡的聲音，路克斯只敢回答「我馬上就去」。

    「那我等你過來。」

    愛理一臉不置可否的表情，快步離開房間。

    「哎，又被罵了……」

    「嗯呢……小路……」

    下舖傳來菲爾菲的夢話，路克斯不禁苦笑。

    「我出去一下，小菲。」

    ✟

    女生宿舍的食堂在假日也有營業。

    但是提供料理的時間帶是固定的，因此就算一大早去，也不見得立刻就能用餐。

    所以假日的一大早，這裡幾乎沒有學生。

    路克斯與愛理兩人面對面，坐在一張小桌子的席位上。

    「哥哥能大致習慣學園是最好的，雖然和室友似乎有點太過親密。」

    愛理喝了一口紅茶，挖苦路克斯。

    「就說啦……我也是情非得已啊……所有女生宿舍都住滿了人。只剩下菲爾菲的雙人房不知為何沒有室友，才會——」

    「哼，難道這樣就能和青梅竹馬同房嗎。真是不檢點，實在太下流了。要不要我向蕾莉學園長打小報告啊？」

    「我已經和蕾莉小姐談過了。結果她卻笑咪咪回答我『我妹妹就拜託你羅』、『和路克斯同

    房沒關係的』……」

    最後，路克斯在女生宿舍找到棲身之處前，就和菲爾菲共處一室。

    由於菲爾菲​​的個性十分我行我素，因此不僅不在意，似乎還很高興。但路克斯卻從此過著輾

    轉難眠的日子。

    三和音的三人與愛理似乎已經知悉，不過還是希望這件事情能保密。

    「在導正哥哥的常識之前，或許應該先勸諫學園長才對……」

    愛理似乎立刻想到和蕾莉交涉的過程，嘆了一口氣。

    「那今天找我有什麼事嗎，愛理？」

    「哦，沒事不能找哥哥聊聊天嗎？」

    對於路克斯的問題，愛理露出惡作劇的笑容回答。

    一改以前體弱多病，現在的她已經成為進退得宜的淑女了。

    「那麼，這個……愛理在學園過得還好吧？」

    「嗯，大家對我都很好，哥哥不用操心。」

    「是嗎，看來愛理受到眾人的喜愛呢。」

    「我盡可能讓大家喜歡我。」

    愛理露出愉快的微笑，輕描淡寫說著。

    「……你還是一樣很得人緣呢。」

    路克斯苦笑說著：心境卻也有些複雜。

    縱使繼承人爭奪戰很早就爆發，愛理卻是皇族之『女』。

    母親在年幼時亡故，導致她的立場十分複雜。若不是從小個性堅毅，根本不可能活到現在。

    想到這裡，做哥哥的希望能多讓她撒嬌，也算是一種關懷。

    「哥哥似乎還是老樣子，喜歡把棘手事和麻煩往身上攬呢。如果需要打通關節的話，要告訴我一聲喔。」

    「……啊，沒關係啦。」

    完全不知道該怎麼回答，路克斯以復雜的笑容回應。

    看來反而是自己向妹妹撒嬌呢。

    妹妹真的很堅強。

    「今天等一下還有雜務嗎？」

    「嗯，吃完早飯後，預定要去學園內的『工房』。」

    「是學生的委託嗎？」

    「學園的委託，應該是吧。總之以那邊優先。」

    「要是沒有這些委託，那些千金大小姐就會在假日找你約會了呢。」

    「你、你在說什麼啊！？這怎麼可能——」

    聽到愛理語帶調侃，路克斯慌了分寸，

    「哎……哥哥你就是這樣，雖然是老樣子了。拜託你對別人眼中的自己有點自覺好嗎。因為哥哥一下子就引人注目，害我也接到不少委託喲？」

    愛理邊說邊嘆口氣。

    「咦……？」

    「要我安排場地和哥哥聊天，或是希望若無其事凸顯自己之類。這裡的大小姐究竟在想什麼啊。」

    「……真的嗎？」

    「沒錯。在舊帝國，市民階層以下的女性普遍受到虐待。即使身為貴族，絕大多數都是政策婚姻的道具，因此似乎很少近距離接觸男性。」

    「……意思是，這裡很和平嗎？」

    「我覺得有些過火。不過新王國創立以來，完全沒有發生重大事件，因此也不能怪她們。長年以暴政壓迫百姓的舊帝國才剛滅亡五年。對新王國的人民而言，彷彿還像作夢一樣，開心的嘉年華會還沒結束呢，一定是這樣。」

    愛理低聲說著，然後喝了一口紅茶。

    雖然語帶諷刺，但愛理卻露出些許開心的表情。

    「希望能永遠持續下去。」

    「為了這個願望的另一項目標，哥哥應該沒有忘記吧？」

    路克斯同意的一瞬間，愛理在幾乎無人的食堂中，聲音壓低了一個音調。

    「……嗯，我知道啦。」

    路克斯同樣也壓低聲音回答。

    「那我就放心了。關於那一架機龍功率的解析，很快就會有結果了。在那之前——」

    路克斯點點頭，愛理隨即將紅茶喝完，然後起身。

    「咦？不一起吃早餐嗎？大廚應該等一下就會來廠——一

    「最好到此打住。要是讓班上同學看到我和哥哥獨處的話，說不定會招人嫉妒呢。」

    聽到愛理半開玩笑說著，路克斯苦笑以對。

    「沒有啦，應該不至於吧。況且——我們是兄妹啊。」

    「而且要是再和哥哥在一起，我會更捨不得離開。」

    參雜著紅茶的香氣，愛理小聲說。

    「咦……？」

    「開玩笑的，哥哥。總之你務必注意，千萬不要拔出那把劍。」

    最後說完這句，愛理便離開了食堂。

    ✟

    早餐吃完後，路克斯開始今天的雜務。

    附帶一提，路克斯接到的委託不只沒有隨著新鮮感降低而減少，反而隨著時間經過成等比例增加。堆到路克斯就算有三頭六臂，也忙不過來的程度。

    因此路克斯以重要度、優先度等各項條件，決定是否接受任務。這才忙得過來。

    「反正我早就已經習慣沒有休假，倒也還好。」

    大略瀏覽了一遍堆積如山的委託書，路克斯嘆了口氣。

    幫花壇澆水、唸書或打掃宿舍之類的委託還算好的。

    購物時幫忙拿東西、幫忙換衣服、按摩，或是茶會的聊天對像等委託，可就超越公私的分際，根本將路克斯當成管家之類來看待了。

    「……應該說，有半數根本就不是男性僕人該做的工作吧！？」

    路克斯忍不住吐嘈這堆委託書。

    可是似乎也有不少學生並未開玩笑，而是認真地委託，讓人很頭痛。

    話說回來，如果有必須優先進行的工作，就能找藉口推掉。所以目前可以鬆口氣。

    今天要進行的工作，是來自學園的委託。

    【工作地點】城塞都市『克羅斯菲德』．王立士官學園

    【委託人】學園長，蕾莉·愛格蘭姆

    【工作內容一新王國，第四機龍停機庫的機龍維修

    工房位於校地角落，是一間很大的獨棟建築。

    幫忙雜務的時候，做過好幾次鍛造方面的工作。不過裝甲機龍的工房還是頭一遭。

    從事不熟悉的工作多少有些不安，但也有些期待。

    況且原本就準備以實習機龍維修士的身分進行工作，因此很歡迎。

    「不好意思，我是路克斯·阿卡迪亞。我前來進行委託的工作了。」

    路克斯輕輕敲敲門，提高音量打招呼。

    「…………」

    雖然路克斯的聲音微微緊張，可是卻沒有回應，只有一片寂靜。

    「奇怪……？」

    再度反覆看了看委託書與學園的大時鐘，確認時間。

    沒有錯啊。

    地點和時間應該都正確才對——

    路克斯試著轉了轉門把，發現門沒鎖。

    「真是粗心呢……」

    不論在任何國家，裝甲機龍的存在與技術應該都是最高機密才對。

    就算這裡是學園內的校地，也不該這樣吧。

    路克斯苦笑，一邊輕輕踏出腳步走進去。

    「不好意思，有沒有人——」

    路克斯正要出聲，卻不由得縮了回去。

    金屬與油的氣味，充滿在這個磚瓦建造的空間內。

    在無數零件與工具散落的工房深處，有一架怪物。

    以前在帝都的宮廷。

    自從成為雜務王子後，路克斯在進行模擬戰之前的機龍停機庫內，見過許多架機龍。

    但是——眼前這一架和其他機龍都不一樣。

    眼前的異樣機龍，有如將《飛翔機龍》與《陸戰機龍》的半身融合在一起。

    「這是——？」

    「唔唔……到底什麼事啦？吵死了——」

    就在路克斯呆呆眺望的同時，忽然從附近的沙發傳來聲音。

    「莉夏殿下……？」

    在製服外披著一件白袍的莉夏，蓋著薄毯子睡在沙發上。

    她昨晚似乎在此處過夜，全身有些臟兮兮，頭髮還有點亂翹。

    同時制服也很凌亂，罩衫掀了起來。路克斯不由得別過視線。

    在這裡做什麼呢？ 」

    「……咦？路克斯你怎麼會在這裡——……噢，對了。話說回來是我委託你的，呼啊……」

    莉夏揉了揉惺忪的睡眼，說著讓人聽不太懂的話。

    路克斯先離開工房，在食堂拿些茶水回來。整理好凌亂制服的莉夏，一口氣喝光了茶。

    「呼~真是機靈呢，路克斯。不愧是我認同的男人！」

    莉夏開心地露出笑容，模樣一點也不像公主。

    她可能也是來工房實習，然後直接在工房過夜吧。

    「早安啊，對了，工房的所長在哪裡呢？」

    大致打點好後，路克斯開口問，

    「就在這裡啦，在你的眼前。」

    莉夏隨即指指自己嬌小的容貌回答。

    「…………啊？」

    「你還沒發現嗎，看來對於你的洞察力，有必要修正一下評價喔！我的意思是，我就是所長啦。」

    「……咦？」

    不對，她的確穿著一件像是工作用的白袍……

    但老實說，看起來和小孩玩耍的服裝沒兩樣。

    衣擺都長到在地上拖呢。

    「呵，你還真會挑釁呢。好，我搭給你看。」

    莉夏露出得意的笑容，隨即同時拔出插在腰問的兩支機攻殼劍。

    「……！」

    「——降誕吧。天地對極之楔，貫穿者混沌之龍。《嵌合飛翔機龍》！」

    一瞬間，在工房深處見到的奇怪機龍化為光子，傳送到莉夏的身後。

    「這是——！？」

    「連結——應該沒必要吧。好，回去。」

    莉夏同時揮動兩支機攻殼劍，然後收回劍鞘。

    剛才召喚的機龍隨即再度化為光粒子，回到後方的倉庫。

    「……那是什麼啊？」

    路克斯瞪大了眼睛低聲說。

    「怎麼樣，嚇到了嗎？」

    莉夏查覺到路克斯的反應，擦著雙手挺起胸膛。

    「《嵌合飛翔機龍》，是我開發的，世界第三口獨創的裝甲機龍。」

    「——！？」

    路克斯懷疑自己的耳朵。

    裝甲機龍，從遺跡發掘到的古代兵器。

    自從發現已經過了十幾年，具體原理目前卻依然成謎。頂多只能安裝或交換既有零件這種程度而已。

    像這樣改造成完全不同機龍的等級，全世界應該都找不到吧——

    「對幻玉鐵鋼與幻創機核加工一番，似乎還能產生不同的變化呢。還有這架機體在性能與功率上都十分驚人，可是必須使用兩支機攻殼劍才能啟動，倒算是一點瓶頸。」

    融合兩種不同的機龍。

    以及機攻殼劍二刀流，路克斯頭一次聽過。

    如果她獨自結合兩種機體，甚至學會了利用雙劍操作的話，代表這名少女隱藏著難以想像的技術人員才能。

    「請問，莉夏殿下是什麼來頭啊？」

    「噗，對我另眼相看了嗎？」

    莉夏滿足地微笑，同時坐在工作台前的椅子上，抬頭看著路克斯。

    「再多讚美我吧。我啊，可不是仗著身為新王國公主的身分，強迫校方讓你入學喲。是因為年紀輕輕就足以擁有個人工房的實力，並且展現出成果的喔。怎麼樣，嚇到了吧？」

    「對了，那裡面有很嚴重的燒焦痕跡，或者說曾經爆炸過的模樣呢……」

    路克斯指了指門扉壞掉，關不起來的房間一問，

    「……失敗為成功之母。」

    莉夏按捺些微的動搖，只說到這裡。

    路克斯不繼續往下吐嘈，試著詢問。

    「難道你經常在上課睡覺，也是因為這些研究？」

    「一半正確。不過我的確有聽課，實技課程可沒有打瞌睡喔。即使我身為公主，萊格莉教官也絲毫不會鬆懈。要是在機龍訓練放水，或是太小看訓練可是會遭殃的。我真是佩服她。」

    莉夏這番話似乎並非諷刺，而是真的很感動。

    「那剩下的一半呢？」

    「拿去，你的機攻殼劍。」

    莉夏並未回答，而是拿起桌上的機攻殼劍，交給路克斯。

    接過一看，百分之百是與路克斯《飛翔機龍》相對應的劍。

    「我記得是拜託維修士修理的——」

    「沒錯，我已經在這裡修好了你的裝甲機龍。」

    聽莉夏說得輕描淡寫，路克斯懷疑自己的耳朵。

    機龍的修理、維修或調整十分困難，除了使用者以外還需要專家幫忙。

    路克斯的《飛翔機龍》與幻神獸作戰時半毀。原本以為修理要耗費大量金錢與時間——

    「真的嗎！？」

    「這可是拯救學園的英雄機龍呢，有什麼值得大驚小怪。只不過我熬了好幾天夜，今天早上才完成就是了。」

    「真的太感謝你了！」

    路克斯不由得露出笑容，低頭致謝。

    有能力拆開兩架機龍，並且打造新型機龍的技術。

    對莉夏這樣的天才技術者而言，修復機龍或許只是小事一樁。

    不過路克斯也不難想像，嬌小的少女獨自修理又大又重的金屬機龍，是多麼困難的工作。

    「嗯……看、看到你這麼高興，我也覺得還不壞……可、可以再多讚美我，或是摸摸我的頭

    之類——」

    莉夏忽然臉頰發紅，稍稍抓了抓頭。

    然後看到「咦？」一聲回應的路克斯，連忙輕咳了一聲。

    「那、那麼你趕快測試一下，看是否確實修好。」

    「好的。」

    路克斯從掛在腰帶上的劍鞘拔出機攻殼劍，低聲念詠唱符，

    「——命你前來，象徵力量的紋章翼龍。服從我的劍飛翔吧，《飛翔機龍》！」

    光粒子聚集在眼前，瞬間傳送——召喚到路克斯身邊。

    之前遭受破壞的蒼藍機龍，完全——

    「哎呀……？」

    路克斯歪著頭。

    完全——和路克斯之前駕駛的機龍外觀不一樣。

    《飛翔機龍》在三種泛用機龍當中，具備飛翔的能力。

    路克斯以此為基準，讓維修士調整過後，加裝了厚重的裝甲。

    「等等，這是什麼啊！？」

    眼前出現的是模樣兇惡的怪龍。

    雙盾各連結了一挺機龍息炮，背部與腳部加裝了飛翔用的噴射口。

    雖然之前使用的大型機龍牙劍勉強保留下來，但厚重的裝甲被削去一大半，有如出鞘的刀刃般銳利。

    「噢，修理的時候對許多地方感興趣，就稍微改造了一下。」

    「這已經遠遠超越『稍微』了吧！？左手甚至還裝上了鑽頭耶！？那是什麼啊！？」

    「哦，那個嗎，很帥吧。那可是在遺跡發掘的零件當中，相當稀少的喔。」

    看到莉夏喜孜孜的模樣，路克斯無言以對。

    想起之前在打雜的地點，見到技術人員與職人不好的一面。

    「況且你之前使用的裝甲機龍，真的很奇怪呢。」

    路克斯還沒來得及開口，莉夏又接著繼續說。

    「不只是基本機體，還裝了一大堆強化裝甲的零件。飛翔系機龍以機動性見長，結果卻加了一堆無謂的厚重裝甲增加重量，大外行才會這樣喔？造成原有的性能根本無法發揮啊。更何況外觀看起來俗到有剩。」

    「可是機龍和外觀沒什麼關係吧……」

    路克斯被莉夏的咄咄逼人壓著，一邊試圖反駁。但是，

    「你是笨蛋嗎！裝甲機龍第一重要的是機能，第二重要的是外觀！光是看到你的機龍，想起我連這種破爛機龍都贏不了，你知道我有多難過嗎！」

    「…………」

    她說的真難聽……

    路克斯這麼心想，同時嘆了口氣。

    「這個，不好意思……其實我也不是不了解你的心情，但能不能幫我恢復原狀呢？那是我最容易操縱，最習慣駕駛的機龍——」

    莉夏其實所言不虛。

    不，說真的，那不只一針見血，應該說她的意見完全正確——但是路克斯卻有無論如何不想改變的原因。

    「……無論如何都要改？」

    「拜託你了。」

    路克斯低頭拜託。

    「真拿你沒辦法，這些改造花了我很多功夫呢……」

    應該說是改造害你耗費了許多時間吧？

    路克斯也不是沒這麼想過。莉夏雖然不太情願，但最後勉強點頭答應。

    「武裝維持原樣就好了嗎？ 主要武裝為大型機龍牙劍，預備武裝為機龍息鏡、機龍爪刀，龍尾鋼線。裝甲以及PL—I2型為主全身加厚，還要提高障壁功率，頭部也安裝可發出大功率的咆哮產生裝置——」

    「拜託你了。」

    聽到路克斯回答，莉夏隨即以熟練的動作，開始俐落地改造。

    「但是啊，你這架裝甲機龍……還是很奇怪喔？」

    莉夏一臉無法釋懷的表情，低聲說。

    「是很奇怪啊，平衡性顯然有問題。如果要靠持久力和火力強壓對手，選擇總重量重的陸戰型機龍不是更好嗎。針對機動性高的飛翔型機龍大幅強化防禦力，一點意義都沒有吧。反倒變得又重又遲鈍，也會無謂增加操縱者的負擔——難道你喜歡當個被虐狂？」

    「…………」

    「算了。有些事情只有操縱者才知道，更何況是你的拜託。」

    路克斯內心鬆了一口氣。

    一般的機龍維修士，任誰都會對路克斯的《飛翔機龍》感到不對勁。

    可是路克斯既無法說明原因，也不能讓人察覺到這樣改造的意圖——

    「餵，路克斯。」

    「……！？」

    忽然聽她這麼一喊，路克斯的背脊抖了一下。

    「話說——能不能只留下鑽頭？」

    莉夏露出至今最可愛的笑容詢問。

    「不行。」

    「前王子怎麼這麼心胸狹窄啊！」

    「和那無關。」

    討價還價到此為止，持續了一段默默的作業。

    過了中午之後，路克斯的機龍完全恢復成原本的模樣。

    總之，機龍修好就是萬幸了。

    正當路克斯放下心來時，

    「好，那麼差不多該走羅。」

    「咦？去哪裡？」

    「這還用說。你以為我為了什麼才熬夜修理你的機龍？當然是你的新工作地點啊。」

    看到莉夏露出閃閃發光的眼神，路克斯心中浮現不好的預感。

    ✟

    學板內的部分設施，在假日下午也有開啟。

    種類雖然不多，但依然有社團活動，也有些學生在假日活助，

    不過莉夏卻帶路克斯來到演習場的休息室。

    這間還算寬敞的房間，是更換裝備機龍的專用衣著——裝衣，以及稍微討論戰術時所使用。

    有十幾名身穿裝衣的學生，在休息室等著路克斯。

    理所當然，除了路克斯以外沒有任何男性。

    認識的學生有庫露露席法、菲爾菲。

    以及謝里絲、媞爾琺、諾珂特三和音。

    聚集在此處的學生似乎不分班級或學年，半數以上是陌生面孔。

    「您真的要讓他加入『騎士團』嗎，莉夏殿下？」

    不認識的高個子女學生，一看到路克斯就這麼說。

    「那當然，等一下就讓你們見識他的實力。我還特地修好了他的裝甲機龍呢。」

    「這個——究竟是什麼意思呢？」

    路克斯聽不懂這番話的意思，歪著頭問，

    「聽說莉姿夏爾蒂公主想推薦你加入我們部隊。亦即身為士官候補生，在實技演習以外也能操縱裝甲機龍的游擊部隊，名叫『騎士團』的特殊部隊。」

    三年級的謝里絲露出爽朗的笑容說。

    聽完詳細說明後，情況似乎是這樣。

    目前的新王國，一直缺乏能進行實戰的機龍使人才。

    況且這裡還算是王都防衛據點的城塞都市。

    若是不讓年輕而才能實力出眾的學生依照規則戰鬥，那真是暴殄天物。

    因此才會設立『騎士團』——亦即游擊部隊。讓這些身為士官候補生的學生擁有特別戰鬥許可，日夜鑽研機龍的戰鬥技巧。

    只要隸屬『騎士團』，幾個人組成小隊，接受軍方的委託，就能獲得獎賞。

    所以，即便從路克斯的『雜務』角度來看，也是十分有用的單位——

    「不過啊，『騎士團』可不是任何人想加入就可以加入的喔。」

    謝里絲的說明結束後，陌生的嬌小少女如此低聲說道。

    「要看校內戰成績，綜合後得到高評價。機龍使階層必須在中級以上。而且最重要的是，得

    獲得現任『騎士團』成員過半數認同實力，並且在入團投票中投下贊成票。 」

    這三項似乎是入團條件。

    「這個，可是我才剛入學幾天，也沒參加過什麼實技演習——」

    「很可惜，似乎是這樣呢。雖然有聽說過你的『最弱無敗』傳聞。」

    相貌沉穩的女學生苦笑以對，

    「沒關係。」

    但莉夏卻充滿自信，獨排眾議。

    「前兩項條件充其量只是前提。能待在這裡的學生，應該早就知道路克斯的實力了吧？他不只單挑和我平分秋色，還單槍匹馬挑戰幻種獸呢。」

    「是這樣沒錯……」

    受到莉夏的氣勢壓倒，高個子少女支吾其詞。

    「但是現在三年級們——『騎士團』的成員只有一半不是嗎。何必要在這個時候……」

    嬌小的少女進一步提出異議，

    「這裡不就有全體過半數成員了嗎？就算所有不在的人都投反對票，只要在場所有人都讚成，不就沒有問題了？」

    結果最後由莉夏做出了結論。

    「三年級不在是什麼意思啊？」

    路克斯低聲詢問一旁的謝里絲，

    「嗯，三年級成員目前正在王都演習，為時兩週。我因為有些緣故，這一次沒辦法去。」

    「那麼等三年級成員們回來後再決定，不是比較好嗎？」

    「我認為——正好相反喲。」

    剛才一直沉默不語的庫露露席法，忽然對路克斯的疑問提出反應。

    「公主認為，現在正是讓你入團的好時機。因為三年級的騎士團長相當討厭男性——」

    「咦……？」

    「三年級成員，賽莉絲緹雅·蘭格莉思是公爵千金，號稱學園最強的強者。同時也眾望所歸，受到許多學生仰慕。如果她現在人在學園，很有可能取消讓男性加入騎士團的提案。」

    「…………」

    換句話說，莉夏趁著討厭男性的​​團長不在的空檔，想倉促讓此事變成既成事實嗎？

    「庫露露席法，別亂說話。身為新王國的公主，我只是做自己該做的事情而已喲？」

    聽到這番話的莉夏，嘟起臉頰反駁。

    「前幾天——在毫無警報下遭到幻神獸襲擊。雖然沒有釀成嚴重後果，但原因目前不明，還在調查中。確保即時戰力是理所當然的，尤其目前三年級絕大多數都不在，更是重要。」

    理由真冠冕堂皇……

    路克斯在心裡如此佩服。

    雖然不像公主該有的作為，但她的政治手腕頗出人意表。

    「不過再怎麼說，我也不至於讓他跳過任何程序強硬加入。」

    在別人開口反駁前，站在休息室中央的莉夏環顧了大家一眼。

    「等一下就以隊伍為單位，進行機龍對抗戰。以對抗戰的結果為基準，決定是否讓路克斯加入。」

    說著，莉夏劍及履及地挑選對戰名單。

    （完全無視我的意見嗎…！?）

    路克斯真的有點想這麼說，

    「路克斯，如果以騎士團的身分進行任務或警衛工作，還會得到獎金呢。這對你償還債務有

    幫助喔！開心地像拉車馬一樣好好工作吧！ 」

    但看到莉夏滿臉笑容-心想就算拒絕也是浪費時間。

    無事可做的路克斯，環顧了休息室一番，

    「這麼說來，菲爾菲也是『騎士團』的成員之一嗎？」

    看見了躲在角落的青梅竹馬，開口詢問，

    「…………」

    咬著像是烤甜麵包點心的菲爾菲卻沒反應。

    「這個，菲爾菲……？」

    原本以為她沒聽見，路克斯又喊了一次，

    「……要叫小菲，才對吧？」

    結果菲爾菲稍微提高了音量，輕聲回答。

    「咦……！？連、連在這裡都要這樣稱呼嗎……！？」

    「嗯。」

    看到菲爾菲一臉認真點點頭，路克斯臉頰發紅。

    要不是這一點，其實她真的是個好女孩——

    不過這些姑且不論，倒讓人感到意外。

    最後一次見面是七年前。在政變之前的舊帝國社會，女性幾乎沒有機會接觸裝甲機龍。

    所以路克斯從來沒有見過菲爾菲操縱裝甲機龍。

    想不到感覺如此和緩的少女，實力竟然足以加入『騎士團』——

    「小……小菲你很強嗎？」

    「普通吧？」

    路克斯生澀地以暱稱稱呼，菲爾菲隨即簡單地回答。

    不過仔細一看，掛在她腰間的並非泛用機龍的機攻殼劍，而是連同刀鞘都施加獨特工藝的短劍。

    「她很厲害喲，因為她可是神裝機龍《堤豐》的使用者呢。和我的《法夫納》一樣。」

    「不會吧……！？」

    庫露露席法的補充，讓路克斯不由得瞠目結舌。

    想不到菲爾菲的能力，竟然足以操縱連一流機龍使都不見得能駕馭的種裝機龍。

    而且連庫露露席法也是。

    就算美其名為『騎士團』，但終究還是士官候補生。

    看來這個先人為主的觀念大錯特錯。

    即使不算三年級的成員，也有三名神裝機龍的使用者，這戰力相當有威脅性。

    這麼說來，委派她們的任務很有可能也會與戰力成比例。

    往後可能不由分說，會被派去參加危險的任務。

    （……怎麼辦？）

    『為了這個願望的另一項目標，哥哥應該沒有忘記吧？ 』

    早上，愛理在食堂裡叮囑自己的話，在腦海裡浮現。

    在引來奇怪的注目之前，開始想婉拒加入騎士團了。

    雖然能拿到高額獎金很不錯，但是再繼續深入下去，可能會影響到『另一項目標』。

    「餵，路克斯，就此說定羅！」

    就在路克斯尋思這些事情時，莉夏拍了拍他的肩膀。

    「我和你組隊，與對手的隊伍戰鬥。你趕快到那邊的隔間去換裝衣吧。」

    「…………」

    看來已經太遲了。

    「怎麼啦？不想去隔間的話，在這裡換衣服也可以喔？」

    「我煩惱的不是這個！」

    面對莉夏的調侃，路克斯慌忙紅著臉反駁，

    「明明就偷窺別人，自己卻不願脫給別人看呢。」

    連一旁的庫露露席法都跟著嘀咕，讓路克斯抱頭傷腦筋。

    「我去換衣服！」

    路克斯急忙換上拿到的裝衣，從隔間走出來。

    「那麼——我知道自己和莉夏殿下組隊，不過對手的隊伍有多少人呢？」

    「Yes.就是在場所有和路克斯同學首次見面的成員。」

    「不會吧！？」

    意思是除了庫露露席法、菲爾菲與三和音三人以外，在場的所有人。

    「等一下，再怎麼說這也太有勇無謀了吧……？」

    莉夏很強。

    與路克斯過去交手過的所有機龍使相比，她的實力的確出類拔萃。

    但是在這裡的『騎士團』成員們，實力應該也不差。

    「別擔心，在我的計算中，這樣依然游刃有餘，算不了什麼。對了，趁現在將你的機龍改造成攻擊特化也不遲喔——」

    「……就這樣盡力而為吧。」

    「是嗎？我要駕駛《嵌合飛翔機龍》參戰喔——算了，沒關係。反正數量差距懸殊，一旦開戰，你也會被迫加入戰局吧。」

    聽到莉夏這番帶有弦外之旨的話，路克斯嘆廠一口氣。

    彼此準備完畢後，來到演習場。

    就這樣，模擬戰揭開了序幕。

    ✟

    「搞什麼鬼啊，真是的！」

    團隊對抗戰轉眼間就結束，過沒多久。

    回到演習場休息室的莉夏，像任性的孩子一樣吵鬧。

    騎士團成員們幾乎都已經換裝完畢離開，只剩下路克斯與莉夏，以及幾名認識的人而已。

    「心情也該平復了吧，至少我們贏得勝利了啊。」

    路克斯一臉困擾地安慰莉夏，

    「為什麼你完全不攻擊啊！？早知道我也加入她們的隊伍算了！難得的好機會就這樣浪費了！你這個大笨蛋！」

    莉夏有點淚眼汪汪，同時出聲抗議。

    以路克斯加入『騎士團』為賭注的分組對抗戰。

    在二比十的壓倒性讓步之下，路克斯與莉夏贏得了勝利。

    附帶一提，擊敗對方所有機龍的人是莉夏。

    在路克斯躲避敵人的攻擊，採取防禦時，戰鬥就結束了。

    結果雖然贏得勝利，但在多數決投票下否決了路克斯入團。這讓莉夏大為光火。

    爭取不到贊成票的原因，多半是路克斯完全不攻擊對手造成的吧。

    雖然有點對不起莉夏，不過路克斯在心中暗暗鬆了口氣。

    「難道我的作戰失敗了嗎？ 還是……對手小組的組成問題嗎……但是當初預料的是……」

    莉夏一邊喃喃自語，同時走到隔間去換衣服。

    （要是擅自回去應該不太妙吧……？）

    先換掉裝衣，穿上製服的路克斯，坐在休息室的桌子前等待。

    「辛苦了，小路。」

    坐在對面的菲爾菲忽然打招呼。

    投票結束。也換好制服的青梅竹馬留在休息室裡，剝著水果吃。

    原本應該是這樣—

    「……嗯，謝謝你——咦，這是什麼？」

    「柳橙。」

    簡潔的回答與剝好的柳橙一同回來。

    菲爾菲以纖細的指尖拿起剝去白色內皮，多汁飽滿的果肉，遞到路克斯面前。

    「呃，看是看得出來啦……」

    「柳橙的皮，白色的，我幫你剝掉了。」

    菲爾菲以平淡的語氣回答。

    路克斯想了幾秒這句話的意思，

    「咦……？這個，難道——因為我以前討厭！？」

    忽然感到臉頰發熱。

    路克斯想起，小時候說過不喜歡皮的部分而不吃柳橙，於是菲爾菲幫自己剝皮的往事。

    「謝、謝謝你，小菲。但、但是，我都已經這麼大了，這些事情我一個人……」

    現在這樣實在有些難為情，路克斯回答，

    「……不喜歡嗎？」

    菲爾菲的眼神卻直直盯著路克斯的表情看。

    她的口氣聽起來有些失望，而且落寞。

    「倒、倒也不是不喜歡——」

    「那，快吃吧。」

    趁著路克斯猶豫的空檔，菲爾菲將柳橙的果肉，輕輕抵著路克斯的嘴唇。

    看到路克斯吃下去後，菲爾菲露出淡淡的微笑。

    「好吃嗎？」

    「嗯，好吃……」

    「太好了。」

    （……應該說太難為情了，根本不知道是什麼味道……！）

    看著有些喜孜孜的菲爾菲，路克斯有些不知所措，

    「卿卿我我是不錯，不過最好留意一下旁人的眼光喲。」

    「……！？沒、沒有啦，這個——」

    聽見房間角落的庫露露席法調侃，路克斯慌了手腳。

    就在路克斯環顧四周，確認是否被別人看見時，

    「……哼。人家難得煩惱呢，竟然當面和其他女孩打情罵俏。真是羨慕你啊，路克斯。

    換好衣服走出來的莉夏，一臉不置可否地低喃。

    「不過……對了，還有這一招啊……」

    然後快步走向坐在位子上的路克斯面前。

    （糟糕，要被罵了——）

    正當路克斯閉上眼睛，準備挨罵時。

    啪的一聲，有東西丟在眼前的桌子上。

    「咦……？」

    放在桌子上的是一張紙——雜務委託書。

    「話、話說回來，接下來你應該沒有接受什麼雜務委託吧？」

    莉夏嘟起嘴，將臉湊近路克斯。

    還以為她一定會發火，但不知為何，她的臉頰泛紅，同時別過看著路克斯的視線。

    「這個，嗯……是沒有。」

    ……這是怎麼回事？

    路克斯感到不可思議地反問，只見莉夏吸了一口氣，挺起胸膛。

    「那、那我追加委託。這個——現在立刻來陪我吧。」

    ✟

    十字型城塞都市，克羅斯菲德。

    位於中央的一號街區，從日出到深夜，人聲鼎沸的喧囂未曾停歇過。

    早春時節，傍晚的陽光還很強烈。

    路克斯和莉夏走在熙來攘往，整齊的石板大路上。

    （來陪她原來是陪她買東西啊……嚇我一跳。）

    『這、這個……為了組成搭檔，我覺得了解彼此是很重要的一環。因為我對同年紀的男生還不太了解……』

    這似乎是莉夏邀約路克斯外出的原因。

    （不過還是會緊張呢。和年齡相仿的公主兩人獨處——）

    一邊這麼想，路克斯看向身旁，發現莉夏也一副心神不寧的模樣，眺望著城鎮。

    『哎呀，竟然要和公主殿下一起出門，路克斯也真有一套呢。 』

    路克斯想起剛才為了準備，暫時離開莉夏身邊時，正好經過附近的蕾莉學園長這麼說。

    『像莉姿夏爾蒂殿下這樣埋首於戰鬥與研究的女孩，似乎對戀愛沒有抵抗力呢。如果有喜歡的男生向她主動出擊的話，可能一下子就墜入情網羅？ 』

    『呃，這個，應該不至於吧……』

    雖然當時路克斯以難以言喻的表情否定——

    「話說回來，莉夏殿下經常到街上來嗎？」

    「不、沒有……從來沒來過。」

    聽到路克斯的問題，莉夏用力搖了搖頭。

    「因為最近總是窩在工房裡。況且也忙著改造裝甲機龍……」

    莉夏一臉稀奇地環顧四周，同時以視線瞄著路克斯。

    「話、話說你，這個……你經常出來晃嗎？和、和其他的女生——」

    以斷斷續續的口氣詢問。

    「沒、沒有……我背著債務，沒有那麼多空閒啦。」

    「是、是嗎……」

    聽到路克斯否定，莉夏浮現出有些鬆口氣的微笑，

    「好，那麼既然我們兩人都是同一次，那就由我陪伴你吧！記得這一處市街區也有不錯的餐廳……不對等等。」

    忽然止住了腳步。只見她翻找自己的製服，露出苦澀的表情。

    「怎麼了嗎？」

    「嗯……不過應該沒關係吧。我畢竟身為公主，應該可以想辦法賒帳……」

    「難道……你忘了帶錢包嗎？」

    「唔……這個，今天，很不湊巧……」

    面對害羞低下頭的莉夏，路克斯不禁苦笑。

    看到她慌張的模樣：心中稍微有些放鬆。

    其實她不習慣外出吧。

    所以說——想利用自己微薄經驗的範圍，讓她開心。

    路克斯心裡這麼想著。

    「不行啦，新王國的公主怎麼能輕易賒帳呢。」

    「那、那該怎麼辦……？難道今天就這樣結束嗎……？」

    看到莉夏露出有些落寞的表情，路克斯溫柔地微笑。

    「如果方便的話，今天就讓我請客吧。」

    幾分鐘後，路克斯與莉夏兩人並坐在中央廣場路邊的石頭上，眺望著夕陽。

    遞給莉夏的蘋果派，是城塞都市公認最好吃的攤販，路克斯以前也曾在這家店幫忙過。

    「怎麼樣呢，莉夏殿下？」

    「嗯，又甜又好吃，謝謝你……」

    莉夏晈著​​用紙包住的蘋果派，同時對路克斯的表情投以熱切的視線。

    路克斯手邊也沒什麼錢，不過店員看到路克斯帶著莉夏，就答應免費請客。

    結果，路克斯和莉夏一同向店員道謝，心懷感漱收下蘋果派——

    「想不到你連在攤販都吃得開，代表你已經受到這座都市裡的居民認同了嗎？」

    「只是幫忙雜務的時候，店家認識我而已。」

    對于莉夏佩服的低喃，路克斯苦笑回答。

    「但、但是，有點不太對勁……明明預定讓路克斯可以欣賞我，可是這樣反而變成我——」

    看到莉夏壓低了聲音嘀咕，路克斯歪著頭。

    「怎麼了嗎？」

    「啊，沒有，該怎麼說呢——這個部分從剛才開始就怦怦跳……！」

    看到莉夏臉頰發紅，將手放在胸口隆起的地方，

    （太久沒來到街上了，該不會感到緊張吧？）

    路克斯這麼想。

    「你、你沒事吧？如果不舒服的話，要不要找地方休息……」

    「我、我沒事……應該找地方坐一下就好了。」

    「雖然我沒什麼醫療知識，但我知道有不錯的醫院。如果有哪裡不舒服，要馬上告訴我喔。」

    「噢，嗯……」

    莉夏一臉茫然隨口回答了一句後，暫時將身子靠在路克斯身上。

    「話、話說回來——男生是不是都喜歡像你的青梅竹馬那樣的女生？」

    「……嗯？」

    路克斯對莉夏忽然拋出的這句話，不解地歪著頭。

    「其實我不是很清楚……別說對別入撒嬌，我甚至從未想過和別人在一起。不過——」

    莉夏仰視著路克斯低喃，同時戰戰兢兢地將蘋果派遞過來。

    「這個——」

    「你能幫我試試毒嗎？」

    「不是已經吃過了嗎……？」

    「別、別在意這些小事情嘛！？沒關係啦！」

    呃，其實這個問題很重要吧……

    路克斯將這句吐嘈吞了回去，晈了一口莉夏遞過來的蘋果派。

    「啊……」

    酥脆的派皮與蘋果的甜美香氣，在口中擴散。

    「噢，沒有毒啦。這樣就可以安心吃了吧？」

    看到路克斯投以微笑，莉夏羞紅著臉的眼神盯著路克斯，同時再度將派放入口中——

    「唔、啊唔……呼……」

    連在夕陽下都能清楚見到她的臉紅通通，隨後她當場身體無力，倒了下去。

    「餵！？你怎麼了嗎？莉夏殿下！」

    路克斯慌忙抱起即將倒下去的莉夏，

    「呼啊……！？」

    手上卻傳來『軟Q』的柔嫩感觸。

    雖然身材嬌小，卻份量十足的胸部被這麼一揉，莉夏的纖細身軀在路克斯手臂中猛然抖了一下。

    （糟了！ 會被她罵……！）

    雖然是情急之下抱住她，但卻抓到不該抓的地方。

    （不過……真是柔軟呢，莉夏殿下的——不對啦！我在胡思亂想什麼啊！？）

    「啊，這個——對、對不起！」

    陷入混亂的當下，同時改變手部位置的路克斯連忙道歉。

    「算、算了，我原諒你……不過更重要的是——」

    說著，莉夏緊緊揪著自己制服的領口，

    「雖、雖然不知道怎麼回事，但從剛才胸口就好熱，暈頭轉向……」

    莉夏一邊吐出火燙的氣息，一邊呆呆地低聲說。

    「怎、怎麼了嗎！？趕、趕快到附近的醫院吧——」

    「我、我沒事……過一段時間就會好了，應該吧……」

    路克斯一臉不安地撐著莉夏一段時間。過了幾分鐘，莉夏才終於恢復冷靜，回到平常的模樣。

    由於接近門禁時間，因此兩人緩緩走回學園。

    路克斯也對這次莉夏突然提出的委託感到驚訝，

    「今、今天，這個……我很開心呢。謝謝你，路克斯……」

    不過光是聽到她的這句話，就覺得有了回報。

    ✟

    「話說回來，我沒辦法入團，真的很抱歉。」

    幾分鐘後，走在四下無人的歸途中，路克斯再度向莉夏道歉，

    「別在意。過了五天，下個月還是可以推薦你入隊。從明天放學後，趕快開始練習合作戰術吧。」

    莉夏滿面笑容回答他。

    「你還是希望我加入『騎士團』嗎？」

    「戰術是這樣。你先沖進敵陣中央，等對手注意力被你吸引之後，我再一口氣轟飛他們。之後你也趁對手防禦的時候，至少幫我擊敗一架吧。」

    「這樣會不會太狠啦……？從各方面來說。」

    這種合作戰術讓人下禁冷汗直流。

    從莉夏的口氣看來……她似乎是認真的。

    「……話說回來，莉夏殿下的《嵌合飛翔機龍》……那一架真的很厲害呢。」

    「嗯？你想要嗎？打造那一架雖然相當辛苦，但如果你要的話，我倒是可以特別幫你打造一架喔？」

    「意思是可以打造好幾架嗎？」

    「就算要做，目前也沒辦法。雖然能讓泛用機龍提升五成​​強度，但是體力負擔不在話下。操縱難度和神裝機龍有得拚，實在不成比例。況且除了我以外，也沒有人能使用機攻殼劍二刀流吧。你要試試看嗎？」

    「不、不用了……」

    老實說，連路克斯也覺得不太可能。

    將兩種機龍的性能合併，這種創意的確很驚人。但可能除了身兼天才技術者的一流機龍使莉夏以外，大概沒有人能發揮力量吧。

    「要不要將操縱改得簡易一些呢？讓『騎士團』以外的學生也能使用。身為公主——」

    路克斯很自然地說出這句話。

    並非順著她的話冒出這一句，而是純粹這麼覺得。

    或許是將自己心中，一直隱約認為的事情說出口來。

    帝國統治了很長一段時間。

    正因為從帝國統治的壓迫中解放，才希望她成為優秀的公主。

    希望她能成為理解人民想法、顧慮他人心情的公主。

    或許路克斯是在無意間，說出了心中的願望。

    「身為公主？」

    「對、對啊……身為新王國的公主，我覺得這樣比較為人民著想吧——」

    但是，

    「沒有必要。」

    莉夏冷冷回答這句話的聲音，讓路克斯打了個冷顫。

    既非生氣，也非悲傷，甚至不是有氣無力。虛無的聲音，失去了一切情感。

    短短幾秒之間，周圍的氣氛有如結凍一般。

    「噗，不論是機龍開發技術，或是校內戰的成績，經常有人這麼說。什麼身為公主的榮耀啦，優秀的成果啦，每當為了這些事情被叫去王都時，我就覺得厭煩透了。」

    「這是……怎麼回事呢？」

    「你先回答我一個問題。究竟什麼是公主？」

    只有一句話，簡潔的疑問。

    但是路克斯卻答不出來。

    「我父親，發動政變的亞提司瑪特伯爵，在政變中受到重傷，來不及登上新王國的皇位就過世了。但是他的英名留存人心，由我叔母羅菲女王繼任王位。身為逝去英傑遺孤的我，就這樣成為新王國的公主。我只不過是這樣的人而已。」

    「不是吧……」

    「但是國民很感念我，將我塑造成偶像，很有趣吧？真是笑死人了，大概是長年受到舊帝國的暴政欺壓吧。取而代之，國民強迫我成為有公主風範、人格高潔的人。如果我辦不到，就會受到責備，說我背負這樣的責任，不准逃避，逼我完成使命，拿這些莫名其妙的理由搪塞我。」

    「…………」

    「我想順便去一個地方。」

    莉夏低聲說，同時前往遠離大馬路的一塊視野開闊的空地。

    確認四下無人之後，壓低了聲音告訴路克斯。

    「你能告訴我嗎？路克斯·阿卡迪亞。你是被推翻的舊帝國王子，你來告訴我公主應有的風範與態度吧。」

    「…………我，我對這些——」

    路克斯無法回答。

    消除不平等，杜絕不當歧視的社會與法律。

    不，就算沒這麼崇高也無所謂。

    只希望追求一個不再苛政猛於虎的世界——

    五年前，路克斯追求的願望，在那一日全部遭到粉碎——

    「你還記得烙在我腹部上的舊帝國烙印吧？」

    莉夏一臉乾笑說著。

    「…………」

    「絕大多數國民讚賞、稱頌我父親，認為他是推翻帝國，在歷史上留名的英傑。父親從發動政變前幾年就與帝國對立，反對帝國的施政方針。常然，也招致帝國擁護者的怨恨，同時綁架他的愛女也不足為奇——」

    「難道……」

    就在路克斯想像之際，莉夏忽然笑了笑。

    「沒錯，五年前發動政變的時候，我被舊帝國的人逮到了。而且被當成與秘密籌畫政變的父親交易的籌碼，可是最後——我被拋棄了。這個烙印就是淪為舊帝國所有物的證明。」

    「——!?」

    路克斯臉上露出緊張的表情，而​​莉夏以冷靜的聲音繼續說。

    「實際上，父親的確算是英傑。為了推翻舊帝國，理論上父親傾盡了一切力量籌畫政變。因此當然不可能為了女兒，為了我的一條命而讓計劃付諸流水。其實我才被軟禁兩個多月，父親卻拋棄了我，因此我不是伯爵千金，什麼都不是。雖然母親病死，但我還有一個妹妹，因此一旦政變成功，那孩子應該會代替我，成為新王家的公主。 」

    「…………」

    「可是連妹妹都在政變中喪命。因此沒有子嗣的新王國女王，就是我的叔母將我救出來，並收為養女，讓我繼任公主的寶座。身為亡父，英傑亞提司瑪特伯爵的遺孤，身為新王國的象徵，為了一同統治這個國家。至於我被父親拋棄，被烙上舊帝國烙印的事實，就被隱瞞下來。」

    「…………」

    當時——路克斯和莉夏頭一次見面的時候。

    她在浴池中裹著毛巾，不讓其他女學生看到自己的肌膚，原來是這個原因。

    不能讓任何人看到的秘密，卻好巧不巧讓舊帝國王子的路克斯見到了。難怪莉夏會對路克斯這麼執著——

    「路克斯，失去帝國王子身分的你，會覺得很辛苦嗎？」

    莉夏以自嘲口氣的笑容詢問。

    「沒有……我——」

    五年前的政變。

    政變前幾天的光景，在記憶中復蘇。

    在帝國暴政下面臨危險的妹妹，以及青梅竹馬。

    路克斯身為皇族之一，身為『尊榮之人』，想對這個國家盡一份力量。

    但是——

    「因為我完全做不到，任何具備王子風範的事情……」

    看到路克斯默默搖了搖頭，莉夏露出寂寥的笑容。

    「其實，以前我對父親沒有什麼好感。現在回想起來，那可能是父親為了讓我遠離改變的危險，才會假裝對我漠不關心，父親拋棄我的決定，或許應該稱讚他英明、非常勇敢吧。如果我是受到帝國暴政壓迫的市民之一，也許會像大家一樣敬愛父親，歌頌他。但是……」

    莉夏說到這裡停頓，低著頭，

    「但是我……」

    莉夏聲音哽咽，流下淚來。

    「我希望他當時救我。」

    「…………」

    「我希望他當時選擇我，而不是國家……我很沒用吧？被舊帝國逮到的我，害怕到連自盡都不敢。所以我不配當新王國的公主，我根本沒資格。」

    或許這就是她討厭擺出公主架式的原因。

    因為她認為自己沒有資格，什麼身分都算不上。

    「為什麼我會不斷拉攏你，現在就告訴你原因。」

    聽到莉夏忽然轉回話題，路克斯噤口不語。

    「在這個時代，機龍使就代表一切。不僅調查遺跡、與別國爭奪資源，或是維持治安與主權，一切都和裝甲機龍有關。某種意義上，我變強就是為了報效國家。 」

    「…………」

    「路克斯，我想知道自己真正的定位。」

    說到這裡，莉夏邁開腳步，走在天色暗下來的歸途上。

    「父親是拯救國民的英傑，但現在的我卻什麼都不是。所以我要成為最強機龍使，想找出這個答案。因此我需要你的力量，我要你在『騎士團』裡成為我的得力助手，好好表現一番。沒有異議吧，雜務王子？」

    「異議……你不是已經決定了嗎？」

    「能幹的女人是很果決的。」

    莉夏得意地笑了笑。

    「先從學園內的小隊對抗戰著手。取得勝利之後——再挑戰下一場比賽。也就是與各國代表展開的校外對抗戰。」

    「校外對抗戰？」

    這個陌生的字眼讓路克斯歪著頭疑惑，

    「你不是到處幫忙過雜務嗎，怎麼對世界情勢這麼無知？昨天的課程不是也上過嗎？ 各國為了爭奪調查遺蹟的權力——」

    目前，新王國隨時有可能發生三種危機。

    第一種危機，是政變之後潛伏的舊帝國叛軍。

    第二種危機，是不時會出沒在遺蹟的幻種獸。

    第三種危機，是與別國針對遺跡調查活動本身的勢力爭奪。

    「雖然新王國已經誕生，但遺剩下不少舊帝國的殘黨。他們逃往支持帝國的鄰國等地，找到願意協助的組織。目前依然——試圖以武力奪回政權。」

    「…………」

    實際上，謠傳舊帝國的叛軍數量，比現在新王國的正規軍還要多。

    只是這幾年沒見到他們的蹤影而已。

    「接下來——就是幻神獸的問題。」

    出沒在遺跡內，或是周邊地區的神秘害獸。

    明知道遺跡能發掘裝甲機龍等等各種秘寶，但各國的調查卻遲遲沒有進展，就是因為幻神獸。

    過去曾經發生貪心不足，強行調查遺跡，卻導致幻神獸出現的慘劇。一個晚上就害鄰近的村子、城市甚至整個小國滅亡。

    目前只知道，只要能破壞幻種獸體內的核，就有可能將其消滅。

    但這不只要冒極大的風險，同時裝甲機龍以外的戰力完全派不上用場。

    因此為了不讓破壞遺蹟的盜賊等竊取古代兵器及資源，進一步防止引發幻神獸出沒，在國內發現的遺跡全部禁止進入，受到嚴密的管控。

    「然後——第三項則是各國的明爭暗鬥。」

    遺跡散佈在世界各地，基本上由該區領土的國家展開調查。

    同時也會訂立協約，不讓他國擅自闖入遺跡。

    但若讓弱小國家胡亂調查遺跡深處的話，出現的幻神獸甚至可能危害鄰近諸國。

    有些遺跡也位於國境沿線，或是遠方海域等國家領土曖昧的地點。

    因此每隔幾個月，會舉辦機龍使模擬戰，勝利者訂立協約，也可稱之為『遺跡調查權』。

    據說其中一項就是士官候補生大賽。

    「所以在那之前……」

    「沒錯。為了兩個月後開始的對抗戰，我要組成最強的部隊。就是為了這個原因，我才特地讓你進入學園，並且設法讓你加入『騎士團』，結果……」

    莉夏氣得嘟起臉來。

    「可是……我能體會你的心情，也很高興你對我期待很高。但是我只擅長防禦——」

    「那還不練習怎麼攻擊！」

    路克斯被莉夏一指，罵了一頓。

    「更何況你那麼會閃避我的攻擊。只要累積攻擊的經驗，你一定能成為『騎士團』當中屈指可數的強者，受到認同才對。我是不會看走眼的。然後…這個，你、你可以成為我的第一個搭檔，將來——」

    「咦……？」

    看到材夏忽然臉紅，而且支吾其詞，路克斯歪頭疑惑。

    「總、總之這就是你的課麗。我會向學團長商量，能不能讓你成為我的護衛，特別具備與『騎士團』相同的權限。」

    「不會吧！？」

    「雖然無法進攻，如果是絕對不會被打倒的機龍使的話，也非常具有存在價值。簡單來說，能讓你成為我的最佳擋箭牌就行了。」

    「這、這樣會不會太狠了啊……」

    各方面來說都是。

    「——對了，你不是還有另一支機攻殼劍嗎，讓我看看行不行？如果是良好的素材，我想試著改造看看。」

    「咦——！？」

    莉夏的眼神忽然閃閃發光，路克斯見狀慌了手腳。

    「嗯……？ 有什麼好驚訝的嗎？」

    「呃，我這支劍……這個，女王陛下吩咐我嚴格保管的說……」

    「什麼嘛。真是小氣，讓我看一下又不會怎樣。」

    莉夏一臉不滿嘟起嘴。

    「既然這樣的話，之後我向女王陛下取得許可吧。在那之前你要好好負起責任，保管那把劍喔。」

    「是的……」

    路克斯含糊其辭回答，點了點頭。

    「怎麼了？臉色不太好喔。如果累的話，要不要找地方休息——」

    「沒關係……」

    「那就好。所以再拜託你羅，路克斯。」

    回到學園正門之後，莉夏拍了拍路克斯的肩膀，然後離去。

    「…………」

    過了一會兒，路克斯也隨之走向學園的會客室去。

    原本暫時和菲爾菲共住同一間房，但唯有今天，想自己在會客室裡過夜。

    無關道德問題，而是路克斯自己的原因。純粹不想見到別人罷了。

    「我——不行吧……」

    躺在沙發上，腦海裡浮現的是對自己的些許厭惡。

    雖然只是順勢說出，但自己很後悔對莉夏說出那句話。

    「我根本沒資格說出『有身為公主的模樣比較好』這種話……」

    竟然要求別人連自己都做不到的事情。

    （當時我究竟為了國民，又付出了什麼呢。）

    五年前路克斯所具備的，是王子的頭銜以及一特權。

    身為延續數百年的偉大帝國王子，曾經思索過年幼的自己，是否也能盡一份心力。

    然後，到了命運之日。

    自己採取行動的結果——路克斯身為王子擘劃的理想，就此粉碎。

    所以，沒錯。

    成為雜務王子之後，路克斯頭一次覺得自己獲得救贖。

    以前從未隨意接觸過城鎮的市民們。

    透過前往各的，從事各種工作。

    五年的雜務之中，覺得與市民​​的距離似乎稍微近了些。

    還以為自己已經理解，才會脫口說出『為了人民』。

    （想太多，是吧……）

    為什麼無法體會莉夏的心情，體會她不願表現得像個公主的原因呢。

    以為自己失去了王子的立場，就自以為是市民，強調她公主的身分。

    就是無法容忍這樣的的自己。

    但是莉夏依然對自己有所期待。

    菲爾菲說自己和以前沒有改變。

    其他學生也接受了自己。

    雖然想成為大家的助力——但是現在的自己，不能使用那把劍。

    不過，

    （我當時——）

    倦怠的疲勞感侵襲路克斯。

    然後，路克斯靜靜闔上了眼睛。

    ✟

    劈劈啪啪，火星從空中四散飄落。

    阿卡迪亞帝國王城。

    戰爭結束後，在城內。

    士兵們的屍體堆積如山。路克斯拖著腳步，走在血流成河的地板上。

    最後勉強抵達殘破不堪的謁見大廳。

    皇帝倒在王座前方的地板上。

    一把劍深深插進胸膛，瞪大了眼睛氣絕身亡。

    「哎呀呀，你還活著啊。真是了不起，賢弟。」

    氣絕的皇帝身旁，渾身濺滿了血的青年笑著。

    如孩子一般，笑容純真而純粹。

    「為什麼……要這樣……？」

    在矇矓的意識中，路克斯使勁支撐著即將栽倒的身體，開口問。

    隨後猛烈咳嗽，最後甚至咳出血塊。

    「咯咯咯，真是了不起，賢弟。竟然不惜吐血也要使用那一架裝甲機龍——真希望讓皇帝這幫沒骨氣的傢伙們，在地獄裡好好效法一番呢。」

    說著，男子朝動也不動的皇帝臉上踹了一腳。

    「為什麼…要…殺人……？」

    「什麼？」

    聽到路克斯氣若游絲的聲音，男子歪著頭。

    「軍隊…的機龍使們……還有，皇帝陛下，他們……這些，和預定——」

    「咯，哈哈哈哈！哈哈哈哈哈！哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！」

    男子放聲大笑。

    然後猛然睜開雙眼，瞪著路克斯。

    「多虧你的幫忙啊，真想不到你會這麼幫助我。在你幫忙之下，事情遠比預走計劃容易進行啊。看你老半天打不贏軍隊，我只好動用《笛子》，召喚幻神獸了啊。」

    男子從懷中掏出從未見過的黃金笛，笑著說。

    「只要召喚大量幻神獸，要滅掉這個國家是輕而易舉，不過事後處理麻煩點就是。省​​了我不少功夫啊，廢物王子。」

    「咳咳……！」

    路克斯再度吐出血來，倒在地上。

    再也沒有力氣站起來……

    有如全身失去血氣一般，氣力逐漸消失。

    清楚面臨死亡的感覺，逐漸籠罩路克斯全身。

    「但是你的確值得佩服。小小年紀駕駛機龍就爐火純青，懂得運用權謀計策，為了讓腐敗帝

    國的歷史畫上休止符而奮戰。不只利用了我，更借助亞提司瑪特伯爵的力量，成功滅掉了這個國

    家。賢弟你真的太了不起了！我佩服你那無窮無盡的覺悟與榮耀，以及實力！ 」

    弗基爾存如稱頌般拉高了音量，低頭俯視路克斯。

    「但是——你太不走運了，想不到會被信賴的我背叛。最後告訴你吧，蠢弟弟。我從一開始

    就不是這個帝國的什麼皇子。 」

    男子口中說出宛如惡魔般的話。

    「我的目的才不是你追求的什麼和平。感謝你推翻了帝國啊，王子殿下。」

    男子以輕薄的聲音嘲笑，瞪大眼睛的表情，映在路克斯的眼簾中。

    「為，什麼……？」

    「嗯——我就告訴你吧，賢弟。為什麼你的理想無法實現。」

    兄長的聲音忽然恢復冷靜，有如回神一般，傳人路克斯的耳內。

    「你啊，完全不了解這個世界。根本不具備王的器量，你這個最弱。」

    聽到這句話之後，路克斯的記憶隨之中斷。

    醒過來時，已經是失去意識，徘徊在生死邊緣七天后的早晨。

    在這段期間內，一切都結束了。

    帝國軍慘敗。

    參戰的一千兩百多名機龍使，戰死。

    路克斯原本深信的，理想中的決鬥，完全化為泡影。

    ✟

    「嗯……」

    路克斯在會客室的沙發上醒來。

    不知何時，身上蓋著毛毯。

    窗簾開啟的窗外彼端，看見東方天空泛起魚肚白。

    天要亮了。

    （得回房間拿制服來換才行……）

    路克斯心想，同時準備站起來的時候，

    「——唔哇！？」

    查覺到坐在對面的少女，路克斯忍不住喊出聲音。

    庫露露席法·恩芙爾克。

    美貌有如妖精般的少女，一如往常露出事不關己的表情，盯著路克斯看。

    「現在還很早。雖然不是女生宿舍，不過大聲嚷嚷很不好喔。」

    庫露露席法撥了撥頭髮，告訴路克斯。

    「況且，尖叫就更不應該了。簡直把別人當成了妖魔鬼怪。」

    「啊，抱、抱歉……這個，會喊出聲音來，是因為作夢的關係——」

    「真是誠實。開玩笑的，別放在心上。」

    庫露露席法笑嘻嘻地嘴角一揚。

    雖然她平常散發成熟氣息與沈靜的印象，但笑容卻與年齡相仿，十分可愛。

    「這、這個……為什麼庫露露席法同學會在這裡？」

    在意外的地方碰面，路克斯開口詢問，

    「想知道嗎？」

    「…………」

    得到的回答是話中有話，帶有玄機的笑容。

    眼睛瞄到從制服裙中窺見的修長美腿，路克斯不禁心動了一下。

    「別在意，並不是像你妄想中那種難以敔齒的下流目的。」

    「我什麼都還沒說耶！？」

    「抱歉無法滿足你的期望。」

    「我真的沒有想歪啦！？」

    「是嗎。那麼你看起來紅著臉，也是我眼睛的錯覺羅？」

    「任、任何人都會這樣的吧！早上醒來，發現庫露露席法同學這麼漂亮的女孩在同一問房間內——」

    「…………，」

    聽到這句話，庫露露席法一瞬間感到不解，過了一段時間後，

    「這裡可不是你專用的房間喲。」

    「……咦？」

    忽然表情恢復認真說。

    「我會來到這裡的原因，只是偶然離開宿舍經過這裡。今天偶然來到這間會客室內，然後看到你睡在這裡，僅止於此。」

    說著，庫露露席法在沙發上維持優美的坐姿，輕輕將視線轉向窗際。

    她的側顏有如一幅繪畫般美麗，路克斯不由得看得入神。

    「你覺得我在說謊？」

    忽然，她張開薄薄的櫻唇，繼續說道。

    對這個問題，路克斯靜靜地搖了搖頭。

    「這個嘛，有時候我也會想這樣。從事雜務工作的時候，也會獨自一人仰望星空之類。」

    「真是浪漫呢，雖然想這麼說……但是你太大意了。如果我是對帝國懷恨在心的暗殺者，你早就沒命羅。」

    「哈、哈哈……」

    路克斯苦笑以對。

    關於這一點，自己應該從以前就有養成鎖好門窗、或是睡得比較淺等習慣，看來自己最近真的太過鬆懈了。

    「話說回來，庫露露席法也會操縱神裝機龍吧？」

    「如果只是持有的話，可是暴殄天物呢。反正我在這裡既無法戰鬥，也不想開打。」

    說著，庫露露席法的視線落向插在自己腰間上的機攻殼劍。

    「不想開打是什麼意思？」

    「意思是我不營歡戰鬥。以前我曾經為了自己最重要的對象而努力，並且奮戰——於是我得到了神裝機龍《法夫納》。但是在某一刻，我失去了一切戰鬥的原因。」

    「這個……」

    是什麼意思？

    路克斯正要開口問，卻又不由得沉默。

    失去最重要事物的辛酸。

    這種事情不該基於興趣等無聊理由打聽。

    「唯一一點留在我心中的真相。知道這個真相的關鍵之一就是『黑色英雄』。所以——我才

    會追尋他。 」 ，

    「…………」

    「欸，我有事情想問你。」

    聽到這句話的瞬間，噗通，路克斯屏住了氣息。

    那一天。

    無數機龍遭到擊落。

    從碎裂的地板裂縫中，溢出大量的鮮血。

    叛變的第一皇子弗基爾。

    那架黑色機龍是——

    嗡——！

    忽然，從一號街區的時鐘塔傳來響亮的鐘聲。

    「這個聲音是……！？」

    這並非告知時刻的音色，而是有如猛烈敲打的鐘聲。

    是告知敵人來襲的警報。

    「難道——！？」

    「……我先走一步。」

    緊跟在迅速離去的庫露露席法身後，路克斯也走出房間。

    然後跑向菲爾菲還在睡夢中的房間去。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:23 PM

Episode7 最弱機龍使

    晨曦中的城塞都市，響起傳達警戒訊息的鐘聲，以及機龍的咆哮聲。

    幾位機龍使在街上飛行，告知幻神獸襲擊的警訊。

    教官與都市高層人物迅速在學園召開緊急會議。

    在這段期間，路克斯等士官候補生們都收到穿上裝衣與待命的指令，在機龍停機庫集合。

    城塞都市克羅斯菲德，第四機龍停機庫。

    這棟位於學園校地內的建築本身十分寬廣。是以厚重石壁築成的避難所，同時也是傳送前的裝甲機龍保管處。

    一旦發生事件，這裡既是待命的地點，也可以當作避難場所。

    「既然全員都到齊了，在此向各位士官候補生宣布。」

    警鐘響起的原因，是因為幻神獸出沒。

    根據擔任斥候的機龍使報告，是一隻大型的幻神獸。

    出沒地點為西南方遺跡，出沒時間推測應該是在深夜。

    城塞都市與遺蹟之間設立了三座要塞，不過遺跡周圍的警戒網與第一要塞已經遭到突破，面臨緊急事態。

    「目前常駐第二、第三要塞的幾名警衛部隊機龍使已經前去討伐。但敵方為大型幻神獸，為了預防損害波及城塞都市，我們也要組織迎擊部隊，準備戰鬥。各自在接到指令前，隨時待命準備出戰。」

    萊格莉教官以非比尋常的認真聲音下達指令，然後完畢。

    同時還說明已經向王都要求援兵。

    有幾名女學生聽到這句話後，放心地鬆了一口氣——

    「這間學園的大小姐們，和平日子都過太久了呢。」

    「咦……？」

    佇立在停機庫牆邊的庫露露席法低聲說，路克斯聽了忍不住反問。

    「別太期待王都的增援喔。」

    「這是什麼意思啊？在這裡的所有學生都是士官候補生吧？王都怎麼可能不派遣機龍使軍隊呢——」

    「聲音太大了，路克斯同學。」

    忽然走過來的謝里絲，豎起食指按住路克斯的嘴苦笑。

    「你好歹曾經是王子，更是機龍使。還以為你了解這個國家的軍事情勢呢。」

    「簡單來說，就是人手不足啦。實際問題。」

    在一旁的媞爾琺聳廠聳肩，補充說明。

    「Yes．你應該也知道，這裡不是單純的都市吧。」

    諾珂特跟著答腔後，緩緩走向通往外面的門口。

    「你們要去哪裡？」

    「我們是『騎士團』，一旦發生任何事，必須率先前往。隸屬騎士團的確有優厚的禮遇，但天底下沒有白吃的午餐。」

    軍隊機龍使幾乎都派往各地，因此目前能對抗幻種獸的戰力很少。

    謝里絲以笑容回應，隨後三人離開停機庫。

    看來她們會在演習場裝備機龍，然後直接去討伐幻種獸。

    「餵，路克斯。那我出發羅。」

    身上穿著裝衣的莉夏，將手搭在路克斯的肩膀上。

    大型幻神獸來襲。

    雖然情況緊迫，但莉夏的表情依然游刃有餘。

    「務必要小心啊。」

    「放心吧，我可是很強的呢。不過你沒辦法同行真是可惜。原本想趁這個機會，教你怎麼發動攻擊的說。」

    昨天的沮喪似已煙消雲散，莉夏露出了笑容。

    看來應該沒有問題吧。

    路克斯放心目送莉夏離去。

    仔細一瞧，『騎士團』的成員幾乎都離開了停機庫。

    似乎只有操縱神裝機龍的菲爾菲，為了防衛城塞都市而留下來。其他成員幾乎都出動去討伐幻神獸了。

    一時之間沒有認識的人，路克斯也無事可做。

    正當視線四處環顧時，發現庫露露席法背靠著牆壁佇立的身影。

    「庫露露席法同學不是『騎士團』嗎，怎麼不前去討伐？」

    路克斯走進庫露露席法詢問，

    「對我這樣來自外國的留學生，會根據校規訂立獨特的戰鬥基準。」

    她的表情絲毫未變，淡淡地回答。

    「與幻神獸直接戰鬥不屬於我該負責的義務，我幫忙的多半是沒有生命危險的傳達情報、補給物資，以及其他支援方面。雖然可以主動要求幫忙，但我的母國會抗議，我也不打算這麼做。」

    庫露露席法是來自北方大國·優密爾的留學生。

    如果留學的目的是學習機龍的技術與知識，那就更不可能在別國面臨危機時，一馬當先去戰鬥了。

    由此可以得知，莉夏率領的『騎士團』是冒著危險上戰場的。

    「…………」

    這個事實讓路克斯頓時語塞。

    「沒關係，你不用放在心上。」

    「咦……？」

    「我們不是現在該上戰場的人，會發生這種情況很正常。你是還沒加入『騎士團』的一般學生，因此沒必要介意自己無法上場戰鬥。之後依照教官的指示即可。」

    「…………」

    路克斯完全無法回答。

    「哥哥，千萬別出動喔？」

    路克斯離開人群之後，愛理來到跟前。

    「那架《飛翔機龍》既無法攻擊，另一支機攻殼劍也不能使用。哥哥現在完全派不上用場。況且有莉夏殿下與『騎士團』，應該也足以擊敗大型幻神獸了。所以——」

    「我知道。我也知道這一點……」

    路克斯點點頭，同時支吾其詞。

    佔團員半數的三年級學生，目前正在王都參加演習，導致『騎士團』戰力減半。

    不過十幾名機龍使，面對一隻大型幻神獸，應該還是勝券在握。

    只是依然不太對勁。

    路克斯想起前幾天，和莉夏決鬥時突然來襲的那隻幻神獸。

    幻神獸原本出現頻率就很低，這麼短時間內居然出現兩隻。

    以前，路克斯從事雜務而在邊境遺跡擔任警衛時，幻神獸頂多一個月出現一次。

    當然，也有可能純屬偶然，可是——

    「難道有什麼事情，讓你很在意嗎？其實我現在正準備出發，預定單純從遠距離觀察站況——」

    「沒有……」

    「那麼我出發羅。」

    「務必小心。」

    庫露露席法離開之後，路克斯開始緩緩在停機庫中踱步。

    像是設法尋找看不見的疑問以及答案一般。

    ✟

    距離城塞都市約三公里遠的一片廣闊荒野。

    過去曾是一片地毯般的翠綠草原，散佈幾個村子與聚落。但是在十幾年前出現的遺跡與幻神獸摧殘下毀滅殆盡，只留下一些殘骸。

    最接近遺蹟的第一要塞與第二道防線第二要塞，已經遭到突破。

    能夠出戰的王國軍警衛部隊，正在召集周圍兵力，再度組成部隊。

    要阻止幻神獸朝城塞都市前進，有賴『騎士團』的活躍。

    「這傢伙——就是這次的幻神獸？」

    『騎士團』的十幾名成員，在距離目標兩百公尺左右的地面與上空確認幻神獸。

    這只幻神獸沒有腳，有如果凍般的梯形巨大身軀，左右各伸出一根類似尖塔的手臂。還有兩顆像是眼睛的紫色球體，漂浮在接近頂端的體內。

    就是這樣的生物而已。

    幾乎不具備任何智慧的史萊姆型幻神獸。

    但是一如情報提到的『大型』，這種幻神獸的身軀大的離譜，幾乎能吞掉整座城市。

    半透明身體的深處，隱約見到紅黑色的球體——也就是幻神獸的核心。但是要命中核心，非得突破厚重無比的黏液層。

    而且更可怕的是，這座有如城池般的巨大身軀在移動。

    雖然速度和小孩子走路差不多，可是以這種巨大身軀而言，簡直快得不可思議。

    究竟該如何攻略它呢——

    「好，一炮轟過去吧。」

    擔任部隊長的莉夏，忽然嘴角揚起笑意，舉起機龍息炮。

    從幻創機核對砲口充填能源。

    《嵌合飛翔機龍》的主砲，瞄準了幻神獸的核。

    「要突然發動砲擊嗎！？」

    原本待在身後的『騎士團』之一，膽怯地喊著。

    「不轟轟看怎麼知道結果，上吧！」

    莉夏絲毫不畏懼，扣下機龍息炮的扳機。

    轟！發射的巨大光柱命中了史萊姆的大肚皮。

    「噗嚕……咕啪！」

    隨後，衝擊在幻神獸的體表掀起波浪。

    然後啪的一聲，黏液四處飛濺。

    「……！？」

    由於相隔夠遠，黏液並未濺到『騎士團』。

    但是飛濺到地面的黏液一潑在草地上，轉眼間就融掉了草。

    看到這一幕的謝里絲，透過龍聲對『騎士團』全體宣布。

    『要是碰到它的身體，似乎就會變成這樣呢。看來最好別太仰賴機龍的障壁』。

    『Yes．安全起見，盡量避免近身戰鬥。我認為所有人都應該準備射擊武裝，莉姿夏爾蒂殿下。 』

    諾珂特同意謝里絲，下達指示。

    但是在莉夏回答之前，

    「等一下！？大家先看那邊！？」

    媞爾琺聲音慌張，以手中的機龍牙劍指著一點。

    那裡是——

    「噗嚕，噗嚕嚕嚕……」

    幻神獸毫不在意莉夏的砲擊，持續前進。

    不，應該說對攻擊有反應，移動速度反而增加了。

    只見它越過眼前的第三要塞，眼看就要逼近最後的防衛據點——城塞都市二號街區的城牆。

    「砲擊對它無效……？」

    《嵌合飛翔機龍》使用的是泛用機龍當中，威力最高的機龍息炮。

    但是砲擊只轟開了體表的一部份，完全沒有抵達核心。

    在身體轟開的洞口，也立刻被四周的體液淹沒，不到十秒就重生完畢。

    「嘖……看來它的超巨大身軀，是由相當難纏的黏液所構成。衝擊和熱能會擴散到四周的整體體液，導致威力分散。」

    莉夏微微嘖了一聲舌，不過依然保持冷靜。

    「那接下來該怎麼作戰，部隊長殿下？」

    聽到一旁滯空的謝里絲詢問，莉夏哼了一聲，

    『那選用說。瞄準核心，以主砲一齊開火。所有人拉開兩百公尺距離，將能量充填至極限。要是間隔太遠威力會降低，由我來讀秒，知道吧？ 』

    透過龍聲，同時對地上的『騎士團』成員們下達指令後，自己也將能量注入機龍息炮中。

    （這樣就能確實擊敗它，我們贏定了。）

    莉夏確信自己會贏得勝利。

    十幾架機龍使發射的集中炮火。

    根據剛才的砲擊，體液飛濺的程度來看，這樣的威力足以貫穿它。

    「我要開始讀秒了。數到零就一起開伙。5，4，3……」

    依照莉夏的指示，所有機龍舉起充填至極限的機龍息炮。

    「2，1，發射——！」

    ——咿咿咿咿咿咿！

    這時候，不知從何處傳來一陣奇特的笛音。

    （這是什麼聲音？ 從幻神獸的後方傳來——）

    莉夏住思緒一隅思索的同時，一齊射擊的衝擊連空氣都為之​​震動，

    同時眼前的幻神獸出現變異。

    「什麼！？」

    剛才瞄準的體內紅黑色核心。

    宛如蘊含破滅的的泡沫一般，突然急速膨脹。

    「嘎啊啊啊啊啊啊啊！」

    隨後，在砲擊命中前一刻，幻神獸自己爆開。

    核心爆炸。

    超越預料的高熱與衝擊，淹沒整個視線席捲而來。

    『快展開障壁！同時發動機龍咆哮！ 』

    莉夏的喊叫被爆炸的轟鳴掩蓋了過去。

    ✟

    「咦……？」

    就在路克斯漫無目的踱步在機龍停機庫當中，在一扇開放的門扉後方，發現一道通往地下的樓梯。

    「原來還有這種地方啊……？」

    路克斯的腳步很自然朝地下走去。

    輕輕開啟附近的門扉，發現——菲爾菲在裡面。

    神裝機龍的使用者，青梅竹馬的少女還是一臉呆呆的模樣，坐在一張小椅子上。

    「……菲爾菲？」

    雖然她平常就散發神秘的印象，但路克斯卻覺得氣氛怪異，出聲喊她。

    「…………」

    不過——她卻毫無反應。

    情況不太對勁。

    彷彿從一開始就完全沒聽到路克斯的聲音般。

    「我聽見了，聲音。」

    只見菲爾菲一直凝視著牆上的一點，喃喃自語說著。

    「聲音？」

    聽到路克斯反問，

    「聲音。」

    菲爾菲再一次低聲說。

    路克斯什麼都沒聽見。

    但是。

    「我聽到，有笛音，傳來……從那一端。」

    「…………！？」

    菲爾菲空洞地說出的這句話，聽得路克斯心臟怦怦跳。

    『看你老半天打不贏軍隊，我只好動用《笛子》，召喚幻神獸了啊。 』

    笛子的音色。

    和莉夏展開決鬥時，幻神獸出奇不意來襲。

    趁三年級『騎士團』不在時的空檔。

    一切的齒輪契合在一起，導出了一個答案。

    「難道——」

    隆——！

    忽然一陣地動天搖，讓整座停機庫跟著搖晃。

    「……我去看看情況，菲爾菲。」

    「嗯，拜託你了，小路。」

    菲爾菲僅以聲音回答一臉認真離開地下室的路克斯，

    「趕快去救她吧，代替我去——」

    最後露出空洞的表情，如此低喃。

    ✟

    與幻神默交​​戰的『騎士團h部隊，陷入半毀狀態。

    「嗚，啊啊……！」

    「唔……嗚，啊……！」

    伴隨著嘶嘶的酸液燒灼聲，有幾架機龍的裝甲溶解。

    還有不少成員以手上的機龍息炮與機龍牙劍代替盾牌，導致武裝損壞而無法使用。

    連原本飛翔的機龍使，都被爆炸的衝擊轟飛，所有人墜落到地上。

    「……唔！『騎士團』小隊所有人後退！退回來重整態勢，武器無法使用的成員暫時退下！」

    原本預定的攻擊失敗。

    加上受到極大損害，這情況讓莉夏皺了皺眉頭嚷著。

    「目前還有餘力交戰！別驚慌失措！」

    她對夥伴們大喊，試圖鼓舞大家的士氣。

    但是，

    『哦，當公主當得還有模有樣的嘛，莉姿夏爾蒂。 』

    「……！？」

    透過龍聲，忽然從某處——傳來一陣沙啞的男聲。

    對方並非『騎士團』的成員。

    而是要塞被突破後，剛才追擊幻種獸，隸屬新王國軍警衛部隊的機龍使。

    『但是啊，你沒有當公主的器量，更沒有絲毫榮耀可言。 』

    「你說這什麼鬼話——唔……！？」

    緊接著傲慢無禮的聲音，該名機龍使發出閃光般的砲擊，朝莉夏開火。

    『部隊長！ 』

    『公主殿下！ 』

    騎士團成員們的尖叫聲，透過龍聲通訊響起。

    「唔……！」

    完全出奇不意的時機下，莉夏勉強躲過直擊。

    但是被砲擊削到的裝甲粉碎，連同整架《嵌合飛翔機龍》滾落至地面。

    『唔……咕！你這是什麼意思……！ ？王都派任的警衛部隊隊長怎麼會——』

    莉夏瞪著佇立在上空的機龍使嚷著。

    另一方的壯年男性，以沉穩的態度，

    『您說錯了。 』

    語帶嘲諷地否定。

    『我來自的地方不是別處，就是帝都啊，莉姿夏爾蒂公主殿下。阿卡迪亞帝國近衛騎士團長，別貝特，巴爾特，就是我的名字。 』

    『……！ ？ 』

    透過龍聲傳來彬彬有禮的聲音，讓『騎士團』眾成員倒抽了一口涼氣。

    舊帝國遭到政變推翻之後。

    帝國軍殘存的機龍使，曾經淪為戰犯被關進牢裡。

    雖然發誓效忠新王國，證明身家清白的人，後來成為新王國的機龍使，再度就任士官——

    可是一聽到『來自帝都』這句話，莉夏立刻察覺這名男子的真面目。

    他是新王國的敵人。

    企圖復興舊帝國的叛軍，這名男子的心中策劃著光復大業。

    「意思是你背叛了新王國嗎？還特地從遺跡找來幻神獸助陣——」

    『什麼背叛，說這話多難聽。我這叫做得到力量，並且重返正道。 』

    男子的聲音有如誇耀勝利一般，透過龍聲傳到腦海裡。

    『你以為放一發冷箭就能贏過我嗎？傲慢小心招來滅亡啊，別貝特。 』

    雖然飛翔裝置中彈，但莉夏依然泰然自符。

    看在眼裡的別貝特，也露出一派輕鬆的表情。

    『當然贏得了。會用這種方式將你引出來，當然是因為勝券在握羅。 』

    灰色裝甲機龍從天而降。

    這是漆上象徵舊帝國顏色的強化型飛翔機龍《飛翔機龍X》。

    別貝特警衛部隊長來到化為一灘爛泥的幻神默面前，掏出一支小小的黃金笛。

    『好，孵化吧，神獸卵。 』

    只見他露出冷酷無情的笑容，吹奏笛子。

    從未聽過的吵雜不協和音，響鳴在荒涼的大地上。

    隨後。

    從破裂化為爛泥般的幻神獸表面，鼓起無數油膜。

    小小的泡泡一個個迅速擴大，然後一齊彈飛。

    「那是——！？」

    『騎士團』眾成員們全都驚訝地瞪大了眼睛。

    從泡泡中出現黑色金屬的鳥人。

    一大群前幾天襲擊學園的石像鬼，從幻神獸的體內誕生。

    『等、等一下啦……』

    『太多了吧……！我們甚至沒有同時和超過兩隻幻神獸戰鬥過呢……』

    『該怎麼辦……我怎麼沒聽說過這樣啊——』

    『更何況連軍隊的警衛隊都是敵人……』

    無數聲音重疊在龍聲的迴路。

    絕望色的巨大泡泡不斷誕生、迸裂。

    噗嚕噗嚕。

    噗嚕噗嚕。

    噗嚕噗嚕噗嚕噗嚕噗嚕噗嚕……

    黑色金屬羽翼逐漸覆蓋了太陽開始升起的朝陽天空。

    大約出現三十隻幻神獸，石像鬼。

    換算成一人份的機龍使，等於當場誕生了超過一百二十架的敵方戰力。

    「——覺醒吧，開闢之祖。以一體之力化為大軍的眾神王龍，《迪亞瑪特》！」

    莉夏解除了損壞的《嵌合飛翔機龍》的連結，改為裝備種裝機龍《迪亞瑪特》。

    可是，

    『莉夏殿下！請準備撤退！戰力太過懸殊，交戰會有危險！ 』

    騎士團的成員之一透過龍聲呼喊，但莉夏卻微微搖了搖頭。

    『很可惜，看來是逃不了了。對方有翅膀，就算逃進城塞都市內，它們也會飛越城牆。只能在這裡消滅它們。 』

    『那、那麼——由我們負責爭取時間，至少要讓莉夏殿下逃走—身為公主的您，不能在這裡命喪敵人之手。這也是為了好不容易得到自由的新王國國民啊。 』

    還有其他成員也急迫地呼喊。

    不過——

    『你們的意思是——苟活下去，也是公主的責任嗎？ 』

    莉夏透過龍聲，苦笑反問。

    『那麼，我果然不適合當什麼公主呢。 』

    同時落寞地低喃了這麼一句。

    『這樣太麻煩了，我討厭這樣。我不要犧牲別人苟活，將別人的死亡視為英雄稱頌，也不想對殘存的市民發表演說之類，受到掌聲歡迎。 』

    『…………』

    『所以，我要戰鬥。這一定才是我做得到，身為公主的使命。 』

    話一說完，莉夏的《迪亞瑪特》隨即起飛。

    『所有騎士團成員聽命，準備與敵人交戰。無法戰鬥的人與傷患退到城牆內，還能作戰的成員負責支援我。還有後退一點，以免被《空挺要塞》撞到。 』

    『莉姿夏爾蒂殿下……』

    從莉夏的口氣中感受到覺悟的『騎士團』成員們，也自然恢復了冷靜。

    『諾珂特，你回到城塞都市內，告訴學園這些事情，並且聽從指示。沒問題吧？ 』

    『Yes．我了解了。 』

    回答後，諾珂特的《特裝機龍》隨即朝克羅斯菲德滑進。

    同時『騎士團』的成員們，一齊舉起剩餘的武裝。

    「好啦，我來陪你過兩招吧，叛徒們。」

    莉夏揮動機攻殼劍，召喚附屬武裝。

    追加十二台《空挺要塞》，以及超火力主砲《七頭龍首》。

    「真是嘴硬的公主呢。」

    警衛部隊長別貝特的嘴角一揚，再度將笛子置於嘴唇上。

    ****

    「——以上是我從遠距離視認，加上諾珂特同學透過龍聲告知的目前戰況。」

    靠著神裝機龍《法夫納》的速度，庫露露席法帶回來的事實，讓待機中的學生們陷入一片沉默。

    「看來必須決定要從這座城塞都市撤退，或是迎戰呢。因為敵人已經兵臨城下了。」

    「我知道了，感謝你的協助，庫露露席法。」

    萊格莉教官回答的同時，鬱悶的沉默充滿整座機龍停機庫。

    引來幻神獸的人是警衛部隊長，也是繼承舊帝國意志的男性叛軍。

    目前城塞都市的最大戰力『騎士團』落入對方圈套，面臨全軍覆沒。

    在事實的打擊之下，士官候補生的女學生們都啞口無言。

    「…………」

    在這當中，路克斯獨自一人準備走出停機庫。

    來到通往外面的門前，一臉心事重重的愛理擋住了去路。

    「你想去哪裡，哥哥？」

    愛理詢問一臉做好覺悟的路克斯。

    像是壓抑某些事物，堅定不移的表情。

    「我要去救莉夏殿下。」

    「不可以！」

    愛理斬釘截鐵禁止。

    「那架《飛翔機龍》雖然能防禦，但不可能完全消滅幻種獸。另一把劍又不能使用，現在的哥哥根本無能為力！」

    「可是——」

    「我能體會哥哥的心情。但是這個世界上，有些事情就是辦不到。無論再怎麼努力，都無法改變的事情太多了。我們舊帝國的皇族，不是早就見過這些多到數不清的實例嗎！」

    愛理完全拋開平常滿不在乎的表情，苦苦哀求。

    路克斯知道，這代表什麼意義。

    「難道我們不是為了大義而奮戰嗎？請哥哥不要忘記目的，難道你現在想尋死嗎？ 拜託你，我們為了這個國家——」

    「你錯了，愛理。」

    路克斯打斷愛理的話，忽然露出微笑。

    「我的目的是討伐帝國。擊敗從我身邊奪走重要人物的那個敵人。」

    「…………」

    「別擔心，愛理。我不會讓你孤獨一人的——」

    聽到這句話，愛理靜靜點了點頭。

    「那架機龍的功率，我已經調整完成了。雖然是以我還在鑽研的程度去解析的……不過我沒辦法百分之百保證……」

    「謝謝你。」

    路克斯對妹妹微笑，隨即走向剛才在門外的庫露露席法。

    「庫露露席法同學，我有事情要拜託你。」

    「……什麼事？」

    「請啟動你的《法夫納》吧。這不是為了支援我，而是拯救莉夏殿下。現在能夠離開城塞都市，前往外面的人只有你而已了。」

    路克斯以筆直的眼神說著，

    「之前我不是說過了？ 在優密爾教國的命令之下，我不能上戰場參加戰鬥喲。」

    庫露露席法還是以一貫冷靜的口吻回答。

    但是——

    「我知道『黑色英雄』的真面目，當作交換條件。如果你答應我的要求，我就告訴你。」

    「…………」

    就算沒有看見，也能清楚感受到愛理的視線從路克斯身上移開。

    「我知道了。」

    庫露露席法吸了一口氣，點點頭。

    「那麼，出動吧。」

    隨後，兩人同時拔出機攻殼劍。

    ✟

    荒野的戰場上，展開生死攸關的決鬥。

    三十隻金屬鳥人型幻神獸，石像鬼猛烈攻擊。

    加上不知為何，不會受到幻神獸襲擊的警衛部隊長別貝特，有如指揮官一般從後方眺望這片地獄。

    或許是手中《笛子》的力量，看起來彷彿統帥幻神獸大軍，控制著它們的行動。

    「嗚……！喝啊！」

    莉夏大喘著氣，四肢鼓足力氣行動。

    以總計十六架《空挺要塞》擾亂敵人，並用控制重力的神裝《天聲》封住行動，最後以《七頭龍首》的最大砲擊確實消滅敵人。

    種裝機龍《迪亞瑪特》三大武裝正發揮出最大的威力，進行極限戰鬥。

    連續發動超越極限的火力攻擊，支援的騎士團成員們也拚死護衛，但依然處於劣勢。

    不過攻擊的火力依然未曾停歇，一點一滴持續削減敵人的數量——

    「嗚……呼啊！」

    最後終於面臨光靠精神力難以為繼的極限。

    視線逐漸模糊，手腳不聽使喚。

    「呼……呼……！」

    還剩下十幾隻石像鬼型幻種獸。

    當然，即使只剩下一隻都不能掉以輕心，但終於來到了發動最終策略的時機。

    『謝里絲，媞爾琺……沒事吧？ 』

    莉夏將龍聲的對象鎖定，騎士團h成員，開口詢問。

    『……公主抱歉，我已經獲得夥伴的救助，開始撤退了。 』

    『嗯，我似乎也到達極限了……況且雙手裝甲連同武器都沒了——』

    聽到兩人氣若游絲的回答，莉夏苦笑。

    應該說在壓倒性的戰力差當中，感謝這些奮戰至今的伙伴們。

    『你們兩個先撤退，不過我有一事相求。幫我向城塞都市的教官們討救兵吧，除非我現在的戰術成功的話。 』

    『公主，難道您的意思是……？ 』

    謝里絲察覺莉夏的意圖。

    『嗯——我要瞄準拿著笛子的老大攻擊。 』

    紀錄上，幻種獸原本具備無差別攻擊所有生物的習性。

    但是倒戈到舊帝國的警衛部隊長別貝特不只沒受到攻擊，甚至未曾遭到戰火波及。

    而且他手中的黃金笛，也不是什麼裝甲機龍的武裝。

    那可能是遺蹟的寶物，利用它操縱幻種獸。

    簡單來說，只要想辦法對付那支笛子，或是擊敗別貝特，幻神獸失去控制的可能性很高。

    陽才敵人實在太多，找不到時機下手，現在終於有機會了。

    「——太難看了，莉姿夏爾蒂。原本只是一隻為了侍奉男人而生的母狗，就算暫時坐上什麼公主的寶座，這個事實依舊不會改變。」

    在幻種獸後方滯空的別貝特，露出嘲諷的笑意低頭俯瞰莉夏。

    「哼，你的意思是男人都像你一樣，失敗之後才廢話一大堆死不認輸，假裝了不起的傢伙嗎？結果只敢在對自己絕對有利的情況下大放厥詞。難怪舊帝國會被我們女人推翻。」

    「……算你有種。不，你的虛張聲勢倒是值得稱讚。你身上的神裝機龍早就已經消耗到瀕臨失控了吧。」

    別貝特嘲諷過後，將笛子湊近嘴邊吹出聲音。

    難以形容的怪聲響起，幻神獸們一同飛到別貝特的後方。

    「好啊，就如你所願來單挑吧。讓你光榮戰死在沙場上。」

    別貝特高舉大型機龍牙劍宣告。

    「這笑話很難笑。要是死在你這種無名小卒的手上，只會遭到後人的恥笑吧。」

    莉夏也反唇相譏，同時拔出小型機龍牙劍起飛。

    神裝機龍《迪亞瑪特》VS強化型飛翔機龍《飛翔機龍X》。

    如果操縱者的技術、體力與裝備在同等條件下，機體性能較優越的《迪亞瑪特》佔有優勢，現在卻並非如此。

    莉夏累積的疲勞程度早就已經快吐血，裝甲也七零八落。

    特殊能力——不只神裝《天聲》，連操縱《空挺要塞》的力量，以及《七頭龍首》的砲擊都沒了。

    甚至連筆直飛翔，朝上空以逸待勞的別貝特飛去都很困難。

    如果是單挑的話，結果顯而易見。

    敵人也如此確信。

    所以——此時才有勝機。

    「來啊，過來送死吧！你這個冒牌公主！」

    就在幻創機核的能量，傳到別貝特大劍的那一剎那。

    莉夏將手中的機龍牙劍丟向眼前。

    「——！？」

    只見她將小劍丟出，同時急速停止上升中的《迪亞瑪特》。

    不只是機龍使，在戰場上失去了武器，就等於一隻腳踏進了棺材。

    別貝特大劍奮力一揮，將丟過來的機龍牙劍砍落。

    「大笨蛋，你以為這種雕蟲小技有用嗎？」

    莉夏的雙手已經沒有替代的武器。

    勝負揭曉。

    「哈，掉以輕心的人是你才對。」

    莉夏微弱的笑聲，對峙的別貝特也聽在耳裡。

    她的雙手握著細長的雙劍。

    是對應《嵌合飛翔機龍》的兩支機攻殼劍。

    一旦將機龍裝備在身上，除了當作操縱桿以外，機攻殼劍無法作為其他用途。

    機攻殼劍的用途是控制機龍，一旦遭到奪取或是破壞，就確定落敗。

    在裝備機龍前用來防身也就罷了，裝備機龍之後還能作為武器，簡直天方夜譚。

    因此這原本是無法預測的攻擊。

    刀身一部分使用了幻創機核的機攻殼劍，連裝甲機龍的障壁都能突破。

    別員特的大劍才剛剛劈下，現在完全露出破綻。

    （我贏了！）

    就在莉夏確定勝利，揮舞雙劍的瞬間，

    「可惜啊，母狗。」

    「什麼——!?」

    有時時間停止般，莉夏的感覺一頓。

    就像自己感受到的時間流動，脫離了對時間的認知，

    轟！

    別貝特的大劍早一步劈了下來。

    裝甲的碎片在莉夏眼前飛濺。

    太陽升起的藍天之下，綻放出一朵血紅之花。

    「嗚、啊……！」

    雙劍被彈飛，一部份裝甲碎裂的莉夏，墜落至地面。

    有如渴求某些事物一般，右手伸向天空，就這樣力竭墜落。

    『莉夏殿下！ 』

    原先準備撤退的『騎士團』夥伴們都放聲尖叫。

    但是——過不去。

    原本待命的十幾隻幻神獸迅速沖過來，擋在莉夏與『騎士團』之間，形成一道難以跨越的壁壘。

    「哈！哈哈哈哈哈！」

    別員待的哄笑響徹荒野與天空。

    「剛、剛才……那是什麼……？」

    聽到莉夏的呻吟，別貝特露出無畏的微笑。

    「『神速制御』——過去流傳在帝國軍當中的機龍使奧義之一。在我晉升為近位騎士團長之後，又經過了五年的修練——才終於精通這一招奧義。 」

    『神速制御』。

    意指肉體操縱的製禦，加上精神操縱的製禦。

    這項絕技是在一連串動作中，將來自兩種相異系統的操縱完美重合。讓單一動作，在短短一瞬間使出肉眼看不清的神速攻擊。

    機龍使三奧義在新王國創立之後，依然是眾人口中的傳說。只要學會任何一項，就堪稱超一流的機龍使。

    「我啊，從政變那一天的五年之內，為了這一刻不斷磨練技藝。熬過了當你們這些母狗的看門狗的痛苦演技。哈哈哈哈！真是痛快啊！」

    「你這人渣……！」

    莉夏呈大字型仰躺在地上，晈著下唇。

    「這樣就達成目的啦。接下來就剩下拿你當人質，和女王交易了。」

    別貝特吹了吹笛子，將幻神獸召回自己的身後。

    莉夏已經無計可施。

    「唔……」

    指尖扣下扳機試圖垂死掙扎，但是《迪亞瑪特》卻毫無反應。

    （這種時刻，終於，又要上演了嗎……）

    受到疲勞與出血影響而混濁的意識中，莉夏忽然聽到這樣的聲音。

    『莉夏殿下！ 』

    『——路…克斯……？ 』

    鎖定只有莉夏才聽得見的龍聲，透過已經無法活動的《迪亞瑪特》，傳入腦海中。

    是夢，還是幻聽？

    莉夏心想，只要能在臨死前交談，和任何人都無所謂。

    『呵……抱歉啊，我輸了。哈哈……』

    『再撐一下，請你再保持清醒一段時間，這麼一來——』

    『別管我了，讓我自生自滅吧，你不用放在心上。我或許有些自命不凡，但是你不用來救我無妨，所以……』

    聽到他的聲音，感覺湧現出最後的力量。

    『取而代之，希望你聽我的秘密到最後——』

    ✟

    「……難道你以為這樣就贏了嗎？」

    和路克斯以龍聲通訊的同時，莉夏望向眼前的敵人，低聲說著。

    她的視線落在別貝特佇立的空中後方——亦即遙遠的彼端。

    「哦，這是什麼意思？我倒想聽聽看。」

    「我才不會放棄，要打敗你的方法還有的是。」

    「哇哈哈哈哈！可憐的女人，可笑到讓人笑不出來呢。難道你——」

    別貝特笑著，同時轉身面對背後。

    「該不會以為那些是來自王都的援軍吧？」

    「——」

    聽到這句話的瞬間，拼命維持意識清醒的莉夏，頓時臉色發青。

    倒在地上的莉夏，從荒野的彼端——別貝特的身後，看到將近一百架機龍朝這裡飛過來。

    但是——所有機龍都是灰色。

    和以前舊帝國的顏色一樣——這表示他們是叛軍！

    「真是愚蠢啊，公主莉姿夏爾蒂。不，你只是投降我們帝國的普通奴隸而已吧？你的真面目是——」

    「……唔！？」

    聽到這句話的瞬間，莉夏緊張得一句話也答不上來。

    握著機攻殼劍的手不停顫抖，鮮紅的眼眸晃動。

    「哈哈哈！真是懷念啊，小姐。沒錯！就是我啊，莉姿夏爾蒂。在你的腹部烙上帝國烙印的人！被伯爵家捨棄的你，連成為人質的價值沒有。所以我才讓你成為暗殺者苟活下去，甚至還教你裝甲機龍的使用方法呢……」

    「嗚、啊、啊啊……」

    莉夏聲嘶力竭，泣不成聲地呼喊。

    絕望的慘叫，染上一層深不見底的黑暗。

    「但是政變成功後，僥倖沒死的你卻若無其事般成為公主。原本的繼承人，也就是你妹妹死了，找不到人選才又將你撿回去。咯咯咯，新王國真是過分啊。」

    絲毫不給莉夏喘息的機會，別貝特一邊嘲笑，同時舉起大劍。

    此時別貝特的援軍，一百架裝甲機龍趕來，包圍了四周。

    《飛翔機龍》、《陸戰機龍》、《特裝機龍》，三種泛用機龍總計百架。

    加上等待笛音信號的十幾隻石像鬼型幻神獸。

    這樣的戰力足以直接壓制城塞都市——不，要奪取機龍停機庫與學園，直接揮兵進攻王都都可以。

    「不過現在這樣正好。將你當成『真正的公主』，作為我們談條件的籌碼，不錯吧？ 莉姿夏爾蒂，你是屬於我們帝國的人。知道的話就快點給我跪在地上說，承認自己——是我們的奴隸。」

    「…………」

    莉夏對狂妄自滿的別貝特毫無反應。

    只是繼續對路克斯傳送龍聲。

    ✟

    『……聽我說，路克斯·阿卡迪亞。當時我逃避了。不敢以尊貴的伯爵千金身分，犧牲自己的生命。 』

    虛無的聲音透過龍聲，傳送到路克斯腦海裡。

    『知道自己被父親拋棄後，他們逼我選擇成為帝國的暗殺者，或是受死。當時我太害怕不敢自殺，因此我曾經捨棄一切，決定成為帝國的人。所以我從一開始——就沒有任何當公主的資格——』

    『莉夏…殿下……』

    『我扮公主扮得很辛苦。不過，其實我也真的想成為公主。或許這只是曾經叛逃到帝國的

    人，心中的一廂情願罷了。可是，我喜歡現在的大家……希望這次讓獲得大家的認同。 』

    『我也——』

    路克斯深呼吸之後，回答莉夏。

    『我也有話要對你說。抱歉之前一直沒告訴你，這件事很重要。我希望你能聽我說，所以——』

    『噢，抱歉。看來已經沒時間了，那麼——』

    莉夏苦笑一番，仰望上空。

    『好好活下去啊，王子殿下。 』

    鏘！

    隨後，一道光線筆直貫穿空氣。

    「嗚、啊……！臭、臭女人……！？」

    莉夏將最初也是最後的武器，丟了出去。

    神裝機龍《迪亞瑪特》的機攻殼劍。

    莉夏鼓起最後的力氣，瞄准上空的別貝特，丟出自己絕對不能放手的救命索——結果，雖然這一招出奇不意，但還是讓對方千鈞一發閃過。

    只見他臉上多了一道剛剛被劃傷的血痕。

    「哼，這下子變得好看多啦。高興一點，奴才。帶我去王都的時候，這樣煞氣多了。」

    「臭婊子……！」

    別貝特按住傷口，瞪著躺在地上的莉夏。

    「我好歹也是公主，給你一點忠告吧。勸你最好早點收手，憑你這點程度是不可能推翻這個國家的。你一定只是聽信別人的花言巧語，當馬前卒的砲灰。什麼得到力量？別說夢話了——你根本沒有任何改變。和以前舊帝國時代任人擺佈的你一樣，絲毫沒變。」

    一瞬間沉默。

    不過這段期間，只見別貝特氣得全身都在發抖。

    「——好啊，莉姿夏爾蒂。我改變主意了。我要將你大卸八塊，將屍塊丟進王城內，然後直接大舉進攻！現在受死吧！」

    別貝特舉起《飛翔機龍X》的機龍息炮。

    莉夏露出有些遠望的眼神凝視著。

    「哈，真不甘心。」

    流下豆大淚珠的她，仰望高聳的天空。

    「雖然害怕，原本還希望這次能堅持到最後不哭，表現出公主該有的風範呢……」

    就在低聲說著時，一個黑影出現在莉姿夏爾蒂的身體上。

    結束了。

    正當她確信自己死定的同時，

    轟！別貝特開火砲擊，空氣爆了開來。

    就在一切被爆炎包圍之後——

    「什麼……！？」

    蒼藍機龍——路克斯的《飛翔機龍》出現在眼前。

    展開最大功率的障壁，將衝擊力流散到裝甲上。

    不過正面挨了主砲直擊的《飛翔機龍》，當場四分五裂散落。

    「唔……！我不知道你是誰，但是別垂死掙扎了——」

    以一架機龍為代價，砲擊被擋住的別貝特咬牙切齒，舉起大劍砍過去。

    有如攻擊的暗號般，在他背後待命的機龍大軍，一齊舉起了武裝。

    「路克斯……？為、為什麼——」

    「……抱歉，莉夏殿下。你好不容易幫我修好的。」

    路克斯同時擋在仰躺在地上的莉夏面前，露出寂寞的笑容。

    然後解除全毀的《飛翔機龍》連結，迅速拔出腰上的另外一支機攻殼劍。

    ✟

    「你啊，完全不了解這個世界。根本不具備王的器量，你這個最弱。」

    五年前，政變的最後一天。

    當天晚上，漆黑的夜空在戰火烈焰照耀下一片通紅。

    陷入火海的王城謁見大廳中，兄長弗基爾這麼說。

    以輕視的態度。

    或者說是蔑視。

    然後以說教般平靜的聲音說著。

    「你啊，就是沒辦法當個徹頭徹尾的壞人。身為王子想帶給國民幸福，想拯救暴政欺壓下、

    受到不平等對待民眾——不過啊，賢弟。 」

    「…………」

    疲勞不只讓路克斯站不起來，連呻吟都喊不了。

    路克斯就這樣倒臥在血流成河的地板上，但依然保持清醒。

    「無論抱持多麼堅定的覺悟，你依然相信『國家』和『人民』是尊貴的。所以才想放過這些人，製造能和談的場所，簡直就是作夢。你叮得好好感謝我啊，賢弟，如果我沒有殺光這你手下留情，饒過一命的皇族們，總有一天你會被他們暗殺的。」

    這句話是嘲笑。

    ——抱持推翻帝國的覺悟，自己的心態遭到否定。

    最後，弗基爾對原本期望理想結局的路克斯說。

    「你想以王的身分，不只想救帝國的國民，還包括腐敗的皇族和貴族。你根本就不打算割捨任何事物。所以——才會無法看穿試圖奪權的『罪惡』的我，讓我捷足先登。」

    苛薄的口吻。

    背後感受到原本敬愛兄長的冰冷視線。

    「這是毫無意義的，路克斯。無法以自己的意志，下定決心行使『罪惡』的人，或是無法犧牲別人的人，無論具備多少力量都毫無意義。你啊，是最弱的。」

    這一句話之後，路克斯就失去了意識。

    ✟

    路克斯從黑鞘拔出機攻殼劍，高舉指天。

    然後按下劍柄上的按鈕，同時低聲說。

    「——顯現吧。啃噬眾神血肉的暴龍，斬斷黑雲之天吧，《巴哈姆特》！」

    瞬間，光芒粒子高速聚集。

    出現的是黑色。

    帶有不祥殺氣與光澤的幻玉鐵鋼之塊。

    仿龍外表頭部，兩隻閃爍紅色光芒的眼睛窺視著。

    「這是——？」

    在上空的別貝特感到不尋常的壓迫與氣勢，提高了音量。

    「連結，開始。」

    出現在路克斯面前的機龍化為無數裝甲，包覆全身。

    「難道……你是——？」

    看到這一幕的莉夏，睜大了眼睛低語。

    隨後，裝備漆黑巨龍《巴哈姆特》的路克斯，擋在逼近眼前的一百架帝國軍機龍面前。

    手上握著一支比黑暗還要深沉的黑色大劍。

    「別管這小子是誰，給我上！他只有一架而已！全軍一起幹掉他！」

    別貝特一聲令下，起先的三架機龍揮舞機龍牙劍，展開突擊。

    彼此都從幻創機核填充能量，準備連同障壁一同斬斷。

    三架機龍從左右與正面，三方向同時對路克斯發動襲擊。

    這一剎那——

    鏘！

    「——咦？」

    三架機龍使手中的劍劈下的一瞬間，裝備在他們身上的裝甲機龍全部碎裂四散。

    手持機龍牙劍的裝甲臂，位於兩肩的幻創機核，以及插在腰上的機攻殼劍。

    攻擊、動力與控制的三點關鍵，一瞬間粉碎。

    而且還是一口氣發動攻擊——同時擊毀三架。

    「什、麼……！？」

    被擊敗的男人們，根本什麼也沒看到。

    究竟發生了什麼事？

    只見到《巴哈姆特》以肉眼跟不上的高速揮舞大劍，在劍交鋒的瞬間，勝負立即揭曉。

    ——為什麼！ ？

    「吞噬時間加速吧，《巴哈姆特》。」

    在理解情況之前，路克斯的大劍再度一閃，擊落眼前的三架機龍。

    「嗚、嗚啊啊啊……！？」

    動力已經遭到破壞的三架帝國《飛翔機龍》，隨即失去推進力，倒栽蔥墜落地面。

    雖然在地上的機龍夥伴勉強接住，但已經完全失去戰鬥力。

    「臭小子！」

    隔了幾秒之後，又有五架帝國軍機龍使同時襲擊路克斯。

    「《暴食》。」

    但是從上下、左右與正面的刺擊全部撲了空，五架機龍再度同時遭到擊落。

    「唔……！？」

    「那、那究竟是怎麼回事啊——！？」

    「到底，發生了什麼事——」

    「那、那是神裝機龍嗎……！？為何如此輕易地……！」

    同時以少擊多，而且比所有人揮劍的速度——或是扣下扳機的速度更快，一瞬間擊敗所有人。

    簡直就像二流戲劇中出現的光景。

    或是該說噩夢般的現實，讓叛軍軍心大亂。

    『別、別慌張！他頂多和我們一樣，只是男性機龍使而已！ 』

    別貝特提高了音量，斥喝部下。

    『他不可能——男性的適性不可能高到能長時間使用神裝機龍！而且他在攻擊後的一瞬間，行動一定會慢F來！瞄準這個破綻！ 』

    「是！」

    接受隊長的指示後，機龍使們包圍路克斯，再度發動襲擊。

    的確，操縱《巴哈姆特》的路克斯似乎露出疲態，行動遲緩了幾秒鐘。

    「嗚啊啊啊！？」

    但就在路克斯行動遲緩，像是露出破綻的一瞬間。

    縮短間距的七架帝國機龍，都在一瞬間粉碎。

    「……怎麼可能！？」

    帝國軍機龍使再度軍心大亂。

    「漆黑的神裝機龍……臭小子……！難道，你就是——那場政變的……！？」

    就在別貝特低喃的同時，路克斯彷彿呼應般，抬頭仰天。

    短暫一瞬問閉上眼睛，路克斯回想起過去。

    『你要駕駛《飛翔機龍》協助我的《巴哈姆特》嗎，還是——』

    政變實行前，弗基爾問路克斯這樣的問題。

    『由你駕駛這一架《巴哈姆特》呢——』

    ✟

    「哎……你還是啟動它了，哥哥……」

    另一方面，受到回城塞都市的諾珂特請託，一同來到城牆外側的愛理，深深嘆了一口氣，注視著戰場的情況。

    遠離城牆，距離戰場的荒野數百公尺的地點。

    在龍聲勉強傳得到戰場的距離下，諾珂特的《特裝機龍》抱著愛理。

    因為必須記錄路克斯操縱那一架機龍時的情報資料。

    為了近距離掌握機龍功率與活動極限，愛理要求靠近戰場，硬是拜託請諾珂特帶她來。

    「究竟發生了什麼事？路克斯同學他……那架黑色的神裝機龍是——？」

    平常冷靜的諾珂特，顫抖著聲音詢問。

    不只神裝機龍的存在讓她吃驚，而且身為男性的路克斯理應對機龍的適性較差，竟然能發揮十二分的力量。

    再加上一瞬間擊落來襲敵軍，難以理解的高速行動。

    「……諾珂特，我現在要說的話，你能答應我保密嗎？」

    與平常裝模作樣的氣氛迥異，愛理露出有些滿不在乎的氣氛低語。

    「Yes.我以隨從一族，理芙蕾特家族的榮耀，以及我主立誓。」

    諾珂特點了點頭，愛理隨即深深吸了一口氣，然後吐實。

    「那就是哥哥沒錯。駕駛帝國最強機龍《巴哈姆特》的最強機龍使。五年前的政變中，光靠架機龍破壞一千兩百架帝國軍機龍的—— 『黑色英雄』。」

    「——！？這句話是什麼意思呢，愛理·阿卡迪亞？」

    諾珂特忽然眼睛一亮，詢問愛理。

    「推翻舊帝國的人——是帝國的王子嗎！？為什麼……？」

    「……去死————！」

    就在諾珂特聲音顫抖詢問之後。

    空中再度傳來慘叫與爆炸聲。

    隨後聽見刺耳的笛音。

    可能是——別貝特指示原本留下來，準備進攻王都的十幾隻石像鬼突擊。

    但即使派上石像鬼，結果和剛才依舊沒變。

    路克斯以快到眼睛跟不上的速度揮劍，將石像鬼的身體砍得四分五裂，斬落地面。

    在發生無數爆炸的中空，帝國軍的機龍使再度發動突擊。

    「《暴食》——那就是《巴哈姆特》具備的神裝。能力是名叫壓縮強化的十秒鐘魔法。」

    封印與解除。

    或是壓抑與解放的種裝。

    前五秒將能量與現象遽減至幾分之一，後五秒讓力量爆發般解放的能力。

    「前五秒內，讓對象流逝的時間減慢至幾分之一，後五秒內加速至數倍。因此敵方出現攻擊預備動作的瞬間，就能以加速斬擊輕易超越敵人的動作，加以破壞。這就叫做『即擊』，是哥哥的絕技。」

    『即擊』。

    洞悉對手的攻擊預備動作，利用《暴食》的加速，瞬間將敵方裝甲機龍破壞殆盡的絕技。

    因此在路克斯的攻擊間距中揮劍，或是手指扣下扳機的一瞬間，勝負隨之揭曉。

    這就是最強機龍使的由來。

    「那、那麼為何路克斯同學這麼強，卻還有『最弱無敗』的稱號——」

    「嗯，因為要發動『即擊』是非常困難的。」

    愛理眺望空中，眺望路克斯與帝國軍展開大戰，同時低聲說。

    「要確實擊破敵方機龍，必須完全看準破綻趁虛而人才行。因此需要長時間修練，達到完美看穿機龍使的行動，以及攻擊預備動作。比方說，在比賽中完全不攻擊，一味躲避敵人的攻擊，持續防御之類——」

    換句話說，是為了成為最強而屈居最弱。

    路克斯操縱《飛翔機龍》戰鬥的模擬戰，完全是為了使用神裝《巴哈姆特》的洲練。

    從五年前的舊帝國時代，與成千上百的對手戰鬥過後，學會的眼力與技巧。

    為了讓裝備《巴哈姆特》後能以相同感覺行動，才會計算重量與空氣阻力，在《飛翔機龍》

    增加裝甲以調整。

    因此——

    ✟

    三十架、四十架、五十架……

    帝國軍的機龍在發動襲擊的瞬間，隨即遭到擊落。

    別貝特的部隊，原本有百來架的帝國軍機龍使，轉眼間數量剩下一半不到。

    「怎麼可能……」

    見到這一幕的別貝特，啞口無言低喃。

    太奇怪了。

    就算再怎麼善於駕駛神裝機龍，只要使用特殊能力神裝，應該會造成相當大的負擔。

    照理說路克斯的適性應該比女性還低，根本不可能這樣連續戰鬥。

    『勸你別白費力氣爭取時間了。哥哥的機龍適性值遠遠高於我們女性的基本值。 』

    愛理冷靜的聲音透過諾珂特《特裝機龍》的龍聲，傳到別貝特的腦海裡。

    難道——

    雖然懷疑，但現實的唯一答案讓他不得不這麼想。

    「別、別開玩笑了！你竟然就是那個『黑色英雄』！？」

    別貝特雖然手足無措，卻進一步對機龍使部下下達指示。

    可是連瞄準《巴哈姆特》的神裝《暴食》破綻的意圖都被看穿，一瞬間就被擊落。

    「到底是誰！為什麼你會是——！」

    「——你不記得我了嗎，別貝特近衛騎士團長。」

    「什麼……！？」

    僅僅一瞬間。

    路克斯露出冰冷、深不見底的眼神說出這句話，讓別貝特倒抽了一股涼氣。

    隨之而來短暫沉默，同時帝國軍的機龍使們也停下了攻勢。

    「噗，咯咯咯……！哈哈哈！」

    見到這一幕，別貝特放聲大笑。

    他的視線盯著路克斯的項圈瞧。

    「哎呀呀，這不是第七皇太子殿下嗎。抱歉小人有眼無珠，望殿下饒恕小人無禮之罪。

    「別再說了。」

    聽到別貝特言不由衷地行禮，路克斯又恢復了平常的口吻，平淡地回答。

    「請你現在立刻投降，再打下去一點意義都沒有。」

    「呵，哈哈哈……」

    別貝特掩著嘴角忍住笑意，同時再度大笑。

    「對了，小人也有一句話想告訴殿下。那就是——為什麼，您要站在新王國那一方——選擇與帝國敵對呢？」

    「…………」

    「為什麼！ 路克斯·阿卡迪亞！ 既是王子又是殘存皇族的你，為何要對我們拔劍相向！難道你想為了人民奮戰，想成為英雄嗎！？告訴你，你錯了！這種廉價的情感，是絲毫無法動搖人民——動搖國家的！」

    「我才不是什麼英雄。」

    路克斯干笑了幾聲回答。

    同時。

    「請你聽我說，莉夏殿下。」

    路克斯望向橫躺在大地的莉夏，以溫柔的聲音說著。

    「我身為王子——完全無法為國家、為人民盡任何力量。我害怕失去母親，害怕進一步失去

    身邊的其他人。 」

    低聲說著的同時，腦海裡浮現五年前的記憶。

    「我為了大義而無法堅強。我試圖拯救所有人，但是卻失敗了。這次為了不再重蹈覆轍，為

    了達成自己的使命，才以雜務王子的身分隱藏自己。 」

    ——你啊，完全不了解這個世界。根本不具備王的器量，你這個最弱。

    「但是——我還是希望救人。希望受到名副其實的新王國公主，亦即你的認同。所以……」

    「路克斯……」

    莉夏的聲音氣若游絲。

    聽著莉夏的話，路克斯同時將大劍指向別貝特，同時宣告。

    「我不是什麼英雄。而是推翻帝國的最弱機龍使。」

    就在路克斯發下豪語之後，

    「……好啊。」

    別貝特舉起手中的劍，向部下發出指示。

    「那你就去死吧！化為新帝國的礎石，在我等侍奉的阿卡迪亞帝國大義之下滅亡吧！」

    剩下的幾十架機龍，一起展開總攻擊。

    「《暴食》。」

    《巴哈姆特》的神裝啟動，準備迎戰。

    吞噬時間——然後加速。

    洞悉所有攻擊預備動作，瞬間粉碎敵人的絕技——『即擊』。

    趁著十幾架機龍裝甲粉碎四散的同時，別貝特瞄準剎那的破綻襲擊而來。

    「路克斯！」

    傳來莉夏的叫聲。

    別貝特驅使部下進攻只是誘餌。

    而且就在《巴哈姆特》的神裝，《暴食》發動過效果的隨後。

    在再度時間加速之前，必須先時間減速。

    若是面對普通對手，即使在這種時機下，憑路克斯的眼力也足以防禦。

    但是——敵人並非普通的機龍使。

    「到彼岸向皇帝陛下懺悔吧！ 你這個叛徒！」

    別貝特揮出一記銳利的直線斬擊。

    在神速制御之下，高速一閃。

    別貝特見到——無處可躲的斬擊，襲擊路克斯《巴哈姆特》的那一刻。

    自己的劍尖劃出一道斬線，理應出現在路克斯的機龍身上。

    可是自己揮動機龍牙劍的裝甲臂，卻出現了另一道斬線。

    「——什麼！？」

    劈哩！

    「怎、怎麼會……！？」

    別貝特驚愕地瞪大了眼睛，見到的卻是自己的機龍遭到破壞。

    隨後，有如依照『被砍中』的不可逆事實上演一般，《飛翔機龍X》碎裂飛散。

    手腕裝甲、幻創機核，以及機攻殼劍。

    路克斯的『即擊』，粉碎了別貝特的一切。

    「為、為什麼……！？你的神裝……應該還無法使用！為什麼，我的種速制御會輸給你——」

    《暴食》。

    透過神裝，壓縮強化的特殊能力。

    前五秒減慢時間流速，後五秒加速時間。剛結束的時候無法再發動神裝。

    別貝特明​​明看準了這一點，才會一劍劈過來——

    『看來你也有勇無謀。 』

    隨後，透過諾珂特《特裝機龍》的龍聲——愛理的聲音傳人別貝特腦海裡。

    『就算懂得使用神速制御，難道你以為靠同一招贏得了最初發明這一招的人嗎？ 』

    「什麼——！？」

    平淡的聲音，聽得別貝特啞口無言。

    在別貝特發動神速制御的瞬間，路克斯早已看穿他的預備動作，以遠遠超越神速制御的神速先下手為強，發動『即擊』。

    神裝機龍《巴哈姆特》的性能與功率。

    具備帝國最強的技巧。

    以及一瞬間擊落多數機龍的壓縮強化神裝。

    一切都是路克斯為了引誘別貝特，讓他認為『有機可趁』的戰略。

    （這小子，究竟選藏有多少王牌啊——！）

    顫栗。

    在這當中，別貝特察覺一項事實。

    「等、等一下！這是你發明的絕招！？不可能！你當時不是才十二歲——」

    「再見了，別貝特。雖然我已經無法以皇族的身分制裁你。」

    就在路克斯靜靜低語的同時，《飛翔機龍X》墜落地面。

    「但是我要在此戰鬥。不為曾經是王子的帝國，也不為了你們。我要為了她們而戰，希望獲得她們的認同——」

    遭到擊落的別貝特，摔落在乾燥的大地上。

    舊帝國的機龍使大軍，所有機龍都被破壞，勝負揭曉。

    路克斯降落到地上後，莉夏勉強撐起身子。雖然蹣跚的步伐還在發抖，還是掙扎著走近。

    然後連同身上裝備的機龍，將嬌小的身軀靠在路克斯身上。

    「——謝謝你，路克斯。」

    「…………」

    聽到噙著淚水的公主說著這句​​話，路克斯微笑回應。

    隨後忽然，身子連同《巴哈姆特》一起傾倒。

    「餵，怎麼了！？你沒事吧？路克斯！」

    「哈哈，太久沒操縱了，稍微有點——覺得累呢。」

    路克斯解除《巴哈姆特》的連結，回答莉夏。

    意識逐漸模糊。

    耳裡聽著遠處傳來的微弱『騎士團』歡呼聲，路克斯同時輕輕闔上眼睛。...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:25 PM

Epilogue 王子的棲身之處

    「嗯、嗯……唔。」

    伴隨微弱的呻吟聲，路克斯睜開眼睛。

    首先映入眼簾的是較新的鑲嵌天花板、花朵和藥草，還有些微酒精氣味竄入鼻腔。

    「……旦齷了嗎！？太好了……！哥哥！」

    趴在自己身上的少女，笑容映在微微睜開的路克斯眼中。

    「這裡是——！？」

    呆滯的路克斯勉強擠出一句話，愛理連忙離開路克斯的身子，輕咳了一聲後，表情迅速變得滿不在乎，挺直了身子。

    「這個——你終於醒了嗎，哥哥？」

    「愛理？唔、嗚……！」

    路克斯聽到妹妹的聲音想起身，全身的悶痛卻讓他皺起眉頭。

    坐在床前的椅子上，身穿制服的愛理看到路克斯皺眉，嘆了一口氣。

    「是哥哥活該。連續使用這麼多次《巴哈姆特》的神裝，會這樣不是理所當然嗎？不過比以前昏迷一整個星期好多了。」

    「……你該不會在生氣吧？」

    路克斯生澀地笑著，

    「難道不說出來，你就不明白嗎？」

    愛理回以滿面笑容。

    《巴哈姆特》的神裝極為消耗使用者的體力。

    連身為男性，機龍適性卻遠遠超越一般女性的路克斯，都相當吃不消。

    由於消耗太大，因此曾在死亡邊緣徘徊過的路克斯答應過愛理，在正確解析包含種裝在內的《巴哈姆特》活動時間極限之前，不會真的用上它。

    愛理會以立志當文官的學生身分，解讀與機龍相關的遺跡古文書，就是為了這個原因。

    而且，愛理害怕萬一路克斯的才能與『黑色英雄』的真面目曝光，會遭到國內外大小組織視為眼中釘，進而招來殺身之禍。

    所以才會設法阻止路克斯。

    在路克斯擊敗一直在追尋的『那男人』之前，必須阻止他暴露在雙重意義下的危險之中——

    路克斯知道愛理在擔心自己。

    所以正要道歉的同時，

    「哥哥——是大笨蛋。」

    說著，愛理抱住路克斯，將臉埋在他的胸膛。

    「……五年前，哥哥倒地昏迷不醒的時候，你知道我每天有多擔心你嗎……？」

    平常總是事不關己態度的愛理，聲音哽咽地說​​著。

    自己的確是大笨蛋，路克斯苦笑。

    「抱歉讓你操心了，愛理。」

    就在路克斯摸著妹妹的頭，直到她冷靜下來後，

    「話說回來……大家沒事吧？」

    「…………」

    聽到路克斯這句話的瞬間，愛理離開路克斯身邊，半瞇著眼露出不置可否的表情。

    看起來似乎有所不滿。

    「請哥哥直接問她們吧，有人要來接班了。那麼哥哥，多保重吧。」

    「嗯，再見啦。」

    愛理起身後，隨即快步走出醫務室。

    三名少女與愛理擦身而過，走進房間。

    「嗨，看你有精神真是太好了，路克斯同學。」

    「哦~！醒了嗎，太好了！怎麼樣，小路克？還記得我嗎？」

    「Yes．聽說只是普通的疲勞，應該沒有大礙。」

    是謝里絲，媞爾琺，諾珂特三和音。

    三人分別拿著水果、鮮花與銀雕護身符，放在路克斯的枕邊。

    「……謝謝你們。」

    看到有人這麼關心自己，路克斯不由得眼眶泛紅。

    「呵呵，感動得說不出話來了嗎。不過你不用放在心上，路克斯同學。」

    「對呀，小路克知道嗎。如果大小姐送禮的話，回禮要更豐厚喲。在當今新王國，這可是標準禮儀呢。」

    「Yes．我們三人都很期待。」

    「…………啊，這個，我會加油的。」

    路克斯露出複雜的笑臉，回應三人的笑容。

    「我們也別在大病初癒的病人房間待太久，所以就先失陪羅。」

    （那就別帶回禮的壓力來好嗎……）

    路克斯將這句話吞回去，目送三和音離去後，緊接著兩名少女進入房間。

    「看來比想像中無大礙呢。」

    「早呀，小路。」

    沉靜印象的苗條少女，以及感覺捉摸不定的巨乳少女。

    庫露露席法·恩芙爾克與菲爾菲·愛格蘭姆。

    「雖然有很多話，想和你私底下好好聊聊——」

    庫露露席法闔上眼睛，露出思索的表情。

    路克斯察覺到她指的是『黑色英雄』，心中不禁一震。

    「不過話說回來，你的個性真是吃虧呢。」

    庫露露席法以調侃的口氣說。

    「如果沒向我尋求協助，你的秘密就不至於曝光了。為什麼？」

    路克斯拜託庫露露席法保護莉夏與『騎士團』。

    以防敵人不攻擊路克斯，轉而攻擊後方的莉夏與『騎士團』時，可以幫忙擋住。

    雖然以結果而論，這次由路克斯擊敗所有敵人。不過在戰鬥結束後，似乎是庫露露席法逮住機龍遭到破壞的叛賊們，交給城塞都市警衛隊，以及許多善後處理工作。

    「因為當時我心想，這是唯一的方法。」

    路克斯老實回答。

    為了拯救莉夏而竭盡全力。

    因此要讓自己心無旁騖戰鬥，實力者從旁協助是不可或缺的。

    「這倒還好，不過勸你小心一點喲？雖然實力出眾，頭腦又靈光，但卻有不少破綻呢。」

    「咦——？」

    這番惡作劇的調侃聽得路克斯心頭一震，大為緊張。

    「我也沒這麼壞心，一直賴在大病初癒的病榻前。下次再聊吧，找時間再一五一十套你的話。」

    「啊，這個，請手下留情……」

    看到庫露露席法意有所指的笑容，路克斯只得這樣回答，

    「……菲爾菲？」

    「…………」

    菲爾菲隨即默默走近。將自己的額頭貼在路克斯的額頭上。

    「哇！？」

    距離近到差一點碰到嘴唇，眼見可愛的容貌湊近，慌張的路克斯連忙身子一縮。

    但菲爾菲似乎不太在意，

    「嗯，沒有發燒，應該沒事吧。」

    咬了一口手中的甜甜圈，低聲說。

    「歡迎回來，小路。」

    乍看之下毫無表情的菲爾菲，露出淺淺的微笑。

    「……啊，嗯，我回來了，小菲。」

    路克斯紅著臉，感到有點難為情，菲爾菲隨即輕輕離開，跑了出去。

    「那就稍後再見啦。」

    「咦？嗯……」

    「你有個可愛的青梅竹馬呢。」

    「不、不要捉弄我好嗎！」

    庫露露席法也呵呵一笑，離開了醫務室。

    心臟依然怦怦跳的路克斯起身，隨後又有幾名同學和『騎士團』的成員們造訪醫務室。

    「哦，原來你沒事啊！ 厄運真是強呢。」

    「聽說你保護了莉姿夏爾蒂殿下喔，先向你道謝吧。」

    「下次也練習一下怎麼攻擊吧。對了——不用練到傳說中的『黑色英雄』等級啦。」

    聽這幾名女學生的話，路克斯發現自己的真實身分還沒曝光。

    莉夏當然不在話下，庫露露席法和諾珂特似乎都有幫忙守密。

    「…………呼。」

    所有採病的人離去後，最後回來的是醫務室的主治女醫。

    首先詢問清醒的路克斯幾個問題，稍微檢查之後，

    「蕾莉學園長託我轉告你，等到穩定之後，希望你能到學園長室一趟。聽說是和你的處境有關的重要事情——」

    「……我知道了。」

    路克斯離開醫務室後，嘆了一口氣。

    這麼重要的事件，蕾莉學園長不可能不知道。

    縱使只有少敷人知道『黑色英雄』的真面目，但既然曝光，路克斯就無法繼續留下來。

    帝國的人竟然在政變中倒戈，這種事情原本就不該讓任何人知道。

    如果是舊帝國的皇族推翻帝圓，國民和諸侯會認為這不叫革命，而是帝國內霸權鬥爭的一部分，或者只是作秀。這回導致新王園的向心力減弱。

    所以就算出現『黑色英雄』的傳聞，身為證據的王子路克斯也不該繼續留在這裡。

    「況且我原本就只是暫時入學．．．．．．」

    肯定是要說這些。

    （．．．．．．終於要告別了嗎。）

    路克斯心中抱著些許感慨，前往某倜地方。

    ✟

    裝甲機龍的工房，還是一樣充滿了金屬輿油的氯味。

    仔細一想，原本是來這間學園從事機龍維修士見習的雜務，結果在這裡什麼都沒做，不禁露出苦笑。

    《巴哈姆特》的保管地黠，並非普通的機龍停機庫。

    它沉眠在位於王都地底，極機密第零停機庫這個隱藏地黠。

    五年前，政燮最終日。

    在謁見大廳失去意識後，莉夏的叔母，也就是後來新王國的女王，將路克斯撿了回去。

    醒來之後，弗基爾忽然消失無蹤，行蹤成謎。

    或許是王城發生崩塌所致，路克斯的《巴哈姆特》並未被奪走，奇蹟般生還。

    雖然革命成功，但路克斯認為意固引導帝國毀滅的弗爾基是危險人物，冰追尋他的蹤跡。

    以新王圓的雜務王子身分。

    同時一邊流浪，同時持續訓練，讓自己能自由操縱以前負擔過重的《巴哈姆特》——

    由於身為舊帝國王子，有遭到暗殺的危險，因此無法在同一倜地方逗留。

    「不過，總覺得似乎在這裡待了很久呢……」

    能進入機龍使學圜，以及頭一次遇兄同年紀的朋友——至少是可以稱作朋友的人——真的很開心。

    雖然她沒能來探病有一點遺憾，不過最後想對最照顧自己的人打聲招呼，才會前來這裡。

    「哦！這不是路克斯嗎！傷勢沒有大礙了吧？」

    就在路克斯尋思時，坐在裝甲機龍作業台前方的少女，露出笑容回頭望向路克斯。

    制服上披了一件有黠臟的白袍。

    眼前的莉夏還是一樣，模樣一點也不像公主。

    大概又在這間工房內，孜孜炮炮研究最強的裝甲機龍吧。

    不久之前還覺得她不像公主，不過現在——卻非常放心。

    今後再也見不到她了，想必會很寂寞吧，路克斯心想。

    「莉姿夏爾蒂殿下，這段期間真的很感謝你。」

    「呼，我是為了我自己而行動，你不需要向我道謝。話說回來，下次幫忙我測試運用吧，我找到了有趣的裝備呢。」

    「那麼到時候再委託我吧。我隨時都會盡快趕到。」

    不過——自己大概非離開這間學園不可了。

    路克斯心中這麼想，正準備離開工房時，忽然想起自己的目的。

    「啊，話說回來，關於我的《飛翔機龍》——」

    應該在那場大戰中嚴重毀損，究竟該怎麼取回呢。

    路克斯的手邊只有《巴哈姆特》的機攻殼劍，照理說另一支正在修理吧——

    「啊，在那之前你先看看這個。這是特別的機龍喔，雖然不能給其他學生看——但你是它的主人嘛。」

    「咦……？」

    莉夏忽然開啟房間深處，停放機龍的庫房。

    裡面出現的是——巨大的漆黑機龍。

    路克斯的神裝機龍《巴哈姆特》。

    「不會吧——！？——怎麼會！？」

    路克斯忍不住大叫。

    「啊，我正在修理很久以前留下來的損傷。雖然種裝機龍很難修，但唯有這一架不能假手他人。畢竟——會停放在這間學園裡，代表這是只有少數人知道的重要機密呢。」

    「我去學園長那邊一下！」

    莉夏正想繼續開口時，路克斯已經奪門而出。

    ✟

    路克斯三步並作兩步爬上校舍階梯，沖向學園長室。

    「這是怎麼回事啊，蕾莉小姐！？」

    啪！

    就在路克斯雙手推開大門時，

    「恭喜你正式入學！路克斯同學！」

    伴隨小小的歡呼聲，響起如雷的掌聲。

    寬廣的學園室內，除了蕾莉·愛格蘭姆以外，還有許多路克斯認識的少女。

    庫露露席法，菲爾菲，愛理，以及其他同班同學。

    「咦……？」

    原以為只有學園長在的路克斯大吃一驚，僵在原地。

    然後是最後一位，身穿制服的少女進入。

    「莉姿夏爾蒂，殿下？」

    「嗯哼。那就由我代替學園長致詞吧。雜務王子路克斯，阿卡迪亞，我身為新王國公主，將君命授予罪人你。」

    莉夏一改態度說著，走到路克斯面前。

    同時將一支收在嶄新劍鞘內的機攻殼劍拿在手裡。

    「在你的協力之下——我得以保住性命，同時成功保護這座城塞都市，進一步保護我國。我在此認定你具備足夠的力量與正義，並加以稱頌。」

    說著，莉夏微微笑了笑。

    「所以這是我頒布的命令。從此你就留在這裡，以我們的雜務王子，還有首位男性學生的身分，成為我們的助力。我們認同原本不允許進入這間學園的你入學。沒有異議吧，英雄。」

    「這、這個……」

    有如時間靜止般寂靜。

    路克斯一臉困擾地抬起頭來，學園長蕾莉見狀苦笑，

    「就是這樣，以後和女孩子相處很辛苦喲，路克斯同學。」

    只說了這句話。

    『與處境有關的重要事情』原來是這麼一回事。

    「就是這樣。該怎麼說呢，雖然《飛翔機龍》的劍也還在修理——你願意收下我的劍嗎？」

    莉夏羞紅著臉，視線微微別到一旁，將劍遞過來。

    看到這一幕的瞬間，路克斯忽然籲了一口氣，跪在地上。

    「遵命，公主殿下。」

    路克斯收下機攻殼劍，四周隨即響起歡呼聲。

    莉夏露出笑容，路克斯也跟著苦笑。

    就這樣，路克斯·阿卡迪亞，首次在新王國找到了棲身之所。

    身為王子，負責保護少女們...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2014-8-2 08:26 PM

後記

    各位好，我是明月​​千里。

    非常感謝閱讀本作品的讀者們。

    總覺得最近很愛困。

    開了空調之後更想睡，好困……

    好的，這一次的新系列是我最喜歡的『幻想戰鬥』。

    簡單說明本作品的內容，就是『舊帝國的沒落王子，操縱古代兵器裝甲機龍，在新王國的大小姐學園內開無雙』這樣的故事。

    王道與霸道交錯的幻想世界觀，加上近未來級的古代兵器對戰。

    以及貴族千金們的學園。

    出道之前寫的都是幻想系列的作品，好久沒有這麼亢奮了。

    （雖然當初寫的內容完全不一樣）

    讓我實際感覺到，願望總是會在出乎意料的時機實現呢。

    這一次雖然是幻想風格X機械的特殊委託，但春日步老師在百忙之中，依然以極高的水準負責本作品的插畫，實在非常感謝。

    收到插畫的時候超級高興呢。看到封面彩頁的機龍戰鬥時覺得「好帥喔！」對女性角色的插畫感想則是「好性感！」 （好爛的感想……）

    特典插畫的構圖也畫很漂亮，真得太棒了。

    同時這次在撰寫後記的的階段時，雖然不確定什麼時候，但似乎還會開設最弱無敗神裝機龍。的公式網頁之類的喔（已經開設了？）。如果不嫌棄的話，也歡迎搜尋看看。

    今後我會繼續加油的！

    希望能儘早和各位在第二集見面。

    二0一三年七月某日 明月千里...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>