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498700317 發表於 2014-2-11 09:48 PM

瑞智士記 -【星刻龍騎士．十二】

本帖最後由 498700317 於 2014-2-11 10:58 PM 編輯

【封面圖】:

【內容簡介】:

    亞修等人辛苦擊退了來犯的〈七翼將〉安妮格魯特和裝甲機龍伯倫希爾。

    幾經調查，使用在機龍裝甲上的罕見金屬秘銀的原產地，並且掌控了其供貨管道的羅夫洛克工商都市聯盟的存在終於水落石出。

    就在這時，羅夫洛克的元首馬查貝尼向艾瓦隆聖龍皇家騎士團提出締結友好條約的提議，於是雙方將派代表進行晤談。

    身為獨立國家代表的亞修在出席外交場合時，怎麼能少得了〝第一夫人〞的陪伴──然而琳達的這一番話卻刺激了艾可等諸多女性，使她們開始失去鎮定──！

    美少女聖龍即將在歷史寫下正統奇幻故事的新頁，少年少女們的活躍突破國界，橫跨大陸！

【原日文書名】: 星刻の竜騎士‧十二

【原所屬文庫】: MF文庫

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498700317 發表於 2014-2-11 09:59 PM

本帖最後由 498700317 於 2014-2-11 10:01 PM 編輯

序章

    賢龍王印波爾克日後分裂為兩大血脈，分別是艾瓦隆聖龍皇家與涅哈蕾妮亞冥龍王家。

    一場永無止境的戰火就此在兩家之間延燒了開來。

    兩家的人在投胎轉世後，必在某處相逢，然後彼此仇恨、互相殘殺。

    出自『舊約星書』

    ——季節已帶著濃濃的春意。

    白羊宮之月也即將邁入下旬。

    「……好閒喔。」

    艾可躺在鋪設在魔導艦伊蘇卡瓦隆甲板的席子上，正做日光浴。

    在她的四周，則有古夫林、亞里安洛德、高文三頭聖龍，以及地龍布里基德躺著睡大頭覺。

    唯獨喜歡待在水里或濕地的水龍莉安儂，盤據在艦橋的陰影處繞起身子。

    春天的陽光暖洋洋的曬起來好不舒適，一不小心就會迷迷糊糊地打起瞌睡。

    不過，其實現在並不是適合放空的時候。

    唯一不在場的聖龍蘭斯洛特，目前載了西爾維亞和柯賽特前往鋒提恩城。維若妮卡第一王女在前些日子下令召見。

    目前安薩里邦騎龍學院因裝甲機龍的襲擊警報而陷入了恐慌。

    不僅連日召開職員會議，授業方面也不時宣布停課。

    就連艾可引頸期盼的「白羊宮騎龍祭」也因故取消了。

    亞修等學生會成員也被傳喚到各級會議，一再重複好幾次遇襲時的報告。

    今天亞修等人同樣出外開會去了。

    不過這次參加的不是學院內的一般會議。

    而是學院都市安薩里邦市的市議會。

    要在討論又臭又長的議題的市議會坐上好幾個小時，對艾可來說只是一種折磨而已。所以她推辭了市政廳之行。

    「……亞修他們還要多久才回來啊？」

    跟亞修一起被傳喚到市議會的，還有蕾貝卡和米拉貝勒。她們

    兩個可說是最適合陪同亞修出席會議的成員。

    只不過，由於這兩個人對亞修都懷有好感，所以艾可在心理上也難免會有坐立難安的感覺……

    「唉……」

    口中自然而然地發出一聲嘆息。

    有愈來愈多在艾可眼裡看來同樣覺得富有魅力的美少女和美女，包圍在亞修身旁。

    堪稱是情敵的對手，已經多到一隻手也數不完了。

    這麼說還算太保守，感覺上那個數目就快超過十根手指頭了。

    最近就連那個維若妮卡第一王女也不例外，每當遇到亞修​​，就會展露出純情少女的一面。

    教皇拉寇爾現在雖然還只是天真無邪的九歲小孩，可是只要再過個五年，也很有可能會變身成棘手的強敵……

    另外，琳達的存在也令人掛念。

    她是亞修的親妹妹，按理說應該是不需要擔心她會變成自己的情敵。可是，琳達的言行舉止總是讓艾可覺得耿耿於懷。艾可的第六感不斷敲響警鐘，提醒自己千萬不可忽視琳達這號人物。

    對亞修來說，艾可是獨一無二的伴侶。

    這個事實一直令艾可引以為傲，也深信再也沒有比這層羈絆更深入的關係。

    「不過，帕爾這個立場其實也不是絕對不會動搖的呢……」

    艾可垮下肩膀，顯得有些沮喪。沒錯，不能再仗著自己是帕爾的立場悠悠哉哉地看著其他人乘機坐大。

    「乾脆一不做二不休……懷上亞修的孩子好了？」

    艾可心不在焉地喃喃自語道。

    ——啪沙！

    有人突如其來地從天上掉了下來。

    「好痛痛痛痛……我說你啊……」

    一臉氣憤地跟艾可說話的。正適娜比。

    向來總是以優雅的姿態從天而降的她。今天卻降落失敗，硬生生地把腰部給摔傷了。

    「娜比？你在幹什麼啊？」

    「還不都是因為聽到你胡言亂語，才害我摔了一跤。」

    娜比一邊揉著腰，一邊慢吞吞地從地上爬起來。

    艾可還是第一次看到娜比露出這種糗樣，差點笑了出來——不過她馬上臉色一沉。

    「胡言亂語？你該不會……聽到我的自言自語了吧！」

    「乾脆一不做二不休……懷上亞修的孩子好了？」

    從口氣到嗓音，娜比都模仿得唯妙唯肖，重現度高到教艾可氣得直跳腳。

    「呣咕～～～～～～～～～～～～～！」

    艾可滿臉通​​紅，發出了不成話語的怪叫。而且不只是臉，連全身都火燙了起來。只見她雙手抱頭，倒在甲板上打滾個不停。

    「……？」

    古夫林和其他龍都不敢置信似地看著做出奇怪反應的艾可。

    「我說你啊……難道對自己身為艾瓦隆聖龍皇的立場一點自覺也沒有嗎？」

    聽到娜比一針見血的指責，艾可連忙端正自己的坐姿。

    「然後呢，你今天有什麼事嗎？特地跑這一趟總不可能只是為了跟我吐槽吧？」

    「那當然，今天來是想給你一個忠告。」

    「……忠告？」

    「眼下你最需要去思考的事情是什麼？」

    娜比露出嚴肅的表情，以尖銳的語氣詢問。

    「是、是……」

    「在跟安妮格魯特的戰鬥中，由於〈艾瓦隆手環〉受到魔導蛇的浸蝕，導致你失去了變身成龍的能力——你現在應當把腦力用在思考解決這問題的方法，不是嗎？」

    「呣……」

    艾可擠出一聲呻吟後，低頭看了戴在左手腕上的〈艾瓦隆手環〉。

    以前隨時綻放著白銀色光輝的手環，如今卻被黑暗污染。

    結果，不管艾可使出渾身解數，說什麼就是沒辦法拔掉手環——所以，目前的艾可失去了變化為龍的能力。

    按理說，這是十足緊急的嚴重事態，艾可的腦袋也能理解其急迫性。

    然而艾可當下的心情卻十分鎮定，就連自己也感到吃驚。

    「關、關於這個問題啊……」

    艾可唯唯諾諾地吊起眼珠瞅了娜比一眼。

    「我在想……就算維持現狀也沒什麼不好。」

    「這話是什麼意思？」

    「因為我就算不變身，也能創造出聖騎甲呀。再說，感覺我現在這樣人家比較會把我當一般女生看待啊。當然，我也不覺得以龍的身份受到仰賴有什麼不妥……但是可以的話，我還是希望自己在亞修面前當一個普通的女孩子……」

    說著說著，艾可的臉變得愈來愈燙。

    「好了好了，有夠肉麻的。」

    娜比拱起肩頸，彷彿在說「真受不了」一樣。

    「呣～！」

    艾可好不容易才拿出勇氣吐露自己的心情，卻被一句話四兩撥千金。

    原本氣呼呼地鼓起腮幫子的艾可念頭一轉。她打算提出這些日子一直懸掛在心的疑問詢問娜比。

    「先不管那個了，關於那個女孩子，你有什麼看法？」

    「你是說裝在伯倫希爾里面的少女嗎？」

    「那女孩的頭上長了兩隻角。搞不好她其實也是龍族……既然你是龍種的記憶，快把你知道的事情說出來吧。」

    「……很遺憾，我的存在就好比百科全書。過去的事我雖然無所不知，可是現在進行式的問題可就考倒我了。我是思考了幾個假設沒錯，可是站在事典的立場，我不方便把自己的臆測告訴別人。」

    「真是的，在需要你的時候偏偏派不上用場。」

    「如果我掌握到了什麼資訊，我自然會報告的——當然是跟亞修報告嘍。呵呵……」

    「等一下！你不要想趁機吃豆腐……！」

    艾可一鼓起腮幫子，娜比早已消失得無影無蹤。

    「真是，這人真的是很任性耶。」

    嘆了口氣後，艾可又躺在甲板上。

    「亞修怎麼搞的，這麼晚還不回來……？」

    不知不覺間，亞修的事情佔據了所有的心思。艾可伸手在四周摸索，手指碰到了一起帶到甲板上的布偶的腳。

    那是艾可視為寶貝的小龍布偶。少了龍族天生的霸氣和剽悍，圓滾滾可愛的外形令人印象深刻。

    這布偶原先是西爾維亞的私有物，後來在〈幼生之儀〉轉送給了亞修，如今歸艾可所有。

    艾可把布偶摟在懷裡好一段時間，突然坐起了身子。她豎起布偶，讓它用兩隻腳站在自己的面前。

    「聽好了喔？從現在起你就是亞修的替身了！」

    做好事先聲明後，艾可「咳咳」地清了清喉嚨。接著她開始向當作是亞修的布偶說起悄悄話。

    「欸。亞修。現在你已經能得心應手地駕馭我這個艾瓦隆聖龍皇了。關、關於這件事我是很開心啦……」

    話說到這，艾可停下來做一口深呼吸。

    「可、可是喔！只是這樣還不夠。單這樣我是不能滿足的！」

    心臓「撲通、撲通……」地愈跳愈快。

    「所、所以啊……希……希望之後不只是我變成龍的時候，在我身為女孩子時……你、你也能……熟悉駕馭之道！……唉，我在說什麼丟人現眼的東西啊～～～～～！」

    就在艾可半衝動地朝著藍天大喊後——

    「呃……艾可？」

    忽然有人語帶納悶地答腔，接著聽見踏上甲板的聲音。

    「咦？」

    艾可嚇了一大跳，趕緊轉頭一瞧。

    亞修在神不知鬼不覺間出現在甲板的出入口。

    「等、等一下……亞修？你是什麼時候出現在那裡的！」

    「什麼時候……就剛才啊。」

    「我剛剛說的那些……你不會全部都聽完了吧？」

    「正確而言是『聲音自已傳過來的』才對。先說我可不是有心想偷聽的喔？」

    「為、為什麼不告訴我你回來了啊！」

    「哪沒有，我明明就有叫你啊。是艾可你自己沒有聽見的。」

    「嗚嗚嗚嗚嗚～～～～～～～～～～～～～～！」

    艾可羞得無地自容，眼淚差點奪眶而出。

    「話說回來，艾可，你剛剛說的……」

    「你、你現在馬上就給我忘了！」

    「我忘不了。怎麼可能說忘就忘呢？」

    下個瞬間，艾可被摟進亞修的懷裡。

    「……！」

    被亞修的體溫暖暖包覆，艾可一臉目瞪口呆。心臓撲通撲通地彷彿快從嘴裡跳出來了。

    ——討厭……今天的亞修比平時積極好多……

    這陣子因為忙著要開會和配合調查，兩人很少有機會可以好好相處。再加上聽到剛才艾可那番自言自語，也許亞修心中的熱情因此被點燃了。

    ——這麼說來，我和亞修已經好久沒有這麼浪漫過了……

    「亞修……在這種地方不好啦。龍它們都在看……」

    「愛看就給它們看吧。」

    兩人四目相望。

    亞修的臉頰也隠隱泛紅。此時無聲勝有聲，艾可默默閉上眼睛後揚起下巴。並且稍稍踮直腳尖。

    春天的徐風輕輕地撩撥著艾可的頭髮。

    兩人的唇瓣就像渴望得到對方般密合在一起。

    相吻的同時，艾可有種兩人的心彷彿也重疊在一塊的感覺，整個人都沉浸在幸福里。

    「……其實，我有東西想拿給艾可。」

    結束了親吻後，亞修一臉害臊地從懷裡拿出一個小盒子。盒子包裝得很精緻，上頭還繫上了金色緞帶做為裝飾。

    「那是什麼？」

    艾可同樣也是害羞得抬不起頭，不過她就像是要教自己轉移注意力一樣，刻意目不轉睛盯著眼前的小盒子看。

    亞修「嗯哼」地干咳了一聲後，用鄭重其事的的口吻說道：

    「一歲生日快樂，艾可。」

    「咦？生日……？」

    仔細想想，騎龍學院就是在一年前的今天舉辦了「白羊宮騎龍祭」。

    直到此時此刻，艾可才想起今天是她的生日。

    這自然也是艾可頭一回收到別人送的生日禮物。

    心跳不受控制地愈來愈劇烈。

    艾可懷著喜不自勝的心情打開盒子。她小心翼翼地拆開包裝紙以免撕破——因為她決定連同這張包裝紙也要好好收起來保管。

    打開蓋子的瞬間，艾可不禁高聲歡呼。

    「哇……是懷錶耶！。」

    銀色的表蓋在陽光的照射下發出耀眼的光芒。

    這只懷錶跟以前騎士王奧華德贈予亞修的懷錶造形十分類似。數字盤是半透明的，可以看見內部的發條機關。齒輪配合「喀嘰、喀嘰……」的聲響頻頻轉動的畫面，只是盯著瞧都覺得十分有趣，怎麼看也看不膩。

    「抱歉，艾可。」

    見亞修搔著頭向自己賠罪，艾可露出目瞪口呆的表情。

    「為什麼要道歉？這時候應該是我要跟你說聲謝謝才對吧？」

    「沒有啦……其實大家本來是計畫幫你辦個慶生會的。結果因為發生襲擊事件，整個計畫就無疾而終了……」

    「你不需要為這種事道歉啊。因為真正可惡的是那個叫安妮格魯特的傢伙。而、而且……」

    只要有亞修的一句生日快樂，我就心滿意足了。

    就在艾可準備道出心意之際——

    「——我回來了，亞修！」

    不知不覺間，蘭斯洛特的英姿出現在上空。騎在蘭斯洛特背上的，正是西爾維亞和科賽特。

    「嗚哇哇！你們幹嘛偷窺啊！」

    「不要隨便誣賴人偷窺！我才剛趕回安薩里邦而已！話說回來，你們兩個……不會正在做什麼見不得人的事情吧？」

    西爾維亞露出老鷹般銳利的眼神狠狠瞪視。

    「沒、沒沒、沒有啊！」

    所幸的是，西爾維亞另有急事要辦的緣故，所以沒有繼續纏著兩人逼問。她命蘭斯洛特降落在甲板上後，立刻從背上跳了下來。

    西爾維亞前天接獲維若妮卡第一王女的召見，前往了首都鋒提恩城。她親自​​去拿取前些日子的「襲擊事件」調查報告書。

    「一回來就進入正題雖然倉促了些——不過多虧姊姊大人的幫忙，又有新的真相水落石出了。現在立刻召開緊急會議吧，亞修！」

    「我、我知道了！」

    亞修一如被老鷹盯上的小動物般全身緊繃。或許是西爾維亞回來的正不是時候的關係，所以才會心慌意亂。

    ——真是的。雖然跟以前相比，簡直整個人脫胎換骨，可是碰上這種時候反應還是老樣子沒變……算了，或許這也算是亞修的優點啦。

    艾可默默地如此心想。

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498700317 發表於 2014-2-11 10:03 PM

第一話 魔導金屬「秘銀」

    ——下午三點。

    在朱利亞斯館的會議室，艾瓦隆聖龍皇騎士團全員到齊。

    由於適逢肚子會有點餓的時間帶，只見科賽特和悠妮絲優雅地進出，為眾人張羅解饞用的茶水和糕點。

    除了兩個正職女​​僕之外，阿妮亞也加入廚房工作人員的行列。現在的阿妮亞雖然已有魔導艦操縱士的固定職務，但她還是沒有放棄在學生餐廳〈拉蒂努〉當女服務生的工作。對她來說，貓耳女僕裝儼然已是密不可分的一部分。

    「來，請用。」

    在阿妮亞的服務下，茶杯被端送到琳達的面前。上頭還冒著熱呼呼的白煙。

    「嗚哇啊……！這紅茶聞起來好香喔。」

    「呵呵。這是用凱隆產的『艾爾·古洛莉亞納』茶葉沖泡的喔。是悠妮絲小姐分贈的。」

    阿妮亞笑著說明後，只見琳達喃喃地嘟囔著「這就是傳說中的……」，一副深受感動的樣子。

    「太好了，琳達。」

    「對啊，哥哥！而且糕點也很好吃呢！」

    「哈哈。再怎麼說，這糕點好歹也有上得了王宮餐桌的水準哪。你要細細品……慢著，不對吧！」

    亞修終於發現一個重大的事實。

    「為什麼琳達會在這裡？琳達跟學生會還有騎士團一點都扯不上關係吧！」

    琳達絲毫不覺得愧疚，理直氣壯地聞著紅茶的香氣。

    「為什麼不可以？琳達好歹也是『騎士團長之妹』！就算和哥哥一同出席會議，也沒什麼不妥的吧？」

    「話不是這樣說。你現在還只是基礎班的學生，有很多東西等著你去學習啊——」

    「算了，有什麼關係呢。」

    蕾貝卡出面幫琳達緩頰。

    「你的妹妹也是襲擊事件的當事人。她絕對有參加今天會議的資格。至於是否讓她入團，日後再從長計議又何妨呢。」

    「好吧……說得也是。」

    亞修面有難色地點頭答應後，瞅了西爾維亞的側臉。

    「那麼，煩請公主殿下報告吧。」

    「嗯。」

    亞修示意後，西爾維亞馬上站了起來。

    「……咳咳。報告上頭有許多艱澀的內容，學術方面的資料就先麻煩米拉貝勒姊姊大人過目了——」

    西爾維亞的手邊除了寥寥幾張的報告文件以外，另有一份厚重的信封袋。西爾維亞拿起看似沉甸甸的信封袋，轉交給米拉貝勒。

    「……………………」

    米拉貝勒​​默默無語地拆開信封後，以冷酷的眼神開始查閱資料。

    雖然米拉貝勒最近偶爾會流露出正值花樣年華的少女一面，不過辦起正事時，她的眼神依然不失學者的風範。

    西爾維亞讓姊姊專心過目資料，繼續接著報告。

    「各位應該都還記得，前些日子發生襲擊事件時，伯倫希爾的腹部裝甲因為遭到亞修的聖劍艾克斯凱利邦的直擊而損毀的事吧？後來我們收集那個碎片，送交給騎士團政府分析後——檢驗結果終於出爐了。」

    亞修緊張地抽動喉嚨吞下口水。所有人都露出緊張的神情，靜待西爾維亞發表結果。

    「布倫希爾德的裝甲所使用的金屬材料——就是秘銀合金。」

    西爾維亞語帶沉重地宣布的瞬間，會議室裡瞬間瀰漫起緊張的氣氛。

    每個人都面色凝重，唯獨艾可畏畏縮縮地把手舉高。

    「唔，艾可？你有什麼新發現想告訴大家嗎？」

    西爾維亞貌似佩服地表示。

    「秘、秘銀合金……是什麼樣的金屬啊？」

    艾可有些難為情地發問。

    此話一出，立刻稍微緩和了現場的緊張氣氛。

    「艾可還只是幼龍，不懂也是正常的。亞修，你幫她說明吧。」

    「呃，好吧。秘銀是種價格昂貴又非常堅固，一般的貴族想買也買不起……說穿了，就是非常不得了的金屬啦。」

    亞修一邊說明，一邊冷汗直流。

    完全想不出什麼專業術語可以用來跟人家說明。因為秘銀是種常常出現在民間故事裡的金屬，所以亞修具備的也只是十分籠統的印象……

    「亞修，我真服了你！看來你的知識跟艾可也沒什麼太大的差別嘛？」

    「哈哈……抱歉。」

    亞修尷尬地搔搔頭。他假裝若無其事地觀察四周，發現潔西卡、雷蒙、還有琳達都不好意思地垂低了頭。

    「真拿你們沒轍……」

    西爾維亞嘆口氣後開始說明：

    「照『安薩里邦龍騎士物語』第八集的內容——」

    「慢著慢著！為什麼會在這時候搬小說出來解釋？」

    亞修忍不住吐槽。

    「亞修，你說那什麼話！那部小說情節固然是虛構的沒錯，可是也大量採用了以事實做為根據的情報，這也是為什麼它會受到那麼多讀者愛戴的原因啊。」

    「原來是這樣啊……」

    「唔。秘銀是只有在聖地歐爾庫西斯的礦山才挖掘得到的——」

    「等一下，西爾維亞。聖地歐爾庫西斯是純屬虛構的地方喔。」

    一直專心在瀏覽資料的米拉貝勒不動聲色地提出糾正。雖然看起來很像全神貫注在眼前的資料，不過會議的內容她也都有聽進耳裡的樣子。

    「嗚！是、是這樣子嗎……」

    西爾維亞百口莫辯，支支吾吾說不出話來。看樣子西爾維亞的知識同樣派不上什麼用場。

    「呃……米拉貝勒小姐？能麻煩你幫大家說明一下嗎？」

    這種時候最值得信賴的，果然還是米拉貝勒了。

    亞修發聲後，米拉貝勒從手邊的資料揚起了視線。

    「秘銀是很容易跟魔力產生反應的罕見金屬。出產這種金屬的礦山集中在『龍之尾』——也就是羅夫洛克地方。掌握秘銀供給管道的，正是羅夫洛克工商都市聯合。」

    不愧是米拉貝勒，說明既簡潔又流暢。

    「秘銀的最大特色，就是能跟魔力配合得天衣無縫。只要把魔力注入到秘銀裡，就能自由調整性質。而且在秘銀裡加入鐵、銅、和鉻等金屬所製成的合金硬度比鋼還要優秀，遠近馳名。此外還能拿來利用做為遮斷魔力的結界。」

    「結界嗎……原來如此。」

    布倫希爾德的裝甲內部關閉著一名謎之少女。

    之所以連娜比都沒辦法早早發現那名少女的存在，原因或許就是出在裝甲是用秘銀合金製造的也說不定。

    「——哎呀？」

    米拉貝勒​​忽然納悶地側起腦袋。才剛跟眾人說明完秘銀，她馬上垂眼瀏覽資料，大概是看到什麼令她耿耿於懷的記述吧。

    「怎麼了？姊姊大人？」

    「嗯。這邊有實際進行分析的負責人的簽名。負責人是阿斯克勒庇俄斯教授——好懷念的名字。」

    「維若妮卡姊姊大人為求得到更精準的結果，所以委託艾斯帕達聖法研究所進行分析。姊姊大人，你認識這位教授嗎？」

    聽到西爾維亞的問題，米拉貝勒抬起頭。

    「何止認識，她可以算是我的老師了。」

    這麼說來，米拉貝勒在任職安薩里邦的學院長前，曾在艾斯帕達聖法研究所留學——亞修被勾起了記憶。

    「阿斯克勒庇俄斯教授無疑是這世上最聰明的智者。雖然年紀早已過百，不過從這份鞭辟入裡的調查報告書看來，她的干勁還真是不輸給年輕人呢。」

    「對了！既然如此，何不委託那名教授幫忙調查艾可的手環呢？既然她是世界首席智者，或許她知道怎麼把魔導蛇趕出手環。」

    亞修靈機一動，向米拉貝勒如此提議。

    「我才不要！萬一她是比那個安潔拉還要可怕的變態怎麼辦？」

    艾可從旁打岔。

    約莫一年前被安潔拉博士誘拐而吃盡了苦頭的事件，似乎在艾可的腦子裡留下了不可抹滅的記憶。

    「不會吧，人家是聖法研究所的學者耶？應該是很值得尊敬的偉人吧。對吧，米拉貝勒小姐？」

    「………………」

    然而，米拉貝勒卻是面無表情，一語不發。

    「等……為什麼你會突然沉默下來？」

    「……這世上有些事還是不知道的好——就是這樣。」

    仔細一瞧，米拉貝勒臉色有些鐵青。搞不好阿斯克勒庇俄斯教授在她眼中是名頭痛人物吧。

    「看吧！那個教授果然不是什麼好東西！」

    艾可表示憤慨，一旁的馬克斯開口說道：

    「說到秘銀，亞修，今早的報紙你看了嗎？」

    「還沒，怎麼了嗎？」

    「這幾年秘銀的市場價格似乎異常地一路飆漲。漲勢至今仍未停歇。你看看這個。」

    馬克斯攤開他剛好帶在身上的報紙。那正是學院都市耳熟能詳的『安薩里邦時報』。

    馬克斯指出的報導上，刊登了這幾年來秘銀市場售價變化的圖表。

    「真的……價格一飛沖天，漲得沒完沒了。」

    ——秘銀的售價持續不斷飆漲。

    就連對經濟一竅不通的亞修也想像得到這個現象所代表的含意。意思是市場有大批訂單湧入，需求遠大於供給吧。

    如果將其解釋為魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉為了製造伯倫希爾德這類的兵器，所以大量收購秘銀，邏輯就說得通了。

    「看來，首要之務就是對羅夫洛克工商都市聯合展開調查了。這國家局勢還挺複雜的，光是思考要從何處著手，就夠教人傷腦筋的了……」

    語畢，西爾維亞皺起眉頭。

    「如果想用艾瓦隆聖龍皇騎士團的身份訪問，勢必得先疏通關係。只要跟騎士國政府尋求援助，他們應該是會願意充當中間人才對……總之這件事不是一蹴可及的。要是按班就部照正式外交程序，搞不好還會落得無限期拖延的下場。」

    米拉貝勒​​也露出傷腦筋的表情。

    「話說回來，亞修你對羅夫洛克有多少認識？」

    被露出淘氣表情的蕾貝卡這麼一問，亞修顯得驚慌失措。

    「呃……阿魯庫斯特蘭大大陸的東南部，有人稱『龍之尾』的地區。那邊有為數不少的都市國家……羅夫洛克就是那些國家聯合組織而成的對吧？」

    亞修一邊回想在課堂上學來的知識，一邊回答。

    「唔，雖然沒有答錯。不過就是基礎班一年級的水準吧。」

    蕾貝卡面露苦笑。

    「餵，亞修。你上課的時候到底有沒有認真在聽？」

    相對的，西爾維亞的視線則十分尖銳。

    「嗚……我就是不喜歡坐在教室上課嘛。」

    「真拿你沒辦法。我來說明吧——」

    亞修豎起耳朵認真聽米拉貝勒的解說。

    ——羅夫洛克工商都市聯合。

    人稱「龍之尾」的羅夫洛克地方，原本存在有大大小小的都市國家。

    這些都市國家以前都是各自獨立，可是在距今十五年前左右，七座大都市和十五座小都市聯合起來，組成了羅夫洛克工商都市聯合。

    統治聯合的代表人被稱作『元首』，經由選舉產生。

    原本各國聯合起來是為了促使經濟有更進一步的發展，可是現在東西部經濟落差愈來愈嚴重，近來開始瀰漫著一股火藥味。

    相較於深受貧窮所苦，位在「龍之尾」尖端側的東部都市群，包含首都雷斯畢基在內的西部則是經濟繁榮，成長趨勢一路扶搖直上。

    像這樣貧富差距過大的社會，會造成什麼現象？

    據說在現在的羅夫洛克，無論是激烈的抗爭行動或憤怒貧民掀起的暴動，甚至是暗殺高官顯要的暴行，都是時有所聞。

    首都雷斯畢基更是被冠上了「魔都雷斯畢基」的污名。

    前任元首恩佐·沙巴丁尼在去年秋天遭到了恐怖分子的狙擊。事情發生在大陸會議〈艾紐席翁〉被取消的兩個月後。儘管他死裡逃生撿回一命，卻也斷然退休。

    現任元首名叫法蘭西斯卡·馬查貝利。是個年僅二十五歲就站上了羅夫洛克頂點的才女。

    「——最快的方式還是想辦法跟馬查貝利元首接觸吧。如果說都市聯合是在不清楚〈戴米烏爾苟斯〉底細的情況下提供秘銀的話，就必須請他們斷絕那個販賣管道。只要跟他們說明清楚〈戴米烏爾苟斯〉是何等危險的組織，他們一定會理解的。」

    亞修等人點頭附和米拉貝勒的說法。

    「問題在於該怎麼做才能跟元首開會——」

    就在蕾貝卡若有所思地喃喃說道的時候。

    ——咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

    伊蘇卡瓦隆的旁邊忽然傳來類似爆炸的巨響。

    「有事故發生嗎？還是突襲！」

    亞修緊張地從椅子上抬起屁股——

    「沒事，亞脩大人。」

    正好站在窗口待機的科賽特以溫和的語氣報告。

    科賽特那溫和的笑容和語氣，頓時化解了充斥在會議室內的緊張感。

    所有人都聚到窗邊，俯瞰朱利亞斯館的下方。

    「那個是……？」

    亞修眉頭緊鎖。

    只見有一頭翼龍降落在地，四周的地面化成了隕石坑的形狀。

    從體格判斷，那名騎手應該是女性才對。只見她瀟灑地從翼龍的鞍上一躍而下，抬頭望向亞修等人。然後她把目鏡移到額頭上，露出了炯炯有神的眼睛。

    「我是第一級宮廷郵差奧薇塔·布朗！請問艾瓦隆聖龍皇騎士團的團長兼學生會長——亞修·布雷克大人在嗎？」

    原來她是每次來騎龍學院都會在地上鑿出一個大洞的宮廷郵差。而且，從那狂暴不拘小節的騎龍術，完全看不出她是個頗讓人眼睛為之一亮的美少女。以前她曾送信給亞修過。

    「我就是亞修·布雷克。」

    亞修從窗戶探出身子，向奧薇塔。布朗敬禮。

    「好久不見了，亞脩大人！感謝您曾鼎力相助，首都鋒提恩城才能化險為夷！」

    她口中所謂鋒提恩的危機，指的應該是克勞斯率領〈暗黑龍閃隊〉發動襲擊的事件吧。

    當時，雙眼鑲嵌冥星石的少女——克瑞姆希爾的歌聲支配了所有飼育在騎龍學院的龍族。

    被奪走了自我意識的龍族組織成一支軍隊，企圓攻陷首都鋒提恩城。當時的局勢若是再激化下去，鋒提恩城甚至有可能會被滅城。

    說到這個，不知克瑞姆希爾近來可好嗎……亞修懷念起那個雙眼都被埋入冥星石的少女。

    「自從那次事件之後，亞脩大人的英勇事蹟就成了城內百姓茶餘飯後的話題呢！」

    「我沒有那麼偉大啦……」

    被奧薇塔用誠懇的眼神注視，亞修害臊不已。這時，西爾維亞把亞修推開，站到了窗口。

    「奧薇塔！我警告過你多少次，別再用這種危險的降落方式了！」。

    奧薇塔隨即流出一身冷汗。

    「微、微臣知錯了！每次一騎上它，我就會高興得沖昏頭……」

    「我承認你是能力傑出的郵差，可是你一騎上帕爾，性格就會一百八十度轉變的缺點就不能改一改嗎？」

    「嗚嗚……真的、真的很抱歉。」

    奧薇塔慚愧得完全抬不起頭。

    「好了好了，奧薇塔小姐也有在深刻反省了，到此為止吧……」

    亞修安撫西爾維亞的情緒後，向奧薇塔開口說道：

    「那麼奧薇塔小姐，今天來找我究竟有何貴干呢……？」

    「是這樣的！今天我來送羅夫洛克大使館的親筆信給您！我在前些日子受到羅夫洛克大使館的委託！」

    「羅夫洛克？這時機也未免太湊巧了吧……！」

    西爾維亞睜大了眼睛。

    「這世界還真是無巧不巧啊……」

    亞修也面露咋舌的表情，呆站在窗邊。就在眾人討論到底該怎麼跟羅夫洛克工商都市聯合接觸的時候——對方就主動寄親筆信過來了。

    亞修明確地感受到一種彷彿兩個齒輪互相銜接在一起的感覺。

    目送奧薇塔騎著翼龍離去後，亞修和西爾維亞回到了自己的座位上。

    「話說回來……說是親筆信，我本來還以為是書信，結果怎麼會是木箱？」

    亞修感到不可思議。沒錯，奧薇塔送來的不是信封，而是得需要用雙手捧住的木箱。

    蓋子和側面上不僅有線條流利的雕刻，還鑲嵌了閃亮亮的寶石和金屬片。看起來簡直就像寶箱一樣。

    「光是這個外箱，感覺就要不少錢的樣子了……」

    西爾維亞一臉咋舌地嘟嚷道。

    「總而言之——不打開來瞧瞧，一直瞎猜下去也無濟於事。」

    亞修點頭附和米拉貝勒的說法。

    「也對。那我要打開了。」

    亞修伸出手來，緩緩打開蓋子。

    放在箱子裡的——是一尊看上去極為精巧的龍雕像。

    雕像有兩根尖銳的角。巨大的翅膀往左右張開。

    從造型研判，這應該是尊聖龍的雕像。

    「好出色的作品。」

    蕾貝卡佩服地喃喃說道。

    亞修小心翼翼地把木雕的龍像從箱子裡捧出來，然後輕輕地放到桌上。雕像製作得非常寫實，彷彿真的會動起來一樣。

    「我想起來了……以前我也曾聽說過，羅夫洛克的親筆信似乎風格非常獨特，我也是今天才第一次看到實物就是了。親筆信應該就是藏在這尊雕像的里面吧。」

    西爾維亞抄起手臂抱在胸前，若有所思地表示。

    「這尊龍的雕像使用的應該是發條機關。只要拿這把鑰匙插進背部的洞裡轉動就行了。」

    米拉貝勒​​檢查箱子裡的內容物後，拿出了一把銀色的鑰匙。

    「那我插進去轉轉看。」

    亞修接過鑰匙，試著插進雕像的背部。然後就像在轉動手錶的旋鈕一樣扭起發條。

    於是——發條機關的龍出現了變化。

    雕像一邊拍動兩邊的翅膀，一邊張開上下顎。

    『我是、羅夫洛克工商都市聯合的、親筆書九九一四—三五六—〇七號。 」

    「說話了！？」

    雖然只是零零落落的隻字片語，不過龍的雕像說的確實是謝普隆語沒錯。

    羅夫洛克的工藝作品舉世聞名，深受世界各地王公貴族的喜好，實際親眼目睹後，亞修才知道其技術水準遠超過自己的想像。

    『收信人——亞修·布雷克大人。 』

    「是、是的！」

    亞修不禁抬頭挺胸回答。

    儘管亞修自認這樣的自己很滑稽，可是卻沒半個人取笑他。因為所有人的目光都被會說話的雕像牢牢吸引。

    『寄件人蘭西斯卡·馬查貝利元首。 』

    現場陷入短暫的沉默。

    每個人無不緊張得口乾舌燥，等候雕像接下來的發言。

    『……親愛的亞修·布雷克大人。您解除騎士國危機，並且鼎力相助奧斯卡女王即位的英勇事蹟……也傳到了我們工商都市聯合的耳裡。由您所帶領的艾瓦隆聖龍皇騎士團……以新型態國家之姿，正受到世界各國的矚目……』

    發條機關的雕像淡淡地轉述元首的口信。

    『我們工商都市聯合當然也不例外。對於您出色的表現，我方由衷感到欽佩。希望能與貴國締結友好條約。靜候佳音——』

    說完後，雕像完全沉默了下來。翅膀也停止拍擊。

    亞修試著又轉動了一次螺絲，不過卻完全沒有得到任何反應。看來「親筆書」一結束播放，就會變成一尊普通的雕像。

    「開門見山地要求締結友好條約啊……」

    出乎意料的發展令亞修感到有些困惑。

    「呵呵。有鑑於你的大顯神威，元首會希望跟我們締結友好關係也沒什麼好奇怪的。」

    語畢，蕾貝卡破顏微笑。

    「真不愧是亞脩大人！不過呢，還是希望亞脩大人要小心一點，免得連元首都被你的魅力給迷倒了。」

    潔西卡的叮嚀方向有些怪怪的。

    「亞修果然了不起……」

    露卡向亞修投以炙熱的視線，表現出內心的崇拜。

    「所謂有如神助，指的就是這麼一回事哪。」

    西爾維亞意氣昂揚地用力握緊拳頭。

    「麻煩的是如果要遠征的話，暫時就得請假不能上學了……」

    亞修筆試成績向來不怎麼好看，可以的話，他希望盡量避免缺課的情形發生。

    「不用擔心課業的問題，亞修。受到襲擊事件的影響，學校目前處於停課的狀態。再加上下個月第一周有連假，課業的事你就放心吧。」

    米拉貝勒​​幫忙解除了亞修心中的不安。米拉貝勒​​好歹也是學院長。有了強而有力的靠山，亞修的迷惘也得以破解。

    「謝謝你，米拉貝勒小姐。」

    亞修向米拉貝勒當面道謝後，兩人視線交會。

    或許是突然意識到什麼，米拉貝勒倏地漲紅了臉。

    「我、我也沒有做什麼值得你道謝……的事情啦。」

    米拉貝勒​​的反應既忸忸怩怩又羞答答地，視線一直游移不定。

    看到如此楚楚可憐的舉動，亞修甚至忘記自己還在開會，被吸引得心中小鹿亂撞。甜美又清涼的高貴香味撲鼻而來，剌激亞修的本能。

    「……………………」

    亞修猛然回神，發現四周的女性全都露出冷冷的眼神，正觀察著亞修和米拉貝勒。

    「那、那麼我們就決定在下個月初出發吧！事不宜遲，立刻回信給馬查貝利元首！」

    亞修像是要給自己找個台階下一樣，匆匆忙忙地做出了宣言。

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498700317 發表於 2014-2-11 10:09 PM

第二話 碧波萬頃的奧維里亞海

    開完會後的下個禮拜，一眨眼就過去——

    金牛宮之月的第一日。

    魔導艦伊蘇卡瓦隆在上午自安薩里邦啟程。

    目的地是港灣都市——雷斯畢基。

    也是大陸東南部的羅夫洛克工商都市聯合的首都。

    今天是晴朗的好天氣。令人神清氣爽的藍天耀眼無比，使得亞修不禁瞇起了眼睛。

    即便站在伊蘇卡瓦隆的甲板上也不覺得冷。因為往南方移動的緣故，氣溫也隨之上升。

    現在魔導艦伊蘇卡瓦隆正經過謝普隆王國領地的上空，一路朝著東南方前進。由於在出發前已先徵得奧斯卡女王的許可，所以不會有侵犯領空的疑慮。

    「南方的氣溫真的溫暖太多了。」

    從安薩里邦出發的時候，天氣還有些涼意。不過來到這里後，就算只穿單薄的上衣也不覺得冷。在安薩里邦的話，差不多要到雙子宮之月才感受得到這樣的暖意。

    「啊，哥哥！你看你看，那是奧維里亞海對吧！」

    在亞修身旁欣賞景色的琳達高聲歡呼。

    伊蘇卡瓦隆在不知不覺間橫越了大陸，接近海洋的上空。

    「琳達還是第一次看到大海……！」

    「雖然很替你開心啦……可是真的沒想到連你也會一起跟過來。」

    以亞修的立場而言，他實在很唉聲嘆氣。光是讓琳達出席騎士團會議，就讓做哥哥的覺得很痛苦了。

    「哥哥你好過分喔！難道說……有琳達在，會讓你覺得為難嗎？」

    琳達忽然鼓起了腮幫子。那氣呼呼的表情，讓亞修想起她小時候的模樣。

    「沒有啦，我不是覺得琳達礙事。你能來騎龍學院就讀，我感到高興都來不及了呢。」

    「……真的嗎？」

    「那當然。只不過，做哥哥的沒有人會希望看到可愛的妹妹也被捲入危險之中吧？話先說在前頭，這趟我們可不是出來玩的喔。再怎麼說，此行的目的地可是『魔都』呢——」

    「哥，你剛是不是說我很可愛！？」

    琳達表情忽然為之一亮。

    「你的重點是在那裡啊！」

    儘管是受到當下氣氛的影響，可是亞修仍覺得自己脫口說出「可愛的妹妹」這種話十分丟臉，於是開始大力地否定。

    「我沒有說，是你聽錯了！我從頭到尾都沒有說過你很可愛這種話喔。」

    「騙人！人家聽得一清二楚！」

    兩人展開一陣無謂的爭論後，亞修嘆了一口氣。

    「……我說真的，雷斯畢基市治安很差，我真的不放心。要是你有個三長兩短的話……」

    「不用擔心。有危險的時候，我知道哥哥一定會保護琳達的。還是說，哥哥你會對這世上獨一無二的妹妹見死不救呢？」

    「嗚……」

    被琳達用上揚的眼睛注視，亞修啞口無言。

    面對自己的親妹妹，竟然也會有心跳加速的感覺。看來論嘴上工夫是琳達技高一籌。

    「真拿你沒辦法……」

    「嘻嘻，到時就萬事拜託嘍，哥。」

    琳達露出滿面笑容，就在這個時候。

    『本艦即將在海面降落，在奧維里亞海進行試航。 』

    米拉貝勒​​的聲音經由傳聲管播放到了甲板上。

    「根據我的計算，現在起改走海路的話，得到明天下午才會抵達港口。自從前些日子發生襲擊事件之後，大家就一直處於精神緊繃的狀態，趁這機會稍微放鬆一下也未嘗不可— —』

    「我等很久了！」

    米拉貝勒​​的報告一結束，琳達立刻大方地脫掉制服，亞修感到好不狼狽。

    「琳達！你這是在做什……」

    亞修的臉頰都燙了起來。

    「嘻嘻。你在害臊什麼呢，哥？快看！」

    就在亞修困擾著不知該把眼睛往哪裡擺的時候，琳達一件接著一件地把製服脫個精光。

    「住、住手！年、年輕的女孩子怎麼可以……咦？」

    亞修雙眼發直——琳達脫掉制服後，裡面還穿了一套泳裝。

    目睹長大後的妹妹穿上泳裝的模樣，亞修不禁看傻了眼。

    她的是粉紅色的連身式泳裝。

    苗條修長的四肢和微微鼓起的胸部一覽無遺。

    「嘻嘻。我穿起來好看嗎？」

    「嗯、嗯……很好看啊。」

    亞修刻意回答得很冷淡。

    「不過，你竟然知道要準備泳裝。」

    「因為雷斯畢基是海港都市呀。所以琳達想說泳裝或許會有機會派上用場……話說回來。你不會是在覺得害羞吧，哥哥？」

    「我、我哪有在害——咳噗！」

    「餵！居然被自己的妹妹穿泳裝的樣子迷倒，你這個哥哥也當得太失敗了吧！」

    艾可的肘擊戳進了亞修的側腹。

    艾可同樣快手快腳地換上了泳裝。她身上的泳裝，跟去年夏天選拔集訓時所穿的是同一款的純白色連身泳裝。不知道是不是錯覺，她的身材看起來比去年還要成熟。

    「好痛痛痛痛……艾可這身泳裝也很可愛呢。」

    儘管痛到流淚，亞修還是沒忘記要美言幾句。

    「謝、謝謝……」

    大概是很高興自己還沒開口要求就得到誇獎，艾可的臉頰隱隱紅了起來。那模樣之可愛，甚至讓亞修忘記了被肘擊的疼痛。

    琳達高高地吊起眉毛，對著自己的哥哥說教起來：

    「哥……你會不會盯著艾可姊的身體看太久了？哥哥竟然是這麼好色的人……琳達覺得太遺憾了！」

    「哪有哪有，我沒一直盯著看啊！」

    「——哎呀，你們已經完全進入度假的氣氛了呢。」

    這時，背後傳來了聲音——蕾貝卡和露卡也來到了甲板。

    蕾貝卡穿上鮮紅色比基尼，襯托著豐滿的身材。那坦蕩的站姿顯得既神聖又充滿氣概——而且十分美麗。

    「呣……」

    「感覺沒有勝算……」

    碰到換上泳裝的蕾貝卡，不論是艾可或琳達似乎都只有豎起白旗的份。

    亞修這次又陶醉於蕾貝卡的肉體美。

    這時，蕾貝卡把視線投向背後的露卡。

    「露卡？你一直躲在我後面，要怎麼展現你的泳裝呢？」「可、可是……我以前都沒穿過泳裝，感覺有點難為情……」

    露卡躲在蕾貝卡的後面偷看亞修。尖尖的耳朵隱隱帶著一抹紅。

    「女人要勇敢才行喔，露卡。」

    說完，蕾貝卡把露卡推到了自己的面前。

    「嗚嗚……」

    露卡全身上下皮膚都漲成了紅色——她的泳裝是青草色的連身式泳裝，感覺宛如誤闖大海的妖精一般，穿上這套泳裝的露卡看起來比平常更可愛了好幾分。

    這時，又有其他人在門口出現。

    「真是大飽眼福啊。這說明我們龍騎士也是需要像這樣子養精蓄銳的吧！」

    「只不過你還不夠格當龍騎士哪。」

    他們是雷蒙和馬克斯。兩人同樣也換上了泳裝。

    鏡框閃耀著光芒的馬克斯朝亞修逼近。

    「話說，我很想看看雅修莉穿上泳裝的樣子……你想試試嗎？」

    「……啥？」

    「其實雅修莉用的假髮和泳裝，我都自掏腰包準備好了……」

    「你還真是準備周到啊！」

    亞修開始為馬克斯的未來感到有些擔心。

    「——亞脩大人！請你也欣賞一下我的泳裝吧！」

    潔西卡慌慌張張地趕了過來。她挽住亞修的手臂，纏著他不放。一股柔軟的感覺擠壓在亞修的手臂上頭。

    「等……潔西卡！你、你的泳裝也未免太……！」

    亞修差點忍不住噴鼻血。點綴潔西卡豐滿身材的比基尼，布塊面積異常狹小。細小到與其說是布塊，不如說根本就是繩子了。

    「潔西卡！身為新任風紀委員，你難道沒有一點自知之明嗎！」

    西爾維亞瀟灑地於甲板現身，厲聲斥責了潔西卡。

    可惜的是西爾維亞仍舊穿著制服。恐怕是古板性格在作祟吧，西爾維亞似乎沒有隨隨便便換上泳裝出現在大家面前的意思。

    「呵呵。不要那麼一板一眼嘛。該休息的時候就休息，也是任務的一部分喔？」

    蕾貝卡面露苦笑向西爾維亞開導。不知不覺間，她已在甲板上搭起了海灘用的簡易躺椅，開始做起了日光浴。

    「可、可是……」

    「嘻嘻嘻。公主殿下也快點去換個衣服如何？」

    科賽特突然出現在西爾維亞的背後。她臉上掛著分辨不出是天真浪漫還是邪惡的笑容。而且還很機伶地帶來了藍色布料的比基尼。

    「嗚嗚嗚嗚嗚～～～～～～～～～～～！」

    西爾維亞抱頭呻吟後，把視線投向亞修。

    「真是的，亞修！你身為騎士團長，也念念她們吧！就算有米拉貝勒姊姊大人的許可，我們也不是迢迢千里特地跑來玩的！」

    「話雖這麼說……可是我覺得蕾貝卡同學說的話也有她的道理。自從遭遇〈戴米烏爾苟斯〉的襲擊之後，大家很久沒有好好放鬆心情過了。」

    「什麼！亞修，竟然連你都……」

    一臉嚴肅的西爾維亞吊起眉毛瞪了一夥人好一會兒——最後「咳咳」地清了清喉嚨。

    「唉……好吧。如果我不知通融，把炒起來的氣氛給搞壞的話。也太不成熟了。」

    「您懂事多了呢，公主殿下。那麼，隨奴婢去更衣室吧。哦呵呵呵……」

    「什麼！我可沒有答應說連我也要換上泳裝喔！」

    即便反駁也是於事無補，西爾維亞被科賽特拖進了艦橋內。

    「嗚嗚……」

    一會兒後，回到甲板的西爾維亞滿臉羞怯地穿著大膽的比基尼出現在眾人面前。不知是否多心，她那豐滿的乳房好像又大了一圈的樣子……？

    「跟想像中一樣可愛呢。」

    科賽特一臉陶醉地讚美西爾維亞。

    「那、那個……好看嗎？」

    西爾維亞羞赧地偷偷窺看亞修的反應。或許是感到害臊的緣故，她用手遮住自己的胸口。

    即便露出一副生澀嬌羞的模樣，西爾維亞還是一樣美麗。

    「當……當然好看。」

    亞修像在喘氣似地回答後，西爾維亞總算破顏微笑。

    就這樣——亞修等人在奧維里亞海上度過了難得的和樂時光。

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498700317 發表於 2014-2-11 10:24 PM

第三話 龍之尾羅夫洛克

    隔天，中午過後。

    在海上順利航行的魔導艦伊蘇卡瓦隆，一路往羅夫洛克商港都市聯合的首都·港灣都市雷斯畢基接近。因為怕被誤認成是敵軍來襲，所以船頭升起了艾瓦隆聖龍皇騎士團的旗子。

    在操舵室集合準備登陸的亞修等人，一看到坐落在遠方的雷斯畢基市的港灣部，忍不住嘖嘖稱嘆。

    「唔，不管看過幾次，這城市的景色還是一樣很美。」

    西爾維亞深受感動似地喃喃說道。騎士王家的公主果然不是當假的，以前就有過造訪雷斯畢基市的經驗的樣子。

    「該怎麼說呢……總覺得氣氛跟一般都市不太一樣。」

    亞修也被港灣都市的景觀吸引得目不轉睛。

    這個時代的都市，一般四周都有高聳的圍牆環繞。即便是學院都市安薩里邦和騎士團首都鋒提恩城也不例外。

    可是雷斯畢基卻不一樣。

    這裡的城市是沿著海岸線建造的。遠離海岸線的地方，則有一片廣闊又綠油油的山間美景，櫛比鱗次地坐落在斜坡上的白壁建築看起來不僅漂亮，而且還閃耀著光芒。

    「風光明媚這四個字，應該就是拿來形容眼前這片景色用的吧。」

    不動聲色地靠到亞修身旁的琳達說出了聽起來很成熟的感想。或許她正值喜歡賣弄艱澀字眼的年紀吧。

    「像那樣子四周被群山和大海包圍的話，就不需要仰賴城牆來防禦了。此地不需要假人類之手，本身就是個天然的要塞。」

    蕾貝卡像個教師般為眾人解說。

    「真的是好漂亮的城市喔。這裡有什麼特色料理嗎？」

    伸舌舐唇的艾可，露出了逮著獵物的肉食野獸般的眼神。

    「艾可，我們可不是跑來觀光的喔？不過這裡既然是臨海城市，魚類料理應該值得一嚐吧。」

    見艾可準備大快朵頤的模樣，亞修露出了苦笑。

    「提到羅夫洛克地方。『榭拉提耶里』也是很有名的！」

    潔西卡擺出一副博學多聞的模樣說道。

    「你在念什麼咒語嗎……？」

    「呵呵，討厭啦，亞脩大人。榭拉提耶里是手打麵的意思。」

    聽到科賽特親切的說明，亞修才終於明白。

    「話說回來，亞修。雖說要去馬查貝利元首官邸拜訪……但若我們所有人都去的話，不覺得有些太聲勢浩大了嗎？」

    這時，蕾貝卡從背後提出問題，亞修轉過身子。

    整批人浩浩蕩盪地拜訪人家，確實有可能會造成困擾。

    「說得也對，把人數縮小到五至六人如何？」

    「唔，我也這麼認為。趁現在先決定好誰要一起去拜訪吧。」

    亞修點頭附和了蕾貝卡的提議。

    首先是團長亞修和帕爾艾可。

    接著是羅雷亞蒙騎士團代表的西爾維亞。科賽特當然也要同行。

    智勇兼備的蕾貝卡也是此行不可或缺的人選。

    最後的名額就是米拉貝勒了吧——亞修在心中做出如此定奪。

    附帶一提，比起和元首進行晤談，大多數的團員更有興趣去參觀港灣都市雷斯畢基的商店街和餐廳。潔西卡和雷蒙他們早就迫不及待地拿起觀光手冊仔細研究。

    如果此行是純粹來觀光旅行的話，面對景色如此優美的港都，亞修一定也會興奮得不能自己吧。

    亞修面露苦笑，走到了艦長席的旁邊，準備跟米拉貝勒攀談。

    「不好意思，亞修。魔導艦伊蘇卡瓦隆需要維修，所以我得留下來。」

    沒想到米拉貝勒像是參透了他的來意，一開口就予以婉拒。

    「既然要維修，那也沒辦法了。那就有勞米拉貝勒小姐了。那參加晤談的，就我們五個人吧——」

    「呃，大家，請聽我說！」

    說時遲那時快，琳達舉起打斷了亞修的發言。

    「我聽說，艾瓦隆聖龍皇騎士圃不只是一般騎士團，同時也是一個獨立國家的中樞。身為代表者的哥哥要出席外交場合的話，我認為某個存在是絕對少不得的！」

    「那是什麼啊？」

    艾可困惑地皺起眉頭。

    「那個存在就是『第一夫人』了！」

    琳達用莫名有些激動的語氣如此宣言道。

    此話一脫口，亞修便發現瀰漫在操舵室裡的氣氛瞬間緊繃了起來。與此同時，船艦忽然「砰！」地緊急停止航行。

    「不、不好意思……！」

    操舵席的阿妮亞尷尬地向大家道歉。她的側臉不知何故泛起一抹紅暈。

    「『第一夫人』……嗎。我在跟科賽特借來的小說裡也看過這樣的字眼。該怎麼說呢聽起來還挺浪漫的……」

    「唔、唔呣。確實是宛如魔法般的字眼……」

    艾可和西爾維亞眼神都顯得有些迷濛，面露像沉浸在幻想之中的表情。

    「我……我的心也被打動了！」

    潔西卡貌似苦惱不已地扭著身子。她把觀光手冊丟到一旁，開始燃燒鬥志。

    「第一夫人……第一……」

    原先對晤談興趣缺缺的露卡也倏地漲紅了臉，反覆覆誦著那個魔法字眼。

    另一方面，儘管蕾貝卡和西爾維亞默默不語故做冷靜，不過還是依稀可以感覺得出兩人顯得有些心浮氣躁，令人在意。

    「——你們討論的話題還挺有趣的呢。」

    連娜比也實體化，現身在現實世界。而且她身上的服飾比以往還要光鮮亮麗，把她的妖艷魅力發揮到了最極限。

    ——第一夫人。

    見識到隱藏在這個字眼裡的威力，亞修不禁目瞪口呆。

    琳達這一番話，說不定點燃了現場女性的鬥爭意識。

    琳達不顧哥哥內心的憂慮，意氣昂揚地繼績接著提案。

    「咳！少了第一夫人同行的國家元首一點也不氣派——大家不這麼認為嗎？」

    「呣……我完全沒注意到這件事。真不愧是亞修的妹妹，不能小看……」

    西爾維亞用喉嚨擠出的聲音嘟囔。

    「話雖如此，我哥目前還是單身漢，自然沒有什麼第一夫人。有鑑於此——」

    琳達面露揚揚得意的表情后，做了一口深呼吸。

    「身為妹妹的琳達我，將以『第一夫人代理』的身份出席！」

    「什麼叫『有鑑於此』啊！瞧你一開始說得振振有詞頭頭是道……說穿了，你的重點只有最後一句吧？」

    「要這麼說也沒錯。」

    琳達理直氣壯地吐舌扮鬼臉。

    「原來如此。琳達的提案其實還滿可行的。」

    沒想到，蕾貝卡竟率先表示贊同。

    「這話怎麼說？」

    艾可一副無法接受的模樣。

    「回顧歷史，元首的血親以第一夫人代理之姿在國家活動露面，其實並不是什麼大驚小怪的事。而且，讓琳達扮演這個角色，應該是最不會傷及現場女性間和氣的選擇了。」

    「呣。這、這麼說也沒錯……」

    艾可被蕾貝卡的分析乖乖說服了。其他人似乎也沒有表示異議的意思。

    總而言之，原本彷彿一觸即發的火藥味消失了，亞修鬆了一口氣。

    不過他也再次深深體會到自己還不如蕾貝卡的事實。

    「那，就決定琳達一起出席會議——」

    「……亞修。對面的船似乎注意到我們了。」

    這時，露卡拉了拉亞修的袖子。

    確實有三艘大型船隻正從港口朝伊蘇卡瓦隆接近。

    帶頭的那艘船忽明忽暗地閃燦著燈光，像是在打什麼信號。

    「那個應該是保護羅夫洛克市的警察機關——『軍警察』的船隻了。」

    米拉貝勒​​冷靜地低聲說道。

    「信號解讀！對方的意思是……『我們由衷對艾瓦隆聖龍皇騎士團表示歡迎』。」

    阿妮亞的聲音宏亮地響徹了操舵室。

    「謝謝你，阿妮亞。本艦將在軍警察的導航下入港——」

    米拉貝勒​​從艦長席起身後，氣宇軒昂地宣言道。

    軍警察​​十分擅於導航，經過約莫十五分鐘的時間，伊蘇卡瓦隆已安穩地停泊在港口。

    「亞脩大人！」

    亞修等人一登陸，便受到出乎意料的歡呼聲熱烈歡迎。

    「唔哇！？這排場是怎麼回事……」

    一般市民為了爭睹艾瓦隆聖龍皇騎士團的風采，似乎呼朋引伴跑到港口來了。而且不是十幾二十人，規模高達數百人之譜。看熱鬧的民眾絕大多數是女性，一直朝著亞修發出尖叫。

    她們表現得非常狂熱，就連負責組成人牆阻擋的警備兵也吃盡了十足的苦頭。那感覺就好像一口氣被數百個潔西卡給包圍了。

    「呵呵。雖然有聽說南方的女性普遍都比較積極……不過還真沒想到會這麼熱情哪。」

    亞修身後的蕾貝卡打趣似地笑著說道。

    「那、那群女生是吃錯什麼藥啊……！」

    和蕾貝卡相反，艾可明顯感到非常不悅。

    「——艾瓦隆聖龍皇騎士團的各位，讓您們久等了。」

    一個婀娜的身影一聲不響地出現後，行了優雅的一鞠躬。

    是個給人柔弱印象的女僕。

    「我是馬查貝尼元首的專展秘書——維多利亞·克萊門蒂。」

    雖然她看起來活脫脫是個女僕，可是頭銜其實是「秘書」的樣子。

    她的製服以紅色為基調，是不曾在騎士國看過的類型。乍看下看得出是女僕服，但又同時兼具了類似士官服的設計。裙子的長度也很短。似乎是以方便行動為設計重點的樣子。

    維多利亞的年齡應該是在十五到十九歲之間。以秘書而言，這年紀稍嫌稚嫩了點。

    看似茫然地眺望著遠方的眼眸子是淺灰色的。頭髮是深褐色，左右兩邊各綁了一顆圓辮。

    「那個髮型……該不會是！」

    艾可突然露出了震驚的表情。

    「你有什麼發現嗎？」亞修緊張兮兮地詢問。

    「一定是偷學我的啦！」

    說完，艾可摸了摸自己的角。

    「哪是啊，明明就只是一種時尚髮型吧。」

    亞修用冷冷的眼神吐槽。原來如此，維多利亞梳的圓辮。跟艾可的圓角確實是有幾分異曲同工之妙……

    「幸會，我是亞修·布雷克。」

    亞修站向前自我介紹後，維多利亞面無表情地回應：

    「我已為各位準備好了馬車。這邊請。」

    在維多利亞的帶路下，亞修等人前往了港灣的出口。沿路上一直可以聽到四周傳來的歡呼。

    因為要裝做沒聽到也很過意不去，於是亞修笑著向市民揮手示意。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    沒想到此舉卻是火上加油，市民的反應愈來愈瘋狂。

    「餵！你不要連外國的雌性動物也勾引好不好！」

    艾可立刻擰了亞修的側腹一把。

    「痛痛痛！可是裝成沒聽到也令人於心不忍吧？」

    「算了，誰教你這個人就是心腸太軟……」

    不久，亞修一行人抵達了港灣的出口。一輛看似國賓用的豪華馬車映入了眼簾。客車的側面還畫上了港灣都市雷斯畢基的徽章。

    坐在馬夫台上的，是一名身穿整齊制服的老人。

    「那麼，現在就載送各位到元首官邸。」

    亞修等人聽從維多利亞的指示，搭進了馬車。

    馬車一下子就駛離港口，進入市區。

    透過車窗可見的，是古意盎然的街景。亞修默默心想：「這裡的風景充滿了懷舊的複古風情哪……」

    「嗚哇啊……！」

    艾可和琳達就像小孩子一樣興沖沖地趴在車窗上。

    大馬路上密密麻麻地林立著羅夫洛克式的建築。有著「大教堂(Duomo)」之稱的聖堂也十分吸引人的目光。

    街上的另一個特色是處處有工房。據說羅夫洛克製造的衣服、寶石飾品、美術品、工藝品皆舉世聞名，深受王公貴族的喜愛。

    就在這時，街上「砰！」地響起乾硬的聲音。

    「槍聲！？」

    亞修等人緊張得身子瑟縮成一團。令人心驚膽戰的聲音連連作響。似乎真的是槍聲沒錯。

    背上有著軍警察徽章的一支小隊匆匆忙忙地穿過大街，宛如一道黑色的旋風般。所有隊員都是全副武裝。

    「維多利亞小姐！？到底發生了什麼事……」

    「抱歉讓各位受驚了。這陣子，市內各地鎖定金融業者或富豪為目標的強盜事件頻傳……簡而言之，就是黑幫分子之間黑吃黑吧。」

    維多利亞輕描淡寫地說明道，彷彿事不關己似的。

    「這點程度的糾紛在這裡算家常便飯，敬請各位放心。」

    維多利亞那過於鎮定的模樣反倒教人感到不寒而栗。

    「這裡畢竟是魔都雷斯畢基啊——」

    黑幫之間的衝突，軍警察的出動——這麼嚴重的事態卻只用「糾紛」兩個字來一語帶過，亞修實在無法理解如此漠視的心態。這就是國情風俗的不同嗎。

    就連在路上往來的行人也是一樣，光天化日之下聽到槍聲大作，依然不為所動。

    ——這城市也太荒唐了……

    就在亞修感到咋舌的時候，馬車駛進行政區——

    抵達了位在行政區中央、氣勢可與貴族城堡互別苗頭的官邸。

    「——打擾了，大小姐。奴婢帶艾瓦隆聖龍皇騎士團一行人來了。」

    維多利亞停在一扇豪華的房門前向房間主人報告。

    『唔，讓他們進來吧。 』

    隔著房門回答的嗓音低沉有磁性，帶著異樣的魄力。

    「亞脩大人，請進。」

    在維多利亞的帶領下，亞修等人進入了辦公室。

    迎接亞修一行的，是個會讓人聯想到威猛獅子的女人。

    她的美貌帶著霸氣，看似黑幫的女首領。坐在辦公桌前優雅地抽著雪茄的模樣，美得如詩如畫。

    她右手食指上戴了一隻黃金的戒指。那是所謂的璽戒。印章的上頭刻了象徵羅夫洛克的幻獸——獅鷲的輪廓。應該是歷任元首都會接掌的信物吧。

    她有著一頭淺金色的大波浪鬈髮。若要用羅夫洛克的說法來形容的話，應該就是輝白金吧。左右兩邊的耳垂都掛著黑色十字架的耳環。

    雖然穿著筆挺的灰色套裝，可是卻藏不住肉體的曲線美，連模特兒也自嘆弗如的身材一覽無遺。

    儘管身材火辣，可是眼神過於凶狠的緣故。所以少了那麼一點女人味。感覺只要被她瞪上一眼，就會忍不住渾身發抖。

    「歡迎各位迢迢千里遠道而來。我輩乃法蘭西斯卡·馬查貝尼。」

    美女板著一張撲克臉做了自我介紹。

    「幸、幸會。我是艾瓦隆聖龍皇騎士團的團長，亞修​​·布雷克。她是我的帕爾——」

    「我叫艾可。」

    「哦……你就是有人類外貌的龍——艾瓦隆聖龍皇嗎……」

    馬查貝尼把眼睛瞇得細細的打量艾可。

    「呵呵。瞧你長得肉肉的。看起來好像很好吃哪。」

    「什麼！」

    艾可臉色發白，閃到亞修的背後躲起來。

    「你這傢伙！把尊貴的龍族當食用肉類看待，也未免太沒有禮貌了！」

    「……怎麼，連個玩笑也開不得嗎。」

    馬查貝尼愜意地說完，懶洋洋地吞雲吐霧。雖然怎麼看都不像是在開玩笑的，但現在若是惹惱了馬查貝尼也沒有好處，所以亞修決定放低姿態。

    「抱歉，馬查貝尼小姐。艾可出身龍族，對人情事故還不是很熟悉。您可以大人不記小人過嗎？」

    「呼。看來你還比較懂禮數嘛。」

    馬查貝尼淡淡地回答道，看似心情並未受到艾可影響。

    「呣嗚嗚嗚～！」

    艾可雖然心有不滿，可是若為了這種雞毛蒜皮之事搞砸晤談，那就得不償失了。

    總而言之，和亞修同行的成員都站到馬查貝尼面前，一一做起自我介紹​​。

    「我是騎士國第四王女西爾維亞·羅雷亞蒙。因為一些複雜的因素，我並不算是艾瓦隆聖龍皇騎士團的正式團員……目前以駐艾瓦隆大使的身份搭乘伊蘇卡瓦隆。」

    「哦，這不是威名遠播的〈藍冰公主〉嗎？很髙興能與你見面。」

    馬查貝尼的表情稍微和緩了些，定睛打量西爾維亞。話雖如此，她的態度以面對一國王女而言，還是非常狂傲。

    究竟是她天生膽識過人，還是她的字典裡從來沒有「禮節」兩字——亞修也不得而知。

    「我是公主殿下的專屬女僕，科賽特·雪莉。」

    科賽特優雅地一鞠躬後，輪到蕾貝卡自我介紹。

    「我是艾瓦隆聖龍皇騎士團的蕾貝卡·蘭德爾。未來請多多指教。」

    「哦。你就是〈真紅女帝〉嗎。你拒絕羅雷亞蒙聖龍騎士團的邀約，選擇加入艾瓦隆聖龍皇騎士團的事情本人也略有耳聞。」

    「不足掛齒的小事罷了。」

    蕾貝卡大大方方地應對後，接下來輪到琳達。

    在場唯獨琳達身穿外出用的禮服。雖然為了配合外交場合，她有刻意避免配戴過度豪華的飾品，不過「特別感」依舊詮釋得相當到位。

    連亞修都看得瞠目結舌，在內心直呼「不管要帶這樣的妹妹出席任何場合都不怕丟臉」。

    「初次見面，馬查貝尼閣下。我是『第一夫人代理』琳達。琳達·布雷克。」

    琳達鄭重其事地鞠躬行禮，臉上寫滿了得意。

    艾可和西爾維亞一副焦慮不安的模樣，斜眼偷偷觀察表現得落落大方的琳達。亞修則是看得心驚膽跳。

    原來如此——在亞修娶妻之前，先由妹妹充當『第一夫人』啊。唔，挺聰明伶俐的妹妹嘛。 」

    馬查貝尼笑著稱讚完琳達後，立刻恢復嚴肅的表情。

    「既然大家都自我介紹過了，那就開始談正事吧。不需特別緊張，儘管放一百條心。」

    馬查貝尼領著一行人來到餐桌，上頭擺滿了各式各樣的當地料理。

    除了常見的披薩、酒蒸貽貝之外，還有佐豐富魚貝類配料的手打麵，那偏粗的麵條光看就可以想像得到口感一定十分有勁。此外還有一塊塊表面烤成焦黃色的排骨，以及蕃茄蔬菜湯。

    「嗚哇啊……！」

    艾可露出口水快要滴下來的表情。剛才被馬查貝尼調侃時還火冒三丈的她，似乎瞬間氣消了。亞修本身也因為還沒吃午餐，所以忍著肚子叫忍得很辛苦。

    「我要開動了！」

    艾可意氣風發地做出宣言。

    「餵！用餐前別忘了先跟聖女祈禱啊！」

    西爾維亞厲聲指責艾可的不是。

    「有機可趁！」

    就連琳達也露出童心未泯的模樣，早把第一夫人的矜持給拋到九霄雲外。只見她把貽貝塞進嘴裡，感動地直嚷著「真的好有嚼勁喔！」。

    眾人就在熱鬧的氣氛下，一邊大啖鄉土料理一邊召開了會議。

    話匣子聊開之後，亞修判斷時機正好，開口向馬查貝尼提問：

    「對了，馬查貝尼小姐。我聽說工商都市聯合現正面臨貧富差距嚴重的問題……是什麼樣的原因導致這種現象的呢？」

    雖然這問題有可能觸動馬查貝尼的敏感神經，但亞修不能不問。馬查貝尼看起來心情並未受到問題的影響，望了亞修一眼。

    「嗯。原因應該是出在工商都市聯合這個體制上吧。工商都市聯合是過去為了克服『龍之尾』的經濟危機所組成的。然而，因聯合成立而實際受惠的只有西部的主要城市，東部都市群則未能享受到利益的果實。實際上東部各都市的負債始終有增無減。」

    「為什麼只有東部會變得貧困呢？」

    「東部都市群原本就屬工業和工藝盛行的地方。雖然經濟稱不上富裕，可是人民都很享受那還算安定的生活。然而卻因為加入工商都市聯合的緣故，狀況出現了劇變。導入聯合的統一貨幣『韋拉』更是一項錯誤的決策。」

    「統一貨幣……？」

    亞修感到納悶。

    「一般國家如果碰上景氣惡化的情況，會利用金融政策來幫助景氣回溫。例如調降利息和放寬借貸條件，或者以加印鈔票的方式來抑制自國貨幣的匯率。自國貨幣貶值的話，對外貿產業會是一項利多。」

    「我懂了。而且貨幣貶值也可以吸引國外的觀光客呢。」

    馬查貝尼點頭附和亞修的說法。

    「沒錯，以外國人為主的觀光業也算外貿產業的一種。景氣會透過這樣的經濟循環，慢慢回溫。」

    「原來如此……」

    「可是，『韋拉」的導入卻令狀況出現了變化。加入聯合的各都市國家再也無法使用印鈔票的方式當作對抗不景氣的政策。 」

    「簡而言之，這是因為金融政策的權限已經委讓給聯合的中央銀行了對吧？導入統一貨幣的同時，就等於宣布放棄使用金融政策的權力了……」

    蕾貝卡愁眉苦臉地說道。

    「你說得對。失去了權限的弱小都市，無法提出明確的景氣對策，被迫陷入苦境。而且可悲的是……像這一類弱小的都市國家幾乎都集中在東部。」

    「身為聯合的元首，您不向東部伸出援手嗎？」

    雖然再問下去可能會有乾涉內政之嫌，亞修還是大膽提問。

    因為明明東部深受貧困所苦，馬查貝尼所準備的料理和餐具卻都十分氣派豪華，令他有些在意。

    「我輩自當有這個打算。只不過，隨便把西部的錢拿去東部灑的話——這樣的政策有可能會使東部的民眾失去自立的拼鬥精神，而且也會惹怒西部民眾吧。為什麼自己繳出去的稅金，得撥去做援助東部之用呢？會有這樣的質疑也在所難免。」

    「是嗎……」

    亞修注意到西爾維亞的視線。她不動聲色地使了個眼色，避免被馬查貝尼發現。 「這個話題最好到此為止」——西爾維亞應該是這個意思吧。

    在這個討論兩國友好邦交的場面上，老是談論羅夫洛克的內政隱憂的話，聽在馬查貝尼的耳裡應該很不是滋味。

    「話說回來，亞修·布雷克。怎麼從剛才一直在討論敝國的話題呢。難得有這個機會，說你個人的事情來聽聽吧。」

    果不其然，馬查貝尼話鋒一轉改變話題。

    「好的。」

    亞修一邊感謝西爾維亞的提點，一邊從「艾可的誕生」這個插曲開始娓娓道來。

    艾可誕生後，亞修的生活就充滿了波瀾萬丈的挑戰，話頭一開就沒完沒了，等到亞修意識到時間時，自己已連績講了一個多鐘頭。

    「——大小姐。」

    這時，維多利亞不動聲色地移動到馬查貝尼的身邊。

    「有市民求見。請問該如何處理。」

    「唔，是來陳情的嗎。抱歉，恕本人失陪一會兒。對元首而言，市民就形同家人。」

    馬查貝尼離開座位後，帶著維多利亞離開了房間。

    「元首竟然親自接見前來陳情的市民……真是了不起。」西爾維亞佩服似地喃喃說道。

    「感覺她是個很不可思議的人呢。雖然外表有些可怕，不過看得出來是很能幹的政治家。真不敢相信她才二十五歲……」

    亞修一邊嘖嘖稱嘆，一邊端起茶杯啜飲。剛剛講了很久的話，難免口乾舌燥。

    「亞修，你的談話很精彩喔。」

    聽到蕾貝卡的慰勞，亞修鬆了一口氣。

    話雖如此，蕾貝卡的表情依舊十分嚴肅。

    「當然，關鍵還在後頭。等到元首回來之後，一定要帶入正題才行。」

    「說得也是。」

    所謂的正題，當然就是魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉了。

    如果事實符合亞修等人的猜測，〈戴米烏爾苟斯〉是從羅夫洛克大量購入秘銀的話，一定得設法請羅夫洛克停止供應。

    「——讓各位久等了。」

    約莫三十分鐘後，馬查貝尼帶著坦然自若的神情回房了。秘書維多利亞也如影隨形地跟在後頭。

    「對了，元首。有件事務必要跟您商量一下。」

    在馬查貝尼另開話題之前，蕾貝卡就假不經意地先發製人。

    「哦哦，有什麼事儘管提出來談吧。」馬查貝尼從容自若，態度瀟灑地回答道。

    「謝謝您，元首。」

    蕾貝卡針對魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉以及秘銀銷售管道的問題，做了重點式的說明。

    並且在最後提出兩點希望。

    ①調查秘銀買家的真實身份。揪出跟魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉有掛勾的組織。

    ②立刻停止與該買家的交易。

    ——蕾貝卡同學果然了不起。

    亞修注視著舌粲蓮花的蕾貝卡的側臉，忍不住心生讚歎。如果要他自己獨自設法做出如此條理分明又淸楚的說明，恐怕是不可能的事。

    亞修也深信，在蕾貝卡那辯才無礙的說明之下，馬查貝尼一定可以理解〈戴米烏爾苟斯〉的危險才是。

    「……唔。我輩明白你們的要求了。」

    馬查貝尼抄起手臂點點頭。

    亞修滿心期待，不禁向前探出身子。

    「但本人拒絕配合。」

    「咦？」

    亞修懷疑自己的耳朵是不是聽錯了。

    「我輩說了，拒絕配合。」

    「為什麼！〈戴米烏爾苟斯〉真的是危險組織。為了斷絕他們取得秘銀的管道，工商都市聯合的協助是不可或缺的啊。」

    亞修試著說服，但馬查貝尼的表情依舊冷淡。

    「那又怎麼樣？醜話先說在前，我輩是元首，同時也是商人。馬查貝尼家世世代代都是以經商維生，而且也把經商的​​理念套入政治里活用。生意對象的本性是好是壞，向來不是咱們關心的問題所在。」

    馬查貝尼蹺腳而坐，傲然地宣言道。

    「重點只有是否掏得出錢來而已——就是這麼簡單。」

    馬查貝尼的表情令亞修不禁起雞皮疙瘩，打了一個寒顫。雖然早有對方不是好惹人物的心理準備，可是萬萬沒想到竟然會被遭受到如此不留情面的拒絕。

    「那……該怎麼做，您才願意答應我們的要求呢？」

    「哼。這麼簡單的問題你也想不透嗎？剛才不是提示過你了——我輩是商人。你倒是想想，要怎麼做才能激發出商人的動力？」

    馬查貝尼面露冷笑。

    「原來如此。只要拿出能讓您感到滿足的代價就行了——是吧？」

    「呼。〈真紅女帝〉就是不一樣，溝通起​​來省事多了。沒錯，只要你們能解決我輩的委託，本人就可以考慮答應你們的要求。」

    「請讓我們聽聽您的要求。」

    儘管二話不說一口答應，亞修的內心可是緊張得七上八下。因為他無法想像馬查貝尼會拋出什麼樣的難題。

    「好吧。事情是這樣的，過幾天，雷斯畢基市將舉辦地下拍賣會，到時會有個名為『森之睡美人」的魔導藝術品被拿出來拍賣。我輩希望能把它標下來。 」

    「等一下！您說地下拍賣會……這不是非法的嗎？」

    「形式上是非法的沒錯。不過這裡可是魔都雷斯畢基——地下拍賣會不過就像辦家家酒一樣的活動。要是一一取締那可是會沒完沒了，況且拍賣會深受市內有力貴族的支持。不會有問題的。」

    亞修一臉錯愕地註視著馬查貝尼。他深深地感受到，她這個人果然把商人的身份擺在元首前面。

    「不瞞您說……什麼地下拍賣會、魔導藝術品的這些都太突然了，我一時之間沒辦法理解。平心而論，我甚至不知道我們騎士團是否有足以標下那種寶物的資金呢。」

    「不會吧，名聞遐邇的艾瓦隆聖龍皇騎士團會是連這點小事也辦不到的烏合之眾嗎？」

    馬查貝尼的眼神帶著濃厚的挑釁意味。說不定她是打算借題發揮，測試亞修等人的能耐。

    見亞修猶豫不決，西爾維亞忽然開口表示意見。

    「了解了。獨立國家艾瓦隆聖龍皇騎士團如果連個區區藝術作品都標不下來，面子要往哪裡擺？我們就接受您的委託吧。」

    「公主殿下……！」

    「——不會有事的，亞修。錢的問題不用擔心。」

    西爾維亞湊在驚慌失措的亞修耳邊竊竊私語。感覺起來她絕非只是在虛張聲勢。亞修決定現在姑且相信西爾維亞所說的話。

    「話說回來，亞修。其實我輩另有一個委託。」

    「……什麼？」

    亞修目瞪口呆。光是一個地下拍賣會感覺就已經夠頭大的了，竟然還有其他的委託……

    「快別露出那種表情。這個委託你們處理起來應該得心應手多了。

    「請務必說來聽聽，馬查貝尼小姐。」

    蕾貝卡毅然地代替腦筋一片空白的亞修答​​腔。

    「你們知道遺跡都市卡薩洛瓦嗎？」

    「以前曾聽說過。據說整座超古代的要塞都市原封不動地保留了下來，城市本身就是個遺跡。」

    蕾貝卡不假思索地回答道。

    「唔，你說得沒錯。那麼，沉睡在卡薩洛瓦城最深處的皇冠你又知道多少？」

    「這個我就……」

    即便博學多聞的蕾貝卡似乎也不清楚的樣子。

    「那個皇冠是一種聖遺物。雖然是國寶級的逸品，可是東部的黑幫分子卻宣稱所有權在他們手中，強行獨占。不僅如此，還有危險的魔獸在遺跡內部遊蕩徘徊。」

    「東部的黑幫嗎……」

    亞修眉心深鎖。本以為只是單純的尋寶，但情況似乎不若想像中單純。

    「說到東部黑幫的頭號代表人物，就是那個叫貝亞特麗絲·史卡拉提的女人莫屬。維多利亞，把那個東西拿出來。

    「是的，大小姐。」

    維多利亞把手伸進懷裡，掏出一張肖像畫放在桌上。既然會事先準備好肖像畫，這也說明馬查貝尼從一開始就預測到會議會往這個方向發展嗎？

    亞修等人向前探出身子，睜大眼睛看著那張肖像畫。

    「……這是母豬吧？」

    艾可一句有口無心的感想，一針見血地道出了肖像畫上女性的特色。

    「艾可！就算人家是混黑幫的，你這樣形容女性也太失禮了吧！」

    「哼。你也太紳士了吧，亞修。」

    馬查貝尼挖苦似地說道後，瞅了亞修的表情一眼。

    「史卡拉提家代代握有開採部分秘銀的權利。重點就在這裡……我輩懷疑，說不定史卡拉提家就是導致秘銀輸出過剩的元兇之一。」

    「貝亞特麗絲·史卡拉提……似乎是個必須小心提防的人物。」

    亞修把她的名字牢記在心。

    「我可以拿走這張肖像畫嗎？」

    「那當然。另外，藏在遺跡都市卡薩洛瓦的皇冠也是促成東西部對立的因素之一。可以的話，我輩希望能將那頂皇冠獻給合適的教會，做為東西和睦的象徵。 」

    不管怎麼說，馬查貝尼的目標還是促進東西和睦吧。

    雖然外表看似危險分子，不過亞修贊同她的態度。

    「知道了。這兩個委託我們一定都會盡力達成的。」

    亞修拍胸脯保證後，和馬查貝尼用力握手。

    ——當天夜晚。

    伊蘇卡瓦隆的甲板上，三頭聖龍做好了飛行準備。

    三名騎士分別是蕾貝卡、露卡、馬克斯。

    結束和馬查貝尼的晤談之後，回到伊蘇卡瓦隆的亞修一行人，立刻開會討論要派誰前往遺跡都市卡薩洛瓦。

    最後大家推舉出這三個人。雖然遺跡都市卡薩洛瓦有危險的魔獸在流竄，不過一口氣派出三頭聖龍應該不需擔心才是。況且負責帶隊的還是蕾貝卡。

    「……我從不知道遺跡都市卡薩洛瓦的最深處有聖遺物。這個世界還有許多值得探索的地方呢。」

    米拉貝勒​​露出五味雜陳的表情。想必她對聖遺物還是很有興趣的吧。

    從亞修等人口中得知事情始末後，米拉貝勒不出所料表態要加入捜索隊，無奈伊蘇卡瓦隆的維修工作尚未完成。

    而且這裡是「魔都」。萬一碰上意外狀況，伊蘇卡瓦隆必須立刻啟航。因此，米拉貝勒必須留在艦內待機。

    「你們兩個，準備就緒了嗎？」

    蕾貝卡那英氣勃勃的聲音自古夫林頭頂飄下。

    「萬事OK。」

    「嗯……沒問題。」

    馬克斯和露卡立刻回答。

    亞里安洛德和高文全身魔力高漲。魔力的光輝包覆住聖龍的巨大身軀，滲入黑夜。

    「好——出發！」

    蕾貝卡一聲令下，古夫林一如要撕裂暗夜般，瀟灑地飛上高空。

    亞里安洛德和高文也接著悠然起飛。

    甲板上刮起猛烈的旋風，亞修立刻用身子擋在艾可和琳達前面。

    只見聖龍宛如三道逆飛的流星般疾速穿過夜空。

    亞修目送三頭漸行漸遠的龍影，心中有一股說不出的鬱悶。

    「唉……」

    「亞修？你沒事嘆什麼氣？」

    雷蒙一邊用手撥弄被風吹亂的頭髮，一邊訝異地詢問。

    「沒有啦，只是一想到地下拍賣會的事我就心煩……」

    亞修抬頭仰望夜空回答道。

    「你在煩惱『森之睡美人」嗎？我當然很歡迎美女，不過總有一種說不上來的感覺在心頭作祟呢……」

    雷蒙板起一張苦瓜臉。

    「就是這樣沒錯。而且那個馬查貝尼會提它當作交換條件，可想而知那東西一定是驚人的天價……」

    亞修抱頭苦頭時，琳達快步跑了過來。

    「哥哥。艾瓦隆聖龍皇騎士團不是獨立國家嗎？多多少少都有一點積蓄吧？」

    「我們有收受騎士王奧華德和奧斯卡以及拉寇爾的金援，經濟上是還算過得去沒錯。只不過伊蘇卡瓦隆的維護費用也不是一筆小數字，所以我們的財政狀況絕對說不上是寬裕。」

    「是嗎……」

    「——亞修！不許說那種喪氣話！」

    後面忽然有人厲聲指責，嚇了亞修一大跳。轉頭一瞧，西爾維亞露出一副兇巴巴的模樣站在那兒。

    「公主殿下？」

    「錢的問題不用擔心。好歹還有一國的王女給你當靠山。」

    西爾維亞胸有成竹地保證後，把手放在自己的胸前。

    這麼說來——當初毅然決然答應馬查貝尼那強人所難的要求的，正是西爾維亞。

    「公主殿下，你有什麼對策……？」

    就在亞修滿懷期待地打算問個清楚時——

    「等一下，西爾維亞……你該不會是想動〈龍王妃的遺產〉吧？」

    米拉貝勒​​以嚴肅的口吻打岔。

    「不愧是姊姊大人。正如你所料。」

    面對米拉貝勒的銳利眼神，西爾維亞絲毫不引以為懼，堂堂正正地承認。

    「不行。把寶貴的〈龍王妃的遺產〉用在來路不明的地下拍賣會上……簡直太荒謬了。」

    「姊姊大人，請不要阻止我。我心意已決。」

    「我是絕對不會答應的。」

    米拉貝勒​​和西爾維亞一語不合，就這麼起了衝突。

    一場可怕的姊妹之爭不知不覺間在眼前上演。

    雖然乍看下兩人彷彿只是在互瞪，可是感覺得出雙方的視線擦出了激烈的火花。

    「那兩個人竟然也會吵架……」

    艾可睜大眼睛，看著騎士王家的第三和第四王女。

    「呃，請問現在是什麼情況……」

    亞修故作若無其事，介入了兩人的紛爭。

    「西爾維亞打算拿出來使用的，是我們兩人的母親——王妃伊麗莎白的遺產。母親大人在病逝之前，把她的私人財產分成四等份給四姊妹繼承。」

    「原來如此……」

    聽了米拉貝勒的說明，亞脩大致掌握了狀況。

    把王妃留給女兒們的遺產拿出來用在來路不明的地下拍賣會，確實不是值得嘉許的做法。但西爾維亞還是堅持己見不肯退讓。

    「其實，前幾天趁著維若妮卡姊姊大人傳見回家鄉一趟的時候，我已經把我繼承的那一部分〈龍王妃的遺產〉通通變賣成現金，放在艦內的金庫保管。我打算明天拿去兌換成韋拉。」

    「你說什麼？」

    米拉貝勒​​錯愕地倒抽一口氣。

    亞修也感到意外，轉頭看著西爾維亞的側臉。

    「姊姊大人的心情我不是不能理解，可是為了阻止魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的詭計，以及和馬查貝尼元首建立友好關係，母親大人一定會同意我這麼做的。」

    「西爾維亞……」

    「我們目前所身處的環境在這一年間有了令人眼花撩亂的大轉變。我早就預測今後我們一定會為了突如其來的開銷碰上問題。只是從沒想到，這一天會來得這麼快。 」

    「即便如此……我還是不能接受。」

    米拉貝勒​​掉頭轉身，折回了艦橋。畏畏縮縮地在旁靜觀事態的悠妮絲也急忙尾隨主人離去。

    「呼……沒想到公主殿下跟米拉貝勒小姐竟然也會意見不合。」

    亞修抹掉額頭的汗水，籲了一口氣。

    「不需要放在心上，亞修。不管姊姊大人說什麼，我是絕不會改變心意的。你就放一百個心參加拍賣會吧。」

    「謝謝。該怎麼說呢……公主殿下好像有些不一樣了呢。」

    「呣，哪裡不一樣了？」

    西爾維亞一臉詫異地註視亞修。

    「好像比較成熟了……嗯，感覺慢慢散發出王族的威嚴了喔。」

    「是、是嗎？」

    西爾維亞害臊起來，兩隻眼睛四處飄來飄去。

    一改和米拉貝勒發生爭執時的模樣，現在這副羞答答的樣子散發出充滿青春活力的可愛氣息——亞修被如此楚楚可憐的西爾維亞吸引得魂不守舍。

    就在兩人都沉浸在迷情裡，眼中只有彼此的時候——

    「餵，你們兩個……是都當我們不在嗎？」

    艾可「轟轟轟轟轟……！」地噴發出了黑色的殺氣。

    「呣～你們氣氛怪怪的喔。琳達很擔心喔！」

    琳達也向上吊起眉毛，闖入亞修和西爾維亞之間。

    「你、你們在說什麼！？」

    西爾維亞唯唯諾諾，面紅耳赤。

    「呵呵呵。公主殿下好可愛喔。」

    科賽特眉開眼笑地在最後補上一刀。

    「你、你們三個……通通都是大笨蛋————！」

    西爾維亞羞得無地自容，一溜煙地拔腿逃走。

    "Francesca Machiavelli ～ASB1366.05～"is closed....<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2014-2-11 10:30 PM

第四話 暗之祭典

    「嗯……」

    一大清早，亞修做了惡夢。

    自己被一頭不知名巨默用嘴巴從左右兩邊咬住，身體彷彿就快被咬碎一樣——他做的就是這種令人渾身不舒服的夢。

    「啊……！」

    夢到一半，亞修突然驚醒。

    寢室裡隱隱透著晨曦。

    這裡不是男子宿舍阿波羅，而是伊蘇卡瓦隆內部。

    「……嗚喔！」

    下個瞬間，亞修終於意識到自己身陷在不尋常的事態中。

    這間寢室的臥床明明是超大號的，可是今天卻不知何故顯得特別擁擠……原來是艾可和琳達從左右兩邊把自己包夾得緊緊的關係。

    儘管她們倆睡得十分香甜，可是就像出自於本能似地，一直加強推擠的力道。所以才會教亞修受不了。

    「我是三明治裡面的餡料嗎……？」

    艾可那微微鼓起的胸部緊貼著亞修的右手臂。

    觸感跟以前相比顯得柔軟許多，這正是艾可真的長大的證明。繼續這樣跟她的胸部貼靠在一起的話，很難不會起什麼歹念。

    另一方面，亞修的左手臂則被琳達牢牢地摟住，但——

    「哦哇啊啊啊！你、你這是什麼樣子……！」

    琳達的睡衣向上撩起，不只是肚皮，就連胸部也露了出來。而且睡褲滑落到膝蓋下面，純白的內褲和大腿通通一覽無遺。

    原來那個如絲絹般的滑嫩觸感，其實是親妹妹的皮膚嗎？

    「琳達！就算睡相再差，這樣也太誇張了吧……不對，她以前好像就是這樣？平時看起來很端莊成熟，卻偏偏睡相糟糕透頂。」

    小時候在鄉下生活的記憶朦朧地複蘇。

    亞修之所以會沒什麼印象，是因為以前就算看到妹妹不雅的一面，也不會覺得有什麼好大驚小怪。兩人甚至還會一起洗澡。

    可是兩人分開五年生活後——記憶中的琳達跟現在的琳達差距有如天壤之別。大概就跟毛毛蟲和蝴蝶的差別一樣大。

    對亞修來說，現在的琳達與其說是「妹妹」，感覺更像是學妹之類的小女生。所以才會光看到她裸露出來的身體，就開始臉紅心跳吧……

    「我、我得快點幫她把衣服穿好……！」

    亞修趕緊坐直身子，脫離艾可和琳達的包夾。

    「……嗯？」

    準備幫琳達穿好褪到一半的褲子時，亞修皺起了眉頭。

    琳達的肚子上有一個宛如巨大刺青的徽章。

    「這、這個徽章——難不成是琳達的〈星刻〉？」

    亞修目不轉睛地凝視著那個圖案。

    琳達身上的徽章大小跟亞修左手臂上的〈星刻〉應該不相上下。可是給人的感覺跟亞修的〈星刻〉不一樣。

    琳達的〈星刻〉與其說是單純的幾何圖案，感覺更像是天秤。

    「為什麼琳達的身上會有這樣的〈星刻〉……？」

    亞修定睛注視著琳達的肚子，甚至忘了要幫她穿好睡衣，這時——

    「那個構圖，感覺不是很順眼對嗎？」

    「嗚哇啊啊啊啊！」

    亞脩大吃一驚，嚇得心臓快從嘴裡跳了出來。

    娜比突然現身——她似乎在遣龍工房掌控了全程的樣子。

    「你、你都看到了……？」

    「是啊，這麼有趣的場面，怎麼可以錯過呢？堂堂艾瓦隆聖龍皇騎士團的團長，竟然盯著親妹妹的身體意淫——」

    娜比坐在床邊露出妖媚的笑容。

    「我、我沒有！我只是好奇琳達的〈星刻〉形狀而已！」

    其實亞修一開始並不覺得心虛，都是因為娜比突然現身，所以才莫名驚慌失措了起來。

    「對了……娜比，你看過琳達的〈星刻〉後，有什麼感想？」

    「抱歉，龍族並不喜歡隨便把未誕生的幼生的情報告訴他人。總之，你就耐心等待這孩子的誕生吧。」

    「聽起來好像話中有話。」

    「放心吧。我可以跟你保證不會是像莫爾德雷德那樣的敵人。」

    「是嗎？那就——」

    「只不過我也肯定不會是我們的伙伴。」

    「咦？」

    讓亞修震驚的，不是娜比的發言，而是她的行為——娜比趁隙親吻了亞修的唇。結果，亞修失去了詢問娜比她在暗示什麼的機會。

    娜比的舌頭撬開亞修的唇縫，滑進了他的口中。舌頭與舌頭糾結纏繞，那甜美的滋味，讓亞修意亂情迷，幾乎渾然忘我。

    「呼、呼……」

    不知不覺間，亞修和娜比的呼吸都急促了起來。

    「呵呵……是受到南國氣氛的影響嗎？自從來到羅夫洛克之後，我就渴望想要得到亞修，都快忍不住了呢。」

    「不、不可以啊，娜比……」

    「讓姊姊來好好指導你……」

    娜比的右手自然而然地愛撫著亞修的胸膛。左手則握住亞修的手腕，帶動他搓揉自己的乳房。那柔軟的程度簡直難以言喻。

    不久娜比停止親吻，用舌頭舐唇。

    「呵呵……現在是不是對妹妹失去了性致了？」

    「就說不是你想的那樣了！」

    亞修抱頭哀號。

    「呼……」

    等娜比回遣龍工房後，亞修悄悄地溜下了床。

    他不僅幫琳達重新穿好睡衣，還替她的身體蓋好毯子，心情終於輕鬆了下來。

    「嗯嗯……好像好好吃喔…………嚼嚼。」

    「哥……那麼大……我會受不了的……」

    亞修溜下床後，艾可和琳達兩人你抱我我抱你，在被窩裡面扭動個不停。

    光聽她們的夢話，挺難判斷她們到底做了什麼夢的。

    懷著溫馨的感覺看了兩人情同姊妹的睡相之後，亞修換上了學院的製服——也沒忘記替左手臂的〈星刻〉纏上繃帶。接著離開了臥房。

    亞修來到甲板，令人精神為之一振的大海和古意盎然的港灣都市，分別映入了他的眼簾。

    西爾維亞正在甲板中央餵食蘭斯洛特。

    平時看似神聖的聖龍，年齡上就跟食慾旺盛的小孩子一樣。只見蘭斯洛特津津有味地嚼著霜降肉塊。

    「早啊，公主殿下。」

    「早安，亞修。今天你起得還真早啊。」

    「也沒有啦……其實是被惡夢嚇醒。」

    亞修臉頰發燙，忍不住苦笑。

    「地下拍賣會——就是今天晚上了。」

    西爾維亞板著嚴肅的表情，沉重地說道。

    接下馬查貝尼的委託後，至今已經是第三天了。

    一如西爾維亞所言，今天是地下拍賣會的舉辦日。

    「仔細想想，現在的狀況還真是奇妙呢。」按照原先預定的話，一行人現在已經返回安薩里邦了。

    然而，由於馬查貝尼提出奇怪的交換條件，亞修等人被迫趟渾水。稍有任何閃失，難保不會演變成介入羅夫洛克東西內政的情況……

    「哎，木已成舟，煩惱下去也於事無補。」

    亞修抬起臉，毅然決然地表示。

    「嗯，拿出這股幹勁就對了。」

    西爾維亞或許也做好了打算吧，她的表情顯得神清氣爽。

    亞修在腦裡重新整理了一遍今晚的行動計畫。

    地下拍賣會的開始時間是晚上七點。

    要進入會場的，有亞修、艾可、西爾維亞、科賽特四人。因為馬查貝尼動用私人管道弄到手的入場券只有四張。

    會場規定來賓必須戴上面具，因此亞修等人被認出身份的可能性不高。亞修沒來由地被勾起了在鋒提恩城參加假面舞會的回憶。

    米拉貝勒​​、悠妮絲、阿妮亞和琳達則在艦內看守。潔西卡和莉安儂、雷蒙和布里基德以及蘭斯洛特則負責艦上的警衛工作。

    最後，還有一個不能忘記的人物——那就是娜比。

    能從遣龍工房俯瞰下界的娜比，如今已成了不可或缺的得力情報來源。只要透過娜比分享團隊之間的情報，就能隨時掌握其他夥伴的情況。

    根據娜比所提供的情報，蕾貝卡和馬克斯還有露卡三人正順利地在遺跡都市卡薩洛瓦的地下迷宮進行探索。

    「亞修？怎麼了嗎？」

    西爾維亞詫異地窺看著亞修。

    「抱、抱歉！我想事情想得出神了……」

    沉默。一股莫名讓人覺得尷尬的氣氛。

    亞修假裝若無其事地看了西爾維亞的側臉，發現她滿臉通紅。

    ——撲通撲通撲通……

    明明前一刻還能正常對話，可是在釀出奇妙的沉默氛圍後。亞修卻不禁強烈地意識到西爾維亞是異性的事實。

    西爾維亞的心情恐怕也是一樣吧。

    只要手一伸，亞修就能攬住西爾維亞的肩膀。

    西爾維亞一定不會拒絕的吧……

    咕嘟。

    就在亞修緊張得嚥下口水之際。

    「——早餐準備好了喔。」

    科賽特就像安排好要破壞氣氛的暗樁般，一聲不響地冒出來，嚇壞了亞修和西爾維亞。

    傍晚。亞修與其他三人搭乘馬查貝尼所準備的馬車，一路顛簸地前往了會場。櫛比鱗次的商店早早就關門打烊，劇場和酒吧林立的大馬路上如今則把暮色染成了粉紅，醞醸出

    紙醉金迷的氣氛。

    地下拍賣會據說是在面臨市區中央大馬路的「博基亞劇場」舉行。

    根據馬查貝尼的情報，博基亞劇場雖然規模不大，卻是個歷史悠久、來頭不小的劇場。

    亞修本以為會場一定是個龍蛇混雜的地方，所以感到十分意外。看來有有力貴族支持地下拍賣會的傳聞果然不假。

    「——客人，抵達博基亞劇場了。」

    在突然停下馬車後，駕車的老人恭恭敬敬地說道。

    劇場的四周被男女老幼擠得水洩不通，現場瀰漫著溫馨和樂的氣氛。雖然那些人年齡性別各不相同，可是看他們典雅的衣著，就知道這些人物都是貴族。所有的來賓都戴著面

    具或帽子頭套來遮住自己的長相。

    在下車前，亞修等人也沒忘記戴上面具。

    在外人眼裡看來，他們應該就只是「三名偷偷摸摸前來參加拍賣會的年輕貴族，以及同行的下人」吧。

    換上燕尾服的亞修雖然並不特別顯眼，不過艾可和西爾維亞都盛裝打扮。刻意讓眾人塑造出貴族形象，是出自科賽特的主意。

    艾可身穿粉紅色的迷你裙禮服，並且戴上頭飾遮住圓角。她的身上就彷佛泛著點點星光般，不辱艾瓦隆聖龍皇家之名。

    至於西爾維亞則是以一襲淺藍色的禮服把自己裝扮得十分華麗。不愧是一國的公主，光是站著就氣勢非凡，散發出天生的氣質。

    「真是太美了！」

    「她們是哪戶人家的千金啊？」

    艾可和西爾維亞一下馬車，立刻吸引了周遭的目光。隱隱約約可以聽見四周的人交頭接耳地讚美兩人美貌的聲音。就算把臉孔遮起來，也是藏不住依稀滲出來的光環。

    附帶一提，今天的科賽特穿的依舊是女僕服。

    亞修忽然好奇地問道：

    「其實科賽特也可以打扮一下吧？」

    聞言，戴著面具的科賽特露出淺淺一笑。

    「呵呵。這套女僕服同時也是戰鬥服，不能說脫就脫的。」

    「是、是這樣子啊……」

    「話雖如此，如果亞脩大人堅持『想剝光我』的話，也不是完全沒有考慮的餘地……」

    科賽特看似害羞地紅起臉龐。

    「等等！我可沒有想剝光你的意思！你可別趁亂抹黑我！」

    見亞修那狼狽不堪的模樣，科賽特忍不住噗嗤一笑。她似乎只是跟以前一樣喜歡調侃亞修取樂而已。

    然而，艾可和西爾維亞卻馬上把眉毛吊得老高。

    「你的狼爪不會連科賽特都不放過吧……？」

    「餵，亞修。我們到那邊的巷子裡面談談。」

    因為戴著面具的緣故，兩人的魄力比平時還要可怕好幾倍。

    「慢著慢著！我們沒什麼時間了！還是趕快入場比較重要吧！」

    亞修掏出懷錶查看後，像是要逃離兩人的視線般，朝著劇場入口直奔而去。

    一行人在入口並沒有受到什麼刁難，一下子就獲准入場了。這都要歸功於馬查貝尼所安排的入場券。

    亞修等人走到表演廳後，隨便找了個空位坐下來。

    表演廳光線昏暗，唯一的光源只有架在牆上的燭火而已，營造出黑暗祭典的氣氛。

    眼下，廳內的位子已坐了四成滿。

    所有來賓都戴上面具或頭套遮住臉孔，這幅光景也因此顯得格外詭異。讓人聯想到可疑宗教團體的黑彌撒，絲毫感受不到類似假面舞會的華麗氣氛。

    「——感謝各位今日在百忙之中抽空參加。」

    不久，一名貌似主持人的男子出現在舞台上，會場同時變得鴉雀無聲。

    令亞修意外的是，主持人操的不是有獨特語調的羅夫洛克語，而是標準的謝普隆語。因為那也是騎士團的通用語，所以不怕聽不懂主持人說什麼。

    那個男主持人戴著山羊頭的頭套，把整個頭部都藏了起來。頭上的兩隻角看起來就像惡魔一樣。

    他身穿黑白相間方塊格紋的奇特西裝，打了紅色蝴蝶結領帶。一副目中無人的模樣。

    「在下名叫『迪亞布羅』。願所有來賓能得到惡魔的祝福——咯咯咯。」

    就在自稱迪亞布羅的主持人發出陰森笑聲的瞬間——

    「咿！」

    「那、那傢伙是在搞什麼啊……！」

    艾可和西爾維亞從左右兩邊摟住亞修，早把先前發脾氣的事給忘了。

    其實只要冷靜觀察，不難看出那隻是即興表演，不過艾可和西爾維亞都被現場的氣氛唬得一愣一愣的。

    ——今天從一早就在當三明治哪……

    亞修一邊如此心想，一邊發出苦笑。

    「在此向各位介紹第一項拍賣品。」

    迪亞布羅宣布的同時，場內「轟轟轟轟轟……」地響起了疑似機關運作的詭異聲響。

    舞台地板這時開出了一個洞，在亞修感到驚訝的同時，有某個巨大物體從中緩緩升起。

    首先映入眼簾的，是壯麗的台座。使用的材質應該是大理石吧？擺放在台座上頭的「拍賣品」還蓋著一層面紗。

    只見迪亞布羅用誇張的動作，一把揭開了布幕。

    ——哦哦……！

    現場來賓立刻鼓譟了起來。

    「這尊是傳說的藝術家李奧納多·米卡耶利斯在聖誕歷六五七年，致贈給第十三個情婦，有著一段不為人知的故事的秘銀雕像——『單翼的使徒』。」

    一如作品名字所示，那是尊折斷了一邊翅膀的天使雕像。雕像所散發的迷濛光澤應該是秘銀的特徵吧。其作工之精細，就連身為門外漢的亞修也看得瞠目結舌。即便已經過了

    一千多年的歲月，還是可以感受得到藝術家灌注在作品中的氣魄。

    「沒想到竟然能在這種地方親眼目睹米卡耶利斯的『暗黑作品』……」

    「公主殿下，你知道這尊雕像嗎？」

    「嗯。以前卡珊卓拉姊姊大人喜歡收集米卡耶利斯的作品，所以我印像很深刻……當中，比起一般世人所熟悉的『正常』系列作品，專為情婦所製作的『暗黑』系列的收藏價

    值似乎更高。只不過，米卡耶利斯就跟某人一樣是有名的花花公子，所以我不太喜歡他就是了。 」

    說著，西爾維亞沒好氣地斜眼瞪了亞修一眼。

    「幹嘛看我，我不是花花公子啊！」

    「是這樣嗎？」

    西爾維亞鬧彆扭似地把頭撇向一旁。

    就在亞修不知如何是好的時候，會場裡「十萬！」「十一萬！」「十五萬！」的喊價聲早已此起彼落。

    和沈浸在拍賣會的氣氛裡喊價競爭的客人相反，迪亞布羅不改冷靜的態度主持著拍賣會。偶爾會夾雜幾聲宛如惡魔般的譏笑。

    每推出新的拍賣品，西爾維亞的反應都是目瞪口呆。 「呣，那個是國寶級的珍品呢！」「那個寶石一顆的價錢就可以蓋一座城堡了吧？」只見她口中念念有詞，百感交集似地

    發出了嘆息。

    身為一國的王女，西爾維亞似乎培養了相當高水準的鑑定眼光。能激起西爾維亞愈強反應的拍賣品，往往價格賣得愈高，令亞修深感佩服。

    「那麼，向各位介紹下一項拍賣品。傳說這是超古代龍族所創作的夢幻飾品——它的名字源自出土的地區，就叫『法貝爾戒指』。」

    迪亞布羅所介紹的，是一枚以純金為台座，上頭鑲了以水晶加工的龍綺華晶戒指。戒指一如從黑夜一閃而過的流星，散發出璀璨動人的光芒。

    「欸，亞修。你不覺得……那個戒指很漂亮嗎？」

    打拍賣會開始就一直提不起勁覺得興致索然的艾可首次有了反應。她頻頻拉扯亞修的手。

    「那一定是我祖先的作品啦。」

    大概是因為那戒指出自龍族之手，所以讓她產生了共鳴吧。

    艾可被『法貝爾戒指』吸引得如痴如醉，然後眼珠子向上一飄，偷偷瞅了亞修一眼。

    亞修好歹也跟艾可同吃同睡整整一年的時間。馬上就知道她在打什麼主意。

    真教人頭痛，艾可似乎被激起了購物的慾望。

    亞修露出苦笑後，把手放到艾可的頭上。

    「抱歉了，艾可。我們的目標只有一個，就是『森之睡美人』。」

    「嗚嗚，我知道啦……」

    最後，艾可眼巴巴地看著那枚戒指被人以百萬韋拉的天價標了下來。

    接著過了約莫一個小時左右後——迪亞布羅趾高氣昂地大聲發表。

    「接下來為各位來賓介紹今天最後一項的拍賣品。」

    亞修緊張到吞了一口口水。

    『森之睡美人』直到目前為止都尚未登場。換句話說，『森之睡美人』是特地被保留到最後一刻，準備當作這場拍賣會的壓軸商品。

    於是——最後的拍賣品終於從舞台中央的缺口現身。

    不過上面還蓋了一塊白色的遮布，所以無法看清全貌。

    「咯咯咯……本商品是名為『森之睡美人』的魔導人偶。」

    公佈作品名稱的同時，迪亞布羅掀開了遮布。

    白色布塊掀開之後，出現的是坐在骨董椅上的女性。

    女子的黑髮像沾濕了一樣，顯得水亮有光。

    裹住那白瓷般肌膚的，是幾乎跟內衣沒什麼兩樣、隱隱約約可以窺見皮膚的洋裝。

    豐滿的雪乳彷彿快從衣服裡面迸出來似的。腰身呈現明顯的葫蘆形。修長的雙腳美得讓人聯想到狩獵女神。

    那堪稱藝術的完美身材，甚至令亞修看得不禁忘了呼吸。

    只可惜有一副鐵面具遮住面孔，無法知曉她擁有什麼樣的美貌。

    教亞修吃驚的是，其他來賓都看似興趣缺缺。

    「這東西我連聽都沒聽說過。到底是誰的作品？」

    「名字叫『森之睡美人』可是卻把臉遮起來，這不算詐欺嗎？」

    四周的紳士淑女你一言我一語地提出質疑。

    就像要回應那些雜音般，迪亞布羅氣定神閒地開口說道：

    「各位來賓會感到困惑也是合情合理。畢竟這件藝術品的製造日期是聖誕歷一三六六年。也就是今年。」

    場內的喧嘩聲變得更大了。先前拍賣的物件每一個都是歷史悠久的珍品。也正因為如此，參加的來賓才會不惜冒觸法的風險，說什麼也要把看上眼的寶物標下來。

    然而『森之睡美人』卻是今年才剛製造，根本稱不上是骨董。

    「咯咯……可別當她是平凡無奇的人偶喔。她是利用魔藥〈伽拉忒亞〉把活生生的女性——而且還是名門出身的公主給變成人偶的罕見珍品。說穿了就是有血有肉的人偶——介於人類跟人偶之間的存在。」

    「〈伽拉忒亞〉！？」

    亞修的聲音被四周的騒動聲給掩蓋了。

    「難道說這件事也跟琪拉脫離不了關係嗎……」

    西爾維亞皺起眉頭，盯著舞台上的血肉人偶。

    「另外，只有得標者才有機會一睹她的美貌。請來賓在可以全盤接受的情況下，再進行標價。」

    迪亞布羅用聽似恭敬，實則狂傲無禮的語氣說道後，優雅地行了一鞠躬。

    「實在是太荒謬了。竟然在最後的最後安排這種鬧劇。」

    「看來魔都的地下拍賣會也沒落了哪。」

    坐在亞修前排的紳士們語帶不屑地批評後，一一逕行退場。

    會場各處也可見陸續有人離席。

    留下來的人只剩原本的六成左右。對亞修等人來說，競爭者愈少自然愈是有利，甚至樂見他們自動退場，但高興才沒多久——

    迪亞布羅冷冷地做出了宣告。

    「那麼，開價三百萬韋拉，請出價。」

    亞修以為自己聽錯了。

    「開價三百萬韋拉……是當真的嗎！？」

    因競爭者減少而放鬆的心情旋即又提心吊膽了起來。

    而且，當這個異常的天價在開示後，會場的氣氛頓時出現了變化。

    「魔藥〈伽拉忒亞〉……沒記錯的話，是耶庫布萊德製的秘藥吧？」

    「看來這是『大有來頭』的物件呢。」

    貴族就是貴族，腦子裡想的跟一般庶民似乎不太一樣。每個人的興致都十分濃厚。

    這時，西爾維亞用力拍了亞修的肩膀，這一聲「啪」地十分響亮。

    「公主殿下？」

    亞修嚇了一跳，轉頭看了西爾維亞的臉。

    「不需要露出那麼惶恐的表情。別忘了我們還有〈龍王妃的遺產〉哪。」

    西爾維亞像是要為亞修打氣般，斬釘截鐵地說道。

    亞修十分感激西爾維亞的關懷。心中的不安也消失了。

    「——好，我們一定要標下這個物件……！」

    等亞修打起積極樂觀的心情時，會場早已「三百一十萬！」「三百二十萬！」「三百三十萬！」地掀起了以十萬為起跳單位的競價大戰。

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498700317 發表於 2014-2-11 10:31 PM

第五話 投標競賽的發展

    騎士團的活動資金，加上西爾維亞從王妃那所繼承來的〈龍王妃的遺產〉，換成羅夫洛克的通用貨幣「韋拉」後，亞修等人手上​​的籌碼有八百萬韋拉之譜。

    八百萬里面，西爾維亞一個人就負擔了六百萬。伊麗莎白王妃對女兒的關愛和西爾維亞的決心，令亞修感到十分慚愧。

    附帶一提，騎士團的活動資金主要來自騎士王奧華德、奧斯克伊亞一世以及拉寇爾四世的讚助。

    競標才開始不到短短十分鐘——商品價格已經飆到了四百二十萬韋拉。

    到目前為止，亞修等人尚未開口喊價。因為就算他們悶不吭聲，也會有其他人一直競標下去。等到亞修覺得是時候出手的時候——

    「亞脩大人，先別著急。」

    後座的科賽特出聲制止了。

    「等到金額超過一定程度之後，喊價的人應該就會慢慢減少了。亞脩大人等到那時候再出手也不遲。」

    「好、好的……我知道了。」

    和直到現在仍適應不了會場氣氛的亞修相反，科賽特顯得泰然自若。她對拍賣會的流程似乎也很熟悉，不曉得是從哪學來的。

    一如她所言，過了沒多久，等價格超過四百八十萬韋拉之後，喊價的聲音就愈來愈少了。

    「哦哦！出現了！五百萬韋拉！」

    迪亞布羅高聲宣布後，沉默支配了會場。

    科賽特立刻不動聲色地向亞修咬耳朵。

    「亞脩大人，我們該出手了。喊五百五十萬！」

    「咦！一口氣抬到那麼高價沒關係嗎？」

    亞修一行人的總財產有八百萬韋拉。儘管綽綽有餘。但要一口氣把價格抬到這麼高，亞修還是覺得太過闊氣，不過科賽特的表情沒有一絲迷惘。

    「這是心理戰的一環。宣示我們志在必得的決心。」

    亞修表示明白後，拉開嗓門大喊：

    「五百五十萬！」

    場內瞬間一陣嘩然。來到這個價位還一口氣加價五十萬，應該跌破了他們的眼鏡吧。

    「哦哦！價格一口氣三級跳了呢！」

    迪亞布羅像小丑一樣嘻皮笑臉地笑謔道。

    相反的，現場的觀客完全陷入了沉默。

    科賽特的建議果然沒錯。在這個階段一口氣加價五十萬後，大部分的觀客似乎都感受到了亞修的「決心」。

    追根究柢，『森之睡美人』跟其他的骨董商品不一樣，她的來歷一言以蔽之就是「可疑」兩字。絕大多數的競標者應該都只是基於好玩的心理出價的吧。

    亞修的一句話就徹底擊沉了這些人。

    完全就是一場心理戰。

    然而，就在這時——

    「六百萬！」

    一個和地下拍賣會顯得格格不入的清純嗓音，從亞修等人的遙遠後方響起。亞修第一次聽過這個聲音。因為座位距離遙遠的緣故，所以無法精準掌握競標者的位置。從那聲音

    聽來，對方很可能是年輕女性——甚或是少女。

    「哦哦！又有新的挑戰者登場了～！咯咯咯，狀況愈來愈有趣了呢。」

    迪亞布羅從山羊頭頭套底下發出大笑。

    「還有其他競爭者嗎……而且還加價五十萬——」

    亞修喃喃嘟囔道後，科賽特又向她咬耳朵。

    「沒什麼好猶豫的，亞脩大人。現在的價格還在預算範圍內，為了確認對方有多認真，我提議——再加碼五十萬！」

    「……那個，科賽特。你不會是喊上癮了吧？」

    「討厭啦，亞脩大人，怎麼會呢。哦呵呵呵呵……」

    科賽特不好意思地羞紅了臉後，拍了亞修的肩膀一下。

    看樣子科賽特似乎很喜歡這一類的活動。

    不過，現在可以參考的也只有科賽特的建議了。因為亞修、艾可、西爾維亞都沒參加過拍賣會的經驗。

    「六百五十萬！」

    亞修毅然決然地大聲喊價。

    「哦哦！又加了五十萬！這位客人似乎是志在必——」

    「八百萬！」

    少女的聲音打斷了迪亞布羅的發言。

    「嗚喔喔喔喔喔！沒想到價格在這時飆升到了八百萬韋拉呢！」

    迪亞布羅配合誇張的肢體動作發出歡呼。

    「怎麼可能！一口氣拉抬一百五十萬也太扯了……」

    意料之外的發展令亞修咬牙切齒。

    八百萬韋拉——這金額相當於亞修等人的總財產。

    「嗚。不管再怎麼掙扎，我們沒辦法再競標下去了……」

    亞修抱頭哀號。如此一來，勢必無法獲得馬查貝尼元首的協助。風塵僕僕趕來羅夫洛克地方的意義也喪失了。

    「…………………………」

    不只是艾可和西爾維亞，就連科賽特也心灰意冷地沉默不語。

    「該怎麼辦……該怎麼辦才好？」

    亞修陷入苦思。可是就算想破頭，錢也不會自己蹦出來。過去亞修無論面臨什麼樣的困境，都可以跟重要的伙伴並肩作戰，有驚無險地度過難關。

    可是唯獨這次……說什麼就是束手無策……

    ——就在這個時候。

    只見會場的大門突然打開，掛在牆上照亮場內的燭火同時搖晃了起來。空氣流動的變化使得所有人不約而同地轉頭往後瞧。

    現身在門口的人影以肅然的語氣開口了。

    「——一千萬。」

    明明那個人並沒有刻意提高音量，可是聲音卻清楚地傳遞到場內的每個角落。

    只見那個人緩緩地通過座位與座位之間的通道走了進來。另有一名身著女僕服的少女亦步亦趨地跟在後頭。而且該女僕提著一隻看似沉甸甸的金屬提箱。

    「那……那個人難不成是……！」

    轉頭回顧會場出入口的亞修張大嘴巴愣住了。

    「什麼！半途參加的小姐出價了一千萬！又是一個出人意表的發展呢！咯咯咯！」

    迪亞布羅非但沒有拒絕途中參加，甚至還表示歡迎。

    叩、叩……女子隨著響亮的腳步聲走向亞修等人後，視線停在西爾維亞的隔壁。那裡剛好空著沒有人坐。

    「請問這裡是空位嗎？」

    一道銳利的視線透過眼罩，釘在西爾維亞的臉上。

    「你、你、你是……」

    西爾維亞嘴巴張張，一臉呆滯。

    那個人就算戴著面具，西爾維亞也不會認錯。

    優雅柔順的銀髮，文靜嫻淑的聲音，帶有清涼感的香味，眼熟的服裝——不管怎麼打量，她就是米拉貝勒沒錯。所以說，提著箱子的女僕應該就是悠妮絲了。 ？

    「姊姊大人？你、你怎麼會出現在這個地方……？」

    「也不為什麼——我不放心把事情交給你們，所以決定親自出馬了。」

    米拉貝勒​​別開視線，冷冷地回答道。

    「可是你怎麼弄到入場券的？我聽元首說她只准備到了四張票。」

    亞修不可思議似地詢問道。

    「我跟馬查貝尼元首商量後，她設法去籌來了兩張票。假如我的參加能提升任務的成功率，元首可是高興都來不及了。」

    「在這個節骨眼又生出兩張票來……元首果然有一套。」

    亞修雖感到佩服，可是心頭的疑問仍未完全解除。

    「可是米拉貝勒小姐……你開價一千萬，真的拿得出來嗎？」

    「亞修，你在說什麼傻話？我同樣也有繼承〈龍王妃的遺產〉啊。坦白說，我在聽說西爾維亞賣了母親大人的遺產的那個當下，是感到非常排斥沒錯……。」

    米拉貝勒​​貌似尷尬地瞅了西爾維亞一眼。

    「可是這幾天我思考了很多，發現自己似乎是太過拘泥於『地下拍賣會』這個不正當活動的型態了。」

    「姊姊大人……」

    「如果目的是阻止魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的詭計，我相信母親大人她一定會同意這麼做的——西爾維亞說的或許沒錯呢。懷有強烈正義感的母親大人倘若地下有知，說不

    定還會感到欣慰……我甚至開始這麼認為了。 」

    「感謝你的諒解，姊姊大人。」

    西爾維亞眼眶隱隱泛淚，笑著表達謝意。

    「好，假設米拉貝勒小姐贊助六百萬韋拉的話，我們的總預算就來到了一千四百萬——有這麼多錢應該不怕買不到了！」

    亞修滿懷希望興奮地表示後，米拉貝勒搖了搖頭。

    「不對，亞修。母親大人留給我的遺產，是價值一千兩百萬韋拉。」

    「公主殿下的兩倍？」

    「這是怎麼回事？姊姊大人！〈龍王妃的遺產〉不是平均分配給我們四姊妹嗎？」

    西爾維亞不可置信似地深鎖眉頭，也難怪她了。

    「不瞞你說，基於母親大人的遺言，原本由卡珊卓拉姊姊大人繼承的那份遺產，現在歸我名下保管。」

    「卡珊卓拉王女的——？」

    令人意外的名字浮上檯面，亞修感到納悶。

    「這麼說來，母親大人和卡珊卓拉姊姊大人好像從以前就感情不是很和睦……跟這件事有關嗎？」

    西爾維亞盤起雙臂抱胸後，露出了像在懷念往事的表情。

    「不錯。卡珊卓拉姊姊大人因為和母親大人感情不睦，所以拒絕繼承〈龍王妃的遺產〉。話雖如此，母親大人之所以對她的管教會那麼嚴厲，其實也是一種愛情的反面表現。」

    米拉貝勒​​的眼神像是在遙望遠方一樣。

    「母親大人迫於無奈，只好委託我幫忙保管卡珊卓拉姊姊大人的遺產。本來我是打算等卡珊卓拉姊姊大人理解母親大人的用心良苦後，再向她坦承一切的，只是……」

    米拉貝勒​​語重心長地嘆了口氣後，閉上了嘴巴。

    「但姊姊大人卻視母親大人的心意為無物，總是為所欲為，現在甚至還行蹤成謎。說是已經失去繼承〈龍王妃的遺產〉的資格也不為過了……」

    西爾維亞也跟著嘆了口氣，沉默不語。

    「那個……米拉貝勒小姐，狀況我已經明白了，可是擅自動用卡珊卓拉王女繼承的遺產，不會有問題嗎？那是伊麗莎白王妃特地留下來給卡​​珊卓拉王女的吧？就算她的確是做

    出了許多有爭議的行為……」

    聽到亞修的質疑。米拉貝勒​​斷然抬起了頭。

    「那當然。我們這只是藉用卡珊卓拉姊姊大人的遺產而已。就算今天我們把錢通通花光，我也會負起責任償還。亞修你不用擔心。」

    米拉貝勒​​那誠懇的眼神深深打動了亞修的心。

    「好，那我也幫忙米拉貝勒小姐一起償還。」

    「真、真的嗎……？」

    和亞修正面對上視線的瞬間，米拉貝勒的臉頰飛起了紅暈。不知何故，她羞答答地低頭看著下方。

    「米拉貝勒小姐？怎麼了嗎？」

    亞修感到納悶，想要查看米拉貝勒的臉色。

    「沒、沒什麼！」

    米拉貝勒​​慌慌張張地回話後，「咳咳」地清了清喉嚨。

    「如此這般，騎士團的活動資金兩百萬，再加上我和西爾維亞還有卡珊卓拉姊姊大人的一千八百萬——所以我們的總資金共有兩千萬韋拉。」

    在米拉貝勒迅速計算出籌碼的同時——

    「一千零一十萬！」

    競爭對手的聲音響徹了會場。

    看來對手也一樣，身家尚未全壓的樣子。

    「來吧，亞修。輪到我們發動攻擊了。」

    「是，米拉貝勒小姐！」

    後來，以十萬為起跳單位的競價賽持續了一段時間。

    扮演丑角的迪亞布羅也保持沉默，靜觀這場一對一的單挑。

    然後——就在對手喊了「一千三百五十萬！」之後，科賽特一如參謀總長般，把嘴湊向了亞修的耳畔。

    「亞脩大人。是時候一鼓作氣擊潰對方的士氣了。讓價格突破一千五百萬大關吧！」

    科賽特笑著說出了令人毛骨悚然的話。

    亞修膽戰心驚地接受了她的意見。

    「一千五百萬！」

    ——嗚喔喔喔喔喔！

    還留在會場裡的來賓異口同聲發出歡呼。

    「嗚——一千五百五十萬！」

    對手的聲音第一次流露出了驚慌的感覺。

    「有效。有效了，亞脩大人！」

    科賽特笑嘻嘻地在亞修耳邊竊竊私語。

    「你可以的，亞修！」

    「只差一點點了！全力攻擊！」

    艾可和西爾維亞也奮力握拳，面露得意的笑容。

    「你們兩個也真是的……女孩子怎麼可以做那麼粗魯的動作？」

    米拉貝勒​​雖然故做正經，可是也難掩浮現在嘴角上的一絲淺笑。

    「一千六百五十萬！」

    亞修有了自信，往上加一百萬。

    「一千……七百萬……！」

    對方果然開始猶豫不決。

    「一千八百萬！」

    亞修即刻展開反擊。

    「一千……八百、五十——」

    亞修不等對方把價喊完，直接大聲出價。

    「一千九百萬！」

    「一、一千九百……二十五萬…………」

    來到這個地步，對方開出了一個不上不下的數字。

    大概是資金快用光了吧？既然如此——

    亞修再也沒有任何懸念，果敢地放聲大喊。

    「兩千萬！」

    ——嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！

    瞬間，場內響起瞭如雷貫耳的歡呼聲。感覺就像身在斗牛場上一樣。

    「出現了！兩千萬！有人要競標嗎？」

    一如要觀客安靜下來般，迪亞布羅過了許久，終於再度開口。

    時間一分一秒地隨著沉默過去——然後迪亞布羅歡天喜地似地做出了宣布。

    「恭喜！本物件以兩千萬韋拉的價格結標！」

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498700317 發表於 2014-2-11 10:34 PM

第六話 羅夫洛克的真實

    遺跡都市卡薩洛瓦位在「龍之尾」的東部，是一座要塞型的都市。

    由於這座古代建設的要塞都市保留得十分完整，所以成了具有極高歷史價值的遺跡，甚至獲得艾斯帕達聖廳的認定，被封為〈星史遺產〉。

    目前該城市並不開放居住，只有歷史和考古學家會定期造訪，進行挖掘與研究工作。

    神殿、劇場、競技場等等，可以一探古代人都市生活風貌的建築物，零星散佈在城裡的各個角落。

    三天前的早上，蕾貝卡從高空俯瞰了這座依稀浮現在晨光中的城市全貌之後，忍不住發出了苦笑。

    ——如果米拉貝勒小姐也有來的話，一定會興奮得眼睛為之一亮吧。

    同時，蕾貝卡也為跟亞修分開行動的結果感到遺憾，不過她馬上嘀嘀咕咕地念著「不行不行，我在胡思亂想什麼……」，然後屏除雜念。

    之後，蕾貝卡率領馬克斯和露卡，成功潛入了卡薩洛瓦市。

    雖然是非法入侵，不過因為是趁夜摸黑移動。因此城裡見有半個人的蹤影。

    在龍族優越的機動能力的幫助之下，潛入簡直易如反掌。

    按照馬查貝尼的說詞。蕾貝卡原先也假定了可能會和女傑——貝亞特麗絲·史卡拉提所率領的黑幫交戰的不利情況，不過一路上完全感受不到劍拔弩張的氣氛。

    這也令蕾貝卡有些耿耿於懷。

    之後，蕾貝卡等人參考馬查貝尼準備的地圖，發現了通往地下迷宮的大門，於是便開始探勘內部。

    被粗硬凹凸不平的岩石所包圍的通道空間十分寬敞，就連身材巨大的古夫林也能毫無阻礙地通過。

    途中雖然有遭遇幾次魔獸，不過都沒什麼威脅性，盡是些光被龍族一瞪或咆哮，就嚇得夾著尾巴逃之夭夭的小嘍囉。

    進入地城三天后——

    蕾貝卡謹慎地觀察前方那有如廣場的岩洞後，看了懷錶。

    「地上已經夜間七點了嗎……」

    蕾貝卡等人至今仍在地下活動。如果不頻繁確認時間，根本不知道現在是白天還是晚上。

    蕾貝卡收起懷錶，從古夫林的頭上一躍而下。她帥氣地降落後，轉頭回望背後。

    「馬克斯和露卡，你們差不多也累了吧。今天就在這裡歇一晚吧。」

    在蕾貝卡的提議下，馬克斯和露卡也從帕爾的背上跳了下來。

    露卡用龍媒魔法生火後，三人圍坐在營火四周。

    冷冰冰的空氣慢慢溫暖了起來。

    「我現在要……製作晚餐了。」

    「不好意思，麻煩你了，露卡。」

    「沒關係，我很擅長料理。」

    向解開高文身上的行李的露卡表示慰勞之意後，蕾貝卡轉頭面向了馬克斯。

    「這時候亞修他們應該也進入地下拍賣會的會場了吧。希望他們能順利買下『森之睡美人』。」

    「我相信亞修一定不會讓大家失望的，畢竟我跟他認識都這麼久了。只不過，一年前的我根本想像不到會有今天這樣的未來就是了……」

    平常總是一副撲克臉的馬克斯，難得露出了笑意。

    「我也沒料到你會有愛上雅修莉的這一天呢。」

    「蕾、蕾貝卡同學！」

    馬克斯面紅耳赤一臉狼狽，不過隨即又恢復嚴肅的表情。

    「話說回來，蕾貝卡同學。有一件事我一直放心不下……」

    「什麼事？」

    「就是沉睡在遺跡最深處的皇冠。我感到疑惑的是，為貧窮所苦的東部居民竟然會同心協力拼命保護那頂皇冠。在我看來，他們明明大可以拿那頂皇冠當作簿碼，從馬查貝尼

    元首手中換取經濟支援啊……即便那頂皇冠再怎麼具有歷史意義，求得溫飽還是比較重要吧。 」

    「唔，我的看法與你相同。只不過，外國人有外國人的思想、倫理還有宗教觀念。說不定他們有什麼我們所無法想像的特殊理由——」

    「……蕾貝卡。有魔獸的氣息。」

    在砧板上切菜的露卡忽然停止了動作。只見她閉上眼睛，一邊抽動左右兩隻耳朵，一邊​​集中精神。應該是在追蹤魔獸的氣息吧。

    「你判斷得出位置嗎？」

    「……右邊有一頭。小型的四腳獸。或許……可以抓來當作晚餐的配菜。」

    「聽你這樣說，那可不能放它逃走了。我們走，馬克斯。」

    「真、真的要去抓嗎？」

    膽子沒女生大的馬克斯明顯嚇得腿軟。

    ——在博基亞劇場的後台處。

    順利和拍費會的營運局完成交易的亞修等人，正著手把「貨物」搬到馬車上。

    這輛馬車是由馬查貝尼元首所安排，隸屬於官邸。

    不過它跟一般的公用車不一樣，被偽裝成了民間的馬車。因為有官邸徽章的馬車是不被允許出現在地下拍賣會的現場的。

    駕車的老車夫雖然身穿個人便服，但其實是在官邸工作的職員。先前把亞修等人送到會場之後，他一直待在劇場附近待機。

    所謂的拍賣品，指的當然是『森之睡美人』。

    這具有血有肉的人偶被收放在玻璃棺木里面。在一手交錢一手交貨的時候，迪亞布羅莫名獻起殷勤，用裝模作樣的口吻贈送了棺木。

    ——這棺木是搬運用的器材。玻璃棺木果然很適合她呢……

    只不過這具棺木不但沉重，而且玻璃破掉的話處理起來也很麻煩……感覺上反而需要更加處處小心，好意變成了負擔。

    「那個……迪亞布羅先生，我想請教一個問題，這名女性的名字和身份究竟是……」

    亞修轉身詢問陪同搬運作業的迪亞布羅。

    「抱歉，這問題恕我無法回答。」

    態度始終放蕩不羈且目中無人的迪亞布羅，唯獨在這個時候口氣十分強硬，不給半點通融的餘地。

    「是嗎……」

    「當然，想拿掉面具看看她的真面目是你的自由。只不過在看了這位貴婦人的長相之後，你和平的生活勢必會徹底崩潰吧。咯咯咯……那麼，請多保重。」

    迪亞布羅留下不寒而栗的話後，就這麼離開了。

    「總之，在回到官邸前，我們先看看她長什麼模樣吧……」

    擅自偷看這美女的長相，有可能會觸怒馬查貝尼元首。

    即便如此，亞修還是禁不住好奇，想知道被灌下魔藥〈伽拉忒亞〉的女性是誰。照迪亞布羅的說詞看來，應該是身份相當高貴的女性——

    亞修重新打量被搬上馬車的『森之睡美人』。因為棺木是透明材質，所以就算蓋子蓋得再牢再緊，全身上下還是看得一清二楚。

    愈看愈是覺得她的身材十分妖艷火辣。

    即便仰躺在棺木里，雙乳仍舊尖挺。

    縱使因魔藥而陷入長眠，她的全身依舊散發出誘惑著亞修的魅力。

    「餵，你為什麼用色瞇瞇的眼神看她啊？」

    艾可突然用火大的聲音說話，亞修不禁感到緊張。

    「我、我沒有露出色瞇瞇的眼神啊！」

    「是這樣嗎？」

    不知何故，就連西爾維亞也沒給亞修好臉色看。

    「好了好了，反正搬運作業也順利結束，我們快點回官邸吧。」

    科賽特用委婉的語氣催促艾可和西爾維亞。

    「科賽特說得對，亞修。這麼說雖然不好聽，不過她可是『花了我們兩千萬韋拉才標下來的罕見珍品』。回程最好提高警戒。」

    亞修嚴肅地點頭附和了米拉貝勒。

    一行人一邊注意四周，一邊搭上馬車。因為棺材十分佔空間，所以車內擠得像罐頭一樣。亞修坐在窗邊，身旁就是米拉貝勒——可是因為肩膀跟肩膀緊密靠在一起的緣故，使他難以保持鎮定的心情。

    「……………………」

    米拉貝勒​​雖然沒說什麼，可是從她那臉頰泛紅的反應看來，她應該也對肌膚相貼的現狀感到有些在意吧。

    一如要澆熄亞修那輕佻的情緒般，西爾維亞用氣魄非凡的聲音下令馬夫。

    「請開車！車上有易碎物品，麻煩小心行駛盡量減少顛簸，感謝。」

    「遵命。這就啟程返回官邸。」

    老車夫展現紳士氣度回答後，緩緩地駕車出發了。

    馬車緩緩地行駛在夜深人靜的道路上。

    這時，車夫台上傳來了老人的聲音。

    「——各位抱歉。現在市內各地好像都在進行夜間工程……馬車可能必須繞點遠路，可以嗎？」

    「知道了。」

    亞修回答車夫。儘管他很希望早一刻回到官邸，可是總不能要求馬車闖入工地。

    只不過繞遠路的事馬上就被亞修拋到九霄雲外。因為馬車只要稍有搖晃，亞修和米拉貝勒的肩膀就會靠得愈來愈緊。

    而且米拉貝勒的頭髮和身體有一股很香的味道。亞修一邊抗拒著誘惑，一邊祈禱能早點抵達官邸。

    「討厭，還要多久才會到啦？西亞維亞的肉很有壓迫感耶……」

    「餵，艾可！你這樣講豈不是在說我很胖嗎！」

    艾可和西爾維亞也被狹小的車內空間擠得苦不堪言。幸運的是，她們也因此無暇顧及亞修和米拉貝勒緊靠在一起的事。

    亞修為了分散注意力，睜大眼睛看著車窗外的風景。

    時間已過晚上九點，路上不見半個行人。就連廣場也烏漆抹黑的，感覺就像身在鬼城一樣。

    這時，亞修的腦海裡閃過了鋒提恩和安薩里邦的夜景。一般在這個時間帶，市區還是燈火通明，人潮絡繹不絕。羅雷亞蒙騎士國的治安在國際深獲好評的事，他在課堂上也曾聽過。

    反過來說，魔都雷斯畢基的治安應該是相當惡劣吧。最好的證明，就是在這時間看不到有半個出來夜遊的一般市民。

    正當亞修心生不祥預感的時候——

    「對了，亞脩大人。」

    在這狹小的車廂內唯一保持撲克臉的科賽特，語帶顧慮地向亞修攀談。

    「我們是否該趁這時候查看『森之睡美人』的長相呢？等交給馬查貝尼元首之後，可能就再也沒有機會知道她長什麼樣子了。」

    「有道理。」

    亞修點頭贊同科賽特的說法。

    「我也對那個『睡美人』抱有興趣。而且從沒想過還會再聽到魔藥〈伽拉忒亞〉這個名字。馬查貝尼元首到底在打什麼主意，令人愈來愈摸不清了呢。」

    太過意識和亞修靠在一起的肩膀，一直羞赧地垂低頭的米拉貝勒，在這時也揚起銳利的視線注視著棺木。

    「好吧，那我們先打開棺蓋——」

    就在亞修從座位上抬起屁股的時候。

    ——砰！

    槍響的同時，兩匹馬踩了個空。馬車「轟」地劇烈搖晃，突然緊急剎車。

    「呀！」

    米拉貝勒​​發出悲鳴，緊抓著亞修。

    艾可和西爾維亞倒在地上糾纏成一團。

    「怎麼回事啦！」

    「襲擊嗎？危險了，亞修！」

    西爾維亞跨坐在艾可身上，提起警戒大叫。

    「嗚……大家沒事吧？」

    被米拉貝勒抱著的亞修慌慌張張地觀望車內。

    所幸的是。科賽特和悠妮絲反應夠機伶，及時扶穩了玻璃棺材。棺材沒有破掉，睡美人也沒有受到皮肉傷。

    「對、對不起……」

    這才終於回神的米拉貝勒慌慌張張地從亞修身上跳開。但現在的亞修已經沒有心思去為她那楚楚可憐的模樣著迷了。

    「剛才那個聲音……是槍聲？」

    在亞修喃喃自語後——

    「亞修！駕車的老爺爺不見了！」

    好不容易擺脫西爾維亞的艾可指著前方說道。

    一如艾可所言，明明不久前還看到他的背影在車窗外，如今卻消失得無影無蹤。很可能是被剛才的衝擊甩出車外了吧。

    偷偷透過窗口觀察外面狀況的西爾維亞，發出了沉重的呻吟。

    「……不好了，亞修！前面有大批攜帶槍枝的傢伙。目測人數大約有十人！」

    「你說什麼！？」

    「看樣子馬是被剛才的槍響嚇著，被迫緊急剎車的。話說回來……對方每個人都身穿黑色西裝。從那凶狠的氣魄看來，他們可能就是黑幫分子吧。」

    即便身處四面楚歌的情況，科賽特依舊保持冷靜分析事態。她真的是膽大包天。

    「黑幫分子……」

    就在亞修緊張地抽動喉嚨嚥下口水時，外面傳來了冷酷的聲音。

    『——車上的乘客……下車…………保證………………的性命！ 」

    不過對方操的是羅夫洛克語，所以頂多只聽得懂零碎的單字，無法百分之百清楚理解。

    正當亞修等人苦思該如何是好的時候。

    『——再次警告所有乘客！現在立刻下車。只要乖乖交出車上的貨物，我方保證留你們一命！ 』

    這次對方改用流利的謝普隆語下達通牒。

    「等一下，那個聲音是……」

    亞修感到錯愕。儘管語氣兇惡，但嗓音本身十分淸純有朝氣。說話的人應該還只是個少女，而且那還是亞修很耳熟的聲音。

    「怎麼辦，亞修？」

    艾可惴惴不安地詢問。

    見伴侶露出驚恐的表情，亞修為自己打氣。

    ——我得好好振作才行，否則只會徒增艾可她們的不安。

    他下定了決心。

    「總之。對方似乎不是一般的武裝強盜集團。雖然看似無法無天，但絕非沒有秩序的烏合之眾。不然，他們應該不會選擇用喊話的方式才對。」

    亞修說出了自己的看法，試圖安撫艾可等人的情緒。

    「唔，你的看法我也贊同。話雖如此，如果他們一如科賽特的猜測，真的是黑幫分子的話……可是比強盜還棘手喔？而且，對面明確地指出『貨物』。目標明顯是『森之睡美

    人』……」

    西爾維亞面色凝重地抄起手臂。

    『你們在磨蹭什麼？再不下車，你們就要連同馬車一起被射成蜂窩了。 』

    對面又再次提出警告。

    繼續再拖延下去，很有可能真的會開槍。

    亞修迅速地動腦後，把手放到了艾可的頭上。然後若無其事地向她咬耳朵。

    「艾可，幫我一個忙好嗎？」

    「……？」

    亞修湊在一臉納悶的艾可耳邊簡短地說明作戰。

    然後——亞修一行人魚貫地走下了馬車。

    直到剛剛，亞修等人才想到離開拍賣會場後一直忘記脫掉面具，不過臉遮起來對他們來說有益無害，所以就決定繼續戴在臉上了。

    亞修等人遇襲的場所，是和一座破舊聖堂相鄰的廣場。

    就快故障的路燈不斷忽明忽暗地閃爍著。

    腳下的石塊年久失修，斑駁情況嚴重。

    除了聖堂以外，其他的建築都是荒廢的老房子。這裡縱使發生槍戰，聲音可能也不會傳到住宅區。

    路上理所當然地一個行人也沒有。

    可以說是最適合為非作歹的場所。

    有一數目約在十人上下的集團擋在遭到攔截的馬車的前面。短機關槍和手槍等武裝配備格外搶眼。

    亞修他們要是​​有任何輕舉妄動，勢必會被打成蜂窩。

    「嗚嗚……」

    先前從駕駛台被甩飛出去的老者在廣場一角痛苦呻吟著。知道老人至少還保住一命，亞修鬆了一口氣。

    亞修發出顫抖的聲音後，有個人影從那群全副武裝的黑衣男子裡走了出來。

    「叩、叩……」的硬質腳步聲傳進了亞修的耳裡。

    「愚蠢的馬夫。竟然被那麼簡陋的偽裝騙倒，傻呼呼地從這裡經過……幸好他的反應全依照我們的計畫。倒也省得麻煩。」

    那個聲音就跟剛才向亞修他們下達通牒的聲音一模一樣。看來對方似乎事先就做好安排，設計亞修等人通過這裡的樣子。

    亞修咬牙切齒，早在聽到車夫說要「繞道」時，就該有所警覺的。

    忽明忽暗地閃爍的路燈，照亮了聲音的主人。

    亞修停止呼吸，凝視著少女的面孔。

    她的外貌就跟嗓音給人的印像一樣，是個跟亞修年紀差不多的少女。

    五官輪廓深邃，就跟在黑夜裡盛開的百合一樣美麗。

    和在身後待機、散發強烈壓迫感的黒衣人相反，少女的髮型十分稚氣，褐色系的長髮梳成了雙馬尾。

    瘦小的肩膀上，率性地披掛著一件漆黑色的風衣。風衣底下的穿著則是黑色背心、白色上衣以及黑色長褲。發出乾硬腳步聲響的，則是一雙穿在女孩子腳上略顯粗曠的長靴。

    從她的言行舉止看來，她應該是負責指揮的首領——可是她卻擁有一副清純美貌，這怎麼看都像是年輕舞台女優在飾演黑幫分子。

    「你……到底是什麼人。你覬覦我們車上貨物的目的是什麼？」

    亞修小心翼翼地詢問後，少女吊起了眉毛。

    「我本來也不想把事情搞得這麼難看。只怪你們不惜下重本搶標『森之睡美人』……也只好出此下策了。」

    「原來是這麼回事……」

    亞修終於恍然大悟。

    沒錯，這個少女的聲音就跟在拍賣會時，和亞修等人競價到最後一刻的那個人一模一樣。

    「不好意思，我必須請你們把東西留下。剛才我也說了，保證不會取你們性命。而且我也沒有不花半毛錢搶走的意思。我們手上的現金雖然只有一千九百三十萬韋拉，不過我們可以當場付款。不足的餘額，我保證日後一定會償還。」

    少女提出條件後，其中一名黑衣男大叫：

    「大小姐！您又何苦妥協到那種地步呢？」

    雖然說的是羅夫洛克語，不過亞修勉強可以那個語意。

    「閉嘴！我們不是土匪。是歷代遵守嚴規厲矩自律的黑幫！」

    少女的氣魄震懾了亞修。不過他並沒有乖乖交出「睡美人」的打算。

    「慢著，你不覺得你們的主張太過分了嗎？雖說是地下拍賣會，我們也是遵照嚴格的規定以兩千萬韋拉的代價標下『活人人偶』的。而且既然這件事跟魔藥〈伽拉忒亞〉脫不了關係，我們的立場是不可能視若無睹的。」

    「……………………」

    少女以凶惡的眼神瞪視亞修。

    「再者，你話雖說得好聽，但你們的人每個都全副武裝。如果我們嚴正拒絕的話，到頭來你們還是會述諸暴力不是嗎？所以你們終究還是跟土匪一樣——」

    「不、不許小看我們！我名叫貝亞特麗絲·史卡拉提。是尊貴的史卡拉提家的當主！」

    「咦！？」

    亞修啞口無言。

    「大小姐！您怎麼一時衝動報出自己的名號呢！現在這樣子……也只能殺他們滅口了！」

    「啊……慘了！」

    被黑衣人指責後，自稱貝亞特麗絲的少女一臉後悔。沒想到她也有如此糊塗的一面。

    「貝亞特麗絲這名字好像有聽馬查貝尼元首說過。記得是東部黑幫的首領的樣子？」

    艾可像在打撈記憶一樣喃喃嘟嚷道。

    「可是……有點不對勁。餵。亞修！馬查貝尼元首交給你的肖像畫，你有帶在身上嗎？」

    聽到西爾維亞的話，亞修連忙把手伸進懷裡掏。

    「看。這是元首給我們的貝亞特麗絲的肖像畫，上面的女生長得跟你一點也不像吧？」

    亞修往前走，把畫遞給少女。

    四周的黑衣男瞬間提起戒心，但少女只是輕輕揮揮手，他們便安靜了下來。

    少女收下肖像畫後，看得目不轉睛。

    「啥！這、這是什麼！竟然拿這種長得像豬的女生說是我​​的肖像畫……那個傲慢的老太婆，竟敢踐踏少女心～～～～～～！」

    少女火冒三丈，把畫撕成稀巴爛。

    「大小姐！您貴為史卡拉提家的當主，必須謹言慎行才是！」

    黑衣男中一名較為年長的男子就像執事一樣厲聲斥喝。雖然說的也是羅夫洛克語，不過亞修可以理解他在說什麼。

    看來眼前這名少女正是貝亞特麗絲·史卡拉提本人。

    問題是，為什麼馬查貝尼元首要說謊，煽動亞修等人對貝亞特麗絲的戒心？

    「總之拜託你們！乖乖地把你們標到的『公主殿下』讓給我吧。我無論如何都得保護她不可，這說什麼也無法退讓。」

    貝亞特麗絲以迫切的口吻表示。

    看起來不像是隨口瞎掰的理由。不過，亞修不明白為什麼史卡拉提家的當主對『森之睡美人』會抱有這麼深的執著。

    「抱歉，我們也有不能讓步的理由。」

    「拜託你……不要逼我們開槍。」

    「你雖然是黑幫首領，可是看起來不像壞人。在拍賣會的時候，你也流露出了感情。要是競標時你能故做冷靜的話，說不定我們早就陷入苦戰了。如何，要不要把你的苦衷說出來聽聽呢？」

    亞修朝著貝亞特麗絲邁出一步。

    「不要動！我們真的要開搶了！」

    黑衣男們呼應少女的警告，槍口瞄準亞修。

    大概是看不下去了，西爾維亞也從後面向亞修喊話。

    「亞修，你想死嗎！對方可是黑幫分子！不要挑釁過頭了！」

    「放心吧，公主殿下。」

    「放心什麼！這情況怎麼看就是死路一條！餵，艾可，你也想辦法說說他吧！」

    「我對亞修很有信心就是了啦。」

    「笨蛋！他根本是有勇無謀！……。不對，慢著。這麼說來……你們兩個在下馬車前是不是在商量什麼？」

    「哼哼～沒錯。」

    艾可壓低音量以免被貝亞特麗絲聽到，這時。

    「開槍！」

    貝亞特麗絲一聲令下，槍聲如雷鳴般震天價響。

    「亞修……！」

    在距離西爾維亞有十步之遙的前方——亞修全身暴露在槍林彈雨中。

    但出乎意料地亞修並沒有倒下。

    不僅如此，他還好端端地雙腳站得穩穩的。

    好幾十發的子彈在射進亞修的體內之前，就全部都被彈開了。

    所有的彈頭都呈現不自然的壓扁狀態，全落在石板地上。

    「什……這是怎麼一回事！」

    貝亞特麗絲明顯一團混亂。開槍的那群黑衣人同樣嘴巴張得開開的，目瞪口呆。

    「餵，艾可。難道那個是……」

    西爾維亞終於領悟亞修和艾可的作戰。

    「沒錯。當然是聖騎甲了。在下馬車前，亞修拜託我獻給他一套透明的聖騎甲。」

    「聖、聖騎甲有可能變成透明的？」

    「你忘了嗎？我一開始獻出聖騎甲時，連個固定的形狀也沒有，肉眼根本看不見。我試著回想那個狀態應用在完成形的聖騎甲上後，沒想到還挺順利的。」

    「你們兩個真的是……在那麼短的時間之內下了這樣的賭注嗎？」

    西爾維亞忍不住顴抖起來。

    這時，亞修語氣英勇地開口了：

    「現在輪我反擊了！」

    亞修施放透明聖騎甲上的魔力，以髙速展開疾馳。

    「轟！」地一聲刮起了狂風。

    儘管黑衣人迅速發動第二波射擊，可是仍舊通通被亞修彈開。在那些黑幫分子眼中看來，那個畫面應該就像亞修赤手空拳地把子彈打掉一樣吧。

    亞修伸手一揮，三名黑衣人同時被擊飛。

    亞修不給對方開槍的空隙，在廣場來回狂奔。接著躍入了半空。他一個個擊落黑衣人手上的槍，並揮拳擊昏對方。

    「這、這傢伙到底是！？ 嗚啊！」

    雖說是有駁火經驗的黑幫，依然不是裝備了聖騎甲的龍騎士的對手。不到三十秒鐘的時間，史卡拉提家的男子們通通倒地不起。

    依照亞修的個性，他應該有手下留情才是。

    所有的黑衣人身體都在抽搐。看來他們至少一命尚存。

    「現在只剩下你了。」亞修和最後剩下的少女一對一對峙。

    「嗚……」

    貝亞特麗絲立刻拔出了手槍。握在她那纖細的手上的，是一把黃金裝飾的手槍。從槍的形狀看來，應該是沿襲帝國製的機械式手槍吧。

    不過。對準亞修的槍口不斷咯咯作響地顫抖著。

    「……勸你還是不要逞強了。」

    或許是被亞修那帶有勸降意味的語氣給激怒了吧。

    「少、少囉嗦！」

    少女惱羞成怒地準備扣下扳機——

    「奇、奇怪？」

    扳機不知何故完全扣不下去。看來保險裝置似乎並沒有解開。

    「其實你根本沒有開槍射人的經驗吧？」

    亞修刻意用溫柔的語氣說話。

    「嗚！沒開過槍又怎樣！為什麼、為什麼……像你這樣的男人要破壞我的好事！」

    少女自暴自棄地大叫後，膝蓋一軟跪了下來。手槍喀鏘地發出空洞的聲音從她的手中滑落到地上。

    「呼……」

    見狀，原本擔心局勢會失控的西爾維亞終於放下了心中的大石。

    「你能告訴我，為什麼你會這麼執著於『森之睡美人』嗎？」

    亞修提醒自己擺出柔和的態度，在貝亞特麗絲的面前單膝跪地。

    「……………………」

    貝亞特麗絲低著頭，頑固地閉口不語。

    「不對，等一下——」

    亞修忽然靈光一閃。

    魔導藝術品『森之睡美人』不是一般的人偶。

    她本來也是活生生的人類。

    所以，如果貝亞特麗絲有什麼非得到她不可的理由，那應該會是——

    「莫非那個被灌下魔藥〈伽拉忒亞〉的女子，跟你有什麼關係嗎……？」

    聞言，貝亞特麗絲的肩膀瞬間抖了一下。看來是被說中了。

    或許是認了，沒多久貝亞特麗絲顫抖著雙唇回答。

    「……沒錯。無論如何，我必須把她交給偉大的英雄王亞修·布雷克」

    「什麼？」

    亞修兩眼發直。

    在旁靜觀其變的艾可等人，也一臉詫異地微微側起腦袋。

    「等一下！『英雄王』這稱號是打哪來的啊！」

    亞修雖然是獨立國家·艾瓦隆聖龍皇騎士團的代表沒錯，可是他從來不曾以「國王」自居。更遑論是什麼「英雄王」了……

    「你那什麼反應！『英雄王』這個頭銜固然是羅夫洛克地方的老百姓自己取的沒錯，可是這也說明亞修·布雷克這號人物在這裡有多受尊敬！」

    從貝亞特麗絲的表情看來，她是說真的。

    「……咦？」

    「他的英雄事蹟不脛而走，就連巴布洛克的鄉下地方也都有聽說！你知道窮苦人家的小孩子們得知他的活躍有多振奮，受到了多大的鼓勵嗎……」

    貝亞特麗絲語帶哀怨，彷彿真有這麼一回事。

    「是、是這樣子嗎？那個……我不知道自己該害羞還是該開心了。」

    「啥？沒事你在跟人家一下子開心一下子害羞什麼？你應該是哪個有錢貴族的大少爺吧？你八成是想趕快回家，對那個『睡美人』上下其手，做出喪盡天良的事情吧！」

    「……什麼？」

    「下流、骯髒！都有五個年輕女子在服侍你了，還嫌不夠嗎！」

    貝亞特麗絲把厭惡寫在臉上，露出冷冷的視線，依序掃過艾可、西爾維亞、米拉貝勒和科賽特。

    「喂喂餵！不要隨便毀謗人家！對、對了……！」

    亞修這才終於拔掉遮住眼鼻的面具，然後轉頭面對貝亞特麗絲。

    「咦！？」

    一看到亞修的臉，貝亞特麗絲倒抽了一口氣。

    「騙人……的吧？你長得跟傳遍大街小巷的肖像畫一模一樣……慢著，我不會被騙的！你有可能只是明星臉而已！我想到了，真的亞修·布雷克左手上應該有巨大的〈星刻〉

    才對！ 」

    「……真拿你沒辦法。」

    亞修捲起西裝的袖子後，鬆開了纏在左手上的繃帶。宛如一條漆黑的蛇的圖案，暴露在夜晚的空氣中。

    「不敢相信……你……當真就是亞修·布雷克本人？」

    貝亞特麗絲一臉茫然。

    西爾維亞和科賽特也接著脫下面具。

    「我是騎士國第四王女，西爾維亞·羅雷亞蒙。」

    「我是她的專屬女僕，科賽特·雪莉。」

    再來米拉​​貝勒和悠妮絲也露出了真面目。

    「我是米拉貝勒·羅雷亞蒙。話先說清楚，我是前第三王女了。」

    最後，艾可豪邁地扯下面具隨手一拋。

    「我是亞修的伴侶，艾可！」

    車夫和黑衣人的治療工作由科賽特和悠妮絲一手包辦，亞修、艾可、西爾維亞、和米拉貝勒四人則留下來聽取貝亞特麗絲的說明。

    廣場的角落剛好有長椅，所以五人先移動到那個位置詳談。

    在老舊的長椅坐下來後，貝亞特麗絲便喃喃地開始說起。

    「這一切……得從卡珊卓拉殿下所寄來的密信說起。」

    「等一下！你說的卡珊卓拉，不會是我的姊姊吧？」

    「沒錯。不，您說得對……西爾維亞殿下。」

    「我們應該年紀差不多，不需要跟我使用敬語。快點把事情說明清楚！」

    西爾維亞鐵青著臉催促貝亞特麗絲。

    「沒想到這件事竟然跟卡珊卓拉姊姊大人有關……」

    米拉貝勒​​也一邊抖著聲音說話，一邊注視貝亞特麗絲。

    於是貝亞特麗絲開始侃侃而談。

    騎士國第二王女卡珊卓拉，過去曾拜訪過羅夫洛克地方好幾次，目的是為了度假。

    不過比起熱鬧的西部海邊，卡珊卓拉王女更喜歡冷清又充滿綠意的東部海邊。

    當初負責款待卡珊卓拉的，就是史卡拉提家的前當主——貝亞特麗絲的父親。因為他是羅夫洛克西部最有頭有臉的大人物。卡珊卓拉受到史卡拉提家的熱烈歡迎，度假期間一直接受他們的招待。

    當時還只是十歲左右少女的貝亞特麗絲因為是獨生女，所以把卡珊卓拉視同姊姊仰慕。

    不過她的父親在三年前和西部黑幫爆發衝突時，遭人暗殺身亡，她和卡珊卓拉的緣分也因此中斷——直到一個多月前，才又收到過去被她視為姊姊的卡珊卓拉所寄來的密信。

    信裡寫著令人難以置信的內容。

    「她寫了什麼？」

    亞修一問，貝亞特麗絲放在膝蓋上的拳頭髮出了顫抖。

    「……和烏列爾王子分手後，卡珊卓拉殿下在世界各地流浪了一陣子，後來似乎加入了魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉，而且還受到最高規格的待遇，被封為〈七翼將〉的一員的樣子……」

    「怎麼可能！卡珊卓拉姊姊大人是〈七翼將〉的一員！？」

    西爾維亞露出咋舌的表情，向前探出身子。

    「你們知道〈戴米烏爾苟斯〉！？」

    貝亞特麗絲也語帶訝異地反問。

    「前幾天我們才跟他們結下樑子……這件事以後有機會再跟你說明吧。重點是，卡珊卓拉殿下加入了〈戴米烏爾苟斯〉，後來呢？」

    亞修追問後，貝亞特麗絲點點頭。

    「卡珊卓拉殿下雖然被封為最高幹部，不過她在組織的蜜月期只維持了非常短暫的時間。殿下跟組織之間好像發生了什麼相互衝突的情況……所以她決定退團了。 」

    「是什麼情況？」

    貝亞特麗絲搖頭回答了亞修的問題。

    「信上面沒交代得那麼詳細。總之，卡珊卓拉殿下雖然決定退出，但​​對方可是強大的秘密組織。而且不可能那麼輕易就答應一度被封為〈七翼將〉的殿下抽身。」

    「依常理思考，這樣的結果也是很合情合理……」

    「所以，卡珊卓拉殿下想了一個計畫。她為了擺脫〈戴米烏爾苟斯〉的糾纏，決定把自己交付給亞修·布雷克……」

    「那個人決定把自己交付給我……！？」

    任誰都想不到那個卡珊卓拉竟然會把亞修當作「救命的手段」。

    「根據密信的內容……卡珊卓拉殿下攏絡了〈戴米烏爾苟斯〉的新成員，然後從那個人的手中偷走了魔藥〈伽拉忒亞〉的樣子。」

    終於盼到魔藥〈伽拉忒亞〉的登場，亞修等人都繃緊了神經。

    「等一下！能調製出魔藥〈伽拉忒亞〉的藥師少之又少。那個人該不會是琪拉·布拉瓦·漢里庫森吧？」

    「我也不知道，信裡沒有寫那個藥師叫什麼名字。啊，不過……那個人以前好像是謝普隆王國的宮廷藥師。」

    「果然沒錯！」

    琪拉身上帶著的，可能是讓奧斯卡服完剩下的魔藥。畢竟魔藥需要犧牲大量人命做為素材，不是那麼簡單就能調出來的。

    重點在連那個琪拉都加入了〈戴米烏爾苟斯〉這件事。一想到等一下得把這個事實告知露卡，亞修就感到心痛。

    撇開這件事情不提，為什麼卡珊卓拉的計畫會跟魔藥〈伽拉忒亞〉扯上關係——這個謎仍尚未解明。

    貝亞特麗絲做了個深呼吸後，繼續往下說。

    「後來，卡珊卓拉殿下動用『後台的人脈』，做好了全盤的安排。那個叫迪亞布羅的傢伙手下有一隻商隊名叫〈宵暗旅團〉。平時在世界各地舉辦地下拍賣會，建立穩固的人脈。殿下就是投入了所有私人財產，尋求迪亞布羅的幫忙。

    「什麼！那個男的是這麼深藏不露的人嗎……」

    「〈宵暗旅團〉原本就跟烏列爾王子有很深的淵源，而且只要付錢，無論什麼案子他們都來者不拒。」

    「這就是所謂的經商之道吧。跟馬查貝尼元首如出一轍……」

    亞修抬頭仰望夜空，回想迪亞布羅的模樣。

    沒想到在那惡魔的面罩下，竟然隱藏有這麼大的秘密……

    「然後……卡珊卓拉殿下吞下了魔藥〈伽拉忒亞〉，把自己當作商品送去拍賣了。」

    「什麼——！？」亞修啞口無言。

    「人就算逃到天涯海角，總有可能會在某地留下足跡。可是如果把自已的肉體變成人偶，再委託在各地都有豐富人脈的〈宵暗旅團〉搬運的話——要逃過〈戴米烏爾苟斯〉所布下的天羅地網的可能性就提高了。卡珊卓拉殿下打的就是這樣的主意。」

    「那、那麼，『森之睡美人』的真實身份是——」

    西爾維亞露出錯愕的表情抬起了臀部。

    「那怎麼可能……」

    米拉貝勒​​也面無血色。

    貝亞特麗絲定睛看著發抖的兩姊妹，斷然地表示：

    「——沒錯，就是卡珊卓拉殿下。」

    一陣冷得讓人不敢相信已邁入早春的寒風，咻咻作響地吹過了宛如廢墟的廣場。

    亞修等人匆匆忙忙地沖向停止的馬車。

    跳進車廂裡面後，亞修在西爾維亞和科賽特的幫忙下掀開了棺蓋。然後戰戰兢兢地拿下『森之睡美人』的面具。

    從冰冷的鐵假面底下顯露出來的——

    正是亞修熟悉的第二王女的美貌。羅雷亞蒙家四姊妹當中，她擁有最獨樹一格的魔性魅力，因此在坊間又有〈魔性妖花〉之稱。

    「卡珊卓拉姊姊大人……！」

    西爾維亞是第一個叫出聲的人。

    「想不到……居然會是以這種形式跟卡珊卓拉姊姊大人重逢。就某種層面的意義而言，說是母親大人留下的〈龍王妃的遺產〉救了她一命也不為過呢。」

    米拉貝勒​​跪在棺木旁，神情茫然。

    「……原本理想的狀況是由我標下卡珊卓拉殿下，可是我徹底敗給了你們的財力。」

    貝亞特麗絲語帶嘆息地嘟囔道。

    亞修突然心生疑問，轉頭看了貝亞特麗絲。

    「那個……方便跟你請教一個問題嗎？我聽說羅夫洛克東部的都市都陷入生活貧困的困境。你們是怎麼籌出那麼大筆錢的？」

    「當然是靠搶劫了。」

    貝亞特麗絲不當一回事地回答道。

    「咦？所以說，該不會……」

    亞修想起剛抵達雷斯畢基時，維多利亞在馬車上所說的話。

    「這陣子雷斯畢基城內接連發生的強盜案件其實是……？」

    「先說，我們搶的都是那些靠搞地下錢莊、人口販賣或是走私麻藥來中飽私囊的犯罪者！我可以向聖女蘿莎·瑪莉亞發誓，絕沒有搶善良市民任何一分錢！」

    「是、是嗎……」

    受到貝亞特麗絲的氣魄壓制，亞修的態度顯得唯唯諾諾。

    不過，明明才認識短短的時間，心中卻不自主地浮現「真像貝亞特麗絲的作風」這種感想，說來還真是不可思議。

    「——慢著，貝亞特麗絲。」

    這時，米拉貝勒的嚴厲視線射在貝亞特麗絲的臉上。

    對於史卡拉提家的當主，她似乎尚未完全放下疑慮的樣子。

    「東部各都市的貧困確實很令人同情。不過……也正因為如此，馬查貝尼元首向我們做出了這樣的假設。她說，向魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉提供過剩秘銀的元兇，很有可能就是你們——」

    「少、少含血噴人了！」

    貝亞特麗絲火大地表示抗議。

    「她誰不懷疑，懷疑我……說我跟魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉勾結？那怎麼​​可能！我們史卡拉提家可是尊貴的一族。與其跟陰陽怪氣的秘密組織聯手，我們寧可抗戰到死！」

    亞修可以感受到貝亞特麗絲是當真動了怒。

    「是嗎……你看起來也不像是在說謊。」

    米拉貝勒​​也感受到了貝亞特麗絲的真情的樣子。

    這時，科賽特「碰」地敲了一下掌心。

    「這麼說來，為什麼馬查貝尼元首會那麼想要『森之睡美人』呢？假如她先前就接獲情報，早知道那其實是卡珊卓拉殿下的話……她這麼想取得的目的又是什麼？」

    科賽特提出的疑點並非空穴來風。

    貝亞特麗絲就像突然想到什麼般，猛地抬起了頭來。

    「對了，卡珊卓拉殿下的密信裡有提到，今晚的地下拍賣會同時也是揪出〈七翼將〉的陷阱。」

    「這是什麼意思？」

    「〈戴米烏爾苟斯〉絕不會饒恕卡珊卓拉殿下的叛離……所以他們勢必會採取行動逮捕殿下。有權發布這項任務的，恐怕就是〈七翼將〉在羅夫洛克地方的負責人——吧。」

    聽到這裡，亞修有種彷彿天昏地暗的感覺。

    「喂喂餵，等一下！」

    亞修的心跳就像敲起了警鐘一樣劇烈。

    「照你這麼說……真正的〈七翼將〉不就是馬查貝尼元首了嗎——！？」

    與此同時，有名稀客拜訪了元首官邸。

    那人是名身穿漆黑禮服，看起來十分明媚動人的美少女。

    黃金色的鬈髮看起來充滿了貴氣。

    玲瓏的肌膚光滑得宛如陶瓷人偶。

    少女坐在辦公室窗邊的骨董椅子上，悠然地遠眺魔都雷斯畢基的夜景。

    優雅地啜飲著紅酒的模樣美得就像一幅畫。讓人感受得到一種王公貴族與生倶來的氣質。

    「唔。羅夫洛克產的發泡葡萄酒喝起來還挺順口的嘛。」

    「你喝起酒來還挺豪邁的嘛——安妮格魯特殿下。」

    坐在辦公桌前的馬查貝尼元首答腔。面對年輕的帝國皇女，她不但沒有使用敬語，還依然故我地吞雲吐霧。

    身為賽法洛斯帝國第六皇女。同時也是魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉的〈七翼將〉的安妮格魯特，並不受馬查貝尼狂妄的態度所影響，逕自把酒杯放到邊几上。

    「對了，馬查貝尼。亞修·布雷克他們是否順利標下那個了？追根究柢，為什麼你要做出這種多此一舉的事？只要你點頭，大可動員軍警察取締地下拍賣會，把所有拍賣品全都扣押下來吧？」

    「這問題我輩也跟亞修·布雷克說明過了，這牽扯到官商之間的默契。迪亞布羅受到世界各地貴族的保護，而且本國貴族也十分喜愛他所進貨的商品。如果被政治力破壞的話，未免可惜。」

    「哼，官商之間的默契……這句話雖然是很萬用的擋箭牌，可是也很令人討厭呢。那你為什麼偏偏要派亞修·布雷克？那個東西妾身們說什麼也要拿到手。」

    「我輩好歹也是商人，所以早就想找機會摸清艾瓦隆聖龍皇騎士團的財力究竟有多雄厚了。就在拍賣會即將開始的前幾天，剛好他們一行人愣頭愣腦地找上了門來。所以就隨

    機應變，差他們去了。 」

    「說穿了，就是臨時起意嗎……」

    安妮格魯特不敢置信似地仰頭看了天花板。

    「不用說，我輩的安排自當做得滴水不漏。我輩已吩咐維多利亞，如果亞修·布雷克未能成功標下拍賣品，就要採取行動。」

    「這麼說來，今晚都沒看到那個女僕秘書的人影哪？像維多利亞這樣的女僕秘書，妾身也好想要一個。妾身出一億韋拉，你賣不賣？」

    「呼。就算賽法洛斯的歐爾特馮八世或謝普隆的奧斯克伊亞一世捧著一百億韋拉要買，本人的答案也只有一個，那就是——『吃屎去吧！』」

    「哎呀呀，貴為元首竟然說出那麼下流沒有格調的話……還是說，這才是你的本性？」

    「咯咯，我輩雖是商人，可是也明白這世上有些東西是沒辦法用金錢買到的道理。不對，應該說正因為是商人，所以才更明白吧……？」

    「……算了。妾身有可愛的伯倫希爾陪著，才不會羨慕你呢。」

    「這麼說來，聽說伯倫希爾還在維修……？」

    安妮格魯特聞言立刻臉色一沉。就像在擔心臥病在床的家人一樣。

    「嗯。外部裝甲被破壞得體無完膚，看情形似乎得再修理好一段時間。還好裝甲是用秘銀製造的，否則內部恐怕也無法倖免於難吧……動力源平安無事已經算不幸中的大幸了。可是不把那個女的安置在身邊，我是絕對無法安心的。」

    安妮格魯特露出可怕的表情后，一口氣喝乾了杯子裡的葡萄酒。

    「呿，那個可恨的母狐狸——卡珊卓拉！」

    只見她猛地伸手打算抓起放在邊幾的酒瓶，可是卻抓了個空。

    「呣！？」

    安妮格魯特不悅地視線往旁邊一飄。

    馬查貝尼在不知不覺間偷偷來到安妮格魯特身旁，擺著一副氣焰逼人的姿勢。

    不比男生遜色的高挑身材，如烈火般的美貌。

    右手刁著雪茄，左手率性地握著酒瓶。

    「幹、幹什麼……？」

    馬查貝尼所散發出的異樣魄力，教安妮格魯特也不忍不住打了個冷顫。

    「話說回來，皇女殿下。​​我輩聽說你在前些日子的戰鬥中，差點失手殺了亞修·布雷克等人。就現階段而言，盟主應該還不至於想取亞修·布雷克和幼龍艾可的性命。沒錯吧？」

    「嗚。那、那是因為……妾身一時太過激動。妾、妾身要回去了！」

    一臉尷尬地大聲辯解後，安妮格魯特倉皇地起身離座。

    「呼。好令人頭痛的公主。」

    馬查貝尼一邊從窗口俯瞰樓下，一邊露出苦笑。

    此時恰好有一聲勢浩大的團體從官邸玄關出現。只見安妮格魯特在侍從和下人以及武官的族擁下，大搖大擺地通過官邸腹地。

    「哼……站在組織的〈七翼將〉的立場，捕獲卡珊卓拉當然是首要之務——可是對羅夫洛克的元首來說，比較重要的其實還是皇冠。」

    見安妮格魯特一行人搭上馬車，消失在夜晚的街頭之後，馬查貝尼點燃了另一根雪茄。

    只見她吐了一口煙，冷冷地說道：

    「無論如何，我輩非得切除『龍之尾』不可——」

    「……餵，亞修。我們似乎太小看魔導組織〈戴米烏爾苟斯〉了。仔細想想，既然帝國第六皇女都被〈七翼將〉吸收，馬查貝尼元首的底細自然也很可疑。」

    亞修點點頭，附和一臉愁雲慘霧的西爾維亞。

    「真是，想起來就覺得生氣！馬查貝尼那傢伙，把貝亞特麗絲抹黑成壞人，可是實際談過後就知道她根本是在騙人的！」

    艾可也憤慨地掄起拳頭。

    「艾可說得沒錯……那樣子抹黑實在太惡劣了。」

    亞修回想馬查貝尼所提供的肖像畫。

    只不過是一張畫，亞修等人就被灌輸了「貝亞特麗絲是大壞蛋」的刻板印象。

    這時貝亞特麗絲露出毅然決然的眼神環視眾人。

    「卡珊卓拉王女在密信的最後提出了一項要求。她說，如果我判斷無法保障能從〈戴米烏爾苟斯〉的魔掌中把她救出，就乾脆把她給殺了… …」

    亞修的身子猛打了個哆嗦。

    ——卡珊卓拉王女。你竟然不惜一死……你究竟掌握了〈戴米烏爾苟斯〉的什麼內情呢？就在亞修無言以對的時候……

    「對了！」

    貝亞特麗絲就像突然想到什麼事情一樣逼上了前來。只見她抓著亞修的領子用力一拉。

    「貝亞特麗絲？」

    亞修一頭霧水，不明白她有什麼意圖。

    「我問你們。我在想……除了標下『森之睡美人』之外，馬查貝尼不會還有委託其他任務給你們吧？」

    兩人的臉​​距離太近，亞修不禁心跳加速。

    貝亞特麗絲長得既清純又楚楚動人，就像一朵優美的花朵般，完全看不出是黑幫的當主。

    不過本人似乎完全沒有這方面的自覺，只管用力揪住亞修的領口，說什麼就是不肯放開。

    「那、那個……貝亞特麗絲。你的臉好像靠太近了……」

    亞修尷尬地喃喃說道後，貝亞特麗絲這才意識到兩人的臉距離非常近的樣子，只見她突然滿臉通紅，立刻放開了亞修。

    「對、對不起……」

    「沒關係啦。」

    兩人都感到難為情，一副忸忸怩怩的樣子。

    亞修「咳咳！」地清了清喉嚨後，露出嚴肅的表情重新面對貝亞特麗絲。

    「呃，關於馬查貝尼元首的委託嘛……她確實不只拜託我們這一件事而已。她還希望我們能幫她奪回被東部黑幫嚴密保管的皇冠——」

    「你說什麼！」

    貝亞特麗絲瞬間面無血色。

    「這個委託……你拒絕了對吧？」

    「不。我的同伴現在正在遺跡都市卡薩洛瓦進行搜索。」

    「怎麼會這樣！」

    貝亞特麗絲抱頭哀號，然後喃喃地脫口說出了一句意味深長的話。

    「馬查貝尼那傢伙……當真打算把『龍之尾』給切除掉。」

    亞修雖然不懂那是什麼意思，可是感覺得出事態似乎很嚴重。

    「等一下，你這句話是什麼意思？」

    「她說的那頂皇冠，正式名稱叫作星冠珊·哈瓦士。」

    「你說什麼！」

    難得看米拉貝勒大呼小叫，亞修嚇了一跳。艾可和西爾維亞也愣愣地註視著米拉貝勒。

    「我本以為那是只存在於神話和傳說之中的寶物……沒想到竟然實際沉睡在遺跡都市卡薩洛瓦里面。這真的太教人不敢置信了。」

    平時總是冷靜沉著的米拉貝勒明顯表露出興奮之情。大概是身為研究者的熱血在蠢蠢欲動吧。

    貝亞特麗絲一邊詫異地看著米拉貝勒，一邊補充說明。

    「可別以為那是個徒具名氣的寶藏而已。那頂皇冠如果不安置在遺跡都市——卡薩洛瓦最深處的地下神殿裡，魔獸姆爾西艾拉格就會開始作祟。五百年前，曾經有盜賊團想偷走皇冠，導致東部都市一度面臨毀滅的危機呢。」

    「姆爾西艾拉格……這魔獸聽都沒聽說過呢。」

    「我自己也是一知半解。唯一的情報也只有神話和傳說以及民間故事了。過去的紀錄幾乎都沒留下來。」

    「米拉貝勒小姐，你對姆爾西艾拉格有幾分了解呢？」

    「我也只有在神話學的課堂上學過而已……姆爾西艾拉格外表形似猛牛，擁有尖銳的角，用四隻腳步行。聽說相當長壽，喜好超古代的遺產。」

    「長壽嗎……」

    亞修的額頭冒出了大片冷汗。

    魔獸愈是活得久，其強度也愈強——他想起幾年前上基礎班的課程時所學到的知識。

    「棲息在卡薩洛瓦地下的姆爾西艾拉格並不見得跟在神話裡出現的是同一種魔獸。也有可能只是後世的人類擅自借用名字而已。不過，如果說那頭魔獸負責守護皇冠的話……那就有幾分真實性了。」

    米拉貝勒​​面色凝重地開始沉思了起來。西爾維亞代姊姊發問。

    「話說回來，所謂切除『龍之尾』指的又是怎麼一回事？」

    聽到西爾維亞的問題，貝亞特麗絲抬起了頭。

    「羅夫洛克地方的民間故事裡有這麼一種說法……『姆爾西艾拉格一旦發狂，龍之尾就會被切除』。」

    貝亞特麗絲握緊拳頭，臉上流露出了憤怒。

    「說穿了，馬查貝尼打算實行棄民政策。東部的弱小都市都集中在『龍之尾』末端的一帶。我的故鄉史卡拉提市也是其中之一。根據我的推測……所謂的切除『龍之尾』，一定就是讓拖垮經濟的東部徹底毀滅，再次重新來過的意思。」

    「什麼——！」

    亞修等人驚愕得說不出話來。

    「就因為東部都市都很貧窮……所以打算利用魔獸毀滅都市再行重建？無論是以人或政治家的立場，這樣的做法都太惡劣了吧！」

    亞修的拳頭隱隱發抖。

    「對了……我剛剛想到。聽說魔獸姆爾西艾拉格的皮膚表面好像被秘銀礦脈包覆住的樣子。」

    聽到米拉貝勒的話，亞修皺起了眉頭。

    「這有可能嗎？」

    魔獸的身體跟礦脈融合，實在令人難以置信。

    「據說魔獸姆爾西艾拉格經過的路徑，都會形成『秘銀之路』的樣子。馬查貝尼元首覬覦的，或許就是那個秘銀吧？畢竟現在秘銀處於供不應求的狀態。」

    米拉貝勒​​的推測確實很有說服力。

    秘銀的市場價格目前飆漲到極為詭異的境界，需求遠遠大於供給。

    身為商人的馬查貝尼會渴望掌握其他秘銀礦源也是很正常的——

    想到這，亞修發現了重大的事實。

    不妙！不趕快叫蕾貝卡同學停止行動的話，姆爾西艾拉格很可能真的會跑到地上來，導致『龍之尾』被切除……娜比，我們的對話你都聽到了嗎！ 」

    亞修朝著夜空大聲疾呼。

    「——那當然，我一字不漏地都聽到了。」

    妖媚的嗓音飄降的同時，四周綻放出魔力的光芒。

    娜比隨著星海般的光輝優雅降臨。

    「呀！她、她她、她是誰啊！她是從空中出現的……對吧？」

    貝亞特麗絲麵露驚訝的同時，擺出了防禦的架式。彷彿隨時準備拔槍似的。

    「別怕，現在沒時間跟你好好說明，總之娜比是我們的同伴。」

    「是、是嗎？你們這群人也未免太高深莫測了……」

    經過亞修的安撫後，貝亞特麗絲解除了緊張。

    「娜比，立刻跟蕾貝卡他們連絡，請他們停止作戰計劃。」

    「知道了，亞修。」

    娜比泰然自若地微笑後，輕輕閉上了眼睛。應該是在搜尋蕾貝卡等人的所在位置吧。

    凝重的沉默就這麼持續了約莫一分鐘的時間。

    「……不行。」

    不料，娜比面色一沉，聳肩表示沒轍。

    「我搜尋不到蕾貝卡他們的位置。看來他們很可能已經進入地下迷宮的最深處了。」

    「你沒辦法連繫嗎？」

    亞修感到意外。沒想到娜比的心電感應竟然也有失靈的時候——

    「這只是我的推測，恐怕是地底的秘銀礦石發揮了類似結界的效果吧。就算我想傳送心電感應，也會受到阻礙。」

    「嗚，原來是這樣。既然如此，也只能親自跑一趟把貝亞特麗絲的消息帶給他們了……不過現在才去找蕾貝卡，感覺上為時已晚。如果他們成功地把皇冠帶到地上的話……東

    部都市群真的會……」

    就在亞修懷著沉悶的心情如此低語的時候。

    「——怎麼在這種地方逗留呢，真教人頭痛。」

    一個如冰雪般冷冰冰的聲音劃破了夜幕。

    「是誰！」

    亞修等人連忙轉頭回望背後，然後感受到一陣錯愕。神不知鬼不覺地，有一名女僕靜悄悄地站在亞修等人和馬車之間。

    「維多利亞……小姐？」

    「見亞脩大人遲遲未歸，我放心不下，前來探視情況……沒想到，亞脩大人你們竟然會聽信一個黃毛丫頭空口說白話……實在太遺憾了。不過，你們似乎有按照我家大小姐的契約，順利標下『森之睡美人』呢。」

    說道，維多利亞瞅了馬車一眼。

    「這裡有個問題想請教亞脩大人。雖然我不曉得那個黃毛丫頭跟你說了什麼顛三倒四的事情，不過我大致都想像得到。光榮的羅夫洛克工商都市聯合的元首法蘭西斯卡·馬查貝尼和乳臭未乾的小丫頭——亞脩大人你認為哪一邊值得信任呢？現在回頭還來得及喔？」

    很顯然的，維多利亞的言外之意是「這是我給你的最後通牒」。

    「……不好意思，維多利亞小姐。她絕不是什麼『乳臭未乾的小丫頭』。雖然我們才剛認識不久，但是我可以理解。我看得出……貝亞特麗絲她儘管身材瘦小，可是卻一肩扛起東部都市的命運。所以，她說的話字字句句都能感受得到份量！相較之下，馬查貝尼元首所說的話就顯得非常空洞了——」

    「……你哪壺不提，偏偏毀謗了我家的大小姐？」

    原本面無表情的維多利亞眼睛射出了妖異的光輝。

    剎那間，維多利亞的雙手以迅雷不及掩耳的速度拔出了兩隻手槍。

    亞修看傻了眼。那兩隻槍比一般手槍還要大，長度更長。美麗的造型就像藝術品一樣，令人印象深刻。

    「所有出賣大小姐的背叛者，我都要徹底排除。」

    維多利亞面無表情地做出宣言的瞬間，夜空上的月牙看在亞修的眼中彷彿滴下了鮮血。

    就在這時，其中一個剛才被亞修打倒的黑衣人發出了慘痛的哀號。

    「大小姐，快逃！那傢伙是『血海屍山的魔女』——維多利亞·克萊門蒂！千萬……千萬不可以惹上她！她根本是怪物啊！」

    黑衣人坐起上半身後，朝維多利亞開槍掃射。

    「說一個正值花樣年華的少女是怪物，你也太沒禮貌了吧？」

    即便遭到掃射，維多利亞還是不動如山。彷彿老早就看穿了子彈的軌跡似的。然後，只見她的裙擺輕輕飛揚了起來。

    光就這麼一個簡單的動作——

    ——咻！

    小小的筒狀物體朝黑衣人的正面滾去。隨著喀啷喀啷的干硬聲響，一路滾到了黑衣人的腳邊。

    然後——爆炸了！

    烈焰隨著爆炸聲響染紅了黑暗。

    「不要啊啊啊！」

    亞修就像被蛇盯上的青蛙一樣動彈不得。

    維多利亞擲出的東西是手榴彈。在噴出濃濃黑煙的爆炸地點有三名黑衣人受困，不過——他們也只能絕望地坐以待斃了吧。

    像這種草菅人命說殺就殺的手法，已經脫離了常軌。

    看來馬查貝尼似乎養了一頭可怕的忠犬。

    而且，心狠手辣的維多利亞的下一個目標，肯定就是亞修等人。

    「——請放心，貝亞特麗絲大人。」

    一個輕柔的聲音傳進了亞修的耳朵。

    只見有個人影——科賽特從黑煙裡面大剌剌地走了出來。她輕鬆寫意地扛著原以為難逃炸死命運的三名黑衣男。其中兩個分扛在兩邊的肩上，另一個則夾抱在腋下。

    被身材纖瘦的女僕救了一命的黑衣人們也一臉茫然不知所措。大概是還不清楚發生什麼狀況吧。

    「太、太好了……」

    貝亞特麗絲全身虛脫似地癱倒在地。

    科賽特把三名黑衣人放下來後，向亞修咬耳朵。

    「亞脩大人——她跟我應該是同一類型的人材，這邊就交給同是女僕的我來應付吧。」

    「等一下。不管怎麼樣，我們絕不能丟下科賽特你一個人啊！」

    儘管亞修表示反對，科賽特還是固執己見不肯退讓。

    「……亞脩大人。她的武器是以賽法洛斯帝國製的軍用手槍「p1351」為原型，由羅夫洛克工匠改良過的衝鋒手槍——『Gatto Selvatico 101R』。 」

    陌生的字眼聽得亞修一頭霧水。

    「外觀是手槍，可是附有連射機能。別名『山貓』。不過，就算沙場老將用雙手持槍，也很難承受得住連射時的反作用力，所以據說連軍警察也放棄了採用它做為製式配備的計畫。」

    亞修雖然很驚訝一介女僕竟然有如此豐富的知識，但馬上聽懂了話中的意思。

    「等一下。所以說……她一隻手就能操控一流軍人使上雙手也無法擺平的槍械——？」

    「黑衣人說她是『怪物』，這樣的評價應該不算高估。」

    科賽特說話時所特有的「輕柔感」在不知不覺間消失了。

    維多利亞把兩個槍口對準亞修等人，向前跨出了一步。

    「您以為能活著逃過我的手掌心嗎？」

    「亞脩大人，快帶著其他人上車！」

    「慢著！科賽特你真的要自己留下來戰鬥？」

    西爾維亞朝著科賽特的背影大喊。

    即便是最重視的主人的呼喚，科賽特也置若罔聞。

    不對，或許是沒辦法回應也說不定。

    科賽特全身上下已噴發出了壓倒性的鬥氣。

    「哦……不愧是騎士王家的公主。身旁竟帶了實力如此強大的猛者……」

    維多利亞也承認科賽特是值得尊敬的對手。她眼裡的目標只有科賽特，全身同樣纏附著壯烈的鬥氣。

    先前接受了科賽特和悠妮絲治療的黑衣人們踉踉蹌蹌地站了起來。

    其中一人向貝亞特麗絲大喊:

    「小姐，快走吧！」

    其他黑衣人則拉開嗓門勸說亞修。

    「亞修先生！我們知道自己沒有資格做出這種請求……可是拜託你保護我們小姐！她是羅夫洛克東部地方的『希望』！」

    說完這句話後，黑衣人們向維多利亞殺去。

    一場戰爭就此揭開了序幕。紛亂的腳步聲。激烈的槍響。如火花般四濺的槍火。黑衣人們的怒號與悲鳴……

    「嗚……」

    亞修咬牙切齒。如果他能使用聖騎甲，或許局面還有望改觀，但礙於艾可已經消耗過了魔力，所以必須等她休息一段時間。

    現在只能把希望寄託在科賽特和黑衣人們的堅強意誌上。

    「大家快坐上馬車！」

    雖然亞修本身也是千百個不願意，最後還是下定了決心。

    等到艾可、西爾維亞、米拉貝勒、悠妮絲以及貝亞特麗絲都搭上馬車後，他跳上了車夫台。

    「走！」

    對龍騎士來說，駕馬易如反掌。

    亞修一拉起韁繩，立刻驅車出發。

    目的地是市區東南方——停泊在港灣里的魔導艦伊蘇卡瓦隆。

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498700317 發表於 2014-2-11 10:47 PM

第七話 姆爾西艾拉格的咆哮

    一如娜比的預測，蕾貝卡三人已深入遺跡都市卡薩洛瓦的最深處——一個明明是超古代遺跡，可是卻又充滿未來氛圍的地方。這裡很有可能是神殿。

    他們自當無從得知，自己踏入了連娜比的心靈感應也不管用的天然結界裡面——

    「哦……太教人不可思議了。沒想到竟然有一座如此巨大的神殿蓋在這麼深的地方。」

    古夫林頭上的蕾貝卡嘖嘖稱嘆。

    「馬查貝尼元首委託的皇冠應該就近在眼前了吧。」

    「有種……非常莊嚴的感覺。」

    馬克斯和露卡一邊環視天花板和牆壁，一邊跟在蕾貝卡的後面。亞里安洛德和高文也好奇似地在觀察著四周。

    天花板上雕刻有形似植物藤蔓或花朵的裝飾圖騰。精緻度之高自然不用多說，更令人驚訝的是保存狀態十分完美。

    通道的左右兩邊有一根根等距離排列的石柱，上頭同樣有圖案優美的雕刻。

    每一根柱子上都鑲嵌有龍綺華晶，綻放著朦矓的光芒。

    彷彿是在為蕾貝卡等人領路一樣。

    ——話說回來……

    蕾貝卡令古夫林放輕腳步前進，把對神殿造成的衝擊控制在最小範圍，同時一邊思考這一路來的歷程。

    能在短短數天之內就抵達地下迷宮最深處，都是龍族的功勞。

    如果這趟冒險是用徒步的方式進行的話，恐怕得花上好幾個禮拜的時間。

    雖然路上有碰到猙獰的魔獸，不過根本不是三頭聖龍的對手。

    雖說是魔獸，可是面對龍族仍抱有幾分畏懼，這點就跟一般野獸沒什麼兩樣。在展開對峙的當下，勝負就已經揭曉。

    話雖如此，如果今天我們不是龍騎士的話——一想到這，蕾貝卡的心頭就涼了半截，這也是事實。

    就算是軍警察全副武裝闖進這地下迷宮，恐怕下場也是全軍覆沒。

    因為凶殘的魔獸對懷有戰意的人類絲毫不手下留情。

    ——嚴格說來，這個委託你們處理起來應該得心應手多了。

    也難怪前幾天馬查貝尼元首會如此斷言了。

    不久，蕾貝卡一行人來到了遼闊的地底廣場。

    這裡似乎就是地下神殿的最深處了。

    地板上畫有漂亮的圓形，宛如圓形劇場般。

    牆壁上鑲嵌有無數的龍綺華晶，綻放出絢爛奪目的七彩光輝。

    「這空間好不尋常。根本……看不到天井。」

    馬克斯揚起脖子，像看傻了似地喃喃嘟囔道。

    蕾貝卡也抬頭往上看，只見頭上籠罩著一大片迷茫的黑暗。

    從連龍綺華晶的光芒也照射不到這點看來，實在難以想像天井有多高。

    「蕾貝卡，那邊——」

    走在前面的露卡勒住高文後，提醒了蕾貝卡。

    在露卡視線的前方，有一金字塔風格的巨大建築物。

    如果米拉貝勒在場的話，或許她會仔仔細細地為大家解說這個建築物屬於什麼時代的建築風格，但蕾貝卡終究沒有她那麼博學多聞。

    「感覺好氣派。乍看下還以為是王族的墳墓……」

    說到這，蕾貝卡忽然靈光一閃。

    「古夫林，可以載我到金字塔的上面嗎？」

    「咕喔！」

    古夫林馬上做出反應。只見它緩緩地朝著巨大建築物的上空飛升而去。

    不久，金字塔的頂點映入了蕾貝卡的眼簾。

    「哦……這個巨大建築物其實就只是個底座嗎？」

    金字塔的頂端安置了一頂金光閃閃的皇冠。

    「唔，這裡雕刻有古代文字。這頂皇冠的名字好像是『星冠珊·哈瓦士』。」

    雖然對古代文字的研究不深，不過蕾貝卡還是勉強看懂了意思。

    那是一頂光看就會讓人愛上的純金制皇冠。

    它所散發出來的威嚴，甚至跟魔導艦伊蘇卡瓦隆不分軒輊。

    蕾貝卡伸手拿起了珊·哈瓦士星冠，然後命古夫林降落。

    「大功告成了呢，蕾貝卡同學。」

    不過，和笑著迎接蕾貝卡的馬克斯相反——

    「有一股……非常強大的魔力。」

    ——露卡一看到那頂星冠，就露出了嚴肅的表情。

    「你有感應到什麼嗎？」

    蕾貝卡訝異地看了露卡。畢竟露卡是耶庫布萊德人，她的感應能力非一般凡人所能比擬。

    「嗯。我不認為它只是普通的寶物。雖然我不太知道該怎麼形容……可是總有種……特別的感覺。說不定不能把它帶離開這個地方。」

    「這話怎麼說？」

    就在蕾貝卡納悶不解地皺起眉頭的同時——

    「……嚕嚕嚕嚕嚕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚！」

    一個令人聽了毛骨悚然的嘶吼聲，從四面八方響起。

    「什麼……！？」

    馬克斯隨即提起警戒，握緊亞里安洛德的韁繩。

    「嚕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……！」

    讓人膽寒的嘶吼從未中斷。就彷佛墮入煉獄的亡者所發出的哀號。

    不久，地面發出陣陣震動，頭上也有沙粒斷斷續續飄落。

    神殿一副隨時有可能會塌下來的模樣。

    「該說不意外嗎……看來財寶有人在負責看守哪。大家小心！」

    蕾貝卡瞪視上方的黑暗後，向馬克斯和露卡提出警告。

    會發出這麼大聲的嘶吼，應該是體型相當大的魔獸。

    剎那間，有無數形似藤蔓的物體，從上空的黑暗一股腦地掉了下——全都湧向​​了露卡。

    「呀嗚！」

    那些物體原來都是觸手。

    只見觸手的暗紅色表面發出濕潤的水光，纏住了露卡的四肢。

    一轉眼，露卡的身體從高文背上被拉走，整個人懸吊在空中。

    「嗯……滑溜溜的……感覺好噁心……！」

    露卡紅著眼眶掙扎。

    但觸手的攻勢一發不可收拾，朝露卡尖尖的耳朵和腋下，以及大腿內側發動了猛烈的攻勢。

    不僅如此，還試圖剝掉她身上學院指定的騎龍服。

    金屬制的鎧甲嘎吱作響，一副快被弄壞的樣子。隱約露出來的橫線條內褲，眼看就快被脫了下來。

    「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    眼見主人被強行綁走，高文氣得發狂。無奈有更多的觸手自上空落下，毫不留情地纏附住高文的身體。

    「馬克斯，這東西先交給你保管！」

    蕾貝卡將星冠隨手一拋。

    「嗚哇！蕾貝卡同學！？」

    馬克斯手忙腳亂地探出身子，有驚無險地接住了星冠。

    「我以蕾貝卡·蘭德爾之名下令。將汝所創造的聖騎甲獻呈予我！」

    古夫林發出貫耳咆哮的同時，一道神聖的光輝包覆了蕾貝卡的身體。

    蕾貝卡在一瞬之間裝備了聖騎甲。

    而且直接以第二形態上陣。

    「現身吧，一擊必中的魔槍！凱·波爾古！」

    召喚出固有魔裝後，蕾貝卡操縱自如地揮舞著。

    只見蕾貝卡不斷斬除觸手，躍入了空中。

    用左手抱住露卡後，蕾貝卡突然高速俯衝。她右手的魔槍如雷光般一閃，斬斷了束縛著高文的觸手，並將露卡交付給恢復自由之身的高文。

    「呼、呼……啊呼……！」

    呈現放空狀態的露卡則露出嫵媚的表情，趴在高文的背上。尖尖的耳朵一抖一抖地抽搐個不停。

    「——嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    或許是被蕾貝卡的攻擊激怒，魔獸發出更為驚人的咆哮，使洞窟跟著天搖地動了起來。

    「要來了……！」

    蕾貝卡緊盯著上空的黑暗，進入備戰態勢。

    「咕嚕嚕嚕嚕……」

    古夫林也豎起了全身的體毛。

    ——滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

    片刻，隨著驚天動地的地鳴——

    一頭巨獸自黑暗深淵飛降。

    「什……！」

    在蕾貝卡身後的馬克斯倒抽了一口氣。

    宛如斗牛的壯碩體格。

    非比尋常的巨大身軀，彷彿連魔導艦也能一腳踩扁似的。

    如此巨大的身軀，與其說是一頭猛獸，給人的感覺更像是一整座山在移動。

    頭上長著兩隻彎曲的角，兩隻眼眸閃爍著鮮紅的光芒，身體表面是濁黑色的，腹部長​​了無數貌似蛇般的觸手。

    「那個……莫非是……」

    「你知道它是什麼嗎！露卡！」

    蕾貝卡語氣迫切，向好不容易意識恢復清醒的露卡詢問。

    「……姆爾西艾拉格。我以前曾在統領家歷代家傳的『古代魔獸圖鑑』上看過。是​​背上扛著秘銀礦脈的超大型魔獸……」

    「扛著秘銀礦脈？也太詭異了……」

    「總之我們先行撤退吧，蕾貝卡同學。一旦讓那傢伙在這種地方大肆破壞，我們一下子就會被活埋的！」

    腋下夾著星冠的馬克斯做出提議。

    「唔，聰明的判斷。我們撤！」

    蕾貝卡一聲令下，亞里安洛德和高文便準備折返。

    「不對，不是走那。有一個方法可以比沿原路通過迷宮​​更快回到地上。」

    「……蕾貝卡？」

    露卡微微側起腦袋。

    馬克斯同樣一臉訝異地窺探蕾貝卡的表情。

    只見蕾貝卡露出得意的笑容後高舉了魔槍，指著上空那片遙遠的黑暗。

    亞修在港區入口停下馬車的同時，拉車的兩匹馬不約而同地跪倒在地。

    想必它們都跑得精疲力盡了。但亞修現在沒有多餘的心思去慰勞這兩匹勞苦功高的馬兒。

    「這是怎麼回事……？」

    亞修望著港區入口，一股不祥的預感油然而生。

    入口一帶竟然被一群身著軍裝的男子給包圍住了。

    那些人是亞修來到雷斯畢基之後時常看見的士兵，隸屬於軍警察。

    看來港區似乎是遭到了軍警察的封鎖。

    「等一下，怎麼會這樣？」

    一下馬車，艾可就眉頭深鎖。

    「照這情況看來，他們是不會平白放我們入港的了……馬查貝尼元首該不會已經搶先一步了吧？」

    西爾維亞也面有不安地喃喃自語。

    這時，向年輕士兵發號施令的中年男子查覺到了亞修等人的存在。從那威嚴看來，他很可能是部隊長。

    亞修等人立刻進入備戰態勢，但隊長出乎意料地只是站在原地，沒有特別的反應。

    「你就是亞修·布雷克先生對吧！今天我們收到線報，據說港口附近有可疑人物出沒，所以港區以及周邊地帶目前被封鎖了起來。」

    「你說什麼？」

    「就我所知，亞修·布雷克先生以及艾瓦隆聖龍皇騎士團的各位，目前應該都是被安排到旅館休息……請問前來港口有什麼事嗎？」

    「……這樣啊。」

    亞修故作冷靜，以免被發現內心的動搖。

    看樣子，軍警察似乎並未接獲拘捕亞修等人的命令。

    這應該是馬查貝尼做出的牽制指示吧。

    只要亞修等人乖乖地把『森之睡美人』送回官邸，軍警察也不會採取任何強硬的措施，自動撤退。

    相反地​​，假如亞修等人不肯配合——她就打算強佔魔導艦伊蘇卡瓦隆……

    亞修不能理解的，是立場跟己方相對的隊長的態度。

    他怎麼看也不像是在演戲。

    軍警察​​似乎真以為自己的任務單純就是在「搜索可疑人物」的樣子。或許是看他們只是基層單位，所以馬查貝尼尚未明確讓他們知道自己的目的吧。

    追根究柢，亞修等人違抗馬查貝尼也不過才三十分鐘左右的時間。

    如果維多利亞仍在科賽特的牽制之下，現階段馬查貝尼充其量只會對遲遲未歸的亞修一行人起疑，應該還不至於做出「亞修已反叛」的結論才是。

    現在應該就是殺出重圍的機會吧……亞修心想。

    總之，當務之急是設法回到伊蘇卡瓦隆。

    因為一旦真相爆發，軍警察勢必也會有所行動。

    亞修鼓起勇氣後，決定順著情勢演下去。

    「是這樣的……我們有東西放在艦裡忘記拿。可以的話，希望能讓我們馬上登艦。」

    「恕難從命。因為馬查貝尼元首有令，今晚不許放入港。」

    隊長堅持不願配合。

    「那我的同伴呢？應該還有其他同伴留在艦上才是。」

    「不用擔心。我們已經向阿妮亞小姐、雷蒙先生、潔西卡小姐以及亞修先生的妹妹說明過原委，請他們移動到市區的旅館了。」

    隊長有問必答似地立刻做出了回應。

    「那龍呢？聖龍蘭斯洛特、地龍布里基德還有水龍莉安儂都在艦上吧……」

    「龍族當然也跟人移動了。那間旅館開放寵物入住，龍族也不例外。」

    ——喂喂餵，開放範圍也太大了吧！

    強忍如此吐槽衝動的亞修備感苦惱。

    現在處於被馬查貝尼先下手為強的局面。

    伊蘇卡瓦隆上面空無一人，整個港區都落入軍警察的控制之中。

    「……唔？」

    隊長的視線突然停留在站在亞修後方的貝亞特麗絲身上。轉眼間他的臉色一沉。

    「對了，亞修先生。請問你身後的那位少女是？乍看下跟懸賞百萬韋拉重金的頭號通緝犯長得很像哪？」

    「……！」

    亞修的臉頓失血色。

    貝亞特麗絲明明低調地待在艾可和西爾維亞還有米拉貝勒的後面，卻還是被揪了出來——看來隊長有著非凡的眼力。

    「不，她是……」

    亞修吞吞吐吐的同時，隊長從腰際的槍套拔出了手槍，接著朝身後大喊：

    「發現通緝犯！立刻展開包圍！」

    ——噠噠噠噠噠！

    隨著軍靴踏地的聲響，有約莫十來名的隊員從港口趕來。

    所有隊員都持有配備了帶燈的短機關槍。

    蒼白色的光束一如要揭露貝亞特麗絲的罪狀般，全都打在她的身上。

    「嗚……」

    貝亞特麗絲不堪強光刺激，伸手遮住了臉孔。

    隊長面露冷酷的表情，和先前判若兩人。

    「亞修·布雷克先生。雖然你是威震天下的『英雄』，不過你的回答將影響我們會不會做出對你進行逮捕的決定。請你務必慎重回答。那名少女，我怎麼看都是頭號通緝犯—

    —貝亞特麗絲·史卡拉提。你早就知道這個事實了嗎？ 」

    「那、那個……」

    ——可惡，看來是紙包不住火了。事到如今，也只能強行突破軍警察……可是這麼做必須有艾可的聖騎甲幫忙……艾可的魔力已經復原了嗎？

    亞修不動聲色地側眼看了艾可。

    無奈艾可只是默默不語地搖頭。

    「……………」

    看來她的魔力還沒恢復到可以獻呈聖騎甲的程度。

    ——對了，還有公主殿下……

    西爾維亞應該可以召喚蘭斯洛特。

    話雖如此，召喚得唱誦咒語。

    被召喚的聖龍雖然可以用跳躍時空的方式趕到主人身邊，可是也會露出數秒的破綻。

    現在被如此多的槍口包圍，沒辦法輕舉妄動。

    「亞修先生？請你回答！」

    隊長的語氣充滿了威壓感。他的表情已不見絲毫對亞修的尊敬，眼神就像在緊盯著犯罪者一樣。

    「等一下，這些人對我的真實身份一無所知。只能說他們實在太善良了……不知道我是什麼人，還願意用馬車載我一程。」

    貝亞特麗絲用誇大的口吻宣言後，站到了隊長的正前方。

    就像要保護亞修等人一樣，擋在隊長與亞修之間。

    她擺明想犧牲自己，藉此洗清亞修等人的嫌疑。

    「你的猜測沒錯！我就是光榮的史卡拉提家當主——貝亞特麗絲！」

    所有軍警察瞬間緊張了起來。

    ——不行……不可以這麼做！

    亞修握起了拳頭。

    他無法眼睜睜看貝亞特麗絲自己成為犧牲品。

    那些黑衣人是懷著必死的決心，把「大小姐」託付給自己的。

    再者，亞修本身也很希望能助貝亞特麗絲一臂之力——

    就在這個瞬間。

    ——咚轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟轟！

    只見一漆黑的龐然大物隨著驚人的轟然巨響闖入了港口入口。並且大肆破壞了封鎖用的立牌和封鎖線。

    「怎、怎麼回事！」

    隊長一臉狼狽。其餘十來名的隊員也搞不清楚狀況，一團混亂。

    「餵，亞修！看來你好像碰上了麻煩啊？」

    如疾風般現身的，正是騎乘著地龍布里基德的雷蒙。他一手抓著韁繩，一手揮舞。

    「雷蒙！」

    亞修忍不住高聲歡呼。

    ——嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩嘩！

    接著，港灣的方向濺起了一陣驚濤駭浪，一頭貌似水蛇般的生物現行。只見它橫衝猛撞地朝著亞修等人的方向衝來，把四周的貨概撞得東倒西歪。

    「哦呵呵呵！潔西卡·瓦倫泰大駕光臨！」

    在水龍莉安儂頭上的潔西卡高聲報上名號。

    「你還好吧，亞修！？」

    潔西卡的後面載著阿妮亞。

    「——哥哥！」

    下一秒，隨著清純的聲音自上空飛降的，竟然是駕著蘭斯洛特的琳達。

    一般而言，帕爾是不會允許讓主人以外的人騎乘在自己身上——可是琳達懷有跟亞修同樣的能力，要駕馭蘭斯洛特易如反掌。

    「嗚哇啊啊啊啊啊！」

    三名騎士以排山倒海之勢從陸海空三方襲來。

    而且蘭斯洛特、布里基德、莉安儂全都魔力高漲，做好了隨時都能用噴吐攻擊的準備。

    「你們是認真打算反抗嗎！」

    「嗚，我們怎麼可能打得贏龍！」

    「快逃！港口會被燒成灰燼的！」

    軍警察​​不戰而潰，眾人如鳥獸散般四處逃竄。

    「你們這些混蛋！這樣還算以『羅夫洛克最強』為傲的軍警察嗎！」

    唯獨隊長還留在原地沒有逃走，但他的話聽起來只像是在虛張聲勢。

    ——滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

    「嗚哇！」

    非但如此，蘭斯洛特緊急降落時所造成的衝擊，還使得隊長狼狽地摔倒在地。

    「嗚嚕嚕嚕嚕……！」

    隊長從地上爬起來後，只見蘭斯洛特那雙閃閃發光的藍色眼眸就出現在他的眼前。

    「別、別過來！嗚哇啊啊啊啊啊！」

    被聖龍從正面一瞪，即便是隊長也嚇得屁滾尿流，最後連滾帶爬地跟在部下的後面逃走了。

    不同於過去曾有跟龍族作戰的經驗，而且以許多魔導兵器為裝備的賽法洛斯帝國軍，羅夫洛克的士兵基本上應該都沒有跟龍族打過仗。

    他們撤退的速度就如秋風掃落葉般乾淨俐落。

    「哥！」

    一從落地的蘭斯洛特背上跳下來，琳達就朝哥哥的方向衝去。

    「亞脩大人————！」

    潔西卡就像不甘示弱般，也拔腿衝了過來。那全力衝刺的模樣，和田徑選手相比絲毫不遜色。只見她半途超越琳達後，一鼓作氣跳了起來。

    「我好想你啊，亞脩大人————！」

    「潔西卡？哦哇啊啊啊啊！」

    潔西卡撲進了亞修的懷裡。那有如奔馬般的衝擊使亞修一屁股跌坐在地。

    「啊啊……亞脩大人的味道！亞脩大人的觸感！亞脩大人的體溫！」

    潔西卡使出吃奶的力氣緊緊抱住亞修不放。一股清淡的柑橘香氣撲鼻而來，令亞修感到不知所措，不過他還是為潔西卡的直率感情感到窩心。

    「謝謝你啊，潔西卡。來得正是時候。」

    「啊嗚嗚嗚嗚嗚嗚，亞脩大人！」

    潔西卡感動得渾身顫抖。

    「話說回來，你們不是都跑到旅館了嗎？」

    潔西卡只顧沉浸在和亞修的肌膚之親裡，不肯回答，於是琳達代為說明。

    「……嗯，因為士兵的勸說感覺很不自然，而且我們莫名有種不祥的預感。」

    「不只是這樣而已。那些軍警察還露骨地包圍了旅館，監視我們的一舉一動。明明他們強迫我們移動的理由是港口有可疑人物出沒，所以我們實在想不透有什麼理由非得監視

    我們不可……」

    阿妮亞露出冷靜的眼神補充說明。她的雙眸十分銳利，像在熊熊燃燒一樣。現在她的表情就跟以前一樣，儼然是個戰士。

    「總之我們決定回伊蘇卡瓦隆一探究竟……結果發現你們被全副武裝的軍警察包圍了。真是，把我們嚇出一身冷汗呢。」

    最後雷蒙苦笑著聳起肩膀說道。

    「真的謝謝你們。要不是你們反應夠快，還真不知道我們下場會如何呢……」

    亞修表示感謝後，琳達和阿妮亞雙頰隱隱飛紅，露出貌似羞赧的微笑。

    潔西卡從亞修的懷裡退開後，也露出滿面的笑容。

    「……亞修，話說回來，那個可愛的小姑娘是哪位啊？」

    雷蒙露出興致勃勃的表情問道。

    「呃，她是——」

    「先回伊蘇卡瓦隆再行說明吧。我們必須盡快飛往卡蘇洛瓦阻止蕾貝卡他們才行。」

    「說得沒錯。各位，我們走吧！」

    點頭附和米拉貝勒的意見後，亞修等人立即啟程趕路。

    在無人的港灣一直線地衝刺。

    ——我不允許切割「龍之尾」這種荒唐的事。她究竟把在那裡生活的人民當作什麼！

    一馬當先沖在前面的亞修滿懷憤慨。

    他再一次想起馬查貝尼所說的話。

    ——可以的話，我輩希望能將那頂皇冠獻給合適的教會，做為東西和睦的象徵。

    那個時候，亞修還以為馬查貝尼是值得信賴的人。

    儘管話說得誠懇，實際上馬查貝尼卻是說一套、做一套。

    暗地裡，她打算毀了那些貧困的東部都市……

    亞修用力握拳，在內心發誓。

    ——我們一定要阻止馬查貝尼的野心！

    沐浴在微弱的月光下，有如白銀聖龍般屹立不搖的伊蘇卡瓦隆就位在前方不遠處。

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498700317 發表於 2014-2-11 10:51 PM

第八話 龍之尾的暴風雨

    把防禦的工作包辦給馬克斯和露卡後，蕾貝卡用魔槍凱·波爾古不停挖掘頭上的岩盤——最後終於成功逃脫到地表。

    亞里安洛德和高文緊接在古夫林之後，從地下衝出地表。

    滿天的星空迎接了三名騎士與三頭龍。

    眼前那片籠罩著蒼白色光輝的風景，正是遺跡都市卡薩洛瓦的南半部。這裡景色荒涼，只留下了疑似曾為住宅用地的遺跡。

    「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    古夫林發動了地屬性的魔法。

    只見蕾貝卡挖開的洞窟瞬間被堵塞起來。

    為了防止魔獸姆爾西艾拉格竄出來，在埋好岩盤的洞口之後，它還不忘施以魔法補強。

    「嗚嚕嚕嚕嚕……！」

    然而亞里安洛德和高文卻一邊看著古夫林發動魔法，一邊發出警戒的嘶吼聲。

    「不行……這樣下去……阻止不了它！」

    閉著雙眼，在高文背上感應地底下的氣息的露卡鐵青著臉，在如此宣告後的下一瞬間——

    一整片的地表隨著震耳欲聾的巨響，轟然炸裂了。

    貴重的遺跡全數崩壞，逐一被吞進黑暗的深淵。

    「咕嚕嚕嚕嚕……」

    然後，姆爾西艾拉格在地表出現了。

    所謂的遺跡都市已不復存在。感覺就像一整座城市被魔獸姆爾西艾拉格給取代了的樣子。它的身軀就是如此龐大。

    魔獸從喉嚨深處發出撕吼，明顯是憤怒的表現。

    「呣……從這個角度來看，它背部的模樣全都看得一清二楚哪。」

    儘管是敵人，蕾貝卡還是忍不住嘖嘖稱嘆。

    從上空俯瞰的話，可以看到姆爾西艾拉格整片背部都變成了岩層。

    不過那應該不是單純的岩層，而是秘銀礦脈吧。

    姆爾西艾拉格只不過是出現在地表上而已，四周就被照耀得白晃晃一片。它身上所綻放出來的魔力變成光輝，覆蓋了黑暗。

    「嚕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚喔喔喔喔喔喔……！|

    姆爾西艾拉格朝著夜空，發出了令人聞之色變的咆哮。

    「小心！它好像要有​​行動了！」

    蕾貝卡立刻擺出備戰態勢。

    馬克斯和露卡也在蕾貝卡的兩旁布陣，定睛瞪視著魔獸。

    這時，滿天的星空出現了異變。

    只見厚重的烏雲突如其來地湧出，遮蔽了星空。

    不僅如此，還雷聲隆隆、狂風大作。

    「難道……它在操縱天氣？」

    蕾貝卡不禁感到吃驚。

    「它本身就形同一場天災嗎……」

    馬克斯也一臉呆滯。

    「這樣下去，可能會掀起暴風雨……」

    露卡面色凝重地觀察著天象。

    一如在為露卡的預測背書般，天空開始滴滴答答地下起了雨來——不過一轉眼，雨勢加劇為傾盆大雨。

    再加上狂風大作，造就了一場風雨交加的暴風雨。視野的余光可以瞥見奧維里亞海因為狂風的吹襲掀此驚濤駭浪。

    「在這種惡劣的天候下，就算是龍族也難以飛行……」

    蕾貝卡發出苦悶的呻吟。

    雖然古夫林和高文勉強還能撐著，不過亞里安洛德光是要保持平衡就吃足了苦頭。

    露卡駕著高文靠到了古夫林的身旁。

    「姆爾西艾拉格……是能製造秘銀的聖獸……受到當地人的……熱烈崇拜。我想……殺了它不是一個好方法。」

    露卡的聲音因狂風的妨礙而聽起來斷斷續續，不過蕾貝卡可以掌握她的意思。

    「那也是『古代魔獸圖鑑』說的？」

    露卡重重地點了頭。

    「了解……雖然我很想這麼說，不過現在的狀況非常棘手。如果有辦法削弱它的力量就好了。」

    「蕾貝卡同學，歸還這頂星冠的話，也許它就會乖乖回去了。」

    馬克斯一邊飽受暴風雨蹂躪，一邊提出建議。

    「唔，這方法我也考慮過。可是我們費盡千辛萬苦走到這一步，總不能空手而回吧？再說我們都答應元首了——」

    說到這，蕾貝卡下定了決心。

    「馬克斯，你這就帶星冠回伊蘇卡瓦隆。」

    「這、這是什麼意思！？」

    馬克斯愕然地瞪大了眼睛。

    「就字面上的意思。然後別忘記把我們遇上的危機轉告給亞修。」

    「問題是——」

    這瞬間，就連蕾貝卡都沒能預料得到的現象發生了。

    不，不能說是發生。

    是姆爾西艾拉格「引發」的。

    只見有閃光以它的巨大身軀為中心，向四方射去，形狀千奇百怪的礦石陸續浮到半空中，並且變成劍或長槍等銳利的形狀。

    「小心……！」

    露卡一大聲警告，古夫林、高文、亞里安洛德立刻做出了反應。

    好幾十把金屬制的武器化成銀光直逼而來。

    「它有辦法把秘銀變成武器？看來它這頭魔獸不是只有觸手而已呢！」

    古夫林閃過所有銀光後，蕾貝卡喃喃說道。露卡又駕著高文靠到了古夫林身邊。

    「就金屬的分類而言，跟秘銀確實是屬於同類的沒錯……可是有一種邪惡的感覺。對吧，高文？」

    「嗚喔喔喔！」

    高文就像在同意露卡的說法般發出了吼叫。

    「這話怎麼說？秘銀不是神聖的金屬嗎？」

    「有可能是突變。在地下世界過了好幾百年……甚至上千年後……它體內的秘銀礦脈的屬性，也許從光明轉為黑暗……」

    「說穿了就是『暗黑秘銀』嗎——馬克斯，還不快點出發！」

    「……遵命。我一定會帶亞修他們回來的！」

    馬克斯心一橫，命亞里安洛德掉頭轉身。

    「嚕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚喔喔喔！」

    身上帶著星冠的馬克斯一顯露出逃脫的跡象，魔獸立刻有了反應。

    它又開始冶煉金屬。

    「休想得逞！」

    蕾貝卡尖聲大喝，揮出魔槍。金屬武器​​還來不及加速，就被一一擊墜。

    馬克斯在蕾貝卡的掩護之下，趁隙往遠方夜空飛去。一開始雖然連直線飛行看起來都很吃力困難，可是一脫離暴風圈後，馬上就化作了宛如流星般的閃光。平安無事地脫離了

    戰線。

    「很好。好戲現在才要開始喔，露卡。」

    「可是天氣這麼惡劣·我沒辦法施展騎龍演舞……」

    「放心。就算沒了騎龍演舞，我知道你還是很有實力的。我們聯手擋下姆爾西艾拉格吧。」

    「嗯……我會加油的！」

    露卡露出堅定的眼神，舉起雙手在胸前握拳。

    魔導艦伊蘇卡瓦隆在夜晚的大海一直線挺進。

    亞修取代米拉貝勒，親自坐鎮在艦長席。

    操舵士阿妮亞所控制的操舵面板上浮現出「Avalon Knight Dragner」的字樣，伊蘇卡瓦隆的速度提升到了過去完全不能比擬的境界。

    不說現在可能都忘了，如果亞修坐在艦長席上，伊蘇卡瓦隆便可發揮所有的馬力。

    「阿妮亞！就是現在！」

    米拉貝勒​​下達指示。

    讓出了艦長席的米拉貝勒坐在操舵席周遭的其中一張椅子上，一如甲板士官般勤快地工作著。

    「了解！伊蘇卡瓦隆準備升空！」

    阿妮亞答話的同時，亞修感覺身體彷彿要飄浮起來似的。

    艦底慢慢脫離海面，伊蘇卡瓦隆的速度愈來愈快。

    「繼續全速前進的話，應該用不著兩個小時，就能抵達遺跡都市卡薩洛瓦。」

    聽到米拉貝勒的分析，亞修鬆了口氣。

    同時一邊在心裡祈禱著——希望能趕在蕾貝卡他們拿到珊·哈瓦士星冠之前抵達。

    「科賽特……」

    杵在操舵室一角的西爾維亞愣愣地嘟囔著。

    雖然科賽特留下來牽制維多利亞，藉此幫助亞修等人脫逃——可是最後她並未回到港灣。

    可以的話，亞修也希望等科賽特歸來再出發，無奈時間緊迫。而且決定不等科賽特直接出發的，不是別人，正是西爾維亞自己。

    ——我們不用再等科賽特了，馬上出發吧。繼續枯等下去，就算真的等到了科賽特……她也一定不會樂見我們這麼做的。

    出發前西爾維亞所說過的這番話，掠過了亞修的心頭。

    因為事態緊急，西爾維亞被逼迫做出丟下科賽特的決定。

    話雖如此，西爾維亞的臉色卻糟糕到彷彿隨時都要昏倒一樣。

    「西爾維亞……你那是什麼表情啊？科賽特一定會笑著回到你身邊的啊。她可是那個強到不行的科賽特耶！」

    難得艾可也會發揮愛心鼓勵別人。大概是瞧西爾維亞失魂落魄成那個樣子，讓她看不下去了吧。

    「……說得也是。科賽特的實力有多麼堅強，這世上沒有人比我還要更清楚了——」

    西爾維亞終於把頭抬高，像在說服自己放心般喃喃自語道。

    魔導艦伊蘇卡瓦隆才剛出航——旋即有一架小型魔導艦從軍港出發，一路尾隨伊蘇卡瓦隆。

    船體的側面可見軍警察的徽章。

    坐在操縱席上駕駛的是名年輕的軍警察，至於頻頻向他下指示的人，則是身穿女僕服的維多利亞。

    一介女僕竟然頤指氣使地向軍警察下命令，那個畫面看在旁人眼中一定覺得非常滑稽吧。

    而且維多利亞全身是傷，一身女僕服變得破破爛爛千瘡百孔。破洞的地方露出了白皙的皮膚和內衣褲，誘惑著軍警察的目光。

    雖然受到科賽特·雪莉和史卡拉提家黑衣人的猛烈攻擊，維多利亞還是成功抵達了軍港。

    跟伊蘇卡瓦隆停泊的港灣不同，軍港是屬於軍警察的設施。

    雖然禁止一般人出入，不過維多利亞擁有進出軍港的特權。不僅如此，在這個軍港里維多利亞·克萊門蒂可是無人不知無人不曉的人物。

    「……事情變麻煩了呢。」

    維多利亞望著深夜的大海語帶自嘲地說道。和貝亞特麗絲·史卡拉提接觸過後，亞修似乎知道了真相。

    事到如今，維多利亞必須儘早攻擊伊蘇卡瓦隆，奪回『森之睡美人』——也就是卡珊卓拉第二王女。

    此外，還必須阻止亞修跟蕾貝卡率領的皇冠搜索隊進行接觸。

    一切都是為了實現馬查貝尼元首的野心——

    「話說回來……」

    維多利亞無法理解亞修·布雷克的精神構造。

    一般而言，任誰都會有趨炎附勢的心態。

    羅夫洛克地方有權有勢的人，現在大部分都效忠馬查貝尼元首。

    只要能博得元首歡心，就算把東部都市的貧民當作犧牲品，他們也覺得不痛不癢。

    而且，被東部的弱勢族群視為希望之星的貝亞特麗絲·史卡拉提，終究也不過是個不識世間險惡的黃毛丫頭。

    為了一個黃毛丫頭與馬查貝尼撕破臉，這種事情在維多利亞的認知裡根本就是荒謬。

    然而亞修·布雷克卻與眾不同。

    那名少年竟然相信了貝亞特麗絲的話，選擇和馬查貝尼元首作對的道路。

    「……我似乎得改變對亞修·布雷克的評價了。」

    就在維多利亞輕聲嘀咕的時候。

    ——咚。

    雖然操舵室裡的隊員似乎無人發現，可是維多利亞感應到了。有人貼在船身上。

    「……看來好像被纏上了。操縱就交給你們。」

    「遵命，女士！」

    隊員精神抖擻的聲音在背後響起，維多利亞離開了操舵室。看到佇立在後甲板的那個人影后，她啞然地嘆了口氣。

    「科賽特·雪莉……你這人也未免太陰魂不散了。」

    「呵呵呵。哪怕是上刀山還下油鍋，我也要追到底。」

    在海風猛烈的吹拂下，兩名女僕正面展開對峙。

    科賽特的女僕服同樣千瘡百孔，白色的圍裙更是早破爛得不成原形。

    「是我辦事不力，才會被你搶先一步……我引以為恥。像這樣的表現，實在不配當公主殿下的專屬女僕呢。」

    科賽特不改氣定神閒的模樣。

    不過她的眼神裡沒有一絲的笑意。

    「唉……你簡直是可怕的怪物啊。科賽特·雪莉。」

    「哎呀呀。你這話還是留著說給你自己聽吧，維多利亞小姐。你把史卡拉提家的人殺得體無完膚，還有什麼資格說我是怪物呢？」

    「我早該把你跟那群黑衣人一起解決掉的。」

    「那可不行。」

    瞬間，兩人同時從甲板一躍而起。

    「喝啊啊啊！」

    維多利亞發出尖銳的吆喝，朝科賽特揮拳。

    維多利亞擅長羅夫洛克地方所盛行的民族武鬥術「貝爾薩里歐」。簡而言之，是一種揉合了槍擊和肉搏戰的武術。

    只不過維多利亞射光了子彈，所以現在她只能進行純粹的肉搏戰。如果科賽特晚點趕上的話，或許她就能補充彈藥了。

    「還差得遠呢！」

    科賽特也渾身爆發出鬥氣，向前突進。只見她有驚無險地擋開維多利亞的拳頭，帶著捨身的覺悟打出了反擊拳。

    科賽特的拳頭隨著低沉渾厚的聲響，直接命中了維多利亞的下巴。維多利亞瞬間膝蓋一軟差點癱倒，不過還是咬牙撐了下來。

    「嗚！」

    維多利亞暫時和科賽特拉開距離，開口說道：

    「論身手，我們似乎不分軒輊。如此一來，決一雌雄的要素只剩下一個，那就是——」

    「「對主人的愛！」」

    兩名女僕的聲音在此刻完美地重疊在一起。

    伊蘇卡瓦隆朝著遺跡都市卡薩洛瓦，持續在夜空中航行。

    這時娜比忽然降臨在操舵室，站到艦長席的旁邊。

    「馬克斯帶著疑似皇冠的東西朝我方接近中。距離約兩千。不巧的是遺跡都市卡薩洛瓦目前遭受不自然的暴風雨襲擊，連我的感知能力都受到干擾……不過，很可能是姆爾西艾拉格所引起的。」

    「我們來遲了嗎？」

    亞修咬牙切齒。

    馬克斯單槍匹馬帶著皇冠回來，也就表示蕾貝卡和露卡還留在卡薩洛瓦。

    會這麼做的理由只有兩個。

    其一是為了確保持有皇冠的馬克斯能平安脫逃。

    另一個理由則是防止發怒的姆爾西艾拉格跑出卡薩洛瓦，波及周遭的其他都市。

    亞修相信蕾貝卡會採取行動，一定有經過這般深思熟慮。

    就在亞修陷入長考的時候，阿妮亞用迫切的口吻報告：

    「馬克斯和亞里安洛德的身影可以用肉眼確認了。正朝這裡接近！」

    「好，先和馬克斯會合再說吧。」

    幾分鐘後——

    馬克斯平安返回了伊蘇卡瓦隆。

    「馬克斯！」

    亞修和雷蒙為了迎接獨自歸來的親友，迫不及待地衝進了充當龍舍使用的格納庫。

    才剛登艦的亞里安洛德正在抖動身子，把水滴噴得到處都是。

    它的四周形成了大片的積水。

    對此感到開心的只有水龍莉安儂，蘭斯洛特和布里基德明顯對冰冷的水滴避之唯恐不及。從鞍跳下來的馬克斯也整個人濕成了落湯雞。

    「亞修，發生了什麼事？在返回雷斯畢基的途中突然撞見伊蘇卡瓦隆，嚇都嚇死我了。」

    一看到亞修和雷蒙的臉，馬克斯立刻冷靜地詢問。

    對還不知道真相的馬克斯來說，亞修等人搭乘伊蘇卡瓦隆移動是相當異常的事態。

    正當亞修準備跟他說明狀況的時候——

    「那頂皇冠難道是……！」

    貝亞特麗絲在飛機庫的入口大喊。大概是聽到「馬克斯帶著疑似皇冠的東西」這句話後感到坐立難安吧。

    貝亞特麗絲伸出顫抖的手指，指著亞里安洛德。

    亞里安洛德的馬鞍上有一頂用鎖鏈懸吊起來的老舊皇冠。

    一如星海般閃閃發光，看上去有一股神聖的氣息。

    「完蛋……果然被帶到這裡來了。」

    見雷蒙抱頭哀號，馬克斯隨即臉色一沉。

    「餵，雷蒙，你是不把我們的辛苦付出放在眼底嗎？蕾貝卡同學和露卡現在還留在遺跡都市奮戰呢。話說回來，亞修——艦上怎麼有陌生的女生，她是誰……？」

    馬克斯透過鏡片向亞修投以困惑的視線。

    「我來幫你介紹。她是貝亞特麗絲·史卡拉提。」

    「你說什麼？」

    馬克斯擺出了警戒的架勢。

    「可是……貝亞特麗絲·史卡拉提不是東部黑幫的領袖，而且是個長相醜陋的母豬嗎？」

    「討厭！你真的是太沒有禮貌了！」

    貝亞特麗絲火冒三丈地向一臉嚴肅的馬克斯抗議。

    馬查貝尼提供給亞修他們的肖像畫似乎仍留下強烈的刻板印象。

    「雖然我很希望你馬上去洗個澡熱熱身子……不過還是先彼此交換情報吧。願意來操舵室一趟嗎？」

    「啊，那當然了。」

    馬克斯理所當然似地一口答應後，解開了綁在皇冠上頭的鎖煉。

    亞修等人在操舵室聽取馬克斯的報告。

    事實正如亞修的預測，蕾貝卡和露卡為了阻止發狂的魔獸姆爾西艾拉格，正在遺跡都市卡薩洛瓦交戰。

    亞修也跟馬克斯交代了先前發生的來龍去脈。

    「你說馬查貝尼元首是〈七翼將〉？而且還盤算利用我們幫她毀滅東部都市群……」

    就連平時總是態度冷靜的馬克斯，也氣得兩隻拳頭直發抖。

    「雖然要解決的問題堆積如山。不過最需優先處理的事項，應該還是阻止失控的魔獸——姆爾西艾拉格吧。」

    所有人都面色沉重地點頭附和西爾維亞的意見。

    西爾維亞現在一定擔心著科賽特的安危，可是她還是把注意力集中在會議上。看在亞修的眼中，西爾維亞實在是非常勇敢。

    「再繼續放任姆爾西艾拉格作亂下去，受害的將不只有遺跡都市卡薩洛瓦，甚至有可能會擴散到整個東部地方。到時，貝亞特麗絲想保護的東部各都市勢必難逃毀滅的命運。元首就可以兵不血刃地實現她的棄民政策了……」

    米拉貝勒​​面露嚴肅的表情說道。身為聖遺物的研究者，理當對馬克斯帶回來的「星冠珊·哈瓦士」充滿好奇，不過她卻正眼不瞧一眼，認真思考當下所碰上的難題。

    「雖然這麼做對馬克斯很過意不去，不過可以考慮把皇冠送還給姆爾西艾拉格嗎？姆爾西艾拉格是因為重要的寶物被我們搶走，才會氣炸的吧？既然這樣的話……」

    「……那可未必吧。」

    貝亞特麗絲對亞修的意見提出反論。

    「就算還了以後，姆爾西艾拉格真的乖乖回到地底，也難保馬查貝尼不會想出另外的方法奪取皇冠吧？到時姆爾西艾拉格一定又會跑到地表上。倒不如……乾脆由你們艾瓦隆聖龍皇騎士團保管這個聖遺物還比較安全，也可以當作牽制馬查貝尼之用。」

    「我是不反對這麼做……可是問題在姆爾西艾拉格。如果我們負責保管星冠珊·哈力士的話，姆爾西艾拉格也不會忍氣吞聲吧。話雖如此，我也不忍心對它趕盡殺絕。姆爾西艾拉個雖然被冠上魔獸的惡名，但它原本是人們口中的神獸。我說得沒錯吧，貝亞特麗絲？」

    「沒錯。聽說在古代時，它會贈予秘銀給人類……坦白說，得知它體內的秘銀屬性反轉，我實在不敢相信。」

    貝亞特麗絲麵露沉痛的表情，點頭回答了米拉貝勒的問題。

    「我也沒辦法狠下心殺死姆爾西艾拉格。人類為了不只為了滿足自己的私慾奪走它的寶物，還要殺害它的性命……豈不是太可憐了。」

    亞修陳述了自己的看法。就在這時——

    「——能用肉眼確認疑似姆爾西艾拉格所造成的暴風圈了！」

    操舵席響起了阿妮亞的尖銳聲音。

    「暴風圈目前停滯在遺跡都市的近郊！……不對，遺跡都市早已被摧毀得不留痕跡了！」

    「怎麼可能！」

    亞修急急忙忙衝到窗邊。艾可等人也暫停會議，遠眺遺跡都市卡薩洛瓦的所在地。

    從伊蘇卡瓦隆的位置俯瞰，可以看到灰色的球體正在緩緩移動。那個球體正是暴風圈，說是魔導結界也不為過。

    如果尋找皇冠的姆爾西艾拉格肆虐了整個東部地方的話，「龍之尾」勢必一如字面所示遭到切除。

    亞修深信——那個暴風圈之所以還會停留在遺跡都市，一定是因為蕾貝卡和露卡還在努力奮戰的關係。

    「不妙。那個暴風圈……雖然行進速度緩慢，可是確實是在往東部方向移動……」

    貝亞特麗絲苦著臉說道。

    「這樣下去……姆爾西艾拉格就要侵犯東部都市群了。」

    貝亞特麗絲當場跪倒在地。

    她的表情滿是絕望。

    「別怕，貝亞特麗絲。」

    面對如此強大的力量，亞修本身也不可能完全不感到害怕。

    可是為了讓貝亞特麗絲安心，他強打起精神，以堅定的語氣斷言。

    「首先我們去跟蕾貝卡同學和露卡會合。我們就盡己所能，祈禱姆爾西艾拉格會喪失戰意吧。出擊的人選則是——」

    「我自當是第一人選。」

    西爾維亞義無反顧地自告奮勇。

    「我也還能再戰。龍騎士多一人是一人吧。」

    全身濕答答的馬克斯也表情認真地說道。看來他是沒有時間去泡個溫暖的熱水澡了。

    「我和莉安儂只有留下來看家的份了吧。力量薄弱的水龍就算上陣，大概也沒什麼幫助……」

    潔西卡像是深感遺憾般，喪氣地垂低了頭。

    「我的看法也跟她一樣。」

    相對地，雷蒙則是拱起肩膀面露苦笑。

    「好吧。你們兩個就留在這裡，若發生萬一，伊蘇卡瓦隆就交給你們保護了。再說，也難保軍警察不會追來。問題在於我……」

    亞修固然有出擊的意願，可是艾可無法龍化。

    目前的狀況不允許他騎乘艾可出擊。

    雖然他也考慮過跟西爾維亞共乘蘭斯洛特的可能，可是在那種狂風暴雨下，任何閃失都有可能致命。所以還是避免共乘比較保險。

    「哈哈。有什麼好煩惱的啊，亞修。這問題你要解決還不簡單嗎？你只要跟艾可一起共乘我的布里基德不就行了嗎？」

    雷蒙露出自信滿滿的表情，做出了宣言。

    「亞修，快回想起來吧。你可以像聖騎武鬥會的時候一樣，借艾可的力量把布里基德變成聖龍啊。」

    「你的好意我心領了……可是我不能這麼做。」

    「為什麼！？」

    「雷蒙，你還記得嗎？在艾可把布里基德變成聖龍的期間，你的〈星刻〉也將暫時轉移到艾可的身上。」

    「那個……」

    「對育龍人而言，失去〈星刻〉會是多麼可怕的一件事……可以的話我不想再使用那個方法了。」

    「問題是——」

    「哎哎真是，拖拖拉拉的！既然顧慮那麼多，不如把莉安儂變成聖龍吧！」

    潔西卡忽然介入了兩個男生的談話。

    「「潔西卡？」」

    亞修和雷蒙異口同聲地叫出名字，注視著潔西卡。

    「我可不是沒頭沒腦地隨便提議喔？雖然剛才我也承認莉安儂力量薄弱，可是如果能變成聖龍，狀況就另當別論了。水龍出身的聖龍擁有最高等級的水屬性。而且，像是那種天候操作系的超高度魔法，其實也屬於水屬性魔法的範疇。」

    「那……難道說……？」

    亞修這才頓悟了潔西卡的意圖。

    「沒錯！變成聖龍後，就可以輕輕鬆鬆在暴風雨中來去自如了！」

    「潔西卡，原來你設想得這麼仔細嗎……！」

    「好處不只這一個。就算我的〈星刻〉轉移到艾可身上拿不回來了，我也絕對不會感到後悔！」

    「等等！這怎麼行——」

    「聽我說完，亞脩大人。如果真發生拿不回〈星刻〉的情況，我會甘願從騎龍學院退學，貼身服侍亞脩大人！當然，你的孩子我是非生不可！所以你不需要像對雷蒙一樣，對我有所顧忌！」

    「潔西卡……」

    雖然內容十分荒唐，可是感受得到潔西卡所付出的深情。亞修的內​​心深深地被打動。

    況且，在那狂風暴雨的環境下，由水龍轉變成的聖龍確實比較容易發揮。

    「我對潔西卡稍稍刮目相看了……」

    「唔。潔西卡這次說的確實有理。」

    就連平時總是對潔西卡的荒謬言行不敢苟同的艾可和西爾維亞，也坦率地表示讚揚。

    亞修做出了決定。

    「謝謝你，潔西卡。就麻煩你把莉安儂借給我使用一會兒了。」

    「好的！」

    潔西卡露出滿面笑容一口答應。

    「問題在於艾可還記不記得聖龍化的方法了……」

    亞修偷偷瞅了艾可的側臉一眼。

    「船、船到橋頭自然直啦……我也不敢保證。」

    艾可回答得沒什麼自信。

    這時，整場會議都保持沉默的娜比把手搭在艾可的肩膀上。

    「放心吧。那一次的現像我已經以我的方式做過分析了，可以給你建議。」

    「多謝了，娜比。」

    亞修鬆了一口氣，向娜比答謝。

    「哥……你一定要保重喔。」

    琳達掛著看似忐忑不安的表情跑到亞修身邊。

    「不用擔心啦。從以前到現在，只要我們同心協力，問題總是能迎刃而解。比起那個……害琳達又被捲入危險，我才感到慚愧呢。」

    「哥哥不需要為這種事情道歉！」

    琳達無預警地突然把頭埋進亞修的懷裡。

    「琳達！？」

    「琳達不覺得危險，反而以哥哥為榮呢。在鄉下的時候，哥哥救了被同年紀的小孩欺負的琳達好幾次……雖然現在已經是堂堂的騎士團長了，但哥哥的本質還是跟當年一樣沒變。琳達真的很高興——」

    琳達在亞修的懷裡露出了羞答答的微笑。

    在遺跡都市卡薩洛瓦的上空五十公尺處。

    蕾貝卡和露卡雖然奮戰不懈，可是卻也陷入了只能一味防守的困境。

    ——喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！

    在這狂風驟雨的環境下，光是要睜開眼睛就非常吃力。

    古夫林和高文為了勉強維持平衡，導致消耗了比一般飛行時還要更大量的魔力。

    戰局愈拖延只會愈不利。

    「真沒想到這個魔獸會如此難纏……」

    在古夫林頭上的蕾貝卡也不禁慢慢心慌了起來。

    姆爾西艾拉格明顯在移動。

    彷彿是在追蹤被帶出卡薩洛瓦的皇冠一樣——

    現在讓蕾貝卡頭痛的地方，在於包覆住姆爾西艾拉格體表的秘銀礦脈。

    凡是龍族施展的魔法攻擊，都會被不痛不癢地那些礦物吸收。

    蕾貝卡的魔槍凱·波爾古本身就是由古夫林的魔力所構築而成的武器。既然是魔法系統的攻擊，就無一例外地會遭受到被吸收的下場。

    蕾貝卡親身感受到姆爾西艾拉格吸收愈多魔力，力量只會變得愈強的事實。

    繼續對它發動攻擊非但沒有意義，只會造成更大的危險。

    施展魔法攻擊，就跟餵食姆爾西艾拉格是一樣的意思。

    話雖如此，就算想進行物理攻擊，姆爾西艾拉格也會冶煉暗黑秘銀製的武器，朝蕾貝卡她們大量射來。

    縱使能穿過火網成功接近，蕾貝卡也想不出有什麼有效的物理攻擊手段。

    姆爾西艾拉格的身軀就跟山一樣巨大，相形之下，連古夫林感覺都縮水成了幼龍似的。就算古夫林和高文使勁力氣用身體衝撞，對它來說應該比蚊子咬還沒感覺吧。

    「露卡，我們攻擊它的立足點。這裡是無人的荒野，不怕會傷及無辜。不這麼做的話，阻止不了它前往東部各都市！」

    「明白了……高文！放棄魔獸本體，改為攻擊地面！」

    露卡一聲令下，高文施放了雷龍衝破。

    「古夫林，你也是！」

    古夫林也施放高階魔法赤銅的熔龍灼破，大肆轟炸。

    「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！」

    姆爾西艾拉格發出了夾雜憤怒與痛苦的嘶吼。

    地面瞬間崩塌毀壞，吞噬了魔獸的四肢。

    應破壞而生的大量瓦礫不僅封鎖住魔獸的四肢，同時淹沒了地下迷宮的第一層。

    「很好，這樣就能稍微拖延一下時——」

    剎那間，蕾貝卡有股莫名的不祥預感，不寒而栗。

    一種宛如面臨生死關頭的恐懼——

    「露卡！」

    那並非是有所根據的行動。

    蕾貝卡幾乎是出於本能地駕著古夫林，移動到露卡的背後。

    「蕾貝卡……？」

    露卡感到納悶的同時，一股橫向的衝擊同時重創了蕾貝卡和古夫林。

    「嗚嗄……！」

    若不是古夫林及時張開防禦魔法的話，蕾貝卡的人生或許已經畫下句點了吧。那股衝擊的威力就是如此驚人。

    襲擊蕾貝卡的——是有如砲彈般飛來的巨大岩石。

    秘銀經過冶煉再拿來做為攻擊之用，會因為金屬本身會綻放出強烈的光芒，因此有著容易辨識的缺點，依龍族的機動能力總是來得及閃避。

    相形之下，直接把巨岩當砲彈射擊，其實是一種再單純也不過的攻擊手段——

    不過，由於先前所見的手段都是冶煉秘銀再行攻擊，所以就連身經百戰的蕾貝卡也被攻得措手不及。

    她完全沒想到敵人會直接砸出岩石。而且岩石跟夜色完全融為一體。

    「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    古夫林發出痛苦的叫聲。

    體積和龍幾乎不相上下的巨岩把古夫林連同防護罩一舉擊飛。

    以螺旋狀的軌跡失速下降的古夫林，最後墜落在遺蹟的正中央。

    ——滋嗡嗡嗡嗡嗡噏嗡嗡……！

    墜落時的劇烈衝擊令蕾貝卡差點窒息。古夫林的身體在荒野上高速滑行了好一段時間後，終於停了下來。

    「蕾貝卡……蕾貝卡！」

    露卡一邊喊叫名字，一邊駕著高文飛了下來。

    平時不怎麼讓感情顯露在外的露卡如今卻慌了手腳。高文一降落，她立刻跳到古夫林的頭上，擁抱了蕾貝卡的肩膀。

    「你沒事吧？蕾貝卡、蕾貝卡……！」

    「嗚嗚……我還……好……」

    為了不讓露卡擔心，蕾貝卡語氣堅強地強調自己的平安。可是從額頭滲出的鮮血把她的視野染成了一片紅色，肋骨應該也撞出了裂痕才是。

    才剛逞完強不想讓露卡擔心，蕾貝卡的聖騎甲就化成光的粒子消失了。懷著必死覺悟拼命保護蕾貝卡的古夫林，終於失去了意識。

    「要不是蕾貝卡捨身保護的話……我和高文早就被擊墜了……」

    露卡噙著眼淚為蕾貝卡擦血。

    「別放在心上。重點是我們得快點……阻止那傢伙繼續前進…………」

    蕾貝卡試圖坐起上半身，可是全身一陣劇痛，令她忍不​​住面孔皺成一團。

    「已經無計可施了，蕾貝卡……不只古夫林倒下，高文的魔力也……所剩無幾了。」

    「露卡，現在可不是允許你說那種洩氣話的時候。快看！」

    蕾貝卡放聲大叫，催促露卡轉頭。

    ——滋嗡、滋嗡、滋嗡……

    只見姆爾西艾拉格的四肢重新踏在大地上，對蕾貝卡和露卡兩人視若無睹，繼續前進。

    它的前進，連帶使暴風圈也跟著移動。

    乍看之下，魔獸的行動似乎十分遲緩，可是因為身材龐大的緣故，它每一步的距離都異常地長。

    那幅光景看起來就像是一整座山在移動一樣。

    它留下的每一步腳印上面都冒出暗黑色的金屬，綻放著黯淡的光輝。不是白銀，而是濁黑的銀色。

    一條佈滿暗黑秘銀的道路，隨著姆爾西艾拉格的行進逐漸成形。

    「不好！它的行進方向是……」

    在姆爾西艾拉格鎖定的前方，有一座座一般市民生活在其中的東部都市。

    東部都市群是一塊以中央的史卡拉提市為中心，小型工房都市密集如雲的區域。

    一旦那種超乎想像的龐大魔獸從那裡經過，市街勢必會變成鬼哭神號的地獄。遺跡都市卡薩洛瓦是無人的空城，可是有數十萬人住在東部都市群。

    「我和高文想辦法就好！蕾貝卡你待在這裡休息……！」

    露卡起身，立刻回到高文的背上，眨眼間便飛上天空，朝姆爾西艾拉格的背後直飛而去。

    「慢著，露卡！它不是你一個人就能搞定的對手——」

    蕾貝卡擔心的事情發生了，露卡連想要接近姆爾西艾拉格也辦不到。只見她先是受到魔銀和巨岩的兩段式攻擊玩弄，接著又被有如鞭子般犀利的觸手攻擊。

    「咕喔喔喔喔喔！」

    儘管高文有驚無險地避開了觸手，可是露卡承受不住那過來得又急又快的緊急旋轉，嬌小的身子被拋飛到夜空之中。

    「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

    露卡的身體隨著撕破夜空的慘叫，在高空中畫下一道弧線。

    雖然高文發出吼叫聲想要保護心愛的主人，可是一條又一條的觸手纏住了它的身體。

    「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    無法隨心所欲飛行的高文一邊掙扎一邊咆哮。

    蕾貝卡的臉血色盡失。

    如果從那麼高的地方摔下來的話——肯定當場死亡。

    「露卡——！」

    就在蕾貝卡淒厲地吶喊的瞬間——

    忽有一道光芒宛如穿過黑夜的彗星般乍現——仔細一瞧，原來有人半途現身接住了露卡的身體。

    那是乘著三頭飛龍而來的龍騎士們。

    「讓你苦候多時了，蕾貝卡同學！」

    其中一馬當先飛在前頭的——

    正是千鈞一發之際在空中接住了露卡的亞修。

    他身穿艾可謹制的聖騎甲，以站立的方式騎乘在陌生的聖龍頭上。

    白銀的勇姿一如高掛在天際的皎月般璀璨。

    「還好我們有來得及趕上。」

    艾可也耀武揚威似地站在亞修的背後。

    「你沒事吧，蕾貝卡同學！」

    騎著蘭斯洛特的西爾維亞接著飛來。她身著藍色聖騎甲，配備聖騎槍亞羅戴特。只用一發射擊就切斷了綁縛住高文的觸手。

    「蕾貝卡同學，抱歉，我們來遲了。」

    駕著亞里安洛德的馬克斯也接著趕到。

    馬克斯沒有辜負蕾貝卡的期望，真的帶回了亞修等人組成的這批援軍。

    「我一直深信……你一定會回來的。」

    緊繃的神經一放鬆，蕾貝卡的意識旋即沉入了黑暗的深淵。

    「露卡，蕾貝卡同學就麻煩你看顧了！公主殿下、馬克斯——我們走！」

    亞修一邊把露卡交給高文保護，一邊下達指令。

    「亞修，你要小心……姆爾西艾拉格的身體會吸收魔法攻擊，而且還會使用冶煉金屬的魔法。還有，它也會砸出巨石……你務必要提高警戒。」

    露卡不安地交代完注意事項後，朝蕾貝卡的墜落地點飛去。

    「看起來明明是一頭牛，但花招也未免太多了吧​​。」

    「光是會吸收魔法攻擊這招就夠令人頭痛的了……」

    亞修和西爾維亞苦惱的同時，貌似鬥牛的巨獸忽然兩隻眸子放出了耀眼的光芒。

    巨大魔力的波動震撼了大氣。

    它的身體恐怕被一層魔力的保護膜給包覆著。雨水在打濕姆爾西艾拉格的身體之前就全部蒸發，形成裊裊蒸騰的水蒸氣。

    不久，各種千奇百怪的金屬武器以姆爾西艾拉格的身體為中心，陸續成形。

    刀劍類的武器有巨大斬馬刀、闊劍、銳劍、短劍等等。從單面刃到雙面刃，種類五花八門。

    長柄武器則有騎士槍、長矛、長刀、槍斧……甚至還有前面綁了鐵球的流星錘和棍棒等等，種類複雜不勝枚舉，令人好奇它究竟是從哪裡學到這麼多武器知識的。

    雖然看起來只是一頭牛，不過它或許跟龍族一樣見多識廣也說不定……亞修如此心想。

    「嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    剎那間，大量的金屬武器隨著震天價響的咆哮同時射出。

    「小心不要被甩飛喔，艾可！」

    「哼！你不要把我瞧扁了！」

    除了信心滿滿的回答，亞修還隔著聖騎甲感受到了艾可的存在。

    潔西卡的推薦是對的，變成了聖龍的莉安儂視狂風暴雨為無物，如魚得水般輕盈飛舞。

    它的機動力已不是蘭斯洛特和亞里安洛德可以相提並論的檔次。

    聖龍莉安儂華麗地閃避來襲的金屬武器。

    它就好像怡然自得地優游於大海之中一樣，冒著豪雨飛舞。

    雨勢愈是加強，莉安儂的力量也隨之更為強大。

    「咕嚕嚕嚕嚕嚕嚕……」

    所幸的是，由於亞修等人的現身，姆爾西艾拉格停止了移動。

    要動手的話，現在是絕無僅有的大好機會，畢竟東部都市群密集地分佈在姆爾西艾拉格的行進方向。

    貝亞特麗絲必須保護的人民都在那裡生活著——

    「可恨的東西！吃我這招！」

    原本只能退居守勢的西爾維亞，試圖擊發聖騎槍亞羅戴特。

    「住手，公主殿下……！」

    亞修想起露卡的叮嚀，急忙喝止。

    「嗚！對了，那個秘銀礦脈會吸收魔法攻擊……！」

    眼看就快扣下扳機的西爾維亞緊急抽開手指。

    姆爾西艾拉格趁著這個空隙伸出觸手。

    「危險！公主殿下！」

    亞修出聲示警的同時，莉安儂也噴出吐息。襲向西爾維亞的觸手瞬間粉碎。

    觸手本身似乎沒有吸收魔法的能力。只見噁心的碎片噴出紫色的汁液在空中飛散。

    「就算攻擊觸手也是沒完沒了。還是得攻擊本體才行……既然它會吸收魔法，也只剩物理攻擊一途了。問題是像它皮厚成那樣，到底該怎麼做才……」

    亞修不禁苦思。

    蕾貝卡和露卡先前一定也遭遇了同樣的瓶頸。

    「……嗯？」

    亞修有驚無險地閃過來襲的金屬武器的同時，忽然發現。

    每當姆爾西艾拉格進行金屬冶煉的時候，覆蓋它整片背部的秘銀礦脈就會發出陰森的光芒。

    看著那片呈現網格狀發光的銀色光芒，讓亞修聯想到了微血管。

    「娜比，你有聽到嗎？那傢伙背上的秘銀礦脈……我在想那該不會其實是它的生命線吧？以動物來做比喻的話，它的作用就好比跟心臟連結的血管——」

    『你說的可能性很高。說不定那就是它長壽的秘訣呢。 』

    在遣龍工房待機的娜比迅速做出回答。

    「假設沒錯的話，你覺得這個作戰可行嗎？」

    亞修在腦海中構思了點子之後轉告娜比。

    『……算我服了你，不過有放手一搏的價值。畢竟再這樣閃躲下去，先耗光魔力、把自己搞得精疲力盡的也會是你們。 』

    「好，就這麼說定了。」

    亞修用力點頭後說道：

    「公主殿下！馬克斯！沒時間了，我沒辦法跟你們仔細說明，總之能麻煩你們幫我引開它的注意力嗎？我要找機會降落在那傢伙的背上！」

    「你當真？就算你對馴龍再怎麼有一套，它可是魔獸，不是龍！它不可能服從你的駕馭的！」

    亞修笑了，他向一臉不可置信的西爾維亞回答：

    「公主殿下，你誤會了。魔獸當然不可能會乖乖聽我的。我不是想要駕馭它，而是想到了一個說不定能打敗它的方法。」

    這時，馬克斯也頂著暴風雨，勉強駕著亞里安洛德靠了過來。

    「亞修！再這樣拖下去也是於事無補。如果你有想到任何點子，就儘管放手去做吧！」

    繼安妮格魯特之戰後，馬克斯又搞丟了一副眼鏡。不僅整個頭髮濕答答的，雨水還不斷從額頭滑落到臉頰。不過本人絲毫不把自己的狼狽模樣放在心上。

    看到馬克斯那充滿氣魄的模樣，西爾維亞也下定了決心。

    「好，充當誘餌的工作就包在我和馬克斯身上吧！」

    「——需要誘餌的話，這裡還有兩個。」

    這時，一個聲音亞修等人旁邊響起。

    亞修轉頭一瞧，只見身軀龐大的古夫林浮在空中，蕾貝卡則騎在它的頭上。雖然她虛弱得必須單膝下跪，但從她的表情依然看得出強韌的意志。

    「蕾貝卡同學，你不要緊吧！」

    蕾貝卡和古夫林兩者都遍體鱗傷。特別是蕾貝卡現在不僅少了聖騎甲護體，衣服還破得千瘡百孔，底下的內衣褲和皮膚都露了出來。身體各處血跡斑斑，像頭巾一樣纏在頭上的白布也被染成了紅色。

    「呼。坦白說我是昏倒了幾秒沒錯，古夫林也是剛剛才醒來。不過，誘餌這種東西是愈多愈好不是嗎？」

    蕾貝卡拱起肩膀，露出一抹淡淡的苦笑，不過亞修懷疑她連站都站不穩，無法放心。

    「可是……」

    「你要知道，它是能不斷施展大範圍攻擊的怪物。沒有掌握到訣竅，是無法降落在它身上的。況且——東部都市群已經近在它的眼前了……！」

    蕾貝卡就像在為亞修打氣般，毅然決然地說道。

    循著蕾貝卡的視線望去——魔獸正一步步前進。它的動作固然遲緩，可是因為身材巨大的關係，跨出去的每一步距離都很長。

    有座疑似是史卡拉提市的中型都市，就位在魔獸前方不遠處。

    「……我也還能再戰。」

    蕾貝卡旁邊的露卡也自告奮勇地表示。雖然看不出有明顯的外傷，不過高文的魔力應該所剩無幾才是。即便如此露卡還是顯得神采奕奕，沒有透露出絲毫的不安。

    『我也會透過心靈感應從旁輔助大家的。去吧，亞修！ 』

    娜比也從遣龍工房傳來心電感應。

    「大家……謝謝你們！」

    亞修撇除了心中所有的迷惘。

    確認眾人散開在姆爾西艾拉格四周布陣之後，亞修向身後的艾可攀談。

    「……好，我們暫時先保持距離，等姆爾西艾拉格露出破綻。」

    「我知道！快點把它打倒才能回伊蘇卡瓦隆。我早就想好好衝個熱水澡衝個痛快了。」

    艾可氣勢如虹地回答後，低頭看了濕答答的身體。

    原本膨鬆的頭髮也因為淋雨的關係而平貼在頭上。吸飽了水分的製服也和肌膚密合，使身體的曲線清楚顯現，無所遁形。

    「莉安儂！我會透過我的身體讓你盡情享用亞修的星精，你要好好加油喔！」

    原本在潔西卡身上的〈星刻〉，現在已轉移到艾可的手上。

    那個〈星刻〉呼應艾可的強烈​​意志，發出了深紅色的光芒。

    「咕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    受到尊榮的聖龍皇激勵，聖龍莉安儂發出轟轟烈烈的咆哮。

    「——嚕喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    姆爾西艾拉格吼著那聽了令人為之驚心動魄的嘶吼。

    黑色的烏雲源源不絕地湧出，雨勢愈下愈大。

    風勢同樣有增無減。

    「嗚，怎麼可能完全沒有破綻！就算同時派出四名龍騎士，還是無法打破那綿密的攻勢！更麻煩的是，它還會吸收亞羅戴特的魔彈……！」

    西爾維亞閃避陸續飛來的暗黑秘銀武器，內心開始焦躁不安了起來。

    如果姆爾西艾拉格沒有吸收魔力的能力的話，至少還能用聖騎槍亞羅戴特從遠距離展開狙擊。

    因為狂風暴雨的影響，龍族的機能力下降到只有原先的六成。

    遺憾的是，翼龍出身的蘭斯洛特並不像莉安儂具備有水屬性，而古夫林、亞里安洛德還有高文也是一樣。

    這裡的每一頭龍機動力都受到顯著的限制。

    「……話雖如此，現在可不容許我怨天尤人。雖然我不知道亞修想出什麼作戰，可是也只能相信他了。無論如何，我一定要設法幫助亞修降落到姆爾西艾拉格的背上！」

    西爾維亞喃喃自語後，為自己鼓舞士氣。受到主人的振奮，蘭斯洛特也發出了嘶吼。

    視野範圍內，可見古夫林和亞里安洛德還有高文四處飛竄，不過每個人都跟西爾維亞一樣陷入苦戰。別說是突破姆爾西艾拉格的綿密火網，光是要東閃西躲就教所有人吃盡苦頭。

    「我必須……更振作一點才行！」

    沒錯，目前能以最佳狀態和姆爾西艾拉格展開對峙的，唯有西爾維亞和蘭斯洛特而已。蕾貝卡、馬克斯、露卡他們的身心都已經相當疲憊了。

    尤其蕾貝卡還身負重傷，光是還能繼續加入戰局就已經算是奇蹟了。或許她早就已經不堪負荷，只剩對亞修的情感在推動著她也說不定。

    「咕嗄！」

    這時候，古夫林打開的防護罩消失的同時，姆爾西艾拉格所射出的武器立刻襲來。肩部、四肢以及翅膀都被暗黑秘銀貫穿的古夫林，一邊哀號一邊往下墜落。

    「蕾貝卡同學！」

    馬克斯命亞里安洛德全速飛行，前去拯救蕾貝卡和古夫林。有馬克斯出手搭救，蕾貝卡和古夫林的性命應該會安全無虞才是。

    問題是——如此一來，誘餌只剩西爾維亞和露卡了。

    「嗚！如果露卡能施展騎龍演舞的話，至少還……」

    西爾維亞忽然想起在和安妮格魯特對戰時，露卡所施展的騎龍演舞。記得那一招叫「荊冠戒雨」。可以說是最適合用來暫時牽制大型敵人的招式。

    但氣候如此險惡，明顯不是使用騎龍演舞的時機。

    這時，蘭斯洛特像是要吸引西爾維亞的注意般「嗚喔！」地發出了叫聲。不用說，它一直都在閃避姆爾西艾拉格接二連三發動的攻擊，不曾鬆懈。

    「蘭斯洛特？你有什麼策略嗎？」

    西爾維亞側首納悶。

    蘭斯洛特似乎在註意頭上的雨雲。

    「原來如此，是這麼一回事啊！」

    瞬間，西爾維亞掌握了蘭斯洛特想要表達的含意。

    「娜比！我把作戰告訴你，再麻煩你幫忙轉告給露卡。因為這個作戰的關鍵在露卡身上！」

    西爾維亞朝天上大喊。

    『——呵呵，你有什麼良策嗎？ 』

    娜比的聲音在腦海響起。西爾維亞在腦海中構思好作戰內容後，娜比滿意似地給了答覆。

    『好主意。我這就轉告露卡。 』

    西爾維亞和娜比通話的時候，姆爾西艾拉格也沒閒著，不斷產生新的武器使其浮在半空中。只見它發出懾人的咆哮，武器鋪天蓋地地朝四面八方射去。無論是前後左右甚至上空——不管布陣在哪個位置都不管用，因為姆爾西艾拉格的攻擊都沒有死角。

    「西爾維亞……！」

    露卡向西爾維亞大叫。平時講話總是輕聲細語的露卡這時卻英勇地拉開嗓門呼喊。大概是從娜比口中得知作戰內容了吧。

    「上吧，露卡！」

    「嗯！」

    露卡聽從西爾維亞的指示，朝著和地面垂直的方向飛去。

    也就是朝著這片戰場的正上空。

    以著穿雲之勢的猛烈速度。

    露卡和高文的身影眨眼間就消失得無影無蹤。

    「呼……現在剩我跟那傢伙一對一單挑了。我究竟能逃到什麼時候呢——不，在無論如何我都要吸引它的注意力！」

    西爾維亞握緊聖騎槍後，以全身之力發出吶喊。

    「嚕喔喔喔喔喔喔喔……！」

    果不其然，姆爾西艾拉格的注意力受到西爾維亞的吸引。不愧是長命的魔獸，目光之犀利令人驚心動魄。西爾維亞雖然嚇得不寒而栗，還是勉強壓抑住了內心的恐懼。她不斷

    告訴自己，如果被它的氣勢震懾，一切就玩完了。

    「……！」

    這個瞬間，西爾維亞打了個寒顫。魔獸的嘴角彷彿像是在嗤笑似地向上揚起。雖然它不可能真的會露出嗤笑，可是那個不祥的預感成真了。

    原本被姆爾西艾拉格藏起來的觸手，又從腹部傾巢而出。

    觸手的表面不但滑膩膩的，上面還有一顆顆的突起物，比過去西爾維亞見識過的觸手都還要噁心。愈是看，生理上的排斥感愈是強烈。

    「不、不要過來呀————！」

    西爾維亞把聖騎槍亞羅戴特轉換成「王家的聖槍斧」之後，開始賣力地揮舞起來。從槍口釋放出的魔力構成了銳利的刀刃，把暗紅色的長鞭狀物體一一斬斷。

    「露卡……拜託你了！我相信你一定可以的……！」

    西爾維亞懷著祈禱般的心情和傾巢而出的觸手對抗。但觸手的速度異常地快，蘭斯洛特的尾巴不一會兒就被抓個正著。

    「嗄嚕嚕！」

    蘭斯洛特在空中失去平衡。其他的觸手趁隙襲向西爾維亞。

    「嗚，這些野蠻的東西！」

    黏稠的觸手在聖騎甲上爬動。

    「咕嚕嚕嚕嚕！」

    蘭斯洛特連四肢都被暗紅色的觸手纏上，光是要停留在空中都非常困難。

    「住、住手！這副聖騎甲是蘭斯洛特獻呈給我的寶物……不、不是你們這種臟東西可以隨便亂摸——啊……不要！」

    西爾維亞忍不住發出了嬌喘。

    觸手已入侵到聖騎甲的內部。而且裝甲不斷吱吱嘎嘎地發出擠壓的聲響，隨時都有可能從內側被破壞。

    「不、不可以！住手、住手……嗚……」

    西爾維亞流下悔恨的眼淚，眼看就要放開聖騎槍的時候——

    『就是現在，西爾維亞！ 』

    俯瞰這一切經過的娜比，打出了西爾維亞望眼欲穿的暗號。

    「啊！終於讓我等到了！」

    西爾維亞使出渾身解數，剝開身上的觸手。

    心中那一盞希望之光，帶給了西爾維亞更勝平常的力量。

    在西爾維亞氣勢的剌激下，蘭斯洛特也發動最快速度逃離觸手的包圍。

    ——時候到了。

    西爾維亞一如接獲神諭的巫女般，開始唱起了咒語。

    「此乃能讓大陸化作灰燼的毀滅性武器。因此吾對天發誓，這股強大的力量只用來保護值得愛護的人民。發誓者，騎士王家第四王女、西爾維亞·羅雷亞蒙！現身吧，毀滅諸惡之力！偉大的聖龍、光明的蘭斯洛特所授予的聖騎槍——​​亞羅戴特！」

    詠唱結束的同時，西爾維亞高舉聖騎槍。

    只見她遙指頭上的夜空——至今仍源源不絕地湧出的厚重雨雲。

    「射擊模式設定為『散彈』，射程距離設定為『最短』！驅散頭上那片雲層吧！」

    於是，西爾維亞扣下了扳機。

    大範圍放射的魔彈一如突然出現的明星般，為黑夜增添了光彩。

    每一道魔彈都在飛行一定的距離後，開始無限地分裂。

    然後，把遮蔽在姆爾西艾拉格上空的雨雲一掃而空。

    在豁然開朗的天空上——

    「騎龍演舞肆之舞——荊冠戒雨！」

    在比層層雲海還要高的上空，露卡施展了騎龍演舞。

    趁著西爾維亞吸引姆爾西艾拉格注意力的期間，露卡在暴風雨圈外的雲層上方，一邊忍受著比通常高度還要稀薄許多的大氣，一邊完成騎龍演舞。

    如今，描繪在夜空中央的〈星刻〉閃耀著燦爛的光芒，發揮出騎龍演舞的效果。

    由魔力構築而成的荊棘如瀑布般宣洩而下，束縛住姆爾西艾拉格的四肢。由於秘銀礦脈都集中在背部的關係，因此四肢似乎沒有吸收魔力的能力。

    荊棘非但沒有被吸收，還綁得緊緊的。

    「嚕喔喔喔喔喔啊啊啊啊啊啊！」

    戰鬥開打以來，姆爾西艾拉格第一次發出了苦悶的叫聲。

    史卡拉提市的城牆距離魔獸的鼻子只有短短五十公尺。城內驚覺有異狀發生的市民早已離開屋子，往和魔獸相反的方向進行避難。

    姆爾西艾拉格如今已完全陷入任人宰割的俎上肉狀態。

    「就是現在，亞修！」

    能力範圍內能做的，通通都做了。

    西爾維亞全心全意地著夜空大聲呼叫。

    騎乘聖龍莉安儂的亞修和艾可，在姆爾西艾拉格後方洶湧的雲海中待機。

    原本籠罩在姆爾西艾拉格頭上的烏云有一部分被驅散，露卡使出了騎龍演舞。如鋼鏈般強韌的荊棘完全固定住了姆爾西艾拉格的四肢。

    「原來還有這招……！」

    亞修瞠目結舌。

    「——就是現在，亞修！」

    下一秒，西爾維亞像是在祈願的宏亮叫聲響徹了雲霄。

    「好！所有的一切就凝聚在這一擊了……！」

    這一刻亞修已盼望許久。

    「本是無堅不摧的鋼鐵，和騎士中的騎士相配的聖劍啊——」

    亞修一如在祈禱、仔細吟味一字一句似地，開始詠唱咒文。

    出鞘的艾克斯凱利邦就像狂跳的心臟一樣，進入了備戰態勢。

    從左手臂蔓延到全身的〈星刻〉也對聖劍的脈動產生反應。

    「莉安儂，就是現在！」

    艾可高舉刻印有〈星刻〉的掌心下令。

    莉安儂頓時繃緊全身。

    一如力學能量累積到極限的發條一樣。

    莉安儂就好比一道流星，朝著魔獸的背部俯衝而去——

    西爾維亞勉強用肉眼追蹤到以超高速從高空俯衝的影子。

    「——這是超高速機動俯衝嗎！？」

    在學院的騎龍實習裡面，這招被認定為是最高難度的超高等騎龍術。對於被強制個體進化，從水龍變成聖龍的莉安儂來說，自然是前所未有的體驗。

    未曾事先演練就貿然在實戰中使出固然令人捏一把冷汗，不過亞修畢竟已是身經百戰，對他而言這或許算是小兒科了吧。

    雖然不知道亞修爬到姆爾西艾拉格的背上後有何計劃，也根本沒有時間可以問個清楚——不過西爾維亞充滿信心。

    她相信名叫亞修·布雷克的這名男子。

    相信他的信念。

    相信他的靈魂！

    「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    隨著亞修發自靈魂的吶喊，莉安儂在一瞬之間拉近距離。眼看即將抵達魔獸那駭人耳目、被堅固的岩盤覆蓋住的背部中央——……

    「幹得好！」

    西爾維亞見狀情不自禁地握拳發出歡呼，但……

    「什麼……！？」

    下一秒，令人難以置信的畫面映入了她的眼簾。

    ——時間稍微往前回溯。

    魔導艦伊蘇卡瓦隆停留在姆爾西艾拉格所製造的暴風圈不遠處，守護著這場慘烈的戰役。

    魔導艦停留的位置十分地巧秒，只要再往前移動一點點就會受到暴風圈的波及。操舵的技術只有高超可以形容。

    只不過，貝亞特麗絲現在沒有多餘的心思可以去佩服名為阿妮亞的操控士。她從剛才就一直賴在操舵室的玻璃窗口前。

    「這下不妙了……！」

    見蕾貝卡遭到擊墜，貝亞特麗絲發​​出了絕望的慘叫。為了救蕾貝卡，馬克斯也從戰線脫離。

    亞修等人的勝算已經微乎其微。

    就算是騎士國引以為傲的聖龍，和姆爾西艾拉格的巨大身體相比也是小巫見大巫。那是絕望性的身材差距。

    姆爾西艾拉格還能輕鬆吸收龍族擅長的魔法攻擊。

    而且，姆爾西艾拉格已經進逼到史卡拉提市的前方不遠處了。

    猙獰的猛獸絲毫沒有想停止移動的打算。

    淚如雨下的貝亞特麗絲咬緊了牙齒。她對自​​己的無力深感無奈，再這樣下去，以史卡拉提為首的東部都市群勢必難逃毀滅。可是，現在的自己又有什麼能力可言……？

    市民應該也發現了異狀才是。原本黑漆漆的各地一一亮起燈火，街上也湧現平時深夜罕見的大量人潮。

    史卡拉提家的人應該會幫忙疏散民眾到安全的場所吧……貝亞特麗絲心想。

    不過，就算逃過了眼前的災難——往後又該住在什麼地方才好？

    追根究柢，姆爾西艾拉格跑到地表後，羅夫洛克東部還有什麼安全地帶可言嗎？

    就像要消除貝亞特麗絲心中的不安一樣——

    西爾維亞高舉聖騎槍朝夜空射擊，將烏雲一掃而空。

    「……咦！？」

    緊接著，露卡施展了騎龍演舞！

    耶庫布萊德人的騎龍演舞——貝亞特麗絲先前僅聽過傳聞，這還是第一次親眼目睹。

    由魔力構築而成的荊棘迅速地綁縛住姆爾西艾拉格的頭顱和四肢，成功阻止了魔獸的進擊。

    其後，這回換亞修·布雷克如流星般飛來。

    先前當著貝亞特麗絲的面把水龍莉安儂變成聖龍的艾可，也跟他同行。

    貝亞特麗絲也具備些許育龍人的相關知識，不過她完全無法理解莉安儂是透過什麼樣的原理變成聖龍的。

    「亞修·布雷克……！」

    亞修一直線地從黑夜俯衝而下，就像要一口氣力挽狂瀾般。

    貝亞特麗絲不禁又流下了淚水。

    然後，就在聖劍艾克斯凱利邦眼看將刺入魔獸的背部那一剎那——

    異狀發生了。

    ——鏗嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰嘰！

    聖劍的刀尖被秘銀製的魔盾擋下。

    「怎麼可能！那傢伙能冶煉的不是只有武器而已嗎？」

    沒錯，在亞修的聖劍要刺入身體之前，姆爾西艾拉格冶煉出巨大的魔盾，保護了自己。西爾維亞和亞修聯手，抱著必死決悟所開闢的活路。

    剛才那一擊，對亞修來說應該是第一次同時也是唯一一次的大好機會。

    然而卻一下子就成了泡影。

    「已經……沒有希望了……」

    貝亞特麗絲虛弱地癱坐在地上。

    「——不可以輕言放棄，貝亞特麗絲。」

    坐在艦長席的米拉貝勒走了過來。

    「你說，亞修是為了誰才拼命奮戰的呢？」

    「那是……」

    「他是為了你，還有生活在那個城市裡的居民對吧？如果你第一個放棄而且逃避現實，那怎麼行呢？」

    「可是……」

    「更重要的是，連亞修本人都還沒有放棄喔。」

    「咦……？」

    貝亞特麗絲攀著米拉貝勒的手從地上站了起來。

    她睜大眼睛觀看亞修和魔獸的攻防。

    一如米拉貝勒所言，亞修用聖劍刺著秘銀製的魔盾，還停在半空中。

    乍看下好像陷入僵持狀態，但——

    「不會吧……！」

    貝亞特麗絲這才發現。

    亞修、艾可還有莉安儂尚在持續俯衝。

    雖然因為距離遙遠，無法看清楚亞修的表情……不過他的鬥志應該還是十分高昂吧。

    聖劍的刀尖承載了驚人的壓力，就連那看似非常牢固的魔盾，似乎也快要承受不住了。

    「加油，亞修……！」

    貝亞特麗絲下意識地出聲為亞修加油打氣。

    在她身旁的米拉貝勒也默默地靜觀事態發展。她的側臉冷靜得令人不可思議。

    貝亞特麗絲發​​現，米拉貝勒是打從心底相信亞修·布雷克這名少年。

    然後——

    「「去吧——————！」」

    亞修和艾可的聲音分毫不差地重疊在一起。

    不對，兩邊的距離是如此遙遠。

    他們兩人的聲音不可能傳到伊蘇卡瓦隆。即便如此，發自兩人靈魂深處的呼喊仍深深地打動了貝亞特麗絲的心。

    做為魔獸最後一道防線的魔盾，終於被擊碎了……！

    「「去吧——————！」」

    亞修和艾可的聲音分毫不差地重疊在一起。

    ——滋嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡嗡！

    粉碎瞭如同銅牆鐵壁的魔盾之後，莉安儂的四肢攀附在姆爾西艾拉格的背上。那是塊岩盤地帶，上頭佈滿了像血管一樣稠密的秘銀礦脈。

    「剩下的包在我身上！」

    亞修肩負著傾注全力幫助他走到這一步的伙伴們的寄託，從莉安儂的頭部一躍而下。

    落地的同時，他反手握持聖劍艾克斯凱利邦。

    然後一刀刺進了岩層。

    在整整半截的劍身，都深深沒入了岩層裡面之後——

    「艾克斯凱利邦——火力全開！」

    他施放積蓄在聖劍裡的聖屬性魔力，灌注至覆蓋姆爾西艾拉格體表的秘銀礦脈。

    ——這就是亞修的企圖。

    亞修最當初懷疑，姆爾西艾拉格背上的秘銀礦脈，功用很可能就跟動物的血管一樣。

    從上空鳥瞰姆爾西艾拉格的全貌時，秘銀礦脈發出的網格狀光輝看起來就好像是血管。因此，那個礦脈說不定就跟姆爾西艾拉格的心臟連結在一起。

    娜比也不排除有這個可能。

    另外，秘銀金屬也以高魔力傳導性的特質聞名。

    所以，反過來利用這個特質的話，或許就能讓艾克斯凱利邦的聖屬性能量直擊姆爾西艾拉格的心臟。

    根據馬克斯的報告，姆爾西艾拉格所分泌的秘銀金屬是暗黑屬性，說穿了就是一種可以稱之為暗黑秘銀的物質。

    另一方面，傳說姆爾西艾拉格在羅夫洛克地方原本是受人景仰的聖獸。所以，如果注入大量的聖屬性魔力，或許就能幫助它想起過去失去的屬性，恢復原先聖獸的面貌。

    當然，這個作戰失敗的機率比起成功的機率高多了。

    即便如此，亞修還是決定孤注一擲。

    為了保護貝亞特麗絲用瘦小身子一肩扛起的東部都市群——

    「嚕嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗄啊啊啊啊啊啊啊啊……！」

    被亞修用聖劍艾克斯凱利邦刺傷，並且被注入壓倒性的聖屬性魔力的姆爾西艾拉格明顯出現變化。

    它開始忘我似地掙扎。

    「有效了！加油，亞修！」

    艾可拼了命攀住莉安儂的頭部，祈禱似地為亞修打氣。

    姆爾西艾拉格痛苦喘息著，現在只要稍有不慎，隨時有可能會被它從身上甩開。

    「我知道莉安儂也很辛苦，可是你一定要忍住！」

    「嗚喔喔喔喔喔喔！」

    莉安儂四肢都伸出爪子，深深刺入岩層，藉此讓自己抓穩。

    儘管如此一來就不必太擔心會被甩飛，可是隨著姆爾西艾拉格的痛苦加劇，艾可的視野也不斷在天搖地動。

    而亞修的背影就在艾可的前方。

    「嗚喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    亞修緊握聖劍的劍柄，渾身噴發出鬥氣。

    他全心全意地灌注艾克斯凱利邦的魔力。

    看到他那不屈不撓的英勇背影，艾可的心臟猛然一跳。

    ——跟第一次見面的時候相比簡直判若兩人呢。我真的錯看你了，亞修……

    艾可甚至心生如此深刻的感慨。為了能盡量感受亞修的存在，艾可把手插進口袋。

    她用力握住生日時亞修送她的銀製懷錶。

    然後——

    魔獸姆爾西艾拉格隨著盛大的地鳴跪了下來。

    瞧它那有氣無力地垂著頭的模樣，應該是無心再做抵抗了吧。

    不僅如此，原本整身黑黝黝的軀體也出現了變化。忽然全身泛起白銀的光輝。

    先前還遮蔽了大半片天空的烏雲散開了，風雨也漸漸平息下來。

    滿天的星空再次露了臉。

    「成功……了嗎？」

    艾可聽見亞修語氣茫然地喃喃自語。

    同一瞬間——

    『感謝你，艾瓦隆聖龍皇家的末裔——』

    「呀嗚！？」

    艾可的腦海裡響起了莊​​嚴的聲音。

    「怎麼了，艾可？」

    把艾克斯凱利邦收回劍鞘裡的亞修，不安地趕到艾可身旁。

    「有人在用心電感應跟我說話……難道是姆爾西艾拉格嗎？」

    「嗚喔喔喔！」

    只見莉安儂一聲長嘯，叼起亞修飛了起來。

    「哇哇！莉安儂？」

    亞修一頭霧水。

    艾可也慌慌張張地抱緊亞修的胳臂。

    莉安儂在空中畫出一道弧線後，降落在垂低脖子的姆爾西艾拉格面前。

    魔獸的雙眸徹底失去了戰意，不僅如此，原先發出駭人光芒的眼陣如今卻流露著暖意。

    『……沒錯。我就是姆爾西艾拉格。我活了一段太過漫長的歲月，以至於遺失原有的屬性……我被黑暗屬性控制，最後變成了一心只想守護皇冠的魔獸。幸好有你們，我才能變回聖獸，找回原有的智慧與理性……』

    「原、原來是這樣。不過……你怎麼會知道我是艾瓦隆聖龍皇的末​​裔呢？」

    『當然知道了。縱使你現在是人類的外貌……可是那高貴的光輝和壓倒性的存在感，在在證明你一定就是艾瓦隆的公主了。 』

    被姆爾西艾拉格捧上天，艾可不禁感到難為情。

    「那……我有個請求……你可以答應我嗎？」

    聞言，姆爾西艾拉格豪爽地笑了。

    『不用你說我也猜得出來。不過星冠珊·哈瓦士是羅夫洛克的至寶……就算你是艾瓦隆聖龍皇，也不能輕易說給就給。 』

    「嗚嗚，我想也是……」

    艾可失望地露出垂頭喪氣的模樣。

    『——不過只是暫時藉用的話，我可以答應。意下如何？ 』

    艾可先是為之一愣，心頭隨即湧上一股喜悅之情。

    「謝謝你，姆爾西艾拉格……！」

    另一方面，停在海面上的伊蘇卡瓦隆——

    「看來任務似乎完成了呢。」

    繃起神經全程緊盯的米拉貝勒在確認危機解除之後，這才放下心中的大石。

    無論是操縱席的阿妮亞、一直忐忑不安的琳達、從甲板回來的雷蒙和潔西卡，還是靜靜地守在門口的悠妮絲，每個人都露出寬心的表情。

    「嗚……太好了……嗚嗚……」

    貝亞特麗絲甚至泣不成聲，淚流滿面。

    不可思議的是，騎乘莉安儂的亞修和艾可竟然和姆爾西艾拉格打了照面，彷彿是在締結友好關係一樣。

    「姆爾西艾拉格應該是恢復原先聖獸的姿態了吧。亞修這人……真的是太亂來了。」

    儘管米拉貝勒語氣像是在抱怨，臉上卻掛著微笑。

    「啊，米拉貝勒小姐。快看！」

    這時，阿妮亞驚訝地尖叫。

    「這是……！」

    從艦長席站起來的米拉貝勒，也對眼前的光景感到嘆為觀止。

    「哇啊！好漂亮唷！」

    琳達也跑到窗口前，天真無邪地大呼小叫。

    姆爾西艾拉格在和亞修等人激戰時所源源不絕地分泌出的暗黑秘銀，如今竟然綻放著白銀色的光輝。或許是獲得淨化，變回了真正的秘銀了吧。

    沿著姆爾西艾拉格的足跡閃爍的秘銀形成了一條道路。

    「所謂的秘銀之路，莫過於此啊——」

    米拉貝勒​​一邊回想羅夫洛克地方的傳說，一邊百感交集地喃喃自語道。

    "The Road of Mithril～ASB1366.05～"is closed....<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div><br><br><br><br><br><div></div>

498700317 發表於 2014-2-11 10:53 PM

終章

    「真的非常感謝。幸虧有你們拔刀相助，東部都市群才能逃過一劫免於毀滅。即便千言萬語也不足以表達我們心中的謝意……！」

    目送姆爾西艾拉格回到地底後——亞修等人一回到艦內的操舵室，貝亞特麗絲第一時間就衝上前來。

    她那清純的美貌，如今閃耀著生氣蓬勃的光輝。

    仔細想想，這還是亞修第一次看過貝亞特麗絲的笑容。原來她是一個笑起來這麼甜的女生啊——一想到這，亞修的臉就不由自主地泛紅。

    「慢著，亞修。你臉是在紅什麼？」

    「就算來到海外，還是不改喜歡處處留情的老毛病哪……」

    艾可和西爾維亞等女性成員間瀰漫著一股不尋常的殺氣。亞修嚇得心驚膽跳，在心裡默想「啊，這下慘了……」

    在這劍拔弩張的氣氛下，貝亞特麗絲卻渾然不覺，笑得愈來愈開懷。

    「如此一來，東部都市群的不景氣也能稍微獲得改善了，因為姆爾西艾拉格留下大量的秘銀……當然，我們保證不會傾銷給疑似跟〈戴米烏爾苟斯〉有所掛鉤者，你們放心吧。」

    「謝謝。貝亞特麗絲，你今後有何打算？」

    「當然是繼續反馬查貝尼的地下活動了。我要讓她明白，黑幫也有一套反抗的方式。」

    「是嗎……」

    亞修其實十分放心不下。像貝亞特麗絲這種看似柔弱的女生竟然也要投入戰鬥——

    「嘻嘻。你別露出那種表情嘛。我知道自己還有很多地方需要學習，不過身為尊貴的史卡拉提家當主，我要做好能力範圍內的事。」

    笑著如此宣言的貝亞特麗絲，看起來是那麼地令人目眩神迷。

    後來——魔導艦伊蘇卡瓦隆在海上和史卡拉提家的船隻會合了。

    在亞修等人的目送之下，從伊蘇卡瓦隆轉搭到船隻的貝亞特麗絲，被一群看似凶神惡煞的黑衣人給接走了。

    「歡迎回來，大小姐！」

    黑衣人們見貝亞特麗絲平安無事，無不發自內心感到欣慰，甚至有人流下了男兒淚。

    「抱歉讓大家擔心。從明天起就有得我們忙的了！」

    向部下們打氣後，貝亞特麗絲往船內的個房移動。

    拍賣會場。市區的械鬥。以及登上伊蘇卡瓦隆是個曲折離奇的夜晚啊。

    「呼……」

    貝亞特麗絲以仰臥的姿勢躺臥在床。若無其事似地從口袋掏出記事本。

    記事本里面夾著一張從幾個月前的報紙剪下來的內容。那是張出自羅夫洛克地方當紅畫家筆下的肖像畫。

    「英雄王亞修·布雷克……該怎麼說呢，本人跟畫裡的形象完全不一樣——」

    貝亞特麗絲莞爾一笑，伸出手指輕輕地觸碰了「英雄王亞修·布雷克」的肖像畫。

    距離天亮還有一個鐘頭左右。

    和史卡拉提家的船隻分道揚鑣後，伊蘇卡瓦隆仍停留在海面上。

    艦內的所有成員都很累了。蕾貝卡更是傷重到必須在醫療裝置〈尤諾涅斯〉裡面療養。

    亞修等人雖然也考慮過直接返回首都雷斯畢基彈劾馬查貝尼元首，不過最後還是做出了放棄的結論。龍族全都耗光了魔力，就算直接殺回去也很難跟軍警察對抗。

    在這種只能休養生息的情況下——西爾維亞在自用辦公室兼臥房獨自感到擔心著急。

    原本應該陪伴在她身旁的那個人如今卻不在。

    「科賽特……你是否平安無事？」

    就算維多利亞實力再怎麼堅強，西爾維亞也不認為科賽特會輸。可是一獨自關在房裡，不安的感覺就盤據心頭，翻來覆去就是睡不著覺。

    「去呼吸個新鮮空氣好了……」

    西爾維亞離開臥房後，打開了魔導式的手提燈。

    艦內黑得伸手不見五指。換作是以前的西爾維亞，一定會害怕得不敢自己一個人走動。

    「這種時候如果科賽特在的話……她應該會牽我的手吧。」

    西爾維亞又再次深深體悟到自己有多麼依賴科賽特。

    ——碰。

    「咿！是、是什麼……？」

    天生害怕幽靈鬼怪的西爾維亞，一聽到奇怪的聲音便臉色發青。

    ——噠噠噠噠噠……

    接著響起的明顯是人的腳步聲。而且還是小跑步。彷彿是發現西爾維亞的到來，所以立刻溜之大吉似的……

    「看來似乎不是什麼幽靈。」

    不過對方為什麼有逃走的必要？

    西爾維亞懷著不祥的預感，朝傳來怪異聲響的方向移動。會是侵入者嗎？

    可是在海上這種地方，有誰會入侵？

    雖然閃過了應該要去呼叫亞修的念頭，但西爾維亞最後決定把握時間。她熄滅手提燈後，拔出燈裡的龍綺華晶，好方便隨時使用龍媒魔法。

    然後——西爾維亞打開了通道盡頭通往後部甲板的大門。

    「是誰！」

    只見——有個面熟的女僕佇立在後部甲板的外緣。

    「什……你是維多利亞！？」

    西爾維亞一陣錯愕。而且維多利亞腋下還夾抱著某個人。好不容易適應黑暗的雙眼看清了那人的長相。

    維多利亞抱走的，正是變成活人偶的卡珊卓拉——

    「你是來搶奪卡珊卓拉姊姊大人的嗎！」

    維多利亞默默不語，只是定睛注視著西爾維亞。她遍體鱗傷，頭髮凌亂不堪。一身女僕服也破爛得跟條抹布一樣。

    「你說話啊！」

    「……我的身體已經瀕臨極限，看來不是跟你瞎攪和的時候了。眼下還是把卡珊卓拉王女抓走比較重要。」

    維多利亞嘀嘀咕咕地小聲回答後，準備掉頭轉身。

    「別走！為什麼你們這麼堅持非得帶走卡珊卓拉姊姊大人不可？」

    「很遺憾，我也不知道。我只是服從主人的命令而已。」

    「嗚……」

    西爾維亞咬牙切齒。無論如何，絕對不能坐視維多利亞就這樣把卡珊卓拉強行帶走。但，和姆爾西艾拉格對戰時，西爾維亞已經精疲力竭，而蘭斯洛特現在也在熟睡。雖然令人懊惱，但現在就算想奮力一搏也不是對手。

    西爾維亞忽然想到一件很重要的事。

    「對了，科賽特呢！你會平安無事出現在此，該不會是因為……！」

    膝蓋開始不聽使喚打顫。最壞的可能性從西爾維亞的腦海掠過。

    這時，維多利亞像想到什麼事情般把手伸進懷裡，然後輕輕隨手一揮。

    某個白色布塊狀的物體飄落在西爾維亞的腳邊。

    西爾維亞面無血色地從地上拾起了那個東西。

    ——一條似曾相識的頭巾。

    那是科賽特平時隨身配戴的所有物。純白的布料上沾付著血跡。

    「這就是你的問題的答覆，現在她應該已經變成大海的藻屑了吧。奧維里亞海的鯊魚對鮮血的味道可是很敏感的。」

    「騙人的吧……科賽特！科賽特被……這怎麼可能……！」

    西爾維亞不禁愕然。如果此言非虛，那表示科賽特戰鬥到最後，居然落得了墜海的下場。

    「……那麼，來日再見。」

    維多利亞趁著西爾維亞失魂落魄的時候消失在黑暗中。只見她跳到停靠在伊蘇卡瓦隆旁邊的小型艇上，高速揚長而去。

    深受打擊的西爾維亞甚至無心追擊維多利亞，當場癱跪在地上。也不知道就這樣過了多久的時間……

    「——公主殿下！？你在這種地方做什麼？」

    突然響起的聲音令西爾維亞回過了神來。

    「我來到走廊，發現通往這兒的門是開著的，所以過來看看……」

    換上了睡衣的亞修不安地註視著西爾維亞。

    「亞修……科賽特……科賽特她…………嗚哇啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    西爾維亞手上緊抓著染血的頭巾，嚎啕大哭。

    把哭累昏昏睡去的西爾維亞抱回房間後——亞修隻身前往了會議室。

    他本來也想過要立刻喚醒所有人召開緊急會議，可是激戰才剛結束不過短短幾個鐘頭，他不好意思壞了大家的清夢。

    「娜比，你還醒著嗎？」

    亞修朝著空中開口說話後，娜比隨著四射的光之粒子現身了。

    「……都怪我不好。沒想到她竟然有辦法不讓我察覺她的氣息偷偷溜進艦內。」

    難得可以看到那個娜比心有不甘似地露出咬牙切齒的樣子。

    「不是只有娜比的責任。我也一樣沒發現維多利亞溜進來了……就連格納庫的龍族也都安安靜靜的。重點是，被奪走的只有卡珊卓拉王女嗎？」

    「沒錯，星冠珊·哈瓦士完好如初，也沒有其他損害。只不過西爾維亞似乎受到相當嚴重的精神創傷。」

    「確實……」

    想起西爾維亞痛哭的模樣，亞修就感到心痛。

    「話說回來，謎題變得愈來愈複雜了。根據貝亞特麗絲的情報，曾經是〈戴米烏爾苟斯〉的〈七翼將〉一員的卡珊卓拉王女不惜把自己變成活人偶，也要脫離組織。到底是碰上什麼事，才逼使她出此下策的？」

    娜比嘆了口氣後，亞修猛地抬起頭來。這時他終於發現他們都忘記了某個重要的事實。

    「吶，娜比。我們似乎忽略了某個重點。」

    「重點？啊，經你這麼一說——」

    娜比也倒吸一口氣，和亞修面面相覷。

    「卡珊卓拉王女可是把莫爾德雷德藏在體內的危險人物。對身為艾瓦隆派的我們來說，這才是大問題所在——」

    「沒人料到卡珊卓拉王女會在這個節骨眼冒出來，也就沒想那麼多了。」

    娜比聳肩表示無奈。

    「我好奇的是，卡珊卓拉王女吞下了魔藥〈伽拉忒亞〉把自己變成活人偶後，在她體內的莫爾德雷德會變成怎樣……」

    「失策，我竟然完全沒想到有這回事。不過，我之所以完全沒有意識到這一點，理由其實也很單純。」

    「怎麼說？」

    「在見到卡珊卓拉王女身體的時候，我完全沒感應到莫爾德雷德的氣息。或許我們可以推論——莫爾德雷德很有可能在我們渾然未覺的時候，已經完成了轉生。」

    「什麼……！」

    「卡珊卓拉王女為什麼要脫離〈戴米烏爾苟斯〉？對卡珊卓拉而言，完成轉生的莫爾德雷德可以說是她的帕爾。雖然有違那個王女殿下的風格，不過她很有可能對莫爾德雷德產生了感情。話說，親眼看到了莫爾德雷德轉生的〈戴米烏爾苟斯〉又會打什麼主意呢——？」

    喃喃自語著的娜比突然揚起了脖子，面露得意的笑容。

    「原來是這麼一回事嗎……我終於搞懂了。」

    「娜比？你想通了什麼？」

    急著想知道答案的亞修向前探出了身子。

    「亞修，你還記得裝甲機龍里的神秘少女嗎？」

    「當然記得了。」

    那個衝擊性的畫面歷歷在目地於亞修腦海中浮現。

    在伯倫希爾內部，浸泡在透明液體中的少女。

    她的頭部就像龍族一樣長了兩隻角。

    「難道說……！」

    想到這裡，亞修這才洞悉娜比的想法。

    「就是你想的那樣，亞修。」

    娜比就像要蓋棺論定般，用力說出了結論：

    「她就是完成轉生的莫爾德雷德——」...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>

498700317 發表於 2014-2-11 10:56 PM

後記

    各位讀者大家好，我是瑞智士記。在此獻上『星刻龍騎士』的第十二集。

    這回的故事背景是設定在春季，*本書也同樣趕在春天的時候出版。

    由RAN老師的「神之手」所繪製的漫畫版第四集也決定和*本書同時上市。

    請各位讀者務必配合原作一起觀賞。

    本次的後記我想聊聊MF文庫J的手機問卷。

    這份問卷同時也舉辦了登場角色的人氣投票的活動，我想可以公佈現階段的統計數字了。

    那麼，第一次統計結果(第一集～第十一集)一舉大公開！

    首先發表第二十名到第十一名的名次排行。

    第二十名尤蘇拉·L·薩爾文

    第十九名琳達·布魯克

    第十八名馬克西密利安·羅素

    第十七名雷蒙·卡克藍德

    第十六名米卡悟斯

    第十五名普琳羅茲·雪莉

    第十四名潔西卡·瓦倫泰

    第十三名賽樂絲汀娜·拉佛

    第十二名拉寇爾四世

    第十一名奧斯卡·布列斯佛德

    琳達雖然遲至第十一集才登場，卻馬上擠進排行榜。光論第十一集的票數可是名列前茅，期待日後會有異軍突起的表現。拉寇爾四世猊下登場次數屈指可數，卻有這麼龐大的人氣，想想也是挺驚人的呢。

    接下來發表的是第十名到第四名的名單。

    第十名維若妮卡·羅雷亞蒙

    第九名米拉貝勒·羅雷亞蒙

    第八名露卡·沙裡寧

    第七名阿妮亞

    第六名科賽特·雪莉

    第五名娜比

    第四名 亞修·布雷克

    就第二部以後的票數累計來看，米拉貝勒急起直追的氣勢相當可怕。主角亞修的排名也差一步就能擠進前三強，實在太教人高興了。

    那麼，最後發表前三名！

    第三名 蕾貝卡·蘭德爾

    第二名 艾可

    第一名 西爾維亞·羅雷亞蒙

    在這場激烈的鬥爭中脫穎而出的，正是榮登本集封面的公主殿下！

    艾可和蕾貝卡同學兩人都數緊追在後，今後名次會有什麼樣的變化令人期待。

    這次的統計結果不知各位讀者還滿意嗎？手機問卷二十四小時皆可參與，有興趣的讀者請透過本書最後一頁的*QR條碼或者上網參加投票喔。

    責編池本先生、〆鯖コハダ老師、RAN老師，以及其他相關工作同仁，這次也承蒙各位關照了。另外，我又再一次體會到，沒有各位讀者的支持，我是沒有辦法持續推出作品到第十二集這麼長的集數的。真的謝謝大家……！

    那麼，我們下回見吧。

    下一集預定是艾斯帕達聖廳篇。敬請期待！

    二〇一三年四月瑞智士記...<div class='locked'><em>瀏覽完整內容，請先 <a href='member.php?mod=register'>註冊</a> 或 <a href='javascript:;' onclick="lsSubmit()">登入會員</a></em></div>